Никитка пересчитал книги.
– У меня пять.
– А у меня шесть, – показала свои Наська.
Ленка старательно записывала в тетрадке имена и цифры, когда к Никитке подошёл Андрей.
– Ты эту читал? – показал он книгу с яркой обложкой.
– Да, про войну.
– А эту?
– Про море. Там мальчишка человека спас…
– Что-то мне не понятно?! Андрей! Ты же библиотекарь, а они книг не берут, – бросив записывать, возмущённо прервала их Ленка.
– Почему ты так решила?.. А я возьму или тебе жалко?
Ленка внимательно посмотрела на Андрея и, немного помолчав, снова открыла тетрадь.
– Значит, библиотекарь всё-таки я! Так, сколько книг Вы берёте?
– Да, пожалуйста!.. Две, – сказал Андрей.
– Так и быть – две.
В комнате стало тихо и только часы напевали свою спокойную песню: тик-так, тик-так…
– А давайте будем играть в войну? – предложил Никитка.
Все согласно загалдели. За отодвинутым диваном был штаб Наськи с Никиткой, а за креслами Ленки с Андреем. Они долго атаковали друг друга скомканными газетами. А когда Наська с Никиткой с криками выбежали из своего укрытия, то захваченные врасплох противники не успели даже пошевелиться.
– Ура! Победа! – прыгали Наська с Никиткой.
Вдруг Ленка громко заявила:
– Ничья!
– Почему это ничья! Мы победили, ясно?! – возмутилась Наська.
Она вплотную подошла к Ленке и, не отрываясь, смотрела ей в глаза.
Неожиданно Андрей хлопнул Никитку по плечу и громко сказал:
– Если честно, то да – вы победили! Под конец так набросились…
Ленка опустила голову. Наська вздохнула, заправила за уши выпавшие из растрепавшихся косичек волосы и улыбнулась:
– Мы старались!
– Ладно, хватит играть. Пошли пить чай, – перебила всех Ленка.
Андрей посмотрел в окно. Смеркалось.
– Может на улицу пойдём?
Никитка с Наськой переглянулись и хором предложили:
– Давайте попьём чай, а потом на улицу.
– Надо ещё в квартире прибрать, – строго добавила Ленка. Ребята согласно кивнули.
Они уже пили по третьей чашке. Андрей всех смешил, рассказывал разные истории. Громче всех смеялась Ленка. Вдруг их веселье прервал звонок в дверь. Ленкин смех резко оборвался. Она посмотрела на часы. Испуганно оглядела кухню. Резко вскочила и растерянно села обратно.
– Всё! Это мама!
Звонок настойчиво рвался в квартиру.
– Давай, я открою, – предложил Андрей.
– Ты чё, дурак, что ли? Ой, что мне будет…
Наська жалостливо посмотрела на подругу, сморщила носик и предложила:
– А давай скажем, что я привела мальчишек, а ты не смогла меня не впустить. Потом ты села читать, а мы стали играть в войну.
Никитка с Андреем непонимающе смотрели на девчонок. Ленка обрадовано подскочила:
– Точно. Так и скажем. Забирайте книги и тихо идите к двери. Давайте, давайте, – подгоняла всех Ленка.
В открытую дверь ворвалось облако сладковатых духов. Вошла тётя Инна – Ленкина мама.
– В чём дело? Почему так долго не открывала?.. Ты что так вырядилась? – и стрельнув глазами по кучке застывших ребят, строго спросила. – Что здесь происходит?
– Извините, это я… – начала было Наська.
– Что?! По домам! Быстро. А с тобой мы сейчас разберёмся! – закричала она Ленке. Та стояла, понуро опустив голову.
– Хочешь останусь, – прошептала Наська.
Ленка глазами полными слёз посмотрела на неё и из стороны в сторону покачала головой.
– Я что сказала?! Всё! Быстро домой!
На следующий день Ленка на первый же Наськин звонок открыла дверь и закричала:
– А, это опять ты! Больше ко мне не приходи! Понятно?!
– Что?
– Никогда ко мне не приходи. Ясно?! – и пристально посмотрев на соседскую дверь, наклонилась к Наське и прошептала:
– А мне вчера не попало. Я сказала, что ты во всём виновата, поэтому нам дружить больше нельзя. Так что больше ко мне не приходи, я тебя не должна пускать. Всё. В школе поговорим.
Ленка с грохотом захлопнула дверь.
Наська сидела во дворе и медленно вытирала катившиеся слёзы. Было грустно и обидно. Ничего не понятно… Мальчишки где-то бегали…
Вот и закончились зимние каникулы. Завтра снова в школу.
Кляксы
Весь день в школе Ленка почти не разговаривала с Наськой. На переменах она убегала к соседнему классу, где училась девочка Арина, с которой Ленка раньше ходила в один садик. Наська видела, как они все перемены стоят напротив дверей класса, в котором учится Андрей.
Все уроки Наська тихо сидела и рисовала карандашом на парте. Она почти не слушала учительницу. На последнем уроке Вера Николаевна неожиданно прекратила объяснять и подошла к ней. Отодвинула полупустую Наскину тетрадь. Внимательно посмотрела на рисунок.
– Это что за каляки-маляки? – мягко спросила она. – Ты почему не слушаешь урок?
Наська оторвалась от рисунка и стыдливо закрыла его рукой.
– …
– Придётся тебе остаться и мыть парту.
Когда учительница отошла, Наська спросила Ленку:
– Ленк, после уроков домой пойдём или погуляем?
– Мы с Ариной будем в школьном дворе.
– …А что мы с тобой больше не дружим?
– Я же тебе сказала! Мне мама с тобой дружить не разрешает.
– Да? Мы же с тобой уже целый год дружим?!
– …
– А что я такого сделала?! – громко возмутилась Наська.
– Настя?! Что такое?! Что случилось? – спросила Вера Николаевна.
Класс притих. Ленка высокомерно посмотрела на Наську.
– Ничего… – грубовато ответила Наська.
– Она громко разговаривает и мешает мне слушать, – нарушила неловкую тишину Ленка.
– Настя, я жду тебя после уроков! – строго сказала Вера Николаевна.
Наська в который раз тёрла уже чистую парту. Вера Николаевна сидела за столом и проверяла тетради, изредка отрываясь, посматривала в её сторону. Отложила тетрадку и подошла к ней.
– Так, Настя, молодец! Ты всё отмыла… Теперь расскажи, что у вас случилось с Леной?
– … Ничего, – не поднимая глаз, тихо ответила Наська, тщательно протирая парту.
– … Ладно, – Вера Николаевна погладила её по голове. – Иди домой.
Наська торопливо накинула пальто и выбежала из школы. Не смотря по сторонам, она пробежала по школьному двору. Забежала в подъезд и медленно, ступенька за ступенькой, поднялась к своей квартире.
Утром в дверях школы Наська столкнулась с Ленкиной мамой.
– Здравствуйте, – улыбнулась ей Наська.
Тётя Инна строго посмотрела на неё и ничего не ответила. Начался урок. Вера Николаевна задумчиво смотрела в сторону девочек.
– Настя, давай ты пока посидишь на другой парте… С Леной будет сидеть Серёжа.
Наська стояла около учительского стола и непонимающе озиралась по сторонам.
– А ты, ты пока посидишь с…Олегом Зырёвым. Я как раз хотела рассадить эту парочку: Зырёва и Зыкина.
Мальчишки на последней парте подскочили от негодования.
– А почему это нас?! – возмущённо закричали они.
– Так. Зыкин! Мне самой перенести твой портфель? Ну-ка, освободи парту девочке.
Зыкин неохотно взял портфель и пошёл на другое место. Наська, не понимая что случилось, шла к последней парте. По дороге она поймала сочувствующие взгляды одноклассниц. Зырёв считался самым большим хулиганом в младших классах, а Зыкин был его верным помощником.
Зырёв развалился на парте и разложил локти так, что Наська не смогла даже положить на свою половину тетрадку.
– Подвинься, – попросила Настя.
