- А ты разве не знаешь, что в последней ложке щей, супа или каши - главная сила? Вон Васютка потому такой здоровый, что всю еду до последней ложки добирает. Коли хочешь его побороть, ничего в тарелке не оставляй. Ведь в последней ложке - самая сила.
Бабушка говорила серьёзно. И мама с папой не улыбались. Митя взял ложку и доел щи.
- Ого, шейка сразу потолще стала, - сказал папа.
Обрадовался Митя и говорит:
- А я ещё целую тарелку каши съем и стакан молока выпью.
- Ну, внучек, молодец! Если так и впредь будешь есть, то держись, Васютка, - бабушка одобрительно посмотрела на мальчика.
Митя расхрабрился и говорит:
- Да я его не на две, а на три лопатки поборю. Будет он у меня знать!
Все засмеялись, а бабушка сказала:
- Только чтобы побороть Васю, надо много каши есть, чтобы шея стала толстая-претолстая. И всегда до последней ложки. Вот тогда ты его обязательно поборешь.
Курица нашлась
Один раз Митя кормил с бабушкой кур. Кур было много: белые, чёрные, пёстрые и один огромный петушище, рыжий, с тёмно-зелёным хвостом.
- У меня недавно куда-то одна курица делась, - сказала бабушка. - Видно, лиса стащила.
- А лисы сюда ходят?
- Ходят, как же. Зимой, случается, и волки заглядывают. А от зайцев совсем житья нет, весь сад обгложут, коли на зиму еловыми ветками стволы не обвяжешь.
Бабушка ушла в дом, а Митя бросал курам с крыльца хлебные крошки и смотрел, как они отнимают их друг у друга.
Вдруг из-под сарая, из дыры, в которую обычно лазили кошки, вылезла большая серая курица. Взъерошив перья и квохча, она шла к кормушке, а за ней катились жёлтенькие комочки - цыплята.
- Бабушка! - крикнул Митя. - К нам чужая курица пришла.
Бабушка вышла и всплеснула руками.
- Кормилица ты моя! Вот ты где пропадала, а я думала, тебя лиса съела. И цыпляток… раз, два, три… четырнадцать цыпляток вывела!
Оказалось, курица устроила под сараем гнездо, нанесла туда яиц и целых три недели сидела на яйцах, пока не вывела цыплят. Пропала одна, а пришла с целым семейством.
Представление
Однажды Митя заболел. Ночью он плохо спал, всё ворочался и просил пить. Поставила мама градусник Мите, да и ахнула: такая высокая была температура!
Утром позвали доктора. Пришла к Мите Маринкина мама в белом халате.
- Глотать больно?
- Больно.
- Ты холодную воду пил?
- Пил, - сказал Митя, - только она не очень холодная.
- А мороженое тебе папа вчера из города привозил?
- Он мне вафель и конфет привёз, а мороженого не привёз, оно ведь растает.
- Почему же у тебя ангина? - задумчиво проговорила Маринкина мама. - Простыть теперь негде, лето ведь… Купаешься только со взрослыми, они долго купаться не дадут, если вода холодная. Отчего же у тебя ангина?
- А он вчера ледышку съел, - послышалось от порога.
Глянул Митя, а за дверью, просунув в комнату голову, стоит Маринка. Увидела она свою маму и тоже сюда прибежала.
- Какую ледышку? - удивились обе мамы, Митина и Маринкина.
- А вчера к ферме с ледника лёд возили. Там погреб есть большой-пребольшой, а в нём бидоны с молоком стоят на льду. Много, наверное, штук сто сразу. Вот Митя взял и съел ледышку - во какую! - и Маринка показала сразу два своих кулачка.
- Ты сама тоже ела! - охрипшим голосом закричал Митя. - Все ели.
- И вовсе не ели! Мы с Соней только полизали немножко, а ты прямо так, как сахаром хрустел и кусочки глотал, - возмутилась Маринка. - Сам говорил, что в животе у тебя хорошо, прохладно стало.
