- Здесь мы с тобой стали друзьями, на этом месте мы дали друг другу клятву, что будем поровну делить все, что нам достанется. Если ты не изменил своей клятве, то мы должны с тобой поделиться всем тем, что нами добыто.
Царевич не стал возражать. Они честно поделили все богатство. Но как поделить женщину? Женился на ней ведь один.
- Все равно, мы должны поделить жену,- сказал друг.- Иного выхода нет.
- Раз ты на этом настаиваешь, пусть будет по-твоему,- скрепя сердце согласился царевич.
Две извивающиеся косы покоились на плечах жены царевича. Каждый из друзей взял за косу. Друг размахнулся саблей, метя разрубить женщину ровно пополам, но не успел он довести клинка до её головы, как изо рта её выскользнуло обезглавленное тело красной змеи.
- Хаит, я неудачно размахнулся,- сказал друг царевича.- Он снова занес саблю, но опять-таки не успел опустить её; выскочила вторая змея. Когда вышла третья змея, друг царевича вложил саблю в ножны и сказал:
- Увидев меня в амхара с саблей, ты подумал, что я хотел тебя убить, но это не так. Я спас тебя от смерти, обезвредив этих змей. Им я отрубил тогда головы. Вот они. С этими словами он бросил три отрубленные змеиные головы.- Ты в свое время тоже спас мне жизнь, хотя и не помнишь этого,- продолжал друг царевича.- Я - та маленькая золотая рыбка, которую ты вызволил из невода и выпустил в море. Возьми все богатство и жену. Теперь она безвредна и будет твоей верной подругой.
Друг царевича вошел в море и, превратившись снова в золотую рыбку, уплыл вглубь.
Освобожденная от ядовитых змей царевна стала еще прекраснее. С женой и богатыми подарками вернулся царевич домой. Царь-отец, увидев сына здоровым и невредимым, да еще с красавицей женой и большим богатством, возликовал. Он давно уже раскаивался в своем поступке и устройством невиданной свадьбы постарался искупить свою вину перед сыном.
НЕОБЫЧАЙНЫЕ ПРЕВРАЩЕНИЯ
Жил один старик со своей старухой. Детей у них не было.
Однажды старик пошел в лес за дровами. Он собрал охапку дров и сильно устал. Ему захотелось напиться, вымыть лицо и руки. Он подошел к роднику, который протекал недалеко от того места, где он собирал дрова, положил охапку дров на землю, напился, обмыл лицо и вдруг превратился в девушку-красавицу.
- Что со мной случилось? - изумился старик, застыв на месте.
В это самое время к роднику подошел сын князя. Княжеский сын хотел напиться, но, заметив красивую девушку, тут же решил взять её в жены. Так и сделал: привел в свой дом и устроил свадьбу.
Прошло много времени, жена княжича родила трех сыновей, и она их воспитала.
Как-то раз, утром, жена взяла кувшин и пошла к роднику набрать воды на то самое место, где она из старика превратилась в девушку. Пришла, набрала полный кувшин воды и умылась. Но как только умылась - стала прекрасной кобылицей. Эту кобылицу увидел княжеский сын, тот, который женился на ней, когда она была девушкой.
- Хороша кобыла! - сказал он.- Пусть походит в моем табуне! - и пустил в свой табун.
Кобыла принесла трех жеребят и выкормила их. После этого она опять пошла к роднику, где в свое время превратилась из женщины в кобылицу, и снова напилась родниковой воды. Как только выпила родниковой воды,- тотчас же превратилась в собаку. Княжеский сын заметил её.
- Какая хорошая собака! - сказал он и привел собаку к себе домой.
Собака ощенилась тремя щенками. Она их выкормила и однажды вместе со щенятами пошла к роднику, напилась воды и вдруг снова превратилась в старика, каким он был раньше. Щенки, увидев, что их мать стала человеком, испугались и побежали прочь. Старик подивился всему, что с ним приключилось, взял охапку дров, она лежала на том месте, где была оставлена, и пошел домой.
