Томе достались занавески. Она встряхнула их и они, расправившись, зависли в воздухе. Остролицая колдунья вспрыгнула на своеобразный ковер-самолет и, сев на колени, полетела, как и все кроме Алексы в лес. Вскоре, правда, тоже разобралась с управлением и учителю не пришлось ее ловить.
Дальше пришла очередь Аделаиды Темнота. Ей достался спасательный круг. Рыжеволосая ведьма с комфортом устроилась в колесе и чуть было не спустилась обратно на землю из-за неловкого поворота, после которого она, однако, стала осторожнее.
Тут Алекса увидела, что к преподавателю подходит Магма и с интересом стала наблюдать.
- Темная, Ноумен, - мрачно поведала она и, взмахнув палочкой, вызвала на поляну гитару.
Магма была обрадована таким летательным аппаратом. Она прошлась пальцами по струнам и грифу, потом резко запрыгнула на нее и тут же набрала высоту, потом резко остановилась и так и зависла в воздухе.
Тарас пожал плечами, опять чиркнул что-то в блокноте и приступил к последней ученице. Это была Ева Яблонева. Слегка ухмыльнувшись столь подходящей фамилии (преподаватель, видимо, был вообще невысокого мнения о способностях девушек к полету) он записал, что Ева светлая и учится в Ромине. Встряхнув каштановыми кудрями, волшебница наколдовала себе большую корзину. Некоторое время подумав, как будет удобнее лететь, она залезла внутрь и ухватилась за ручку, как за поручень.
Теперь весь класс был в воздухе, и профессор Туч снова начал говорить.
- Итак. Урок полетов есть только на первом, иногда на втором курсе. Здесь мы изучаем азы полета. Как взлетать, как тормозить, некоторые приемы ухода от столкновения. Вообще то, что вам понадобиться для полета. Более сложные приемы уклонения, сложную технику полета, в общем средний и высший пилотаж будут изучать уже на тренировках команды по нардаэ.
Послышался шум от разговоров.
- Мой урок хоть и идет не в аудитории, но тишину нужно соблюдать и в воздухе. Иначе!… - голос профессор завис на самой высокой ноте, но потом уже продолжил спокойно. - Вы прослушаете объяснения и неправильно выполните задание. Это всегда будет наказано оценкой, в отдельных случаях будет прикреплена еще и травма. Мой урок, хотя и кажется простым, но в большей степени опасен, чем другие, так как вы, находясь в воздухе, всегда находитесь в опасности.
Над поляной разлилась звенящая тишина.
- Приступим к первому уроку. Сегодня мы будем учиться взлетать и садиться.
Казалось бы, чего проще. Но не тут было. Оказалось, существует много техник взлета и посадки. Преподаватель продемонстрировал три наиболее простых. Это прямой способ, вариант с опорой и версия с разворотом. Первый способ наиболее часто применяемый. Это взлет с ровного места. Но для этого надо было активировать летальный аппарат.
Для Томиных занавесок было достаточно их встряхнуть, для пылесоса Мишеля, необходимо было взять в руки щетку и указать на пылесос. Седло Яна приводилось в активное состояние, если звякнуть стременами. Чтобы поднять в воздух гитару Магмы, нужно было провести по струнам. В мешок Жульена достаточно было просто залезть и взяться за края. Плюшевому мишке Белы надо было все лишь надавить на лапу. Веник Вениамина необходимо и достаточно было только оседлать и немного подпрыгнуть. Велосипеду Розы, как ни парадоксально, хватило нажатия на ручной тормоз. В ванной Нафани надо было вытащить затычку. Спасательный круг Аиды и корзинка Явы нуждались только во встряске, а потом можно было смело залезать и лететь куда душе угодно. С ведром Сени преподаватель и сам Симеон возились долго. Никак не могли найти пусковой механизм. В конце концов оказалось, что его просто надо было швырнуть о землю, тогда оно застывало над землей активируя волшебство.
Доска Алексы не вызвала особого энтузиазма у преподавателя. Он вообще никак не мог понять, как на ней летать и поражался, как же Алекса так быстро разобралась с управление. Вскоре Алекса сама догадалась, что серф-доску нужно было только положить на воздух, не сомневаясь, что он не упадет. Вообще-то каждый предмет приводился в активное состояние только в соответственном настрое. Просто так хоть сколько жми на лапы или тряси занавески, никуда они не полетят. Но для прочих инструментов совсем необязательно было верить в отрывающийся потайной механизм, достаточного было представлять себе предназначение механизма, а вот Алексина доска требовала железной уверенности.
- Что ж урок окончен. Теперь вы все умеете активировать свои летательные аппараты, - сказал профессор Туч, взглянув на часы. - Как я уже говорил, в нашей команде есть свободное место отвлекающего. Отборочные состязания состоятся в следующую пятницу. В принципе, для первого занятия вы все неплохо летаете. Особый талант я вижу у Сильмэ, Лавин, Темерьян и, пожалуй, Молви. Вам я бы порекомендовал поучаствовать. Остальные - по желанию, я на первом занятии мог и не оценить ваш талант. Но вот Домового и Плюющих я лично прошу не приходить. До встречи на следующей неделе. Все свободны.
- Вот те на, - протянул Ян, когда первокурсники, нагруженные своими летательными инструментами, шли назад к замку. - Туч вас на отбор позвал!
- Да ладно тебе. Пошутил он, - усмехнулась Алекса, совсем не считавшая таким уж достижением сегодняшний урок. Она особо не напрягалась, даже наоборот, ей все это было легко, и никакого достижения она в себе не видела. - Ну, сам подумай. Какой из первокурсников элемент команды? Да ни один из нас наверняка даже близко стоять рядом с профи не может. Мы только взлетать и садиться научились, а ты говоришь "команда", "игра".
- Да нет, - покачал головой Мишель. - Туч слов на ветер не бросает. Если он сказал, есть талант, значит есть.
Алекса неопределенно пожала плечами. На счет остальных она была в неопределенности, но себя очень уж выдающейся не считала точно.
Глава 14 "Что такое нардаэ"
Выходные прошли за домашним заданием. Преподаватели, видимо, решили всерьез заняться первокурсниками, чтобы они не ходили неучами, а занялись уроками. Алекса написала историческую справку по Боевой магии, относительно иллюзии ощущений (это было задано на дом, чтобы на уроке только практиковаться), разобрала состав растворяющего зелья (он вообще-то был простой, всего три компонента, но вот варить его было сложновато), описала магические и нончармские свойства укропа (как оказалось, обыкновенный укроп применяется во многих зельях, действующих на психику), написала сочинение по Немагоматике о нончармских легендах относительно высших существ (нужно было написать один свиток, но Алекса написала около трех, так как использовала не только информацию учебника, но и собственные знания и книгу по нончармским суевериям и религиям, которую ей прислал Кирилл), прочла статью об осветительном заклинании для Вильгельма, разобралась с географией первых поселений магов для профессора Мшаника, описала спутник Криптона (эта планета, как и ее спутник уже давно не существует в реальном мире), заданный по Астрологономии.
И вот началась новая неделя, новые уроки, происшествия. Одни события сменяли другие. Не успели первокурсники разобраться с завтраком, как из соседнего с Колдосторией класса сбежала кикимора. К счастью, ее уже скоро поймали, но это событие на весь день встряхнуло впечатлительных первокурсников, большинство из которых видели кикимору впервые.
На Немагоматике профессор Мерк рассказывал о сущности так называемых богов-духов, то есть, высших существ, не способных существовать без магии. В конце урока они, под тщательным присмотром профессора, вызвали слабенького духа и задали ему пару вопросов. Вообще, вызывание духов было очень опасным делом, не имеющим ничего общего со спиритическим сеансом. При спиритизме вызывался дух умершего человека, неспособного причинить зла магу, но вот реальный дух может вселиться в тело мага, выселив его собственную сущность.
Профессор Зельц, на основе данных об укропе, полученных ими на Биомагии, задал первокурсникам приготовить успокоительный отвар. Это оказалось чудовищно сложно. В конце урока Альфред Зельц предложил первокурсникам обменяться зельями, предварительно конфисковав зелье у Нафани, так как оно представляло собой какую-то слизь, вызывавшую отвращение, а не успокоение. В конце концов, выяснилось, что более-менее успокаивающее зелье получилось у Магдалины, Веня, который его выпил, теперь сидел на стуле и меланхолично пялился в потолок. Марьян, которому досталось зелье Белы, отчего-то наоборот стал суетиться и постоянно озираться, видимо, ощущая беспокойство. Сама же Бела, получившая зелье Яна, с ужасом обнаружила жуткие бородавки на своих руках, которые, впрочем, сами вскоре исчезли. Жульен, поменявшийся с Аидой, теперь был подозрительно зеленый и постоянно кривился, Аида же, отведав зелье первого красавца, наоборот покраснела и постоянно обмахивалась пергаментом. Тамара своим отваром обесцветила глаза Евы. Отвар же Яблоневой вырастил гриб на остром лице Томы. Роза заставила Симеона заикаться, а зелье Гордо оказало на Розу веселящее действие. Алекса, которой досталась работа Мишеля, не почувствовала никаких особых изменений ни в своей психике, ни в своей "физике". Зато Мишель теперь мирно спал, облокотившись на парту.
- Отвратительно, - сказал профессор Зельц, когда все были приведены в нормальное состояние. - Только Черный Кот смогла сделать хотя бы подобие настоящего умиротворяющего отвара. У Молви зелье получилось слишком слабым, а у Сильмэ слишком крепким. У остальных вышло совершенно не то, что требовалось. А у некоторых даже вместо психического воздействия на человека, появилось физическое!
За всеми этими событиями Алекса и не заметила, как и еще одна неделя подошла к концу. Закончилась самая первая четверть учебного года в волшебной школе.
- Ну, что? Ты сегодня идешь? - спросила ее Марианна, когда они сидели в общей гостиной.
- Куда? - не поняла Алекса.
- Как куда? На соревнование! Сегодня же пятница. В четыре часа отборочные соревнования в команду, - напомнила Марианна.
- А… совсем забыла, - закивала Алекса, припоминая замечание профессора Туч. - Я, наверное, не пойду. Что мне там делать?
- Как это, не пойдешь? Как это, что делать? - воскликнула Марианна. - Мне тебя Туч так нахваливал. Я, признать, от него раньше ничего подобного не слышала. Ты просто обязана прийти.
- Ты так думаешь? Но я же ничего не умею, - неуверенно запротестовала Алекса.
- Все сначала ничего не умели, так научились. Главное - задатки иметь, а дальше все дело за хорошим учителем, а Туч свое дело знает, - уверенно сказала Марианна.
- Ну, хорошо, я приду. Только ничего не обещаю. Не думаю, что я уж так хороша, как меня нахваливали.
- Об этом не беспокойся, - сказала Марианна, собираясь уходить. - Жду тебя на поле.
Вскоре Алекса уже шагала по дороге к поляне перед озером. Вместе с ней отправился Мишель и Ян, последний шел просто для поддержки, свои силы он пробовать не стал, так как до сих пор никак не мог приноровиться к своему седлу. Алекса же до этого соревнования летала всего раз.
- Привет, ребята! - радостно поприветствовала их Марианна второй раз за день. - Хорошо, что пришли. Так, ты, Алекса, летаешь четвертая, а ты, Мишель, пятый. Запомнили?
- Ага, - подтвердил Мишель.
- Ну, ладно, я побежала, - заторопилась Марианна. - Мне еще остальным номера сказать надо. Что-то желающих больно много…
Алекса вздохнула и приготовилась ждать.
Через пару минут в воздух поднялся первый претендент. Он, как показалось Алексе, летал не плохо, но уж больно дергано. То резко вверх, то резко вниз, то вообще чуть ли не падает до земли. Но, может быть, это-то и нужно для отвлекающего. Второй летал почти у самой земли, что тоже, по мнению Алексы, было странновато. Если он боится высоты, то лучше вообще не летать, а если не боится, тогда чего же у земли верится? Третий был не многим лучше, только он наоборот улетел сразу же очень далеко от земли, и его почти не было видно. Тут пришла очередь Алексы летать.
Волшебница собралась с духом и вышла в центр поляны. Положив свою доску на воздух, как и полагалось, Алекса села, убедилась, что все в порядке и снова, глубоко вздохнув, полетела. Сначала она просто помчалась по прямой, но потом довольно резко взмыла вверх, заставив зрителей задрать головы. И уже здесь в опасной и одновременно безопасной близости от земли Алекса начала выделывать разные финты. Вот она летит вверх, потом уже в сторону, кувырок и перемещение боком, потом какие-то секунды она летела вниз головой и снова, выровняв полет, понеслась прямо. Алекса посмотрела вниз, на реакцию зрителей. Понять было сложно. Либо она совершенная дура, либо одареннейший гений. Проще было поверить в первое. И снова понеслись змейки, развороты, кувырки, мертвые петли, переходы, ложные выпады. Все это она делала по наитию, особо ничего не планируя, и поэтому была уверена в полном провале. Вот переход, мертвая петля, и она соскочила на землю.
Пару секунд стояла мертвая тишина, а потом все зрители разразились громкими аплодисментами, другое дело, что самих изначально было не так много.
- Здорово! - воскликнул Тим, первым подошедший к Алексе.
- Фантастика! - вторил Том. - Где ты так летать научилась? Признавайся, ты ведь это уже давно умеешь!
- Да нет, я в первой раз на доску села на прошлой неделе, - смущенно ответила Алекса. Она ожидала чего угодно, но все равно была удивлена реакцией наблюдателей.
- Да, и после этого всего два раза летала, - сказал Ян.
- Ну, тогда это просто природный талант! - поразился Алик. - Тебе просто на роду написано состоять в команде!
- Да ладно вам, - отмахнулась Алекса.
- Я не устаю удивляться тебе, Алекса! - воскликнула Марианна, подошедшая на минутку. - Чудеса какие-то! И это на третьем полете!
И она снова умчалась.
- И что, есть шанс, что я попаду в команду? - спросила Алекса.
- Знаешь, я думаю, что Марианна уже решила, что возьмет тебя в команду, - сказал Алик. - Тем более, что сам Туч рекомендовал. Это вообще такая редкость.
- Думаешь? - с сомнением сказала Алекса, но теперь еще больше загорелась желанием попасть в команду, тем более, что у нее, видимо, есть все шансы получить желаемое.
Алекса присоединилась к наблюдающим и с нетерпением ожидала, кого же выберут в команду. А желающих было довольно много, около пятнадцати человек, и следующие за Алексой летали не так уж и плохо, по крайней мере Алекса не нашла достойного повода придраться. Вот последняя девушка соскочила со швабры.
- Как ты думаешь, кого выберут? - спросила Алекса у Мишеля, который уже отстрелялся и стоял рядом.
- Не знаю, наверное, тебя, - неуверенно сказал он.
- Почему?
- А… вон, Марианна с остальной командой идет сюда, - он он махнул рукой, указывая на перемещение небольшой группы людей, движущуюся к ним. Рядом с Марианной шли Тим, Том и Алик Орэйны, также она узнала Вадима Гаммой, шедшего за руку с Еленой Де Гер, Артура Изомерова и еще какую-то незнакомую девушку. С ними она познакомилась в начале года в общей зале, когда они что-то собирались обсудить. Теперь Алекса поняла, что всех их связывает. Они все играют в волшебную игру.
- Алекса, поздравляю, ты принята в команду, - сказала сияющая Марианна. - Тренировки два раза в неделю и три в предыгровое время. Обычно мы тренируемся во вторник с трех до шести и в субботу с двух и до конца.
- До конца чего? Дня или сил? - не поняла Алекса.
- И того и другого, - ответил Том.
- Ясно, - кивнула Алекса, но тут же спохватилась. - А я ведь даже правил не знаю.
- Ну и что. Все когда-то не знали, - пожала плечами Марианна.
- Но я вообще ничего не знаю о, как его там, нардаэ, - не унималась Алекса.
- Что, совсем ничего? - удивился Алик.
- Ну, разве что то, что для игры нужно уметь неплохо летать.
- И это уже не мало, - ухмыльнулся Тим.
- Вообще, правила простые, - сказал Марианна. - Две команды по девять игроков соревнуются в количестве голов, забитых во время матча. В роли мячей выступают бронированные ежи. Всего их десять. Воротами служит две дыры, перемещающиеся в диаметре пяти метров. Наша дыра зеленого цвета. юу соперников свой цвет. Но ежей не так просто забить.
- На поле также присутствуют фрики, - продолжил Алик. - У нас в замке проживает всего три фрика. Это Шурик, Сумаха и Сартр. Они очень любят бронированных ежей и готовы за них подраться. Но как ты уже поняла, мячи нужны и командам. Фрики способны к полету.
- И довольно стремительному, - добавил Артур.
- А еще они стреляют огненными шарами, - продолжил за Алика Том.
- Но просто говорить об это нельзя. Завтра тренировка, и ты все сама все увидишь, - закончила Марианна.
В субботу с утра Алекса занялась уроками, так как вторая половина дня обещала быть очень насыщенной, а задали им приличненько. Время первой тренировки быстро приближалось, Алекса стала немного нервничать. После обеда она сидела в своей комнате и перебирала книги. Магма, расположившись на диванчике, гадала на картах.
- Зачем я участвовала в этих отборочных состязаниях? - пробормотала Алекса.
- Чтобы попасть в команду, - ответила Магма, услышавшая риторический вопрос соседки по комнате.
- Что мне мешало узнать правила до того, как я напросилась в… как его там, отвлекающие? - Уже конкретно повернувшись к Магме, спросила Алекса.
- Вот уж этого я не знаю. Но, может, карты знают. Хочешь, погадаю?
- Да я не очень-то верю все эти штучки, - покачала головой Алекса.
- Это не штучки, - неожиданно всполошилась Магдалина. - Карты не врут!
- Ну, не знаю. Может и не врут, тем, кто верит, а я… не очень доверяю…
- Давай, я карты разложу, и ты сама убедишься. Это цыганские карты, они никогда не врут, особенно в руках цыганки, а у меня где-то в роду были цыгане, - настаивала Магма.
- Хорошо. От этого ничего не изменится, - пожала плечами Алекса. - А так, даже интересно, что меня ожидает, особенно завтра.
Магма сосредоточенно стала тасовать карты и раскладывать их рубашками вверх в странном порядке. Ни в одной нончармской системе ничего подобного Алекса не видела. Карты путались, мешались, менялись местами. Как в таком хаосе Магма умудрялась что-то понять, для Алексы оставалось загадкой.
- Так, так, - пробормотала Магма. - Интересное сочетание.
- Что там такое? - спросила Алекса.
- Да вот, смотри. Вот эти карты говорят, что ты кого-то очаруешь. А эта карта "противоположности", а вот эти вообще говорят, что их будет двое. Видишь, два короля. Выходит ты либо очаруешь двух парней, либо они тебя. Что-то странно… Обычно такие вещи карты говорят точно, а тут что-то вообще сплошные противоречия. Хотя имеет место и такое толкование. Очарованные тобою парни будут испытывать противоречивые чувства. Типа любовь и ненависть, привязанность и отвращение и т. д., что еще непонятнее. Но факт, что рядом с тобой два парня остается фактом.
Магма ненадолго задумалась.
- Так, тебе сложновато будет убедиться, в том что карты правду говорят, - сказал она. - Попробую-ка я себе разложить.
Магма собрала карты и, снова их перетасовав, начала метать. Снова карты стали меняться, переворачиваться, располагаться по своим местам. Через пару секунд Магма сосредоточилась на толковании знаков.