Тут до Блинкова-младшего дошло. Если отпилить от суворовской ручечки кусочек весом в унцию, в нем будет двадцать четыре карата чистого золота. Но унция – это и есть двадцать четыре карата. Можно сказать так, а можно и этак. Что рубль, что сто копеек. Значит, сплав, в котором двадцать четыре карата чистого золота – никакой не сплав. Он и есть чистое золото.
– Валька, ты меня нарочно сбила этим "сплавом"! – возмутился Блинков-младший. – Сказала бы сразу: "чистое золото".
– Я: так и сказала, а ты не поверил!
– Откуда ты все знаешь?
– От Нинки!
Суворова свихнулась от счастья, что все обошлось так легко. Спасенной сумочкой она вертела, как Илья Муромец булавой. Прохожие шарахались, чтобы случайно не получить по голове. В метро, на эскалаторе, Валька полезла к Блинкову-младшему целоваться. Потом на весь вагон рассуждала о крокодиловой коже и золотых ручечках.
В конце концов Митек отсел от нее в конец вагона. Оставшись одна, Суворова стала издали корчить ему рожи, но хоть замолчала.
Надо сказать, что уже во время бурного Валькиного ликования у Блинкова-младшего появилось дурное предчувствие.
Он подумал, что Виннету не стал бы потрошить сумочку рядом с гаражом, рискуя попасться на глаза знакомым. Потом начал вспоминать свой разговор с Владиком и сообразил, что мог неправильно его понять. Ведь завхоз не сказал прямо: "Полчаса назад я видел Виннету на "Кавасаки". Нет, сначала Блинков-младший спросил про мотоцикл; завхоз подтвердил, что видел его, и даже назвал марку "Кавасаки". Блинков-младший засомневался, а завхоз ответил, что уж "Кавасаки"-то ни с чем не перепутает. И в доказательство рассказал о раме, которая пять лет мозолила ему глаза, и о том, как ее выпросил Виннету.
Как говорится, мухи отдельно, котлеты отдельно. То, что у грабителей такой же мотоцикл, как у Виннету, еще не означает, что Виннету – грабитель. Нельзя же хватать каждого владельца "Кавасаки" из-за того, что у преступников был мотоцикл той же марки. А то в следующий раз, когда преступником окажется пешеход, придется хватать всех подряд пешеходов.
Словом, Дело о крокодиловой сумочке было не таким ясным, как это казалось вначале.
Блинков-младший поглядел на сумочку в суворовских руках и успокоил себя. В конце концов не так уж и важно, кто грабитель. Ведь сумочка нашлась и едет к своей хозяйке.
Другое дело – почему она едет на метро?
Нине Су было проще самой заскочить за сумочкой на машине, чем дожидаться, когда ее привезет Валька. Блинков-младший вспомнил, что с начала сентября не видел во дворе "БМВ" фотомодели. Значит, машина в ремонте или продана. Кстати, на "Тушинской" есть и автосервис, и автомагазин. Но при чем тут крокодиловая сумочка и зачем она срочно понадобилась Нине Су?
Ответ был неутешительным. Либо, как думает Суворова, Нина Су нашла на сумочку покупательницу, которая живет где-то поблизости. Это было бы прекрасно, только ведь овес к лошади не ходит, а фотомодели не разносят товар по квартирам. ЛИБО НИНЕ СУ НУЖНА НЕ СУМОЧКА, А ТО, ЧТО В НЕЙ БЫЛО! Документы на сданный в ремонт "БМВ"или деньги на новую машину.
Выходя из вагона, Блинков-младший догнал Суворову и в порыве жалости приобнял ее за плечи. Эта дуреха беззаботно улыбнулась.
Глава V
ДЕЛО ОСЛОЖНЯЕТСЯ
Нина Су ждала их на условленном месте у автобусной остановки. Блинков-младший заметил ее издали. Как и многие фотомодели, она возвышалась над толпой на полголовы. Ее красивое лицо было злым и непохожим на снимки с глянцевых журнальных обложек.
Но все же фотомодель узнавали. Замедлив. шаги, прохожие глазели на знаменитые стопятнадцатисантиметровые ноги, которые принесли Нине Су алмазную корону "Мисс Чего-то Там". Три девчонки чуть постарше Блинкова-младшего громко обсуждали, на самом ли деле она Нина Су, или только похожа. При этом они тыкали пальцами чуть ли не в лицо фотомодели. Нина и бровью не вела в их сторону. Она стояла, как собственная восковая фигура, неживая и безразличная ко всему.
Теперь Блинков-младший окончательно понял, что машины у нее нет, а то бы фотомодель не стала торчать на автобусной остановке. Это же пытка популярностью.
Суворова издали замахала сестре и подняла над головой крокодиловую сумочку. Она, конечно, понимала, что фотомодель злится, но не могла стереть с лица счастливую улыбку.
– Нин, прости… – начала Валька шагов за пять.
Не слушая ее, Нина Су пошла навстречу, нервно вырвала сумочку из Валькиных рук и раскрыла. Лицо у нее стало пустоглазым, как гипсовая маска.
– Где деньги? – спросила фотомодель.
– Нин, я сейчас объясню, – затараторила Суворова, – Нин, а много там было? Нин, я верну!
Фотомодель перевела свои пустые масочные глаза на Блинкова-младшего.
– Ее ограбили, – виновато сказал Митек.
И тогда Нина Су опустилась на тротуар, под ноги густо идущим к метро прохожим, и зарыдала.
Вокруг плачущей фотомодели начала собираться толпа. Непонятно откуда пошел слух, что Нину Су обворовали, причем только что и на этом самом месте. Расталкивая толпу, к ней уже подходил патрульный лейтенант в сером картузике муниципальной милиции.
– Гр-ражданочка, – рыкул он, узнал фотомодель, наклонился и участливо спросил: – Что случилось, Нина?
– Заберите меня в милицию, – слабым голосом попросила Нина Су, – а то я убью эту паршивку и сама на чем-нибудь повешусь.
Патрульный беспомощно озирался.
– Товарищ лейтенант, вы правда отвезите нас в милицию, – попросил Блинков-младший и кивнул на Вальку: – Это Нинина сестра, ее ограбили. Надо написать заявление.
Услышав "ограбили" и "заявление", милиционер оживился, теперь он знал, что делать.
– Па-а-пр-рашу р-разойтись! – рычащим голосом прикрикнул он на толпу и помахал кому-то рукой.
Въехав прямо на тротуар, к ним подкатила патрульная машина. Лейтенант помог фотомодели подняться.
– Где это было? – деловито спросил он, распахивая перед Ниной Су дверцу. – Я потому, спрашиваю, что заявления принимаются по месту совершения преступления.
– У нас девяносто девятое отделение, сказал Блинков-младший. – Везите нас туда. Если, конечно, можете.
– :Конечно, могу, – сказал лейтенант. – Я и в отделе прослежу, чтобы вас поскорее приняли. Хотя федералы нас не любят.
Суворова слушала, разинув рот. Она раньше не знала, что милиция бывает федеральная и муниципальная, то есть государственная и городская.
– Извините за любопытство. – Лейтенант обернулся к Нине Су. – Я ведь не смогу вам помочь, только до райотдела подброшу. Но все же на какую сумму вас ограбили?
Фотомодель всхлипнула.
– На хорошую сумму, – сказала она неожиданно чистым голосом. – Я собиралась купить "Мерседес".
Красивых и высоких девушек много, и фотомодели не самые красивые и высокие из них.
Хватает богатых, стильных и умеющих одеваться. Фотомодели не самые богатые, не самые стильные, и одеваются не как хотят, а как им скажут, а это не всегда самая лучшая одежда.
Талантливых актрис тоже немало. А фотомодель и актрисой не назовешь, потому что играет она всегда одну и ту же роль.
Но!
Когда она играет.
Когда выходит на подиум, снимается на журнальную обложку или мелькает в девятисекундной рекламе.
Всем кажется, что она самая красивая и. высокая, самая богатая, стильная, умеющая одеваться и талантливая.
Она лучше всех. О ней мечтают все, и никому никогда не придет в голову, что у нее могут порваться колготки или заболеть живот.
Вот это и называется имидж, а по-нашему говоря, образ. То, что превращает обычную девушку в красавицу из фантазий, которой на самом деле нет и быть не может.
Имидж для фотомодели – все. Фотомодель без имиджа – просто симпатичная девчонка, которая ничего не умеет.
Блинков-младший часто бывал у Суворовых и не мог сказать, что они живут роскошно. Нина Су ходила по дому в тренировочном костюме с пузырями на коленях. Из дивана в ее комнате вылезали пружины. Но этого никто не видел, кроме своих. А на людях она показывалась не иначе, как в умопомрачительных платьях, ездила на "БМВ"и, как оказалось, мечтала о новой машине.
Обычной девушке Нине Суворовой и в голову не пришло бы, что ее "БМВ"уже пять лет и пора его менять. Хлопот он ей не доставлял, а от автомобиля ничего больше и не требуется. Но фотомодели Нине Су просто жизни не было без новой иномарки! Сплетницы уже подъезжали к ней с ядовитым сочувствием: "Ниночка, бедненькая, и как только ты ездишь на такой развалине?" На самом деле это означало" Если ты не можешь заработать на машину, значит, плохи твои дела. Никому ты не нужна". А фотомодели, которая никому не нужна, никто не даст работу.
Нина Су из кожи вон вылезла, чтобы собрать деньги на новую машину: сэкономила, скопила, назанимала, продала "БМВ" и колечко с бриллиантом.
И сложила все деньги в крокодиловую сумочку.
Ни Блинков-младший, ни Валька так и не отважились спросить, сколько там было. Тысяч тридцать долларов, не меньше.
Еще одним ударам па самолюбию фотомодели была то, что в автосалоне ее ждал продавец "Мерседеса".
Она торговалась с ним, как базарная торговка. Она пустила в ход все свое очарование. И в конце кнцов сбила цену до той суммы, которая у нее была.
Ждать продавец не мог или не хотел. Ехать домой за деньгами с этим незнакомым человекам Нина Су побоялась. Сгонять за деньгами на метро тоже побоялась, но по другой причине: к выторгованной машине уже приглядывались другие покупатели.
И она·доверила привезти крокодиловую сумочку сестре.
Вальке нужна была пройти восемь минут пешкам и проехать остановку на метро.
Она не сумела этого сделать без приключений.
Распугивая машины включенными мигалками, патрульная "Волга" быстро домчалась да райотдела. Блинков-младший, конечна, знал, где он находится, на еще ни разу не был внутри.
Первым, кого ан увидел, как только вошел, был Виннету.
"Вождь апачей" стоял у прозрачной перегородки дежурного и отвечал на какие-то неслышные вопросы:
– Да… Да… Правильно…
Со стороны казалась, что. Виннету разговаривает сам с собой.
Блинков-младший решил, что глупо кидаться на владельца подозрительного "Кавасаки", раз Виннету и так уже в милиции. Он пода шел и сказал:
– Привет, Виннету. Ты что тут делаешь? Услышав это прозвище, к ним подскачила зареванная Суворова и разочарованно махнула рукой. Чернявый Виннету с длинным хвостикам на затылке, одетый в душную кожаную косуху, не имел ничего общего с грабителем.
"Вождь апачей" посмотрел на Блинкова-младшего неузнавающим взглядам. Еще бы, ведь когда они познакомились, Митек был одет и накрашен, как девчонка.
– Ты кто? – спросил он и, не дожидаясь ответа, пожаловался: – А "Кавасаку"-то мою – тютю. Угнали. Полтора года по частям собирал!
И вдруг Суворова громко захохотала, растирая кулакам брызнувшие из глаз слезы.
Дело о крокодиловой сумочке, казавшееся совершенно ясным каких-нибудь двадцать минут назад, запуталось окончательно.
Глава V I
ДВАЖДЫ СТАРШИЙ
Следующие две минуты патрульный лейтенант уехал, Виннету ушел, а Нину Су и Вальку увели писать заявление и давать показания. Блинков-младший остался один. Дежурный за своей перегородкой что-то записывал в большой журнал вроде классного и не обращал на него внимания. Наверное, считал, что парень дожидается своей очереди на допрос. Он же видел, что патрульные привезли его вместе с Ниной Су и Валькой.
Блинков-младший подумал, что его действительно должны допросить, ведь он как-никак нашел сумочку. И решил остаться.
