Яхту тормозила лодка, привязанная веревкой, и за эту же веревку ухватился Слон. Он сначала попытался по ней подтянуться к яхте, но слишком сильна была встречная волна. Тогда он бросил веревку и едва успел поймать руками борт несущейся мимо лодки.
- Не переверни лодку, - закричал на него Раф.
Слон тяжело перевалился через борт и несколько минут приходил в себя.
- Помогай, скотина, - пнул его ногой Раф.
Сам он пытался за веревку подтянуться к яхте. Слон уселся на дне лодки и тоже начал ему помогать. Вдвоем у них стало получаться лучше.
Ребята в яхте пока этого не видели.
- Куда мы плывем? - спросила Алиса.
Увы, на этот вопрос ей никто не мог дать хоть сколько-нибудь вразумительный ответ.
Яхта без конца меняла направление, рыская по волнам. Нужно было как-то выбраться на палубу, чтобы плыть к берегу, а не в открытое море.
Тоник попробовал выбить ногами иллюминатор, накрепко закрытый сверху, но ничего не получалось. Строилась яхта на совесть.
Алиса смотрела в боковые иллюминаторы, пытаясь определить, насколько они приблизились к берегу или, наоборот, ушли в море. Она и увидела, что лодка с бандитами уже близко.
- Профи! - закричала она. - Они сейчас залезут на яхту.
Но Профи ничего изменить не мог. Он только пытался заставлять яхту передвигаться рывками, чтобы им труднее было перебраться через борт.
Они почувствовали, что бандиты уже на яхте, по установившемуся направлению движения. Они вновь плыли от берега.
Профи, недолго думая, заглушил двигатель и, вынув из него какую-то штучку белого цвета, спрятал ее под диванчик.
- Пускай теперь сами едут.
Наверху забеспокоились, затопали по палубе. Звякнул замок, и в каюту спустился Слон, позади него шел Раф.
- Кто тут у нас механик-самоучка? - спросил он.
- Я, - сказал Профи.
- Заводи машину.
- Не работает.
- Почему?
- Не знаю, может, бензин кончился.
- Заводи, посмотрим.
Профи пожал плечами, подошел к двигателю и сделал несколько попыток завести. Ничего не получалось.
- Отойди, - толкнул его Слон.
Он тоже попытался добиться хоть какого-нибудь отклика от молчащего двигателя, но безуспешно.
- Ладно, - сказал Раф, - брось это дело. Ветерок поднимается. Нужно ставить парус. Пойдешь с нами, - схватил он костлявыми пальцами Профи за шею.
Тоник утвердительно кивнул Профи головой, чтобы тот не сопротивлялся. Если кто-нибудь из своих будет наверху, то шансы на избавление увеличатся многократно.
Профи покорно отправился с Рафом на палубу. Там они кое-как расправили один из парусов и стали ловить в него ветер. К счастью для Рафа, ветер дул как раз туда, куда нужно. А если бы встречный или хотя бы боковой? Никто на яхте толком не знал, как управляться с парусами.
Слон, как всегда, держал кормовое весло. Он стоял напротив каюты, а Раф возился с парусами. Он размышлял над тем, как бы открыть еще один, тогда бы скорость была выше. Профи дали держать веревку, к которой была привязана поперечная мачта. Когда ветер менял направление, то и она разворачивалась в ту же сторону.
Если бы Раф стоял в зоне ее перемещения, то его вполне можно было бы слегка подтолкнуть с помощью этой мачты, но на яхте оставался еще Слон. Если бы Тоник смог бы как-нибудь с ним справиться.
А Тоник думал об этом же. Сдвинуть Слона с места очень сложно, пробить почти невозможно, особенно, когда к нему нельзя близко подойти. Достать бы его на расстоянии, но чем?
И тут его взгляд упал на швабру, скромно стоящую в углу. Тоник почти подбежал к ней, проверил длину ручки. Подходит. Нужно сковырнуть Слона, а потом наброситься на Рафа. Пока он свой пистолет достанет, уже будет поздно. Может быть, Профи поможет.
Тоник подошел к открытой двери каюты. Слон стоял, напряженно вглядываясь вперед, видимо, Раф показал ему там какой-то ориентир.
Не медля ни секунды, Тоник уперся шваброй под горло Слону и стал выталкивать его с яхты. Нападение было слишком внезапным, Слон не успел ничего сообразить, как оказался за бортом.
На шум падающего тела оглянулся Раф, но в этот момент Профи изо всех сил дернул его за ногу. Мягко прокатившись по крыше каюты, Раф также тихо выкатился за борт. Но едва оказавшись в воде, он стал лихорадочно грести руками, чтобы успеть схватиться за борт, пока яхта не прошла мимо.
- Профи, заводи мотор! - закричал Тоник, отталкивая шваброй Рафа.
Но Профи уже сам знал, что делать. Достав из-под диванчика свечу зажигания, он поставил ее на место и стал заводить двигатель.
Раф в это время, не сумев подплыть к яхте, уже залезал на моторную лодку. Слон успел забраться туда чуть раньше и опять тянул на себя веревку, чтобы приблизиться к яхте.
Мотор заработал, но лодка с бандитами неумолимо приближалась. Сашка, выскочив из каюты с огромным разделочным ножом, стукнул им по веревке со всего маху. То ли нож оказался хорошо заточенным, то ли ударил Сашка хорошо, но веревка, как и в прошлый раз лопнула, а бандиты, отчаянно выкрикивая проклятия, сразу же безнадежно отстали.
Теперь можно было и подумать о возвращении. Тоник увел весло вправо, и яхта, послушно развернувшись, легла на новый курс.
Бандиты, оставшись посреди моря в лодке без весел, громко ругались между собой, уже не обращая внимания на уплывающую яхту.
- Ур-ра! - закричали ребята, ликуя.
- Ура! - присоединилась к ним Алиса, выбравшись наконец из каюты.
- Как же они теперь до берега доберутся? - спросила она у Тоника.
- Жить захотят, доберутся, - жестко ответил он. - Руками грести будут.
Небо уже высветлилось, расстилая дорожку для появления солнца.
Глава VIII
Начиналось утро нового дня. Свежий ветерок дул с моря, наполняя парус. Так плыть было еще веселее. Друзья стояли на яхте, обнявшись, и уверенно смотрели вперед. Раф со Слоном им были уже неинтересны.
- Смотрите, солнце встает, - сказала Алиса. - Первый раз вижу восход солнца на море.
Из-за горизонта, над морем, показался краешек багрово-красного светила. А перед самым его появлением сначала выскочили ослепительные, золотистые, переливающиеся лучики и разбежались по всему небу, разгоняя остатки ночного мрака.
Все ужасы, пережитые ночью, растворились в радостном танце пробуждающейся ото сна природы. Вокруг стало так ясно и чисто, что даже стих ветерок, словно тоже заглядевшийся на царственное явление небесного лика.
Только мотор стучал неутомимо, торопясь вовремя доставить ребят обратно к дому. Сквозь легкую утреннюю дымку уже хорошо просматривался просыпающийся городок.
Спать никому не хотелось. Тоник посмотрел на своих друзей и понял, что готов с ними идти куда угодно. Все молча улыбались, осознавая всю значительность момента. Наверное, так же себя чувствовал Одиссей, возвращаясь домой после многолетних странствий.
На подходе Профи выключил двигатель, и яхта по инерции мягко подошла к причалу. Тоник привязал ее остатком веревки к стойке и протянул руку Алисе.
- Спасибо, Тоник, - сказала она и прыгнула на причал.
Не рассчитав силы прыжка, она могла упасть, если бы Тоник не подхватил ее двумя руками. На одно мгновение она оказалась в его объятиях.
- Ой, - вырвалось у нее. - Как же я все-таки устала. Тоник, дай мне руку, пожалуйста.
Профи тоже взял ее за руку, и они втроем пошли по пустому пляжу.
Сашка в это время приводил в чувство Толяна. Он налил в кружку холодной воды и стал ее по капле лить ему на голову.
Толян встрепенулся, открыл глаза и долго смотрел на Сашку, пытаясь понять, где он и что с ним происходит.
- Проснулся, - обрадовался Сашка. - Ну, пока, а то я от своих отстану. Днем увидимся. Надо отоспаться. Пока.
И он бросился догонять своих друзей.
В гостинице портье, ничуть не удивившись их позднему появлению, выдал ключ от номера. Значит, Светлана с Виктором еще не вернулись.
Войдя в номер, уже почти не разговаривая, все сразу улеглись спать. А через полчаса появились родители Тоника.
Осторожно, стараясь не шуметь, они тоже легли в постель и сразу заснули. Все-таки бессонная ночь давала о себе знать.
А в это время далеко в море под палящими лучами солнца сидели в лодке два незадачливых мошенника. Немного передохнув, они вновь начинали грести ладонями воду. Впереди у них был еще день.
А наши герои безмятежно спали до двенадцати часов дня. Первой встала Светлана Васильевна и, взглянув на часы, ахнула.
- А ну-ка, вставайте, засони несчастные. На самолет опоздаем.
- Ну и пусть, - буркнул из-под простыни Тоник. - Нам здесь нравится.
- Ах вот вы как! Ладно.
Она набрала в рот воды и, одним движением стащив все простыни на пол, прыснула на них холодными мелкими брызгами.
Собрались все на удивление быстро и уже через двадцать минут усаживались на улице в такси.
- Пока, Лутраки, - сказал Сашка, помахивая в окно рукой. - А к Толяну мы не заедем?
- Некогда, - сказал Виктор. - Да вы уже скоро в Москве увидитесь.
Обратная дорога вдоль моря и оливковых рощ была наполнена грустью и лирическими воспоминаниями. Как в первый раз купались в море, как карабкались по горным кручам в монастырь, как гуляли по набережной и смотрели в небо. Хотя, конечно, каждый запомнил гостеприимную Грецию по-своему.
Уже в самолете Виктор вдруг увидел ребят другими глазами.
- Ты посмотри, Светлана, - сказал он. - Как на них действует южное солнце. Прошла неделя, а мне кажется, что они повзрослели на год.
Ребята переглянулись. Они-то знали, что обо всем взрослым говорить не стоит. Даже, если это твои горячо любимые родители. Хотя им тоже когда-то было по пятнадцать лет.
- Пока, Греция, - помахал рукой в иллюминатор Сашка.
Он верил, что если не прощаться насовсем, то обязательно вернешься. Хотя бы еще на одну неделю…
Примечания
1
Подробно об этом читайте в книге Г. Филимонова "На роликах за "Мерседесом", вышедшей в серии "Черный котенок". (Прим. ред.)