* * *
В этот день Марта забежала в такую комнату перед кабинетом короля цирка, которая называется приёмная. По делам - посмотреть на себя в зеркало. Зеркало в этой приёмной было особо большое и ясное. В нём Марта отражалась лучше всего.
Возле двери с блестящей табличкой
ЛЕВ
КОРОЛЬ ЦИРКА
сидел попугай-секретарь. Секретарь - это тот, кто всегда сидит рядом с кабинетом короля, никого туда не пускает и ещё говорит по телефону.
А этот попугай особенно любил поговорить. Всем был хорош, но чересчур разговорчив, даже болтлив.
- Хороший сегодня день. Выходной, - сразу стал рассказывать он. - Неплохо бы посетить какое-нибудь светское мероприятие. Например, птичий рынок. Но только туда лететь так долго! Ах, вы ведь знаете, это Москва, большие расстояния.
На стенах здесь для украшения висели старые афиши, плакаты и портреты великих цирковых зверей. Медведь Гоша на мотоцикле и на коньках с клюшкой. Тигр Пурш в открытой машине.
Марта быстро пробежала вдоль стен, всё рассмотрела. Ещё здесь стоял рояль, закрытый на ключ. Специально от неё. Однажды Марта уже пыталась играть на этом рояле. Все эту игру слышали и больше слышать не хотели. А сверху на крышке рояля лежал ноутбук, тоже закрытый.
Она подумала, что хорошо бы поиграть в настоящую секретаршу, когда попугая здесь не будет. Днем, до представления все звери в цирке любили смотреть телевизор, мультфильмы. А Марта полюбила этот телевизор больше всех и смотрела всё подряд. Всё, что там показывали. Вчера она видела длинный фильм, в котором возле такой же двери в такой же приёмной сидела секретарша в длинных блестящих сапогах. Жаль, что у Марты не было таких.
Глядя в зеркало, Марта надела на голову кукольный чепец. Сдвинула его на бок, направо. Потом налево. Потом на затылок. По-всякому было красиво. Накрасила помадой губы, потом щеки. А потом - нос. Чтобы посмотреть, как она будет выглядеть, когда станет клоуном.
И вдруг, так неожиданно, увидела в зеркале за спиной Чёрного мага, который заглядывал в приёмную.
"Наконец-то!" - Обрадовалась мартышка, которой надоело того искать. Но когда повернулась, его уже не стало, а дверь была закрыта. Марта выскочила в коридор, но там никого не было. Быстро побежала дальше, наугад, Чёрного мага не было нигде. Но нет, вон в конце самого длинного коридора мелькнул его плащ с красной подкладкой. Мартышка кинулась туда, но фокусник-иллюзионист опять исчез. Выбежала в большой зал перед входом для зрителей, и увидела того совсем далеко. Он в другом конце этого зала поднимался вверх по лестнице. Марта бросилась в ту сторону, посмотрела наверх, но лестница была пуста. Чёрный маг снова пропал. А вот зазвенели стекляшки на большой люстре, на которую когда-то так хотел залезть Олег. Оказалось, что на ней сидит он, Чёрный маг, заслуженный артист мира, свесив ноги, и слегка качается. И вот уже нет, не сидит!.. Пропал, как будто просто померещился.
Понурившись, маленькая мартышка возвращалась назад. Но только она собралась взяться за ручку двери в приёмную льва, как та сама открылась, и навстречу вышел Чёрный маг. Настоящий и непонятно как попавший сюда!..
Марта обрадовалась.
- Как хорошо, что я вас нашла! - радостно заговорила она. - Знаете, тогда, во время вашего представления, мы пошутили. Не знали, что вы не обманщик, а фокусник. Мы хотели попросить для всех зверей нашего зоопарка… Ой!
Чёрный маг с ухмылкой показывал Марте камушек, самый красивый, который только что был у неё во рту. Та схватилась за щеку, будто у неё вырвали зуб. А маг в это время опять исчез. Через открытую дверь в приёмную и открытое окно Марта увидела, что тот уже как-то очутился на улице. Торопливо идёт куда-то, а попугай-секретарь сидит у него на плече и что-то оживлённо рассказывает. И вот они оба сели в такси и уехали.
