Я тихо пил чай, закусывал вареньем и ждал, когда Миша и смотритель покончат с бумагами. Потом Миша убрал бумаги в свою сумку, типа планшета, и, поглядев на меня сказал:
- Ждёшь подробности?
- Угу, - кивнул я.
- Двое ворюг сбежали, - сообщил Миша. - Сидели за вооружённые грабежи, Петько Николай и Скрипицын Валентин…
- Погоди! - перебил его смотритель маяка. - Это какие Петько и Скрипицын? Те, что на Гришку-вора наезжали?
- Те самые, - подтвердил Миша. - Так вот…
Но тут уж я вмешался.
- Как это они на Гришку-вора наезжали? - спросил я. - Почему? Что там такое между ними было?
Миша вздохнул.
- Ох, Виссавериныч, вечно ты влезешь. Теперь вот объясняй Борису, что да как промеж них угораздило, да он ещё не все поймёт…
- Как это не пойму? - возмутился я. - Очень даже пойму!
- Ну, постараюсь попонятнее, - сказал Миша. - То есть, история это тёмная, и улик никаких нет, а Гришка, конечно, никогда не расколется. Так что, можно считать, мы эту историю знаем, но как бы и не знаем, потому что питались слухами, смутными такими и разноречивыми, по которым расследованию ходу не дашь. В общем, так. О взорванном монастыре ты, небось, слыхал…
Я кивнул. Ещё бы мне было не слыхать! Монастырь взорвали тучу лет назад, чуть ли не сразу после войны. Ну, может, немного попозже, неважно. Монастырь стоял там, где теперь коса, входящая в территорию заповедника, неподалёку от нашего острова. Только при монастыре (в смысле, когда монастырь существовал) коса была намного длиннее. Её решили укоротить, потому что по проекту Волго-Балта она мешала судоходству. Укоротить-то её было просто - новые шлюзы должны были поднять уровень воды настолько, чтобы её затопило, сколько надо. Но на этой косе стоял древний монастырь - не из таких уж больших, но достаточно мощный, со стенами и башнями, потому что, как и многие монастыри, он поначалу возник для обороны, а не для молитв. Расположенный так, что властвовал над всей округой, он мог защищать корабельщиков от речных разбойников, которых в то время водилось множество, а в шестнадцатом веке он оказался одной из тех крепостей, о которые расшиблось войско польского полководца Яна Сапеги.
И когда его взрывали - чтобы корабли на него не напоролись, как на риф - это, говорят, было ещё то зрелище! Невесть сколько взрывчатки извели, а офицер, командовавший взрывными работами бегал с белым лицом: все боялся, что попадёт под трибунал, если монастырь или не будет взорван вовремя или если перестараются и рванут его так, что пол-округи разнесёт и будут человеческие жертвы. Ох, и орал же он, как вспоминают очевидцы. Но, в конце концов, стены, башни и центральный собор удалось разрушить настолько, что даже большие туристские теплоходы с глубокой посадкой вряд ли зацепились бы об их развалины. Хотя световые бакены в нескольких местах все равно на всякий случай выставили.
