- Зачем знать-то, спасай и все, - возражает мне Игги. Он уже перекинул одну ногу через подоконник и вот-вот выпрыгнет в окно. - Я хочу сказать, мы хорошо знакомы со всякими учеными-психопатами. Но спасать-то их мы вовсе не собираемся.
- Твой пример не имеет никакого смысла. Подумай лучше о тех заданиях, на которые нас посылала КППБ. Сами мы ничего там сделать не могли. Нам всегда нужно было, чтобы кто-то другой давал нам инструкции, объяснял, что делать. Ладно. КППБешникам мы хоть доверять могли. А что, если кто-то нам мозги начнет пудрить? По-моему, лучше самим во всем разбираться. Тогда можно независимо ни от кого действовать.
Клык потирает себе подбородок. Он всегда так делает, когда думает. Надж вперилась в меня и бросила в меня подушкой:
- А что ты думала, когда нам в школу предлагали пойти? Сколько раз нас убеждали, то в одну школу записывали, то в другую. Нееет! Ты вечно школу ненавидела. Вечно твердила, что "дурацкие школьные премудрости нужны нам как собаке пятая нога". Это я тебя, Макс, цитирую, тебя!
- А кто говорит, что я теперь школу полюбила? Я говорю, что нам надо самим учиться. Мы сами можем учебные экскурсии устраивать. Сами можем опыты ставить. Интернет-курсов знаешь сколько? У нас есть компьютер. Надо его использовать. - Я ткнула пальцем в наш навороченный супермощный комп, спертый из какой-то правительственной конторы.
- Я решительно против твоих планов. - Игги упрямо скрестил на груди руки и уставился в какую-то точку около моего левого уха.
- Я тоже против. - Газзи тоже скрещивает руки.
Ангел задумчиво на меня смотрит, но молчит.
- Ребята, послушайте! Поверьте мне. То, что я предлагаю, нам совершенно необходимо. Мы от скуки помрем, если будем бездельничать.
- Лично я совершенно не против наконец побездельничать. И от скуки я никогда не помру.
- Те, кто не хочет учиться, будут драить кухню и туалеты. Каждый день. До блеска. Какие будут вопросы?
На меня устремились пять пар глаз. Какие с гневом, какие с сомнением, какие с негодованием.
Но вопросов никаких не последовало.
21
Дилан уставился на меня - глаза в глаза. И тянется ко мне.
- Дилан, кончай!
Его руки лежат у меня на плечах. Он тянет меня к себе:
- Макс, останься. Я знаю, тебе это трудно понять. Или согласиться с этим. Но мы созданы друг для друга. Я тебе необходим.
Я отодвигаюсь, но глаз оторвать от него не в состоянии.
- Все, кто мне нужен, у меня уже есть. Больше мне никого не надо. - Стараюсь придать своему голосу побольше уверенности. Как дважды два ясно, что Дилана не обманешь.
- Да нет же, - мягко, чуть ли не грустно, говорит Дилан, будто осторожно меня убеждает. - Я тебе очень нужен. Я могу помочь тебе как никто другой.
- Что? - Голос у меня дрогнул. В эту минуту мне кажется, что невозможно не утонуть в его синих глазах. Его сильные руки соскользнули с моих плеч и сцепились у меня за спиной. Никто никогда не был со мной так близко. Кроме Клыка. Мне тесно и очень неудобно. Но по спине бегут мурашки.
- Я нужен тебе, потому что… я вижу то, что никто не видит, - признается Дилан. - Я могу видеть людей на другом конце света, через океан. Я могу видеть будущее. Я могу тебя защитить.
- Ты меня совсем не знаешь. - Я пытаюсь изобразить свои самые решительные интонации, но чувствую, что его взгляд меня полностью обезоружил. - Мне никогда не требовалась ничья защита.
Дилан меня даже не слышит. Он гладит мои крылья, нежно проводя руками по каждому перышку.
- Я вижу, что мы будем вместе. - На его по-неземному прекрасном лице нет ни тени улыбки. - Навсегда.
22
- Нет! Нет! Этого не может быть. Я не готова…
- Мне плевать, готова ты или нет! - Мне в сознание наконец проникает сердитый голос Газзи. - Ты сама все это затеяла.
Я растерянно заморгала. Вскакиваю. Сажусь. Гляжу на Газзи и боюсь осмотреться вокруг. Вдруг где-то рядом сидит, загадочно улыбаясь, Дилан.
Вот стыд-то! Выходит, я заснула на диване. И мое подсознание снова шутки со мной шутит. По крайней мере, я надеюсь, что это только мое подсознание.
