- Августа… Августа… Августа… - не перестает повторять Юстиниан. Он опускается на землю, обеими руками обнимает ноги любимой женщины, целует ей колени, - Августа… Августа… - Юстиниан плачет.
Свободной рукой Августа обнимает Юстиниана, взъерошивает ему волосы и тянет к себе. Юстиниан смотрит на нее снизу вверх, и душа его трепетно принимает ее очаровательную улыбку. Взгляд Юстиниана переходит на Амон-Pa. Стоя на коленях, он ростом с него и смотрит ему в глаза. Что за глаза у этого мальчика? Юстиниан утонул в них, как песчинка в море, в море доброты и сочувствия, и вдруг познал, как очищается его душа.
- Амон-Pa, беспредельно твое великодушие! Прости меня, мальчик, прости меня! - он обнял его за плечи, прижал голову к его маленькой груди и так продолжал плакать счастливый Юстиниан.
Это длилось несколько минут. Наконец Августа опять взяла его за волосы и нежно притянула к себе. Юстиниан встал и с лицом кающегося посмотрел сверху на Августу и Амон-Pa. Ростом Амон-Pa был до плеч Августы, а Августа ростом была до плеч Юстиниана. Но теперь уже Юстиниан понимал, что самый маленький среди них был самым большим.
За изгородью дворца послышались радостные голоса детей:
- Идет Иисус… Мессия… Идет Иисус Христос… Христос идет!.. Аллилуйя, Аллилуйя!..
Сердце Амон-Pa затрепетало.
Вот почему он стремился к сегодняшнему дню и почему говорил Августе, что на третий день будет она ходить по собственному саду! Это потому, что направляющийся в Иерусалим Христос, оказывается, должен был сегодня пройти по этой дороге, которая за изгородью дворца. Ему надо еще раз увидеть Иисуса Христа. Его должна видеть Августа. Может быть, он и Андрея увидит!
- Амон-Ра, что происходит? - спросила в недоумении Августа. - Разве эти дети говорят правду?
- Да, госпожа, дети сообщают всем радостную весть. Пойдемте посмотреть на Мессию, Сына Божия! - ответил Амон-Ра. Второй рукой он взял руку Юстиниана и потянул их за собой. Они покорно последовали за ним: Августа - полная веры, радости и благодарности, Юстиниан же - не разобравшись еще в себе, до конца не понимая, участником какого события он становится.
Из ворот они вышли на дорогу.
Дети, несущие людям радостную весть, бегали, прыгали, пританцовывали и кричали во весь голос:
- Идет Иисус… Аллилуйя… Христос идет… Аллилуйя!..
Люди выбегали из своих домов, и вскоре вся дорога заполнилась желающими видеть Мессию. Многие несли с собой ковры и стелили их на дорогу. Женщины усыпали дорогу цветами. В середине и вдоль дороги собрались больные, калеки, слепые, глухие. Сыновья на носилках вынесли своего парализованного отца, надеясь, что Иисус исцелит его. Люди не могли скрыть надежду и восторг.
Юстиниан, видевший это зрелище, вдруг почувствовал в душе какой-то свет. Он высвободил руку от Амон-Pa и быстро побежал к дворцу. Вскоре он и его слуги вынесли огромные ковры и постелили на дороге. Юстиниан сам уложил большой красочный ковер перед дворцом.
Тем временем издалека показался идущий по дороге народ.
- Вижу Иисуса… Идет Христос… Идут…
Люди зашумели.
Иисус Христос сидел на осле. На нем было белое платье.
С обеих сторон от Него шли апостолы, за ними шли ученики, а дальше - большая толпа людей.
Процессия постепенно двигалась вперед.
- Иисус… Аллилуйя… Иисус… Аллилуйя… - кричали дети, женщины, старики.
Дождь цветов не прекращался.
Иисус и его ученики приблизились к дворцу Юстиниана. Ожидающие Иисуса больные и калеки перекрыли Ему путь и попросили исцелить их. Ученики попытались оттеснить толпу, но Иисус остановил их. Он слез с осла и обратился к больным и калекам:
- Пусть каждому дастся по мере собственной веры! - и протянул к ним руки.
