- Вот она куда, ваша вода, ушла - овраги ее вытянули. Эх, друзья мои милые, товарищи дорогие, и что же вы со своими полями наделали! Верховья оврагов вы не крепили. Запруды не ставили. Весенние воды не отводили и не задерживали - катай, размывай дальше да глубже! И вот подпочвенные воды и вышли у вас в овраги и покатились в синее море. Вот вы говорите: "Вода от нас ушла".
Да! Действительно, ушла от вас вода. Вот в эти овраги она ушла. Сами вы ее упустили. Поэтому и уровень воды в колодцах стал ниже.
Поглядели колхозники один на другого, другой на третьего. Наконец один сказал:
- Правильные эти слова. Выходит, сами себе наделали беды и остались без воды.
А девушка говорит:
- Да. Выходит так. И придется вам, товарищи, эту беду поправлять. Верховья оврагов надо укрепить. Приовражное лесонасаждение необходимо, товарищи. Не забывайте, что и без прудов вам не обойтись. Дела будет много, но откладывать его нельзя. Иначе не будет у вас и той воды, какая пока осталась.
Призадумались колхозники, и агроном тоже. Потом она спрашивает:
- Ну, так как же вы считаете - надо полям воду вернуть?
- Надо! Надо! - колхозники ей отвечают. - А то замучили нас овраги.
Когда возвращались с поля, агроном и те, кто помоложе, ушли вперед. А двое пожилых немного поотстали. И произошел у них такой разговор:
- Ее насчет конопли прислали, а она, гляди-ка ты, и в другие дела вникает. Весь наш рельеф местности как по книжке прочитала. Как она насчет оврагов-то вывела! Ну, способная девчонка!
Другой на это откликнулся:
- Куда! Недаром наших привольских корней. Оно ведь, образование-то, неодинаково к людям прививается: иной выйдет - узкой специальности, только по своему делу понимает, а иной и пошире рассуждение имеет. Девушка дельная, что и говорить! Башковитая! А я, слушай-ка, что думаю: помнишь, наши старухи сказывали, как дед Водяной к парню с девкой привязался и выжил их из села? Так вот не их ли корней она и будет?
- А то каких же? Кроме них, у нас из Приволья никаких выходцев не было. Этих самых корней! И вот теперь она этому Водяному раздокажет - приведет его в дисциплину!
Счастливая зыбка
Стояла в лесу сторожка, а в сторожке жил лесник с женой. Жили они в лесу не мало годов, хозяйством обзавелись - на дворе у них и коровка и овечки и в дому всего вдоволь. Одно плохо - бездетные.
Говорила жена леснику:
- Несчастливые мы с тобой, Матвеюшка. Есть у нас что поесть, есть что обуть-одеть, а вот детками мы с тобой не разбогатели.
- Ну что ж поделаешь, - говорит лесник, - значит, судьба наша такая - одним век вековать. А без детей, конечно, скучно.
Вздохнул лесник. Вздохнула лесничиха. И на том разговор кончился.
Бывало, что лесник и сам про то речь начинал:
- Эх, были бы у нас детишки, Пелагеюшка, веселее в избе-то было бы. А то живем без году двадцать лет, а поколения от нас нет и нет. Некого нам растить-воспитывать. Не на кого порадоваться. А как подойдет старость, кто нас с тобой тогда спокоить будет?
- Ну что ж, - говорит Пелагея, - видно, так нам на роду написано. Сам говоришь: "Судьба наша такая". Немилостивая она к нам - не дает счастья деток понянчить.
Повздыхают, поохают, и опять разговор весь.
Вот принялся лесник на зиму дрова готовить. Привез сухостойнику, перепилил плашки на полешки и стал в поленницу складывать. Складывал аккуратно полено к полену, а которые сучклявые или коряжистые, те в сторону откидывал. "Не нами, - говорит, - сказано: кривое полено всю поленницу портит".
Складывал он, складывал, и попалось ему одно полешко березовое: ствол надвое расходится, будто ноги, а от тех мест, где бы плечам быть, два сучочка отходят, будто руки. Поглядел на него лесник и зовет жену:
- Выдь-ка, Пелагеюшка, посмотри, какое полено диковинное - вроде на человечка похоже.
Вышла жена и тоже признала:
- И вправду похоже на человечка: сучочки-то словно ручки и ножки у дитя малого. Дай-ка я его в избу отнесу.
Подхватила она полено, унесла в избу, в старую шаленку завернула да на печку положила:
- Погрейся, - говорит, - на печке в тепленьком местечке.
И стала лесничиха с этим полешком нянчиться - и все его завертывала да перевертывала. А лесник Матвей того и не видел, он весь день в лесу на обходе, да и ночью нет-нет да и выйдет поглядеть-послушать, не балуется ли где топоришком какой-нибудь порубщик.
Раз вечерком пришел Матвей с обхода, а жена по избе из угла в угол ходит, на руках полено укачивает да припевает:
- А баю, баю, баю,
Баю крошечку мою.
Баю, баю, баю, бай,
Спи, сыночек, засыпай.
Спи, малютка, засыпай,
Крепче глазки закрывай…
Лесник посмеялся:
- Что это ты, Пелагеюшка, никак в куклы принялась играть? Больно уж не по годам игру затеяла, ты ведь не молоденькая.
Поглядел он, а у нее полено разнаряжено: и рубашоночка на нем, и чепчик с лентами, и пеленочка беленькая с кружевами. Все, как и быть должно на настоящем дите. Хотел Матвей жену пожурить, да пожалел: "Скучно ведь ей, - думает он, - все одна да одна в избе, и поговорить ей не с кем. Пусть хоть с куклой позабавится, коли ей это любо".
Лесничиха полешко на кровать уложила и стала мужу ужин собирать.
Вот сидит лесник, ужинает. А жена к нему рядышком подсела и ласковым голосом подговаривается:
- У меня к тебе, Матвеюшка, просьба будет.
- Какая такая просьба?
- Пообещай, что исполнишь, - тогда скажу. Лесник подумал и говорит:
- А разве я когда не исполнял твои просьбы? И не грех ли тебе с такого подхода начинать: "Пообещай, так скажу"? Ведь сама знаешь - все, что тебе надо, я всегда исполняю.
Тут жена и высказала свою просьбу:
- Сделай, Матвеюшка, нашему сыночку зыбочку.
Лесник даже куском поперхнулся:
- Да ты что, - говорит, - сдурела на старости лет? Надо же такое придумать: "Сделай, Матвей, для полена зыбку". Я еще не совсем рехнулся, чтобы в куклы играть.
А жена просит, не отстает:
- А ты, Матвеюшка, не для полена, а потрудись с легким сердцем. Может, усовестится наша с тобой судьба и пошлет нам настоящее дитё. Сделай, Матвеюшка, зыбочку, уважь мою просьбу. Ведь ты уже пообещал.
- Ну ладно, - говорит лесник, - отвяжись! Раз пообещал, то и сделаю.
У лесника, конечно, дело служебное, трудно досужий часок выбрать. Все же принялся он зыбку делать, где утречком пораньше урвет часик или полчасика, где вечером маленько попилит да построгает. Хотел он сделать тяп-ляп, как-нибудь, было бы лишь подобие зыбки. Да нет, не взяла рука понарошному делать, смастерил он зыбочку, не стыдно и настоящего младенца в такой покачать. Отдает он зыбку жене и говорит:
- Получай, Пелагеюшка. Забавляйся. А то и вправду - скучно тебе.
Повесили они зыбку как полагается. Пелагея на нее кисейный положок накинула, положила поленце в зыбку и говорит:
- Погляди-ка, Матвеюшка, как в избе-то хорошо стало! Будто и свет по-другому светит.
А Матвею что-то взгрустнулось. Вздохнул он и говорит:
- Верно! Лучше в избе стало: и светлее, и веселее. Только ведь это все одна видимость. Зыбка зыбкой, а дитя-то нету… Ладно, хоть от людей далеко живем, никто к нам не приходит, некому над нами посмеяться.
Подумал он, подумал да говорит:
- А вот скоро в лесу прочистка начнется, народу будет здесь много; может, и к нам кто в избу заглянет. Так уж ты, того, Пелагеюшка, к тому времени сними зыбку-то да спрячь. А то ведь от людей стыдно будет.
