"Насколько лучше было дома, - подумала бедная девочка, - там, по крайней мере, человек знал, какого он будет роста через пять минут! А тут!.. То ты большая, то ты маленькая, и всякие мыши и кролики помыкают тобой как хотят! Нет, наверное, зря я полезла в эту кроличью нору. Хотя… хотя… нет, все-таки тут довольно-таки интересная жизнь! Самое интересное - как это все вдруг могло случиться со мной? Ведь раньше, когда я читала сказки, я думала, на самом деде таких вещей никогда не бывает, а тут, пожалуйста, сама попала в самую настоящую сказку! Обязательно надо написать про меня книжку, вот что! Когда я буду большая, я сама…" - И тут Алиса запнулась.
- Да ведь я и так большая, - грустно сказала она, - а уж в этой-то комнате мне больше никак не вырасти!
"А вдруг и правда больше не буду расти? - думала Алиса. - Значит, я и старше не стану! Пожалуй, это неплохо: никогда не стану старушкой! Да, но ведь тогда мне придется всю жизнь учить уроки. Нет уж, спасибо!.."
- Ну и дурочка же ты, моя дорогая, - вновь перебила она сама себя. - Какие тебе еще тут уроки! Ты сама еле-еле помещаешься, а куда ты денешь книжки и тетрадки?
Она продолжала все в том же духе, изображая то одного, то другого собеседника, и беседа уже неплохо налаживалась, как вдруг со двора до нее донесся чей-то крик. Алиса замолчала и прислушалась.
- Мэри-Энн! - кричал знакомый голос. - Сию минуту неси перчатки!
И тут на лестнице послышался легкий, быстрый топоток.
Алиса сразу догадалась, что это Кролик бежит ее искать, и задрожала так, что весь дом заходил ходуном, - она совершенно забыла, что ведь сейчас она, пожалуй, в тысячу раз больше Кролика и, значит, ей совершенно нечего его бояться.
Кролик был уже у дререй; он попытался войти, по дверь открывалась внутрь, и Алиса крепко уперлась в нее локтем, так что все старания его были бесполезны.
- Ну что ж, тогда зайду с той стороны и попробую влезть в окно, - пробормотал он себе под нос.
"Как бы не так!" - подумала Алиса и приготовилась. Когда, по ее расчетам. Кролик как раз добрался до карниза, она внезапно высунула руку как можно дальше и наудачу попыталась его схватить; схватить она ничего не схватила, но тем не менее за окном раздался писк, звук падения и звон разбитого стекла. (Алиса подумала, что Кролик, видно, угодил в парник с огурцами, теплицу или что-нибудь в этом роде.) Затем раздался яростный вопль:
- Пат! Пат! Куда ты там запропастился?
(Это кричал Кролик.) Ему ответил голос, которого Алиса еще не слыхала:
- Стало быть, тут я, ваше вашество! Яблочки выкапываю!
- "Яблочки выкапываю"! - сердито передразнил Кролик. - Нашел занятие! Иди-ка лучше помоги мне выбраться отсюда!
(Снова послышался звон битого стекла.)
- А теперь скажи мне, Пат, что это там такое торчит в окне?
- Стало быть, ручкя, вашество! (Слово "ручка" Пат произносил именно так - "ручкя".)
- "Ручкя", осел! Ничего себе ручка! Еле в окно пролезла!
- Стало быть, так-то оно так, вашество, а только это ручкя, напротив правды не попрешь!
- Ну ладно, пусть ручкя, только ей там не место! Изволь убрать ее оттуда!
Наступила долгая пауза. Собеседники, как видно, говорили еле слышным шепотом, и лишь изредка Алисе удавалось расслышать отдельные выражения.
- Стало быть, не лежит у меня душа к этому делу, вашество. Никак не лежит. Ну никак!
- Делай, что приказано, трус несчастный!
Наконец Алиса, не выдержав, опять наудачу цапнула рукой. На этот раз запищали двое, и стекла сыпались гораздо дольше. "Ну и много же у них парников, - подумала Алиса. - Интересно, что они там еще придумают! "Изволь убрать ее оттуда"! Я бы рада была отсюда убраться! Хорошо бы, они правда смогли меня отсюда вытащить!"
Долгое время все было тихо.
И вот заскрипели колесики маленькой тележки и послышались голоса. Загомонила целая толпа народу:
- А где другая лестница?
- Мне велели одну привезть! Другая у Билля!
- Эй, Билль! Волоки ее сюда!
- Становь с этого угла!
- Постой, давай сперва свяжем, а то нипочем не достанешь!
- Достанешь, не бойся! Куда они денутся!
- Эй, Билль! Держи веревку!
- А крыша-то выдержит?
- Осторожней, вы! Там одна черепица еле живая!
- Ой, падает, падает!
- Головы береги!
(Треск и грохот.)
- Ну, кто это устроил?
- Билль, кто же еще!
- А в трубу-то кто полезет? Ты, что ли?
- Еще чего! Сам лезь!
- Нашел дурака!
- Полезет Билль.
- Билль, тебе придется!
- Эй, Билль, слыхал? Хозяин тебе велит лезть в трубу!
- Давай уж, брат!
"Бедный Билль, - сказала Алиса про себя. - И в трубу тоже ему лезть! Все на него сваливают! Нет, я бы с ним не поменялась! У меня положение безвыходное, но я хоть брыкаться могу!"
Она просунула ногу подальше в дымоход и подождала, пока не услышала, что какое-то маленькое существо (какое именно, она не могла понять) шуршит и скребется в трубе.
- Вот и Билль пожаловал, - сказала она, как следует наподдала ногой и снова стала ждать, что будет дальше.
Дальше сначала раздался общий крик:
- Эй, Билль летит! Летит!
Потом голос Кролика:
- Кто там у забора! Ловите его!
Потом наступила недолгая тишина.
А потом вновь послышались восклицания:
- Поддержи ему голову!
- Выпить дайте!
- Осторожней, как бы он не захлебнулся!
- Ну, как ты, старина?
- Что там стряслось?
- Выкладывай все начистоту, не стесняйся!
Наконец слабенький пискливый голосок ("Это и есть Билль", - сообразила Алиса) произнес:
- Ох, и сам не пойму… Нет, благодарствуйте, будет с меня! Маленько полегче… Только в голове туман стоит… Ничего-то я не разобрал: ка-аа-аак оно щандарахнет меня, так я и полетел оттуда турманом!
- Верно говоришь, старина!
- Правда чистая!
- Все как есть! - поддержал его дружный хор.
- Придется сжечь дом, - прозвучал деловитый голос Кролика, и Алиса закричала изо всех сил:
- Только попробуйте! Я на вас Динку напущу!
Немедленно воцарилась мертвая тишина. "Ну что они еще придумают? Будь у них хоть капля ума, они бы сняли крышу", - думала Алиса.
Через несколько минут снаружи вновь поднялась какая-то возня, и Алиса расслышала слова Кролика:
- Для начала тачки хватит! Только полнее насыпайте.
"Тачки чего?" - взволновалась Алиса.
Но ей недолго пришлось гадать - в ту же минуту в окошко градом полетели мелкие камешки и несколько штук попало ей прямо в лицо. "Это уже никуда не годится", - подумала Алиса.
- Только попробуйте еще - я вам покажу! - крикнула она в окно, и снова наступила мертвая тишина.
И тут Алиса с удивлением заметила, что камешки на полу все превратились в печенье, и ее осенила блестящая мысль.
"Если я съем хоть одну штучку, - подумала она, - я, наверное, сразу или вырасту, или наоборот. Но ведь расти-то мне дальше уже некуда, - значит, будет наоборот. Попробую!"
Она сначала попробовала, а потом просто проглотила печеньице. И пришла в восторг - особенно когда заметила, что сразу начала уменьшаться!
