- Что вы собираетесь делать? - выпучил глаза бригадир.
- Я собираюсь освободить своего сына! - решительно ответил папа и оторвал навесной замок.
К счастью, мебель из гостиной грузили в последнюю очередь. Ее накрыли и пристегнули ремнями, чтобы не поломалась. Долго искать папе не пришлось.
Больше всех, когда папа открыл дверцу шкафа, удивился Жан В.
Он свернулся клубком и вполголоса считал, как будто все еще играл в прятки в нашей гостиной в Шербуре:
- …6 733 454… 6 733 455…
По тому, как грубо папа вытащил его из шкафа, схватив за край штанины, Жан В. понял: что-то произошло. Он болтался на высоте двадцати сантиметров над землей, как рыба на крючке, с такими же, как у рыбы, ошарашенными глазами.
- Где я? - наконец выдавил он из себя. - Что происходит?
- Я жду объяснений, - не переставал трясти его папа.
- Мы же играли в человека-невидимку, - пробормотал Жан В.
- Человека-невидимку? - повторил в гневе папа. - Я сейчас тебе такого невидимку задам, что твою красную попу с Луны будет видно!
- Я не виноват, - продолжал бухтеть Жан В. - Это все Жан Б. Он должен был считать до ста!
- Это правда, - сказал бригадир. - Он не виноват.
- А вас я попрошу не лезть не в свое дело, - одернул бригадира папа.
- Жан Б. всегда подглядывает, когда мы играем в прятки, - сказал Жан А.
- А кому пришла в голову идея поиграть в прятки, когда мы собирались уезжать? - вмешалась мама.
- Жану А. - сказал Жан Г. - Мы не хотели, это он нас заставил.
- Неправда, - ответил Жан А.
- Правда, - быстро сообразил все еще болтающийся в воздухе Жан В. - А если бы Жан Б. не подглядывал, как бы вы тогда меня нашли?
- Ты хоть понимаешь, что мог оказаться совсем один на мебельном складе в Тулоне? - покраснел от гнева папа.
- И крысы съели бы тебе уши! - злорадствовал Жан А.
- Всё, решено! Всех отправлю в интернат!
- Давайте не будем, - предложила мама, поняв, что запахло жареным. - Главное, что Жан В. жив и здоров.
- А ты знаешь, который час? - не успокаивался папа. - Из-за этих злодеев мы ни за что не доберемся до твоих родителей раньше полуночи!
- Кстати, - перебил его бригадир, - нам-то тоже пора ехать. Я, конечно, лезу не в свое дело, но за простой и опоздание платите вы.
- Что значит мы платим за опоздание? - отшвырнул папа Жана В., еще больше распаляясь.
- Таков порядок, - невозмутимо ответил бригадир.
- Дети, мне кажется, - спокойно попросила мама, - вам лучше вернуться в машину.
Когда папа разобрался с грузчиками, он подошел к машине и молча сел за руль. Затем резко тронулся, развернулся посреди заправки и, по-прежнему не говоря ни слова, поехал в обратном направлении.
В машине была мертвая тишина - если бы внутри были мухи, было бы слышно, как они летают.
- Так, - подытожила чуть позже мама, - все хорошо, что хорошо кончается. Не правда ли, дорогой?
Папа повернулся к ней и ответил:
- В следующий раз, дорогая, когда переезд совпадет с отдыхом у твоих родителей, напомни мне, пожалуйста, заранее, чтобы я успел сломать ногу.
Супер-Жан
В нашей семье с воображением туго. Дедушку, например, тоже зовут Жан, а бабушку - Жанет. Жан А., который очень любит комиксы и тайком скупает их в газетном киоске, прозвал дедушку Супер-Жаном, в духе его любимых супергероев. Карманных денег у нас немного, поэтому Жан А. покупает только те комиксы, где хотя бы половина картинок цветные. Он говорит, что слово "супер" на латыни значит "очень большой" и что теперь он лучше понимает свои комиксы. На самом деле Жан А. сам себя считает суперменом, потому что носит очки. Я же называю его суперредиской и получаю за это оплеухи. Но это уже совсем другая история…
- Тебе не понять, потому что ты малявка! - воображает Жан А. - Супер-Жан - это значит "Старший Жан", а вовсе не то, что дедушка умеет прыгать по крышам.
В прошлом году бабушке Жанет и дедушке Жану пришла в голову отличная мысль - купить загородный домик, куда они могли бы приглашать нас на каникулы.
- Для детей нет ничего лучше, чем свежий воздух, - объясняла бабушка Жанет, которая так боится микробов, что заставляет нас мыть руки десять раз в день.
- А еще мы сможем проводить лето вместе, всей семьей, в дружной компании, - добавил дедушка.
Мама терпеть не может отпуск в деревне. Папа, к слову сказать, тоже, но еще больше он не может терпеть родителей мамы. Особенно бабушку Жанет.
- Только не вздумайте рассказать про Жана В. бабушке. Она только этого и ждет, - предупредил папа.
Мама повернулась к нам, чтобы дать последние наставления:
- Во-первых, никакого шума во время тихого часа. Во-вторых, категорически запрещается прыгать по кроватям. В-третьих, если хоть кто-нибудь посмеет есть курицу руками, будет иметь дело со мной. Всем все понятно?
- Да уж, - возмутился Жан А., - отличные предстоят каникулы…
- Бабушка и дедушка - люди другого поколения, - продолжила мама, - поэтому ведите себя прилично.
- Иначе твоя мама обязательно объяснит нам, как воспитывать детей, - пробурчал папа.
- Ты что-то сказал, дорогой? Я не расслышала…
- Нет-нет, ничего.
- А я уж было подумала, что ты опять несправедлив к моим родителям. Они ведь купили этот дом для нас.
- Эту развалюху? - не выдержал папа, пытаясь припарковаться. - Не удивлюсь, если им еще и приплатили, чтобы они этот дом, как ты его называешь, забрали себе!
- Ты к ним несправедлив, - обиделась мама. - При дневном свете домик очень даже красивый.
- Главное, чтобы он не рухнул на наших глазах, - не унимался папа. - Во всяком случае, дорогая, в поисках твоей мамаши под обломками на меня можешь не рассчитывать!
Когда мы приехали, уже совсем стемнело. Мы сразу пошли спать, чтобы назавтра быть в форме. Нам пятерым бабушка Жанет выделила огромную холодную комнату с тремя кроватями с необъятными перинами. Кровати были двуспальные, кроме одной, и мы, конечно, начали спорить, кому она достанется. Однако бабушка Жанет все продумала за нас и уложила меня с Жаном А., Жана В. - с Жаном Г., а отдельная кровать досталась Жану Д.
- Раз так, - заявил Жан А., как только бабушка закрыла дверь, - объявляю войну ногами.
Ненавижу спать с Жаном А.: он так и норовит заехать мне ногой прямо в глаз и занять всю кровать. Приходится отбиваться, я стараюсь попасть грязной пяткой ему в нос - и тут начинается настоящая драка!
- Сейчас тебе не поздоровится, суперредиска! - набросился я на Жана А.
В это время Жан В. и Жан Г. прыгали по кровати на полусогнутых - играли в первого человека на Луне. Ж-ж-ж, чпок! Матрасы были очень упругими, и на них было так весело подпрыгивать, что мы с Жаном А. тоже решили немного поскакать. К нам захотел присоединиться Жан Д., и тогда Жана А. осенило:
- Давайте представим, что мы потерпели космическое кораблекрушение и теперь вынуждены прыгать с планеты на планету.
- Точно, - подхватил Жан В. - Я буду первым.
- А если кто-нибудь прыгнет мимо, то навсегда провалится в черную дыру.
- Я тозе хотю с вами! - просился Жан Д.
- Нет, - ответил Жан Г., - ты еще очень маленький, чтобы быть космонавтом. Будешь стоять на стреме. Предупреди нас, если на корабль соберутся напасть луняне.
- А давайте свет выключим, - предложил я. - В темноте будет еще веселее.
- "Это маленький шаг для человека, но огромный скачок для всего человечества!" - подбадривал себя Жан А., набирая разгон…
…И вот он прыгнул. Кровати стояли на расстоянии метров трех друг от друга, и, чтобы преодолеть "черную дыру", нужно было по-настоящему хорошо разогнаться. Но Жан А. не рассчитал свои силы и шлепнулся, как ложка йогурта, носом прямо на коврик перед кроватью.
- Да уж! Маленький шаг для человека, но огромный скачок прямо носом в пол! - съязвил я и начал разгоняться, потому что теперь была моя очередь.
Мы отлично повеселились! Бабушкины кровати были такими пружинистыми, и мы взлетали так высоко, как будто действительно парили в невесомости!
Хорошо, что Жан Д. стоял на стреме. Когда папа заглянул проверить, спим мы или нет, все сладко сопели носом в подушку с крепко закрытыми глазами. Сердце при этом колотилось со скоростью света.
- Бедняжки, - вздохнул папа. - Они так устали в дороге.
- Видите, самое главное - хорошенько выспаться. А в деревне так прекрасно спится, - подключилась бабушка. - Здравый смысл и немного строгости - вот и все воспитание.
- Конечно-конечно, мамуля, - вздохнул папа, тихо закрывая дверь нашей комнаты.
Дом был таким большим, что можно было скользить из комнаты в комнату по холодному паркету, а папе, чтобы закрыть ставни у нас в спальне, приходилось влезать на подоконник. Рядом была спальня родителей и Жана Е. А с другой стороны - прихожая-кабинет с маленьким камином и старыми обоями, которые так пузырились, будто под ними разгуливали привидения.
Еще у нас была гостиная со скрипучим паркетом и креслами, заваленными кучей подушек, огромный чулан со старой мебелью и всяким хламом, а также множество комнатушек и закоулков, где было очень пыльно и воняло старьем.
Когда мама вошла в дом, она сразу же чихнула и на всякий случай провела пальцем по пыльной мебели, чтобы знать, куда поставить сумку.
Мама терпеть не может пыль, странные запахи и старые деревенские дома.
Ночью все кажется куда более таинственным и зловещим, так что по-настоящему мы рассмотрели дом только на следующее утро. Когда мы с Жаном А. проснулись, сквозь ставни нашего окна еле пробивались тонкие лучи солнца.
Середнячки спали, а дедушка Жан уже ждал нас внизу. Он подкладывал дрова в печку, на которой жарил большие ломти хлеба на завтрак.
- Как спалось, ребята? - спросил он.
- Отлично, - ответил Жан А. - Вот только Жан Б. все время бил меня ногами во сне и храпел.
- Это неправда, - возмутился я.
- Ну что, позавтракаем по-мужски? - предложил дедушка.
Я просто обожаю дедулю! Он разрешает нам пить кофе с молоком и макать в него хлеб. Дедушка поставил на стол мед, баночки с джемом и миску желтых слив, от которых пучит, если много съесть.
- Хотите ветчины? - спросил он. - Или, может, вареных яиц? Я их только недавно принес с соседней фермы. В вашем возрасте по утрам нужно есть поплотнее.
Это уже был не завтрак, а скорее полдник, как в "Великолепной пятерке". Когда мы наконец наелись, дедушка повел нас в чулан под лестницей, где стояли резиновые сапоги. Они были достаточно большие, так что мы с легкостью натянули их даже на шерстяные носки. Каждому досталось по паре, и дедушка сказал:
- Пойдемте, я вам кое-что покажу, раз уж вы проснулись первыми.
Мы вышли с ним на улицу.
Трава была покрыта росой, и над лужайкой только-только рассеивалась утренняя дымка. Похлюпывая резиновыми сапогами, мы обошли дом и оказались в гараже, где стоял дедушкин трактор.
- Только тише! - прошептал дедушка, приложив палец к губам.
Он наклонился над грудой досок, приподнял одну и позвал нас посмотреть, что там такое. На земле стояла клетка, устланная тряпками. Из-под них на нас удивленно глядела худая бледно-рыжая кошка, которая в этот момент кормила двух крохотных котят размером с каштаны!
- Хорошенькие, правда? - чуть слышно сказал дедушка. - Они черно-белые, как телевизор, поэтому я назвал их "Первый" и "Второй", как телеканалы. Им подходит, правда?
Очень странные имена для котят, подумалось мне. Они были такие малюсенькие, что захотелось поскорее взять их на руки и согреть своим дыханием.
- Они еще очень маленькие, - добавил дедушка и закрыл тайник доской. - Им пока нельзя отходить от мамы, но к концу каникул, обещаю, вы уже сможете с ними играть.
Дедушка Жан обожает животных, как и я. Но мне мама не разрешает держать их дома. Она говорит, что за ними нужно постоянно убирать, и что ей достаточно шести сыновей, и что не хватало только зверинца.
- Она права, - говорит дедушка. - В городских квартирах животным плохо. Им нужно много места и свежий воздух. Иначе они себя чувствуют как в тюрьме: скучают, грустят и погибают.
Когда мы жили в Шербуре, у нас все-таки были и белые мышата, и черепашка, и морская свинка, и утенок-талисман в скаутском отряде, и даже щенок, которого я назвал Тимми и который прожил у нас почти целый день, пока папа не отнес его в приют для животных. Приют для собак - это почти как тюрьма.
- Разве в приюте Тимми было лучше, чем со мной? - спросил я у дедушки. - Я его так любил. К тому же я читал, что иметь собаку детям очень полезно. С ней они становятся более ответственными и учатся любить близких.
- Может, тебе поговорить об этом с мамой еще раз, когда вы приедете в Тулон? - предложил дедушка. - У вас же там будет большой дом.
А еще дедушка отвел нас в сарай, где у него жил случайно залетевший голубь. У него была сломана лапка, и дедушка сделал ему шину из двух спичек. Когда мы вошли, голубь сразу узнал дедушку и от радости стал метаться по клетке.
- Я назвал его Джон Сильвер, как пирата с деревянной ногой из "Острова сокровищ", - представил нам птичку дедушка. - Кто насыплет ему зерна?
- А дождевых червей ему можно? - поинтересовался Жан А.
- Конечно, - ответил дедушка. - В червях много кальция, а для его заживающей лапки это очень полезно.
Когда мы вернулись домой, все уже проснулись и завтракали на кухне за большим круглым столом.
- Где были? - спросила мама, поцеловав каждого в щеку.
Дедушка нам незаметно подмигнул.
- Показывал старшеньким наши владения, - ответил он маме.
И по его виду стало понятно, что котята Первый и Второй - это теперь наш с дедушкой секрет. Середнячкам мы ничего не скажем, и маме с папой тоже. Они, кстати, похоже, плохо спали, потому что то и дело зевали. Вдобавок еще и Жан Е. устроил истерику: бабушка Жанет додумалась налить ему в бутылочку настоящее коровье молоко с пенками вместо его любимого сухого.
- Деревенское молоко намного полезнее для здоровья, - оправдывалась бабушка. Она все время забывает, что наш папа - отличный врач.
- Да, конечно, вы правы, мамуля, - устало соглашался папа.
В доме еще не было ванной, так что дедушка смастерил в сарайчике бак для воды и прикрепил к нему поливочный шланг. Нас отправляли туда по очереди. На сей раз обмануть строгий гигиенический контроль было невозможно, потому что на выходе бабушка проверяла, насколько мокрые полотенца, которыми мы вытирались.
- Отлично взбодрились, правда, Жан А.? - спросила она у брата, который так трясся от холода, что еле попал ногой в штанину.
- Д-д-д… - попытался хоть что-нибудь выдавить из себя Жан А.
- Ты что-то сказал? - переспросила бабушка.
- Да-да, вз-вз-взбодрились, - наконец пробормотал Жан А.
Через "бодрящий" душ прошли все по очереди, кроме Жана Е.
И тогда бабушка сказала:
- Раз все уже помылись и проснулись, идите играть на свежем воздухе!
А папа тем временем уже вовсю помогал дедушке в огороде.
Папа всегда любил что-нибудь делать по дому. Он взобрался на стремянку и красил заборную сетку, когда на горизонте показался Жан Д. на трехколесном велосипеде. Он не рассчитал скорость и, не сумев затормозить на песке, со всего разгона впечатался в стремянку!
Едва папа успел ругнуться, как ведро с краской перевернулось, а сам он уже висел на заборе, зацепившись лямкой комбинезона за столб!
Раздался дружный хохот, только вот папе было почему-то не до смеха. Дедушка полез на стремянку, чтобы снять папу с забора, и когда тот оказался на земле, мы поняли, что Жану Д. сейчас не поздоровится.
- Марш в комнату! - приказал папа.
На очереди были Жан В. и Жан Г.
Теперь, кажется, папе уже не так сильно нравилось помогать дедушке по хозяйству. Однако он не сдавался, и они взялись мастерить ограду из проволоки, чтобы обнести ею большую лужу, в которую кто-нибудь мог случайно упасть. В этот момент Жан В. нашел в гараже какой-то полусдутый мячик, и они с Жаном Г. решили в него поиграть. Не прошло и пяти минут, как мячик угодил прямо в центр лужи, выплеснув на папу целый водопад грязной воды и каких-то зеленых водорослей.
- Марш в комнату! - прогремело и в их адрес.
На "свежем воздухе" остались играть только я и Жан А.
Папа с дедушкой переключились на ремонт ставен, которые нужно было зачистить и покрасить. В это время Жан А. лениво раскачивался на качелях, ноя, что деревня - это страшно скучно:
- Ну что нам тут делать? Тут так жарко и воняет…
Качели со скрипом носили Жана А. взад-вперед. От этого он позеленел, и его стошнило прямо в любимые бабушкины кусты гортензии.
- Может, сделаем себе рогатки и поиграем в техасских рейнджеров? - предложил я.
- Классная идея, только я - главный! - согласился Жан А.
- Ну конечно! Разбежался! Я придумал - я и буду главным!
- Тогда играй один, редиска!
- Сам редиска!
- А ну марш в комнату - оба! - раздался издалека папин приговор.
Так мы провели наш первый день каникул в деревне - под замком.
А вообще-то день получился очень даже!
В комнате обнаружились старые пахнущие сыростью комиксы про Тинтина.
Лежа на высоких бабушкиных кроватях, мы перечитали их вдоль и поперек. Читал даже Жан Д., который на самом деле читать не умеет - он просто рассматривал картинки. Ну и пусть мы знаем Тинтина практически наизусть! Вокруг-то все было по-другому: прохладный старый дом, скрипучий паркет, запах свежескошенной травы, долетающий до нас через окно… В общем, день получился очень необычный!
К ужину мы спустились взъерошенные и покрасневшие от умственного труда. Все-таки целый день читали!
- Вы только посмотрите на этих розовощеких молодых людей! - умилялась бабушка, обращаясь к папе. - Я же говорила, деревенский воздух пойдет им на пользу!
- Мамуля! Я вас умоляю… - хотел было съязвить папа, но так и не подобрал нужных слов.
- Что-что? - переспросила бабушка.
- Э-э-э… передайте мне соль, пожалуйста, - натянуто улыбнулся папа.
После ужина для счастливого завершения такого чудесного дня мы сыграли с дедушкой в карты. Папа потягивал ликерчик в гостиной. Компанию ему составили мама и бабушка, которые целый вечер листали фотоальбом и о чем-то шушукались. У папы трудовой день выдался на славу - "цветущее" выражение лица дополняли перевязанные пальцы. Похоже, свежий деревенский воздух его не так уж бодрил, потому что в какой-то момент он просто опустил голову и захрапел прямо в кресле. Впрочем, маму и бабушку это отнюдь не смутило: за разговорами они ничего не заметили.
Жана Е. уложили спать в самой дальней комнате, так что никто не услышал, как он начал плакать. Мы по-прежнему играли в карты. Первый кон выиграл я. Во втором Жан А. начал, как всегда, мухлевать, и пришлось сдавать еще раз - была очередь Жана Д. Но в его маленьких ручонках колода не умещалась. Тут Жан Г. пнул его под столом, и начался привычный кавардак.
- Тогда всем спать! - утихомирил нас дедушка. - И так уже засиделись.
- Мы только начали веселиться! - заныл Жан А.