Глава 4. Встреча с птицей Сирин
И снова в путь. Темнота сгущалась все сильнее и казалась плотной черной стеной.
– До границ Страны Зла совсем близко, – сказал Ангел. Он бережно нес Ладу на руках, согревая ее и вливая в нее жизненные силы. И тут Лада замерла. Пораженная, она увидела на пригорке женщину-птицу. У нее была голова прекрасной красоты женщины, а все остальное – птицы с темными крыльями.
Лада слышала пение, звучащее необыкновенно, завораживающе и нежно. Пение было пленительным и печальным. Голос одурманивал, завлекал куда-то в темные страны. Волшебный голос приносил забвение и потерю памяти. Ладу влекло к этой волшебной птице. Она жадно вслушивалась в каждое слово ее песнопения. А птица пела о красоте Страны Зла, о князе тьмы Сатане – как умнейшем из умнейших в этом мире.
– Сатана прекрасно разбирается в психологии человека, – пела она. – И он знает, что человека всегда в первую очередь влекло ко злу и насилию. Это природа человека. Малыши с детства играют в войну. Так устроен человек, и, идя в услужение к Сатане, ты не нарушишь законов мироздания, а наоборот.
– Это волшебная птица Сирин! – взволнованно закричал Ангел. – Она вестник властелина подземного мира!
Ангел стал спешно затыкать Ладе уши пухом своих крыльев. И крепко схватил ее за руки, так как Лада как загипнотизированная рвалась к птице.
– Скорее бежим от нее! Она завлекает тебя прямиком в Ад!
И они бросились бежать. Но наткнулись на высочайший забор, отделяющий Страну Зла от нашего мира. И подошли к громадным воротам.
Глава 5. Трехголовый Пес
У ворот в Страну Зла они увидели огромного трехголового Пса, вокруг каждой из голов которого извивалась грива из ядовитых змей. И вместо хвоста у него также извивалась громадная ядовитая змея. Пес казался вышедшим из самой Преисподней. Из всех трех пастей текла ядовитая слюна и кровавая пена, которые густо покрывали все пространство вокруг Пса. Разъяренный, с бешеной злобой, он дико рычал и лаял так громко, что уши закладывало. Он грозно бросался на путников, стараясь разорвать их на части. Но Ангел одним своим гипнотическим взором укротил его. Пес сказал:
– Сатана прослышал о девочке Ладе, которая не боится зла и считает, что любовь победит зло. Ему интересно поговорить с ней и доказать ей обратное. Я впущу вас через эти ворота в Страну Зла, но обратно уже не выпущу.
Пес пошел за ключами. Долго искал их и наконец принес. Все проржавело насквозь: и ключ, и замки, и петли на воротах. Их было не открыть при всем желании.
– Эти ворота не открывали две тысячи лет. Вы пришли сюда по потайной служебной тропинке, ее мало кто знает и мало кто ею пользуется. Но есть ключ от маленькой потайной калитки слева от вас.
Далеко отсюда справа от вас протянулась основная дорога – шоссе Энтузиастов греха – самого разного. И по этому ухоженному шоссе днем и ночью идут тысячи и тысячи грешников к дверям Ада. Но Ад не расширялся уже давно и не может вместить всех желающих попасть в него. И все пространство вокруг входа в Ад заполнено сотнями тысяч таких страждущих попасть в Ад. Они ждут своей очереди долгими месяцами. Сатана уже поставил вопрос о быстрейшем расширении Ада в три раза. В Раю другие проблемы – там недобор. Ибо видов добродетели мало, а видов грехов самых разных тьма немереная. Такова реальная жизнь, – философски закончил бесноватый Пес.
Он долго пытался открыть замок, но ключ не проворачивался. В ярости он брызнул ядовитой пеной и слюной из всех своих трех пастей – ржавчина была немедленно разъедена и опала на землю. Открыв замок, бешеный Пес занялся воротами. Но ржавые петли за две тысячи лет как будто окаменели и не открывались. И снова в ярости бешеный Пес изрыгнул из трех своих пастей ядовитую пену и слюну. И ржавые петли, скрипя, с натужностью стали распахивать ворота. Наконец образовалась небольшая щель, в которую легко пролезла Лада.