Марта села в мягкое кресло попугая, за его стол, перед телефоном. Задумалась, стоит ли ей огорчаться или ещё рано. Даже играть в секретаршу расхотелось. За дверью в кабинет льва было слышно, как тот рычит на кого-то в телефонную трубку.
А в это в время далеко отсюда крыс Пасюк спал в своем логове, как всегда на куче монет. И монеты в ней стали потихоньку шевелиться и возмущенно позванивать. Всё больше и громче. Им совсем надоело лежать в темноте в этой норе.
* * *
Глава 12
Прощай, цирк!
Вскоре обезьяны узнали, что Чёрный маг, вообще, уволился, ушёл из цирка. Совсем. И его сова-ассистентка тоже уволилась. А потом узнали, что ушли они через свой зеркальный ящик в какой-то другой волшебный мир. Навсегда. Там Чёрный маг устроился то ли опять фокусником-иллюзионистом, то ли каким-то королём. Точно об этом никто не знал.
- Но ведь это очень плохо! - сказал Олег с огорчением.
В этот день обезьяны опять собрались в шоколадном буфете.
- Вы знаете, - с возмущением заговорила Марта, - я видела этого Чёрного мага, но он не захотел со мной разговаривать и быстро убежал. Наверное, он не так уж сильно исправился, как говорили об этом ребята в школе ШЮВ.
- Убежал, потому что он не захотел нам помогать, - совсем расстроено сказал Олег. - И никто больше не сможет нам помочь. Это значит, что мы никогда никуда не полетим. И все звери в нашем зоопарке тоже. Несколько дней, после того, как исчез этот маг, я думал, думал, как найти другой способ попасть в Африку, но ничего придумать не мог. И уже не придумаю. Не смогу, даже если залезу совсем высоко, хоть на вершину Останкинской телебашни.
- Но ведь мы обещали всем нашим, что найдём этот способ. Выполним ответственное задание, - произнес Гаврила. - Значит, мы всех подвели. И теперь все могут сказать, что мы вруны.
- И хвастуны, - добавил Олег.
"И несообразительные, хоть и человекообразные", - подумала Марта. А вслух сказала:
- Как все там в зоопарке на нас обидятся! Но нам нужно возвращаться туда. Потому что иначе наши друзья будут зря ждать и надеяться, что мы устроим им каникулы.
- И потому что нам здесь хорошо, а им сейчас плохо, - добавил Гаврила. - А это нечестно.
- И поэтому мы должны быть с ними рядом, - тоже добавил Олег.
Обезьяны поняли, что ощущают этот шоколадный запах и дышат этим шоколадным воздухом в последний раз. А Марта стала нюхать его изо всех сил, чтобы потом он подольше задержался хотя бы в памяти. Даже Шоколадный буфетчик сейчас не улыбался. Он тоже не хотел расставаться с обезьянами. А Марте так не хотелось бросать цирк, арену и своих зрителей, которые каждый вечер кричали ей "Браво" и бросали цветы. Может быть даже ей опять придётся сменить свои красивые платья на деревенский ватник или простенькие пеленки. И ещё придётся возвращаться не просто так, а с позором. Но возвращаться было нужно. Чтобы всё было по-честному!
- Недавно я рассказывал льву о наших приключениях этим летом, - говорил Олег. - Он слушал с интересом и сказал, что мы прошли огонь, воду и медные трубы.
- Воду я помню - это когда шёл дождь на станции Московское море, - сказал Гаврила. - А огонь?..
- Огонь был в железном ящике у того копченого шашлычника, - догадалась Марта.
- А трубы - сейчас, в цирке, - добавил Олег. - Медные, в оркестре. Только мы их вскоре не услышим. Никогда.
Глава 13
Тихое восстание в крысином логове!
А разговор монет в логове Пасюка всё не умолкал.
- Мы здесь лежим и лежим, - с негодованием звенела маленькая копейка, - а могли бы давно обменяться на столько нужного и хорошего. Надо поднять восстание! Восстать против крыса Пасюка, этого мошенника. Призываю!
- Восстание? - вопросительно зазвенел старый-старый и почтенный пятак. Не просто старый, а даже древний и позеленевший от этой древности. - Да, восстание поднять надобно. Это можно. Токмо тихое и интеллигентное. Чтоб как-нибудь по-благородному…
- А мы просто возьмем и уйдем от этого нечестного Пасюка. Укатимся, - с иностранным акцентом прозвенел старинный дублон. Он среди монет считался самым умным. Недаром на нём было изображено сразу две головы. - Так, чтобы этот крыс поначалу ничего и не заметил. Чтобы вдруг проснулся на голом земляном полу, а нас уже нет. И больше никогда мы здесь не окажемся, не прикатимся сюда, к этому жадному жулику. Лучше вернёмся к своим прежним хозяевам. Тем, у кого Пасюк выманил нас.
- Причём обманным путём! - громко и возмущенно зазвенела молодая мелочь, копейки и пятачки.
- Только вот у многих из нас прежние хозяева были не лучше этого крыса. Такие же жадные и нечестные, - зазвякал тусклый советский гривенник, который уже давно-давно лежал здесь. - Предлагаю следующее… Таким, как я, катиться в магазины и потратиться на что-нибудь достойное. Например, на подарки, на сладости всякие. Кондитерские изделия для детей, школьников и дошкольников. У детей недавно был праздник. Первое сентября - День знаний, если по-старому…
- Ура! - радостно зазвенела мелочь. - Ура, в магазин! Мы так давно хотели в магазин…
- Так много сладостей получиться в обмен на нас. Ведь нас здесь немало накопилось, - прозвенел умный дублон. - Только как мы передадим все эти сладости детям?
- Просто, - звякнула самая главная здесь монета. Золотая, висящая на стене, будто портрет. - Я знакома со многими ребятами из школы ШЮВ…
- У нас с ними многие знакомы, - хором и непочтительно перебила её мелочь. - Ведь многие из наших попали сюда, к крысу Пасюку, в обмен на книги для школьной библиотеки. Которых, вообще, не было.
- Так вот, - продолжала золотая. - Надо отправиться на переговоры с учениками школы ШЮВ. И договориться, чтобы они в своей волшебной школе, волшебным путём сделали так, чтобы обменянные на нас сладости попали ко всем детям. И вообще, ко всем, кто любит сладкое. Чтобы никого не забыли.
- Мы отправимся, - звякнули хором двое друзей, толстяк-пятак и полушка-толстушка.
- Ну, и я с вами, - завершающе прозвенела главная золотая.
А крыс Пасюк спал сверху и ничего не слышал.
* * *
И вскоре трое делегатов от кучи монет катились в сторону Школы юных волшебников. Золотая монета, та самая, с портретом какого-то бородатого старика, впереди. Она подскакивала, позванивала и поблескивала в лучах вечернего заходящего солнца.
В это время по дороге ехали Хамко и Зуботычкин на своей жёлтой машине с ведерком на крыше.
- О, смотри, что это там блестит? - Заметил что-то Зуботычкин. - Это же монета! А вон ещё другие!
- Да, точно, средства, - Тоже заметил Хамко.
Полиционеры остановились и выскочили из машины. Кинулись ловить монеты, но те были быстрее. Полиционеры бегали за ними, метались, падали на землю, пытаясь их схватить. Но те отпрыгивали, как лягушки и проворно откатывались. Монеты, вообще, легко в руки не даются. И вот, со звоном подскакивая на асфальте, они быстро укатились вдаль. Исчезли с глаз.
Потные, перепачканные в пыли и огорченные полиционеры стояли и бессмысленно смотрели вслед сгинувшим средствам. В это время Зуботычкин опять что-то заметил. Вдалеке поднимался столб дыма. Сначала тонкий и жидкий он становился всё выше и толще.
- Гляди, вон что-то горит, - сказал Зуботычкин.
- Пусть горит, - отозвался расстроенный Хамко. - Нам какое дело!
А это горел их полиционерский участок. Вместе с обезьянником, микроскопом и электрическим чайником, который так любил посвистеть. И который полиционеры на этот раз забыли выключить.
Глава 14
В волшебное утро!
На следующее утро совсем рано по улице ехал маленький игрушечный танк. Проехал, а за ним появились и прошли игрушечные звери: львы, тигры, жирафы. И впереди них - плюшевый слон. Слон был самый большой среди всех - ростом с кошку. Потом на тихой утренней улице послышался какой-то галдёж. Доносились чьи-то тоненькие голоса, они приближались и становились громче. Много-много голосов. Это шли куклы и болтали на ходу. А некоторые из них ещё и разговаривали с кем-то по совсем маленьким сотовым телефонам. Только говорили и болтали они сразу все, одновременно, и поэтому ничего нельзя было разобрать.
Куклы были нарядные и тщательно причёсанные, будто они приготовились к какому-то большому празднику или радостному событию в своей кукольной жизни. Сзади за ними само собою ехало их игрушечное имущество. Катились маленькие пианино. Шагали кровати и диваны, с увязанными в узлы кукольными платьями на них сверху. Скакали стулья и табуретки.
Все эти игрушки шли из "Детского мира". Это на них вчера потратилось много разных монет, которые всё-таки сбежали из логова крыса Пасюка. А три монеты сумели добраться до Школы юных волшебников и обо всём договорились с ребятами. Те сделали так, чтобы все игрушки попали туда, где их ждали больше всего. Пришли пешком сами.
Сегодня юные волшебники наперебой совершали всякие чудеса. Кто какие умел. Даже рассвело в этот день раньше, чем обычно. Наверное, кто-то из школы ШЮВ проснулся рано и захотел, чтобы стало светло.
А никто из многих-многих детей, которые собирались в свои обычные неволшебные школы, сначала не заметил, что все их желания исполняются сами. Исчезла пенка с кипяченного молока, а в манной каше не стало комков. И шнурки на ботинках перед выходом в школу больше не запутывались и, вообще, завязывались сами. Те, кто хотел быстрее вырасти, выросли сразу же. На два, на три и даже на пять сантиметров. И тоже поначалу не заметил этого.
Ещё оказалось, что у одного мальчика и одной девочки в кладовке висели давно заброшенные коньки с ботинками, из которых они выросли. А через несколько месяцев перед Новым годом каждый из них обнаружит, что ботинки стали больше. И на коньках опять можно кататься.
Прохожие, которые шли мимо Школы юных волшебников, пока не замечали, что клумба перед этой школой сильно изменилась. Это была уже не та, прежняя клумба. Все цветы и зелёная трава рядом с ней были теперь из настоящего сладкого крема и шоколада. И даже вместо кирпичей, которые раньше клумбу огораживали, сейчас из земли вокруг неё торчали большущие леденцы.
В этот день на деревьях в Москве созрел необычный урожай. И очень быстро, за несколько минут. На рябинах вдруг появились гроздья прозрачных круглых леденцов. Сквозь них уже просвечивало появившееся солнце. На липах распустились пирожные. На березах во дворах и парках повисли конфеты "Мишка на севере", а на тополях - "А ну-ка, отними!". На древнем дубе, который давным-давно, триста лет стоит на одной улице, сразу же поспели шоколадные трюфели. И на всё это тоже потратились беглые монеты из логова Пасюка. Те из них, которые решили укатиться в кондитерские магазины. И это было ещё не всё…
В это ясное и солнечное утро в городе повсюду стали собираться какие-то непонятные тучи. Почему-то чаще всего и больше всего над детскими садами и школами. И ещё над кондитерскими магазинами повис какой-то странный туман. Тучи становились все темнее, тяжелее, и вот оттуда, неожиданно для всех, стали накрапывать конфеты. Заморосил мелкий дождь из ирисок и карамелек. Этот дождь становился всё гуще и конфеты крупнее. Заструились большие, шоколадные. Забарабанили по земле. Многие прохожие на улицах открыли зонтики и побежали быстрее. Загрохотал гром, посыпался град из зефира, но поднявшийся сильный ветер погнал густые кондитерские тучи куда-то за город.
От этого грома в своём логове, теперь совсем пустом, наконец, проснулся жадный Пасюк. На голом земляном полу, как обещал дублон из монетной кучи.
Глава 15
В полёт!
А трое обезьян вернулись в родной зоопарк, нарядные, с подарками и большими чемоданами, набитыми заработанными в цирке вещами. У Марты чемодан был самый большой. Она, нарумяненная и накрашенная, в модных солнцезащитных очках, была одета в своё самое красивое и самое блестящее платье. И Гаврила в свой солидный, а Олег в яркий клоунский костюмы. Только вот вернулись обезьяны всё равно ни с чем. Не выполнили ответственное задание.
Звери сильно огорчились, узнав, что у них не будет каникул. Обиделись на обезьян, решили с ними больше не дружить и долго ещё не дружили. Трое человекообразных теперь держались в стороне от других зверей и только иногда собирались у кого-нибудь в клетке и грустили вместе.
