"Осторожно! Продерёшь ещё бумагу!" - хотел крикнуть Петрик, чтоб позлить Каролинку, уж очень здорово нажимала она на мелок, но не успел и рта открыть, как случилось нечто необыкновенное: в одну и ту же секунду явились два толстых высоких повара в голубой поварской одежде и высоких колпаках. Оба были, казалось, из фарфора. Оба держали в вытянутых руках блюдо с шоколадным кремом. В комнате запахло шоколадом и ванилью. Повара произнесли с поклоном:
- Наше почтение! Мы пришли по твоему вызову, Каролинка.
Каролинка не знала, что и сказать, но она встала со стула и сделала реверанс.
Повара снова поклонились и сказали:
- Не откажите, пожалуйста, отведать нашего крема. Он вкусный, здоровый и питательный.
- С удовольствием, - заикаясь, произнесла Каролинка. - Мы с удовольствием попробуем… Только почему вас - двое?
- Как это почему? - удивились в один голос повара. - Так ведь ты рисовала нас через копировальную бумагу!
Каролинка бросила взгляд на пакетик с рисунком и убедилась, что рисунка там больше нет. Пакетик был белый и чистый. Повара меж тем поклонились ещё раз.
- Приказывай, Каролинка! Но сначала не откажите в нашей просьбе: отведайте крему!
Неизвестно откуда повара достали две голубых тарелки и положили на них две огромные порции крема.
- Неплохо! - сказал Петрик, доедая свою порцию. - Правда, Каролинка, неплохо?
- Замечательно! - с жаром воскликнула Каролинка. - Добавки можно?
- И мне, и мне, - и Петрик тоже протянул тарелку.
- Мы рады, что крем вам понравился, - произнесли с улыбкой повара.
- Ждём ваших приказаний.
- Как тебе кажется? - спросила Каролинка, глянув с вопросом на Петрика. - Можно их попросить приготовить нам обед?
Не дождавшись ответа, Каролинка улыбнулась поварам.
- Наверно, скоро придёт с работы мама. Потому-то я вас и нарисовала. Мне бы хотелось сделать ей сюрприз. Но я не уверена, что шоколадный крем можно считать обедом…
- Ну разумеется, - воскликнули разом повара. - Шоколадного крема недостаточно! Но мы в одну минуту приготовим любое кушанье, какое ты пожелаешь.
- Правда?
- Правда. Мы хоть сейчас за работу.
- Вот это здорово! - обрадовалась Каролинка. - Надо только подумать, что бы вам заказать… Может, томатный суп? Мама очень его любит. А на второе - что-нибудь из мяса. Только что?
- Моя мама говорит, что не может быть ничего вкуснее жареной индейки, - вмешался в разговор Петрик.
- Весьма изысканное блюдо, - похвалили Петрика повара.
- Пусть будет жареная индейка, - согласилась Каролинка. - Только прошу вас, сделайте что-нибудь на десерт.
- Может быть, ванильный крем? - спросил один из поваров.
- Или мороженое? - предложил другой. - Сливочное и ореховое.
- Ой - мороженое! Мороженое, мороженое! До чего ж здорово, а, Петрик?
- Верно - здорово!
- Ты со своей мамой тоже должен прийти к нам на обед!
- Не знаю, согласятся ли твои мама и папа, чтоб мы пришли, - заметил Петрик.
- Ясное дело, что согласятся, - уверила Петрика Каролинка.
- Побегу тогда, скажу маме, что вы её пригласили. Наверно, она наденет нарядное платье, чтоб всё было, как на празднике.
И хлопнув вовсе даже не нарочно дверью, Петрик помчался на третий этаж. Повара меж тем, весело мурлыча что-то себе под нос, возились на кухне. Они разрешили Каролинке сесть на высокую кухонную табуретку и следить за работой. На кухне появились вдруг огромные блестящие кастрюли, которых прежде там не было, и повара рубили что-то, мешали, сыпали приправы и взбивали белок. То и дело заглядывали они в духовку, где на противне жарилась аппетитно подрумяненная индейка. Ещё минута - и обед будет готов.
- Что скажет мама, когда увидит вас на кухне? - забеспокоилась вдруг Каролинка. - Как я ей объясню?…
- Что-нибудь изобретём… - успокоили её повара. - Мы всегда можем вернуться на рисунок. Только какая это жизнь… Сплошная скука! - и один из них расплакался: тот, которого Каролинка нарисовала был с копировальной бумаги. Он был побледнее.
- Хорошо, хорошо! Только что же нам делать? - воскликнула Каролинка.
- Тсс, - приложил один из них палец к губам. - Твоя мама может прийти каждую минуту. Давайте подумаем, что ты ей скажешь.
- Может, вы спрячетесь в шкаф?
- В этот шкафчик? Да мы там не поместимся! Знаешь что, ты скажешь ей, что мы из бюро добрых услуг.
Каролинка покрутила головой.
- Это будет враньё. А я никогда не вру.
- Ты права, Каролинка! - воскликнули оба повара и даже покраснели от стыда. - Ты не должна врать! В таком случае, мы сами ей это скажем. Мы ведь ненастоящие, так что нам - всё равно.
- И обед тоже - ненастоящий? - забеспокоилась Каролинка. - И индейка, и мороженое? Все будут очень голодные.
- Нет, обед - настоящий. Теперь…
Но Каролинка не дослушала, что ещё сказали повара - раздался скрежет ключа в замке. Она лишь крикнула:
- Это мама! - И побежала в прихожую.
В самом деле, это была мама.
- Здравствуй! - сказала она Каролинке и чмокнула её в щёку. - Чего ты так раскраснелась?
- Что-то мне жарко…
- Может, смеряем температуру? - забеспокоилась мама. Она часто волновалась из-за здоровья Каролинки. Наверно, потому что мама работала в детской больнице.
- Мама, у меня всё в порядке, я совсем-совсем здорова.
Мама, однако, чтоб удостовериться, коснулась ещё раз Каролинкиной щеки, и, успокоенная, воскликнула:
- Ах, как тут аппетитно пахнет!
- Мама, это сюрприз! Я тебя прошу: иди в комнату и подожди там немного, пока не придёт папа.
- А что будет на обед, Каролинка?
- Сама увидишь. Я пригласила и Петрика с мамой.
- Пригласила Петрика с мамой? Так ведь ничего ещё не готово.
- В том-то и сюрприз. Иди, иди в комнату.
Едва закрылась за мамой дверь, Каролинка побежала на кухню. Но там всё было в полном порядке. Оба повара трудились не покладая рук, готовили какой-то соус, проверяли, хорошо ли пропеклась индейка. Каролинка хотела спросить у них о чём-то, но вдруг услышала крики из комнаты. Со всех ног помчалась она туда. Оказывается, это были крики восхищения и радости. Только что вернулся папа, и они с мамой были вне себя от счастья, обнаружив в квартире телефон. Мама к тому же сказала, что у него приятный цвет.
- Ни разу в жизни не видела ещё голубого телефона, - сказала мама.
- То-то все удивятся.
- Самое главное, что это очень удобно, - заметил папа. - Столько времени мы ждали, пока проведут телефон, и вот - пожалуйста. Кому мы сперва позвоним? - спросил он у мамы и снял трубку. Но не успел он набрать номер, как в трубке вместо обычного сигнала - Каролинка расслышала это - раздалось знакомое мяуканье.
- А это что? - удивился папа. - Кто-то мяукает!
- Наверно, чьи-то шутки, - сказала мама. - Дай теперь попробую я, позвоню одной знакомой.
Но стоило маме взять трубку, как вновь послышался голос кота.
- Что это значит? - спросила мама в досаде.
- Может, поговорю я, - робко предложила Каролинка. Взяла у мамы трубку и сказала:
- Алло!
- Алло! - отозвался голубой кот. - Почему не отзываешься сразу, почему прикидываешься, что меня не узнала?
- Я не могу сейчас с тобой разговаривать, - строго сказала Каролинка, - мама и папа пришли обедать.
- Тогда другое дело, - протянул кот, явно пристыженный. - В таком случае прошу прощения. Позвоню в другой раз. Только ты не рассказывай, что говорила с голубым котом. Всё равно не поверят. Привет!
- Привет! - и она повесила трубку.