- Ну, вот, - сказал Миша. - Перед тем, как взрывать монастырь, все ценности - от старинной церковной утвари до икон и чего там ещё - вывезли из него и распределили по музеям. Ценности действительно оказались большими, огромного исторического и культурного значения, и, в общем, вышло так, что на них не раз покушались. Все дела, связанные с кражами экспонатов из музея, раскрывали очень легко, воры получали свои сроки, экспонаты возвращались в музей. Кроме одного случая… Пропало большое резное распятие, которое на момент кражи находилось в запасниках, поэтому его не сразу хватились. Подозрение, в итоге, пало на Гришку-вора, но доказать, повторяю, ничего не удалось. Я бы сказал, Гришку подозревали по привычке, зная, что именно он по музейным ценностям любит промышлять, он ведь и сидел перед тем как раз за кражу коллекционного фарфора восемнадцатого века. Но у Гришки оказалось алиби, которое не удалось разрушить, а других подходящих подозреваемых, хоть убей, не нашлось. Ну, вот. А в скором времени после этого на Гришку напали, как раз Петько со Скрипицыным. Гришка гулял в "баре", - Миша интонацией закавычил это слово и сразу объяснил. - Так называлась забегаловка со стойкой, в которой "для красоты" разноцветные фонарики были подвешены, а кроме водки и портвейна подавали ещё и напитки поблагороднее, да и горячая закуска имелась. Находилась эта забегаловка на границе центра и восточного заводского района. Сейчас-то её всю перестроили, отделали заново и сделали натуральный бар-кафе. "Полярная звезда" называется. Ну, лучше этого "бара" ничего в те времена не было, вот в него и закатывались, отметить "удачное дело" или просто пофорсить. Гришка там явно гулял после "удачного дела", а Петько и Скрипицын, приклеившись к нему ещё в баре - и, судя по словам очевидцев, объяснение у них получилось достаточно горячим, хотя из-за чего именно было это объяснение, никто не слышал или не понял - на выходе напали на него, и началась натуральная драка, где, конечно, перевес был на стороне двоих против одного. Милиция подъехала довольно быстро, и всю компанию забрали для выяснения. Ну, разумеется, никто из троицы не захотел давать показания против других, и, в итоге, их отпустили, даже на пятнадцать суток не забрав, а всего лишь штраф наложив за нарушение общественного порядка в пьяном виде. Хотя, надо сказать, это был тот случай, когда всем было понятно, что дело нечисто. И тот случай, когда милиция Гришку чуть не на коленях умоляла - ну, скажем мягче, очень добивалась милиция от Гришки - чтобы он дал показания против Петько и Скрипицына. Дело в том, что Петько и Скрипицын было освобождены "досрочно условно", и достаточно было им совершить любое правонарушение, которое подпадало бы под уголовную статью, как они тут же по новой загремели бы в лагеря, и на довольно долгий срок. Но, в данном случае, чтобы их укатать, нужно было заявление Гришки как потерпевшего, а Гришка упёрся - и ни в какую. "Извините, ребята, - разводит руками, - но мне их выдавать как-то не с руки, и не принято, и их дружки могут потом на перо поднять, а на хрена мне это надо? Я уж с ними сам как-нибудь разберусь, если что…" Ну, что Гришка мужик суровый, и любым оголтелым всегда сумеет достойный отпор дать, никто не сомневался. И потом, пока он был "чистый", то есть, с милицией не сотрудничал, он мог вынести Петько и Скрипицына на суд воровского закона - тогда ещё существовал такой суд воровской чести, не то, что сейчас - и уж решение этого суда было бы для Петько и Скрипицына обязательным к исполнению…
- И он обратился в этот воровской суд? - жадно спросил я.
- В том-то и дело, что нет, - покачал головой Миша. - Милиция так хотела побыстрее укатать Петько и Скрипицына, чтобы они исчезли с глаз долой, пока не успели крупных бед натворить, что подключила некоторых своих информаторов, которых обычно не слишком теребила. Всяких там из мелкой шпаны, пьяниц, из "шестёрок" при "авторитетах" - из тех, кому спускали с рук всякие мелкие нарушения, при условии, что обо всём важном и существенном, что им доведётся услышать или узнать, они будут своевременно информировать… - Стучать, попросту говоря! - бухнул смотритель маяка. - Интересно было бы узнать имена этих стукачиков…
- Это, как вы понимаете, служебная тайна, - усмехнулся Миша.
- Да какая там тайна! - махнул рукой смотритель. - Про многих весь окрестный люд знает. Вон, хоть братья Неверкины. Пьяницы и мелкие воры. Все про них говорят, что их бы давно укатали, если б они не сотрудничали с милицией.
- Ну, насчёт конкретных имён все равно трепаться не будем, - хмыкнул Миша.
- Так я уверен, они были среди тех, к кому милиция обратилась, чтобы прощупать Гришку, Петько и Скриппицына, - проворчал смотритель.
- Повторяю, без комментариев, - сказал Миша. - Так вот продолжаю свою историю. Гришка ни к кому за защитой не обращался. А поведение Петько и Скрипицына вообще представлялось совсем странным. Во-первых, они должны были понимать, что Гришка - не из тех, . кого запросто можно прижать к ногтю. Гришка был мужик суровый, и большим уважением пользовался, за свою ловкость рук, за умение в любую щель просочиться и любую ценность взять, на которую он сам глаз положил или которую ему заказывали, как бы там эта ценность ни охранялась. Если бы он потребовал объявить Петько и Скрипицына изгоями, которым никто не имеет права оказывать помощь, то, скорей всего, к его требованию прислушались бы и Петько со Скрипицыным нападение на Гришку сто раз икнулось бы. И, во-вторых, Петько и Скрипицын не могли не понимать, что милиция спит и видит как бы упечь их назад за решётку, поэтому любая выходка, которую они совершат до окончания своего условного срока, может стоить им многих лет свободы. С теми, кто нарушает условия досрочного освобождения, милиция не церемонится, и суды тоже. И ведь они не могли быть уверены, что Гришка, разозлившись, не даст показания против них, или что они, в горячке, перестараются и нанесут Гришке такие увечья, после которых, и его показания не понадобятся - увечья, которые сами по себе тянут на статью!.. Выходит, что-то очень важное было на кону, что-то очень важное они с Гришкой не поделили, раз решились прибегнуть к таким крутым мерам воздействия. Вот милиция и пыталась выяснить, что же это такое могло быть…
- И что-нибудь выяснили? - спросил я.
Миша вздохнул.
- С тех пор больше десяти лет прошло, так что можно рассказать в общих чертах - не называя, разумеется, имён осведомителей. Был тут у нас журналист, в местной газете, из отъявленных охотников за сенсациями… "Врун, болтун и хохотун", говоря словами Высоцкого. Уже потом, он в Питер перебрался, и как-то закрепился там, хотя на первые роли в разоблачительной журналистике не вылез, на что он очень надеялся. То ли закалки не хватило, то ли чего ещё, не знаю… Но мужик он был ничего, свойский, и подходы находить умел, чтобы раскрутить собеседника. Готовил он в то время очередную резкую статью о бессилии милиции, когда дело касается грабежей дач - ну, тех дач, где люди только летом живут, а на зиму запирают наглухо. Вот так в мае приедут - а двери и окна взломаны, все разорено, разграблено и загажено… Чего там говорить, если до сих пор эта проблема стоит, и сейчас даже покруче стало. Ну, потому что народ вообще зубы на полку кладёт, вот и "бомбит" все пустующие дачи с удвоенной яростью, все вплоть до старых простынь и утюгов выгребая. Про алюминиевую посуду я уж и не говорю - алюминий дороже всего идёт в пунктах скупки металла, что официальных, что подпольных, и две кастрюли потянут на хорошую выпивку… Впрочем, ладно. Суть в том, что этот журналист даже при таких своих резких статьях умудрялся сохранять хорошие отношения с милицией, и вот поступил сигнал - от одного из тех, кого подозревали в ограблениях дач…
- И кому эти ограбления сходили с рук, потому что он других грабителей милиции сплавлял, - едко ввернул Виссарион Северинович.
- Ну, тут мы будем придерживаться принципа, что "не пойман - не вор", - заметил Миша. - Мало ли о ком какие слухи ходили, и очень часто эти слухи оказываются несправедливыми, так что как милиция может на них ориентироваться?
- Рассказывайте! - фыркнул смотритель. - Как будто у нас и по слуху упечь не могут, коли охота припрёт…
- Ой, дед! - рассмеялся Миша. - Не зря твой язык однажды довёл тебя до беды! Смотри, опять допрыгаешься!
- Не допрыгаюсь, - ехидно возразил смотритель. - У нас теперь свобода и демократия. Вот я сейчас при тебе, представителе органов, президента обругаю, и мне ничего не будет, так?
- Так, - согласился Миша. - Но тогда, выходит, и спорить не о чём. И вообще, вы хотите до конца эту историю дослушать или нет?