– Тебя, Ангел, не велено пускать, а ты, Лада, пролезай скорее в узкую щель, пока ворота снова не захлопнутся.
"Какая злая собака, – подумала Лада. – Да, есть злые собаки. Однако никого нет опасней и злей одурманенных злобой людей. Собаки, остерегайтесь злых людей. От злой собаки точно знаешь, чего ожидать, а от человека, похожего на злобную собаку, только догадываешься, и сделать он может что угодно. Куда злее и ядовитее, чем самые злые собаки или осы. К сожалению, не сразу можно разглядеть злого человека за личиной улыбки и угодливости. А он "укусит" в самый неожиданный момент".
Лада заглянула в узкую щель ворот и увидела там глубокую пропасть, широкую – в два метра ширины, а в глубине ее с шумом, с бешеной скоростью текла река с мертвой водой.
– Прыгай, прыгай скорее! – заорал бешеный Пес. – Ты видишь, что ворота начинают медленно закрываться? И они тебя совсем скоро придушат!
– Не прыгай! – закричал Ангел. – Река с мертвой водой притягивает как магнит всех, кто окажется над ее поверхностью. Она лучше любого забора охраняет Страну Зла. Ни одна птица не рискнет пролететь над ее гладью. Ни один зверь не рискнет ее перепрыгнуть.
И тут Лада увидела на другом берегу чахлое дерево высотой в два-три метра, которое усиленно махало ей ветками.
– Что ты хочешь мне сказать? – спросила Лада.
– Я Дуб, – ответило чахлое деревце. – Живу две тысячи лет. Ветер случайно занес желудь в Страну Зла. Там, за воротами, я был бы великаном, а здесь, в этой стране, силы зла угнетают все живое во мне. И за две тысячи лет я вырос только на два метра. Я нагну свою вершину через пропасть к тебе. Крепко хватайся за мою верхушку, и я распрямлюсь, и ты окажешься на другом берегу. Только крепко держись за верхушку.
Чахлый Дуб опустил свою верхушку, затем выпрямился, и Лада перенеслась через пропасть. И в эту секунду с омерзительным скрипом ворота закрылись. Обратно пути не было. Был только один путь – вперед!
Часть II. Страна зла
Глава 1. Дорога зла
Лада упала на землю, усыпанную острыми камешками. Ходить по такой земле было трудно. Острые камешки прокалывали истоптанные туфельки. Лада оглянулась вокруг. Безрадостная темная пустыня окружала ее. Ни одного огонька кругом. Куда идти? В какую сторону? Тут подлетел Черный Ворон.
– Сам Сатана прислал меня за тобой. Я буду указывать тебе дорогу. – И добавил: – У тебя впереди будут еще большие испытания. Держись, Лада. Я живу не первую сотню лет, но в первый раз встречаюсь с такой храброй девочкой, которая во имя любви к людям, желания им помочь, рискует своей собственной жизнью.
В темноте еле проглядывала утоптанная тропа.
– Иди по ней и никуда не сворачивай. И ничего не бойся. Эта тропа будет недолгой.
Туфельки уже совсем разваливались. Острые камешки впивались в подошвы ног. И тропа позади девочки была усеяна капельками ее крови.
Лада не раз пыталась остановиться и передохнуть, но старый Ворон грозно каркал, и она опять шла и шла вперед. Наконец впереди показались очертания большой поляны. Лада дошла до края черной грозной поляны и свалилась без сил на промерзшую, усеянную острыми камешками землю. И Ворон безмолвно улетел, он решил, что холод и голод сковали Ладу навечно.
– Не покидай меня, Ворон, – прошептала Лада. – У меня уже нет сил. Мне страшно в вашей Стране Зла, где все пронизано злом.