Августа, Юстиниан, Амон-Pa и все, которые стояли близко от Иисуса, или кто сидел на дереве, или был высок, стали свидетелями свершения чуда. Глухой начал причитать, что к нему вернулся слух; слепой в недоумении смотрел вокруг и приговаривал: "Вижу, вижу"; парализованный слез с носилок и воскликнул: "Исцелился я, дети мои…"; согнутая до земли женщина выпрямилась; человек, тело которого было покрыто неизлечимыми язвами, очистился и заплакал от радости. Люди окружали то одного, то другого, чтобы собственными глазами удостовериться в их исцелении.
Исцелились многие, но некоторые остались такими же, какими были: был слепым и остался слепым, был немым и остался немым, был калекой и остался калекой.
- Исцели нас тоже, Иисус!
- Господи, помоги нам тоже!
- Спаси нас, Господи!
Упрашивали они Иисуса и злились на Него: что это за Мессия, злословили они, одних исцеляет, а других - нет.
Иисус с жалостью взглянул на них.
- Вы есть нарушители Закона Божия! - сказал Он им. - Не каждый, кто зовет Меня "Господи, Господи", будет очищен, и не каждый исцелится! Также не каждый войдет в Царство Небесное! Зачем зовете меня "Господи, Господи", и не делаете, что говорю вам?
Иисус остановился напротив дворца.
- Андрей, вот мой маленький пастух! - обратился он к стоящему рядом Андрею и протянул руку в сторону Амон-Pa. Потом Он указал на Августу и добавил: - Истинно говорю тебе, ангел ангелу крылья поправляет!
Андрей послал ученику-племяннику сердечную улыбку и мысленно сказал ему: "Я горжусь тобой, мой мальчик!"
Амон-Pa ответил тоже мысленно: "Андрей, мой любимый учитель, спасибо тебе!"
Августа зачарованно всматривалась в Иисуса Христа и сердцем воспринимала каждое Его слово, каждое движение, Его голос, Его облик. Иисус продолжил путь. Амон-Pa проводил Его взглядом, пока вся процессия не скрылась за склоном горы. Сердце его было переполнено мощными потоками голубого огня.
Собравшиеся на дороге люди еще долго говорили об Иисусе Христе, о Его заповедях, о притчах.
Исцелившиеся с охотой рассказывали всем, от каких мук спас их Иисус. Те же, которые не исцелились, говорили о Нем плохо, но их редко кто слушал.
Юстиниан ясно и четко услышал, как сказал Иисус Христос: "Ангел ангелу крылья поправляет", и конечно же, догадался, что Он говорит это, имея в виду Августу и Амон-Ра.
Сегодняшний день потряс душу Юстиниана, пробудил ее и поставил перед выбором.
Только что перед его дворцом по дороге прошел Мессия. Он еще ничего не знал о том, чему Иисус Христос учил народ, не знал ни о Царстве Небесном, ни о заповедях. Но живой образ Его, голос Его, деяния Его произвели на Юстиниана неизгладимое впечатление. Он своим внутренним чутьем понял, что действительно увидел Сына Божия, который несет людям Закон обновления жизни. Сказанное Иисусом - "Ангел ангелу крылья поправляет" - удивило его и заставило глубоко задуматься. "Что могут означать эти слова? - размышлял он. - Конечно, Амон-Pa заботится о выздоровлении Августы, но, видимо, он имел в виду не только это. Почему Он назвал их ангелами, ведь крылья нужны для полета. О каких крыльях идет речь?" С этими вопросами он обратился к самому себе и сделал вывод о том, что Амон-Ра, этот маленький мальчик, которому только девять лет, свершает дела Божий. Значит, и излечение Августы есть воля Божия.
Всякие сомнения Юстиниана в отношении Амон-Ра распались и улетучились разом.
Августа, Юстиниан и Амон-Pa еще долго стояли на дороге, слушая, что говорили люди об Иисусе, что рассказывали те, которых Он исцелил.
Амон-Pa опять крепко держал руку Августы. Другой рукой он взял за руку Юстиниана и повернул их к дворцу. Из маленькой ладони мальчика к сердцу Юстиниана хлынул поток необычного тепла, влился в кровь, и все тело Юстиниана зазвучало. "Удивительно!" - произнес он про себя.
