И в ту же минуту кресло, как бы само собой, поднялось в воздух, правда, сопровождалось это лёгким пыхтением невидимой Каролинки, потому что кресло всё-таки было тяжеловатое.
Да! Теперь наконец Петрик поверил в её невидимость. Он стоял растерянный, с открытым ртом.
- Что мне ещё прикажете сделать? - прозвучал любезный голосок Каролинки.
- Да, это не… значит… Каролинка, - вдруг воскликнул Петрик, - а я тоже смог бы стать невидимкой?
- Ты - невидимкой? - в голосе Каролинки прозвучало теперь сомнение и колебание. - Вот уж сама не знаю…
- Каролинка, я тебя умоляю! Сделай меня невидимым, - просил её Петрик. - Ты только подумай, как здорово бы мы могли вместе играть, если бы мы оба стали невидимыми…
Да, это, конечно, могло бы получиться очень здорово.
Но только - получится ли? Сделает ли бусинка это для Петрика?
Однако, стоит попробовать.
- Внимание! Сейчас ты, может быть, станешь невидимым! - Ты уже невидимый! Нет, тут что-то не так: ты уже должен был сделаться невидимкой, а я себя всё ещё вижу!
- Я тебя теперь тоже вижу! - сказал Петрик.
- Как же ты можешь меня видеть, если я всё ещё невидимая? - удивилась Каролинка.
- Да, я тебя прекрасно вижу, - уверял её Петрик. Он даже вытянул руку, чтобы тронуть её за плечо.
В эту минуту открылась дверь, и в комнату вошла тётя Агата.
- Каролинка! - позвала она, стоя в дверях.
- Слушаю, тётя, - отозвалась Каролинка, - тётя, не могла бы ты дать мне и Петрику чего-нибудь поесть?
- Конечно могу, но только перестаньте прятаться и идите сейчас же на кухню, я дам вам бутерброды с ветчиной.
- Хорошо, спасибо, тётя.
- Только вы уж лучше вылезайте из своего укрытия и вымойте руки перед едой. А я, тем временем, открою здесь окно. Дождь уже перестал.
Говоря это, тётя Агата направилась к окну. Она шла прямо на Каролинку так, как будто та вовсе и не стояла на её пути. Ба, да она чуть было не перекувырнулась через подставленную Каролинкой ногу.
- Я могла бы поклясться, что здесь что-то лежит на полу, - пробормотала тётя, приглядываясь к полу. Однако ничего там не заметив, двинулась дальше, зацепив по пути невидимого Петрика.
Она бы непременно натолкнулась на него, если бы Петрик вовремя не уступил ей дорогу. Потом тётя Агата ещё раз крикнула:
- Я отлично знаю, что вы спрятались за топчаном. Только прекратите, наконец, свои прятки!
И вышла из комнаты.
- Ура! - воскликнул Петрик, подпрыгивая на месте от восторга. - Ура! Значит мы - невидимки!
- А ты уверен в этом? - спросила Каролинка.
- Ну, ещё бы. Ведь ты сама видела: твоя тётя была уверена, что мы где-то спрятались, а мы ведь стояли почти рядом с нею. Она даже чуть-чуть на тебя не наступила!
- Правда, - прошептала Каролинка, - но тогда почему же я вижу тебя, а ты - меня?
- Потому что наверное невидимые люди видят друг друга, - сказал Петрик. - Но мы легко можем узнать, на самом ли деле мы - невидимые.
- Правда, - обрадовалась Каролинка, - нужно попробовать, увидит ли нас кто-нибудь. Вот это и будет самым лучшим доказательством.
- Лучше всего спустимся во двор, - предложил Петрик.
- Чудесно! - согласилась счастливая обладательница голубой бусинки. - Только до этого нам нужно заглянуть на кухню. Тётя Агата дожидается нас со вторым завтраком.
УРА! МЫ - НЕВИДИМКИ! УРА! МЫ УМЕЕМ ЛЕТАТЬ!
Тётя Агата налила молоко в кружки.
Бутерброды с маслом и ветчиной были разложены на тарелках, как вдруг тётя припомнила, что ей ещё нужно снять с балкона салфетки. Когда же она вернулась, то даже присела от изумления, а потом быстро промыла холодной водой глаза.
- Сон меня разморил, что ли? Ведь мне же казалось, что я уже приготовила бутерброды, - пробормотала она. Из передней донёсся топот маленьких ног и слышно было, как хлопнула дверь.
- Ну, видишь, мы оба по-моему здорово невидимые, - прошептал Петрик.
- Погоди, лучше ещё раз убедимся, - послышался шёпот Каролинки. - Внимание, кто-то идёт!
И правда - вниз спускалась соседка Ковальская.
- Добрый день! - вежливо поздоровались Петрик и Каролинка.
- Добрый день! - неуверенно сказала пани Ковальская и огляделась. Петрик тут же тихонько мяукнул. Пани Ковальская ещё раз огляделась, а потом начала звать: кис, кис. Она, по-видимому, думала, что это её кот идёт за ней по лестнице. А Петрика и Каролинку она ничуть не заметила, хотя они и стояли тут же рядом с нею. Обрадованные дети помчались во двор. Дождь уже прекратился, и только кое-где остались большие лужи. А лужи, как известно, великолепная вещь. Особенно маленькие дети любят играть подле них и пускать бумажные кораблики. Вот и сейчас Агася и ещё две маленькие девочки присели над маленьким озерком и только собрались приступить к постройке плотины, как вдруг из соседнего дома выбежал Вальдек. Он кинулся к луже и начал брызгать грязной водой на малышей. Петрик и Каролинка глянули друг на друга - вот, наконец, представлялся великолепный случай, чтобы дать солидный нагоняй этому Вальдеку, который всех лупит и никому не даёт прохода. Да и сейчас, вы только поглядите - так толкнул Агасю, что та свалилась в лужу! Вслед за Агасей он толкнул в лужу Яню.
Каролинка и Петрик помчались к Вальдеку. Очень смешно это выглядело, когда большой Вальдек вдруг брякнулся в самую середину лужи, как жаба! Это Петрик, невидимый Петрик толкнул его изо всех сил.
- Кто это меня толкнул? - рявкнул обозлённый Вальдек. Он оглянулся, но сзади никого не было. И тут же опять хлопнулся в грязь - на этот раз невидимая Каролинка ухватила его за ногу, и он потерял равновесие. А все вокруг стояли и держались за бока от смеха. И никому этого Вальдека не было жалко, все только и говорили, что поделом ему, чтобы он не был таким злющим!
Ну, с Вальдеком теперь было покончено! А что же делать дальше?!.. Петрик и Каролинка переглянулись. А работы нашлось бы по горло. Вот, например, идёт пани Козловская из второго корпуса и тащит тяжёлую корзину с покупками. Петрик всегда помогает ей нести корзину наверх. Неужели только потому, что он сейчас невидимый, ей придётся одной тащить всю эту тяжесть вверх по лестнице?
- Нет, так нельзя! - говорит шёпотом Петрик Каролинке и тут же подбегает к пани Козловской. Он хватается за ручку корзины и тащит. А пани Козловская страшно радуется тому, что корзина такая лёгкая и даже обращается к одной из своих соседок: "Сегодня я так хорошо себя чувствую, мне как будто снова двадцать лет. Вчера эта корзина казалась мне такой тяжёлой, а сегодня я её несу как пёрышко. Столько у меня прибавилось сил! Это всё, наверное, помогли травки, которые я запариваю и пью".
Соседка тоже диву даётся, но тут же перестаёт разговаривать с пани Козловской и, уставившись на другой конец двора, смотрит и глазам своим не верит. Она даже протирает их - потому что - посудите сами, люди добрые: ходули сами идут по дорожке между газонами!
Конечно, легко можно догадаться, что это Каролинка бежит на ходулях, оставленных у лавочки Доротой.
- Чудеса!
А Дорота тоже остановилась, как вкопанная, рот раскрыла и даже не знает, что и сказать, потому что как раз Лешек, который выбежал во двор, принялся кричать:
- Гляди, Дорота, даже ходули от тебя удирают!
А тут ещё одна девочка рассмеялась:
- Если ты их хорошенько попросишь, они ещё могут вернуться.
А тут вдруг, как бы по сигналу, ходули повернули и направились в сторону Дороты! Что тут только было! Дорота вначале остановилась, как бы не веря собственным глазам, а потом как пустится бежать. Честное слово!
А со стороны получилось так, будто ходули, действительно, гнались за нею.
Но эта игра, в конце концов, надоела Каролинке, и они с Петриком принялись раздумывать, что бы им теперь сделать.
Тогда Петрик предложил:
- Знаешь что? Пошли в тот большой универмаг. Поиграем там немного!
- Чудесно! - согласилась Каролинка. - Но только что будет, если тётя через окно увидит, что меня нет во дворе?
- Да, верно; то же самое может быть и с моей мамой. Она будет страшно волноваться, куда я делся! Погоди, погоди, что же нам делать? Слушай! Я уже знаю! Мы напишем письма - ты - тёте Агате, а я - моей маме. И им будет спокойнее, и у нас будет чиста совесть!
Дверь Каролинкиной квартиры была заперта. Но письмо им удалось просунуть в щель.
Дорогая тётя Агата. Я иду немножко поиграть с Петриком. Обо мне не беспокойся.
Любящая тебя Каролинка.
В квартиру Петрика попасть было значительно легче. Зато тут произошла совсем другая история. Когда письмо было уже совсем написано, дверь вдруг захлопнулась, и раздался скрежет ключа в замке. Это ушла мама, по всей вероятности, к зубному врачу.
- Нас заперли, - в отчаянии воскликнул Петрик. - Я прекрасно знаю, что мама пробудет там не меньше двух часов. Всё пропало!
- Почему? - удивилась Каролинка, - Ведь мы можем выйти и сами захлопнем за собой дверь.
- У нас такой замок - его нельзя открыть, если мама забрала ключ. Идём - сама увидишь.
Действительно, дверь была заперта, и мама взяла с собою ключ. Петрик чуть было не расплакался. Вдруг Каролинка рассмеялась.
- Ой-ой, Петрик! Чего нам огорчаться?!
- Как это - чего? - воскликнул Петрик.
Каролинка - гордо посмотрела на него.
- Ты совсем забыл об… этом! - И она взяла своими невидимыми пальцами висящую на розовой шёлковой ниточке голубую бусинку!
- А что мы сделаем? - спросил Петрик восхищённым шёпотом. - Как нам отсюда выйти? А не смогли бы, - тут он заколебался, - не смогли бы мы вылететь в окно?
- Почему же не смогли бы? Конечно, сможем! А не лучше ли нам сразу оказаться в магазине? Как ты хочешь?
- Лучше сначала вылететь в окно, - решил Петрик, - а потом - чтобы мы сразу очутились в магазине. Так будет страшно смешно.
- Пусть будет так, - кивнула головой Каролинка и опять взялась за голубую бусинку, чтобы передать ей своё желание. Окно тут же распахнулось, и Каролинка вместе с Петриком вылетели. Они теперь легко неслись над улицей, но поскольку они боялись, что любой порыв ветра их может разделить, то взялись за руки.
Они посмотрели вниз и с огромным изумлением увидели, что над улицами как бы натянута проволочная сетка. Просто - настоящая паутина.
- Это электрические провода трамвайных и троллейбусных линий, - объяснил Петрик, довольный тем, что разбирается в таких вещах. - Нам нужно остерегаться, как бы не зацепиться за них.
- Как чудесно плыть по воздуху! - восхищалась Каролинка. - Смотри! Мы можем заглядывать в окна любого дома.
Это, действительно, было страшно смешно! Можно было постучать в окно или неожиданно сказать что-нибудь кому-нибудь. Так именно и получилось, когда они пролетали мимо высокого дома. В квартире на четвёртом этаже какой-то малыш выглядывал в окно и так высовывался, что очень легко мог выпасть. Каролинка страшно обеспокоилась.
- С ним может что-нибудь случиться, ведь он наверняка вылетит! - волновалась она. - Он наверно остался дома один и ещё совсем глупенький, даже не понимает, что может вывалиться.
- Сейчас я ему дам нагоняй, - решил Петрик.
Они остановились у самого этого окна и вплыли в комнату. Общими усилиями они оттащили малыша от окна, а Петрик сказал, пытаясь говорить басом:
- Нельзя влезать на окно! Понимаешь?
- По… понимаю, - ответил малыш, неуверенно оглядываясь по сторонам.
- Потому что я тебе шею намылю, если ты не будешь слушаться, - продолжал Петрик.
- Не пугай ребёнка! Я тебе не позволю бить его! - шёпотом вступилась за малыша Каролинка.
- Так ведь это я просто так! Для острастки! - успокоил её Петрик. - Теперь мы можем его оставить и лететь дальше.
Итак, они вновь поплыли над городом. Для забавы они на минутку присаживались на крышах или балконах и опять, подымаясь в воздух, мчались вокруг фабричных труб. Однако это было небезопасно, потому что, время от времени, срывался довольно сильный ветер, который легко мог их разделить, такими лёгкими они стали. Был момент, когда Петрик вдруг заметил, что летит один. Он оглянулся - где же Каролинка?! Что с нею случилось?
Он не сразу заметил, что она зацепилась подолом юбочки за антенну телевизора. Ему пришлось тут же возвратиться, чтобы выручать подружку. А было это не так-то легко сделать! Ветер всё время относил Петрика в сторону, и он никак не мог попасть к зовущей на помощь Каролинке. Петрик уже начал терять последнюю надежду, как вдруг совершенно неожиданно появилась помощь в лице двух симпатичных галок, которые, видя всё это, бросились детям на помощь. Пара ударов сильными клювами, и платьице было отцеплено.
- А вы нас видите? - удивилась Каролинка.
- Конечно, - хором ответили галки.
- Так мы же ведь - невидимки!
- Вы невидимые только для людей! А кроме того, мы знаем, что у тебя есть голубая бусинка, только, Каролинка, помни, что ею не следует пользоваться слишком легкомысленно.
- Что вы хотите этим сказать? - спросила Каролинка, но галки уже улетели, а ветер удачно отнёс её в сторону Петрика. Они опять взялись за руки и теперь уже полетели прямо к универмагу, который виднелся вдалеке.
Приземлились на террасе, где было открыто кафе.
- Ах! Как мне хочется пить, - заявила Каролинка, видя, как в кафе тянут через соломенные трубочки содовую воду и лимонад из высоких стаканов.
- Прошу, пожалуйста, - с рыцарской вежливостью пригласил её Петрик, - у меня есть кое-что из моих сбережений, и я могу тебя угостить!
- Знаешь что? - раздумывала Каролинка. - Собственно говоря, я предпочла бы мороженое! Фруктовое и сливочное.
- Я тоже, - признался Петрик. - Тогда, может быть, нам следует занять место за столиком?
- Ну, хорошо, - Каролинка присела на один из разноцветных стульев, - но только как же мы закажем мороженое, если мы с тобой невидимые? Может, нам лучше опять стать видимыми?
- Тут ещё следует подумать. Это серьёзное дело, я даже и не знаю, что лучше.
- А, тем временем, давай посмотрим, какое здесь есть мороженое. Фруктовое или сливочное? А может быть и фисташковое есть?
Они подошли к большой стойке, которая одновременно была и холодильником, и смотрели, как девушка в белом фартучке накладывает порции мороженого, черпая из больших термосов, помещённых в стойке-холодильнике. Ах! Здесь было и фисташковое мороженое!
- Ну, так как же нам быть? - никак не мог сообразить Петрик.
- Знаешь что? Давай лучше останемся невидимками, так меньше будет хлопот, - решила наконец Каролинка.
- Ладно! - согласился Петрик. - Давай схватим быстро по порции мороженого, которое накладывает эта девушка, а деньги в уплату положим на стойку.
Покупка прошла очень удачно. Мороженое было прекрасное и подкрепляющее. Поэтому-то, съев его, можно было смело отправляться в серьёзную экспедицию внутрь универмага.
- Пошли! - скомандовал Петрик.
БОЛЕЕ ИЛИ МЕНЕЕ УДАЧНЫЕ ИДЕИ
В универмаге, как обычно, царила страшная давка. Движущиеся лестницы были забиты людьми, и не так уж и легко было на них попасть.
- Мы не можем проталкиваться, потому что раз мы невидимые, то нас могут нечаянно задавить, - весьма разумно заявил Петрик. - Так что же нам делать? Может быть ты попросишь, чтобы нам сразу оказаться в отделе игрушек?
- Что ты, Петрик, - возмутилась Каролинка. - Ведь я же не могу беспокоить бусинку из-за пустяков! Она может рассердиться. Пойдём к игрушкам!
- Ой, какая же ты ещё маленькая! Пойдём сначала осмотрим другие отделы.
Они на минутку приостановились на следующем этаже подле стойки с обувью. Здесь, несмотря на то, что люди стояли спокойно, у продавщицы было, по всей вероятности, неважное настроение: если какие-нибудь ботинки оказывались слишком тесными или слишком свободными, она невежливо швыряла на стойку коробки с ботинками и никому не хотела показывать другую пару. Как раз в тот момент, когда Петрик и Каролинка подошли к стойке, какая-то женщина с маленькой девочкой уже долго просила обменять слишком тесные ботиночки, которые она купила для своей дочери.
- Не обмениваем! - невежливо ответила на её просьбы продавщица.
- Мне кажется, эта тётя, которая продаёт, не очень любезная.
- Конечно, она - нелюбезная, - согласился Петрик. - Знаешь что? Давай её немного напугаем, может, она тогда исправится.
- Но только как её напугать? - спросила Каролинка, которой эта мысль показалась совсем неплохой.
- О, сейчас увидишь. Только делай то же самое, что и я! - И Петрик быстро схватил с полки пару мужских ботинок и надел себе на руки. Каролинка тоже взяла какую-то пару красных сандалий, и, к величайшему изумлению продавщицы две пары обуви совершенно самостоятельно промаршировали вдоль прилавка.
- A-a-a-xl A-a-a-xl - разволновалась продавщица. - Что это значит?
Но никто не ответил на её вопрос, потому что все теперь с интересом наблюдали, что будет дальше.
- Это - реклама! - крикнул кто-то. А тем временем мужские ботинки и красные сандалики танцевали, весело притоптывая: "Хоп са! са! Хоп саса!" И до того это всем понравилось, что все принялись подпевать. И покупатели так развеселились, так смеялись, что, в конце концов, принялась смеяться, вместе со всеми, даже та невежливая продавщица.
Вдруг ботинки остановились. Красные сандалики тоже стали, и в толпе с изумлением услышали два детских голоска, которые громко и отчётливо произнесли:
- Требуем, чтобы продавщица была вежливой по отношению к покупателям!
Что тут творилось! Продавщица покраснела, как свёкла, и бросилась к ботинкам, но они, тем временем, вернулись уже на своё место на полке. А люди, стоявшие у прилавка, уже повторяли: "совершенно правильно, просим, чтобы вы были вежливы с покупателями". А ещё нашлись и такие, которые говорили, что это - очень хорошая мысль и чтобы передавали её через громкоговоритель.
Понятно, что теперь продавщица не могла злиться и вынуждена была быть очень вежливой. Она боялась, как бы не повторилась история с гуляющими ботинками.
А тем временем Петрик и Каролинка спокойно отправились дальше. Стойка с игрушками была в самом конце, поэтому им пришлось идти вдоль множества других прилавков с самыми различными вещами. У некоторых они приостанавливались на минутку - здесь были красивые шали, перчатки и платки, те, которые носят на голове, и - носовые.
- Погоди немножко, - попросила Каролинка. - Я только погляжу на эти платочки. Очень уж они красивые. Когда у меня будут деньги, я хотела бы купить хотя бы шесть штук маме на именины. Знаешь, какие мне нравятся? Вот те, голубые, с цветочками.
- А мне нравятся клетчатые, я бы их купил папе. Я даже наверное их куплю, когда насобираю достаточно денег, - решительно сказал Петрик. - Но ты только посмотри на этого парня.
И он показал на высокого подростка, который засовывал в карман красивый шёлковый шарф.
- А ну-ка, сыграем с ним шутку.