– Страшно, – прокаркал Ворон. – Я думал, что ты уже давно привыкла ко злу. Я древний Ворон, я уже тысячи лет наблюдаю за вашей Землей. И все века одно и то же. Сплошные войны и агрессия. Ваши люди на Земле больны злом и агрессией. И ничто уже их не вылечит. Ваша Земля является Страной Зла. Людская злоба правит вашим миром. Человечество тонет в пучине злобы. Прет она, как рвота из утробы. Море злобы плещет в десять баллов. Люди от злобы с ума просто сходят. Она внутри них, она их гложет. Злоба опасная штука. Она превращает в животных людей. Злых людей все больше с каждым веком. В наше время злоба, как отрава, как зараза, все погубит на пути своем. С ненавистью люди умирают. Им уже ничто не помогает. Своей злобой они сами себя убивают. В наше время агрессия, злоба творит бесовские дела. И стихнут они лишь тогда, когда разрушат все дотла!
И древний Ворон, живущий уже тысячелетия, с издевкой добавил:
– Я наблюдаю, что, несмотря на тысячи прожитых лет, старый закон зла, агрессии, ненависти – самый сильный из всех человеческих законов. Евангелие по-прежнему громадное светило, идеал, который уже тысячи лет блекло мерцает вдалеке. Ибо злоба, агрессия, ненависть есть древнейшая привычка человека, а следовательно, и сильнейшая его потребность. Лишь немногие люди могут быть счастливы без того, чтобы ненавидеть родственника, соседа, сослуживца, какого-нибудь человека, народ или идею.
– Но мне хотелось бы все это изменить. Чтоб стали мы друг к другу все добрее. Чтоб злоба, агрессия и ненависть ушли из наших душ, а счастье пришло бы им взамен, – тихо прошептала Лада.
Древний мудрый Ворон прокаркал:
– Зря ты стремишься в Страну Любви и Добра за советом и помощью. Людей земных не изменишь, не перевоспитаешь. Но попробуй. И ты увидишь, что, несмотря на твои благие намерения, несмотря на твое светлое, святое сердце, многие люди будут над тобой смеяться, многие люди будут называть тебя ненормальной, а многие просто будут травить тебя.
– Я искренне люблю людей, хочу им помогать и верю в чудо, – ответила Лада.
– Чудес на свете не бывает, – отвечал мудрый древний Ворон.
И Лада, из последних сил преодолевая себя, встала. Наступило утро, если его так можно назвать в этом царстве тьмы. Луна медленно выплывала из-за облаков и освещала все вокруг своим тусклым леденящим светом. И перед взором Лады открылась безрадостная, унылая, тоскливая картина. Посреди поляны чернел овальный пруд, заполненный черной зловонной водой, мертвой водой, и в ней плавало нечто похожее на рыб. Одни имели две или три головы, другие вместо хвостов имели длинные когти. "Мир зла может порождать только уродство, пропитанное ядом", – подумала Лада. И действительно. Вокруг густо росли самые ядовитые грибы: мухоморы, бледные поганки. Над ее головой летали мерзкого вида бабочки. А в воздухе роями носились шершни, мухи-цеце, оводы и громадные навозные мухи. Среди острых камней ползали ядовитые змеи – гремучие, гадюки. Все вокруг было покрыто колючими и самыми ядовитыми растениями: борщевик, волчьи ягоды, белена и дурман.
Вдалеке виднелась роща ядовитых дубов, обвитых ядовитым плющом. Неподалеку росли похожие на яблони гигантские деревья с дурманящим ароматом, манящим к себе. Побыв рядом с деревом три – пять минут, человек погружался в злые грезы и превращался в монстра, желающего уничтожать все вокруг. Роса, которая оседала на земле вокруг деревьев, всасывалась в кожу человека и омертвляла ее. У ближайшего дерева была пышная крона и большие круглые плоды. И это было самое ядовитое дерево на земле. И росли на нем "яблоки смерти". Это дерево уничтожить почти невозможно. Служивые бесы пытались это сделать. Но при рубке дерева яд, которым пропитан весь ствол, брызгает в разные стороны, и никак было от него не укрыться. Попытки сжечь деревья тоже обречены на провал – даже дым от них ядовит и вызывает паралич. Эти деревья очень быстро растут и стремительно покрывают всю поляну, под все ближе и ближе ко Дворцу Сатаны, находящемуся на самом ее краю. И лишь одна преграда была для этих деревьев, одно из самых ядовитых деревьев в мире – анчар. Это дерево отравляло окрестный воздух, а сок его отравлял землю вокруг него, потому возле ядовитого анчара ничего не может расти, а все живое обходит стороной это место.
В отдалении бродили фантастические животные, от одного вида которых волосы вставали дыбом. Зло могло создавать только ужасных животных мутантов. Животные были похожи на рыбо-птиц или звере-змей – комбинаций было превеликое множество. Один из таких мутантов бродил недалеко от Лады. И назывался он химерой. Это было чудовище с головой и шеей льва, туловищем козы, хвостом и головой дракона. Оно извергало из пасти огонь и уничтожало все, что подходило близко ко Дворцу Сатаны. И увидела Лада перед собой огромный Дворец Сатаны, высоты необыкновенной, из черного камня, ни одного окна и двери, ибо вход туда был сверху.
А на мрачных стенах красовались символы Сатаны: перевернутый крест, пентаграмма Сатаны (два луча, направленных вверх), печать Бафомета, три шестерки (666), рога козла, а внизу возвышалась скульптура отвратного козла.
"Как бы обойти дворец стороной и идти дальше к границе Страны Зла", – думала Лада. И тут она услышала рыкающий голос огромной силы:
– Привести эту девочку!!!
И в мгновение ока она предстала перед Сатаной.
Глава 2. Соблазнение ко злым делам
И увидала она перед собой гигантских размеров красного дракона с шестью гигантскими крыльями летучей мыши, семью головами, четырнадцатью рогами. И на каждой голове сияли драгоценные диадемы. Сатана сидел на троне необъятных размеров, а вокруг него суетились слуги его – бесы.
– Как полагается в моей Стране Зла, бесы будут соблазнять тебя делать злые дела другим людям.
И тут первый бес закричал:
– Не почитай родителей своих – свою мать и своего отца! Не помогай родителям своим, когда они будут в преклонном возрасте! Не ухаживай за больными родителями! Выгоняй своих больных или пожилых родителей в дом престарелых, когда они тебе обузой будут! И вспоминай о своих родителях только в связи с будущим наследством! И я дам тебе много-много денег!
Лада слушала с ужасом эти уговоры ко злу и воскликнула:
– Я люблю своих родителей и всегда буду им помогать!
И тут второй бес закричал:
– Твои родители и соседи живут небогато! Соблазняй их брать взятки на работе и делать нечестные дела! Ибо казнокрад, вор, вымогатель всегда живет богаче, чем честный труженик! Исполни мое желание! И я дам тебе много-много денег!
Лада с ужасом слушала эти уговоры и воскликнула:
– Мои родители всегда считали, что брать взятки, и воровать, и брать чужое – это очень плохо!
И тут третий бес закричал:
– Уговори своих родителей и соседей своих лгать другим! Обманывать других, клеветать на других! Такие люди живут богаче, чем честные труженики! И я дам тебе много-много денег!
Лада с ужасом слушала эти уговоры делать зло и воскликнула:
– Я никогда не буду советовать своим родителям и другим людям совершать обман, клеветать, лгать!
И тут четвертый бес закричал:
– Внуши родителям и всем окружающим тебя зависть и недоброжелательность к другим людям! Внуши им, чтобы они испытывали радость при виде несчастья, горя других людей, родных, знакомых, друзей, сослуживцев! И я дам тебе много-много денег!
Лада с ужасом слушала эти уговоры зла.
– Нет, – твердо отвечала она.
И тут пятый бес закричал:
– Внуши своим родителям и всем, кто тебя окружает, быть немилосердными, недобрыми, жестокими по отношению к другим людям! И я дам тебе много-много денег!
Лада с ужасом слушала эти уговоры зла.
– Нет, – твердо отвечала она.
И тут шестой бес закричал:
– Внушай своим родителям и всем, кто тебя окружает, дух агрессии, не миролюбия и вражды со своими соседями и всеми, кто их окружает! Внушай, чтобы они жили в вечной агрессии, в вечной вражде со всеми, кто их окружает! И я дам тебе много-много денег!
Лада с ужасом слушала эти уговоры ко злу.
– Нет, – твердо отвечала она.
И тут седьмой бес закричал:
– Внуши своим родным и всем, кто тебя окружает, дух осуждения, критики, желания судить и обвинять друг друга безо всяких доказательств на это! И делать это просто так, из-за желания взаимного критиканства, взаимного зубоскальства, взаимного осуждения друг друга безо всяких доказательств! И я дам тебе много-много денег!
Лада с ужасом слушала эти уговоры ко злу.
– Нет, – твердо отвечала она.
И тут восьмой бес закричит:
– Внушай своим родителям и всем, кто тебя окружает, дух эгоизма и себялюбия! Внушай людям, что любовь к людям – это не модно, невыгодно, себе в убыток, а главное – противоречит природе человека! Если хочешь быть богатым и успешным – тогда думай только о себе! Жить по правде, быть не эгоистом, а добрым, мешает людям делать больше денег, лучше жить! Самое ценное на земле не любовь к ближнему, а любовь к самому себе, то есть эгоизм. Ибо эгоизм – основа природы человека: неуважительно и пренебрежительно относись к ближнему, который ниже тебя, то есть беднее тебя, ниже по должности, ниже по званию; относись не по-доброму, неприветливо, не оказывай никакой помощи тем людям, с кем тебя свела судьба; относись равнодушно и бесчувственно к родственникам и друзьям, не поддерживай с ними отношений, если от них нет пользы! И я дам тебе много-много денег!
Лада с ужасом слушала эти уговоры ко злу.
– Нет, – твердо отвечала она.
И тут девятый бес закричал:
– Внушай гордыню и тщеславие по отношению к нижестоящим людям! С гордостью за себя и с презрением смотреть свысока на своих бедных родственников, не сумевших достичь такого богатства, как вы! Внушай людям пренебрежение, презрение, насмешку, злословие к нижестоящим людям! И я дам тебе много-много денег!
Лада с ужасом слушала эти уговоры ко злу.
– Нет, – твердо отвечала она.
Все девять бесов, услышав в ответ на уговоры ко злу твердое "НЕТ!", беспомощно развели руками. И разъяренный Сатана выгнал их прочь. И сказал Ладе:
– Внушай людям главное: чтоб люди со злобой и агрессией относились друг к другу и не делали добро друг другу. Внушай, чтобы люди были равнодушны друг к другу, к чужому горю. Это главное.
Лада с ужасом слушала эти уговоры ко злу.
– Нет, – твердо сказала она.
– Делай так, как я тебе велю, и я обещаю тебе то, чего не могут обещать простые бесы. Я, князь тьмы, обещаю тебе выполнить мечту любой земной девушки. Быть вечно молодой, вечно красивой. Время течет стремительно. Твои школьные подруги взрослеют, дурнеют, их красота, молодость уходят, они стареют. А ты вечно будешь все такой же, молодой и красивой. Годы тебя не возьмут. И твои школьные подружки – уже дряхлые бабушки – с завистью будут глядеть на тебя: вечно молодую, вечно красивую.
– Нет, – твердо отвечала Лада.
Сатана рассвирепел и сказал:
– Девочку с такой кристально чистой душой, так сильно и горячо желающей делать людям добро, я вижу впервые. Сегодня ночью, в полнолуние, я буду отмечать свой день рождения и позову всех демонов на пир. Но завтра утром я тебя отправлю в Ад, в самую Преисподнюю, на вечные муки. Впервые не в Рай, а в Ад попадет без всякой очереди кристально чистая душа, горячо любящая людей и желающая делать им добро бескорыстно. Ну, а чтобы тебе не было скучно до утра, я приглашаю тебя на пир. Ты ведь не ела очень давно. И тебя на пиру накормят до отвала.