- Ну вот, теперь всё понятно. - Маринкина мама села к столу и что-то написала на бумажке. - Завяжите ему горло потеплее, пусть он полощет его вот этим лекарством и пьёт теплое молоко с мёдом. Ни в коем случае не давайте ему гулять и ребят к нему не пускайте. Марина, домой!
Оставила она рецепт и велела Мите лежать.
Обвязала мама горло Мите тёплым бабушкиным платком, согрела ему молока с мёдом и пошла с рецептом в правление, чтобы купил кто-нибудь в городе лекарство.
Лежит мальчик в кровати и скучает. Посмотрел книжки - надоело. Откусил от конфетки - показалось не вкусно. Скучно!
А Маринка вредная… Да и все ребята тут вредные, все спорят с Митей - такие недружные.
От скуки раза три он засыпал, играл с котёнком, смотрел в окно, но и это быстро надоело. Виден за окном чужой забор и угол сарая, а больше - ничего. Лишь вечером, когда вернулась с покоса бабушка Даша, Мите стало повеселее. Села она около кровати и стала рассказывать мальчику про лес, про покос, а потом рассказала и сказку.
Так прошло два дня. Однажды, когда мальчик сидел в кровати и смотрел в окно, он увидел на улице ребят. На Васе была огромная старая шляпа. Маринка держала в руках мамин зонтик, а Сонечка - Барсика. На лице у Васи были нарисованы длинные фиолетовые усы.
Подошёл Вася к закрытому окну, из которого выглядывал Митя, и закричал:
- Митя, а мы к тебе! Мы сейчас представление давать будем. Нам к тебе домой нельзя, а мы на улице покажем…
Потом подошёл к окну Миша и сказал:
- Первый номер нашей программы - пьеса. Смотрите на наших артистов. Вася - это папа, Марина - мама, а Соня - дочка. А я - милиционер.
И началось представление! Дочка Сонечка играла с Барсиком, а мама готовила обед. Потом мама Маринка стала кормить Сонечку, а та всё не хотела есть и капризничала. Это было так смешно! Маринка понарошку совала Сонечке в рот ложку-щепочку, а девочка отворачивалась, говорила: "Не буду, не хочу!". Маринка-мама стала уговаривать дочку:
- Вот это съешь за маму, вот это за папу, а вот это за Барсика…
Но потом Сонечка даже с такими уговорами не стала "есть", она заплакала, затопала ногами, опрокинула "тарелку", вместо которой была крышка от банки. Тут пришёл папа Вася и поставил Сонечку "в угол". А Сонечка не захотела стоять "в углу", упала на землю, закричала на всю улицу и стала болтать руками и ногами. В это время явился милиционер Миша, в настоящей милиционерской фуражке, и закричал:
- Это что за беспорядок! Я тебя забираю в милицию за мелкое хулиганство, - с этими словами Миша взял Соню за руку и повёл её за угол.
Потом они снова вернулись и Миша объявил:
- Это мы дали представление про Лиду, как её мама кормит. А теперь смотрите бокс, - и Миша с Васей начали понарошку колотить друг друга, а потом стали бороться прямо на земле. Лохматый Пончик бегал вокруг, радостно лаял, лизал ребятишек в лицо и старался забраться на катающихся по траве мальчиков.
Митя от души хохотал. Представление ему очень понравилось.
Потом пришла настоящая Сонечкина мама и увела дочку обедать. За нею и другие ребята разошлись. Вася на прощанье крикнул:
- Мы к тебе ещё придём. А ты выздоравливай быстрей.
На улице уже никого не было, но Митя, сидя в кровати, всё смотрел в окно и улыбался. Он вспоминал, как ребята боролись и как Пончик лизал Васе лицо.
А когда пришла Митина мама и принесла ему супу, он сказал:
- Знаешь, мамочка, я никогда, никогда больше не буду ссориться с ребятами. Они такие хорошие…
Вкусная рыба окунь
Папа пришёл с рыбалки. Ходил он на озеро сразу с тремя удочками, а принес в ведёрке только семь маленьких рыбёшек: пяток ершей да двух окуньков.
