Эта сказка об очень решительной, озорной, с горячим и отзывчивым сердцем летучей Ночной Мыши, которую Верёвочный Заяц погибающей крошкой подобрал в лесу и дорастил до отрочества. Мышь, не наученная летать в раннем детстве, не понимает, зачем это надо. Но Заяц-то знает, что она ЛЕТУЧАЯ мышь и ей надо исполнить своё предназначение и тем самым обрести счастье и радость жизни.
Содержание:
-
Вступление, - а точнее - воспоминание 1
-
Глава 1, - в которой мы знакомимся с главными героями, когда они пытаются спастись от потопа 1
-
Глава 2, - в которой пьют чай и рассуждают о пользе домашнего воспитания 2
-
Глава 3, - в которой рассказывается история одного ожидания 3
-
Глава 4, - в которой бегают, вредничают и стреляют из пушки 4
-
Глава 5, - в которой Ночная Мышь получает подарки и даёт обещания 4
-
Глава 6, - в которой Ночной Горшок попадает в неприятное положение 6
-
Глава 7, - в которой Ночная Мышь ведёт себя хорошо 6
-
Глава 8, - в которой Ночная Мышь находит себя и теряет покой 7
-
Глава 9, - в которой появляется Вещая Птица Людмила 8
-
Глава 10, - в которой мы с удивлением обнаруживаем, что в Лесу завелись новые порядки 9
-
Глава 11, - в которой пророчествуют, вещают и предсказывают, а также слушают, внимают и трепещут 9
-
Глава 12, - в которой не происходит ничего особенного 10
-
Глава 13, - в которой Мышь и Птах прогуливают тренировку 11
-
Глава 14, - в которой на Икку снисходит озарение 11
-
Глава 15, - в которой Ночная Мышь узнаёт будущее и горько об этом жалеет 12
-
Глава 16, - в которой разъясняется значение слова "хандра" 13
-
Глава 17, - в которой Верёвочный Заяц берётся развлекать Мышь 13
-
Глава 18, - в которой вознаграждается храбрость и наказывается гордыня 14
-
Глава 19, - в которой господин Мауз читает очень странное объявление 15
-
Глава 20, - в которой Ночная Мышь видит сон про апельсин и встаёт на тропу войны 16
-
Глава 21, - в которой начинается Великий Ночной Поход 17
-
Глава 22, - в которой продолжается Великий Ночной Поход 18
-
Глава 23, - в которой благополучно, хотя и несколько неожиданно, завершается Великий Ночной Поход 19
-
Глава 24, - в которой Людмила взывает к помощи правосудия 20
-
Глава 25, - в которой суд сначала идёт, а потом топчется на месте 21
-
Глава 26, - в которой мы наблюдаем рождение Маленького Моря 21
-
Глава 27, - в которой приходит пора прощаться и всё наконец-то становится на свои места 22
-
Эпилог, - в котором всё, что кончается, кончается хорошо 23
-
Примечания 23
Мария Кондратова
Ночная Мышь, или Первый полёт
Светлой памяти бабушки Люси посвящается
Вступление,
а точнее - воспоминание
Эта сказка началась с трёх пластилиновых фигурок, которые поселил на полочке в нашей комнате в общежитии мой будущий муж, тогда еще "просто гость" - один из многих, забегавших "на огонёк".
Синий заяц в длинном оранжевом жилете, летучая мышь, гордо восседающая на ночном горшке и крошечное встопорщенное создание, непонятного вида, выглядывающее из-под разбитого керамического колокольчика.
Они посматривали на меня из угла и буквально просились "в историю". И я не осталась равнодушна к этой немой, но красноречивой мольбе. Грызя гранит наук и щёлкая семечки, я придумала Нечаянный Лес и его обитателей. Так начиналась сказка. На то чтобы её завершить, ушло без малого восемь лет, так что, в конечном счёте, история Ночной Мыши - это ещё и летопись моей собственной юности.
С годами понимаешь, что "возраст" - фикция, значение имеют лишь вес и размер. Размер и вес. Просто в один прекрасный (ужасный!) день обнаруживаешь, что пара опрокинутых кресел уже не в состоянии изобразить карету, хижину или пещеру. Они бы и рады - но ты не влезешь.
Оказавшись на пикнике в лесу, примериваешься к чудесному раскидистому дереву и вместо привычного: "Не лезь, упадёшь", слышишь за спиной: "Куда? Ты же его сломаешь…" и понимаешь, что это, к сожалению, правда.