Сильно обиделась Пелагея на эти слова. Говорит:
- А вот не буду зыбку снимать! Пусть люди подумают, что и у нас с тобой дитё есть. Никакого стыда в том нету, что зыбка висит. А для меня и стыд и горе превеликое, что детей у нас нет.
Так Пелагея расстроилась, что Матвей и не рад, что такой разговор завел.
- Ладно, говорит, - ладно! Делай как хочешь, я тебе ничего не говорю. Молчу. Молчу.
Ну и опять все пошло по-хорошему. Однажды ночью услыхал Матвей - встает жена с постели. Он ее спрашивает:
- Ты чего поднялась? А она:
- Ничего. Дитё покачать. Плачет что-то. Рассердился Матвей:
- Вот еще выдумала! Какой от него может быть плач? Ведь это полено! Дерево! У него и голосу нет.
- Это как так "голосу нет"? А не ты ли сам мне сказывал, что в лесу каждое дерево по голосу знаешь?
- Ну и что же? - говорит Матвей. - Я, конечно, разбираю, какое дерево и как листьями шумит, какое и как поскрипывает, какое и как под ветром стонет. Какой же я был бы лесник, если бы я деревья по голосам не знал?
- Так, так! - говорит Пелагея. - Значит, ты от дерева голос слышишь, а я нет? Я, Матвеюшка, тоже не глухая. Я тоже слышу. А ты лучше спи себе и не говори мне ничего.
И принялась она зыбку качать да баюкалку приговаривать:
- Аю, баю, баю, баю,
А я зыбочку качаю.
А я песенку спою:
Баю, баиньки, баю,
Березынька скрип-скрип,
Сереженька спит, спит…
Под эту песенку Матвей и уснул крепким сном.
Как начали в лесу прочистку, стали люди к леснику в избу заходить - кто испить, кто погреться, кто варежки посушить. И, конечно, кто ни войдет, всякий прежде всего зыбку видит. Говорят люди:
- А у вас, оказывается, в семействе прибавление. А мы и не слыхали!
И, конечно, каждый спросит:
- Сынок или дочка?
Пелагея только успевает отвечать:
- Сынок милые, сынок, Сереженькой звать.
А сама положок на зыбке поплотнее запахивает. Люди думают: "Дитя не кажет - видно, сглазу боится". И, конечно, в зыбку заглянуть стесняются.
Один дяденька лесника спрашивает:
- Ты что это, Матвей Иваныч, таишься? У тебя сынок растет, а ты помалкиваешь?
Матвей Иванович растерялся, застеснялся, глаза прячет и говорит сам не зная что:
- Уж какой там сынок! Не сынок, а, прямо сказать, березовый пенек. Сдурела баба на старости, вот и утешается - зыбку качает…
Матвей Иванович сказал так одному, а тот другому, а другой третьему, третий пересказал куму, кум свату, а сват брату. Ну и пошел разговор со двора на двор по всему селу:
- У лесника у Матвея сынок народился.
- А Матвей-то стесняется, говорит: "Сдурела баба на старости".
- А парнишку хвалит, говорит: "Здоровенький да крепенький, как пенек березовый".
Вроде и те же слова, да по-другому повернули. А про то, что в зыбке березовое полено лежит, никому и в голову не пришло.
Ну в селе идет свое, а в лесной сторожке свое.
Однажды ночью проснулся Матвей Иванович и слышит: сильная погода разыгралась. За окошком буран стонет и воет. Лес шумит и гудит. И кажется Матвею Ивановичу, будто в зыбке что-то возится да покрякивает. И не поймет он - то ли правда в зыбке дитя сопит да шевыряется, то ли ветер за окном приплакивает. Стал он жену будить:
- Проснись, мать! Дитё-то вроде плачет. Поднялась Пелагея и к зыбке:
- Ну-ну, миленький, нишкни, нишкни! Вот я тебя покачаю, вот я тебя прибаюкаю.
А дитё не унимается, плачет. Взяла его Пелагея на руки, развернула, перевернула. Опять принялась баюкать. И говорит:
- Это он к погоде так растревожился, к бурану. Ну-ка, отец, поуговаривай еще ты его. Посмотри-ка на сыночка нашего - он уж и глазками глядит и ручонки тянет.
Матвей Иванович прямо-таки диву дался:
- Это как же, - говорит, так? Неужели он и вправду так очеловечился? Как же ты сумела его этак выходить?
А Пелагея на это ему ответила:
- А вот так, Матвеюшка, и выходила. Я ведь все к нему с заботой да с лаской. Это материнская ласка его отогрела. А от ласки от материнской не то что дерево, а и камень оживеть может. Ну как теперь тебе - от людей стыдно не будет?
- Да нет, - говорит Матвей, - теперь что же. Дитё как следует быть! Давай теперь его растить да воспитывать, чтобы вырос у нас сынок и разумный, и честный, и к работе прилежный, чтобы и нам с тобой на утешение и чтобы от людей укора не заслужил.
И стали лесник с лесничихой сынка растить. Ничего для него не жалели, но уж и зря баловаться не позволяли. Нет! Ласка лаской, а строгость строгостью.
А зыбка в их дому оказалась счастливой: только-только Сереженьке маловата стала, родила Пелагеюшка сына. Не прошло двух лет, родила второго. И стало у Матвея с Пелагеей три сына. И все умные и разумные, и смелые и умелые, и на ученье и на всякие дела понятливые. И не только отец с матерью, а и все добрые люди на них любовались да другим ребятам их в пример ставили, особенно большака Сергея.
Конечно, и Матвея с Пелагеей хвалили - сумели они детей и вырастить, и воспитать, и ко всякой работе приохотить.
* * *
То была сказка, а теперь будет к ней маленькая досказка.
Вот совсем недавно - только не подумайте, что в том самом селе, - нет! совсем в другом месте, - шли две женщины из школы с родительского собрания. Одна волнуется и говорит:
- Удивляюсь! Где же отец с матерью были? Неужели не видали, какой у них оболтус растет?
А другая на это сказала:
- Не следили за ним, пока маленький был, вот и вырастили дубину стоеросовую. Родители разные бывают. Иные и из пенька паренька смогут выходить.
Наверно, эта женщина что-нибудь слыхала про Матвея с Пелагеей.
А может быть, так это у ней, к слову пришлось?
Три Аннушки
Не в городе, а в селе, не в улице, а в переулке жили-были два брата - Кондрат и Игнат. И дедушка и отец у них горшечным делом занимались, а по наследству это ремесло и к Кондрату с Игнатом перешло.
Делали Кондрат с Игнатом всякую глиняную посуду и в ближних селах на базарах ее продавали. Старший брат Кондрат, конечно, хозяином считался - вся забота на нем лежала, от него и распоряжение шло. Знал Кондрат, в какое время какая посуда хозяйкам требуется, когда и на что на базарах спрос бывает. Как подходит пора коровам телиться, он побольше молочных горшков на базар вывозит. К полотью и к сенокосу, а тем более к жнитву он кувшинов и жбанов наготовит, ведь людям надо с собой в поле кваску или водицы брать. Ну, а осенью, когда хлеба с полей уберут и всякую овощь с огородов снимут, у хозяек самая стряпня пойдет - и солят, и варят, и парят, и жарят. В эту пору на чашки-плошки, на всякие корчажки большой бор бывает. А уж печной горшок круглый год требуется, потому что щи да кашу, пищу нашу, каждый день варить приходится.
Кондратову посуду на базарах не обегали, знали его за доброго мастера - уж он какую-нибудь кособокую или косоротую посудину на базар не вывезет - себя срамить не станет. И действительно, работал аккуратно. И от младшего брата того же требовал.
А младший брат Игнат не только от старшего брательника не отставал, а еще и почище его сработает - и крепко, и гладко, да еще разными причудами разукрасит. Какие он расчудесные кувшины выделывал, залюбуешься! По горлышку выведет мелкий узорчик - елочки, да зубчики, да волнистые полосы, а по пузу распишет, как говорится, петухами-курами, разными фигурами. Для любителей, по заказу, он даже именные кувшины делал.
С кувшинов Игнат на другое перешел, начал детские игрушки из глины лепить - всяких коней, гусей-лебедей, петушков да курочек. А потом и за куклы принялся.