В тот час, когда старик уходил из дому, его жена вешала котел с водой, чтобы сварить мамалыгу. Теперь мамалыга как раз поспела, и старуха поджидала старика, чтобы сесть обедать. Очень удивился старик, что за такой долгий срок мамалыга не испортилась.
А жена была в обиде на мужа.
- Чего ты там так долго пропадал? - проворчала она. Старик ничего не ответил, ни о чем не рассказал, только проговорил, помолчав:
- Снимай мамалыгу, я есть хочу!
Жена сняла котел с мамалыгой, и они пообедали.
Прошло три года. Как-то раз старик прослышал, что один князь, у которого была прекрасная дочь, налил в большой котел молока, поставил его посреди двора и объявил:
- Я выдам свою дочь замуж за того человека, который сможет своим словом вскипятить это молоко!
Когда об этом услышали юноши, они собрались к князю и, с его разрешения, начали состязаться в рассказах о том, о сем, но сколько ни рассказывали,- молоко не закипало.
"Пойду-ка и я, попробую,- решил старик,- посмотрю, что будет. Закипит ли молоко, если расскажу все, что со мной случилось?" Собрался он в путь и пошел, расспрашивая встречных, как дойти до княжеского дворца. Дорогу пересекала река. Вброд через нее нельзя было переправиться, поэтому старик стал поджидать, чтобы какой-нибудь верховой перевез его на другой берег. Видит: подъезжают к реке три всадника - трое юношей, которых он родил и вскормил, когда был женщиной, на трех лошадях, которых он родил и вскормил, когда был кобылицей, с тремя собаками, которых он родил и вскормил, когда сам превратился в собаку. Старик обрадовался - он думал, что сыновья помогут ему перебраться через реку, но те не узнали его. Старик приподнялся с земли и сказал:
- Добрый день!
Всадники ответили на его приветствие. Тогда старик попросил их:
- Дадраа* (*Дадраа - ласкательное обращение во множественном числе старшего к младшим.), переправьте меня через реку!
Но старший и средний сын ответили:
- Мы спешим, нам некогда с тобой возиться! - и проехали мимо.
Только младший сын пожалел старика и, подъехав к нему, посадил на коня позади себя. Так они переправились через реку. Тут младший брат догнал своих братьев, а старик пошел следом и добрался до княжеского двора. Там все стали над ним смеяться:
- И зачем было этому старику плестись сюда? О чем он думает?
Вокруг котла с молоком стояло много народу, каждый по очереди что-то говорил, рассказывал, но молоко не кипело. Старика долго оттирали от котла. Наконец, под вечер ему дали слово, посмеиваясь:
- Послушаем, что станет болтать этот выживший из ума старик!
А старик начал рассказ о всех своих превращениях и о том, что с ним случилось. Не успел он рассказать и половины всего, что пережил, как вдруг молоко в котле стало кипеть. Все поразились, они думали, что князь теперь откажется от своих слов, но тот, увидя, что молоко закипело, сказал:
- Я хозяин своего слова, и я сдержу его во что бы то ни стало. Я рад счастью своей дочери. Завтра же сыграем свадьбу, и я прошу вас всех остаться.
После этого старик попросил у князя слово. Князь разрешил. Тогда старик сказал, обратясь к народу:
- Князь сдержал свое слово, но я, как видите,- старик. Поэтому я хочу, чтобы княжеская дочь была мне не женой, а снохой, если князь не будет против.
Старик подозвал к себе своих трех сыновей, указал на младшего и пожелал, чтобы князь выдал за него свою дочь. Князь согласился. Народу это очень понравилось. Вскоре князь устроил большой пир.
Так сыновья старика узнали своего родителя. Они очень обрадовались и устроили дома пир в честь своего отца. После этого старику жилось хорошо.
ДЖАМХУХ - СЫН ОЛЕНЯ
Было это давным-давно. Жил в то время на свете один владетельный князь. Однажды в сопровождении своих дворовых он охотился в горах. Долго ходили охотники по горным тропам, и досталась им богатая добыча: серны и косули. Пошли охотники в обратный путь, спустились на зеленую поляну.
Видят: на краю поляны греется на солнце олениха с оленятами. Обрадовались охотники и стали осторожно к ней подбираться. Старый князь впереди. Смотрит он: что за диво? Среди оленят голый мальчик играет с ними, словно их брат.
Очень удивились охотники, и захотелось им поближе поглядеть на мальчика.
Владетельный князь крикнул:
- Не стреляйте в оленей! Поймаем этого мальчика живым, узнаем, кто он такой.
Олениха с оленятами завидела людей и стрелой помчалась в лес. Побежал с ними и мальчик. Быстрые ноги были у него, но все же он отстал от оленей, и охотникам удалось его настигнуть.
У старого князя не было детей. Вот он и решил оставить мальчика у себя.
Почему же этот ребенок оказался в лесу среди оленят? А вот почему. Во время одного вражеского набега на село многие жители попали в плен. Попала вместе с другими в плен и одна женщина. В дороге она родила сына, но безжалостные враги вырвали у нее из рук ребенка и бросили в лесу. Недалеко от того места, где был брошен ребенок, паслась олениха с оленятами. Она подошла к мальчику, обнюхала его и накормила своим молоком. После этого олениха часто приходила к нему и кормила его, пока он не стал ходить. Мальчик привык к оленятам и вместе с ними всюду следовал за своей спасительницей и кормилицей.
В доме князя одели, обули мальчика, научили его человеческой речи и дали ему имя Джамхух - сын оленя.
Джамхух рос не по дням, а по часам. Он был смелый, красивый и находчивый. И пошла слава про Джамхуха - сына оленя по всем горам и ущельям.
Однажды князь заболел. Почувствовал он, что смерть стоит уже у порога, подозвал Джамхуха и сказал ему:
- Пришел мой последний час, Джамхух... Оставляю тебе все мое богатство. Возьми ключи от моих сундуков и подвалов, будь теперь хозяином дома. Только в одну комнату не входи: если откроешь её, приблизишь день своей гибели. Там хранится изображение сияющей, как луна, красавицы, сестры семи братьев адау, что живут в восточной стороне. Кто посмотрит на нее, все на свете забудет, а кто пойдет искать её, найдет только свою смерть. Было у меня три сына, сложили они из-за неё свои головы...
Сказал так старый князь и умер.
И вот остался Джамхух полным хозяином в доме. Но ни на что смотреть он не хотел, ничто ему не было мило. Он думал только о той комнате, где хранилось изображение красавицы.
"Может быть, и погибну я, если взгляну на эту красавицу,- думал Джамхух,- да ведь если не увижу её, тоже когда-нибудь умру!"
Долго он колебался и не выдержал: открыл заветную комнату.
Здесь Джамхух увидел портрет сестры семи братьев-адау. Красота этой девушки так поразила его, что у него дух захватило, в голове помутилось. И он дал себе клятву найти её во что бы то ни стало.
Оделся Джамхух получше, подвесил к поясу кинжал и отправился через леса и горы, через реки и долины - прямо на восток, туда, где в замке семи братьев-адау жила красавица.
Много дней и ночей провел в пути Джамхух. И вот он увидел на вспаханном поле человека. Этот человек с жадностью глотал комья земли и приговаривал:
- Я голоден! Я голоден! Ох, до чего мне есть хочется!.. Джамхух с удивлением долго смотрел на него. Наконец подошел к нему и спросил:
- Что ты за человек? В первый раз встречаю такого объедалу!
- Не понимаю, чему ты удивляешься,- сказал незнакомец.- Я самый обыкновенный человек. Вот если бы ты встретил Джамхуха - сына оленя, было бы тебе чему дивиться!
- Я Джамхух - сын оленя,- сказал юноша.- Но я и комка земли не смог бы проглотить, а ты съедаешь целые глыбы.
- Если ты в самом деле Джамхух, то я буду твоим товарищем и спутником! - сказал Объедало.
Проглотил он еще ком земли и отправился вместе с Джамхухом в путь-дорогу.
Скоро подошли они к водопаду и увидела человека. Этот человек стоял у самого водопада, ловил ртом пенную струю и приговаривал:
- Ох, как я хочу пить! Ох, как я хочу пить!