С годами тяжелеешь во всех отношениях. Откуда ни возьмись, прорезается "тяжёлый характер", самомнение (оно же "уверенность в себе") вырастает до гигантских размеров и дело сделано. Взрослый-невзрослый, но со временем становишься Большим (по крайней мере в собственных глазах), а большой (об этом ещё будет сказано в книге) - вовсе не то, что маленький…
Не думаю, что мне когда-нибудь всерьёз захочется стать моложе. Мои года - моя поклажа, и ею я дорожу. Но иногда ужасно хочется стать меньше и легче. Стремительно пробегать под столом вместо того, чтобы идти в обход, сидеть на тоненькой жёрдочке, легкомысленно мотая ногами над бездной, и знать, что ничего не обломится, потому что ты лёгок, как эльф или ребёнок.
Эта история - мой подарок всем тем, кто помнит, каково это - летать во сне.
Это сказка о мучительном и счастливом обретении лёгкости.
Мария Кондратова
Глава 1,
в которой мы знакомимся с главными героями, когда они пытаются спастись от потопа
Каждый вечер над Нечаянным Лесом зажигались звёзды и выплывала из-за деревьев луна, полная - похожая на огромное бледно-зелёное яблоко, или тоненькая, словно кожура побелевшего в горячем чае лимона. Иногда она, спеша по своим небесным делам, пробегала по чёрному небу невидимкой. В такие ночи Нечаянный Лес словно играл в жмурки. Крепко зажмуривался и весело кричал в наступившую темноту - "ой-ёй-ёй, ничегошеньки не видать!"
Каждый вечер с Дальней Поляны и до самых звёзд раздавался громкий возмущённый писк Ночной Мыши и неодобрительное ворчанье Верёвочного Зайца. Верёвочный Заяц был молодец! Всем зайцам заяц. Давным-давно, в молодости ещё, он собирался стать моряком, да так и не сумел отыскать верной дороги к морю. Видно, не туда пошёл. В память о тех временах он разгуливал по лесу в полосатой тельняшке, поверх которой надевал оранжевую жилетку со множеством карманов, карманчиков и кармашков. Как и полагается старому моряку, Заяц постоянно таскал с собой маленькую трубочку из вишнёвого дерева, хотя не только не курил, даже запаха табака не переносил - слабость для бывалого морехода почти непростительная. Если бы не это, его можно было бы назвать настоящим "морским волком", но, с другой стороны… Согласитесь, довольно странно называть зайца - волком. Хотя бы даже и морским. Так что может оно и к лучшему, что он не курил.
Домик Верёвочного Зайца с аккуратными круглыми окошками-иллюминаторами стоял под самой высокой в лесу сосной. Заяц любовно называл её своей бизань-мачтой. Вся она была увешана верёвочными лестницами и канатами, точно новогодняя ёлка - праздничными гирляндами. Имелся здесь и маленький парус, растянутый между ветками, он страшно гудел ночами, когда его полоскало на ветру. А надо всем этим хозяйством на верхушке сосны гордо реяло знамя - серебряный след заячьей лапки на ярко-голубом полотне. Его подарила Верёвочному Зайцу приятельница-белка. Под этим высоким стягом он даже в обжитом, хоженом-перехоженом Нечаянном Лесу чувствовал себя путником-первопроходцем, идущим сквозь дикую чащу, где ещё никогда не ступала заячья лапа.
А в остальном - заяц как заяц. Вот только почему "верёвочный"? Что значит "почему"?! Да никто во всём Нечаянном Лесу не умел так ловко вязать беседочные, плоские, рифовые и всякие прочие хитроумные морские узлы! Чтобы не разучиться делать это хорошо, Заяц постоянно тренировался. В одном из бесчисленных карманов его оранжевой жилетки всегда лежала верёвочка или бечёвка. К вечеру каждого дня она бывала унизана неровными бусинами узлов самых разных видов и размеров.
Заяц любил вечерком присесть на низенькую табуретку около маленькой уютной печки и начать медленно, с достоинством распутывать свою рабочую верёвочку. Он был уверен, что нет лучшего способа завершить добросовестно прожитый день.
- Вот здесь на краю узелок получился не очень хорошо, - тихонько бубнил себе под нос старый длинноухий мечтатель, теребя серую верёвочку, - а всё потому, что я рассердился на этого невежду Петера… Но злость плохой советчик… А тут - просто загляденье. Что за прелесть всё-таки детки у Белохвостой Анели…. Не забыть бы в следующий раз принести им в подарок засахаренных орехов…
Днём ему мечталось о дальних странствиях, бурях и громах, но по вечерам Верёвочный Заяц превыше всего ценил уют и покой. Однако стоило ему присесть на любимую табуретку и погрузиться в неспешные размышления, как из детской выбегала Ночная Мышь и принималась скандалить.
- Я не хочу спать! Я не буду спать! - заявляла она и решительно топала маленькой лапой, - я Ночная Мышь, а не какая-нибудь! Почему я должна подчиняться правилам, придуманным для всяких дневных зверей?!
Ночная Мышь была сирота. Заяц подобрал её прошлой осенью - маленькую, замёрзшую и совершенно беспомощную. Всю зиму он был уверен, что его приёмная дочка - самое кроткое и послушное создание в лесу, но наступила весна, приближалось лето, и Мышь словно подменили. Теперь у Верёвочного Зайца не бывало спокойных вечеров. Ни одного тихого вечера за целый месяц. Вот и сегодня… Старый моряк тяжело вздохнул и оторвался от своего плетения.
- Да, дорогая, - согласился он с ней, - ты Ночная Мышь. Но ты ещё совсем маленькая Ночная Мышь и поэтому должна слушаться старших. Ночью в лесу охотятся филины и лисы. Уверяю тебя, встреча с ними не доставит тебе ни малейшего удовольствия.
Добрый и простодушный Заяц был никудышным воспитателем, вместо того чтобы испугаться, Мышь воодушевилась.
- Вот ещё! - фыркнула она, - это им она не доставит ни малейшего удовольствия!
Видели ли вы когда-нибудь ночных мышей? Наверняка! Летними вечерами их можно встретить не только в лесу, но и в городе, где они, неожиданно выпархивая из темноты, пугают припозднившихся прохожих. Люди называют этих мышей летучими, что не очень-то справедливо. Ведь не зовём же мы прочих мышек "бегающими" или "шныряющими"? К тому же, маленькая Ночная Мышь, об удивительных приключениях которой мы с тобой узнаем из этой книжки, летать ещё попросту не умела. А согласитесь, довольно глупо называть "летучей" совершенно нелетучую мышь! Пока что это была самая обыкновенная пешеходная Ночная Мышь. Своими плюшевыми крыльями чудесного дымчатого цвета она укрывалась, как одеялом, когда её наконец-то удавалось загнать в постель.
(Кстати, о книжках. Писать их так же интересно, как и читать. Никогда не знаешь, что произойдёт дальше. Я, как и положено проводнику, пойду первым, направляя и указывая путь, но обещаю, что не стану торопиться и забегать далеко вперёд. Мы будем двигаться вместе, от страницы к странице, от приключения к приключению).
- Это террор! - возмущённо пискнула Ночная Мышь. - Террор и насилие! (И откуда только она нахваталась эдаких слов?..)
Мышь собиралась продолжить гневную речь, но тут за окном тихонько звякнул колокольчик и низкий, ласковый голос забормотал:
- Дивный вечер… Гармония небес… Священный домашний очаг… Дорогие мои друзья… Дозволено ли будет мне навестить вас в вашем скромном приюте?
- Ну вот, - вздохнул Верёвочный Заяц, - так я и знал…
- Ой, - виновато пискнула Ночная Мышь, - я не хотела! - и быстренько убралась в угол комнаты, чтобы, в случае чего, спрятаться у себя в спаленке.
Дверь домика отворилась, и в образовавшуюся щель заглянули два огромных глаза, исполненных печали, и задушевный голос повторил свой вопрос:
- Конечно, Икка, конечно же, заходи, - нервно потёр переносицу Верёвочный Заяц. - Ты же знаешь, мы всегда рады тебя видеть!
- О, вы так добры! - с надрывом выдохнула Печальная Икка. По её щеке медленно скатилась тяжёлая прозрачная слеза и, с плеском упав на пол, образовала небольшую лужицу.
Печальная Икка была необычайно чувствительная особа. Но мало кто в Лесу мог оценить чувствительность и романтичность огромной серой коровы, поэтому подавляющее большинство знакомых считало Печальную Икку безобидной чудачкой.
Конечно же, корова, при всём своём желании не могла зайти в дом к Верёвочному Зайцу. Она бы в нём попросту не поместилась. Домик с круглыми окнами был слишком мал для приёма такого большого гостя. Но для любящей и чуткой души подобные мелочи неважны. Печальная Икка благодарно кивнула в ответ на приглашение войти, едва не задев при этом рогами подсвечник на серванте, и осталась стоять за дверью.