- Амон-Ра, - обратился Юстиниан к мальчику, когда они вошли в покои дворца, - можно ли присутствовать мне при твоих беседах с Августой? Я вам мешать не буду!
Юстиниан с горечью вспомнил, как он поступил с мальчиком три дня тому назад, хотя для Амон-Ра этого прошлого уже не существовало.
- Хорошо, приходите, - ответил он своим спокойным и добрым голосом.
Глава 36
Прошло еще три дня духовного и физического обновления.
Августа менялась каждый день: с ее лица совсем исчезли последние следы длительной болезни, и к ней вернулась ее удивительная красота. Душа Августы выдержала сложное испытание - она возвысилась и наполнилась верой и любовью к Богу.
Во дворце закипела жизнь, излучающая радость.
В саду умножились соловьи: соловей Августы пригласил всех выдающихся соловьев из разных стран и краев и устроил праздник соловьиных трелей и песен. Вся эта дивная музыка переполняла сердце роз любовью, и они буйно расцвели - в саду воцарилось восхитительное благоухание.
Ручеек расширился и расшумелся, он вырвался из своего русла и теперь танцевал, плескался и обрызгивал прохладным дождем все вокруг.
Сад навестили олени с изумительными, высокими ветвистыми рогами, они увлеченно играли с Августой и своим присутствием делали цветущий сад райским.
То и дело прямо на землю опускались облака и своими неторопливыми движениями разыгрывали пантомиму преображения и перевоплощения.
Как можно было привыкнуть жильцам дворца - его хозяевам и их слугам и служанкам - к такому необычно чудесному, сказочному возрождению жизни? Выздоровление доброй и прекрасной хозяйки облагораживало всех.
Юстиниан сердцем воспринимал рассказы Амон-Pa об Иисусе Христе. Он внимательно следил за тем, как Амон-Pa лечил Августу и с удивлением и восхищением наблюдал, как на глазах менялась его любимая супруга.
- Что за сила в тебе? - спросил он Амон-Pa и бросился целовать его руки.
- Сказал же вам, господин, Богу угодно, чтобы Августа исцелилась. Я только исполняю Его волю, - ответил Амон-Pa и не дал Юстиниану целовать ему руки.
- Я принимаю учение Иисуса Христа! - с жаром произнес Юстиниан. - Скажи мне, могу я назвать себя христианином?
Амон-Pa улыбнулся.
- Господин, наверное, так и будут в будущем называть себя люди, которые примут веру Христа.
- Не зови меня господином, я не могу быть твоим господином…
Юстиниан полюбил Амон-Ра - этого маленького мальчика, который был олицетворением веры и доброты, надежды и любви. За последние три дня, как он был допущен к беседам Амон-Pa с Августой, он все больше и больше восхищался и поражался глубине и беспредельности его знаний, его дару ясновидения и силе лечения. Он так привязался к нему, что даже мысли допустить не мог, что наступит день, когда Амон-Pa покинет их и пойдет по своему пути. К осознанию такого исхода подвел его вопрос Августы.
- Юстиниан, как ты думаешь, уйдет Амон-Pa от нас или останется с нами?
- Как это так - уйдет?! - удивился Юстиниан, - Разве ему плохо с нами? И куда он уйдет?
Августа пожала плечами.
- А что же он другое сделает? Завтра он завершает мое лечение… - радость Августы омрачилась грустью о возможном расставании со своим маленьким духовным наставником и целителем.
Юстиниан был озадачен. Но вдруг его осенила мысль, и он тут же поделился ею с Августой.
- Моя богиня, а что, если мы усыновим Амон-Ра? Воспитаем его как знатного римлянина, пусть станет нашим наследником!
Августа покачала головою.
- Нет, он не согласится… Ему ничего не нужно, кроме свободы…
Но Юстиниан был уверен, что Амон-Pa даже обрадуется, если римский вельможа сделается его отцом. Он не стал медлить и позвал к себе Амон-Ра.
- Хочу показать тебе, чем я владею! - сказал он ему не без гордости.
