На экране сначала появились крутящиеся цилиндры станции, а потом и ее начальник – вечный странник по космосу Петр Петрович. Он отдавал команды своим подопечным на космических такси. Закончив эту срочную работу, он подошел к экрану и, улыбаясь, помахал космонавтам рукой.
– Привет покорителям Вселенной, – поприветствовал он космонавтов. – Как идут дела?
– Нормально, – ответил Афанасий, – мы выходим из Солнечной системы.
– Я очень рад за вас и, если честно признаться, завидую вам. Всю жизнь мечтал о таком полете. И даже не ожидал, что буду свидетелем первого межзвездного путешествия.
– А как ваши дела? – спросил Афанасий Николаевич.
– Вот дотащили астероид Интерамния до Фаэтона. Теперь пытаемся как можно мягче уронить его на нашу рукотворную планету.
– Успехов вам, Петр Петрович. Думаю, когда мы будем возвращаться, нам удастся увидеть Фаэтон раза в полтора больше по размерам.
– Спасибо. Будем стараться.
Космонавты помахали руками Петру Петровичу, и экран переключился на изображение Юпитера. На экране появился оранжевый шар, на поверхности которого видны были разноцветные полосы и крупные красные пятна атмосферных вихрей.
– Перед нами только что покинутая нами самая большая планета Солнечной системы Юпитер, – продолжала рассказ Марина. – Это пятая планета Солнечной системы. Она в пять раз дальше от Солнца, чем наша родная Земля. Поэтому Солнышко здесь кажется маленьким мячиком. Период обращения вокруг Солнца двенадцать наших земных лет. Юпитер в одиннадцать раз больше Земли по размеру и, следовательно, должен бы быть тяжелее ее в одну тысячу триста раз. Но на самом деле он тяжелее Земли только в триста двадцать раз. Это потому, что он в основном состоит из легкого водорода в газообразном и жидком состоянии. Кроме водорода, Юпитер состоит еще из гелия, но его в восемь раз меньше, чем водорода. А вот водяного пара там совсем мало. На глубине двадцати тысяч километров давление на Юпитере увеличивается до трех миллионов атмосфер, а температура – до одиннадцати тысяч градусов. Водород становится жидким. На глубине в тридцать тысяч километров давление возрастает до ста миллионов атмосфер, а температура – до тридцати тысяч градусов. Там образуется твердое ядро Юпитера из тяжелых элементов.
Юпитер постепенно охлаждается, отдавая когда-то полученное при его образовании тепло. Этот процесс очень длительный, и протекает уже сотни миллионов лет. Вокруг Юпитера образовалось кольцо частиц. Это кольцо диаметром в два раза больше диаметра самого Юпитера. Оно очень узкое, всего в тридцать километров толщиной, и состоит из мелких каменных микрочастиц. С Земли это кольцо не видно, так как оно повернуто к Земле ребром. Но мы можем его увидеть.
Афанасий нацелил экран на край Юпитера, и все увидели еле видимое кольцо вокруг планеты.
– Попадать туда не рекомендуется, – сказал он, – из-за разности скоростей эта пыль может повредить корабль.
– Юпитер, – продолжала Марина, – имеет шестнадцать крупных спутников и множество мелких. Два из этих спутников, Ганимед и Европа, уже освоены людьми.
Она дала знак, и Афанасий переключил экран. На экране появилась неизвестная ранее Васе светло-желтая планета с явно выраженным кольцом вокруг нее. "Как шляпа у ПИПа", – подумал Вася. На планете так же, как на Юпитере, были видны разноцветные полосы.
– Еще дальше от Солнца, в десять раз дальше, чем Земля, вращается шестая по счету и вторая по величине планета Солнечной системы Сатурн. Период обращения Сатурна вокруг Солнца около тридцати лет. По величине Сатурн почти такой же, как Юпитер, но по массе в три раза легче его. Как и Юпитер, он состоит из водорода и гелия. Вдоль экватора вы видите полосы. Это не что иное, как вихри перемещений огромных потоков газа. Они двигаются со скоростью до пятисот метров в секунду. Так же как и у Юпитера, на глубине давление возрастает, и там, где оно достигает трех миллионов атмосфер, водород становится жидким металлом. В центре, как и у Юпитера – твердое ядро из камня и железа. Температура в ядре десять тысяч градусов. Особенностью Сатурна является кольцо вокруг него, образованное частицами водяного льда, кусков камня и пыли. Оно простирается на расстоянии в два раза большем, чем сам Сатурн. Сатурн обладает тремя десятками спутников, размером до полутора тысяч километров в диаметре. Состоят эти спутники в основном из водяного льда. Кстати, осколки от соударения этих ледяных спутников размером от сотен метров до двух километров разлетаются в разные стороны и в том числе отбрасываются далеко от Сатурна, в зону его слабого притяжения. Там они вылавливаются людьми и с помощью космических средств направляются по сложной траектории к Венере. Обращаясь затем по круговой орбите вокруг Венеры, они становятся источником пополнения водных ресурсов поселенцев. Транспортировкой одного из таких астероидов из водяного льда и занимались совсем недавно Эдуард Сергеевич и Федор Иванович.
Кроме ледяных спутников, вокруг Сатурна обращаются и спутники с каменными ядрами. Самый большой из них – Титан. Размером он как известный нам Ганимед. Диаметр его более пяти тысяч километров.
Афанасий переключил экран, и на нем появился красно-коричневый спутник Сатурна Титан.
– Титан, – продолжала рассказывать Марина, – обращается вокруг Сатурна на расстоянии один миллион двести тысяч километров. Плотность Титана почти равна плотности Ганимеда. То есть он по массе почти не отличается от Ганимеда. У него есть ядро из камня и ледяное покрытие, которое называется мантией. Но между Ганимедом – спутником Юпитера и Титаном – спутником Сатурна есть существенная разница. Дело в том, что Титан обладает атмосферой в двести километров из низкотемпературных газов, таких как метан, аргон, азот. Давление на Титане в полтора раза больше, чем на Земле. Температура на поверхности Титана минус сто восемьдесят градусов. На поверхности Титана еще сто пятьдесят лет тому назад обнаружены жидкие соединения углерода и водорода. Тридцать лет назад на Титан высадился десант роботов с Земли, вооруженный малогабаритным реактором для энергообеспечения. В недрах огромной ледяной возвышенности они создали обширную обитаемую базу. Эта база непрерывно расширяется. Пять лет назад на ней появились первые поселенцы с Земли для подготовки станции сверхдальней связи.
Затем на экране появилась голубая планета.
– Это седьмая по счету планета Солнечной системы Уран, – сказала Марина. – Он в два с половиной раза меньше Сатурна и в шесть с половиной раз легче его. Расстояние от Солнца в двадцать раз дальше, чем расстояние от Солнца до Земли. Солнце с этого расстояния выглядит круглой блестящей монетой. Период обращения вокруг Солнца восемьдесят четыре года. Температура атмосферы минус двести двадцать градусов. Голубая это планета потому, что в атмосфере, кроме водорода и гелия, растворены пары метана, отражающие голубой цвет. Атмосфера Урана составляет в высоту до восьми тысяч километров. На поверхности океана из воды, аммиака и метана атмосферное давление в двести тысяч раз больше, чем на Земле, и температура более двух тысяч градусов. Уран, также как и Сатурн, и Юпитер, постепенно остывает. В центре – каменное ядро с температурой в семь тысяч градусов и давлением в шесть миллионов атмосфер. Вокруг Урана вращается около двадцати его спутников, но они малы и интереса не представляют.
Афанасий снова переключил экран, и на нем появилась синяя планета.
– По орбите в тридцать раз больше, чем земная, – продолжала Марина, – вокруг Солнца обращается восьмая планета Нептун. Один оборот Нептун делает вокруг Солнца за сто шестьдесят пять лет. По размеру и по массе эта планета похожа на Уран. Нептун имеет много спутников, один из которых, Тритон, представляет интерес тем, что имеет атмосферу из азота и метана. Давление этой атмосферы очень низкое, в семьдесят тысяч раз меньше, чем на Земле. Температура на поверхности Тритона минус двести тридцать пять градусов. Это царство холода. Диаметр у Тритона две тысячи семьсот километров, и обращается он вокруг Нептуна в обратную сторону общепринятой.