Олег молчал и не двигался. Наська кое-как пристроилась на краешке и начала переписывать с доски. Зырёв даже не открыл тетрадь. Вера Николаевна не обращала на них никакого внимания – последняя парта была слишком далеко от неё. На других уроках всё повторилось. Только ещё изредка Зырёв начал подталкивать Наську под локоть. Сделав очередную каракулю, Наська не выдержала:
– Ну, всё!
Она достала линейку и начала делить парту пополам. Линейкой отодвинула локоть Зырёва и провела черту.
– Это твоя половина. А это моя. Понял?!
Он молча посмотрел на неё и вдруг выпалил:
– А у меня вот что есть!
– Что?
– Ручка! Чернильная!
– Ну и что?
– А то!
Наська заканчивала дописывать предложение, когда Зырёв снова разложил локти.
Наська взяла карандаш и быстро сделала ему "укол" в локоть…
Он удивлённо приподнялся. Наська невозмутимо продолжила писать.
– Эй, – громко позвал он Наську.
Она повернулась к нему:
– Не эй, а Настя!
Зырёв держал в руках чернильную ручку и как только Наська повернулась, провёл черту в воздухе. И посмотрев на Наськино лицо, беззвучно засмеялся. К ним повернулась девчонка с соседней парты.
– Ой, – охнула она, – у тебя кляксы. – Показала девочка, прочертив черту на лице.
Наська выхватила у Зырёва ручку. И со всей силы крест накрест провела ей в воздухе. На его лице появился чернильный крест. От возмущения он приподнялся, выхватил ручку. Повертел её, повернулся, чтобы нанести ответный удар, посмотрел на Наськины кляксы и громко засмеялся. Она увидела, как смешно растянулись чернильные пятна на его лице и, не выдержав, тоже засмеялась. Они смеялись, показывая друг на друга, до тех пор пока к ним не подошла Вера Николаевна.
– Вижу. Вы нашли общий язык?!
Ребята примерно сложили руки и скромно уткнулись в парту.
– Быстро умываться!
Кляксы до конца не смылись. Зыкин одобрительно показывал им большой палец, когда они проходили мимо. Они сели за парту. Зырёв наклонился к Наське и громко сказал:
– Если тебя кто тронет, скажи мне! – он не двигался и, ожидающе, ждал ответа.
– Ладно. Скажу!
Олег подвинулся. Облокотился на стул и освободил ей целую парту.
Стакан воды
Замшевый красный плащик. Жёлтая лаковая сумочка. Ленка важно зашла в раздевалку…
Наська уже повесила пальто и пристроившись на скамейке что-то искала в портфеле. Рядом с ней прямо на полу валялись портфели Зырянова и Зыкина. Мальчишки стояли и что-то рассказывали друг другу. Ленка медленно подошла к Наське. Старательно надула губы, чтобы они казались пухлыми и протяжно спросила:
– Ты когда принесёшь мои книги? Они у тебя уже два месяца! Смотри, мама уже ругается!
Наська растерянно молчала, машинально закрыла портфель и часто заморгала глазами.
– Чтобы завтра принесла! – Ленка повернулась и, сделав несколько шагов, бросила ей через плечо. – И мальчишкам скажи, чтобы вернули!
Ленка неторопливо переходила от одной вешалке к другой, искала где висит меньше одежды. Наська потухшим взглядом смотрела на пол раздевалки.
– Вернули – развернули! – пропел ей вслед Олег и тише добавил. – Чё ей надо?
Наська молчала.
– Нась, ты чего?
Наська снова открыла портфель, склонила голову и, шмыгнув носом, быстро начала перебирать тетради…
– Да ладно тебе! Хочешь мы с ней разберёмся! Разберёмся? – спросил он у Зыкина.
Зыкин утвердительно кивнул. Раздался звонок. Все сорвались и побежали на урок.
На большой перемене Олег Зырёв с Зыкиным первыми выскочили из класса и куда-то убежали. Наська нашла Андрея. Рассказала ему о Ленке, о книгах…
– Подумаешь. Надо, отдадим!
– А я ещё не все прочитала… – тихо сказала Наська.