Они прошли по залам дворца, и Амон-Ра увидел целый музей редчайших произведений искусства - картины, скульптуры, украшения. Потом спустились в подземные хранилища, где глаза Амон-Pa впервые увидели огромные сундуки, набитые золотыми монетами. Потом они вышли в сад и прогулялись по аллеям, а Юстиниан рассказывал, какие у него огромные владения в Италии, собственный остров, корабли, драгоценности. Юстиниан не допускал возможности, что маленький мальчик, потерявший родителей и оставшийся совсем один, нищенствуя и ведя бродячий образ жизни, откажется стать наследником богатого римского аристократа. Потому он начал рисовать Амон-Pa его возможное будущее.
- Ты станешь продолжателем нашего аристократического рода! - говорил увлеченно Юстиниан, - когда вырастешь, может быть, станешь кесарем Римской Империи. Завтра мы устраиваем большой прием в честь выздоровления Августы, как ты нам посоветовал. Соберется римская и иудейская знать, и мы с Августой хотим объявить всем, что ты есть наш сын и наследник!
Юстиниан ждал от Амон-Pa застенчивого согласия, полагал, что он в душе уже радуется. Но Амон-Ра не спешил с ответом. Не потому, что ему надо было выбирать - согласиться или не согласиться, ибо путь уже был избран, а потому, что перед ним возникла картина, которая увлекла его мысль и внимание: вот ведет сатана Иисуса на весьма высокую гору для искушения, показывает Ему все царства мира и славу их, и говорит Ему: "Все это дам Тебе, если пав, поклонишься мне". Иисус смотрит равнодушно на царства мира и говорит искусителю: "Отойди от Меня, сатана, ибо написано: Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи". Искуситель, недовольный ответом, уходит от Него, и к Иисусу прилетают ангелы…
- Господин…
Но Юстиниан остановил его.
- Не зови, говорю тебе, меня господином, зови отцом!
- Господин, - спокойно произнес Амон-Ра, - у меня уже есть Отец, и я накапливаю богатство на Небе…
Юстиниан опешил: какой еще у него есть отец и о каком богатстве он говорит? Неужели он отказывается от своего счастья?
Чуть повременив, Амон-Pa продолжил:
- Господин, может быть, вам будет интересна такая история. Пришел к Иисусу юноша и сказал Ему: "Учитель благий! Что сделать мне доброго, чтобы иметь жизнь вечную?" Иисус сказал ему: "Что ты называешь меня благим? Никто не благ, только один Бог. Если же хочешь войти в жизнь вечную, соблюди заповеди". "Какие заповеди?" - спросил юноша. Говорит ему Иисус: "Не убивай; не прелюбодействуй; не кради; не лжесвидетельствуй; почитай отца и мать; и люби ближнего твоего, как самого себя". Юноша отвечает: "Все это храню я от юности моей; чего еще недостает мне?" Иисусу понравился юноша и говорит ему: "Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровища на небесах; и приходи и следуй за Мною… "
Юстиниан с огромным вниманием слушал Амон-Ра и старался разобраться в сути сказанного. Амон-Ра закончил историю:
- Услышав эти слова, юноша отошел с печалью, потому что он был очень богат. Тогда Иисус сказал своим ученикам: "Истинно говорю вам, что трудно богатому войти в Царство Небесное. Удобнее верблюду пройти сквозь игольное ушко, нежели богатому войти в Царство Божие".
Юстиниан понял, что Амон-Pa отказывается стать его наследником, и никакое богатство его не соблазнит. Но судьбу богатого юноши ему надо было еще осмыслить. "Ведь я тоже юн и богат? Как же мне быть?" - спросил он самого себя.
В это время служанка Августы сообщила Амон-Ра, что его зовет госпожа.
Юстиниан погладил его по голове и отпустил. Августа ждала Амон-Pa в уютном уголке сада.
- Я хочу кое-что показать тебе! - сказала она и протянула ему плоский белый камень, - Мне было девять лет, когда в реке, где я обычно купалась, на дне увидела этот камень. Я с трудом достала его, чуть было река не унесла меня. С тех пор камень стал для меня амулетом, я всегда носила его с собой. Во время болезни он лежал у меня под подушкой. Взгляни, какие на нем изображены рисунки и знаки. Иногда я думаю, что на нем действительно что-то написано и стараюсь разгадать. Ты видел когда-нибудь подобное?