- Кажется, это кто-то из твоих друзей, - покачал головой отец. - Надеюсь, Каролинка, он прекратит свои глупые шутки… Что за новость - мяукать по телефону? Кто, собственно, это был?
- Это кот! - вырвалось у Каролинки, и она поспешно добавала: - То есть… один такой… значит… Сейчас будет обед! Прошу к столу!
- К столу? Каролинка, что случилось? Стол накрыт, словно к празднику!
Действительно, стол выглядел необыкновенно. Он был накрыт скатертью - голубой, как небо. На этой скатерти красовались тарелки с голубыми и золотыми узорами, посредине ваза с цветами, тоже голубыми, а ложки, ножи и вилки были, наверно, серебрянные, так они сверкали.
Откуда всё это? Каролинка сразу догадалась, что это повара постарались по всем правилам убрать стол.
Мама продолжала удивляться вслух, а папе пришла в голову мысль, что сегодня, по-видимому, день рождения мамы.
- Весьма возможно, - согласилась мама. - Никак не могу запомнить, когда мой день рождения.
В эту самую минуту в прихожей раздался звонок. Это пришёл Петрик вместе со своей мамой. Оба были по-праздничному одеты и принесли букетик с незабудками.
- Ах, голубой букетик, - обрадовалась мама. - Не знаю, отчего сегодня всё голубое. Я очень люблю этот цвет.
А Петрик прошептал на ухо Каролинке:
- Это повара, да? Вот постарались! Что ты с ними сделала?
- Сейчас сам увидишь, - ответила Каролинка и побежала на кухню. Там оба повара ждали только знака, чтоб подавать обед. Каролинка распахнула двери, и они друг за другом вошли в комнату. Первый нёс в супнице томатный суп, второй держал с достоинством фарфоровую разливательную ложку.
- Добрый день! - произнесли оба. - Разрешите разливать суп?
- Пожалуйста, - сказала мама, кивнув головой, - только как вы сюда попали?
- Их Каролинка нарисовала! - вырвалось у Петрика. Но, к счастью, никто не обратил на него внимания, потому что оба повара отвесили по поклону.
- Мы из бюро добрых услуг. "Голубое небо". Варим супы на пробу. Надеемся, наш обед вам понравится. Как вам томатный суп?
- Великолепно!… - произнесли все хором.
Обед удался на славу. Мама говорила, что индейка прекрасно пропечена, а папа съел даже две порции.
А мороженое! Мама Петрика сказала, что в своей жизни она не ела ничего подобного.
Когда обед был закончен и со стола убрали, папа решил отправиться на кухню, чтобы поблагодарить этих замечательных, хоть и несколько странных, как он выразился, поваров.
- Надо же как-то с ними рассчитаться, ведь это такая работа, - добавил папа.
Не успела Каролинка рта открыть, как он поднялся из-за стола.
- Папочка! - крикнула она, но было уже поздно. Петрик посмотрел на Каролинку понимающим взглядом, но и он, по-видимому, не знал, как остановить папу. Впрочем, тот не задержался на кухне.
- Там никого нет, - заявил он. - Но самое странное, что всё прибрано. Когда они успели - ума не приложу. Видно, один из них в спешке оставил на столе пакетик из-под шоколадного крема.
- Папочка, - спросила обеспокоенная Каролинка. - Скажи, где пакетик… он ещё там?
- Этого только не хватало! Я хотел его выкинуть, чтоб не было лишних вещей на кухне, как вдруг его подхватил сквозняк, и он улетел в окно.
- В окно! - повторила с сожалением Каролинка. - Жаль!…
- А потом вот ещё что… - продолжал папа. - Почему ты разбрасываешь вещи на кухне, Каролинка? Я полагаю, это должно быть в пенале. - В руках у папы был голубой мелок.
- Да, это мой мелок! - вскрикнула Каролинка и кинулась к папе. Она взяла у него мелок, и в эту самую минуту зазвонил голубой телефон. Каролинка подбежала к аппарату.
- Мяу! - послышался в трубке весёлый голос голубого кота. - Это ты, Каролинка?
- Я, - чуть не плача ответила Каролинка и посмотрела на папу, который услышал, наверно, мяуканье, потому что сурово нахмурил брови.
- Я, - повторила Каролинка. - Я сейчас очень занята и не могу с тобой разговаривать.
