- А как у них устроено государство? Это же любо-дорого смотреть! Король - как солнце, а вокруг, как планеты, вращаются советники, генералы, министры и придворные дамы удивительно красивой внешности. Все разодеты в мундиры и бархатные фраки, расшитые золотом. И никому не позволено ходить босиком! По утрам министры докладывают королю, как идут дела в государстве, и спрашивают приказов на будущее. Советники советуют, чем развлечься после завтрака - поехать на охоту, завоевать неведомое царство, устроить рыцарский турнир или веселый народный праздник с бесплатной раздачей орехов, а придворные дамы играют на арфах. Если король решит пойти на войну, генерал зовет барабанщика и собирает войска. А если он устраивает праздник, лакей призывает министра. Король приказывает министру обеспечить музыку, кукольное представление и фейерверк.
- Живут же некоторые!.. - воскликнула потрясенная королева.
- Оx, а что у них подают за обедом!.. - зажмурился Петька.
- Небось компоту вволю пьют? - спросил король Мур.
- От пуза, - уверил его Петька. - Ваше величество, давайте устроим в Мурлындии настоящее королевство!
- Я бы с удовольствием, - нерешительно произнес король, - да кто же пойдет, например, в лакеи? Кого назначить министром или генералом? У нас дураков нет работать.
- Дураки найдутся, - уверенно сказал Петька. - Надо только преподнести затею так, будто бы это новая игра. Тогда от дураков отбою не будет!
- Если так, то я согласен, - решил король Мур.
- Только поклянитесь все, что будете хранить наш замысел в глубокой тайне! Если жители нас раскусят - ничего не выйдет.
Мы торжественно поклялись.
Петька чувствовал себя героем. Он прыгал и махал руками.
- К чертям географию! По коням! - скомандовал Петька. - Скачем в Мудросельск устраивать веселую жизнь!
Спешившись у дворца, мы отпустили лошадей в поле, а король Мур сказал сторожу Кирюхе:
- Любезный Кирюха, назначаю тебя Главным стражем дворца!
Кирюха отложил в сторону тряпочку для ногтей и сделал один глаз шире другого.
- Не будешь никого пускать без разрешения коронованных особ!
- Почему это? - спросил наконец Кирюха.
- Будем играть в настоящее королевство, - объяснил король. - Это очень веселая игра. Понял? Петька будет Главным советником, а ты - Главным стражем.
Кирюха проскреб затылок пятисантиметровым ногтем, протер ноготь тряпочкой и спросил:
- А что мне за это дадут?
В затруднении мысли король Мур пожал плечами и обратил вопрошающий взор на Главного советника Петьку.
- Тебе дадут… - задумался Главный советник. - Дадут тебе за это… Медный шлем и алебарду!
- По рукам, - сказал Кирюха. - Когда дадите, тогда и буду не пускать. А сейчас отойдите и не заслоняйте мне солнца.
И он опять стал доводить ногти до безумного блеска.
- Петька, ты спятил! - тихо сказала Лидка. - Где ты в Мурлындии добудешь медный шлем?
- Проще простого, - сказал Петька. - Согну немного твой котелок - и получится отличный шлем для Кирюхи.
- Не отдам котелок!
- Выходишь из игры? - угрожающе посмотрел на нее Петька.
- Грабь, разбойник… - вздохнула Лидка.
Я сказал:
- Со шлемом ты устроился. А как же алебарда?
Петька засмеялся мне в лицо:
- Еще проще. Насадим топор на длинную палку - вот и алебарда!
- Это мой-то топор?!
- Какое может быть твое-мое, когда начинаем великое дело, - убедительно сказал Петька. - Какие тут котелки и топоры, когда все блага жизни посыплются на нас, как дождик из тучи!
Договорившись с Кирюхой, пошли во дворец. Он состоял из пяти комнат и кухни.
- Здесь будет тронный зал, - решил Петька в самой большой комнате. - Надо перекрасить его в голубое с желтым, подновить мебель и поставить приличный трон. А то бедновато.
- Я бы повесила на окна шторы, - мечтательно сказала Лидка. - Шторы предают помещению богатый вид.
В комнате поменьше Петька распорядился:
- В этой зале будут толпиться министры и придворные, ожидая королевского вызова. Ее перекрасим в бордовый, а вдоль стен поставим лавки. Шторы вешать не надо, а то придворные будут чистить об них сапоги.
Следующие две комнаты Петька великодушно отдал королю и королеве для личных надобностей. Озирая пятую комнату, Петька делал вид, что напряженно мыслит. У него даже вспотел лоб.
- Пятую комнату, - сказал наконец Петька, - надо отдать Главному советнику, чтобы он был всегда под рукой у короля.
- Это очень мудро, - сказал король Мур. - Я ведь без тебя не обойдусь, особенно на первых порах.
После таких слов мы с Лидкой не смели даже улыбнуться.
Потом, за ужином на королевской кухне, мы обсуждали - кандидатуры министров.
- Кого поставим военным министром? - спросил Петька.
Король Мур допил третью кружку компота, попросил четвертую.
- Знаю я одного жителя, - сказал он, - Все время ходит с луком и стрелами, бьет сорок. Лицо свирепое. Зовут - Евтихий.
- Подойдет, - решил Петька. - Военным министром и генералом назначаем Евтихия. Теперь министерство правописания…
- Нам не понадобится! - решительно закончил король Мур.
- И то верно, - согласился Петька. - Забота с плеч. О министерстве медпомощи и думать нечего. Министром назначим доктора.
Все согласились, что это мудро, а Петька продолжал:
- Для организации забав и потех необходимо завести министерство развлечений.
- Пусть развлечений, - кивнул король. - Лишь бы не правописания!
- Тоже долго думать нечего: министром назначим зампотеха Федю. Пусть устраивает забавы и потехи. Теперь дальше… Все-таки у нас королевство мудрецов. Предлагаю завести министерство мудрости. Министром поставим Аркадиуса, который чуть не изобрел солнечные часы.
- Для формы и это можно, - согласился Мур. - Надеюсь, ничего лишнего этот Аркадиус не изобретет и хлопот с ним не будет.
- Необходимо министерство внешних сношений, - сказал Петька.
- А для какой надобности такие сношения? - осердился король.
- Ну… хотя бы для развития торговли.
- Никакой торговли! Мой бедный папа, которого задрал медведь, часто говаривал: "Дорогой сын! От торговли хиреют и вымирают на свете короли. Кто торгует, тот в короле не нуждается, тому король только лишнее препятствие. Пресекай торговлю и всякий товарообмен, сын мой, и ты доживешь до старости лет в свое удовольствие. Будь здоров". Я не преступлю завета бедного папы.
- Значит, никаких сношений устраивать не будем, - быстро согласился Петька. - Ну, а полицию?
- Уж это-то зачем? - подала голос королева Дылда.
- Дабы выискивать противников мурлындского образа жизни, - объяснил Петька.
- Не стоит заводить, - махнул рукой король Мур. - В таком мудром государстве, как наше, таких болванов просто не может быть.
Вдруг распахнулась дверь, в кухню ввалился широкоплечий житель с красной повязкой на волосах. На плече у жителя был наколот трехмачтовый парусник и слова: "В море - дома".
Всем привет! - рявкнул житель громчайшим голосом - Приятного аппетита, ту те ранги матуй!
Капитан Прунамель, - представил нам король наколотого жителя. - Отчаянный моряк, вот только никак не отучится браниться по-новозеландски. У него есть корабль "Диоген", на котором мы иногда катаемся. В остальное время дуется в карты с матросами…
- О том и речь, тикароа матараи, - перебил короля капитан Прунамель. - Колода растрепалась, аху оаху! Валета с королем путаем, от трефовой семерки половинка осталась, а червонная дама вдоль разъехалась по самой середине… Не найдется ли у вас свежей колоды до завтра, ваше величество? Я нынче в Лабазе закажу - завтра возвращу новехонькую.
- Найдется колода, - сказал король. - Только чтоб завтра вернуть! Сейчас схожу…
Король собрался было встать с табуретки, но нахальный Главный советник Петька шлепнул по столу ладонью:
- Опомнитесь, ваше величество! Пусть выдаст министр развлечений!
- Как же быть… - задумался король. - У Феди карт нету…
- А вот как быть, - посоветовал Петька. - Пусть капитан позовет Федю. Вы скажете ему, на каком месте лежит колода, и Федя подаст. Так делают короли в настоящих королевствах.
- Ты мудр, Петька, - сказал довольный король. - Слыхал, капитан, что тебе надлежит сделать?
- Какой-то новый порядок… - Капитан Прунамель потер лоб. - И что это за Петька такой появился, тикароа матараи?
- Не "что за Петька", а Главный советник его величества короля! У нас теперь настоящее королевство, анархии мы недопустим!
Петька вскочил с лавки и выгнул дугой тощую грудь. Лицо капитана вытянулось… Вдруг Петька засмеялся и сказал:
- Не обижайтесь, капитан. Это игра. Все как раньше, только поиграем в настоящее королевство. Я играю Главного советника. Ваше величество, назначьте капитана министром морского флота!
Капитан Прунамель спросил опасливо:
- Значит, порядки прежние? Притеснений не будет?
- Никаких.
- Тогда я согласен и министром!
Король Мур торжественно провозгласил:
- Капитан Прунамеяь, назначаю тебя министром морского флота.
- Благодарю, ваше величество! - сказал капитан и поклонился.
- Но правила игры надо исполнять, - ехидно прищурился Петька. - За Федей придется сбегать.
- А так как неловко посылать одного министра сбегать за другим, - сказал король Мур, - пускай это сделает мой Главный советник. Ступай, Петька!
- Мне… бежать… за Федей? - Петькины глаза полезли на лоб.
Король развел руками:
- Младше тебя чином никого здесь нету.
Петька выгнул грудь дугой в обратную сторону и поплелся за Федей.
В тот вечер мы еще сделали алебарду и медный шлем для главного стража. Кирюха тут же натянул на голову котелок, вытащил свою лавку из будки, сел на нее и поставил алебарду между колен.
- Вот теперь буду не пускать! - сказал Кирюха.
Вид у него был суровый и внушительный.
Сразу стали сбегаться жители. Слух о новой забаве несся по Мурлындии со скоростью ракеты. И мы, пользуясь тем, что Кирюха никого не пускал и обеспечивал покой во дворце, принесли свои одеяла в комнату Главного советника Петьки и улеглись спать.
Тетрадь шестая
Утром площадь перед дворцом гудела на разные голоса, как расстроенный радиоприемник. Кирюха размахивал алебардой, отражая от дворца слишком любопытных.
Лидкин котелок сверкал на нем воинственно и грозно.
- Начинается настоящая жизнь! - сказал Петька. Он щурился на утреннее солнышко и потирал руки. - То ли еще будет!
На крыльцо вышел король Мур в золотой короне и длинной мантии. За ночь король повзрослел лицом. Величавое спокойствие черт придало ему значительность и даже красоту. Его величество медленно простер обе руки к солнцу. Жители, как по команде, перестали метаться и прикрыли рты. Наступила такая тишина, что слышно было, как зеленая муха соскребает лапкой с Кирюхиного шлема остатки варенья. Выждав распаляющую ожидание паузу, король Мур произнес:
- О жители! Я подумал и решил, что скучно стало жить у нас в Мурлындии.
- Вообще-то верно, - согласились жители. - А что делать?
- Играть, конечно! - сказал король.
- Во все уже переиграли, - невесело загалдели жители. - Все старое надоело, а нового ничего не видать.
- Есть новое! - провозгласил король Мур, и жители вылупили глаза. - Начнем сегодня играть в новую игру, которая называется "Настоящее королевство Мурлындия". Играть могут все жители, независимо от степени мудрости. Условия игры будут сообщены дополнительно. Соберитесь после обеда. А сейчас я повелеваю остаться Главному коменданту, зампотеху Феде, капитану Прунамелю, охотнику Евтихию, мудрому Аркадиусу и доктору Клизману. Остальные ступайте пока восвояси.
Тут раздался жалобный вопль:
- А я-а-а-а?
Митька-папуас, расталкивая жителей, пробирался к ограде дворца и махал нам мешком.
- А как же я-а-а-а? - кричал Митька.
Казалось, что полные слез Митькины глаза смотрят прямо мне в душу. Я сказал самым решительным тоном:
- Надо и Митьку приспособить к делу. Все-таки он делился с нами жильем и пищей. Такого нельзя забывать!
- Надо взять, - сказала Лидка.
- Ну, возьмем, - согласился Петька. - Ваше величество, я вам советую пригласить и Митьку-папуаса…
Вскоре площадь опустела. Главный страж Кирюха уселся на лавку, положил под колено алебарду и стал надраивать тряпочкой медный шлем.
А мы чинно прошли в тронный зал и расселись по лавкам. Приличного трона еще не соорудили, поэтому король Мур поместился в свое старое кресло с высокой спинкой. Он тут же, по Петькиному совету, назначил Степана Кузьмича премьер-министром. Старик казался довольным. На его сторогом лице промелькнуло что-то, похожее на улыбку. Все министры обрадовались новой игре, только доктор и зампотех Федя воспротивились. Они говорили, что даже в игре нельзя нарушать порядок мурлындской жизни. Но Степан Кузьмич только мигнул глазом - и оба примолкли.
Лидку назначили придворной дамой и велели министру развлечений Феде обеспечить арфу. Федя только вздохнул…
Долго придумывали должность Митьке-папуасу. Ни в какие министры он не годился. Выручил доктор. Он предложил:
- Назначьте Митьку заведующим ассенизационно-гигиеническим отделом моего министерства.
Звучный титул Митьке понравился. На этом и порешили.
- Теперь подумаем, куда тебя девать, - покровительственно сказал мне обнаглевший Главный советник Петька.
Я пожал плечами:
- Вроде уже некуда.
Тут подал голос премьер-министр:
- А где же у вас министерство обеспечения, головы садовые?
- Наше обеспечение само по себе существует, - сказал король.
- Сама по себе существует только дурь людская, - возразил премьер. - Все другое требует причины. Для того чтобы случилось волшебство, нужна хотя бы волшебная палочка. В нашем случае - это "спасибо", которое мы говорим волшебнику. Не скажешь спасибо - не будет волшебства. Ходи голодный. Вот вам и обеспечение.
- Убедил, - согласился король Мур. - Миша, назначаю тебя министром обеспечения. Будешь докладывать, как жители собирают муравьев и сколько получают продуктов.
- Ладно, ваше величество. Попробую.
Премьер-министр сказал:
- Процедурная часть закончена. Назначаю первое заседание кабинета министров королевства. Ваше величество, не желаете ли высказаться?
Король смотрел мимо нас, в окно, где шумели сосны под ветром, летали вороны и поднимались из-за леса белые, толстобрюхие облака. Казалось, он видит там еще что-то, кроме леса, ворон и облаков. Лицо его было одухотворено и сосредоточено. Король поднялся с кресла, прошелся по тронной зале и запахнул мантию.
- Я не спал ночь, - сказал он. - Я вспоминал, что же рассказывал про настоящую королевскую жизнь мой бедный папа, которого задрал медведь. Папа королем никогда не был, но ему рассказывал дедушка, который слышал от прадедушки, ну а прадедушка был настоящим королем в каком-то королевстве. От него в нашей семье сохранилась золотая корона и эта бархатная мантия на меху, довольно ветхая… Так вот, Петька! В королевской жизни главное не дворцы из двадцати комнат и лакеи. Главное, что короли совершают великие подвиги! Они сокрушают великанов, завоевывают неведомые царства, освобождают из плена зачарованных принцесс и устраивают пир на весь мир. Вот что рассказывал мой бедный папа, которого задрал медведь.
Жать, что я был бестолковым ребенком, невнимательно слушал и многое уже позабыл. Но оставшегося в моей памяти достаточно, чтобы я немедленно предпринял решительные действия.
- Ближе к делу, ваше величество, - сказал наглый Петька. - Скоро обед!
Его величество сверкнул глазом и рявкнул:
- Молчи, подданный, когда изволит говорить твой король!
Петька поежился и пробормотал:
- Так мы ж играем…
- Иная игра не доводит до добра, - жалобно вздохнул добрый доктор Клизман.
- Р-р-разговор-рчики! - прорычал военный министр Евтихий.
Стало тихо, и его величество продолжал речь:
- Будет и дело… С высоты своего престола я плюю на дворцовый комфорт и прочие мелочи. Желаю совершить подвиг! Хватит забав и развлечений. Федька, я упраздняю твое министерство, а тебя жалую званием придворного шута. Митька, отдай ему колпак!
- Ах, - сказал Митька. Но ослушаться не посмел, снял свой колпак с бубенчиком и отдал его Феде.
Бывший министр развлечений, а теперь придворный шут, мрачно принял колпак, положил его на колени и отвернулся.
- Водрузи на башку! - приказал король Мур.
Федя сопел, краснел и не исполнял, а король все выше поднимал подбородок.
- Ну, водрузи, милок, - ласково сказал Феде премьер-министр.
Степана Кузьмича Федя послушался. Он убрал под колпак нечесаные кудри и, к нашему удивлению, стал выглядеть куда приличнее.