Подвели мы всех наших зверей, - с огорчением говорил Олег. - Не справились!..
- Мы и зверей подвели, и моего друга, чёрта с колеса подвели, - соглашался с ним Гаврила. - Он так хотел взлететь ввысь!
* * *
В это утро перелётные птицы в зоопарке собирались на юг. Хлопотали, набивали чемоданы. С шумом и галдежом, как почему-то всегда положено при сборах в дорогу. Звери, которые оставались дома, в своих клетках уже прощались с ними. Сегодня они были особенно расстроены. Ну как же, ведь звери тоже хотели уплыть или улететь вслед за птицами. Это называется грустная атмосфера.
Тепло одетые гусыни в ватных чепцах галдели о том, что они забыли взять в дорогу. Возле пруда стоял гусь в валенках и хлопал перед собой крыльями. Созывал своих детей, гусят. Но подросшие гусята плохо слушались, не созывались.
В то же самое утро звери и птицы в зоопарке заметили конфетные тучи, только решили, что тучи обыкновенные, и скоро пойдет обыкновенный дождь. Дождь, совсем необычный, прошёл далеко стороной, его никто не увидел и про тучи вскоре забыли. Но вот мартышка Марта спрыгнула с ветки дерева и вдруг совсем неожиданно повисла в воздухе. А слон, который дремал в своём слоновнике, оторвался от земли и тоже поднялся в воздух. Закачался над бетонным полом, будто надутый газом. Как серый и большой воздушный шар. Или маленький дирижабль.
И старая черепаха вдруг с плеском поднялась из воды. Тоже взлетела, сначала сослепу не разглядела, где она оказалась и всё гребла в воздухе ластами.
Это продолжались чудеса учеников Школы юных волшебников. Вскоре все звери уже оказались в воздухе. Высоко вверху наперегонки кружились лошади и зебры. Трое разноцветных медведей, белый, бурый и гималайский, выполняли фигуры высшего пилотажа. Звериные малыши играли в самолёты. И, наверное, больше всех радовались трое человекообразных. Марта, Олег и Гаврила. Получилось так, что они уже больше не были врунами, хвастунами и лодырями.
А ведь обезьяны не то забыли об обещаниях юных волшебников не то не поверили им. Может быть, решили, что те маленькие и несерьезные, поэтому не умеют выполнять эти свои обещания. И зря!
Сейчас вверху обезьяны с радостью рассуждали о том, что почти все вокруг оказались честными. И как это хорошо, когда честные и добрые помогают друг другу. Тогда они сильнее любого самого хитрого и подлого обманщика. И всё на свете тогда получается. Даже монеты становятся не нужны, пусть они лежат в магазинах.
Трое обезьян решили, что они тоже кому-нибудь обязательно помогут. Хорошо бы побыстрее появился подходящий случай.
Зверям не нужно было готовиться к перелёту. Они уже давно всё приготовили. Оказывается, до конца никто не верил, что каникул у них не будет. А у слона над полом слоновника повисли в воздухе большущие чемоданы. Больше, чем у кого-то в зоопарке. Самый большой - величиной с маршрутное такси. В нём была картошка. А маленький чемодан - всего лишь с холодильник. С сахарной свёклой.
И совсем скоро все звери взлетели ввысь. Одной большой стаей. Внизу осталась только кистеухая свинья. Она ела поданную сегодня на обед вареную тыкву и наверх даже не посмотрела. И ещё ленивец, который, как всегда, спал в своём вольере вниз головой и, вообще, ничего не заметил.
Звери летели клином. На юг, к долгожданным каникулам. Впереди, размахивая своими большими ушами, - вожак, слон. На почётном месте, сразу за ним - три знакомые нам обезьяны.
Сверху оказалось, что город удивительно большой. От одного края земли до другого видны только крыши его домов.
А внизу в зоопарке стоял Львович и махал шапкой вслед своим отлетающим зверям. Потом от города отделилась маленькая точка и стала приближаться, увеличиваться. Ближе стало заметно, что это добрый чёрт с колеса. Который тоже всегда хотел взлететь в небо.
А люди смотрели вверх и говорили:
- Слоны летят. Вот и осень!
КОНЕЦ