- Неужели ты боишься, что тебе воды не хватит? - удивился Джамхух, - Что ты за существо, которое готово выпить всю реку?..
- Я самый обыкновенный человек, и удивляться тут нечему,- ответил Опивало.- Вот если бы ты увидел Джамхуха - сына оленя, было бы чему дивиться!
- Джамхух - сын оленя - это я, но я не выпью и полведра воды.
- Если ты в самом деле Джамхух. то я буду твоим верным товарищем! - сказал Опивало.
Пошли они втроем дальше и видят: на горном склоне какой-то человек с мельничными жерновами на ногах пасет стадо зайцев. И чуть какой заяц бросался в сторону, пастух одним прыжком догонял беглеца.
- Вот чудак! - воскликнул Джамхух.- Зачем ты прикрепил к ногам такую тяжесть?
- Да разве это тяжесть? - усмехнулся незнакомец.- Без этих жерновов я стану таким легким, что не устою на месте - ноги сами унесут меня на край света. А на что годится пастух, если он бежит от своего стада?
Подивился Джамхух, а незнакомец сказал ему:
- Не удивляйся, я самый обыкновенный Скороход. А вот, говорят, есть на свете Джамхух - сын оленя. Если бы ты его увидел, тогда было бы чему удивляться!
- Джамхух - сын оленя - это я,- сказал юноша,- только я не смог бы и шагу ступить, если бы привязал к ногам такие тяжелые жернова.
- Если ты в самом деле Джамхух, то я твой верный товарищ! - сказал Скороход.
И он присоединился к путникам, а чтобы не забегать вперед, прикрепил к ногам еще по одному жернову.
Шли они, шли и видят: стоит на дороге человек и смотрит в небо.
- Что ты там высматриваешь? - спросил его Джамхух.
- А разве ты не видел, как орел загнал на седьмое небо голубя? - Я пустил стрелу в орла и жду, когда он упадет на землю.
Удивился Джамхух, а стрелок говорит:
- Что в этом особенного? Я только Остроглаз. Тут удивляться нечему. Видно, ты ничего не знаешь про Джамхуха - сына оленя, если так удивляешься.
- Джамхух -сын оленя -это я,-сказал юноша,-но я не могу похвалиться такой зоркостью и меткостью.
- Если ты Джамхух, то я твой верный товарищ! - сказал Остроглаз и присоединился к путникам.
Пошли они все вместе дальше: через леса и горы, через долины и реки. Видят: лежит на дороге человек, приложил он ухо к земле и что-то слушает.
- Что ты тут делаешь? - спросил его Джамхух.
- Подожди, подожди!-замахал руками человек.-Ты мешаешь мне слушать. Два муравья под землей ссорятся, а я слушаю, что они говорят: хочу узнать, из-за чего они поспорили.
- Что за удивительный человек! - воскликнул Джамхух.- Мы не слышим, о чем говорят люди всего за несколько шагов, а он слышит, о чем спорят муравьи под землей.
- Что тут особенного? - сказал незнакомец.- У меня всего-навсего хороший слух. А вот если кто достоин удивления, так это Джамхух - сын оленя!
- Джамхух -это я, но и мне далеко до тебя!..
- Если ты в самом деле Джамхух, то я твой верный товарищ! - сказал Слухач и, не дослушав, чем кончится муравьиный спор, вскочил на ноги и присоединился к путникам.
Все шестеро пошли дальше.
Видят они: на дереве сидят голуби, а между ними быстро ходит какой-то человек. Он ловко и незаметно для голубей выдергивает перья у одного и прилаживает другому. Джамхух и его товарищи с удивлением смотрели на этого искусника. А он заметил их удивление и сказал:
- Если вы дивитесь такой простой забаве, то как бы вы поразились, если бы увидели Джамхуха - сына оленя!
- Джамхух - это я,- сказал юноша, но с таким делом я никогда не справлюсь!
- Если ты в самом деле Джамхух, то я стану твоим верным товарищем! - воскликнул Искусник.
