Наконец, Баба Яга с трудом поднимается и, ковыляя, уходит с поляны. Зверята выбегают из-за кустов. Их глаза полны страха.
Волчонок. Слышали? Это же Яга о девочке нашей!
Белочка. Ужас! Она её съест вместе с чудесной шляпкой!
Зайчонок. Ой, как жалко…
Ёжик (решительно). Не жалеть надо, а бежать выручать девочку!
Волчонок. Но как? У Бабы Яги вместо сердца – камень! Просить отпустить девочку только злить Ягу! А драться с ней – нам не по силам!
Зайчонок. Волчонок прав… Нам не по силам… Зверята в растерянности. Они с грустью, молча, смотрят друг на друга. Проходит несколько секунд, и вот мордашка белочки озаряется радостью.
Белочка. Я знаю, как вызволить девочку!
Зверята. Как?
Белочка. Мама меня учит, что есть на свете сила, что сильней всех сил!
Волчонок. И что же это за сила такая?
Белочка. Это – доброе дело! Нам надо сделать Бабе Яге что-нибудь доброе-предоброе! Оно обязательно смягчит её сердце, и она отпустит девочку!
Зайчонок. И что же для Бабы-Яги может быть добрым-предобрым?
Ёжик. Давайте подумаем.
Все задумываются. И тут ёжика осеняет!
Ёжик. Друзья! Я, кажется, придумал!
Зверята. Говори скорей!
Ёжик. Говорю. Наступает праздник всех мам, так?
Зверята. Ну, да!
Ёжик. А ведь Баба Яга – тоже мама!
Зверята. Мама?!
Ёжик. Ну да! Где-то я читал, что у Бабы-Яги были три дочери. Две уродились злее и коварней самой мамочки. За то и звала она их – одну Злодейкой, а другую – Коваркой. А вот младшенькая дочка удалась доброй, да ещё умницей, и красавицей! Яга любила её пуще старших и звала Славкой – славная, мол. И вот послушайте, что случилось со Славкой.
Зайчонок. Рассказывай скорей!
Белочка. Только давайте сядем поудобнее.
Друзья рассаживаются вокруг ёжика. Он начинает и ведет рассказ так ярко, что картина его истории оживает у всех на глазах! Вот на лесную поляну выходит старшая дочь Бабы Яги – Злодейка. Она несёт корзинку, полную мухоморов.
Злодейка. Где это мои сестрицы подевались? А-у-у! А-у-у! А-у-у!
Зов Злодейки слышит Коварка и спешит к сестре. Ягоды в ее корзине очень похожи на красную смородину. Но этот вовсе не смородина!
Коварка. И чего горланишь-то? Здесь я. Вот, смотри, – волчьи ягодки мне попались.
Злодейка. А я, видишь, каких красавцев набрала!
Коварка. Молодцы мы с тобой, сестрица! Будет, чем людишек морить.
А вот с лукошком трав на поляне появляется и Славка.
Славка. О, сестрички! Вы уже домой собрались?
Злодейка. Собрались, собрались…
Коварка. А ну, показывай, чего там у тебя?
Славка протягивает сестрам лукошко. Злодейка грубо вырывает его из рук Славки, и, вместе с Коваркой, они начинают рыться в травах.
Злодейка. Фи! Одуванчики!
Коварка. И щавель, фу! Кислятина.
Злодейка. Ой, меня крапива ужалила!
Коварка. И я обожглась!
Злодейка. Зачем тебе крапива, Славка?!
Коварка. Ведомо, зачем! Чтоб нас с тобой ужалить!
Славка. Ну что вы, сестрички! Крапивка – травка полезная. Я зелёный борщок сегодня сварю, а из листиков одуванчика – салатик сделаю. Попробуете – пальчики оближете!
Злодейка. Фи! Придумала: борщок, салатик! Ты нам лучше зайца поймай!
Коварка. Да изжарь в печи!
