- Ничего прекрасного я тут не вижу! А если кому-то жарко, то можно просто открыть окно, и вовсе не обязательно его бить! - сказал Мартин.
- Интересное дело, сам разбил и сам же возмущается! - поддел его Субастик.
- Я же не специально! - начал оправдываться Мартин. - Эта штукатурка полетела как ракета! И зачем мне столько силы, если от нее одни только неприятности!
- Ну вот! Сначала требуешь, чтобы я тебя сделал в десять раз сильнее, чем Громила, а потом жалуешься! Тебе ничем не угодить! - Субастик насупился.
- Да я не жалуюсь, - сказал Мартин. - У меня только одно желание - чтобы я не был таким сильным и не крушил все вокруг себя, - попытался втолковать он Субастику и сам не заметил, что у него получилось настоящее пожелание.
В ту же минуту Субастик почесал нос. Еще одна веснушка исчезла.
- Давай, давай, транжира! - отозвался Субастик. - Трать на здоровье наши веснушечки! Всего сорок восемь штук осталось!
- Как же это получилось? - спохватился Мартин.
Он подбежал к стулу, взял его за ножку и попытался поднять. Ничего не вышло.
- Подействовало! Значит, я действительно случайно загадал желание! - воскликнул Мартин.
- Это дело поправимое, - сказал Субастик. - Можешь обратно все пожелать.
- Нет, - ответил Мартин, подумав. - С Леандером я пока разобрался. Будем надеяться, что он на какое-то время угомонится. Так что лишняя сила мне ни к чему. А вот что нам нужно, так это чтобы у нас с тобой окно опять было в порядке. Желаю, чтобы стекло снова стало целым.
- Легкое желание, - прокомментировал Субастик. - Обошлись самой крошечной веснушкой.
- Ах вот почему у тебя все веснушки разного размера! - догадался Мартин. - Маленькие веснушки - для легких пожеланий, а большие - для сложных?
- Да, - подтвердил Субастик. - Именно так.
- А как заранее узнать, какое легкое, какое сложное? - поинтересовался Мартин.
- Никак. Только опытным путем, - ответил Субастик. - О своих желаниях, например, я всегда знаю, какое легкое, какое сложное. У меня вот есть одно желаньице, совсем ничего не весит! Может, загадаешь? - попросил он и посмотрел искательно на Мартина.
- Конечно! - охотно согласился Мартин.
- Мне очень хотелось бы получить назад мой водолазный костюм! - признался Субастик. - Сосисочные шаровары - это, конечно, хорошо, но водолазный костюм лучше!
- Желаю, чтобы Субастик получил свой водолазный костюм! - сказал Мартин.
- Вот спасибо, удружил! - радостно закричал Субастик, оглядывая себя.
Теперь он красовался в своем привычном наряде и бойко притоптывал ластами.
- Прямо чудеса! Я все никак не могу привыкнуть к тому, что ты можешь исполнить любое желание! - сказал Мартин.
- Не любое, а все - кроме невыполнимых! - уточнил Субастик.
- Да, ты уже говорил, - вспомнил Мартин. - Только скажи мне, а какие желания у тебя считаются невыполнимыми?
- Ну, например, если ты пожелаешь, чтобы я одновременно находился в двух местах - в комнате у папы Пепперминта и где-нибудь на улице, - объяснил Субастик.
Мартин рассмеялся.
- Это ж кому такое в голову придет! - сказал он. - Знаешь, а я все равно не понимаю, почему я могу загадывать желания…
- Потому что у меня есть веснушки! Я же тебе уже сто раз объяснял!
- Нет, я имею в виду другое… Почему именно я, а не Йенс Ульман, например, или Базилиус Мёнкенберг?
- Потому что я пришел к тебе, а не к неведомому Бенсу Трульману или Бразилиусу Булкенбергу!
Но Мартина такие объяснения не удовлетворяли. Он хотел докопаться до самой сути.
- Ну а почему ты пришел именно ко мне, можно узнать?
