Но настоящее веселье было еще впереди. Потому что, когда все наплясались вволю, учительница решила, что теперь, пока они отдыхают, им надо играть сидя. Она знает одну такую игру - очень веселую, сказала учительница. Игра называлась: "Поеду в город и раздобуду себе женишка!" А теперь все должны научиться, как играть в эту игру.
- Сядь сюда, Лина! - пригласила служанку учительница, показав на стул, поставленный ею посреди горницы.
Лина не знала, что из этого получится, но уселась, хихикая, на стул, как ей и велели.
И тогда учительница сказала:
- Теперь говори: "Поеду в город и раздобуду себе женишка!"
Лина еще громче захихикала, но послушно повторила эти слова. И посмотрела на Альфреда, сидевшего в углу.
Тут Альфред поднялся.
- Пожалуй, надо мне сходить на скотный двор, посмотреть, что там и как, - произнес он.
И мигом, не успели оглянуться, как он уже скрылся за дверью, да, да! Он боялся, что попадется! И все-таки он и не подозревал, какая это коварная игра.
Учительница достала откуда-то старую меховую шапку и нахлобучила ее Лине на глаза. Для того, чтобы Лина вообще ничего не видела.
- Итак, - сказала учительница, - ты была в городе и раздобыла себе женишка!
И она показала пальцем на пастора. Подумать только, как она посмела!
- Это он? - спросила учительница.
- Откуда мне знать? - отчаянно прыснула со смеху Лина прямо в шапку.
- Ты должна сказать "да" или "нет", - рассердилась учительница. - Я буду тыкать пальцем во всех этих господ подряд, и одному из них ты должна сказать "да"!
Тут она показала пальцем на торпаря из Кроки.
- Это он? - спросила учительница.
И Лина тотчас же попалась на удочку и в неразумии своем сказала "да".
Тогда учительница стащила с нее шапку и сказала, что теперь Лина должна подойти и поцеловать торпаря из Кроки.
- Никогда в жизни! - заявила Лина.
- Тогда тебе придется заплатить штраф в десять эре, чтобы откупиться, - возразила учительница. - Такая уж это игра!
Но папе Эмиля игра пришлась не по вкусу:
- Никогда ничего подобного не слышал! - возмутился он. - И это таким вот дурацким фокусам обучают у вас в школе?!
Но все, кто был на пиру, сочли игру очень веселой. Теперь абсолютно все до единого желали видеть, как Лина целует торпаря из Кроки. Да, да, ведь у нее не было десятиэровой монетки, чтобы откупиться.
- Была, не была, - решилась Лина и отпустила поцелуй с такой быстротой, что он никому не доставил радости, и меньше всех - торпарю из Кроки.
Но в дальнейшем дело пошло куда лучше. Потому что началось то, что в дальнейшем во все времена стало называться в округе "великий поцелуйный пир в Каттхульте".
- Все должны участвовать в игре! - снова заявила учительница, и все целовались и были счастливы. Но когда подошла очередь пастора, папа Эмиля аж весь затрясся, не слишком ли далеко зашла вся эта игра? А вообще-то пастору выпало на долю поцеловать маму Эмиля.
Но он всего-навсего взял ее руку и поцеловал так учтиво и благородно, что мама Эмиля почувствовала себя чуть ли не королевой.
А потом меховую шапку нахлобучили на глаза торпарю из Кроки.
- Я поехал в город раздобыть себе невесту, - с глубокой надеждой и ожиданием сказал он.
Но, стянув с себя шапку и увидев, что ему надо поцеловать пасторшу, он решительно заявил:
- Ну уж нет, плачу сколько угодно, только чтоб откупиться!
Какие злые слова! Потому что даже самые-пресамые уродливые и чрезмерно толстые пасторши расстраиваются, если кто-нибудь так говорит.
Учительница, конечно, тоже расстроилась, когда торпарь из Кроки так опозорил жену пастора. Но она попыталась сделать вид, что его попытка откупиться пришлась весьма кстати.
- Понятно, милый батюшка из Кроки думает о бедняках из богадельни! - нашлась учительница. - Надеюсь, что многие здесь заплатят штраф, и тогда у нас будет немного денег на табачок и кофе для бедняков.
Больно дошлая была эта учительница!
Но игра продолжалась, и все, особенно молодые парни и девушки, были страшно довольны ею.
Под конец настала очередь Эмиля нахлобучить на глаза шапку.
- Я поехал в город раздобыть себе невесту! - задорно сказал он.
Но когда учительница указала ему на нескольких девочек, а Эмиль только и повторял все время "нет", она взяла да и указала ему на пасторшу.
- Это она? - спросила учительница.
- Да, вот эта как раз по мне! - ответил Эмиль.
Тут все начали громко хохотать, а когда Эмиль сорвал с себя шапку, он понял - почему. Наверно, они думали: "Это ж надо рехнуться, ему в невесты - пасторшу, нет, это слишком!" А вообще-то, может, они думали, что пасторша вообще уже никому в невесты не годится. Наверное, она и сама так думала, поскольку лицо у нее было багрово-красное, а вид такой, будто ей стыдно.
- Вон оно как… - протянул Эмиль.
Он медленно подошел к пасторше и стал прямо перед ней; видно было, что он чуть колеблется. А гости так и покатывались с хохоту, им было жутко смешно. Но никто бы не сказал, что пасторше это пришлось по душе, да и пастору тоже.
- Бедный Эмиль! - пожалела мальчика жена пастора. - Разве у тебя нет десяти эре, чтобы откупиться от меня?
- Ясное дело, есть! - заявил Эмиль. - Но я и не подумаю откупаться!
И мигом вскарабкался на колени к пасторше.
Тут все даже икнули от удивления: что это с мальчишкой, никак чокнулся?
Но Эмиль сидел, как ни в чем не бывало. Он ласково посмотрел пасторше в глаза, а потом вдруг обнял ее за шею и крепко поцеловал восемь раз подряд.
Тут снова раздался взрыв хохота - еще громче, чем прежде. Но Эмиль спокойно сполз с колен пасторши - он нацеловался всласть.
- Нечего жадничать! - заявил он. - Раз у меня теперь есть невеста, значит, есть! Никуда не денется!
- Хи-хи-хи! - надрывался торпарь из Кроки, хлопая себя по коленям. Да и все гости до единого хохотали просто неудержимо. Ну уж этот Эмиль, подумать только, устроить представление с самой пасторшей! Хотя, конечно, получилось страшно весело! Так думали абсолютно все.
Но папа Эмиля очень разозлился: ведь никому не дозволено так вести себя у него на пиру!
- А ну замолчите! - приказал он. - Нечего смеяться!
И положил свою грубую ручищу на головку Эмиля:
- А это ты вроде по любви сделал, Эмиль! Ты - хороший мальчик… иногда.
- Конечно, он хороший! - поддержала папу Эмиля пасторша. - Самый лучший во всей Лённеберге!
Лицо Эмиля озарила улыбка. Он так радовался, что готов был подпрыгнуть до потолка. И вовсе не потому, что его похвалила пасторша. А потому, что так сказал о нем его папа. Подумать только, его папа считает, что он - Эмиль - хороший! Подумать только, он считает так, - пусть хоть один раз в жизни!
Но настал вечер, было уже поздно. Пир подошел к концу, а пастор затянул обычный свой псалом, тот, который всегда пели в Лённеберге, когда пора было разъезжаться по домам.
От нас уходит светлый день,
К нам не вернется он…
- благоговейно запели гости; теперь все они наигрались до изнеможения.
И еще на этом самом пиру они придумали пословицу, которая потом долгое время повторялась в Лённеберге:
""Нечего жадничать!" - заявил Эмиль, когда целовал пасторшу".
Пурга кончилась. И когда сани одни за другими, звеня колокольчиками, спускались вниз с каттхультовских горок, стоял ясный, красивый зимний вечер, а дорога была хорошая и накатанная. Альфред с Эмилем, стоя на конюшенной горке, смотрели, как все гости отправляются в путь, а последними - пастор с пасторшей.
- Как-то немного непривычно мне целовать пасторш, - задумчиво произнес Эмиль. - Но раз дело сделано - значит, сделано!
- Целых восемь раз! - восхитился Альфред. - Разве нужно было столько?
Эмиль в раздумье глянул вверх, на звезды. Нынешним вечером они так ярко сияли над Каттхультом!
- Кто знает, - сказал он под конец, - может, мне больше никогда в жизни не придется целовать ни одну пасторшу! А надо попробовать все, что только есть на свете!
- Да, может статься, так оно и будет, - согласился Альфред.
На другое утро Эмиль отправился в столярную, чтобы вырезать деревянного старичка, которого не успел сделать вчера вечером. Теперь он принялся за работу. И ему показалось, что старичок получился очень хороший. Ну просто вылитая пасторша!
Эмиль оглядел своих деревянных старичков. Ведь он так радовался им! И он вспомнил, что сказал ему однажды Альфред. О детях, которые, может, у него когда-нибудь будут. Поэтому он взял обрезок доски среднего размера и гладко-гладко обстругал ее. Затем он крепко прибил ее к стенке над полкой с деревянными старичками.
"Она будет висеть тут до скончания мира", - подумал он.
И столярным карандашом начертал на доске свою волю:
МОИ ДОРОГИЕ ДЕТИ!
ЭТИХ СТАРИЧКОВ
ВЫ МОЖЕТЕ ОСТАВИТЬ СЕБЕ
НА ПАМЯТЬ
О ВАШЕМ ОТЦЕ
ЭМИЛЕ СВЕНССОНЕ.
КАТТХУЛЬТ,
ЛЁННЕБЕРГА.
Примечания
1
Муниципалитет - выборный орган местного самоуправления.
2
Крона - денежная единица в Швеции и некоторых других странах.
3
Пальты - шведское национальное блюдо.
4
Эре (швед.) - мелкая монета, грош.
5
Фрёкен (швед.) - барышня, девушка.
6
Фру (швед.) - госпожа.
7
Резак (спец.) - нож для резьбы по дереву.
8
Викинг - древнескандинавский воин, морской разбойник.
9
Шоттис - шведский народный танец.
10
Рождество отмечается в Швеции 25 декабря.
11
Карда (нем.) - щетка с рядами стальных игл. Употребляется для расчесывания шерсти, хлопковых волокон и для очистки их от сорных примесей.
12
Помпа - насос.
13
"Жизнь животных" (1863–1869) - книга известного немецкого зоолога Альфреда Брема (1829–1884).
14
Катехизис - начальный курс христианского богословия, написанный в форме вопросов и ответов.
15
Куща - здесь: сень, зелень.
16
Тор - бог грома, Фрейя - богиня любви.
17
Миля - путевая мера длины, различная в разных государствах. Шведская миля - 10 км.