- Ладно, - фыркнул кот и повесил трубку. Папа меж тем рассердился не на шутку.
- Каролинка, - заявил он, - я запрещаю тебе разговаривать по телефону с этим дурно воспитанным мальчиком, который изображает кота. Если он снова позвонит, поговорю с ним я.
Вот тебе и на! Хорошенькое дело! Нет, Каролинка действительно не знала, как ей быть. И всё из-за этого телефона. Разумеется, телефон очень красивый. И Петрик здорово потрудился, прежде чем его нарисовал. Но что из этого, если голубой кот лезет не вовремя со своим разговором? Лучше уж не было б телефона.
"Одну минуточку, - подумала вдруг Каролинка, - а если б его и в самом деле не было? Зачеркну-ка я его голубым мелком, и всё тут!"
И Каролинка махнула рукой, в которой у неё был мелок - махнула, так сказать, на пробу, слегка, только чтоб посмотреть, что получится. Но, видно, и этого было вполне достаточно, потому что голубой телефон исчез со столика. Точно его никогда там и не бывало.
- Что теперь будет? - подумала перепуганная Каролинка. - Что будет, когда мама и папа увидят, что телефона нету?
Но ничего не случилось. И только мама сказала:
- Знаете, мне снилось, будто у нас голубой телефон. Смешно, а?…
БУДЬ ОСТОРОЖНА, КАРОЛИНКА!
Каролинка сидела на каменной скамейке у дома. Рядом она поставила зелёную лейку - Каролинка сказала дома, что выйдет полить цветы на клумбе. После того, как обед завершился и оба повара пропали, Каролинка решила спуститься во двор, чтоб всё спокойно обдумать. Туда же должен был прийти и Петрик, они уже договорились об этом.
Итак, Каролинка сидела в задумчивости на скамейке у газона. Место было уединённое. И потому Каролинка могла, вынув из кармашка голубой мелок, поразмыслить над тем, что произошло.
"А что, если всё это мне приснилось, - рассуждала сама с собой Каролинка. - Ведь сказала же мама, что голубой телефон ей приснился. Да, но мама не считала, что обед приснился тоже. Нет, обед был настоящий!"
Каролинка, поглядев на мелок, стала думать, что бы ей такое нарисовать, как вдруг послышался знакомый голос:
- Ой, какой хорошенький мелок! Покажи-ка! Я такого ещё не видала. Откуда он у тебя? Заграничный, да? Смотри, как блестит! Подарили?
Это была Агася. Увидев, что Каролинка сидит на скамейке одна, она подбежала к ней и протянула за мелком руку.
- Покажи! - повторила она.
- Лучше не дотрагивайся, сломаться может, - буркнула Каролинка.
- Подумаешь! Раз ты такая, не нужен мне твой мелок. Вот ещё, мелков я не видала, что ли? Не буду ходить перед тобой на задних лапках, тоже мне подруга.
Сказав всё это, обиженная Агася удалилась.
- Да, я твоя подруга! - хотела крикнуть ей вслед Каролинка, но не смогла, потому что в эту минуту ей захотелось расплакаться. Ай-ай-ай, какой необыкновенный, какой трудный день! Сколько всего свалилось на Каролинку! Сначала, правда, были вещи приятные, хоть и странные, а теперь, пожалуйста - неприятность. Кому охота терять подругу! Но давать мелок Агасе было нельзя, потому что у Агаси бывают иногда самые невероятные желания, она может сломать мелок - что тогда будет? Или нарисовать неведомо что… Самое лучшее - подальше спрятать мелок, чтоб с ним ничего не случилось. Может быть, даже стоит завернуть его в платочек… Каролинка полезла за платком. И нащупала в кармане листок бумаги. Но не обратила на него внимания - она думала обо всех этих делах, связанных с голубым мелком, - сами понимаете, было о чём подумать. Не заметила она также, как вновь кто-то очутился рядом. Но это была не Агася, а незнакомая ей тётенька, которая неизвестным образом оказалась вдруг на дорожке у скамейки. Тётенька была худущая и высоченная, на голове - шляпа, которая всё время сползала набок, закрывая ей лицо. Из-под короткой юбки торчали ноги в натянутых кое-как чулках.
- Дорогое дитя, - произнесла тётенька, - дорогое дитя, не та ли ты девочка, которая вывесила на двери объявление?
- Какое объявление? - спросила Каролинка и посмотрела на дверь. В самом деле, на лестничной двери виднелась бумажка.
- Это Петрик наклеил, - объяснила Каролинка.
- А ведь мелок-то - мой! - сказала неожиданно тётенька. Шляпа меж тем съехала на другой бок и выглянул кончик длинного острого носа. Женщина потянула за край шляпы тощими пальцами с длинными ногтями. Её рука напоминала аистиную лапу.
- Мне бы хотелось, дитя моё, чтоб ты вернула мне мою пропажу.
Каролинка встала вежливо со скамейки и сказала, не в силах одолеть удивления:
- Вы меня, пожалуйста, извините, но та тётенька…
- Какая ещё "та тётенька"? - проскрежетала Каролинкина собеседница.
- Та тётенька, которая потеряла мелок, - с достоинством объяснила Каролинка, - выглядела совсем иначе. Плащ у неё был голубой, и вообще… она была другая!
- Я вижу, ты совсем завралась! - грубо сказала Каролинке незнакомка. - Немедленно отдавай мелок! Где он у тебя!
- Не скажу! Потому что вы совсем другая! Мелок я отдам только той тётеньке!
- Ах тааак, - зашипела, словно змея, грубиянка. - А что у тебя в кармашке передника, деточка? Если не ошибаюсь, именно там ты прячешь что-то!
И странная незнакомка протянула свою длинную лапу, чтоб схватить голубой мелок!
- Нет! - геройски крикнула Каролинка. - Пусть придёт та тётенька в голубом плаще!
- Не отдашь? - снова зашипела захватчица. - Ну, это мы ещё посмотрим!
- Нет! - повторила Каролинка. - Извините, пожалуйста, но вам - не отдам.
И Каролинка подалась всем телом назад, потому что эта разбойница наклонилась к ней и вновь потянулась к карману передничка. Каролинка меж тем успела вложить руку в карман, при этом она не заметила, что из кармана на траву выпала бумажка, которая сама собой развернулась. А на бумажке был рисунок.
Трудно объяснить, как это произошло, но в ту же секунду с бумаги сошёл голубой кот. Каролинка хотела крикнуть: "Киса - помоги!", но не успела - кот сделался раза в два больше, его голубая шерсть встала дыбом и он, выгнув дугой спину и громко фыркнув, что, как известно, является у котов признаком ярости, бросился в нападение.
- Фффф, - шипел и фыркал голубой кот.
- Пошёл вон! - закричала тётенька. - Что это значит?
И зонтиком, который неизвестно откуда появился у неё в руке, замахнулась на кота.
- Не бейте его, не надо! - крикнула в отчаянии Каролинка и, вытянув руки, бросилась на помощь коту. Но он и сам мог за себя постоять: одним прыжком очутился он на огромной шляпе незнакомки и грозно зашипел. Кажется, это сильно её напугало, потому что она сказала со стоном:
- Сдаюсь. Только ты уйди с моей шляпы!
- Фффф, - голубой кот снова зашипел и зафыркал, затем прыгнул как ни в чём не бывало на скамейку рядом с Каролинкой, а тётенька бросилась наутёк. Как Каролинке показалось, она открыла свой дырявый зонтик и, ухватившись за ручку, поднялась в воздух, а затем исчезла за крышами домов.
Разинув рот, следила за ней Каролинка, но из оцепенения её вывело тихое мяуканье. Теперь мяуканье было не злое, скорее заискивающее - мяу!
- Голубой кот, - прошептала Каролинка. - Какой же ты молодец, что пришёл мне на помощь!
- Может, я и в самом деле молодец, - замурлыкал довольный кот, - но подумай, что могло бы произойти, если б Филомена отобрала у тебя мелок.
- Так, значит, это была Филомена?
- Она самая, моя дорогая, она самая.
Ну разумеется! Это была Филомена. Просто Каролинка не сразу её узнала. Из-за этой огромной шляпы, которая закрывала лицо.
- Мне показалось, будто я знаю, кто это, - призналась Каролинка, - но догадаться я так и не смогла. Вот уж не думала, что она появится снова.