Субастик закатил глаза:
- Уф! Да потому что именно ты выпил возвратные капли для Субастика, а не эти Бенсы-шменсы!
- И откуда же у меня эти капли?
- Ты меня спрашиваешь? Я и сам хотел бы знать, откуда ты их взял! - вознегодовал Субастик. - Я оставил, между прочим, этот пузырек твоему папочке, когда двенадцать лет назад ушел от него. И капли эти предназначались для него! Я же не знал, что эти капли действуют на всех Пепперминтов!
- Ну ладно, тогда еще один вопрос. А как ты вообще попал к моему папе? Ведь, прежде чем уйти и оставить ему пузырек, ты должен был как-то к нему попасть? Верно? Значит, у него были тоже какие-то капли?
- Нет, - рассмеялся Субастик. - Тогда мы обошлись без всяких капель. Но это длинная история. Пусть тебе твой папа сам все расскажет, когда ты домой вернешься. Главное ты знаешь: мои веснушки - для тебя.
- Это хорошо… - задумчиво сказал Мартин. - Потому что у меня есть одно очень важное желание. Наверное, оно очень трудное для исполнения… Как ты там говорил - особой сложности… Так вот, я желаю…
- Стой! - закричал Субастик. - Лучше скажи мне заранее, что ты задумал… А то получится какое-нибудь невыполнимое желание, и я заболею. Буду валяться с температурой…
- Я очень хочу стать другим, - объяснил Мартин. - Понимаешь, я очень робкий, стеснительный, всего боюсь… Короче говоря, я хочу быть не таким, какой я сейчас.
- Ты хочешь, чтобы я тебя изменил? - уточнил Субастик.
- Да, - ответил Мартин.
- Хорошо, что я тебя заранее спросил, - с озабоченным выражением лица сказал Субастик. - Такое пожелание я не могу исполнить. Изменить себя можешь только ты сам. Правило номер сто тринадцать:
Другой не может тебя изменить,
Только сам ты на это способен,
Но и ты никого не можешь винить,
Что другой ни на что не годен.
Его изменить никогда не пытайся,
Сам лучше тогда поскорее меняйся.
- Значит, ты не можешь как следует заколдовать человека? - разочарованно спросил Мартин.
- Могу, но только на короткое время, - ответил Субастик. - Я же сделал тебя в десять раз сильнее Громилы. Но я не могу сделать тебя таким сильным навсегда.
- А если я пожелаю, чтобы ты меня просто сделал немножечко более смелым? - не терял надежды Мартин.
- Это, конечно, можно, - сказал Субастик, - но все равно такой храбрости хватит ненадолго. По-моему, лучше потренироваться.
- Как потренироваться? - удивился Мартин.
- Очень просто, - объяснил Субастик. - Я могу изобразить что-нибудь такое, чего ты очень боишься, а ты попробуешь справиться со своим страхом. Ну, чего ты, например, боишься больше всего?
Мартин задумался.
- Да много чего… - сказал он. - Экзаменов, собак…
- Собак боишься? Отлично! - обрадовался Субастик. - Я умею прекрасно лаять.
- Если ты начнешь лаять, то я совсем не испугаюсь, - отверг это предложение Мартин. - Потому что это будет смешно. К тому же ты не кусаешься!
- А надо? Я могу! - оживился Субастик и для наглядности оскалил зубы и зарычал. - Только ты не бойся, я же понарошку!
Мартин махнул рукой.
- Ладно, не буду, раз ты так боишься, - миролюбиво заявил Субастик и в подтверждение своих добрых намерений запел:
Субастик - не кусачая собака,
И никогда не сделает он бяку!
Ведь прежде, чем кого-то укусить,
Вопрос важнейший следует решить:
За что кусать? За ухо иль за ногу?
И как кусать? Всерьез или немного?
Покуда нет на все это ответа,
Придется ограничиться котлетой!
А чтоб не грустно было - песню сочинить,
И все меня за это начнут тогда хвалить!