Афанасий снова переключил экран, и на нем появилась небольшая планета темного цвета.
– Перед нами последняя, девятая планета Солнечной системы Плутон, – рассказывала Марина, – это маленькая планета. Диаметр у нее в полтора раза меньше, чем у Луны. Плотность тоже в полтора раза меньше. Орбита, по которой Плутон обращается вокруг Солнца в сорок раз больше орбиты Земли. Следовательно, Солнце там выглядит как яркая звезда, а солнечные лучи эту планету практически не греют. Атмосфера на Плутоне состоит из метана, а давление в семь тысяч раз меньше, чем на Земле. Поверхность Плутона покрыта метановым льдом, температура достигает минус двухсот тридцати градусов. Плутон делает один оборот вокруг Солнца за двести сорок семь наших земных лет. У Плутона есть спутник Харон, который всего в два раза меньше своей планеты. Плутон так далеко от Земли, что свет доходит от Земли до Плутона за пять с половиной часов.
Эти девять планет составляют, если так можно выразиться, основную постоянную семью планет, обращающихся в основном по круговым орбитам. Но есть и такие небесные тела, которые обращаются вокруг Солнца по эллиптическим орбитам, далеко удаляясь от Солнца и возвращаясь погреться в солнечных лучах один раз в тысячи лет. Это редкие гости, и говорить о них мы сегодня не будем. Скажу только, что они опасны, потому что на своем долгом пути вдали от Солнца могут изменить траекторию своего полета и пройти в опасной близости от планет Солнечной системы.
Афанасий выключил экран и сказал:
– Вот мы и попрощались с нашим большим домом, с Солнечной системой.
Космонавты перекинулись еще несколько минут шутками-прибаутками и стали расходиться по своим рабочим местам. ПИП пошел готовить обед. Мама подошла к Васе и сказала:
– Вот что, Вася. Теперь самое время начать учиться. Внизу, там, где наши рабочие кабинеты, есть библиотека. Будешь там делать уроки.
– А чему я буду учиться?
– Всему. Сначала правильно писать, читать, рисовать, считать, заниматься спортом. Будешь осваивать работу на компьютере.
– А еще?
– А еще всему тому, что покажется интересным. Учителей много. Я буду тебе рассказывать географию нашей планеты Земля, рассказывать про космос, про звезды, про галактики. Дядя Коля будет учить тебя физкультуре. Папа с дядей Федей будут рассказывать тебе про техническую часть корабля, космические такси, космотанки, про лазерные и электромагнитные пушки. Дядя Петя, дядя Эдуард и дядя Сережа будут учить тебя управлять всем этим. Если будет интересно, то в распорядок занятий включим работу с аппаратурой тети Вали, работу в оранжереях тети Гали, на фермах тети Нади. Ну, и конечно, самым главным учителем у тебя остается ПИП. Договорились?
– Договорились, – сказал Вася, – а когда будем начинать учиться?
– Завтра с утра и начнем.
Космические будни
Утром, ровно в восемь по тому времени, к которому космонавты привыкли на Земле, в детскую комнату вошел ПИП и хотел было стащить с Васи одеяло. Но его опередил петушок-будильник, который не хуже ПИПа знал, сколько сейчас времени. Он громко закукарекал, и Вася сам сбросил одеяло и потянулся.
– Хватит дрыхнуть, – притворяясь свирепым, проговорил ПИП, – не видишь, утро на дворе.
Собственно ни двора, ни утра не было. Был летящий в пустом пространстве с огромной скоростью космический корабль, а вокруг него была бесконечная ночь, освещаемая брызгами маленьких звездочек и небольшим светящимся пятачком. Пятачком этим было постепенно удаляющееся Солнце. Все это Вася понимал и спорить с ПИПом не стал. Во-первых, потому, что с ПИПом спорить было бесполезно – он любого переспорит, а во-вторых, действительно, пора было вставать.
– Итак, Вася, – торжественно произнес ПИП, – до сих пор ты был хоть и шустрый, но ребенок, а с сегодняшнего дня ты ученик. Одним из главных предметов в этой учебе будет что? Дисциплина! На уроках ты должен быть дисциплинированным, а это значит: не шалить, не отвлекаться, стараться выполнять задания учителей. Только в этом случае из тебя выйдет настоящий грамотный космонавт. Ясно?
– Ясно! – ответил Вася и встал по стойке "смирно".
– Вот и хорошо. Сразу после завтрака мы с тобой пойдем в библиотеку, где тетя Клара займется с тобой правописанием, чтением и основами математики.
– Это какая тетя Клара?
– Там увидишь. Эту тетю Клару специально приобрели для тебя еще на Земле.
После завтрака ПИП с Васей спустились этажом ниже и направились в библиотеку. Когда они туда вошли, Вася удивился:
– А где же тетя Клара?
– Сейчас будет. Садись вот за эту парту. Каждый день после завтрака будешь приходить сюда сам – не маленький уже – и нажимать вот эту кнопку.
На стене появился экран, из которого вышла женщина, села за стол напротив Васи и сказала:
– Здравствуй, Вася, я твоя учительница. Меня зовут Клара Иосифовна.
– Здравствуйте, – сказал Вася.
– Я робот, – продолжала Клара Иосифовна, – почти как ПИП.
Клара Иосифовна улыбнулась ПИПу и продолжала:
– Только в отличии от меня он материален. Он может тебя даже за ухо потрепать. А я этого не могу, не хочу и, следовательно, не буду, потому что я фантом, творение талантливого компьютерщика.
С этими словами она опустила правую руку сквозь стол и достала из предполагаемого кармана носовой платок. Вася завороженно смотрел на Клару Иосифовну и думал: "Вот бы мне так! Встал бы и вошел в другую комнату через стенку".
– Ну, я вижу, вы познакомились, – сказал ПИП Кларе Иосифовне. – С вашего позволения я вас покину.
– Спасибо, коллега, – сказала тетя Клара и снова улыбнулась ПИПу.
Когда ПИП ушел, тетя Клара обратилась к Васе:
– Я слышала, что ты, Вася, уже умеешь писать, читать и считать.
– Да, умею.
– Вот этим мы сейчас и займемся.
– У тебя есть друзья?
– Есть.
– А ты можешь рассказать мне о них?
– Могу.
– Хорошо. Только у меня к тебе просьба. Напиши мне о них письмо.
– А чем написать?
– Вот там на парте палочка. Она волшебная. Приложи ее к парте. Видишь, на парте появился разлинованный листочек? Вот по этим линиям палочкой и пиши.
Вася задумался: "С чего начать?" – подумал, решился и начал писать:
у меня Есть друг ее зовут наташа она осталась на зЕмлЕ Ей тожЕ хотЕлось в космос она плакала мнЕ ЕЕ жалко я вырасту и сам повЕзу ЕЕ в космос а ЕщЕ у мЕня Есть тузик и Барсик они очЕнь веселыЕ друзья и всЕгда готовы защитить мЕня тузик умЕЕт лаЕть а Барсик шипЕть и царапаться а самый лучший друг пип он много знаЕт и учит мЕня он роБот но для мЕня он живой я очЕнь луБлу Его как маму и папу вот
Вася писал палочкой на светящемся листе тетради, нарисованной на столе, а слова, которые он писал, воспроизводились на экране за спиной тети Клары. Когда Вася кончил писать, тетя Клара взяла в руку указку и стала показывать Васе на экране то, что он написал. Письмо было написано синим цветом на белом фоне, и туда, куда показывала указкой тетя Клара, буквы окрашивались в красный цвет.
– Что ж, – сказала Клара Иосифовна, – для первого занятия неплохо. Тебя кто-нибудь учил писать, Вася?
– Нет. Читать учил ПИП, а писать я сам научился. Мне ПИП несколько букв показал, которыми письма пишут.
– А какие же это буквы? Напиши.
– Ну, например, а м и у т… и другие.
– Хорошо, Вася. Запомни, письма пишут как раз такими буквами, которые тебе ПИП показал, а те буквы, которыми книжки написаны, называются печатными. Вот мы и займемся сейчас тем, как выглядят одни и те же буквы в книжках, то есть печатные, и в письмах, то есть рукописные. А для начала мы с тобой поправим твое письмо так, как оно должно быть написано.
Тетя Клара дотронулась на экране до первой буквы у, написанной Васей. Она окрасилась в красный цвет и превратилась в У. Потом буква н превратилась в н, а буква Е – в букву е и так далее. Когда исправления на экране закончились, Вася посмотрел на светящийся лист на парте и увидел там совсем не те буквы, которые он писал. Там была копия того, что было написано на экране. Затем тетя Клара написала на экране все буквы алфавита в печатном и прописном варианте. С правой стороны парты у Васи засветился лист с этим алфавитом.
– Эта таблица будет на парте до тех пор, пока ты, Вася, не научишься правильно писать письма.
После этого тетя Клара и Вася занялись написанием простейших слов прописными буквами, а потом еще раз переписали письмо Васи о своих друзьях. Когда урок подошел к концу, тетя Клара перечислила то, что должен запомнить Вася. Он должен помнить о том, что в конце предложения надо ставить точку, о том, что имена собственные надо писать с большой буквы, и так далее. Потом Вася спросил:
– А мы математикой заниматься будем?
– А до скольки ты умеешь считать? – в свою очередь спросила Клара Иосифовна.
– До тысячи, – ответил Вася.
– Ну, молодец. А знаешь, что такое миллион?
– Это… очень много.
– Это тысяча тысяч. А миллиард это тысяча миллионов, а триллион это тысяча миллиардов. Представить это, Вася, трудно, и тем не менее космонавтам приходится реально познавать значение этих чисел. На следующем занятии, если хочешь, займемся основами математики.
На этом первый урок закончился. Клара Иосифовна попрощалась с Васей и растворилась. В это время в библиотеку влетел ПИП и разочарованно произнес:
– Ух, опоздал из-за этой кухни. Жалко. Хотел попрощаться с Кларой Иосифовной. Как она тебе? Понравилась?
– Понравилась.
– И мне тоже. Очень понравилась.
Он постоял немного и плаксивым голосом произнес:
– Я тоже хочу…у.
– Чего, ПИП?
– С тобой на уроки.
– А ты, ПИП, вот эту кнопку нажми. Она и появится.
– Нет, надоедать даме нельзя. Можно испортить взаимоотношения. Да и некогда мне. На кухню надо. Там сегодня шашлык из Бешки… э… шучу, шучу. Ладно, беги к маме, а я на кухню.
Когда Вася появился у мамы, она уже ждала его.
– Ну, как первый урок? Понравился?
– Ага, понравился.
– Сейчас второй будет.
– А о чем?
– О Вселенной. Кое-что ты уже знаешь, но знания только тогда полезны, когда они систематизированы. Итак, я буду показывать и рассказывать, а ты, если чего-нибудь не понял, переспрашивай меня. Хорошо?
– Хорошо.
– Так вот, Вселенная, которую мы видим, да и та, которая еще недоступна нам при нашей аппаратуре, возникла около пятнадцати миллиардов лет назад. Это очень, очень давно.
– Я знаю. Один миллиард это тысяча миллионов, а один миллион это тысяча тысяч лет.
– Ого! Мы делаем успехи! Итак, за эти пятнадцать миллиардов лет огромная, разлетающаяся в разные стороны газообразная масса стала постепенно концентрироваться, образуя множество систем, объединенных в галактики. В каждой галактике объединены миллиарды звезд. Одной из таких галактик является наш Млечный Путь.
Мама включила экран, и на нем появилась светящаяся искорками звезд наша Галактика, закрученная в плоскую спираль и похожая на линзу или чечевичное зерно.