- Звукам несогласия и раздора внимала моя душа, - сообщила корова, с любопытством переводя взгляд с Зайца на Ночную Мышь. - Неужели опрокинулся свод небес? (Печальная Икка любила говорить красиво и непонятно).
- Да вот, - пожаловался Заяц, - Мышь отказывается ложиться спать. Говорит, она уже достаточно взрослая, чтобы сама решать.
- Да нет же, - жалобно шепнула из угла кроха, - я вовсе не то хотела сказать… - Но её протест утонул в трубном, трагическом мычании Печальной Икки.
- О, Мышь! - воззвала она голосом, исполненным глубокого, безграничного укора. - Как ты могла, о, Мышь?! Презрев заботу и попечение, явить коварную неблагодарность нашему бесценному Зайцу, отдавшему тебе… - Икка запнулась и всхлипнула, в её прекрасных васильковых глазах неотвратимо набухали новые слёзы, вдвое крупнее прежних.
- О нет! Только не это! - в ужасе пискнула Ночная Мышь, представив, что Икка сейчас разрыдается во весь голос и затопит их домик, как это уже не раз бывало. - Я больше не буду!
- Она больше не будет, - подтвердил Заяц, также не на шутку встревоженный мыслью о возможном потопе. Как и все обитатели Нечаянного Леса, он старался щадить возвышенные чувства Печальной Икки. Кроме того, он любил свой домик и предпочитал, чтобы солёная вода плескалась за бортом, а не посреди гостиной. Заяц уже начинал жалеть, что затеял весь этот разговор.
- Конечно-конечно! Мы вообще душа в душу живём! - затараторила Ночная Мышь, почувствовав поддержку. - И я уже отправляюсь спать. Спокойной ночи, Икка!
- Спокойной ночи, дорогое дитя, - нежно промычала Икка, - твоё кроткое послушание проливает бальзам на моё израненное сердце. Есть ли на свете более трогательное зрелище, чем картина искреннего примирения двух любящих сердец? - спросила она, отступив назад в темноту и аккуратно прикрывая за собою дверь.
Такое тихое и деликатное прощание называлось "уйти по-английски".
Икка прочитала о нём в каком-то романе и с тех пор неизменно, хотя и не всегда успешно, следовала этому изысканному чужеземному обычаю. Она была очень… очень романтическая корова.
- Спокойной ночи, Икка, - крикнул ей вслед Верёвочный Заяц и закрыл дверь на щеколду.
Глава 2,
в которой пьют чай и рассуждают о пользе домашнего воспитания
Ближе к полуночи, когда верёвочка была уже расплетена и смотана в маленький клубок, а на печке чуть слышно пыхтел медный чайник с длинным изогнутым носиком, кто-то тихонько поскрёбся в двери дома с круглыми окнами.
- А, это ты, соседка, - выглянув в темноту, заулыбался Заяц, - ну заходи, заходи.
И пошёл открывать дверь.
В комнату вкатилась маленькая кругленькая мышка в голубеньком платочке, под которым ходуном ходили её любопытные розовые ушки. Это была соседка Верёвочного Зайца. В Нечаянном Лесу её звали на десятки ладов - мышка-норушка, мышка-хохотушка, а также постирушка, заварушка, и всеобщая хлопотушка. Ну ещё бы ей не быть хлопотушкой, если в их гостеприимной норке под ногами вечно крутилась дюжина мышат - мал мала меньше, а господин Мауз (муж хозяйственной мышки), вернувшись с работы, требовал ужина, свежей газеты и тишины. Пока на всех приготовишь, за всеми присмотришь, всех приласкаешь - уже и день к вечеру. Но вечером, утихомирив своё беспокойное семейство, мышка обязательно выбиралась в гости к кому-нибудь из соседей, попивала там чаёк и вела долгие мудрёные разговоры о том, как лучше всего сушить грибы и с какими корешками нужно кипятить скатерть, перемазанную малиновым вареньем.
- Ну расскажи хоть ты мне, что на белом свете творится, - затараторила мышка, едва переступив порог. - Я к тебе на минуточку, ну буквально на одну чашечку чая, а потом домой. Дела, дела…
Покуда Заяц доставал из серванта большие фаянсовые чашки, расписанные синими цветами, и заваривал в них чай с чёрносмородиновым листом и цветами шиповника, мышка-хлопотушка старательно перечисляла ему свои заботы: