Ты думаешь, Нэна перестала лаять? Сбегать за хозяином и хозяйкой? Этого она как раз и хотела! Ты думаешь, она испугалась побоев? Ей было всё равно, только бы спасти детей! Но Лиза, к несчастью, опять занялась пудингом, и Нэна, видя, что ждать от неё помощи нечего, прыгала и прыгала на цепи, пока наконец не оборвала её. Через минуту она уже вбежала в столовую дома номер двадцать семь и воздела передние лапы к небу - она всегда так поступала, когда нужно было сообщить что-нибудь особенно важное.
Мистер и миссис Дарлинг тут же поняли, что в детской происходит что-то ужасное, и, не прощаясь с хозяйкой, бросились на улицу. Но с того момента, как трое негодников сладко сопели, спрятавшись за оконными занавесками, прошло уже целых десять минут, а за десять минут Питер Пэн может много чего натворить!
Теперь давайте вернёмся в детскую.
- Опасность миновала, - сказал Джон, выходя из своего укрытия. - Нет, Питер, ты правда умеешь летать?
Вместо ответа Питер вспрыгнул на камин и сделал круг по комнате.
- Вот здорово! - закричали Майкл и Джон в один голос.
- Как мило! - воскликнула Венди.
- Да, я милый! Я очень милый! - согласился Питер, снова забывшись.
Им показалось, что летать очень просто, и они попытались взлететь - сначала с пола, а потом с кроватей, - но только падали, а не взлетали.
- Послушай, как это у тебя получается? - спросил Джон, потирая коленку. Он всегда отличался деловитостью.
- Надо просто подумать о чём-нибудь приятном и удивительном, - объяснил Питер, - и сам не заметишь, как поднимешься в воздух!
И он показал им, как это делается.
- Здорово у тебя получается! - сказал Джон. - А ну-ка повтори, но только медленно.
И Питер повторил - сначала медленно, а потом быстро.
- А-а, понял! - вскричал Джон.
Но очень скоро он убедился, что ничего не понял. Никто из них не мог и секунды продержаться в воздухе, хотя Майкл уже читал двухсложные слова, а Питер и азбуки-то не знал.
Конечно, Питер просто шутил, ведь всем известно, что без волшебной пыльцы взлететь невозможно. К счастью, как мы уже говорили, на пальцах у Питера оставалось немного пыльцы, и он дунул ею на всех троих. Результаты превзошли их ожидания.
- А теперь пошевелите плечами, - сказал Питер. - Вот так! Ну, отрывайтесь!
Все они стояли на своих кроватях, и доблестный Майкл взлетел первый. Он и не думал, что взлетит, но вдруг оказался где-то под потолком.
- Я ле-тю-у! - закричал он, едва оторвавшись от опоры.
Тут Джон тоже поднялся в воздух и встретился с Венди около ванной.
- Как чудесно!
- Как удивительно!
- Взгляните на меня!
- Взгляните на меня!
- Взгляните на меня!
Конечно, они летали не так изящно, как Питер, и ноги у них болтались во все стороны, но головами они то и дело стукались о потолок, а это одно из самых приятных ощущений! Сначала Питер немножко поддерживал Венди, но Динь так сердилась, что пришлось ему от этого отказаться.
И они летали, вверх и вниз, и кружили, кружили по комнате.
- Это восхитительно! - повторяла Венди.
- Послушайте, - сказал вдруг Джон. - А почему бы нам не улететь?
Именно на это и подбивал их Питер. Майкл ничего не имел против: ему хотелось узнать, за сколько дней он пролетит миллиард миль. Но Венди колебалась.
- Русалки! - напомнил ей Питер. - О-о!
- А потом, там ещё есть пираты!
- Пираты! - воскликнул Джон и схватил свою праздничную шляпу. - Летим сию же минуту!
В это самое мгновение мистер и миссис Дарлинг выбежали вслед за Нэной из дома номер двадцать семь. Они выбежали на середину мостовой, чтоб взглянуть на окно в детской. Окно ещё было закрыто, но комната была ярко освещена, и - о-о, это было страшнее всего! - на занавесках они увидели три тени. Три тени в ночных рубашонках кружили по комнате. Кружили не по полу, а по воздуху!
Нет, не три, а целых четыре тени!
Мистер и миссис Дарлинг с трепетом распахнули дверь в дом. Мистер Дарлинг хотел тут же ринуться в детскую, но миссис Дарлинг сделала ему знак, чтобы он не шумел. Она даже попробовала убедить своё сердце, чтобы оно не так громко стучало.
Успеют ли они добежать до детской? Если успеют, то как они обрадуются, а мы все вздохнём с облегчением, но рассказывать будет не о чем. Ну а если не успеют, обещаю тебе, что в конце концов всё будет хорошо.
Они бы успели, если б за ними не следили юные звёздочки. Снова звёзды дунули, распахнули окно, и самая крошечная из них заглянула в детскую и крикнула:
- Эй, Питер, поберегись!
И Питер понял, что нельзя терять ни минуты.
- Вперёд! - скомандовал он и вылетел в ночь, а за ним Джон, Майкл и Венди.
Мистер и миссис Дарлинг с Нэной вбежали в детскую, но было уже поздно. Птички улетели.
Глава четвертая
ПОЛЕТ
Второй поворот направо, а потом всё прямо до самого утра. Так Питер объяснил Венди дорогу на остров, но даже птицы, у которых всегда при себе карты, куда они заглядывают на свистящих ветром перекрёстках, не нашли бы дорогу по этому адресу. Питер просто болтал, что ему в голову придёт.
Сначала дети полностью полагались на него, к тому же летать было так приятно, что они потеряли много времени, кружа вокруг церковных шпилей и прочих увлекательных предметов, которые попадались им на пути.
Джон и Майкл пустились наперегонки, и Майкл пришёл первым.
С презрением они вспоминали теперь, что совсем недавно летать по комнате казалось им чуть ли не чудом.
Совсем недавно! Впрочем, когда же это было? Они как раз летели над морем, когда эта мысль начала серьёзно беспокоить Венди. Джон считал, что это уже второе море и третья ночь с тех пор, как они покинули свой дом.
Было то темно, то светло, то очень холодно, то слишком жарко. На самом деле им хотелось есть или они просто притворялись, потому что Питер придумал такой необычный способ добывать им пропитание. Увидев птиц, которые несли что-нибудь съедобное, он гнался за ними и выхватывал добычу у них прямо из клюва, а птицы гнались за ним и вырывали её обратно; и так они подолгу гонялись друг за другом и наконец расставались с наилучшими пожеланиями. Но Венди с тревогой подумала, что Питер, видно, не понимает, что это очень странный способ добывать хлеб насущный. Правда, другого способа он, видно, не знал.
Детям очень хотелось спать, и тут уж они не притворялись: это было очень опасно - стоило им задремать, как они тотчас падали вниз. Самое ужасное было то, что Питер находил это очень забавным.
- Падает, опять падает! - радостно кричал он, увидев, как Майкл камнем летит вниз.
- Спаси его! Спаси! - молила Венди, с ужасом глядя на бурное море внизу.
Помедлив, Питер устремлялся вниз и подхватывал Майкла в тот самый миг, когда тот готов был погрузиться в воду; это выходило у него очень здорово, но он всегда тянул до последней минуты, и всем было ясно, что его больше радовала собственная ловкость, чем спасение человеческой жизни. К тому же он очень любил разнообразие, и игра, которая нравилась ему сейчас, через минуту могла ему наскучить, так что всегда могло случиться, что ты начнёшь падать, а он не обратит на тебя никакого внимания.
Сам-то он мог спать на лету и не падать при этом на землю: ложился себе на спину и плыл словно по течению. Он был такой лёгкий, что, если дунуть ему в спину, он летел гораздо быстрее.
- Пожалуйста, будь с ним повежливее! - шепнула Венди Джону, когда они играли в весёлую игру "Делай как я".
- Тогда скажи ему, чтоб не задавался, - ответил Джон.
В этой игре Питер, конечно, был заводилой: он летел низко-низко над морем и проводил рукой по хвостам встречных акул, совсем как ты порой, идя по улице, проводишь пальцем по железным прутьям решётки. Джон и Майкл, как ни старались, не могли за ним угнаться, а Питер, будто назло, то и дело оглядывался - видно, хотел проверить, сколько хвостов они пропустили. Пожалуй, он и вправду немножко задавался.
- Не сердите его! - уговаривала Венди братьев. - Что с нами будет, если он нас бросит?
- Вернёмся домой, - сказал Майкл.
- А мы найдём без него дорогу?
- Ну, тогда полетим дальше, - предложил Джон.
- В том-то и ужас, Джон! Конечно, нам придётся лететь дальше. Ведь мы не умеем останавливаться!
Так оно и было: Питер совсем забыл их этому научить.
Джон сказал, что в крайнем случае нужно просто лететь всё вперёд и вперёд, никуда не сворачивая, Земля-то круглая, так что в конце концов они попадут домой, прямо к своему окну.
- А кто нас будет кормить, Джон?
- Я очень ловко вырвал еду из клюва у орла! - похвастался Джон. - Правда, Венди?
- С двадцатой попытки, - напомнила Венди. - А кроме того, посмотри, стоит Питеру от нас отвернуться, как мы начинаем налетать на тучи.
И правда, они вечно на что-нибудь налетали. Конечно, сейчас они летели гораздо лучше, хотя по-прежнему слишком сильно болтали ногами, но если на пути им встречалась туча и они пробовали её обогнуть, то обязательно на неё натыкались. Если бы с ними была Нэна, она давно бы уже забинтовала Майклу голову.
Иногда Питер оставлял их одних, и тогда им становилось тоскливо. Он летал настолько быстрее, что часто бросался стремглав в сторону, в погоню за каким-нибудь приключением, за которым дети не могли угнаться. А потом возвращался, смеясь над какой-то ужасно забавной историей, которую он рассказал одной встречной звёздочке, - только он уже не помнил, что это была за история! - или блестя приставшими к нему русалочьими чешуйками - только он уже позабыл, что там произошло! Всё это было очень обидно, ведь дети ни разу в жизни не видели русалок.
"Если он так быстро их забывает, - думала Венди, - разве можно надеяться, что нас он будет помнить?"
Действительно, иногда, возвращаясь, он не помнил, кто они такие, или если и помнил, то очень смутно. Венди в этом не сомневалась. Она видела, как поначалу он смотрел на них без всякого выражения, словно собираясь кивнуть и пролететь мимо, и только потом в глазах у него мелькало какое-то воспоминание; однажды ей даже пришлось сказать ему, как её зовут.
- Я Венди! - сказала она с волнением.
- Послушай, Венди, - зашептал он виновато, - если ты заметишь, что я тебя не узнаю, всегда говори: "Я Венди!" И повторяй это до тех пор, пока я тебя не вспомню.
Всё это было, конечно, не очень-то весело. Правда, чтобы искупить свою вину, он показал им, как нужно ложиться на спину попутного ветра, и скоро они научились спокойно спать в таком положении. Как это было приятно! Они бы с удовольствием поспали подольше, но Питеру спать быстро надоедало, и он будил их громким криком:
- Остановка! Нам сходить!
Так с небольшими размолвками, но, в общем, очень весело летели они к острову, и наконец через много-много лун они увидели его. Тебе будет интересно узнать, что летели они всё время прямо вперёд, - не только потому, что Питер и Динь хорошо знали дорогу, но и потому, что остров сам летел им навстречу. Лишь таким способом и можно ступить на его волшебные берега.
- Вон он! - сказал Питер спокойно.
- Где? Где?
- Туда смотрят все стрелки…
И правда, тысячи золотых стрелок указывали детям на остров: это их друг Солнце, прежде чем скрыться на ночь, помогало им найти дорогу.
Венди, Джон и Майкл привстали в воздухе на цыпочках, чтобы получше разглядеть остров. Как ни странно, они сразу его узнали и, пока их не охватил страх, громко кричали от радости. Это был не тот крик, которым приветствуют что-то, о чём долго мечтали и наконец увидели, - так встречают старого друга, возвращаясь домой на каникулы.
- Джон, вон твой залив!
- Венди, смотри! Черепахи прячут яйца в песок!
- Джон, а вон твой фламинго с перебитой лапкой!
- Майкл, вон твоя пещера!
- Джон, кто это прячется там в кустах?
- Это волчица с волчатами. Венди, ведь это и есть твой волчонок!
- А вот моя лодка, Джон! И борт у неё пробит!
- Да нет же! Ты что, забыл? Мы же сожгли твою лодку!
- И всё-таки это она! Слушай, Джон, я вижу дым от костра краснокожих!
- Где? Покажи! Интересно, вышли они на тропу войны или нет? Надо посмотреть, как дым подымается вверх.
- Вот они! Прямо за Рекой Чудес!
- А-а, вижу, вижу… Да, можешь не сомневаться, они на тропе войны…
Питеру было немного неприятно, что они так много знают про остров; впрочем, час его торжества приближался, потому что вскоре, как я уже говорил, на них напал страх. Это случилось, когда исчезли золотые стрелки, и остров погрузился во тьму.
Бывало, дома, когда дело шло к ночи, Нигдешний остров темнел и становился страшноватым. На нём появлялись места, куда не ступала нога человека, они разрастались, в них шевелились чёрные тени, рёв диких зверей звучал как-то совсем по-другому, и, что хуже всего, ты уже не был уверен, что в конце концов победишь. Ты радовался, что в детской горят ночники. Тебе даже приятно было, когда Нэна говорила, что там камин и больше ничего и что Нигдешний остров просто выдумка!
Конечно, тогда остров и был выдумкой, но сейчас он стал настоящим, с каждой минутой он всё больше темнел, и не было ночников, и где теперь Нэна?
Днём "се летели порознь, но теперь дети жались к Питеру. Куда девалась его беспечность? Глаза у него блестели, и стоило им до него дотронуться, как их пронзало будто электрическим током. Они уже летели над этим жутким островом, летели так низко, что порой ветки деревьев лезли им в лицо. Ничего страшного не было видно, и всё же они летели так медленно и с таким трудом, словно им приходилось пробиваться сквозь ряды невидимых врагов. А иногда они просто повисали в воздухе, пока Питер не пробивал им путь кулаками.
- Не хотят, чтобы мы приземлялись, - заметил Питер.
- Кто… не хочет? - спросила Венди, дрожа от страха.
Но Питер не ответил. Может, он и не знал ответа. Он разбудил Динь, спавшую у него на плече, и отправил её вперёд.
Временами он замирал на месте и, приложив к уху руку, прислушивался, глядя вниз горящими глазами. Как только он не поджёг ими лес, непонятно. А потом снова летел дальше.
Мужество его просто ужасало.
- Чего ты сейчас хочешь, - спросил он небрежно Джона, - приключений или чаю?
- Сначала чаю, - быстро ответила Венди, и Майкл благодарно сжал ей руку.
Но Джон, который был похрабрее, заколебался.
- А приключение какое? - спросил он осторожно.
- Там, внизу, прямо под нами, спит в траве пират, - сказал Питер. - Если хочешь, можем спуститься и убить его…
- Я его не вижу, - сказал Джон после долгого молчания.
- А я вижу!
- А вдруг он проснётся? - спросил Джон внезапно севшим голосом.
- За кого ты меня принимаешь? - рассердился Питер. - Неужели я убил бы его во сне? Сначала я разбудил бы его, а потом бы убил. Я всегда так делаю.
- Да ну? И много ты их убил?
- Видимо-невидимо!
- Вот здорово! - сказал Джон.
Впрочем, он всё же решил сначала напиться чаю. Помолчав, он спросил, много ли сейчас на острове пиратов.
- Столько ещё никогда не бывало, - ответил Питер.
- А кто у них капитан?
- Крюк, - ответил Питер, и, когда он произнёс это ненавистное имя, лицо его стало очень суровым.
- Что? Джэс Крюк?
- Он самый!
Тут, знаешь, Майкл заплакал, и даже Джон начал заикаться, потому что им была хорошо известна репутация капитана Крюка.
- Он был боцманом у Чёрной Бороды, - хрипло прошептал Джон. - Он из них всех самый страшный. Его даже Корабельный Повар боялся.
- Да, это он и есть, - подтвердил Питер.
- А какой он? Огромный, да?
- Сейчас не такой уж, как раньше…
- То есть как это?
- Я его подкоротил немножко.
- Ты?
- Да, я, - сказал Питер резко. - А что?
- Нет, ничего. Я не хотел тебя обидеть.
- Ну ладно, чего там!
- Послушай, а как ты его укоротил?
- Да отрубил ему правую кисть, и всё тут!
- Значит, он не может сейчас драться?
- Ещё как может!
- Он что, левша?
- Приделал себе железный крюк, и теперь бьёт им направо и налево.
- Железный крюк?! О-о!!
- Послушай, Джон, - сказал Питер.
- Да?
- Говори: "Есть, капитан!"
- Есть, капитан!
- Все, кто служит под моей командой, - сказал Питер, - дают мне торжественную клятву. Ты тоже поклянись!
Джон побледнел.
- Если мы встретимся с Крюком в открытом бою, ты уступишь его мне! Клянись!
- Клянусь! - сказал преданный Джон.
Тут к ним подлетела Динь, и в её свете они увидели друг друга и немножко повеселели. К несчастью, она не могла лететь так же медленно, как они, и потому кружила вокруг них, обводя их светящимся кольцом. Венди это нравилось, но Питер объяснил ей, в чём здесь опасность.
- Динь говорит, - сказал он, - что пираты заметили нас ещё до наступления темноты и выкатили Длинного Тома.
- Это их большая пушка?
- Да. Конечно, Динь им видна, и, если они догадаются, что мы летим вместе, они тут же откроют огонь.
- Венди!
- Джон!
- Майкл!
- Скажи ей, чтобы она сейчас же улетела от нас, Питер! - закричали все трое разом.
Но он отказался.
- Ей кажется, что мы заблудились, - ответил он холодно. - Ей страшно. Не могу же я прогнать её, если ей страшно!
На мгновение яркое кольцо разомкнулось, и кто-то нежно ущипнул Питера.
- Тогда скажи ей, - попросила Венди, - чтобы она погасила свой свет!
- Не может она его погасить! Это, пожалуй, единственное, чего не могут сделать феи. Когда она заснёт, он сам потухнет. У звёзд он тоже гаснет во сне…
- Тогда скажи ей, чтобы она сейчас же заснула! - сказал решительно Джон.
- Не может она заснуть, если ей не хочется. Это второе единственное, чего не могут сделать феи!
- По-моему, - проворчал Джон, - только это от них и требуется… Тут его тоже ущипнули, но без всякой нежности.
- Был бы у кого-нибудь из нас карман, - сказал Питер, - мы бы её туда посадили.
Но они улетели из дому в такой спешке, что на всех четверых у них не было ни одного кармана. Тут Питеру пришла в голову блестящая мысль. У Джона была шляпа!
Динь согласилась продолжить путешествие в шляпе, только если её понесут в руках. Шляпу взял Джон, хоть Динь и надеялась, что её понесёт Питер. Потом она перешла к Венди, потому что Джон жаловался, что шляпа бьёт его по коленям. Это, как ты увидишь дальше, ни к чему хорошему не привело: Динь не желала быть обязанной Венди!