- Как ма-ло, - разочарованно протянул Митя.
- А может, всё-таки зажарим рыбу? - спросил папа.
- Не надо, - ответил он. - Уж больно она костлявая. Я её лучше Сеньке отдам.
И отдал рыбёшек бабушкиному котёнку, который давно уже вертелся под ногами.
Через несколько дней папа сказал Мите:
- Хочешь завтра со мной на озеро? Я тебя на велосипеде довезу.
- А у меня маленькой удочки нет, - огорчился Митя.
- Ничего, удочку мы сейчас вместе сделаем.
И они за полчаса сделали отличную маленькую удочку с поплавком из пробки.
Утром приехали на озеро. И тут оказалось, что ловить рыбу не так-то просто. Надо было стоять неподвижно и внимательно смотреть на поплавок. Нырнёт поплавок в воду - не зевай, тащи, значит, рыба клюнула.
Ждал Митя, ждал, а рыба всё не клюёт. Плавает поплавок в воде, покачивается слегка на волнах, а не тонет. Вот на стебелёк осоки села стрекоза, синяя-синяя. Села и сложила на спинке крылышки, как другие стрекозы не делают.
Ох как трудно стоять спокойно и молчать!
Засмотрелся Митя на стрекозу и не заметил, как один поплавок у папы вдруг пошёл ко дну. Папа взмахнул удилищем и вытащил из воды ерша.
Мите стало завидно, и он сказал:
- Пап, а почему у меня не клюёт? Может, мы неправильно удочку сделали?
- Подожди, и у тебя клюнет. Только ты не разговаривай и стой тихо. Недаром говорят: без терпенья и труда не вынешь рыбку из пруда…
В ведёрке было уже три ерша, когда Митин поплавок вдруг дрогнул и скрылся в воде. Маленький рыбак от радости так сильно дёрнул удилище, что из воды пулей выскочила рыбёшка, и, описав дугу, шлёпнулась в воду у самого берега. У Мити даже слёзы показались на глазах от досады.
- Ничего, - утешил его папа. - Рыбы в озере много, ещё не раз клюнет.
Солнце уже стояло высоко. Начали слепни кусать, а Митя всё ждал. Даже в глазах рябить начало от осоки и поплавков, колышащихся на волнах, захотелось пить. Посмотрел Митя на папу, а тот уже четвёртого ерша с крючка снимает.
А где же Митин поплавок? Растерялся мальчик, а папа кричит:
- Митя, тащи!
Схватил Митя удочку, дёрнул и почувствовал, как задрожало в руке удилище. В воздухе блеснула рыбка. Это был окунь, а вернее, маленький окунишко, зелёный, с чёрными полосами, колючий.
- Ну, хватит ловить. Давай искупаемся - и домой.
- Мам, - закричал Митя, подъезжая к дому. - Мы сколько рыбы наловили! А я окуня поймал. Папа не поймал, а я поймал.
- Ну, показывай, рыбак, - мама заглянула в ведёрко. - Где же окунь?
- Вот он плавает. Видишь, какой колючий? Я его еле-еле вытащил.
- Куда же вы теперь рыбу денете? - спросила мама.
- Конечно, жарить, - сказал Митя.
- Может, Сеньке, отдадим? Он рыбку любит.
- Только не всю, папа! - Митя не на шутку испугался. - Ерши и окуни ведь очень вкусные…
И всё время, пока рыба жарилась, мальчик стоял рядом и глядел на сковородку. А за столом он ел своего окунька, ел да похваливал…
Кошачья дружба
Серого бабушкиного котёнка зовут Сенька, а рыжего Васиного - Барсик. Как Митя дружит с Васей, так и Сенька дружит с Барсиком. Коты ещё раньше дружить начали, до Митиного приезда. Они ведь почти большие.
Интересно дружат Барсик с Сенькой. То бегают друг за другом по двору, охотятся один за другим, играют. Набегаются иной раз до того, что не разбирают, где в огороде тропинка, а где грядка. Однажды такую возню подняли на грядке с огурцами, что бабушке пришлось их веником успокаивать.
Бывает, заиграются приятели и начинают друг дружку взаправду кусать. Куснёт Сенька Барсика - тот сначала взвизгнет от боли, а потом распушится, зашипит и - лапой, лапой Сеньку!
Разобидятся друг на друга котята и до вечера "не разговаривают". Сидит каждый на своём дворе, на приятеля обижается. А самому скучно.
"Ну, - думает Митя, - не придёт теперь Барсик играть к Сеньке."
Глядь, уже к вечеру просовывается сквозь заросли лопухов и тысячелистника плутоватая рыжая мордочка и поглядывает по сторонам: тут ли Сенька.
Если тут, то Барсик вылезает - и снова на дворе пыль столбом от весёлых проказливых котят.
Однажды под вечер, когда коты серьёзно повздорили и разбежались по своим дворам, из-за поленницы вылез огромный рыжий котище. Хищно поглядывая на цыплят, он прокрался вдоль забора и залёг в лопухах. Видно, дожидался, когда наседка отойдёт подальше, чтобы схватить цыплёнка.
Митя только хотел замахнуться палкой и выгнать со двора чужака, как легкомысленный Сенька вдруг вздумал поиграть с рыжим котом. Он выскочил из-за кустика, тронул кота лапой и отпрыгнул в сторону: догоняй, мол, меня!
И кот догнал! Яростно фыркнув, бросился он на глупого Сеньку, опрокинул его вверх лапами на траву и стал кусать беднягу, царапать его страшными когтищами.
Взвыл на всю деревню бедный котёнок. Хотел убежать, а кот не пускает, так и рвёт, так и катает по траве беднягу. Только серая шерсть летает в воздухе, только слышится полный боли и ужаса Сенькин голосишко и густой, угрожающий бас чужого кота.
Туго пришлось бы бабушкиному котёнку, не подоспей на помощь Барсик. Забыв про все обиды, бросился он на помощь другу и храбро вступил в бой.
Что происходило в лопухах, Митя не видел - очень уж высоки и густы они. До мальчика доносились звуки яростной драки.
Но теперь коты кричали уже в три голоса, и в воплях Сеньки больше не было ужаса. Прерывисто и отчаянно звенел голос Барсика, а густой бас кота-великана постепенно перестал быть таким свирепым и в нём более ясно стал обнаруживаться страх.
Вдруг из лопухов пулей вылетел встрепанный рыжий кот с распушённым, как у лисы, хвостом. За ним по пятам гнались котята. И так быстро, так дружно летели они за котом, что тот, спасаясь от них, ринулся к дубу. Кот на дерево - котята за ним. Кот взбирается выше - котята не отстают. И лишь когда кот очутился на самых тонких веточках, Барсик с Сенькой оставили кота в покое.
Сидел кот на вершине дуба и выл противным, жалким голосом.
А котята слезли на землю и как ни в чём не бывало начали возиться на зелёной травке.
Лишь время от времени, когда кот переставал орать, они поднимали вверх головы и, глядя на разбойника, словно усмехались:
- Что, сидишь, голубчик? Сиди, сиди! Будешь знать, как обижать маленьких. Но мы хоть и маленькие, зато нас двое!
И продолжали свою весёлую игру недалеко от дуба.
Испугался
Сегодня разошлись ребята кто-куда. Скучно. Сел Митя на крыльцо и стал смотреть по сторонам. Вот пролетел воробей и залез в скворечник, висящий на шесте. Скворчата из него уже улетели, и в скворечнике поселился новый квартирант. Скоро в птичьем домике запищат воробьята.
На частоколе у соседей сушатся четыре пары валенок. Когда ветер качает частокол, валенки приходят в движение, и кажется Мите, будто это мальчишки надели валенки и, встав на руки, болтают в воздухе ногами. Собирается дождь, небо серое, унылое.
У поленницы сидит котёнок Сенька. Вот Сенька увидел что-то у забора и начал подкрадываться.
Интересно, что увидел котёнок? Может, стрекозу? Но стрекоза улетела, а Сенька даже ухом не повел, все крадётся.
До забора уже рукой подать, а перед котёнком нет ничего, кроме смятой газеты. Краешек газеты оторвался и трепетал на ветру.
Прижавшись к земле, котёнок полз на животе, не сводя глаз с газеты. Вдруг он остановился и, напружинив спину и дрожа от нетерпения, приготовился к прыжку.
И тут случилось нечто ужасное. Дунул ветер - и огромная страшная газета, зловеще шурша, ринулась на Сеньку. В один миг Сенька очутился на заборе и только там, почувствовав себя в безопасности, завопил противным, дрожащим от пережитого страха голосом.
А газета, перелетев на новое место, опять лежала спокойно и снова шелестел на ветру её оторванный краешек.
Подойти к ней Сенька уже не решился.
Часы
Горячая пора в колхозе - сенокос! Придёт с лугов папа и всё удивляется:
- Как время бежит! Не успел оглянуться - уже вечер.
А Митя и не смотрел на часы. Он просто гулял с ребятами, ходил то купаться, то за ягодами в лес, загорал, ловил рыбу…
Как-то раз бабушка на сенокос не пошла, а Митя играл на улице с Мишей Столяровым.
Напротив Мишиного дома сидела в холодке соседка тётя Лиза и грызла семечки. Вся земля у скамьи была усыпана шелухой. Долго сидела она, и Митя удивился. Все работают, а эта тётенька так сидит. Потом она встала, отряхнула с платья шелуху и пошла домой.
- Охо-хо! Как время тянется, не дождёшься, когда коровы придут.
И вечером, поливая папе на руки холодной водой из ковша, Митя спросил:
- Папа, почему у тебя время быстро бежит, а у тёти Лизы оно тянется. У неё часы не такие?
- Это у какой тёти? Небось, у Лизаветы Кокиной? - вступила в разговор бабушка. - Бездельница, лентяйка! Только и дел, что своя корова. А нет, чтобы колхозу пособить. Себе-то, небось, накосила, так теперь и охать можно: поясница болит. А коли для себя, так беса своротит…
Митя не очень понял бабушкины слова и вопросительно посмотрел на отца.
- Видишь ли, Митя, дело тут не в часах. Время не только часами измеряется, но и делами. Если человек с желанием работает, время быстро идёт, незаметно. А если так сидеть и ничего не делать, оно тянется медленно, лениво. Вот и запомни, сынок: у кого время тянется, тот живёт неправильно, без пользы. А жить надо так, чтобы время бежало, чтобы каждый день что-нибудь хорошее делать, нужное. А часы не виноваты. Часы у всех одинаковые!
Как Митя ласточек спас
На бабушкином доме под самой крышей ласточки слепили два гнезда. Когда Митя приехал в деревню, в одном из них уже пищали птенцы, и ласточки носили им мошек. А из другого высовывалась голова большой ласточки - там птенцы ещё не вылупились. Митя очень любил наблюдать за ласточками.
Шло время. В одном гнезде малыши подросли и уже кричали громко, высовываясь из гнезда, а в другом они были ещё маленькие и слабенькие.
Перед дождём ласточки ловили мошек у самой земли, летая по деревенской улице так низко, что кончики их крыльев почти касались травы. А в хорошую погоду они вились высоко над деревней.
Наловив много мух, они прилетали домой и садились на край гнезда. Птенцы сразу же поднимали отчаянный писк, широко разевая рты. Накормив птенцов, ласточки улетали.
Однажды рано утром, когда Митя только проснулся, пришла расстроенная бабушка: