- Бери наконечник, ты будешь мыть пол, - сказал он и обратился к Клюквину. - А ты будешь возить машину.
Двух человек вовсе не требовалось для работы с машиной: тот, кто мыл пол, мог свободной рукой подтягивать машину к себе. Но сегодня нужно было, чтобы оба изобретателя участвовали в работе.
Заноза схватила двумя руками дюралевую трубу и прижала облицованный резиновый наконечник к полу. Митя Клюквин схватился за поручень, который помогал таскать машину. Эдик Лазовский взял провод, оканчивающийся вилкой, воткнул эту вилку в штепсель. Потом он подошел к машине, повернул краник, пускающий воду, и тронул выключатель пылесоса.
Пылесос завыл. Люся растерялась: она чуть оторвала от пола обрамленный резиной наконечник, и из него полилась струйка воды.
- Три!
- Ну, три его, три!
- Ну, мой же пол, чего ты стоишь!
Вся красная, вся в испарине, Заноза прижала наконечник к полу и начала тереть им доски, выкрашенные масляной краской.
- Моет! Смотрите! Моет! - сразу в восторге закричали несколько человек.
Пол, по которому скользил обрезиненный наконечник, действительно становился чистым и влажным. Только, пожалуй, слишком уж влажным: вода не полностью втягивалась в шланг, часть ее растекалась по половицам.
Самбо накинула тряпку на щетку и стала вытирать ею оставшуюся воду.
- Подтекает, - заметил Дер Элефант.
- И все равно хорошо работает, - возразила Изюмина. - Смотрите: только чуть-чуть протереть, и пол уже совершенно сухой.
Под вой пылесоса заговорили о том, что надо сменить резину на более мягкую, чтобы она лучше прилегала к полу. Эдик предложил:
- А что, если попробовать поролон? Митрофан Фомич, как вы думаете?
Учитель не успел ответить.
- Все! Нашел! - возопил детектив таким голосом, что на него набросились:
- Что ты людей пугаешь!
- Ты что, спятил?
- Что ты нашел?
- Машка! Самбо! Никакого у них сообщника нет! Никакого Четырехпалого! Ты только посмотри, как она трубу держит!
Самбо взглянула на сестру и поняла все. Только четыре пальца Люсиных рук обхватывали трубу. Большие пальцы лежали на указательном и среднем. Поэтому они и не могли отпечататься!
От Петиных воплей Заноза растерялась и снова приподняла наконечник. Вода опять тоненькой струйкой побежала на пол.
- Ну, чего остановилась! - закричали ей. - Давай три!
- Вода же течет! Три! Надраивай!
Заноза опомнилась и принялась надраивать.
Вот и все. О том, как доделывали машину, как совершенствовали ее, вам, пожалуй, неинтересно будет читать. Поэтому - до свиданья!
1965 г.