В приключенческо-фантастической повести "Пленники подземного тайника" живо и увлекательно рассказывается о необычных событиях, которые случились с двумя подростками - они отправились в поход с целью изучения пещер Южного Урала, - об их интересных находках, о встрече с коварными врагами-диверсантами. Повесть насыщена элементами научной фантастики. И хотя события и персонажи вымышлены, она читается с неослабным интересом и имеет большое воспитательное значение.
Содержание:
СЛОЖНЫЙ УЗЕЛ 1
ПОПУТЧИКИ 2
НА БЕРЕГУ БЕЛОЙ 3
НА КАШМЯКЕ 3
КАРЯКЭ 4
НЕ СОН ЛИ ЭТО? 5
ЗАХАРОВ В ЭНСКЕ 6
УЗНИКИ 7
ЧТО ВСЕ ЭТО ЗНАЧИТ? 7
КАБИНЕТ НАЧАЛЬНИКА 8
ГАЛИН ПОЛУЧАЕТ ЗАДАНИЕ 9
ХИЩНИКИ 10
ДЛИННАЯ НОЧЬ 12
СМЕРТЬ ОГОРОДНОГО ПУГАЛА 13
АНДРЕИ 15
ПИСЬМО ФАЙЗУЛЛЫ 16
АВАРИЯ 17
В ШАХТЕ 18
АНДРЕИ СТАНОВИТСЯ ОТКРОВЕННЫМ 18
СТРАННЫЙ ПРИКАЗ 20
ВОТ ОНА, ТАЙНА! 20
ИСКОРКА НАДЕЖДЫ 21
УТЯБАЕВ ПОЛУЧАЕТ ЗАДАНИЕ 22
ПО СЛЕДАМ НЕИЗВЕСТНОГО 22
ПЕЩЕРНЫЕ РИСУНКИ 23
ТЕНЬ ИСЧЕЗАЕТ В ТЕМНОТЕ 24
ШАРИФ ОСТАЛСЯ ОДИН 24
ХИЩНИКИ В ОСАДЕ 25
ЧЕТВЕРО 26
НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА 27
СВЕТ СОЛНЦА 27
Примечания 27
Лукманов Фагим Шарипович
Пленники подземного тайника
СЛОЖНЫЙ УЗЕЛ
- Товарищ генерал! Майор государственной безопасности Захаров явился по вашему приказанию.
Генерал поднял голову и приветливо кивнул, увидев перед письменным столом знакомую фигуру невысокого широкоплечего человека в хорошо сшитом штатском костюме.
- Экий ты сегодня нарядный, Иван Федорович, - улыбнулся генерал, - вот только галстук повязал не по-моему. Впрочем, теперь, кажется, можно завязывать такой пышный узел… Кстати, об узлах… Придется тебе, дорогой майор, развязывать один очень сложный узел. Как ты на это посмотришь?
- Развязывать, так развязывать, - в тон генералу ответил Захаров. - В Москве или на выезде?
- На выезде, Иван Федорович. И сегодня же!
- Вот это жаль, - вырвалось у майора.
- Что так?
- День рождения у меня сегодня…
- Сколько же тебе пробило?
- Тридцать восемь.
- Эх, молодость! Поздравляю, дорогой! Но что поделаешь, такая у нас работа… Да ты садись, я тебя познакомлю с делом.
Захаров опустился в кресло. В кабинете было тихо. Летний ветер играл в открытом окне занавеской, и на паркете мелькали солнечные блики. Шум города слабо доносился сюда, на седьмой этаж, но было отчетливо слышно, как в отдалении Кремлевские куранты пробили четыре часа.
Генерал открыл папку с бумагами и снова взглянул из-под очков на майора. Загорелое лицо Захарова с густыми и черными бровями, сросшимися на переносице, было спокойным и сосредоточенным.
Порыв ветра шевельнул на столе бумагу, приподнял листок календаря - 29 июня 1940 года.
- Ты позвони жене, чтобы гостей предупредила, Иван Федорович. А то соберутся, а тебя нет, - сказал генерал, придерживая пальцем листок календаря. - Так слушай: в ночь на 1 января этого года в СССР начала действовать неизвестная рация. Она пять раз с короткими интервалами повторила один и тот же текст и умолкла.
- Рацию успели запеленговать?
- Да. Лес в двухстах километрах от государственной границы. Но кругом был свежий снег и никаких следов.
- Любопытно.
В зарослях были обнаружены куски металла, сварившиеся в бесформенные слитки, а вокруг кора на деревьях обуглилась.
- Значит, рация уничтожена?
- В другое время ни один человек, даже хорошо знакомый с радиотехникой, не мог бы подумать, что эти слитки металла - остатки рации. Как видно, температура огня, уничтожившего рацию, была очень высокой. По мнению специалистов, человек, установивший рацию, ушел оттуда до снегопада, не менее трех суток назад.
- Это понятно, иначе остались бы следы
- Ясно также, что рация заработала при помощи часового механизма. Передача велась автоматически по заранее подготовленной звукозаписи. Затем специальное приспособление втянуло в себя антенну и зажгло вещество, предназначенное для уничтожения аппарата.
- А текст радиопередачи?
- Расшифровать не удалось.
- Жаль…
- Позже было установлено, что между несколькими таинственными радиопередачами из разных районов Советского Союза в прошлые годы и этой новой передачей было определенное сходство: все они передавались одним и тем же "почерком".
- Рация уничтожена, товарищ генерал, чтобы не было улик.
- Разумеется. Однако это могло говорить и о том, что неизвестный радист вообще прекратил свои передачи, завершив какое-то свое подлое дело. Можно было также предполагать, что в дальнейшем он намерен поддерживать связь со своим центром другим путем. Мы наблюдали за эфиром несколько месяцев и лишь в начале мая перехватили две коротенькие радиопередачи.
- "Почерк" тот же самый?
Абсолютно. В обоих случаях, как и в новогоднюю ночь, были найдены сгоревшие остатки рации. Всякий раз передача велась с нового, совершенно неожиданного места, отдаленного от прежних на сотни километров.
- Сколько же у него раций? - качнул головой Захаров. - Откуда он их берет?
- Текст последней передачи мы, наконец, сумели расшифровать. Смотри, Иван Федорович. Это английский язык…
Генерал протянул Захарову бумагу: "Я У-8. Из трех городов верхний. Одиннадцатый километр. Правая сторона дороги. Лесополоса. Средний ряд. Пятнадцатое дерево. О сроке сообщите завтра".
- И это последняя передача?
- Да, она перехвачена 14 мая.
- "О сроке сообщите…" Не шла ли речь о предстоящем свидании двух лиц у этого пятнадцатого дерева? Хотя… Однако, товарищ генерал, времени с тех пор прошло уже немало.
- Времени, действительно, прошло немало, но не все потеряно. Слушай, на днях произошло одно событие в Москве. В Третьяковской галерее! В тот день среди посетителей было несколько групп иностранных туристов.
- Ну, в том, что в Третьяковскую галерею одновременно пришло много иностранцев, ничего удивительного нет. Однако если один из них вдруг исчезает и, несмотря на тщательные поиски, его не находят - это уже странно. Так вот, турист Эдгар Дэвидсон пропал именно так. Правда, Дэвидсона знали как человека очень рассеянного. Поэтому вначале иностранные туристы, бывшие с ним в одной группе, и экскурсоводы только улыбались. Они не раз были свидетелями, как Дэвидсон то опаздывал на автобус, то искал где-то забытую шляпу, то терял фотоаппарат или макинтош. "Куда он денется? Найдется, - говорили они, - с рассеянными людьми такое случается на каждом шагу".
- Артист! - усмехнулся майор.
- И какой артист! - продолжал генерал. - Мы установили, что он незаметно вышел из Третьяковки и на такси уехал на Курский вокзал. Там рассеянный турист сел на электричку, доехал до станции Щербинка и на встречном поезде вернулся в Москву. В общем, хлопот он задал нам много. А в это время мы получили сведения, что адвокат Эдгар Дэвидсон, собиравшийся в туристскую поездку в Россию, убит у себя на родине. Следовательно, "человек рассеянный с улицы Бассейной" не Дэвидсон, а преступник, завладевший документами убитого.
- Где же он сейчас?
- Если бы я знал, где он, я бы тебе всего этого не рассказывал. Купив на Казанском вокзале билет на Челябинск, "турист" уехал в скором поезде из Москвы. Но сошел с поезда задолго до прибытия в Челябинск.
- Следы потеряны?
- Следы "туриста" обнаружились в Энске. Его опознал по фотографии сержант милиции. Но пока этот сержант переходил улицу, "турист" исчез в толпе.
- Энск… - задумчиво проговорил Захаров. - Что ему понадобилось в Энске?
- А вот смотри карту… - генерал разложил на письменном столе большую цветную карту. - Вот он - Энск. А тут начинаются Уральские горы. Обрати внимание на одно обстоятельство, Иван Федорович, три города рядом - Энск, Ташкала и Бельск…
- Из трех городов - "верхний"! воскликнул Захаров, вспомнив шифровку.
- Вот именно! Эти города очень близко расположены друг от друга. Энск стоит выше по течению реки. Не он ли верхний из трех городов? Вот это ты и выяснишь. Самолет уже ждет тебя. Лети!
- До свидания, товарищ генерал!
- Счастливого пути!
ПОПУТЧИКИ
Автобус прибыл в Энск с опозданием, и пассажиры с чемоданами и узлами в руках быстро разошлись, поругивая шофера.
Не спешили только двое безусых юношей. Положив на землю рюкзаки, они молча стояли на тротуаре, с любопытством разглядывали город.
Им было лет по шестнадцати. Один из них высокий и чуть-чуть сутуловатый. Другой на голову ниже, коренастый. Оба одеты по-походному. У высокого на плече висел фотоаппарат, а у того, кто пониже, охотничье ружье в чехле.
Прохожие не обращали на мальчиков никакого внимания. Мало ли кого можно встретить на улицах Энска, постоянно растущего и вширь и ввысь. Сколько молодежи приезжает сюда каждое лето по комсомольским путевкам!
Юноша с ружьем взглянул на часы и вздохнул:
- Без пяти шесть.
Высокий заволновался:
- Значит, не успели. Не везет же нам сегодня.
- Ничего, Махмут! Пусть мы опоздали на автобус, но, может, попадется попутная машина, которая сворачивает с большака в сторону Акбаштау.
- Хорошо, Шариф, поищем попутную.
И, действительно, им скоро удалось найти попутный грузовик. Выслушав просьбу, молоденький шофер молча указал на кузов.
За городом машина вдруг остановилась. Двое пожилых мужчин в кирзовых сапогах наперебой уговаривали водителя прихватить их с грузом.
- А вам далеко ехать?
- До реки Белой.
- Далековато…
В это время рядом, скрипя тормозами, остановилась машина, идущая в сторону Энска. Из кабины вышел автоинспектор с красным флажком.
Инспектор отдал честь шоферу, посмотрел его путевку, проверил исправность рулевого управления, тормозов и, удовлетворенный результатами, спросил:
- Что за пассажиры? - Он показал на мужчин.
Тут один из мужчин подошел к инспектору
- Извините, товарищ инспектор. Нам бы доехать до Белой. Давно тут стоим, ни одна машина не берет Дома жена больная. Скоро ночь.
- Ну, что ж, заберите их, - сказал инспектор шоферу.
- Большое спасибо, товарищ инспектор.
Всего хорошего! - ответил инспектор и пошел навстречу другой машине, показавшейся из-за поворота.
- Ну, садитесь побыстрее! - торопил шофер пассажиров.
- Подожди, дорогой, у меня тут небольшой груз.
- Какой?
- Не беспокойтесь, я хорошо заплачу.
- Дело не в этом. Что у вас за груз?
Несколько стульев, детская кроватка, пять ящиков, несколько мешков.
- Ладно, погружайтесь, - сказал шофер. - Ребята, помогите им.
Махмут и Шариф с готовностью выпрыгнули из кузова.
Особенно тяжелыми оказались ящики.
- Кажется, здесь мука, - шепнул Шариф, отряхивая рубашку. - Куда они столько везут?
Спустя минуту машина тронулась. Вытирая потные лица, мужчины уселись на ящиках, отказавшись от предложения одному из них сесть в кабину.
- А вы, ребята, куда направляетесь? спросил мужчина, который назвал себя "хозяином груза".
- Нам еще дальше ехать.
- Охотники? Или рыбаки?
- Ни то и ни другое. Хотим побродить в горах, посмотреть пещеры.
Попутчики мальчиков переглянулись.
- Вот что значит молодость, Максимыч!
Тот, кого назвали "Максимычем", пробормотал что-то невнятное, наклонив голову и мрачно разглядывая из-под козырька мальчиков. Невысокий, рыжеватый, широкоплечий и неразговорчивый, он совсем не походил на худощавого напарника, серые глаза которого беспрестанно улыбались.
- Счастливые. Есть время бродить, - продолжал "хозяин груза" и провел ладонью по щеке. - А тут побриться некогда! Да что же вы ищете в тех пещерах?
- Понимаете, - оживился Шариф, - мы оба учимся в Уфе, в девятом классе. Но сам я ежегодно приезжаю сюда и эти места хорошо знаю. А теперь вот и товарища пригласил поехать в деревню Акбаштау.
"Хозяин груза" усмехнулся:
- Да кто же так каникулы проводит? Вам в лагерь надо, а не в пещеры.
- Ну, нет! - качнул головой Махмут. - Мы уже вышли из этого возраста. Через недельки две весь наш класс поедет в один из зауральских совхозов. Мы два года дружим с ребятами этого совхоза. Зимой они у нас были в гостях. А мы обещали им помочь летом в уборке урожая. Но наши ребята поедут в совхоз через Челябинск, по Южно-Уральской железной дороге. А мы с Шарифом - напрямик, через Уральские горы. Сначала погостим у родных Шарифа, потом побродим по пещерам, а затем - по охотничьим тропкам - в совхоз!
Придем туда как раз в тот день, когда прибудут наши. Все рассчитано!
- Это хорошо, что вы все так рассчитали, да и снарядились, я вижу, неплохо, - сказал "хозяин груза", показав на набитые до отказа рюкзаки ребят. - И ружье даже есть. Но в пещерах опасно ходить: сыро, темно, холодно. А если случится обвал?
- Не случится! - уверенно ответил Махмут. - Наш Шариф в прошлом году со своими друзьями из Акбаштау уже был в пещере… А я… а мы с Шарифом в одном журнале прочитали, что в Западной Европе и Северной Африке есть пещеры, в которых найдены рисунки, сделанные пещерными людьми тысячи лет назад…
- Смотри, закат-то какой! - перебил товарища Шариф. - Погода завтра будет хорошая. К обеду уже будем в Акбаштау.
Махмут покраснел. Он понял, что его откровенность Шарифу не нравится.
- Вот оно что! - протянул "хозяин груза". - Значит, будете заниматься научной работой? Молодцы, хвалю в таком случае.
Все надолго умолкли. Под монотонный шум машины усталые мальчики задремали. Когда они проснулись, в небе уже блестели первые звезды.
Бесконечно петляя на крутых поворотах, машина поднималась в гору. Направо - пропасть, налево - огромная темная скала. Местами дорога такая узкая, что, кажется, не разъехаться на ней встречным машинам. Замечательные люди - эти шоферы, по каким страшным дорогам водят свои полуторки и трехтонки.
Вокруг будто все уснуло. Даже натруженный рев машины, преодолевающей подъемы, не может разбудить юры, сплошь покрытые лесом. Проплывают в свете фар стволы придорожных сосен и берез и медленно скрываются во тьме.
После полуночи машина проехала какой-то мост, преодолела подъем и остановилась.
- Здесь, что ли, будете разгружаться? спросил шофер.
- Нет…
Мужчины вылезли из кузова, что-то объяснили шоферу. Шофер резко ответил:
- Этого я не могу делать!
- Ну, вот! Подводы должны были ждать на этом самом месте. Эх, задержались мы там, в городе. А они ждали, ждали, наверное, и уехали.
- Какое мне дело до них? - возмутился шофер. - Я ведь не на прогулке, я работаю.
- Еду за срочным грузом. И никак не могу изменять свой маршрут. Я вас привез туда, куда вы просили. И больше никаких! Если бы знал, что надо в другое место, я бы ни за что вас не посадил в машину.
- Не горячись, шофер. Это же недалеко.
- Ты пойми, мне здесь надо было оставить часть груза. Люди должны были ждать. Но их нет.
- Как же мне быть? Не могу же я увезти чужой груз на сорок с лишним километров дальше.
Лучше я сдам его по назначению. А свой повезу дальше завтра. Днем машины найдутся. Для тебя же это пустяковое дело. Тут должна быть прямая дорога… и недалеко. Это, видимо, и ребята знают.
- Нет, - прервал его Шариф, мы никаких других дорог, кроме этой, не знаем.
- А ты не беспокойся, шофер, мы отблагодарим. До сих пор не было человека, который бы сказал, что я неблагодарный. Слава богу, пятьдесят лет живу на белом свете! Не оставляй уж, шофер, в этом диком лесу! Дорога есть. Вот видишь, ездили же! - "хозяин груза" показал на следы от колес, уходящие куда-то вправо.
- Какая тут дорога? Здесь и ахнуть не успеешь, как полетишь в пропасть.
- Будь добрым, шофер! Места эти я знаю.
- Километра два будет, не больше. Сделай уж милость! Помоги в беде!
Наконец, шофер сдался. Машина подала назад и с прерывающимся ревом повернула на следы, уходящие в густой осинник. Дорога оказалась жуткой. Днем тут прошел дождь. Колеса то попадали в ямы, то лезли на пни, то с треском ломали сучья, валявшиеся на земле. Временами машина так кренилась, что от страха у ребят замирало сердце.
Через некоторое время машина очутилась на какой-то поляне у большой скалы. Дальше не было даже тропинки.
Шофер выключил мотор.
- В темноте поехали не по той дороге, - кротко сказал "хозяин груза". - Прости уж, дружок, и вправду замучили тебя.
Шофер не ответил.
- Не сердись, милый. Уж больше тревожить тебя не будем: совесть не позволяет! Я сам виноват… Давай, Максимыч, останемся здесь. Скоро начнет светать, найдем дорогу. А за лошадьми я сам схожу в деревню. Помогите, ребята, разгрузиться.
Впятером быстро разгрузили машину.
- Спасибо, - весело сказал "хозяин груза" пошутил: - Прощайте, пещерные люди!
- Освобожденная от груза машина развернулась.
- Скоро и мы сойдем, - сказал Шариф - А там до Акбаштау остается каких-нибудь! два-три часа ходьбы.
- А до Карякэ?
- Карякэ еще ближе. Вниз по Белой. Но тут никакой дороги нет. Горы. А река делает большой круг.
Внизу за стволами деревьев что-то забелело.
- Река Белая? - спросил Махмут, втягивая носом свежий прохладный воздух.
- Да. Она здесь неширокая, но зато вода чистая, мягкая! Хочешь мыться - не надо даже мыла! А рыбы тут!.. И течение быстрое.
- Весной, если людям надо ехать вниз по течению, связывают кашмяк и готово! Не надо тебе ни машины, ни катера.
- Кашмяк? А это что такое, Шариф?
- Разве не знаешь? Небольшой плот из двух-трех бревен.
Махмут вдруг ударил товарища по плечу:
- Идея, Шариф!
- Что с тобой, Махмут?