Славка. Нет, нет! Нельзя весной живность трогать: у зверей детки появились.
Злодейка. Ха-ха! Ну и глупая ты! Зверята, они как раз и вкусные самые!
Коварка. А от трав кикиморой зеленой станешь!
Злодейка. И крапива твоя до сих пор печёт!
Славка. Сочувствую вам, сестрицы. Вот возьмите листочки щавеля и натрите ими пальчики, вмиг печь перестанет.
Сёстры хватают листочки, а Славка вдруг спохватывается.
Славка. Ой, сестрички! Я ведь забыла кувшинок нарвать, чтоб избу украсить. Идите домой, а я сбегаю к озеру.
И Славка убегает. Сёстры ей в след, как всегда, бурчат что-то недоброе.
Злодейка. Тебе ещё жжёт пальцы?
Коварка. Вроде перестало…
Злодейка. У меня тоже. Слушай, вот мы старше Славки, а она больше нас всего знает.
Коварка. Так мы ж с тобой от мамкиных наук бегаем, а Славка – нет. Всегда трётся возле неё, слушает, да запоминает.
Злодейка. А мамашка и рада! И любит её больше нас с тобой!
Коварка. Ага! Только и слышно: "Красавица, умница, славная моя!"
Злодейка. А мы с тобой, вроде того – уродины да дуры.
Коварка. Обидно, жуть как… Избавиться бы от неё…
Злодейка. Чудная идейка! Только как?
Коварка. Да проще простого! Отварим зелья сонного из мухоморов, да и опоим её!
Злодейка. Ну, уснёт она, а дальше? Мать придёт, своим зельем и разбудит.
Коварка. Не успеет! Она к дядьке Кощею на неделю унеслась. А мы только Славка уснет, оттащим её на опушку и бросим.
Злодейка. Правильно! Людишки наткнутся на неё, узнают нашенское ведьмено отродье, да и сволокут её, славненькую, на костёр!
Коварка. Погоди, а что матери скажем? Мы из избы втроём уходили, она нас видела.
Злодейка. Давай скажем… мы… скажем… Придумала! Мы скажем, что Славка, мол, побежала на озеро кувшинок набрать и – не вернулась!
Коварка. Ага! А мы аукали, аукали ей, да всё напрасно. Скажем так и разревёмся вовсю, мол: "Вот ведь горе-то какое, младшенькая наша сгинула!"
И сестрицы, очень довольные собой, обе хохочут.
Злодейка. Ладно. Хватит веселиться. Пошли скорей, да зелье приготовим, пока Славка в избу не вернулась.
Злодейка и Коварка спешно покидают поляну. А уже в сумерках они приводят абсолютно сонную, безвольную Славку на опушку леса и усаживают её, прислонив к кустам.
Злодейка. Место – что надо. Тут людишки часто шатаются.
Коварка. Ага! Здесь быстро кто-нибудь наткнется на нашу умницу красавицу. Бежим отсюда.
Сёстры исчезают. А волчонок, белочка и зайчик даже вскакивают на лапки, так они взволнованы!
Белочка. И люди нашли Славку?
Зайчонок. И убили её?!
Ёжик. Да нет же, нет! Слушайте дальше. Рано утром на спящую Славку наткнулась добрая женщина. Она спешила набрать хворосту, чтоб приготовить завтрак.
То, что дальше рассказывает ёжик, снова оживает перед глазами его друзей.
Вот на поляну выходит женщина. Она видит Славку, подходит, склоняется над ней.
Добрая женщина. Девочка… Ой! Что это с ней? Живая ли?
Женщина пытается понять, что же произошло? Она гладит Славку по головке, прислушивается к её дыханию.
Добрая женщина. Дышит как будто… Ах, какая счастливая находка! Может, мне доченькой станет? Ведь я так одинока… Надо её разбудить… Я осторожно…
И она легонечко шлёпает Славку по щекам, ласково её окликает.
Добрая женщина. Проснись, деточка, проснись моя хорошая!
Славка просыпается, медленно открывает глаза, оглядывается по сторонам, с трудом говорит.
Славка. Ах… Где я?… Что со мной?… Как же голова болит…
Добрая женщина. Как зовут тебя, милая? Как очутилась здесь?
Славка. Не… знаю… Не помню… Ничего не помню…
Добрая женщина. Пойдем-ка со мной. Напою тебя чайком хорошим, головка болеть перестанет, глядишь, ты и припомнишь всё.
Она помогает Славке подняться и уводит ее с собой.
Зверята. А дальше-то что?!
Ёжик. А дальше Славка, когда совсем пришла в себя, чутьём угадала, как оказалась в людском доме. А увидев, как бедна и одинока её добрая спасительница, решила в лес не возвращаться. И стала Славка жить у приёмной матери, помогая ей во всём и утешая.
Волчонок. Какая трогательная история…
Ёжик. Вот я и думаю: предоброе дело мы сделаем, если отыщем Славку и уговорим её вернуться к матушке своей, сейчас такой одинокой и больной!
Волчонок. Ёжик! Да ты просто гений! Добрей дела – не придумать!
Белочка. Конечно! Мы вернём Яге любимую дочку! И её злющее сердце просто растает от счастья! И она обязательно отпустит нашу девочку!
Зайчонок. Но где мы будем искать Славку? В какой деревне? Их так много вокруг нашего леса!
Зверята замолкают, задумавшись – действительно, как и где искать Славку? Вдруг ёжик видит в небе лебедя, и ему приходит счастливая мысль!
Ёжик (радостно). Смотрите, смотрите! Вон лебедь летает! Он всё видит с высоты! Давайте спросим у него!
Волчонок, зайчик, белочка и ёжик, не сговариваясь, кричат Лебедю.
Зверята. Лебедь, Лебедь! Спустись к нам! Спустись, пожалуйста!
Волчонок. Видите? Он слышит нас!!
Лебедь опускается на поляну.
Лебедь. Добрый день, друзья!
Зверята. Добрый! Добрый!
Белочка. Нам нужна твоя помощь, благородный лебедь!
Лебедь. Рад быть полезным.
Зайчонок. Не знаешь ли ты, где живёт добрая девушка по имени Славка?
Лебедь (несколько подумав). Говорите, добрая девушка? Кажется, я знаю такую… Однажды плохой человек ранил мне крыло. Я упал на каком-то подворье. Из избы выбежала девушка, подняла меня и стала лечить травами.
Крыло быстро зажило, и я смог вернуться домой. А мама той доброй девушки звала её Славкой. Может быть, она и есть та Славка, которая вам нужна?
Ёжик. Конечно, это – она! Добрая Славка – одна на свете!
Волчонок. Уважаемый Лебедь, помоги нам встретиться с ней!
Лебедь. Это очень просто. Славка каждый день приходит к нашему озеру и кормит моих малышей вкусным хлебцем.
Белочка. Какая удача! Ты позволишь нам пойти с тобой?
Лебедь. С удовольствием. Прошу следовать за мной.
И вскоре, на берегу лесного озера, зверята встречают Славку, красивую с невероятно добрыми глазами девушку. Перебивая друг друга, они рассказывают ей, как стара, больна и одинока теперь её мама – Баба Яга. Славка даже плачет от нахлынувшего сострадания. Затем, успокоившись, она бежит в деревню и через некоторое время возвращается с корзиной всяких вкусностей. А в ее отсутствие зайчонок сочиняет Бабе-Яге поздравительные стихи, ёжик своей иглой записывает их на куске бересты, а белочка собирает яркий букет цветов. И вот уже все: Славка, зверята и лебедь – у избушки Бабы-Яги. В клетке, что рядом с избушкой, они видят Варечку, всю в слезах, и бросаются к ней, чтобы утешить.
Зайчонок. Не плачь, девочка! Мы пришли тебя выручить!
