- Права! Совершено новые! И фотография твоя! - не веря своим глазам, сказал Мартин. - И давно ты их получил?
- Позавчера! - гордо ответил господин Пепперминт. - Я потихоньку записался в автошколу и ходил после работы на занятия. Даже мама ничего не знала. Представляешь, как она удивилась, когда я ей сказал, что сам поеду за тобой!
- А представляешь, как я-то удивился! - сказал Мартин с улыбкой. - Вот уж никогда не думал, что ты можешь сдать на права!
- Хорошего же ты мнения об отце! - с некоторой обидой сказал господин Пепперминт. - Я что, по-твоему, круглый дурак?
- Нет, не круглый, я не это имел в виду, - начал оправдываться Мартин, почувствовав неловкость. - Ты просто немножко боязливый.
- Но ведь человек может меняться, тебе не кажется? - спросил господин Пепперминт.
- Очень даже кажется, - согласился Мартин. - Ну давай, трогай!
Обратная дорога заняла у них в четыре раза больше времени, чем дорога сюда, когда за рулем была мама. Господин Пепперминт еще не чувствовал себя уверенно и ехал очень осторожно. Особенно трудно ему давались повороты. Как попадется узкая улица, так он обязательно чиркнет по поребрику.
Мартин был даже рад, что они так долго едут. Зато он успел много чего рассказать. Первым делом он рассказал о соревновании. О том, что он там свалился, Мартин предпочел умолчать, чтобы папа не волновался и не отвлекался от дороги. Потом он рассказал о Тине, о госпоже Кристлиб и госпоже Феликс, о господине Дауме, о драке с Леандером Громмлем. Только о Субастике он не стал ничего говорить. Уж сюрприз так сюрприз.
Дома путешественника уже все ждали. Стол был накрыт, кофе готов.
Мама крепко обняла его и сказала:
- Ну, с возвращением, сынок! - Потом она немного отстранилась и внимательно посмотрела на Мартина. - Лыжные каникулы пошли тебе явно на пользу! Вид отдохнувший и здоровый!
Мартин радостно поздоровался с гостями и почесал макушку попугаю Кулесу.
- А кто нам обещал сюрприз? Ты обещал сюрприз! - сказал бодрым голосом господин Понеделькус.
- Наверное, что-нибудь вкусненькое привез? - спросила Хельга. - Что-нибудь сладенькое?
- Нет, сладеньким мой сюрприз точно не назовешь, - рассмеялся Мартин.
- А я уже такое ела? - допытывалась Хельга.
- Я разве говорил, что это съестное? - ответил Мартин вопросом на вопрос.
- Ну, тогда мне такой сюрприз не нужен, раз его нельзя съесть! - обиженно сказала Хельга. - Давай лучше в прятки сыграем!
При слове "прятки" Мартин вспомнил, что ему срочно нужно пойти к себе в комнату, а то не будет никакого сюрприза.
- Я вас оставлю на секунду, - торопливо сказал он и добавил, обращаясь к Хельге: - Честно говоря, тебя мой сюрприз не удивит. Он больше для остальных - для мамы с папой, для дяди Антона и тети Аннемари. И, может быть, для Кулеса.
- Как это для Кулеса? - подала голос тетя Аннемари.
- Вот уж не знаю, что он там придумал, - ответил дядя Антон. - Заинтриговать хочет, наверное. Иначе при чем здесь Кулес? Ни при чем.
Мартин помчался к себе в комнату и быстро растворил окно. Субастик уже топтался в палисаднике.
- Долго мне здесь еще торчать прикажешь? - недовольно пробурчал он. - Гуляю тут, как старый гном, под Пепперминтовым окном.
- Залезай! - скомандовал Мартин и втащил Субастика в комнату.
- Просто ты шел пешком, а я ехал на машине. Поэтому ты пришел раньше, - объяснил Мартин, помогая Субастику избавиться наконец от маминой куртки.
- С каких это пор машины ездят медленнее, чем пеший Субастик? - удивился Субастик.
- С позавчерашнего дня, - рассмеялся Мартин. - С тех пор, как папа получил водительские права. Вообрази себе, сам сел за руль, и мы беспрепятственно доехали до дома!
- Как же вы могли беспрепятственно доехать до дома, если твой папочка сам большое дорожное препятствие! Крайне опасное для окружающих! - воскликнул Субастик. - Я однажды с ним катался на машине! И куда мы угодили? В гостиную некоего господина Жабмана! Потом удирали со всех пяток, очень даже пятственно!
- Об этом он мне ничего не рассказывал, - удивился Мартин, услышав о таких приключениях папочки.
- Обо мне он тоже тебе ничего не рассказывал, - заметил Субастик. - Представляю себе, как он откроет рот, когда меня увидит!
- Да что же мы с тобой тут болтаем! - спохватился Мартин.
- Представление начинается! - воскликнул торжественно Субастик. - Ну, иди! А я потом!
Мартин вернулся в гостиную. Все с любопытством смотрели на него.
Мартин молча уселся в кресло.
- Ты пришел с пустыми руками? Да, ты ничего не принес! - сказал дядя Антон. - Я думал, ты ходил за сюрпризом.
- Сюрприз сам сейчас придет, - загадочно ответил Мартин.
- Чудеса! - воскликнула мама.
- Сколько нам еще ждать? - вздохнула тетя Аннемари. - Честно говоря, мне уже надоело. Лучше бы Мартин поиграл с Хельгой в прятки, а то ребенку скучно.
- Минуточку, - сказал Мартин, подошел к двери и крикнул куда-то в коридор: - Давай!
Но, к удивлению Мартина, Субастик не появился. Вместо этого из недр квартиры донесся громкий голос:
Аннемари заключила пари,
Решила на лыжах она прокатиться,
От этого ей уж три ночи не спится.
Думает все, как ей с горки съезжать,
Чтобы костюмчик совсем не помять.
На попе? На ухе? Иль на спине?
А может быть, лучше на животе?
"Решу я проблему, пожалуй, потом,
Пойду я на горку с большим утюгом!"
- Что это такое? - возмутилась тетя Аннемари. - Какая наглость! Кто это себе такое позволяет? Это и есть твой хваленый сюрприз?!
- Да это же, кажется… - закричал господин Пепперминт, вскакивая с кресла.
- Какой-то знакомый голос… - растерянно проговорил дядя Антон.
Мама тоже поднялась со своего места и направилась в комнату Мартина.
Тетя Брюкман хочет знать:
Где сюрприз? Как отгадать?
Голову себе сломала:
"Ведь сидим мы тут немало!
Может, крикнуть в микрофон,
Чтоб скорей явился он?"
- Субастик?!! - закричал господин Пепперминт, распахивая дверь в комнату Мартина.
- Субастик! - закричала госпожа Пепперминт следом за ним.
- Субастик? Действительно Субастик, - недоуменно сказал дядя Антон, заглядывая в комнату.
Даже попугай Кулес вылетел из клетки, чтобы посмотреть, что там такое стряслось.
Только тетя Аннемари осталась сидеть в кресле, обиженно надув губы.
Субастик торжественно вышел из комнаты, прошелся колесом по коридору, вкатился в гостиную и плюхнулся в кресло, в котором до того сидел господин Пепперминт. Оглядев собравшихся, он расплылся в широкой улыбке и сказал:
Семейство Пепперминтов я видеть очень рад,
И Понеделькусов-друзей, и весь их зоосад!
- Совсем не весь, - хмуро поправила его тетя Аннемари. - У нас с собой только попугай.
- Попугаю я тоже рад, - сказал Субастик, - хотя он ни с чем подходящим не рифмуется! Вот если бы взяли с собой свинку, то я мог бы ввернуть ее в лыжную песню… Свинка-спинка-картинка - прекрасная рифма!
- Ты мне еще будешь указывать, кого мне с собой брать, чтобы у тебя там что-то рифмовалось! - возмутилась тетя Аннемари.
- Ну давайте не будем ссориться! - воскликнул господин Пепперминт. - Ведь мы так давно не видели Субастика! - Господин Пепперминт оглядел Субастика и покачал головой. - Да ты совсем не изменился!
- Вот уж действительно! - язвительно вставила тетя Аннемари. - Такой же нахалюга, как раньше, когда он меня все Хрюкман обзывал.
- Ну ладно, это дело прошлое! - попытался усмирить бурчливую гостью господин Пепперминт. - Пусть лучше Субастик расскажет, откуда он тут взялся и как так получилось, что они познакомились с Мартином.
- Пусть Мартин расскажет, - ответил Субастик. - Это его история.
- А давай вместе расскажем, - предложил Мартин. - Ты - о том, как ты был Мартином, а я…
- Он был Мартином? Очень интересно! - воскликнула госпожа Пепперминт.
- … а ты расскажешь о том, как, несмотря ни на что, моя группа, то есть, я хотел сказать, твоя группа победила в соревнованиях, - закончил Субастик начатую Мартином фразу.
Все приготовились слушать. Субастик наклонился к Мартину и прошептал:
- Добудь что-нибудь поесть! А то у меня от разговоров всегда живот бурчит!
Госпожа Пепперминт уловила, о чем они шептались, и подскочила на месте:
- Батюшки мои! - закричала она. - На радостях я забыла о торте! Я же к приезду Мартина торт испекла!
- Марципановый? - с надеждой спросила Хельга.
- Нет, сливочный, - ответила госпожа Пепперминт.
- С шоколадной стружечкой? - уточнил Субастик.
- С шоколадной глазурью, - сказала госпожа Пепперминт. - Бруно, принеси его из кухни, пожалуйста! - попросила она.
Господин Пепперминт сходил за тортом, и все с удовольствием отведали его, запивая кто кофе, кто какао.
После этого Мартин с Субастиком принялись наперебой рассказывать о своих приключениях. Смеху было! Публика хохотала до слез. Даже тетя Аннемари забыла о своих обидах и смеялась громче всех. А господин Понеделькус так и сыпал вопросами, требуя все новых подробностей.
Когда уже все было рассказано, часы пробили одиннадцать.
- Уже так поздно? Пора спать! - сказала госпожа Пепперминт. - Хельга уже падает с кресла. Аннемари, вы ведь с Антоном останетесь у нас?
Понеделькусы решили переночевать у друзей и, пожелав всем спокойной ночи, ушли в комнату для гостей.
Господин Пепперминт достал из кладовки матрац для Субастика и затащил его в комнату к Мартину. Госпожа Пепперминт принесла постельное белье и пуховое одеяло. Когда все было постелено, родители пожелали Мартину и Субастику спокойной ночи, погасили свет и тихонько вышли из комнаты.
Мартин и Субастик заснули не сразу. Какое-то время они лежали и тихонько переговаривались.
- Знаешь, Субастик, - сказал Мартин, - за эту неделю произошло столько событий, больше, чем бывает за один год! Все изменилось…
- При чем здесь всё? - возразил Субастик. - Изменился ты. Вот и весь секрет.
- Наверное, ты прав, - согласился Мартин и зевнул.
- Спой мне ту песню, которую ты сочинил в лагере, - попросил Мартин, помолчав.
- Какую? Я тебе много чего пел, - уточнил Субастик.
- Про то, как нужно меняться… Правило номер… Сто тринадцать, кажется, - сказал Мартин из темноты.
- Ах эту! - улыбнулся Субастик. - Не худшая песенка из моего репертуара, - сказал он и заголосил во всю мочь:
Другой не может тебя изменить,
Только сам ты на это способен…
- Тихо ты! - зашикал на него Мартин. - Весь дом перебудишь!
- Тихо? Ну ладно, пусть себе дрыхнет твой дом, - сказал он и запел шепотом:
Другой не может тебя изменить,
Только сам ты на это способен.
Но и ты никого не можешь винить,
Что другой ни на что не годен.
Ведь если сегодня он выглядит хрюшкой,
То завтра, быть может, он станет ватрушкой!
- Какой ватрушкой? - удивился Мартин. - В лагере ты пел как-то по-другому.
- Конечно, в лагере я пел значительно громче! - ответил Субастик.
- Да уж, громче не бывает! - согласился Мартин.
- Это верно подмечено, - ухмыльнулся довольный Субастик. - Громче меня никто петь не умеет, - хвастливо сказал он. - И зевать тоже, - добавил Субастик, сладко зевая.
Мартин спорить не стал.
- Ладно, Субастик, спокойной ночи! - сказал он и повернулся на бок.
Последнее, что он услышал, было:
- Спокойной ночи, Мартин!
Через секунду Мартин уже крепко спал. Ему снилась Тина, и снеговик, который был похож на Леандера Громмеля, и пятнистые собаки, которые катались на лыжах с крутого склона.
Когда на следующее утро Мартин проснулся, Субастика уже и след простыл.
Примечания
1
О том, как Субастик первый раз появился у господина Пепперминта, вы можете прочитать в книге "Семь суббот на неделе".