Три сказки - То Хоай

Три аллегорические сказки современного популярного вьетнамского писателя, известного советскому читателю по вышедшей в нашем издательстве книге "Приключения кузнечика Мена".

Содержание:

• Три сказки 1

  • Мышиная свадьба 1

  • Рыцарь-Богомол 10

  • Верные друзья (история двух псов и одного кота) 15

• Примечания 19

Три сказки

Мышиная свадьба

Вот и пришла, наконец, весна. Она наполнила все Поля громом барабанов, трелями колокольчиков и веселыми песнями. Деревья оделись свежей листвой, на ветках распустились яркие цветы, а воздух так и звенел от птичьего гомона.

Тут даже самые невозмутимые почувствовали, что сердца у них забились сильнее обычного. В душе просыпались сладостные мечты и надежды. Так бывает со всеми, едва наступает весна. Со всеми и с каждым. И с этим нельзя не считаться. На что уж мышь существо невзрачное и слабосильное и ту, чуть только в воздухе запахнет весной, прямо распирает от честолюбивого желания совершить какое-нибудь Неслыханно Великое Дело. И таков жребий всех мышей: и "провинциалов" - полевых мышей, и их "столичных" сородичей, обитающих в Домах, Построенных Человеком.

Ну, а чем же маленькие мыши Нят хуже других? Ничуть не хуже, и поэтому каждую Порядочную Мышь из семейства Нят весною обуревают самые смелые и возвышенные желания. Вот о том, что случилось весной с одним из отпрысков этого семейства, я и намерен рассказать вам.

Наш герой - Молодой Мышонок Нят - совсем еще юно ша. Приходилось мне слышать о нем самые разные мнения. Многие говорили так: "Э-э, да он какой-то придурковатый на вид…" И это еще были самые доброжелательные мыши. Ну, а сплетники и вообще все, кто любит почесать языки насчет своих ближних, стоило им завидеть Мышонка, раздувались от важности и, презрительно поглядывая на ни в чем не повинного Нята, поносили его на все лады. Они целыми днями просиживали у своих норок, перемывая косточки бедного Мышонка.

- Этот Молодой Нят - настоящий болван! Только взгляните на него - убедитесь сами… У него пустая голова. Уж можете положиться на меня: пу-ста-я!

- А вы слышали, как он ужасно учится?!

- Обратите внимание, как он неопрятно одет и какой у него непристойный вид. Мех весь в грязи, и воняет от него, как от совы в лесу.

- Какие отвратительные три родимых пятна у него на шее!

- А усы у них в роду - и смех и грех! Редкие, и каждый еще обломан наполовину. Какое уродство!

- И нрав у него подлейший. Доставьте мне удовольствие, посмотрите на гнусную и скрытную морду этого молодца, и вы сразу все поймете…

- И еще надо добавить! И еще надо добавить! Самая плюгавая и скудоумная мышь на свете - это Молодой Нят!..

И так без конца… А родители-мыши наматывали все это на ус и поучали своих детей:

- Доченька, выбирай себе Хороших Друзей, только не таких, как Нят. И ты, сыночек, тоже не смей водиться с Нятом. Среди всех мышей он самый худший. Не дай бог, чтобы вы были на него похожи…

Вам, разумеется, интересно, правы ли были эти злопыхатели? О уважаемые читатели, мы ведь с вами отлично знаем, что в любом деле следует беспристрастно и тщательно разобраться. Ибо Истина - вещь тонкая и деликатная, и предубежденному уму она никогда не откроется. Ну, а полагаться на суждения тех, кто вечно мелет языком и переливает из пустого в порожнее, было бы совсем глупо. Мало ли есть разных интриганов и проходимцев, способных оклеветать кого угодно, даже без всякого вознаграждения, просто так - из любви к искусству! Хотя, разумеется, свет не без Добрых Мышей.

Да, мир велик, и чего в нем только не случается! Звезды падают с неба, даже Луна бывает ущербной, и Самые Мудрые Мыши нет-нет, а попадаются в Мышеловку… Так что мой вам совет: не торопитесь. Легче всего осудить сразу Мышонка Нята - и делу конец! Но как бы нам с вами не промахнуться и не возвести на него напраслину. Тем более что говорить о ком-нибудь дурное за глаза неприлично. Наверное, и мыши-родители зря поднимают переполох каждый раз, когда их мышата хотят поиграть или поболтать с Нятом. Лучше бы…

Ну да бог с ними, давайте постараемся как следует вникнуть в историю Нята вплоть до самых маленьких мелочей, разберемся, какую роль играет в ней каждая причастная к этому делу мышь, а там уже будем решать, на кого излить хулу и кому воздать хвалу. Ибо необдуманное слово, сорвавшееся с языка, иной раз может навредить так, что вам и в голову бы не пришло, - больше, чем самый коварный подвох. Пока же, повторяю, не будем торопиться. Итак, позвольте, я, как автор, выскажусь первым.

Дорогие мои читатели, вы всегда верили мне на слово. И сегодня я горжусь тем, что вы снова оказываете мне полное доверие, оно для меня дороже всего на свете. С вашего разрешения, я постараюсь выяснить корни всех мышиных пересудов о Няте, дам стройное описание его жизни, изложу его прошлые поступки и нынешние деяния и тем самым попытаюсь представить вам нашего героя в истинном свете. Когда же вы прочтете мою повесть до конца, то у вас будут все основания утверждать: Мышонок Нят - хороший или Мышонок Нят - плохой, Молодой Нят - никчемная личность или же, наоборот, он достойнейший юноша с высокими устремлениями души. Окончательный приговор целиком в вашей власти: как вы решите, так и будет. Я заранее согласен с любым вашим мнением.

На мой взгляд, Молодого Нята и впрямь не назовешь писаным красавцем. (Увы, на свете, пожалуй, не сыщешь и двух сходных мнений о том, что такое Красота и что такое Уродство. Остается только скромно ссылаться на свои собственные глаза.) Телом Нят не длиннее человеческого пальца. У него маленькие лапки, похожие на четыре хорошенькие зубочистки, заостренная, еще совсем детская физиономия, веселый и проворный рот, украшенный жесткими щетинками усов, торчащих вправо и влево. Манеры у Нята довольно странные. Держится он так, что похож на развитого не по годам отрока-мышонка, старающегося изо всех сил выглядеть благообразным и солидным. Ради этого он не ленится каждый день тюрбан повязывать и надевать длинное платье. Глазки у Нята точно невелики, зато они ярко блестят, все время бегают по сторонам, подмигивают и подмаргивают. Вот почему те, кто любит судить обо всем с первого взгляда, считают Молодого Нята большим хитрецом. Кто-кто, а уж я-то отлично знаю характер и склонности Мышонка Нята и заявляю во всеуслышание, что все его опрометчивые хулители судят исключительно по наружности. А вот я нахожу Мышонка Нята довольно-таки расторопным и умным. Твердят, что он дурен собою… Ладно, допустим, что так. Но разве не гласит древняя мудрость: "Добродетель сильнее Красоты"? Лишь достоинства или недостатки нравственные и духовные дают нам основания считать кого-нибудь прекрасным или безобразным.

И если так судить (а судить только так и следует), то Молодой Нят совсем неплохой юноша. Ведь он ученик из бедной семьи, а кто учится и трудится, не щадя себя, чтобы Выбиться В Мыши, да еще получает дома достойное и приличное воспитание, тот никогда не отличается дурными манерами и помыслами. Я доподлинно знаю, что Молодой Нят был способным и прилежным учеником. Он провел под Родительским кровом только первые несколько месяцев после своего Появления На Свет, а потом Папа-Мышь и Мышиха-Мама послали его учиться в далекие края, за несколько Полей (а стало быть, и несколько дней пути) от родных мест. Те, кто учится вдали от дома, среди новых знакомых и долгие часы проводит наедине со светильником и книгами, рано закаляются духом и обретают уверенность в себе, которой так недостает их невежественным и вялым сверстникам, оставшимся дома, около Маминого Хвоста.

Плод Арека мал, невелик,
В жилистой и жесткой кожуре.
Нынче еще дома ученик -
Завтра вдаль уедет на заре…

Нелегко пришлось маленькому Няту, немало покорпел он над книгами. Но ведь без этого не обойтись. В молодые годы ученье - первое дело, ибо науки для ума все равно что рис для тела, - основа основ. Мышонок Нят старался изо всех сил, он сидел над книгами, не разгибая спины. И вот, наконец, до экзаменов остались считанные месяцы.

А дома родители-мыши волновались и радовались.

Плод Арека мал, невелик,
В жилистой и жесткой кожуре.
Нынче еще дома ученик -
Завтра вдаль уедет на заре.
Сыну рис и деньги учителю
Шлют исправно мыши-родители…

Да, и рис и деньги шлют исправно мыши-родители, чтобы сыночек их не ходил голодный, чтобы он учился как следует. А каких это им стоит трудов! Надкусит Молодой Нят зернышко и вспоминает сразу, как старушка мать от зари до зари в зимнюю стужу все бродит и бродит по Полю, отыскивая золотистые зерна риса, осыпавшиеся из колосков во время сбора урожая. Зернышки попадаются редко, а ноги у нее совсем больные… Вспомнит Нят про родителей и еще усерднее принимается зубрить. Иной раз ночью уже петухи пропоют, призывая зарю, а Нят все сидит у своего светильника, склонившись над раскрытой книгой.

Время шло потихоньку. И вот в один прекрасный день начались экзамены.

Свыше трехсот юношей из разных мышиных семей, самых дальних Полей прибыли экзаменоваться.

Издавна известна поговорка: "На экзамене везенье важнее, чем знание". Так говорят те, кто во всем полагается на судьбу, считая, что исход экзаменов заранее предначертан на небесах. Молодой Нят, отправляясь на экзамен, как и все остальные, конечно, волновался. Но он тревожился отнюдь не из-за небесных предначертаний, потому что его мнение было таково: ленивым и нерадивым никакая судьба не поможет.

Наконец экзамены кончились, и была торжественно вывешена Доска Результатов. И юные мыши-претенденты, собравшиеся на экзамен со Всех Четырех Сторон Света, увидели начертанные красивыми иероглифами слова "Мышонок Нят" среди имен трех талантливейших и ученейших мышей, получивших первые отличия на экзаменах.

Тут зашумела молва, и слух о Мышонке Няте - новоявленном Лауреате, так славно выдержавшем экзамены, - стал переходить из уст в уста, с одного Поля на другое. И самое забавное: все те, кто вчера еще злословил и всячески поносил Молодого Нята, сегодня прямо не находили слов, чтобы воспеть ему хвалу:

- Этот молодой Нят - Настоящий Талант! Только взгляните на него, убедитесь сами. У него светлая голова. Уж можете положиться на меня: свет-ла-я!

- Обратите внимание, как он аккуратно одет и какой у него достойный вид! Мех весь блестит, и благоухание исходит от него, как от сливы в цвету.

- Какие очаровательные три родимых пятнышка у него на шее!

- А усы у них в роду лучше всех, длинные-предлинные. Какое благородство!

- И нрав у него милейший. Доставьте себе удовольствие, посмотрите на честное и открытое лицо этого мудреца, и вы сразу все поймете…

- И еще надо добавить! И еще надо добавить! Самая величавая и самая умная мышь на свете - это Молодой Нят!..

Да, ну и дела! Родители-мыши быстро намотали это себе на ус и с утра до вечера ставили теперь Молодого Нята в пример своим детям:

- Доченька, выбирай себе Хороших Друзей, только таких, как Нят. И ты, сыночек, должен скорей подружиться с Нятом. Среди всех мышей он самый лучший. Дай бог, чтобы вы были на него похожи!

Все у этих болтунов не как у Порядочных Мышей: если хвалят, так взахлеб, без удержу, так же, как раньше злословили, позабыв о приличиях. Но мы-то с вами знаем, что ни славословия их, ни злопыхательства не соответствуют Истине. Все это пустые слова. А что до Мышонка Нята, то он на самом деле просто способный юноша, усидчивый и старательный. Поэтому он блестяще выдержал экзамены. Но сам он вовсе не изменился: каким был раньше, таким и остался.

II

Весна всегда приносит добрые вести, и мы так уже к этому привыкли, что, едва начинают распускаться цветы, душа наша все сильней и сильней жаждет известий о Разных Счастливых Событиях. Вот и эта весна донесла радостную новость до наших краев и поведала отцу и матери Мышонка Нята, что сын их сдал экзамены с отличием. А ведь нет ничего сладостнее для родительского сердца, чем весть о том, что сбылась, наконец, самая заветная мечта их жизни.

Папа-Мышь и Мышиха-Мама прямо обалдели от счастья. Соседи и знакомые так и валили толпой. Все приходили поздравлять стариков, и их маленькая норка с утра до вечера была битком набита гостями. Были, конечно, Хорошие Друзья, искренние, разделявшие радость родителей Нята. Но немало нашлось и двоедушных мышей, корысти ради подольщавшихся к старому Няту и его почтенной супруге. Они славословили без меры, называя Папу-Мышь и Мышиху-Маму не иначе, как "досточтимыми господами, выпестовавшими славного Нята-Лауреата". Папа Нят, насторожив уши, выслушивал их медоточивые речи, и в душе его разливалась приятная сладость, а усы сами по себе начинали топорщиться. (Не будем судить его слишком строго, дорогие читатели, ведь мало у кого сердце не тает от льстивых похвал.)

Мыши-подхалимы прямо из кожи вон лезли:

- О досточтимые господа, выпестовавшие славного Нята-Лауреата, благодаря вашему сыну наше Поле теперь прогремит На Весь Мир.

- Какое там Поле - ваш сын прославил всю нашу Державу! Подумайте только: разве на памяти последних поколений был хоть один мышонок, который выдержал бы экзамены с таким блеском, как ваш замечательный сын?

- Настоящая Слава! Можете на меня положиться: На-сто-я-ща-я!

- О досточтимые господа, надо бы устроить Великое Пиршество, чтобы достойно отметить исключительные заслуги нашего дорогого Лауреата.

- А я говорю, этого мало. Триумфальное шествие - вот что ему нужно! При таких заслугах без Триумфального шествия никак не обойтись.

- Правильно! Правильно! Чтобы весь народ мог чествовать нашего любимого Нята-Лауреата!

- Поистине Слава вашей уважаемой семьи превосходит…

Папа Нят, блаженно зажмурив глаза и выпятив грудь, кивал головой и покручивал усы:

- Да-а, да-а… Триумфальное шествие будет для нашего сына в самый раз. Ну как, дорогая, будем устраивать шествие?

И Мама Нят, робея от счастья, тихонько отвечала:

- Надо бы, надо бы, дорогой…

Тут все двуличные мыши, сколько их было, поднимали ужасный шум:

- Надо! Надо, о досточтимые господа!..

- Совершенно, абсолютно необходимо! Сначала Триумфальное шествие, а потом Великий Пир. Вот это будет по всем правилам!

Конечно, они ликовали совсем не потому, что у достойных супругов Нят сын вышел в Лауреаты, - просто эти блюдолизы радовались удобному поводу лишний раз напиться и наесться досыта, до отвала. Тем более задаром.

Итак, Папа-Мышь и Мышиха-Мама назначили день и час предстоящего Триумфа. И тут же отправили весть Молодому Няту, чтобы он не торопился домой. Пусть спокойно себе гуляет и развлекается, пока за ним не явятся земляки и родственники с Паланкином, Знаменами и прочими регалиями и торжественно не понесут его на Родное Поле.

Получив это известие, Мышонок Нят сначала даже огорчился. Потому что ему очень хотелось поскорее вернуться домой и рассказать родителям о том, как усердно он учился и как блестяще сдавал экзамены. Тем более что Нят уже получил от казны пособие на обратную дорогу и собирался, не мешкая, выступить в путь. Пешие переходы были для него привычным делом. Зачем только выдумали эту пышную встречу?..

Но такая наивная мысль недолго задержалась у него в голове - ровно столько, сколько он еще считал себя по старинке простым, незаметным школяром. Очень скоро Нят начал тешить себя воспоминаниями о том, как он превзошел всех на экзаменах, чувствуя при этом великую радость и удовлетворение. Постепенно Молодой Нят пришел к убеждению, что его прямой долг - показаться народу, чтобы не лишить простых смертных возможности насладиться видом Мудреца и Лауреата. Справедливости ради надо сказать, что раньше он вовсе не был таким тщеславным. Но разве мало среди Самых Великих Мышей поклонников мишуры и показного блеска? И многие ли удержатся, чтобы не проглотить сладкую приманку лести и почестей?

Теперь уже Молодой Нят даже сны видел исключительно Триумфальные: "…Вот плывет ярко-красный Паланкин, почтительно несомый двумя рядами носильщиков. Сам он величественно восседает внутри, одну руку опустив на колено, другой опираясь на поручни, и время от времени с достоинством поглядывает по сторонам. А вдоль дороги скопилось видимо-невидимо народу. Мыши всех родов и званий сбежались с окрестных Полей, чтобы полюбоваться на него и выразить ему свое уважение и восторг. Все поднимаются на цыпочках и вытягивают шеи, желая хоть разок взглянуть на прославленного молодого Лауреата. Какое торжество! Какое величие! Какой почет!.."

Ill

Весна вступает в свои права. С каждым днем она расцветает все ярче и пышнее.

Но не торопитесь утверждать, будто весна уже царит безраздельно; нет, это не так, потому что небосвод и земная твердь только еще начали согреваться ее теплым благоухающим дыханием и не растаяли еще под Солнцем последние холодные тучи. В радостном шествии весны врывается временами серый пасмурный день или мрачная беззвездная ночь, и холодный обжигающий ветер промчится, словно угрожая возвращением постылой зимы.

Так и в правдивой повести о Мышонке Няте, прославленном и мудром Лауреате, вы увидите не только радости и веселые празднества; вам встретится еще немало грустных происшествий, которые только и ждут, чтобы их занесли на страницы нашей книги. И первым среди печальных событий будет появление Драного Кота, очень злого и очень пожилого.