Не спрашивая дежурного, он пошел в ту сторону, куда увели·сестер. В милицейском коридоре было полутемно и душно. За дверями бубнили голоса. Блинков-младший шел и прислушивался.
– Пойдем отсюда, Нин! – вдруг пискнуло за одной дверью. – Ага, Сувоврова.
– Нет, постойте! Чем вам не нравится мой вопрос?! – А это – голос белобрысого в штатской одежде, который увел Вальку и Нину.
Блинков-младший нагнулся к замочной скважине, но не успел ничего рассмотреть, как вдруг соседняя дверь приоткрылась. Выходивший милиционер пятился спиной, что-то договаривая в глубину кабинета. Митек с топотом отскочил, с грохотом наткнулся на стул для посетителей и со скрипом уселся.
– Ты к кому? – обернулся милиционер.
Само собой, он слышал, как здесь топало, громыхало и скрипело. Глухих в милиции не держат.
Чувствуя, что краснеет, Блинков-младший молча указал на дверь белобрысого. Таблички с фамилией на ней не было, только номер.
– К Сидякину? – уточнил милиционер. Блинков-младший пожал плечами. Ему было стыдно.
– Сам не знаешь, кто тебе нужен?
– Я просто фамилии не знаю, а сотрудник мне нужен этот. У меня там друзья, – выдавил Блинков-младший.
Милиционер открыл дверь сидякинского кабинета.
– Тебя тут подросток дожидается.
– Я подростка не вызывал,- ответил белобрысый.
Милиционер шагнул к Блинкову-младшему – схватил его за руку. Он был худой и такой длинный, что Митек не видел его погон.
– Разберись, – приказал он, втолкнув Блинков а-младшего в кабинет к белобрысому, закрыл за ним дверь и ушел.
– Ну вот же он, Блин, – сказала Валька.
Она сидела через стол от белобрысого, который успел исписать почти целую страничку протокола. Нина Су пристроилась у подоконника, ко всем спиной, и тоже что-то писала.
– Сам пришел, – отметил белобрысый и скороговоркой представился: – Я старший бу-бу-бу старший бу-бу-бу Сидякин.
"Старший-старший" скорее всего означало: "старший оперуполномоченный старший лейтенант". Во всяком случае, белобрысый был оперативником, опером, как Митькина мама. Одно это уже вызывало к нему симпатию. Блинков-младший успокоился: этот разберется. Оперативники – настоящие сыщики. Они разыскивают и задерживают преступников. А потом на готовенькое приходят следователи и раскапывают мельчайшие подробности дела, чтобы суду было все ясно. Тоже, конечно, нужная работа. Но сердцем Блинков-младший был с оперативниками.
– Дмитрий Олегович, это вы нашли сумочку заявительницы? – с уважением спросил дважды старший опер, заработав еще одно очко в Митькиных глазах.
– Я, – не без гордости ответил Блинков-младший.
– Вы согласны дать свидетельские показания?
– Разумеется. Я всегда рад помочь в проведении оперативно-розыскных мероприятий… – Блинкову-младшему ужасно понравился собственный ответ. Достойно было сказано. Солидно. С намеком на то, что и Дмитрий Олегович в розыске не новичок.
Дважды старший вдруг закашлялся, прикрывая рот ладонью. Похоже, он пытался скрыть смех! Митек заподозрил, что в глазах милиционера смахивает на второклашку Ванечку: "Кого-то ловит он и ест" и все такое.
– Прекрасно! – воскликнул Сидякин. Дмитрий Олегович, подождите в коридоре. Мне нужно снять показания потерпевших.
Блинков-младший молча вышел, снова уселся на скрипучий стул И двумя руками потрогал себя за уши. Уши пылали. "Ну что, Дмитрий Олегович, выпендрились?"- спросил он себя и с горечью ответил: "Да, Дмитрий Олегович, имеется у нас такой недостаток. Раскрыли несколько дел – и нос кверху. Великим сыщиком сами себя называем. На скрипочке пиликаем, как Шерлок Холмс. Прочитали с пятого на десятое мамин учебник по криминалистике и лезем со старшим опером на равных говорить. А он, может, каждую неделю раскрывает больше дел, чем я за всю жизнь!"
Пока Блинков-младший так терзался, откуда-то подошла женщина с продуктовой сумкой. Она без стука заглянула в кабинет Сидякина и уселась ждать напротив Митьки. Женщина была маминого возраста, но не по-маминому расплывшаяся. Каждое колено толще Митькиных двух.
– Он занят, – сказал ей Блинков-младший. Хотелось назвать толстуху тетенькой.
– Я видела.
– А потом моя очередь.
Толстуха равнодушно кивнула, достала из сумки яблоко, вытерла о рукав и начала есть.
Почему-то Блинкова-младшего поразило, что кто-то ходит в милицию с сумками и яблоки грызет. Она бы еще разулась.
Толстуха каблук о каблук сковырнула туфли и той же рукой, в которой держала яблоко, стала разминать красные затекшие ноги. "Может, я гипнотизер?" – подумал Блинков-младший и отвернулся.
Если не смотреть, как толстуха грызет яблоки, а только слушать, то самому хотелось яблочка. А если смотреть, то не хотелось. Руки у толстухи были немытые, и яблоки были немытые, и рукав, о который она их вытирала, казался нечистым.
Толстуха успела схрумкать не меньше, чем кило яблок, когда дважды старший опер Сидякин крикнул из-за двери:
– Дмитрий Олегович, прошу!
Сунув недоеденное яблоко в сумку, толстуха начала обуваться. Блинков-младший сразу проскочил в кабинет, чтобы не спорить с ней из-за очереди.
– Присаживайтесь, – с улыбкой встретил его Сидякин.
В кабинете еле помещались два стола, сейф и несколько стульев. Сестры уже уходили. Протискиваться мимо них пришлось боком. Нина пропустила Блинкова-младшего, повернувшись спиной, а Валька, расходясь с ним нос к носу, глядела в пол.
Когда за ними закрылась дверь, Сидякин молча указал на стул, еще раз приглашая Митьку сесть, и обратился по-свойски, на "ты":
– Везет же тебе – учиться с сестрой Нины Су. Наверное, ты и дома у них бываешь?
– Часто. Я живу в соседнем подъезде.
– Эх, а я сколько раз иду мимо и думаю: "Здесь живет Нина Су, девушка моей мечты!" Но РАЗВЕ просто так зайдешь? Мы знакомимся со звездами, только если у них горе, – поделился оперативник. – А правда, Нина хорошая?
– Да. Она славная, – подтвердил Блинков-младший. Ему нравилось это не совсем понятное слово. В нем слышалась и "слава", И "слива", и "сливки".
Сидякин перегнулся к нему через стол и доверительно спросил:
– Ну так что, поможем ей?
– Постараемся.
– Один за всех и все за одного?
Блинков-младший ответил улыбкой. Приятный мужик был этот дважды старший опер.
Глава VI I
ВАЛЬКИНО ПРЕДАТЕЛЬСТВО
– Учти: мне, как доктору, говорят все и не стесняются. – Сидякин обвел рукой кабинет. – Ни одна тайна не выйдет из этих стен! Можешь быть со мной предельно откровенным. А то, бывает, попадет человек в милицию и зажмется. Думает: "Если бы я знал, кто преступник, то, конечно, сказал бы. Но я не знаю, а попусту зачем болтать? Еще, чего доброго, подведу честного человека! Нет уж, лучше я не скажу то-то ито-то, потому что неправильно поймут, а другое не скажу, потому что неважно!" А потом оказывается, что как раз самое важное он и пропустил. Или боялся навредить другу, промолчал да и подвел его под монастырь! Нет, надо говорить все подряд, а уж мы разберемся, что важно, а что неважно!
– Я понимаю, – кивнул Блинков-младший и подумал, что милиционер считает его совсем маленьким, если разжевывает такие простые вещи.
– Ну конечно! Кого я учу?! Ты же сам сыщик! – спохватился Сидякин. Блинков-младший мысленно дал подзатыльник болтливой Вальке. – А ловко ты нашел эту сумочку! Раз-два и готово. Как в воду глядел!
– Я только проник В психологию преступников, – объяснил Блинков-младший.
– Ну-ну, – весело подбодрил Сидякин. – И как же ты проник в психологию?
Уши ответили солнечной вспышкой. Блинков-младший решил говорить попроще – не как всегда, а как должен говорить подросток, по мнению милиционера.