Как только Алиса стала такая маленькая, что смогла пройти в дверь, она выбежала из дому. На дворе собралась целая толпа мелких животных и птиц. Все толпились вокруг пострадавшего Билля. Билль - маленький тритон - лежал на травке; одна морская свинка поддерживала ему голову, другая чем-то поила его из бутылки.
Заметив Алису, все они было кинулись к ней, но она во всю прыть помчалась прочь и скоро очутилась в густом лесу.
- Теперь первое, что нужно сделать, - говорила себе Алиса, уходя все глубже в чашу по лесной тропинке, - это стать, какая я всегда была. А второе - это найти дорогу в тот чудесный садик. Вот и все. Это будет самый лучший план!
План, что и говорить, был превосходный; простой и ясный, лучше не придумать. Недостаток у него был только один: было совершенно неизвестно, как привести его в исполнение.
Алиса озабоченно оглядывалась, разыскивая хоть какой-нибудь просвет в лесной чаще, вдруг над самым ухом у нее кто-то громко тявкнул. Она вздрогнула и подняла глаза.
Колоссальнейший лохматый щенок смотрел на нее сверху вниз большущими круглыми глазами, нерешительно пытаясь потрогать ее лапкой (вернее, лапищей).
- Ах та мой маленький, ах ты мой бедненький… - умильно заговорила Алиса со щенком. Она даже попыталась посвистеть ему, но свист никак не хотел получаться: бедняжка так дрожала от страха, что и губы у нее тряслись, В голове у нее вертелось одно и то же: "Вдруг щенок голодный, тогда он свободно сможет меня съесть, подлизывайся, не подлизывайся!"
Плохо соображая, что она делает, Алиса подобрала на земле какую-то палочку и протянула ее щенку.
Щенок в ответ радостно завизжал, от восторга подпрыгнул как мячик, а затем набросился на палку и начал с пей отчаянно сражаться.
Алиса тем временем юркнула за большой куст чертополоха, опасаясь, как бы щенок на нее не наступил.
Когда она решилась выглянуть из-за куста, щенок как раз предпринял новое наступление на палочку, но немного поторопился и полетел вверх тормашками. "Да, - подумала Алиса, - это все равно что с лошадью в салочки играть - того и гляди, задавит!"
Она снова забежала за куст. Щепок в это время начал серию энергичных атак на палку, для чего он каждый раз очень далеко отбегал назад и делал очень короткий бросок вперед и при этом лаял не закрывая рта, наконец он, совершенно умаявшись, уселся на почтительном расстоянии от палки, свесив язык и зажмурив глазищи.
Это был самый подходящий момент, чтобы улизнуть. Алиса не стала терять времени и кинулась наутек; она бежала и бежала, пока не запыхалась окончательно, а главное, пока лай щенка не затих в отдалении…
- А все-таки какой прелестный был щеночек! - сказала Алиса, обмахиваясь листком лютика, к стеблю которого она прислонилась, чтобы отдохнул, - как бы мне хотелось, чтобы он был мой! Я бы с ним играла, учила его всяким фокусам, если бы… если бы только я стала, какая я была раньше! Ой, мамочка, что же это я! Чуть не забыла, что мне первым делом надо вырасти! Как же это седлать? Ага, конечно, надо что-то съесть или выпить, только вот самый главный вопрос - ЧТО?
Да, "что" - это действительно большой вопрос: сколько Алиса не озиралась кругом, она видела только траву и цветы, и ничего пригодного для еды или хотя бы для питья что-то не было заметно. Рос, правда, неподалеку большой гриб, размером никак не меньше самой Алисы. Она и его осмотрела очень тщательно: и справа, и слева, и сзади, и даже заглянула ему пол шляпку, а потом подумала, что осматривать так осматривать, и надо посмотреть, пет ли чего-нибудь и на шляпке.
Алиса встала на цыпочки, вытянула шею и, заглянув через край, встретилась взглядом с большим синим червяком - гусеницей какой-то бабочки.
Червяк сидел себе на шляпке сложа руки и преспокойно курил длинный кальян, не обращая ни малейшего внимания ни на Алису, ни на все окружающее.
