Долго расталкивала она парня. Наконец Сийм проснулся, увидел Киллу, и лицо его расплылось в улыбке: словно крохотные грибы боровички, смотрели на него карие девичьи глаза. Когда увалень Сийм сообразил, что перед ним и вправду одна из сморчковых дочек, кровь отхлынула у него с лица. Как завороженный смотрел он на девушку и не мог оторвать от нее глаз.
Киллу и впрямь была хороша. Карие глазки, как буравчики, острые. Пышные каштановые волосы зачесаны на одно ухо, коса до колен достает. К кончику косы привязано лукошко, полное строчков и весенних опят. На ногах полосатые чулки и белые парусиновые тапочки, несмотря на весеннюю слякоть - вот чудо! - совсем чистые. И вовсе уже необычным было платье Киллу, переливавшееся всеми оттенками зеленого цвета. Сбоку платье напоминало елочку, с плеча - молоденькую кудрявую березку, а рукава были изумрудно-зеленые, как трава-мурава после дождя.
Киллу приподняла косу над ухом, прислушалась и, прижав пальчик к губам, подала Сийму знак, чтобы он сидел потише и не дышал так шумно. Сийм затаил дыхание и тоже навострил уши. Но ничего, кроме щебета птиц и шелеста берез, не услыхал. А Киллу на цыпочках отошла в сторону и крохотным топориком подсекла белоснежный гриб-дождевик, похожий на куриное яйцо. Сийм раньше и не заметил за поясом у девушки маленький топорик. Теперь, когда она заткнула его обратно, Сийм подивился, зачем же она не ножом, а топориком грибы срезает.
Наконец он набрался храбрости, вздохнул глубоко несколько раз и спросил, к чему это она прислушивается.
Киллу приветливо объяснила Сийму, что одно ухо у нее особенно чуткое. Стоит приподнять косу, и она сразу слышит, в каком месте гриб, шурша, пробивается к свету. Еще Киллу рассказала, что ее ухо не выносит грохота и гама. Чего доброго, слух притупится, если толстая коса не защитит его от лишних звуков.
Речь Киллу пришлась Сийму по сердцу. Насмотрелся он в городе на вертихвосток, которые кокетливо возводили на голове башни из волос или укладывали косы на затылке пирожком. Киллу же, подумал он, и одета и причесана очень продуманно. Лесные звери не заметят ее в зеленом платье среди деревьев, а значит, и не испугаются. Пояс она туго затянула, чтобы топорик не упал. И коса у нее была как раз такой толщины, чтобы защитить ухо от шума, и как раз такой длины, чтобы удобно было носить лукошко.
Сийму стало досадно и стыдно, что его белый парадный сюртук измят и испачкан. Даже настроение испортилось. И он решил поправить дело. Блеснуть чем-нибудь перед Киллу, чтоб уж наверняка прийтись ей по сердцу. Пусть она не думает, будто перед ней какой-то недотепа! Сийм ухарски обхватил ствол березки и с корнем вырвал ее из земли. Киллу вскрикнуть не успела, как деревцо с поникшими ветками и вздыбленными корнями пало к ее ногам.
С испугу девушка так стиснула щеки ладошками, что рот ее стал похож на букву "О", карие глаза с удивлением уставились на парня. А Сийм-Силач, решив удивить ее еще больше, схватил огромный валун, взвалил его себе на грудь, но никак не мог придумать, что делать с ним дальше. И Киллу ему советом не помогла. Сийму не оставалось ничего другого, как поднять камень над головой и швырнуть его с размаху оземь. Валун до половины ушел в землю.
Сийм решил, что своими геройскими подвигами он уже завоевал теплый уголок в сердце Киллу, и, не откладывая дела в долгий ящик, спросил дочку царя Сморчка, пойдет ли она за него замуж.
Киллу нахмурила брови и отрицательно покачала головой.
Видно, гордая, упрямится. Ну что ж, придется попытать счастья иначе. Сийм слыхал, что привередницам понравиться трудно, надо сначала за ними поухаживать. И, растянув рот до ушей, он легонько толкнул Киллу плечом и дернул ее за косу.
Киллу отрубила топориком березовый прутик и стегнула Сийма по рукам.
Тогда великан решил рассмешить девушку, сердито глядевшую на него исподлобья. Пустился от нее наутек по лужайке, гогоча и фыркая. Сийм тряс головой и так вспахивал каблуками землю на поворотах, что пучки травы и лепешки мха летели под самые верхушки берез. Но и это не помогло. Киллу смотрела на него мрачнее тучи.
Тяжело отдуваясь, потеряв всякую надежду, Сийм остановился перед царской дочкой, понурил голову и стал ждать ее решения.
- Видно, и вправду пришла пора надеть на этого коня уздечку, - сказала наконец Киллу. - А то он, чего доброго, переломает весь березняк, раскидает все камни и вытопчет подлесок вместе с грибами.
Сийм обрадовался, решив, что царевна согласна пойти за него замуж. Кто же, как не эта разумница, сможет его обуздать!
Но у Киллу было другое на уме. Она поднесла к губам ладони, сложенные трубочкой, и стала кликать Эллу, вторую дочку царя Сморчка.
Потом приподняла косу, прислушалась и заулыбалась. Карие глаза ее весело заблестели.
Сийм всматривался в подлесок, как вдруг откуда-то сверху послышался сильный треск. Великан поднял голову и увидел дородную белобрысую девицу, которая спускалась по стволу высокой березы. Она спрыгнула на землю, подбежала к Киллу, и Сийм догадался, что это и есть Эллу.
Ну, да ладно. Сийм молча разглядывал ее и ждал, что скажет Киллу. Эллу тоже девушка хоть куда! Платье на ней, как мухомор - красное в белую крапинку, все в золотисто-желтых заплатах. Видно, не раз она его рвала, лазая по деревьям. Светлые волосы подстрижены под горшок, над бровями и на затылке одной длины. Щеки что наливные яблочки, губы как малина, а глаза словно незабудки. Верно, в поселковой лавке для Эллу тоже не нашлось подходящей обуви - она была босая, и Сийм мог вволю любоваться ее розовыми пятками.
Эллу, по кличке Мухоловка, тоже с любопытством разглядывала Сийма. И вдруг прыснула в кулак. Сийм догадался, что понравился ей.
Так как Смышленая Трийну не уточнила, какую из дочерей грибного царя Сморчка Сийм должен взять в жены, он подумал, что и Эллу он вполне может прийтись по душе.
Рассудительная Киллу тут же принялась их сватать.
Она приказала им встать спиной к спине и сказала, что ростом они тютелька в тютельку. Потом начала выпытывать, сумеет ли Сийм удержать царскую дочь.
Великан схватил Эллу за руку и держал ее до тех пор, пока Киллу не засмеялась. Памятуя обо всех его проделках, Киллу спросила, где корень всех его бед. Детина Сийм поднял сначала одну, потом другую ногу и показал подметки красных сапог. Никакого корня под ними не оказалось.
Но и этого Киллу показалось мало. Внезапно она протянула руку в сторону дремучей ели и испуганно вскрикнула. Сийм был не из робкого десятка, он решительно направился туда, где таилась опасность. Этого Киллу было достаточно. Конечно, никакого медведя или волка она за елью не видела - просто осмотрительная девушка решила испытать храбрость Сийма.
Эллу смеялась в кулак, Киллу подобрела, и парень совсем приободрился.
А почему бы им с Эллу и не поладить, подумал великан. А где лад, там и клад.
СВАДЬБА
Важные решения, как известно, очертя голову не принимают. И Эллу потребовала время на то, чтобы все обдумать как следует. По примеру царевой дочки решил и Сийм сам с собой совет держать. Каждый день по восемь часов кряду высиживал он на крылечке, и к вечеру голова у него раскалывалась от непосильного умственного труда.
Но вот Эллу прислала известие, что срок, отведенный на размышления, истек. И все тревоги Сийма как рукой сняло. Он даже завалился спать пораньше, чтобы поскорее утро настало.
С восходом солнца в доме царя Сморчка стали готовиться к свадьбе. Киллу уложила свою длинную косу на затылке, нахлобучила поварской колпак, и скоро из трубы повалил душистый дым. Все собаки в округе повернули морды в сторону царских палат. Облизываясь, нетерпеливо ждали они, когда им бросят погрызть лакомые косточки.
Эллу сидела у себя в комнате и шила подвенечное платье. Ей захотелось, чтобы ширина подола соответствовала числу ее лет. Так что Эллу пришлось подшить целых двадцать пять метров ткани. Не думайте, будто дочка царя Сморчка не справилась с работой! Просто, чтоб дело шло быстрее, Эллу шила такими огромными стежками, словно кузнечик по подолу прыгал и нитку за собой тянул.
Жених в этот день с раннего утра парился в баньке у Смышленой Трийну и с тревогой думал о том, что, по случаю предстоящего торжества, не мешало бы привести в порядок обтрепавшиеся по низу штанины. Размышляя об этом, Сийм то и дело поддавал пару и драил себя щеткой. Потом с облегчением вздохнул и оборвал низ штанин. Брюки стали коротковаты, но зато были теперь без бахромы.
Отец невесты сидел в мезонине у окошка и гадал, что дать Эллу в приданое. В будни царь Сморчок торговал на базаре грибами и ходил просто в балахоне. Но сегодня, по случаю свадьбы, облачился с утра в праздничные одежды. Тяжкими были для царя эти торжественные выходы. Жесткий воротничок жал шею, а от лисички, которую он воткнул себе в петлицу, почему-то несло гнилью.
Время от времени старик вынимал из нагрудного кармана будильник, смотрел, который час, чтобы не пропустить начало празднества.
Царь Сморчок очень любил грибы. Но была у него и другая страсть - часы. И потому решил он подарить дочери ходики. Каждый час в циферблате распахивались ставенки, выскакивала кукушка и куковала столько раз, сколько показывала стрелка.
Ну, да ладно, солнце взгромоздилось высоко-высоко и стало помаленьку катиться к закату. В назначенное время
Эллу и Сийм встретились в березовой роще. Здоровенный жених в коротких штанах взял за руку дородную невесту в широченном платье, развевающемся на ветру, и повел ее, как положено, к должностным лицам. Там их имена записали в книгу, сказали несколько проникновенных слов и объявили, что теперь они составляют единую и неделимую семью. Вот так появилась у Сийма-Силача жена, а звать ее стали Эллу-Мухоловка-Силачиха.
Возвращаясь домой, в палаты царя Сморчка, оба не чуяли под собой ног от радости. Эллу трещала, как сорока, да и Сийм еле-еле сдерживался, чтобы не захохотать во все горло. На краю канавы они сели передохнуть, и Эллу сплела себе венок. А так как цветов росло на лугу видимо-невидимо, Эллу свила несколько венков поменьше. И надела их на запястья и щиколотки. Глядя на жену, Сийм решил, что и ему не мешает принарядиться. Сломал макушку молодой елочки и сунул ее в нагрудный карман белого сюртука.
Во дворе царя Сморчка молодоженов ждали с нетерпением. Завидев молодую чету, старуха Трийну забила в барабан, а правой ногой потянула веревку, из дома послышались звуки гармони. Оказывается, Смышленая Трийну повесила гармонь на стенку, привязала к ней веревку, а другой конец веревки прицепила к ноге. Так что когда Трийну раскачивала ногой, в придачу к барабанной дроби пиликала гармошка. Гости, стоявшие позади барабанщицы, хлопали в ладоши. Старый пасечник орудовал дымокуром в такт музыке, окуривая молодых облаками душистого дыма.
Когда умолкла дробь барабана и рассеялись благовония, вперед выступил сам царь Сморчок. В одной руке он держал гусиное перо, в другой - стеклянный пузырек с жидкостью, изготовленной из навозника - чернильного гриба. Рядом с ним встала Киллу с березовым подносом в руках, на котором лежала самая главная книга сморчкового рода. На пожелтевших от времени страницах были записаны все предки Эллу и Киллу - мужчины, женщины, дети, начиная с седьмого века, когда Сморчки поселились здесь.
Эллу обмакнула гусиное перо в пузырек и большими буквами вывела в книге имя Сийма-Силача. Так дылда Сийм был причислен к роду Сморчков. Когда Эллу справилась с этим трудным делом, Трийну опять забила в барабан и задергала ногой. А гости хором запели: "Так будьте здоровы, живите богато!"
Киллу унесла драгоценную книгу в дом и вернулась с дубовой тарелкой, на которой стояла большая чаша. Эллу поднесла чашу Сийму. Шепотом она объяснила ему, что это волшебный напиток: в сморчковом роду его варят из грибов с веселым названием веселки, которые растут на дюнах.
Сийм отхлебнул большой глоток, а Эллу только пригубила. Напиток пришелся им по вкусу и согрел сердца. Сийм, набравшись храбрости, при всем честном народе звонко чмокнул Эллу в обе щеки.
По этому случаю снова забил барабан, а из комнаты раздались звуки гармошки.
Гости громко зааплодировали, и Сийм подумал, что успехом у публики пользуются не только цирковые артисты.
Тут Киллу пригласила всех в дом, где были приготовлены подарки, и молодых стали одаривать.
Первым вручил свой подарок отец Эллу, он преподнес дочери ходики с кукушкой. Царь Сморчок привязал к часам ремень и посоветовал зимой, когда кукушки не кукуют и сердце разрывается от тоскливого безмолвия, носить их на шее.
Смышленая Трийну подарила молодоженам лозу ломоноса и наказала посадить ее у крыльца их будущего дома: по старинному поверью, он приносит в дом семейное счастье. Киллу принесла в корзинке Эллу и Сийму по индюшонку. Гости же словно сговорились: каждый второй принес дюжину тарелок, каждый третий - набор ножей и вилок, каждый четвертый - упакованный в большую коробку пылесос, а каждый пятый выложил на стол утюг.
Сийм-Силач взмок, принимая подарки, пот лил с него градом. Эллу стояла рядом с ним, прыскала в кулак и крутилась как волчок - подол платья так и развевался. Гости были рады, что руки у них освободились от ноши, и вообще настроение у всех было приподнятое.
Ну, да ладно. Когда подарки сложили, оказалось, что тарелки горой громоздятся от пола до потолка, утюги стоят в ряд, словно тут не палаты царя Сморчка, а городская гладильня, а груда ножей и вилок едва уместилась в бельевой корзине.
С подарками было покончено, и Киллу распахнула дверь в столовую. Какой же удивительный стол приготовила царева дочка сестре на свадьбу! Гости проталкивались поближе, чтобы разглядеть все как следует, и гул одобрения прошел по комнатам.
И в самом деле здесь было на что посмотреть! Собравшиеся даже не знали, как называются все грибы, выложенные на тарелках и блюдах. Царь Сморчок, Киллу и Эллу-Мухоловка едва успевали отвечать на вопросы.
Посреди стола на березовом пне красовался торт из белых грибов, украшенный розочками из рыжиков. А вокруг пня, словно в ведьмином кольце, цвели желтые, цветы. На самом деле это были жареные лисички в глиняных мисках.
Киллу очень старалась и даже украсила стол свежим мхом. Так что можно было подумать, будто свадебный пир идет не в царских палатах, а прямо в лесу. На воздухе, как известно, аппетит всегда лучше. .
На столе было все, чего душа ни пожелает. Здесь были тушеные маслята, украшенные подосиновиками. Кто боялся пополнеть, мог лакомиться маринованными розовыми волнушками. Соленые дымчатые, как туман, серушки казались такими нежными, что все гости пожелали их отведать.
Привычки и вкусы у людей, как известно, разные. Иным нравится, чтобы еда хрустела на зубах. Для них, словно по заказу, горкой были уложены белые скрипицы. Мужчины поздоровее набросились на свинушек: они были большие и аппетитные. А те, кто любил, чтобы еда красиво выглядела, накладывали себе салат из красных и желтых сыроежек.
Киллу принесла с кухни сковороду, на которой аппетитно шипели жареные шампиньоны, и поставила редкостный деликатес возле кринки со сметаной.
Такой праздничный стол был для гостей сюрпризом - ведь царь Сморчок выдавал дочку замуж первый раз. Даже Сийм-Силач, который много ездил по белу свету, жил в Чтохочуйске и выступал в цирке, только блаженно вздыхал и охал.
Ну, да ладно. Гости полюбовались угощением, отведали диковинных закусок и уже без стеснения принялись уписывать за обе щеки. Отец невесты, сидевший во главе стола рядом с новобрачными, пустил по кругу ковш и предложил каждому отпить глоток за здоровье молодых. Сийм, конечно, слышал, что сухая ложка рот дерет, и тоже охотно промочил горло брагой. Откуда ему было знать, что на свадьбе в доме царя Сморчка подавали вовсе не брагу, а шмелиный нектар, сдобренный для крепости забродившим соком изюма.
Ковш ходил по кругу, зубы мололи, как жернова.
Ну, а дальше все шло, как положено на свадьбе. Все ели до отвала, чтобы опорожнить посуду. Пока меняли блюда, успевали и пошутить и побалагурить. Не были забыты тосты за здоровье молодых и царя Сморчка, у которого такие славные дочки и такой могутный зять. Гости обсудили все местные новости, а иные даже ввели соседей по столу в курс международных событий.
Кто хотел, мог поплясать в соседней комнате. Трийну - мастер на все руки - успевала и закусывать, и играть на своей полуавтоматической гармошке. Дергая под столом ногой за веревку, Трийну не забывала и о себе - уплетала за обе щеки пряные соленые горкуши.