- Хотим, хотим! - сразу же сказал я.
- Разумеется, хотим, - признал Виссарион Северинович. - Но как же поправки не вносить, если они сами напрашиваются?
- Ну, вы у нас известный боец за правду, - хихикнул Миша.
- Разумеется, - гордо согласился Виссарион Северинович. - Правда для меня дороже всего. Но ты рассказывай, рассказывай.
- …В общем, - продолжил Миша, отхлебнув чаю, чтобы взять паузу и собраться с мыслями - похоже, постоянные наскоки смотрителя маяка несколько его сбили, - поступила информация, что журналист, по ходу разговора, интересовался стычкой Гришки с Петько и Скрипицыным, и тем, почему милиция отпустила Петько и Скрипицына: потому ли, что улик не нашлось на уголовное дело или потому, что Петько и Скрипицын сумели откупиться. Информатор задал вопрос, как они могли откупиться, нешто у них деньги есть? "Я так слышал, что есть, - сказал журналист, - и немалые. И, вроде бы, полученные законным путём, разве не доходило до тебя такого?" Ну, это было уже совсем интересно, и милиция стала думать, как бы порасспрашивать журналиста так, чтобы не подставить информатора. Решили ещё одну "подсадную утку" ему подсунуть - явился к нему другой информатор…
- …Стукачик, - упрямо ввернул смотритель маяка.
- Ладно, стукачик, - покорно согласился Миша. - И говорит ему этот… - он замялся, выбирая между словами "стукачик" и "информатор", а потом вдруг, с улыбочкой вдохновения, проговорил, - стукатор, - и победоносно поглядел на Виссариона Севериновича. Виссарион Северинович удовлетворённо кивнул, и Миша продолжил. - …Что, мол, слышал он, что журналист мастерит такую-то статью, и готов ему материала подкинуть, потому как сам дачи периодически "бомбит", но с условием, чтобы его имя осталось в тайне… И с ещё одним условием: чтобы разговор шёл под водочку или под самогончик. Тогда сухой закон ещё свирепствовал, хоть и не так, как сразу по его введении, поэтому со спиртным плоховато было…
- Тогда со всем плоховато было, - проворчал Виссарион Северинович. - Гнали из чего ни попадя, потому что сахара и дрожжей тоже было не достать. Очень неплохо из сухого кваса получалось. Берёшь, значит, пачку сухого кваса на ведро воды, добавляешь…
- Виссавериныч, не при ребёнке же! - перебил его Миша.
- Да какой он ребёнок! - возразил смотритель. - И вообще, дети ведь не на необитаемом острове живут, они и не такие разговоры взрослых слышат. Что до меня, то я тогда наловчился из крапивы гнать. Берёшь крапивы, порубишь мелко, несколько крупных сладких яблок для закваски - свёкла тоже идёт, но свёкла хуже - ещё кой-какие добавки, но это уже, как говорится, секрет фирмы, зальёшь водой, полную кадушку, с плотной крышкой, чтоб, значит, перебродило нормально, и уже саму брагу хлебать можно, брага получается роскошная, с такой отдушкой травяной, что закачаешься, а уж если перегнать, то вообще упадёшь!..
Миша не выдержал и расхохотался.
- Ой, Виссавериныч, брось заливать!
- А я не заливаю! - обиделся смотритель (притворно обиделся, по-моему). - Я один раз так славно перегонял, что до восьмидесяти пяти градусов нагнал! По спиртометру проверял, честное слово!
- Виссарион Северинович! - взмолился я (хотя вообще-то я всегда рад был слушать его байки. - Мы ведь так никогда до конца не дойдём, а ведь история становится всё интересней и интересней! Дайте дослушать - а вы потом все отдельно расскажете.
- Хорошо, хорошо, молчу, - добродушно согласился Виссарион Северинович. Видно, и ему было интересно узнать, чем дело кончилось. - Ну? - обратился он к Мише.
Миша, кажется, хотел что-то сказать на тему постоянных вмешательств смотрителя маяка в его рассказ, но передумал и просто продолжил.