Субастик выжидающе посмотрел на Мартина. Никакой реакции.
- Ну? - подбодрил Мартина Субастик. - И все меня за это начнут тогда хвалить! - повторил он. - Ты чего меня не хвалишь? Или тебе все-таки хочется, чтобы я тебя укусил?
Пока Субастик пел, Мартин уселся на кровать и погрузился в размышления. Разговор о собаке навел его на мрачные мысли. Субастик подсел к нему.
- Я знаю одну девочку… - начал Мартин. - Ее зовут Тина…
- Она же не виновата, что ее так назвали, - сочувственно сказал Субастик. - И это не повод, чтобы сидеть тут мухомором и смотреть в одну точку.
- Конечно не повод, - согласился Мартин. - Дело совсем в другом. Просто я подумал, что я, наверное, никогда не наберусь храбрости, чтобы зайти в дом, где живет Тина с родителями.
- Они что, такие опасные? Кусаются? - встревожился Субастик.
- Да нет, - ответил Мартин. - Просто у них на воротах висит табличка "Осторожно, злая собака!" или что-то в таком духе. Хотя чего об этом думать, я с ней даже толком не знаком… С какой стати я к ней в дом поплетусь?
- А я так понял, что ты с ней знаком… - сказал Субастик.
- Не совсем, - ответил Мартин. - То есть мы виделись, конечно… Но так… Все больше издалека…
- Ну, тогда и горевать нечего! - решительно сказал Субастик. - Может, когда ты к ней подберешься поближе, она тебе еще и не понравится. Может, у нее нос на боку или уши в трубочку.
- Глупости, - отрезал Мартин. - Все у нее на месте!
- Тогда тем более нет причин раскисать! От твоих мрачных мыслей у меня уже голова распухла! Пожелай лучше чего-нибудь веселенького! - воскликнул Субастик и пощекотал Мартина.
Мартин отклонился и не поддержал игру.
- Какой ты скучный! - сказал Субастик и забрался на кровать с ногами. Сначала он немножко попрыгал, а потом стал играть в футбол, используя в качестве мяча подушку.
- Слушай, будь другом, угомонись, пожалуйста! Не устраивай тут разгром! - сурово попросил Мартин.
- А хочешь, я сделаю так, чтобы ты вместо "ом" говорил "ям"! - предложил Субастик и зафитилил подушку на шкаф.
- И что тут смешного? - спросил без всякого энтузиазма Мартин. - Что "ом", что "ям" - одна малина!
- Ну, давай попробуем! - не отставал Субастик.
- Как хочешь… - вяло согласился Мартин. - Желаю, чтобы вместо "ом" получалось "ям".
- Ну, а теперь повтори: "Будь другом, угомонись и не устраивай разгром!"
- Да пожалуйста, - отозвался Мартин. - Будь другям, угямонись и не устраивай разгрям!
Субастик захихикал.
- А теперь скажи: "Вспомнив о батоне, Громила погрозил домочадцам кулаком и припустил бегом в гастроном!"
Мартину сделалось смешно, когда он представил себе, как Громила мчится, размахивая кулаками, по улице.
- Вспямнив о батоне, Грямила погрозил домячадцам кулакям и припустил бегям за батоням в гастроням! - повторил он за Субастиком.
То, что у него получилось, совершенно ему не понравилось.
- Не хочу больше лямать язык! - воскликнул он. - Хорошо, что кряме тебя никто не слышит! А вдруг кто придет к нам в кямнату? В мямент решат, что я повредился умям! Мигям пямчатся за Дауме! Буду потям сидеть неделю под замкям! Прикажешь мне теперь ходить с закрытым ртям?!
Субастик покатывался со смеху.
- Все, хватит! - решительно сказал Мартин. - Желаю, чтобы я говорил "ям" только тогда, когда хочу сказать "ям"!
- Ты хоть думай, когда что-нибудь желаешь! - отозвался Субастик. - Ты ведь и так все время вставляешь "ям" где ни попадя, причем по доброй воле!
- Так я хотел сказать "ям", а получилось "ям"! - ответил Мартин, чуть не плача. - Ерунда какая-то! Кругям одни неприятности! Надо же быть таким дуракям! Лучше бы я с классям на лыжах мучался, чем в твои глупые желания играть!
- Во-первых, желания не мои, а твои, - возразил Субастик. - А во-вторых, нечего ворчать! Просто нужно как следует подумать, прежде чем что-то желать!
Мартин задумался на минутку и сказал:
- Желаю, чтобы я опять говорил нормально, то есть так, как я говорил до пожелания с "ям".
- Похоже, сработало! - хихикнул Субастик и скосил глаза на свой пятачок. - На носу одной веснушкой меньше стало!
- Сейчас проверим! Дом, ком, том, крючком, торчком, ведром! Уф! Избавился наконец от напасти! - с облегчением вздохнул Мартин.
- А жаль, - сказал Субастик. - Было весело. Особенно про Громилу с батоном в гастрономе.
- Мне так было не очень весело, - возразил Мартин. - Больше меня на такие глупости не подобьешь! Лучше пожелать что-нибудь разумное.
- Согласен! - оживился Субастик. - Надо заказать какие-нибудь полезные вещи. Это у меня получается лучше всего!
- Ты имеешь в виду что-то конкретное? - спросил Мартин, уже догадываясь о том, что сейчас услышит. - Какое-нибудь земляничное пирожное?
- Нет, земляничного не хочу! - ответил Субастик. - Лучше шоколадного, со взбитыми сливками. А на закуску - картофельный салат и пару огурчиков солененьких, можно даже три.
- Какие огурчики? - возмутился Мартин. - Ты же только что умял десять завтраков! Нет, ничего ты не получишь!
- Ну хорошо, давай без огурчиков! - решил пойти на компромисс Субастик. - Пусть будет только шоколадное пирожное и картофельный салат. Две порции, - быстро добавил он и покосился на Мартина.
- И не мечтай! - отрезал Мартин. - Мы вот что сейчас сделаем, - сказал он, вспомнив за разговорами о завтраке об одном важном деле. - Я ничего не буду заказывать сюда. А, наоборот, пожелаю, чтобы отсюда исчезли некоторые лишние объекты и не мозолили никому глаза.
- Это кто здесь лишний? Я? - возмутился Субастик. - Хочешь, чтобы картофельный салат тебе одному достался?! Правильно говорит твой Дауме: единоличник ты, отбиваешься от коллектива! Раз так, я пошел в шкаф, а ты объедайся тут на здоровье!
- Да не собираюсь я от тебя избавляться! Ты что? - воскликнул Мартин и удержал Субастика. - Я никогда такого не пожелаю, будь ты хоть сто раз обжорой!
- Ты чего обзываешься?! - разошелся Субастик. - Если кто-то после завтрака решил немножко подкрепиться, чтобы поддержать свои силы до обеда тремя, ну, скажем, даже пятью пирожными и скромным салатиком с парой чахлых огурчиков, то это еще не повод, чтобы обзывать его обжорой! Бери свои слова назад, а то я сейчас обижусь!
- Ладно, беру, беру, только не обижайся! - со смехом согласился Мартин.
- Вот так-то оно лучше, - сказал довольный Субастик. - Ну, давай желай! От чего ты там мечтаешь избавиться?
- От тарелок и чашек, - ответил Мартин. - А то еще кто-нибудь зайдет и подумает, что это я стащил десять завтраков.
- Верно, - поддакнул Субастик. - Ты ведь ничего не таскал, а просто пожелал, и все!
- Желаю, чтобы все тарелки и чашки исчезли из моей комнаты и оказались опять в…
Мартин хотел сказать "в кухне", но потом ему в голову пришла одна идея.
- …в столовой, под столом, за которым сидят господин Дауме с господином Лейтпрехтом, - закончил он с хитрой улыбкой.
Раздался легкий звон, и посуда растворилась в пространстве.
- Ну и что будем делать теперь? Чем займемся? - спросил Субастик.
- Я бы что-нибудь почитал, - сказал Мартин.
- У-у "У" тоска зеленая, - разочарованно протянул Субастик. - Давай лучше в карты сыграем! Я с твоим папой всегда в шестьдесят шесть резался!
- Еще скажи в дурака, - отмахнулся Мартин. - К тому же у меня и карт нет!
- А веснушки у нас на что? - ответил Субастик.
- Нет, - не соглашался Мартин. - Знаешь… - Он на секунду задумался. - Хочу одну штуку попробовать… Это связано с тем, о чем мы с тобой сегодня говорили…
- Какую штуку? - Субастик насторожился: Мартин как-то вдруг подозрительно повеселел. Вон как улыбается!
Мартин действительно прямо давился от смеха.
- Ты говорил, что умеешь прекрасно лаять и даже любишь это! - сказал он наконец, лукаво глядя на Субастика. - Тогда тебе точно понравится мое пожелание. Желаю, чтобы ты превратился в собаку!
Субастик опешил.
- Желать мне такие гад ос… Гав-гав-гав! Вместо Субастика перед Мартином теперь стоял большой пятнистый далматин и сердито лаял.
- Ты что, обиделся на меня? - спросил Мартин.
- Гав!
- Это "да" или "нет"? - уточнил Мартин.
- Гав, гав, гав, гав!
- Ты меня понимаешь?
- Гав!
Мартин задумался.
- Давай договоримся так, - сказал Марти через некоторое время. - Одно "гав" будет означать "да", а если ты гавкаешь два раза, то это будет "нет".
- Гав!
- Ты просто так гавкнул или это у тебя "да"?
Пес ничего не ответил, только завилял хвостом.
- Прости, на такой вопрос тебе, конечно, никак не ответить! - догадался Мартин. - Слишком сложно. Давай другой вопрос: меня зовут Мартин?
Пес тявкнул один раз и даже кивнул.
- Или меня зовут Леандер Громмель? - продолжил Мартин.
Пес сел, поднял переднюю лапу и показал себе на лоб: дескать, соображай, товарищ! После чего он звонко и отчетливо гавкнул два раза.
Ну ладно, с этим мы разобрались! - сказал довольный Мартин. Хорошо, что ты меня понимаешь. А то я уже испугался, что ты превратился в настоящую собаку.
Пес изобразил на своей физиономии недоумение: а что, я не настоящая собака? Игрушечная?
- Нет, просто я хотел сказать, - поспешил уточнить Мартин, - что настоящие собаки ведь не понимают толком человеческого языка. Только несколько команд да пару слов… А ты понимаешь абсолютно все.
- Гав!
- А теперь давай поиграем, - предложил Мартин.
- Гав-гав?
- Будем тренироваться! Как ты предлагал. Надо же мне научиться не бояться!
- Гав!
- Ты будешь громко лаять и наскакивать на меня, а я постараюсь не бояться. Хорошо, если у меня получится тебя погладить! Только ты с наскакиванием не переборщи!
Пес залился лаем. Но Мартин не только не испугался, но, наоборот, страшно развеселился. Его разобрал такой смех, что он не удержался и плюхнулся на кровать. На его месте любой бы обхохотался: пес очень мотивно выводил песенку о елочке.
Гавгав-гавгав-гавгаааавгавгав,
Гавгав-гавгав-гавгаааав…
Пес (или, лучше сказать, Субастик?) был явно польщен таким теплым приемом публики. Воодушевленный головокружительным успехом, он приступил к акробатическим номерам: прошелся на задних лапах, потом сделал стойку на передних и прогулялся до окна, после чего запрыгнул к Мартину на постель и ловко перекувырнулся. Вот только кувырок спиной не удался. Артист распластался на полу и теперь лежал, раскинув все четыре лапы и высунув язык.