Пошли они дальше. Видят: навстречу идет человек и несет на голове целый дом. Увидел он, что путники остановились в изумлении, и говорит им:
- Что это вы рты разинули? Какое вы диво усмотрели? Вот если бы увидели вы Джамхуха - сына оленя, была бы у вас причина для удивления!
- Я Джамхух - сын оленя, но не только целого дома, а и курятника не подниму! - сказал юноша.
- Если ты и вправду Джамхух, то я твой верный товарищ! - молвил Силач.
И пошли они дальше прямо на восток, туда, где в замке братьев-адау жила красавица.
Шли они, шли, очень долго шли... И вот наконец добрались до этого замка. Джамхух и его товарищи вошли в ворота и увидели, что на острых зубцах стен надеты человеческие черепа. А в замке как раз в этот день все братья-адау были в сборе; с ними была и красавица сестра.
Увидел ее Джамхух и глаз от нее не может отвести - так она прекрасна.
Старший адау подошел к гостям и говорит:
- Пусть будет счастлив ваш приход, дорогие гости! Кто вы, откуда и куда лежит ваш путь?
Джамхух поклонился и сказал:
- Привет вам! Я Джамхух - сын оленя, а это мои товарищи. Пришел я сватать вашу сестру. Что скажете?
Усмехнулись братья-адау и сказали в ответ:
- Не можем мы выдать нашу единственную сестру за первого встречного. Покажешь свою силу и ловкость - девушка твоей будет, а не покажешь - твоя голова будет там! - и показали на стену, где один зубец был без черепа.
- Хорошо,- согласился Джамхух.- Пусть будет по-вашему: покажу вам мою силу и ловкость!
Тут старший адау и говорит:
- Вон, видишь, на дворе лежит камень. Если ты расколешь его своим кинжалом, будешь достоин нашей сестры!
Услышала красавица слова брата, и жаль ей стало Джамхуха.
- Если бы у этого юноши был волосок из моей косы и, перед тем как рубить камень, он провел бы им по лезвию кинжала - рассек бы он этот камень! - шепнула она.
Тихо она шепнула, но Слухач уловил её слова. Он сейчас же передал их Искуснику, а тот незаметно вытащил волосок из косы девушки, дал Джамхуху и сказал ему на ухо:
- Проведи волоском по лезвию своего кинжала!
Джамхух выхватил кинжал, провел волоском по лезвию и тут же одним ударом рассек камень пополам.
Растерялись братья-адау, не знают, что и сказать. Наконец старший додумался.
- Вижу я,- воскликнул он,- что ты и вправду молодец! Не знаю, что мои братья скажут.
Тут один из адау говорит:
- А сможет ли Джамхух быть достойным нашим сотрапезником? Сможет ли он съесть и выпить столько, сколько съедаем и выпиваем мы?
Зарезали адау двенадцать быков и баранов и приготовили из них всякие кушанья. Джамхух и говорит им:
- Я всегда сначала угощаю моих товарищей, а потом уже и сам сажусь за еду. Так и теперь будет!
Адау не стали с ним спорить, согласились.
Тут сел за стол Объедало, съел все и говорит:
- Я только что вошел во вкус, а уже ничего не осталось! Не найдется ли у вас добавки?
Адау только руками развели.
- Хорошо,-говорят,-хорошо! Мы уступаем! Выкатили они большую бочку вина и говорят Джамхуху:
- Покажи нам теперь, как ты пьешь!
Но тут к бочке пристроился Опивало. Он одним духом осушил бочку и сказал:
- Вино неплохое, одно плохо: маловато было!
Задумались адау и вот что решили:
- С этим молодцом тягаться нельзя... Попробуем испытать его товарищей - может быть, мы перехитрим их.
Сказали адау Джамхуху:
- Выбери среди твоих спутников кого-нибудь, и мы своего человека выставим: пусть они бегут к морю. Если твой товарищ вернется раньше, мы тебе отдадим сестру.
- Что ж, прекрасно,- согласился Джамхух и сказал Скороходу: - А ну-ка, брат, покажи им свою прыть!