ГЛАВА ПЯТАЯ,
в которой Червяк дает полезные советы
Червяк и Алиса довольно долго созерцали друг друга в молчании: наконец Червяк вынул изо рта чубук и сонно, медленно произнес:
- Кто - ты - такая?
Хуже этого вопроса для первого знакомства он ничего бы не мог придумать: Алиса сразу смутилась.
- Видите ли… видите ли, сэр, я… просто не знаю, кто я сейчас такая. Нет, я, конечно, примерно знаю, кто такая я была утром, когда встала, но с тех нор я все время то такая, то сякая - словом, какая-то не такая. - И она беспомощно замолчала.
- Выражайся яснее! - строго сказал Червяк. - Как тебя прикажешь понимать?
- Я сама себя не понимаю, сэр, потому что получается, что я - это не я! Видите, что получается?
- Не вижу! - отрезал Червяк.
- Простите меня, пожалуйста, - сказала Алиса очень вежливо, - но лучше я, наверное, не сумею объяснить. Во-первых, я сама никак ничего не пойму, а во-вторых, когда ты то большой, то маленький, то такой, то сякой, то этакий - все как-то путается, правда?
- Неправда! - ответил Червяк.
- Ну, может быть, с вами просто так еще не бывало, - сказала Алиса, - а вот когда вы сами так начнете превращаться - а вам обязательно придется, знаете? - сначала в куколку, потом в бабочку, вам тоже будет не но себе, да?
- Нет! - сказал Червяк.
- Ну, может быть, у вас это по-другому, - согласилась Алиса. - Зато вот мне ужасно не но себе…
- Тебе? - произнес Червяк презрительно. - А кто ты такая?
"Ну вот, здрасте, приехали! - подумала Алиса. Правду говоря, она начала уже понемногу терять терпение. - Ну что это в самом деде, от него слова не допросишься", - думала она.
- По-моему, сначала ВЫ должны мне сказать, кто вы такой! - сказала она величественно и приосанилась. - Почему? - отвечал Червяк.
Вопрос был для Алисы совершенно неожиданным, и так как она не сумела придумать никакого убедительного ответа, она решила, что, видно, Червяк просто очень не в духе, повернулась и пошла.
- Вернись! - крикнул Червяк ей вдогонку. - У меня есть для тебя важная новость!
Перед таким соблазном Алиса, естественно, не могла устоять и немедленно повернула обратно.
- Не надо выходить из себя! - сообщил Червяк.
- Это все? - спросила Алиса, чуть не поперхнувшись от негодования.
- Не все, - сказал Червяк.
"Ладно, так и быть, - подумала Алиса, - подожду. Делать мне все равно нечего, а может, он в конце концов скажет что-нибудь стоящее".
Червяк долго - минут пять! - молча попыхивал кальяном, но в конце концов действительно опять вынул изо рта чубук и сказал:
- Так ты думаешь, ты в кого-то превратилась?
- Боюсь, что так! - сказала Алиса. - Главное, все время делаюсь то маленькая, то большая, и ничего не могу вспомнить толком.
- Не можешь вспомнить чего? - спросил Червяк.
- Ничего! Даже стихов! - плачевным тоном сказала Алиса. - Я вон даже "Дети, в школу собирайтесь" хотела прочитать, а получилась какая-то чепуха!
- Прочти "Вечер был, сверкали звезды", - предложил Червяк. - Очень трогательный стишок!
Алиса послушно встала в позу, сложила перед собой ручки и начала:
- Старикашка! - сынок обратился к отцу, -
Голова твоя так поседела,
Что стоять вверх ногами тебе не к лицу!
Не пора ли бросать это дело?
- В детстве я не рискнул бы, - ответил старик, -
Вдруг да что-то стрясется с мозгами!
Но теперь, убедившись, что риск невелик,
Я люблю постоять вверх ногами!
- Ты старик, - молвил сын. - И, как все говорят, -
Ты не тоньше бочонка для пива,
Ты же крутишь по десять кульбитов подряд -
Как по-твоему, это красиво?
- В детстве, мальчик, я был, как волчок заводной:
Приобрел я у старой чертовки
Чудо-мазь для гимнастов "Тряхнем стариной".
Хочешь банку? Отдам но дешевке!
- Ты беззубый старик, - продолжал лоботряс, -
Пробавлялся бы манною кашей!
Ты же гуся (с костями!) съедаешь за раз!
Что мне делать с подобным папашей?
- С детства, мальчик, я стать адвокатом мечтал,
Вел судебные споры с женою;
И хотя я судейским, как видишь, не стал -
Но зато стала челюсть стальною!
- Ты старик! - крикнул сын. - Спорить станешь ты зря.
Организм твой изношен и хрупок.
А вчера ты подкидывал НОСОМ угря!
Разве это приличный поступок?
- Ты, мой сын, - покосился старик на сынка, -
Хоть и молод - нахал и зануда!
Есть вопрос у меня: Ты дождешься пинка -
Или сам уберешься отсюда?!
- Не то, - сказал Червяк.
- Да, кажется, не совсем те стихи, - смущенно сказала Алиса. - Некоторые слова перепутались!
- Все никуда не годится с самого начала до самого конца! - решительно подвел итоги Червяк, и наступило долгое молчание.
На этот раз Червяк заговорил первым.
- Так какого размера ты хочешь быть? - спросил он.
- Да мне почти все равно, - не подумав, ответила Алиса. - Мне только очень неприятно, когда он так часто меняется. Понятно?
- Мне НЕ понятно, - сухо ответил Червяк.
Алиса промолчала: никогда в жизни ей столько не противоречили, и она уже чувствовала, что, несмотря на недавний совет Червяка, вот-вот выйдет из себя.
- Твой нынешний размер тебе нравится? - спросил Червяк.
- Ну, - замялась Алиса, - если вы не возражаете, я хотела бы чуточку подрасти! Я ведь сейчас с палец ростом. Подумайте, это прямо стыдно быть такого роста!
- Таким ростом можно только гордиться! - сердито закричал Червяк, вытягиваясь во весь рост. Он был как раз длиной в палец.
- Но я так не привыкла, - чуть не плача, взмолилась бедная девочка. "Ужас, какие они тут все обидчивые!" - подумала она и вздохнула.
- В свое время привыкнешь! - заявил Червяк и преспокойно принялся снова дымить своим кальяном.
Теперь Алиса решила подождать, пока Червяк опять сам соблаговолит с ней заговорить.
Через несколько минут он опять вытащил изо рта чубук и отложил его в сторону; затем раза два зевнул и хорошенько потянулся. А потом он не спеша спустился по ножке гриба на землю и куда-то пополз.
И только перед тем, как окончательно скрыться в траве, он мимоходом произнес:
- Откусишь с этого боку - станешь больше, откусишь с того боку - станешь меньше. Ну-ка, раскуси!
Получалось что-то вроде загадки. "Что же это? Откуда я должна откусить и что раскусить?" - мелькало у Алисы в голове.
- Гриб! - немедленно отозвался Червяк, словно расслышал ее последние слова.
И только она его и видела.
Алиса в раздумье уставилась на гриб, пытаясь сообразить, где у него бока, а это было весьма и весьма нелегко, так как шляпка у гриба была совершенно круглая.
Но… хотите - верьте, хотите - нет, Алиса все-таки нашла выход! Она встала на цыпочки, обхватила шляпку обеими руками, и там, куда смогла дотянуться, отломила по кусочку - сразу и правой и левой рукой!
Теперь оставалось самое трудное: решить, с какого начать. "Какой какой? Какой - ТОТ, какой - ЭТОТ? - лихорадочно думала Алиса и в конце концов отважилась откусить - совсем чуточку! - от того кусочка, который был в правой руке. И в ту же секунду почувствовала сильный удар в подбородок: он стукнулся об ее собственные ботинки!