Ёжик. Потерпи совсем немного! Мы уйдём отсюда только с тобой!
Варечка (переставая плакать): Спасибо, друзья…
Славка очень взволнована предстоящей встречей. Она решает, что будет лучше увидеться со своей грозной мамой сначала наедине, без свидетелей.
Славка. Друзья мои хорошие, вы пока спрячьтесь за клетку ненадолго. Я вам дам сигнал, когда можно будет выйти.
Зверята и лебедь прячутся за клетку, а Славка стучится в избу. На стук тут же выскакивает разъярённая Баба Яга.
Баба Яга. Кто посмел?! (Увидев Славку) Батюшки-светы! Какая красавица ко мне забрела! Не сестра ль ты той девчонке, что в клетке моей заперта? А ну, и ты за решётку – мигом марш!
Славка. Мама… Мамочка…
Баба Яга (кричит зло). И мамка твоя здесь?! Где она?!
У Славки от волнения перехватывает горло. Она едва может говорить и протягивает к матери руки.
Славка. Да что ж ты не узнаешь меня, мамочка…
Ласковый тон Славки гасит злобу Бабы Яги. Она перестают кричать, присматривается к Славке и – хватается за сердце…
Баба Яга. Нет… Не может быть… Славка…
Славка. Да… Это я, мамочка, твоя младшенькая…
Баба Яга. Вернулась…
Славка. Вернулась к тебе, мамочка, к тебе – единственной на свете!
Баба Яга и Славка обнимаются, обе в слезах от радости. Но вот они успокаиваются, утирают друг другу глаза.
Баба Яга. Да где ж ты бродила, доченька? Я ведь искала тебя и в лесах, и на болотах.
Славка. А я жила совсем рядом, в деревне. И всё мечтала домой вернуться. Да боялась, что сёстры отравят меня до смерти.
Баба Яга. Да… злее меня оказались твои сестрицы. Тебя выжили из избы, а меня – бросили одну и носа не кажут! А ведь я уже старенькая-престаренькая, больная-пребольная…
Славка. Теперь, твои горести позади! Я вылечу тебя, мамочка, и заберу с собой к людям.
Баба Яга. К людям?! Да они меня на костер потащат!!
Славка. Нет, нет, мамочка! В моей деревне люди добрые, зла ни на кого не держат.
Баба Яга. Сказочная деревня какая-то… И всё же не брошу я свою избу. Ведь лес и его озеро браконьеры вот-вот изведут! Толпами сюда повадились, всё живое истребляют! А я свою охоту на них устрою такую, что десятой дорогой станут эти места обходить!
Славка. Давно пора это сделать. Ведь до чего дошли: в лебедей стреляют! Я же стану часто тебя навещать и помогать во всём. А сейчас мы с тобой и друзьями моими хорошими закатим чудный пир!
Баба Яга. Да где ты друзей нашла, да ещё, говоришь – "хороших"?
Славка. Это они меня нашли, мамочка, да к тебе привели! Сейчас ты с ними познакомишься.
И Славка машет зверятам, мол, можно подойти. Они выходят из-за клетки и дружно и почтительно приветствуют Бабу-Ягу.
Зверята и лебедь. Здравствуйте, Бабулечка Ягулечка!
Баба Яга. Погодите, погодите… Ой, сердце-то как заколотилось-то… Ой, дайте присяду (опускается на крыльцо избы). Как вы меня назвали?
Волчонок. Бабулечка Ягулечка. А как ещё к вам обратиться? Мы ведь поздравить Вас хотим.
Баба Яга (крайне удивлена). Меня поздравить? С чем поздравить?
Белочка. С замечательным праздником – Днём Мамы!
Баба Яга. Я-то тут при чем?
Зайчонок. Ох, какая Вы, Бабулечка, непонятливая. Ведь у вас тоже есть дети.
Баба Яга. Ну, есть… Конечно! Вот же моя самая любимая доченька!