- Иду-иду, - застонала я, поднимаясь с дивана. Идет третий день нашего домашнего обучения. В данный момент у меня такое чувство, будто меня кинули в бездонную яму, из которой я тщетно пытаюсь выбраться. Так что сегодня я решаю немного поразмяться. Пора отправиться на учебную экскурсию.
И вот через сорок пять минут мы снижаемся над парком ближайшего к нам большого города. Какого, я не скажу. Сами понимаете, надо соблюдать меры предосторожности.
- Давайте пойдем на автодром "НАСКАР"? - нудит Газзи. - Там столькому можно научиться.
Клык кивает:
- Я с Газзи согласен. Там и физика, и геометрия. Маркетинг, реклама, социология.
- Радуйтесь лучше, что я вас в зоопарк не послала. Идем в Музей изобразительных искусств. И дело с концом. Попробуйте только сказать, что вам там не понравится!
- Не понимаю, что мы забыли в твоем Музее изобразительных искусств? - сердито ворчит Игги.
Ладно, с Игги я, пожалуй, еще соглашусь. Слепому в музее, где одни картины, пожалуй, будет трудновато.
- Значит, так. Я вам честно скажу, я и сама не больно понимаю, что такого особенного в художественном музее. Но в этом-то вся и закавыка. Если люди туда толпами валят, значит, в этих бесполезных картинках и статуях что-то есть. И, значит, надо в этом "что-то" самим разобраться. Что мы сейчас и собираемся сделать.
Мы приземляемся на большой зеленой лужайке в стороне от пешеходных дорожек, каждая из которых ведет к музею.
- А ты не боишься, что нас здесь засекут? - Надж настороженно озирается на школьные автобусы, въезжающие на парковку.
- Не паникуй! Сама подумай, кому придет в голову искать мутантов в художественном музее.
Спросите почему? Да потому, что нам и самим прежде в голову не пришло бы сюда нос сунуть. Не то место, в котором можно искать убежища. Но теперь, когда мы здесь оказались, я, пожалуй, признаюсь, что ошибалась.
Чистые туалеты. Классный кафетерий. За каждым поворотом - укромный уголок. Пустынные галереи, коридоры, задние лестницы. Короче, есть, где спрятаться. Здесь, похоже, можно не один день провести, и ни одна живая душа тебя не заметит. А в музейном дворе, просторной четырехугольной площади, можно и крылья размять. А то - внутри полетать. Там такие огромные, в два этажа, залы, что есть где в высоту подняться. На случай опасности, опять же, оружие средневековое выставлено. В центре музейного образования компьютеров полно и книжек. А в магазине - всякой всячины для нашего молодняка. Пазлы разные, игры, поделки и прочее.
Клык останавливает мои восхищенные наблюдения:
- Ну, и какой у нас теперь будет план?
- Разбиваемся на пары. - Я бодро принимаюсь раздавать указания. - Надж с Ангелом. Газман с Игги и…
- И Макс с Клыком, - хихикает Игги.
Я его полностью игнорирую:
- Встречаемся через полтора часа у билетной кассы. Все возвращаются с ответами на вопросы. - И я достаю из кармана листочки с вопросами, которые я составила еще утром. - Значит, так. Каждый из вас расскажет нам, что нового он узнал здесь об истории, о самом себе и об одном из нас.
Стая смотрит на меня обескураженно.
- Ты что, хочешь, чтобы мы за полтора часа здесь смысл жизни нашли? - решается наконец Клык.
- А почему бы и нет? Мы, чтобы выжить, и более трудные задачи выполняли. К тому же, никогда не знаешь, сколько времени нужно, чтоб смысл жизни понять. Бывает, за секунду озарение придет. Так я в одной книжке вычитала.
23
Невероятно, но Клык, еще двадцать минут назад настаивавший на посещении автодрома, с головой ушел в созерцание экспонатов художественного музея.
- Ты что, в прошлой жизни Индианой Джонсом был? - не выдерживаю я, когда он тянет меня за собой в пятый или шестой зал всяческих древностей.
- Возможно, - отвечает Клык отсутствующим голосом, разглядывая птицеобразную маску племени… племени… - я медленно читаю плакат с разъяснениями - племени сенуфо. Мы уже прошли Египет, греков вместе с этрусками, древних римлян, американских индейцев и теперь медленно продираемся сквозь искусство народов Африки.
- Ты еще не обалдел от битых горшков и сломанных топориков? - снова спрашиваю я его.
- А у тебя что, пожар? Или ты думаешь, если что-то не имеет прямого отношения к спасению мира, то и времени на это тратить не надо?
- Послушай, я должна найти ответы на мои собственные вопросы. Иначе я как лидер потеряю всякий авторитет. А тут я на свои вопросы ответов никаких не вижу. Думаю, может, мне к Леонардо да Винчи двинуть. Вроде, я слышала, он был крутой.
