■
Дальше плыли по успокоившейся и неопасной уже реке и наперебой рассказывали о своих впечатлениях.
Собрались все на корму, у поломанного руля, и Хорька терся тут же.
- Я ничего не видал, - сознался Петя, - помню только, как дернулось вверх весло и как вместе с уключиной полетело! Чуть руки мне не оторвало! Тогда я смотрю - Иван Николаевич гребет. С него шапку сорвало, а он все гребет…
- Ну, ребятки, а я думал, что смертный час приходит, - говорил Володя. - Мне с помоста-то видно было. Ведь, чуть, какие-нибудь метров сорок, до камней осталось. И вахтам, ужасный, крутит! И как нажали мы разом на руль, да сбросило нас вниз, я только тогда и опомнился, когда лбом о косяк зацепил! Даже искры из глаз посыпались!
Действительно, у Володи над бровью вздулась багровая шишка…
- А я думал, что меня в порог сорвало, - рассказал Николай, - но когда увидел, что на дне илимки лежу, помню, крикнул - врешь, наша взяла!
- Чего-же мне-то сказать… - затруднился Иван Николаевич, - помню, что веслом махал…
И, засмеявшись, неожиданно и задорно спросил:
- А ведь молодцы мы все-таки ребята? А?!
И все хором и дружно гаркнули:
- Молодцы!
- Вот! - хохотал Иван Николаевич, - раз никто нас не хвалит, так мы сами себя похвалим! А теперь давайте-ка руль чинить, поскорее, чтобы к вечеру в Туруханске быть.
Еще долго тянулись таежные и скалистые берега. И путешественники узнавали места, которые проходили они в начале лета.
И счастливый сплав их через порог, и все благополучие обратного пути, и хрустально прозрачная свежесть осени, золотой и красной осени севера - рождали смутные сожаления.
Сожаления о том, что с концом Тунгуски оканчивается и трудовое их лето.
Лето борьбы с природой за скрытые ее богатства, а порой и борьбы за собственную жизнь.
Одновременно волновали путешественников и другие мысли. Вот они победителями выходят из дремучей тайги Тунгуски.
Из каменной груди ее утесов они вырвали руду и уголь и несут их своим вкладом в социалистическую стройку.
Боевым активом сами входят в ряды строителей. Равноправными бойцами вливаются в отряды великой, трудовой армии…
И эти мысли зажигали ярко и тянули отсюда скорее к людям, к делу, к труду…
- Что-то наши сейчас, - волновался Николай, - ждут ли нас в Туруханске или уже уехали на юг?
- Не такой человек профессор, чтобы уехать! - ответил Иван Николаевич, - готовится, вероятно, санным путем выручить нас из тайги.
- Да, - сказал Володя, - ему тяжелее, чем нам досталось. Потому что, нет того хуже, чем когда желаешь помочь, да не можешь!
К вечеру показались последние крутые утесы, А там, словно распахнулись горы, и широко разошелся горизонт над показавшейся долиной Енисея…
- Туруханск! - не отрываясь от бинокля, сообщал Петя, - вон знакомый яр с боченками и сетями… Вон домик на краю, а на нем… Ребята! А на домике флаг нашей экспедиции!
Но илимку уже заметили с берега. Вокруг домика засуетились люди. Вот, врассыпную, сбегают они к воде, навстречу причаливающему судну…
Бухнул в воду отданный якорь, и ребят окружили знакомые, дружеские лица.
Обнимались, жали руки и забрасывали расспросами.
А когда этот гомон первой встречи утих, то профессор сказал ребятам:
- Завтра приходит сюда пароход, и завтра же мы отправимся в Ленинград. И вы поедете со мной, потому что вам надо учиться.
- А как же тайга-то и Хорька, - вдруг пожалел Петюха.
- О-о! - радостно прервал его профессор, - Хорьку мы заберем с собой, а в тайгу вернемся на будущее лето И вы вернетесь более сильными, чем теперь. И тогда из недр тайги мы возьмем еще больше ценностей на благо нашего советского государства!
КОНЕЦ
Примечания
1
Обычно трюм корабля или баржи имеет несколько отделений, отгороженных непроницаемыми для воды стенками. Такие отделения называются отсеками.
2
Шпангоут - изогнутые брусья корпуса корабля, к которым прикрепляются доски боковой обшивки.
3
Рея - поперечная перекладина, к которой привязывается парус.
4
Ровдуга - выделанная, как замша, оленья шкура.
5
Химическими реактивами называются вещества, употребляемые в лабораториях. Например: сода, серная кислота, соль и много других веществ.
6
Легкая охотничья лодка тунгусов.