– И чего? Возьми такие же в библиотеке.
– А они в школьной есть?
– Зачем в школьной? В городской!
– … А разве мне там дадут?
– Конечно! Надо записаться и всё! Знаешь сколько там книг? Закачаешься! И какие…
Быстро пролетел последний урок. Олег небрежно побросал в портфель тетради, наклонился к Наське и заговорщически прошептал:
– Пошли быстрее в раздевалку! Дело есть!
– Что за дело? – тихо поинтересовалась Наська.
– Увидишь.
Наська зашла в гардероб. Мальчишки уже сидели на подоконнике и с интересом рассматривали всех входящих.
– Вы чего?
– Сейчас увидишь. Встань у того окна.
– Зачем?
– Там лучше видно.
Наська послушно встала и начала наблюдать. Зашла Ленка и, скользнув взглядом по ребятам, загадочно помахала им сумочкой и важно прошла к своей вешалке. Через секунду раздался её визг:
– Ма-мо-чка! Что это! А-а-а…
Мальчишки прыснули со смеху. Наська переводила взгляд с мальчишек на вешалку, за которой неуклюже шевелилась Ленка. Вдруг Ленка выскочила оттуда и плаксиво заверещала:
– Как его вытащить? Как?
Она стояла в своём красном плащике, далеко отодвинув от себя одну полу с оттопыренным карманом, как будто боялась до неё дотронуться.
– Да никак!.. Теперь так всегда ходить будешь! Ясно?!
Мальчишки спрыгнули с подоконника и ободряюще кивнули Наське.
– Ну вы у меня попляшете! Попрыгаете! На коленях ещё ползать будете! – вдруг яростно закричала Ленка. От её визга и слёз не осталось и следа. Она схватила свою сумочку и выбежала из раздевалки.
– A-а, разбежались! Помечтай! – крикнули они ей вдогонку.
– Вы что мальчишки? Чего вы в карман ей запихнули? – спросила Наська
– Ничего такого. Просто стакан.
– Обыкновенный стакан?
– Ага. Стеклянный!
– А чего она так кричала?
– Ну не знаю. Может руку в карман засунула.
– И что?
– А там вода!
– Вы в карман стакан с водой засунули?
– Ага.
– Ничего себе!.. А как это?
– Да запросто!
– Ну, вы даёте!
Наська накинула пальто и тихо сказала:
– … Зря вы так. Влетит вам…
– Вот испугались! Так ей и надо! Пусть не воображает!
– Попадёт вам! Очень! Вы её не знаете, – Наська сочувствующе смотрела на мальчишек.
– Она нас тоже не знает, – ободряюще кивнул Наське Олег.
"Как вы? Как дети? Как муж – не бьёт?"
Куст был обвешан круглыми комочками. Они неподвижно сидели на ветках и одновременно все что-то вместе громко чирикали. Пригревало солнце. Хотелось зажмуриться и поспать.
– … Объясняю последний раз… – оторвала Наську от полусна Вера Николаевна.
Наська посмотрела на Олега. Он дремал. Она тихонько потрогала его за локоть. Олег встрепенулся. Открыл глаза. Чем – то постучал в парте.
– Смотри, чё у меня есть.
Он вытянул из-под парты резинку.
– Это что?
– Рогатка!
– Да?.. Настоящая?
– Самая что ни на есть!
Наська покрутила её в руках. Порастягивала резинку. Осторожно отдала обратно.
– Здорово!
– Хочешь по воробьям пострелять?
Наська удивлённо посмотрела на Олега. Растерянно в окно.
– …Не-е…
– Ну, как хочешь. Много теряешь!
Наська ещё раз посмотрела на улицу. Воробьи, смешными надутыми комочками, всё ещё качались на ветках и о чём-то возмущённо переговаривались…
На перемене перед последним уроком мальчишки быстро собрали портфели.
– Всё! Уходим!
– Вы чего? Вы куда?
– В соседний двор. Кое с кем разобраться надо…
– Да? А что случилось? – недоумённо посмотрела на них Наська.
– Завтра расскажем.
Начался последний урок. Вера Николаевна старательно что-то объясняла. Неожиданно остановилась:
– Настя?! А где Зырёв и Зыкин?
Настя встала.
– …Они… Им надо. Очень!
– Где они?
Наська, скромно опустив голову, молчала.
– Понятно. Садись.
Наська сидела на скамейке в школьном дворе и ждала Олега Зырёва и Зыкина. Она хотела им рассказать, что приходила Ленкина мама, кричала… Вера Николаевна обещала ей вызвать родителей мальчишек к директору. К Наське подбежали Андрей и Никитка, позвали её с собой. Наська отказалась…
Она долго грелась на солнце, с любопытством рассматривая зелёные хвостики листочков, которые выглядывали из почек… К ней подошли девчонки из класса, Даша с подружкой – соседкой по парте.
– Мы сейчас идём ко мне играть. Хочешь пошли с нами? – предложила ей Даша.
Наська подумала и решила не ждать больше мальчишек, завтра придти пораньше в школу и всё им рассказать.
У Даши они пообедали. Посмотрели мультики и начали играть. Наська удивлялась, как это у девчонок всё так дружно получается. Не успевает одна что-нибудь предложить, другая тут же соглашается. Наське хотелось пару раз возразить, но только она открывала рот, девчонки уже отворачивались и вдохновенно продолжали играть. Скоро Наська почувствовала себя лишней. Она тихо вышла в прихожую, собралась и крикнула:
– До свиданья! Я пошла.
Девчонки выбежали из комнаты.
– Ты куда? – удивлённо спросила её Даша.
– Домой.
– А тебе что, уже пора?
– Пора.
Она медленно брела по знакомым улочкам. По дороге зашла в свой любимый магазин, в котором недавно познакомилась и подружилась с продавщицей.
– А, Настенька! А твоей подружки сейчас нет. Она вечером будет, – сообщила ей другая продавщица. Наська грустно развернулась и пошла домой.
Вечером мама внимательно смотрела на неё. Наська рассеянным взглядом долго смотрела на одну и ту же страницу учебника. Мама немного подождала и сказала:
– Дочка, пойдём погуляем…
Наська оторвалась от учебника и непонимающе посмотрела на маму.
– Пойдём, пойдём, – настойчиво повторила она.
Они долго гуляли по району и вскоре оказались около Наськи-ного любимого магазина.
– Хлеб надо купить, – сказала мама.
Мама пошла в хлебный отдел, а Наська побежала к своей знакомой продавщице.
– Здравствуйте! – радостно закричала она.
– А! Подружка, привет! Ну, как ты?
– Да… – грустно махнула рукой Наська. – А как Вы? Как дети? Как муж, не бьёт?
Продавщица долго смеялась. А Наська серьёзно стояла и ждала ответа.
– Да ничего. Муж тоже ничего. Вот только дети хулиганят, не слушаются. Как думаешь, что делать? – продавщица замолчала, широко улыбнулась, кивнула и с интересом начала рассматривать кого-то сзади. Наська повернулась. За ней стояла мама.
– А это моя мама.
– Здравствуйте. А мы всё хотели познакомиться с Настиной мамой. Всё думали, какая она?
– Да? Понятно… – удивлённо протянула мама.
– У Вас такая смешная дочка. Такая добрая.
– …Да?.. Спасибо.
Наська скромно опустила голову и покраснела.
– Настя, наверное, молчит только когда спит? – продолжала продавщица.
– Это точно.
– А Вы что-то хотели купить?
– Да нет. Вроде бы всё купила.
– Мам, а я могу завтра в магазин сбегать, – заботливо предложила Наська.
– Да. Да… Ну, мы пойдём. До свидания.
– До свидания. Приходите.
Они шли домой. Наська держалась за мамину руку. Радостно подпрыгивала и, не замолкая ни на секунду, рассказывала ей о мальчишках, о Зырёве и Зыкине, о том как они сегодня сбежали с урока и что завтра за это им может попасть. Рассказывала какие они хорошие, и что ей не понятно, почему их все боятся и не любят.