- Да ты много-то не думай. Тут чувствовать надо, а не ответы на вопросы искать.
Я случайно не ослышалась? С чего это вдруг Клык о чувствах заговорил?
Видать, здесь какие-то особые флюиды действуют.
* * *
Я знала, что Надж и Ангел перво-наперво отправились в залы исторической одежды. Там такая прорва костюмов восемнадцатого века и викторианских бальных нарядов, что думала, они оттуда никуда дальше не двинутся. Представьте мое удивление, когда мы наткнулись на них в отделе импрессионизма.
- Чему ты удивляешься? - шепчет Клык мне на ухо. - Здесь все предсказуемо. Цвета пастельные, балеринки, цветочки. Вот нашим девчонкам и нравится.
Наша парочка чуть не носом по картинам водит. Совсем обо всем на свете забыли. Мы с Клыком на всякий случай идем мимо них на цыпочках, но они ничего вокруг не видят и не слышат. Интересно все-таки, чем это они так увлеклись? Я глянула на ходу в объяснения - хоть имя художника запомню. Мэри Кассат. Идем мимо - сплошные нежные матери с трогательными детьми. Картина за картиной. И все как одна теплые, ласковые, уютные. И тут я вспоминаю, как Ангел стояла перед картиной и по щеке у нее катилась слеза.
* * *
А где, вы думаете, мы встретили Газзи и Игги? Ни за что не догадаетесь! В галерее, где по стенам развешаны огромные полотна с дикими гневными цветами. И каждое из них… ну прямо… как бы это сказать… взрывное. Служитель сказал мне, что это зал абстрактного экспрессионизма!
- Игги, Газзи? Что вы здесь делаете? - спрашиваю я мальчишек. - Я думала, вы в оружейном отделе застрянете.
- Мне здесь проще всего рассказать Игги, что я вижу, - объясняет Газ.
Теперь удивляться настала очередь Клыка:
- Шутишь, что ли? - Он показывает на картину с невообразимыми пятнами и линиями. Точно художник макнул кисть в ведро с краской и стряхнул ее на полотно. А потом еще сверху вдоль и поперек его исчеркал. - Что ж тут описывать? Здесь же ничего не нарисовано.
- Ты лучше вспомни, что я цветовые поля чувствую, - напоминает Игги. - А Газ потом детали добавляет.
- Вот именно. Например, посмотрите, вон та картина. - Газ показывает на разноцветные всплески краски и спирали, петляющие вокруг двух желтых кругов. - Там написано, что это "Композиция номер 5. Без названия". Но лично я эту картину назвал "Счастливый завтрак". Возьмите два большущих яйца, разбейте их на полотно, как для яичницы, растопчите желтки, спляшите вокруг них вприсядку с бутылкой кетчупа в одной руке и машинного масла в другой. Вот и получится картина. Чем не "Счастливый завтрак"?
Игги согласно кивает. Похоже, описание Газзи имеет для него полный смысл.
Классно они на современном искусстве спелись. И Газу в убедительности не откажешь. Но все же как было бы здорово, если бы Игги сам мог все это видеть собственными глазами.
* * *
- Итак, время подводить итоги.
Как и договаривались, все наши собрались у кассы. Я так и не нашла ответов на заданные самой себе вопросы. Но у командира все-таки есть некоторые преимущества. Можно руководить, а своей работы не делать. Не всегда, конечно, но время от времени - можно. Главное - не злоупотреблять.
Надж, моя всегдашняя палочка-выручалочка, вызывается докладывать первой:
- На выставке одежды мы узнали про корсеты. Макс, представляешь, ими, оказывается, человека до смерти стиснуть можно было. - (Хмм… надо было исключить нижнее белье из учебного задания). - Еще я узнала, что Ангел не может смотреть ни на какие картинки, где нарисовано что-то плохое или грустное. Например, где дьявол нарисован или как людей или зверей убивают. Ей даже драконов жалко. А про себя я узнала, что мне больше всего нравится фотография. Фантазия - это, конечно, важно и все такое. Но лично мне больше всего нравится смотреть на настоящих людей. Вот.
- Пятерка с плюсом тебе, Надж. Молодец! И дополнительные очки за важное наблюдение об Ангеле. - Ангел сердито на меня зыркнула. Наверное, обиделась, что я и сама про нее этого не знала. Может, правильно она на меня обижается? - Теперь очередь Газзи.
- В залах оружия мы узнали про порох. Про то, из чего его делали, когда только изобрели. Представляете, это было в 1044 году. И оказывается, состав того пороха точно известен. Его прямо тогда и записали. Короче, чтобы получить первый порох, смешивали уголь, соль, перец и серу.
Сдается мне, что Газзи мухлюет. Уверена, они с Игги и раньше знали все составы всех взрывчатых веществ всех времен и народов. Ладно, нехай. Звучит убедительно.