Амон-Pa внимательно разглядел камень, сравнил линии на нем с линиями ладони Августы и тихо произнес: Госпожа, это, как я догадываюсь, ваш камень-письмо.
Августа не поняла.
- Что значит камень-письмо?!
- Госпожа, - сказал ей Амон-Ра, - этот камень-письмо направил вам Великий Дух, ваш Покровитель очень много лет тому назад. На камне записан главный смысл вашей земной жизни.
Он с таким же усердием, как это умел делать Андрей, объяснил ей, что значит камень-письмо и как важно прочесть его.
- Считайте себя счастливым человеком, ибо к вам пришел камень-письмо, и постарайтесь разгадать, что вам советует ваш Покровитель.
Августа взяла обратно свой камень и осторожно провела указательным пальцем по его линиям.
- Значит, эти линии и знаки действительно что-то означают? - сказала она задумчиво.
- Да, и они только для вас, так как камень-письмо послан вам.
Видно было, что Августа взволновалась. Она некоторое время внимательно всматривалась в знаки, на лице ее отразилось удивление, глаза расширились.
- Амон-Pa, думаю, я узнаю знаки, что-то угадываю… Помоги мне прочесть письмо! - сказала она дрожащим голосом.
- Нет, госпожа, - ответил Амон-Ра, - прочесть письмо можете только вы, и никто вам не в состоянии будет помочь. Я уже помог вам тем, что сказал: это ваш камень-письмо. И когда вы разгадаете тайну камня, решение тоже должны принять только вы, ваше сердце: будете следовать данному вам совету или предпочтете выбрать другой путь.
- Хорошо… Я попытаюсь узнать, что на нем написано… А выбор я уже сделала… - твердо сказала Августа.
Ее охватило нетерпение. Она отошла от Амон-Ра, села на траву иод деревом, положила камень на колени и долго, до захода Солнца, рассматривала каждый знак, каждую линию и искала способ их разгадки. Как будто вот-вот угадывала она значение того или другого знака, но смысл текста оставался для нее закрытым.
Послышался голос Юстиниана.
- Августа, моя богиня, где ты?
Августа очнулась. Юстиниан заметил ее, сидящую под деревом, и направился к ней.
- Хочу обрадовать тебя, - сказал он, когда приблизился, - завтра на наш праздник прибудет твой отец…
Августа действительно обрадовалась. Она быстро встала, обняла мужа и поцеловала.
Юстиниан продолжил:
- К нам придут в гости прокуратор Понтий Пилат и четвертовластник Герод Антипа, а также многие известные люди - властители и вельможи, поэты и музыканты… Устроим мы с тобой такой величественный праздник, какой этот дворец не видел никогда!
Глава 37
Августа всю ночь не могла сомкнуть глаз - при тусклом свете свечей она углубилась в разгадку тайны камня-письма.
Что могут означать эти линии? - размышляла она: - Они создают нечто вроде пучка прутьев. В нем выделяется одна линия, которая как бы охватывает двумя руками все остальные и прижимает их к сердцу. Допустим, что я и есть эта линия, она мой путь жизни. Что же тогда означают эти линии? Почему я их прижимаю к сердцу? Почему их так много, я как бы не хочу их выпускать из рук, но все же они уходят от меня, каждая своей дорогой? Они, эти линии, маленькие, свежие, я их люблю, иначе не прижимала бы их к сердцу!"
Много думала она, но ответов на свои же вопросы не находила.
Тогда попыталась она разобраться в знаках, прочесть в них слова. Почему-то вспомнила она слова Иисуса "Ангел ангелу крылья поправляет". Ангел! Нет ли этого слова в письме? И после некоторого упорного сравнения знаков с составом слова "АНГЕЛ" она открыла это слово в последнем ряду знаков. Сердце забилось звонким колокольчиком! Вслед за ним Августа разгадала еще два слова в той же строке - "ГОСПОДА БОГА. Дальше - еще одно слово - "БУДЬ… "