Кондрат сам причудами не занимался, но младшему брату не запрещал. Однажды, перед ярмаркой, даже сам наказал:
- Давай-ка, - говорит, - брат Игнаша, наделай-ка недостаточней этой разной детской забавы. Ярмарка большая будет, такой товар тоже хорошо разойдется.
А Игнат этому делу и рад. Закончил он горшки, сколько ему полагалось, и принялся игрушки лепить. Много их наделал. А обливу пустил и красную, и зеленую, и желтую с белизной, и красную с желтизной. Обжигал сам, старшего брата и близко к печи не подпускал.
И вот все у Игната готово. Расставил он в избе по полу всю эту детскую забаву-тут тебе и соловья-свистульки, и петушки зубчатые гребешки, и лебеди с лебедятами, и уточки с утятами, и кони - шея дугой, грива волной, хвост трубой. А уж куклы!.. Ну что это за куклы - прямо загляденье! Барыни в шляпах, платья на них до долу, с оборками и разными подборками. Ну мастер был! Ведь эти фасоны и всякие фестоны надо выделать.
А одну куклу Игнат вылепил на особицу - не барыня, а вроде крестьяночка: в сарафане, при фартучке, платочком повязана, по спине коса вьется, на шее бусы. А из-под сарафана лапоточки виднеются.
Нечего говорить, хороши у Игната куклы задались. Уж на что Кондрат на похвалу скуп, и тот прихвалил.
- Очень, - говорит, - такую работу одобряю - барыни форменные. Вот, - говорит, - на базар такая кукла и требуется.
А крестьяночку не одобрил:
- Эту, - говорит, - Оксюту деревенскую зачем лепил, столько времени потратил? На такую никто не позарится. Это для ярмарки вовсе бы и не надо.
Игнат сперва смутился, а потом отшутился.
- Звать, - говорит, - ее не Оксютой, а Анютой. И она, - говорит, - у меня непродажная, не для базару припасена, а для домашности.
И вот стали собираться на ярмарку. С вечера товар в фуру уложили, соломой переложили. А утром, чуть рассветало, отправились. Кондрат лошадь тронул, со двора съезжает, а Игнат в избу воротился - куклу - крестьяночку на полочку поставить, из возу вытащил, не взял ее на ярмарку. Вошел он, а Кондратова жена Марья по избе мечется.
- Ах, ах, не метёно, не прибрано, посуда немыта, вода не принесена… С этой, - говорит, - вашей укладкой не успела в избе прибрать… А вечером корова придет, подоить некому…
Вовсе Марья расстроилась. Говорит: - Что теперь делать? Или дома оставаться, или какую домовницу позвать?
А Игнат так это шуткой и сказал:
- Да ведь вот оставляем домовницу - Аннушку. Приберет в избе. А до коров ты и сама воротишься - тут близко.
Марье охота на ярмарке побывать, и она на все рукой махнула:
- Ладно, - говорит, - с ярмарки воротимся, хоть ночью, а уберусь как-нибудь.
Заперли они избу на замок и пошли. Вскоре и Кондрата с возом догнали, он не далёко уехал, ведь горшки-то не рысью возят, а шажком, да и то лошадь придерживают.
Долго ли, скоро ли ехали, а к началу торга явились в это большое село. Товар с воза сняли, расставили в горшечном ряду свои обливные чашки-плошки, расписные кувшины. А детскую забаву, разные игрушки Кондрат отдельно выставил.
Народу на ярмарку собралось многое множество - люди пришли-приехали кто с куплей, кто с продажей, кто на людей поглядеть, кто себя показать. Тут и споры, и разговоры, и катанье на карусели, и всякое веселье. Одно слово - ярмарка.
На всякий товар спрос был хороший, а Кондратовы горшки все до единого разошлись. И глиняные игрушки хорошо разобрали. Да и как было не брать - и так хороши, а лучше того Кондрат прихваливал:
- Эх, ребятенки, веселые глазенки! Купите петушка, поет по-соловьиному. А вот конек, рыжий, как огонек, не бежит, а скачет. Цена пятак, отдал бы так, да больно деньги нужны. А вот куколка хороша - не барыня, а душа. Обливная, глазуреная, как жар горит, только не говорит. Кому уточку с утятами? Кому соловья? Не гляди, что глина, а было бы мило. Давайте подходите, товар глядите, за погляд денег не берем.