- А про Игги я выяснил, что он не признается, что ничего не видит. Ну, или скрывает, как ему трудно. А про себя я узнал, что у меня фантазия и воображение работают на все сто!
- Что ж в этом нового? - Я готова снять с Газа баллы. - Твое самонаблюдение не засчитывается. Мы всегда про тебя это знали.
- Нечестно! - разозлился Газ. - Вы-то знали! А мне-то никто об этом не говорил. А теперь очки снимать хочешь. Я буду жаловаться!
Опять моя промашка. С себя, что ли, теперь очки снимать? Надо взять на заметку, чтобы хвалить стаю почаще.
- Клык? А ты что нам скажешь, премудрейший из мудрых?
- Значит так. Во-первых, оказалось, что Розетта Стоун - это не просто компьютерная программа для изучения иностранных языков. Это Розеттский камень, в честь которого назвали саму программу. Так вот, это классный кусок гранита, по которому расшифровали древнеегипетские иероглифы. А про стаю я узнал, что, если бы еще сто лет назад мы, дети-птицы, приземлились в некоторых частях земного шара, нас бы приняли за богов. По-моему, это классно. Теперь про себя… Про себя я понял, что я бы хотел путешествовать по миру. Видеть разные страны. Пожить в каком-нибудь племени, где-нибудь в Папуа-Новой Гвинее.
- Правда? - Брови у меня ползут вверх. - Желаю тебе успехов. На мой взгляд, стая уже и так напутешествовалась. Не мешало бы теперь и остановиться.
- Ты, Макс, меня оцениваешь или мое задание? - В голосе Клыка слышно нескрываемое раздражение. - В следующий раз напомни, чтоб я держал язык за зубами. Плевать мне на двойку. Главное тебя, моя дорогая, не рассердить.
Так-так. Получается, что трое о своих заданиях доложили и все трое мне оплеух поотвешивали.
- Ребята, простите мои комментарии. Просто мне завидно, что вы столько всего интересного обнаружили, а мне… даже сказать нечего.
- Ладно, училка, - сердито откликается Игги, - если тебя случайно интересует, что я тут выяснил, я кое-что про себя понял.
- Конечно интересует, Игги, - торопливо уверяю его я. - Давай, говори.
- Я понял, что я хочу видеть.
Мы все притихли.
Игги никогда нам такого не говорил. Мы все привыкли, что он слепой. И постепенно уверились, что с его необыкновенными экстрасенсорными способностями он может все, что все нормальные люди могут, и живет ничуть не хуже нас. Если не лучше.
Я растерялась и не нашла ничего лучшего, чем тихонько промямлить:
- Игги, мне ужасно хотелось бы тебе помочь.
- Макс! А что же ты меня не спрашиваешь? - подала голос Ангел.
Что мне с ее комплексами и обидами делать - ума не приложу.
- Я как раз собиралась сказать, что теперь твоя очередь.
- Ну, раз так, то я заметила, что здешняя африканская коллекция взята напрокат у фонда Х. Гюнтер-Хагена. Я не знала, что полотняный профессор - поклонник искусства. А тебе это было известно?
Вот теперь мой день окончательно испорчен.
24
После нашей прогулки в Музей изобразительных искусств решаю временно ограничиться обычными уроками дома. В конце концов, лучше избегать всяких ненужных сюрпризов. Например, невозможности выполнить собственное задание, невозможности контролировать мои собственные реакции на новые непредсказуемые ситуации.
Но даже обычные уроки оборачиваются всякими неприятностями. Рассмотрим, к примеру, такую ситуацию. Все, связанное с математикой (кроме простого сложения, вычитания, умножения и деления), - гарантия настоящей трагедии. Надж рыдает из-за натуральных и ненатуральных чисел, и напряжение в доме опять зашкаливает.
- Ребята, кто спорит, что учиться трудно. Но мы же никогда ничего не бросаем только потому, что нам над чем-то попотеть приходится.
Надж нахмурилась:
- Нет, бросаем! Все время бросаем.
Клык закрывает рот рукой и смотрит в стол - явно прячет улыбку.
Приходится соглашаться:
- Ну ладно, иногда бросаем. Но на сей раз я отказываться от наших планов не собираюсь. Будем грызть гранит науки, даже если это долбаное образование нас прикончит.
- Макс! - Ангел устремляет на меня свои невинные голубые глаза. - Смотри, здесь кое-что интересное и полезное. Но лучше ты это сама прочитай. - Она достает и протягивает мне книгу.
Я глянула на название, и у меня в голове вовсю забили колокола тревоги: "Искусство выживания". Автор - профессор Ханс Гюнтер-Хаген.
Беру у нее книгу и начинаю перелистывать: