Мигуны принесли кисточку и краски, и Элли начала подрисовывать Страшиле глаза и рот. Как только начал появляться первый глаз, он тотчас весело подмигнул девочке.
- Потерпи, дружок,- ласково сказала Элли,- а то останешься с косыми глазами...
Но Страшила просто не в силах был терпеть. Ещё рот его не был окончен, а он уже заболтал:
- Пршт... Фршт... Стрш... прыбры... хрыбры... Я Страшила, храбрый, ловкий... Ах, какая радость! Я снова-снова с Элли!
Весёлый Страшила обнимал своими мягкими руками Элли, Льва и Тотошку...
Элли спросила Мигунов, нет ли среди них искусных кузнецов. Оказалось, что страна исстари славилась замечательными часовыми мастерами, ювелирами, механиками. Узнав, что дело идёт о восстановлении железного человека, товарища Элли, Мигуны уверили её, что каждый из них готов сделать всё для Феи Спасительной Воды - так они прозвали девочку.
Восстановить Дровосека оказалось далеко не так просто, как Страшилу. Искуснейшие мастера страны три дня и четыре ночи работали над его исковерканным сложным механизмом. Они стучали молотками, пилили напильниками, склёпывали, паяли, полировали...
И вот настал счастливый момент, когда Железный Дровосек стоял перед Элли. Он был совсем как новенький, если не считать нескольких заплаток, наложенных там, где железо пробилось о скалы насквозь. Но Дровосек не обращал внимания на заплатки.
После починки он стал ещё красивее. Мигуны отшлифовали его, и он так блестел, что на него больно было глядеть. Они починили и его топор и вместо поломанного деревянного топорища сделали золотое. Мигуны вообще любили всё блестящее. Потом за Железным Дровосеком ходили толпы ребятишек и взрослых и, мигая, таращили на него глаза.
Слёзы радости полились из глаз Железного Дровосека, когда он вновь увидел друзей. Страшила и Элли вытирали ему слёзы лиловым полотенцем, боясь, как бы не заржавели его челюсти. Элли плакала от радости, и даже Трусливый Лев прослезился; Он так часто вытирал глаза хвостом, что кисточка на конце его промокла: Льву пришлось бежать на задний двор и сушить хвост на солнышке.
По случаю всех этих радостных событий во дворце был устроен весёлый пир. Элли и её друзья сидели на почётных местах, и за их здоровье было выпито множество бокалов лимонада и фруктового кваса.
Один из пирующих предложил, чтобы отныне в честь Феи Спасительной Воды каждый Мигун умывался пять раз в день; после долгих споров согласились, что трёх раз будет достаточно.
Друзья провели ещё несколько весёлых дней в Фиолетовом дворце среди Мигунов и начали собираться в обратный путь.
- Надо идти к Гудвину: он должен исполнить свои обещания,- сказала Элли.
- О, наконец-то я получу мои мозги! - крикнул Страшила.
- А я сердце! - молвил Железный Дровосек.
- А я смелость! - рявкнул Трусливый Лев.
- А я вернусь к папе с мамой в Канзас! - сказала Элли и захлопала в ладоши.
- И там я проучу этого хвастунишку Гектора,- добавил Тотошка.
Утром они собрали Мигунов и сердечно распрощались с ними.
Из толпы вышли три седобородых старика, обратились к Железному Дровосеку и почтительно просили его стать правителем их страны. Мигунам ужасно нравился ослепительно блестевший Железный Дровосек, его стройная осанка, когда он величественно шёл с золотым топором на плече.
- Оставайтесь с нами! - просили его Мигуны.- Мы так беспомощны и робки. Нам нужен государь, который мог бы защитить нас от врагов. Вдруг на нас нападёт какая-нибудь злая волшебница и снова поработит нас! Мы очень просим вас!
При одной мысли о злой волшебнице Мигуны взвыли от ужаса.
- Нет больше злых волшебниц в стране Гудвина! - с гордостью возразил Страшила.- Мы с Элли истребили их всех!
Мигуны вытерли слёзы и продолжали:
- Подумайте и о том, как удобен такой правитель: он не ест, не пьёт и, значит, не будет обременять нас налогами. И если он пострадает в битве с врагами, мы сможем починить его: у нас уже есть опыт.
Железный Дровосек был польщён.
- Сейчас я не могу расстаться с Элли,- сказал он.- И мне нужно получить в Изумрудном городе сердце. Но потом... я подумаю и, может быть, вернусь к вам.
Мигуны обрадовались и весёлыми криками "ура" проводили путников.
Вся компания получила богатые подарки. Элли поднесли бра слет с алмазами. Железному Дровосеку сделали красивую золотую маслёнку, отделанную драгоценными камнями. Страшиле, зная, что он нетвёрд на ногах, Мигуны подарили великолепную трость с набалдашником из слоновой кости, а к шляпе его подвесили серебряные бубенчики чудесного тона. Страшила чрезвычайно возгордился подарками. При ходьбе он далеко откидывал в сторону руку с тростью и тряс головой, чтобы вдоволь насладиться мелодичным перезвоном бубенчиков. Впрочем, ему это скоро надоело, и он стал вести себя по-прежнему просто.
Лев и Тотошка получили чудесные золотые ошейники. Льву ошейник сначала не понравился, но кто-то из Мигунов сказал ему, что все цари носят золотые ошейники, и тогда Лев примирился с этим неприятным украшением.
- Когда я получу смелость,- сказал Лев,- я стану царём зверей, значит, мне надо заранее привыкать к этой противной штуке...
Возвращение в Изумрудный город
Фиолетовый город Мигунов остался позади. Путники шли на запад. Элли была в Золотой Шапке. Девочка случайно нашла Шапку в комнате Бастинды. Она не знала её волшебной силы, но Шапка понравилась девочке, и Элли надела её.
Они шли весело и надеялись в два-три дня добраться до Изумрудного города. Но в горах, где они сражались с Летучими Обезьянами, путники заблудились: сбившись с пути, они пошли в другую сторону.
Дни проходили за днями, а башни Изумрудного города не показывались на горизонте.
Провизия была на исходе, и Элли с беспокойством думала о будущем.
Однажды, когда путники отдыхали, девочка внезапно вспомнила о свистке, подаренном ей королевой-мышью.
- Что, если я свистну?
Элли поднесла свисток к губам. В траве послышался шорох, и на поляну выбежала королева полевых мышей.
- Добро пожаловать! - радостно крикнули путники, а Дровосек ухватил неугомонного Тотошку за ошейник.
- Что вам угодно, друзья мои? - спросила королева Рамина своим тоненьким голоском.
- Мы возвращаемся в Изумрудный город из страны Мигунов и заблудились,- сказала Элли.- Помогите нам найти дорогу!
- Вы идёте в обратную сторону,- сказала мышь.- Скоро перед вами откроется горная цепь, окружающая страну Гудвина. И отсюда до Изумрудного города много-много дней пути.
Элли опечалилась.
- А мы думали, что скоро увидим Изумрудный город.
- О чём может печалиться человек, у которого на голове Золотая Шапка? - с удивлением спросила королева-мышь. Она хоть и была мала ростом, но принадлежала к семейству фей и знала употребление всяких волшебных вещей.- Вызовите Летучих Обезьян, и они перенесут вас, куда нужно.
Услышав о Летучих Обезьянах, Железный Дровосек затрясся, а Страшила съёжился от ужаса. Трусливый Лев замахал косматой гривой:
- Опять Летучие Обезьяны? Благодарю покорно! Я с ними достаточно знаком, и по мне - эти твари хуже саблезубых тигров!
Рамина рассмеялась:
- Обезьяны послушно служат владетелю Золотой Шапки. Посмотрите на подкладку: там написано, что нужно делать.
Элли заглянула внутрь.
- Мы спасены, друзья мои! - весело вскричала она.
- Я удаляюсь,- с достоинством сказала королева-мышь.- Наш род не в ладу с родом Летучих Обезьян. До свиданья!
- До свиданья! Спасибо! - прокричали путники, и Рамина исчезла.
Элли начала говорить волшебные слова, написанные на подкладке:
- Бамбара, чуфара, лорики, ёрики...
- Бамбара, чуфара?..- с удивлением переспросил Страшила.
- Ах, пожалуйста, не мешай,- попросила Элли и продолжала: - Пикапу, трикапу, скорики, морики...
- Скорики, морики...- прошептал Страшила.
- Явитесь передо мной, Летучие Обезьяны! - громко закончила Элли, и в воздухе зашумела стая Летучих Обезьян.
Путники невольно пригнули головы к земле, вспоминая прошлую встречу с Обезьянами. Но стая тихонько опустилась, и предводитель почтительно поклонился Элли.
- Что прикажете, владетельница Золотой Шапки?
- Отвезите нас в Изумрудный город!
- Будет исполнено!
Один миг - и путники очутились высоко в воздухе. Элли несли предводитель Летучих Обезьян и его жена; Страшила и Железный Дровосек сидели верхом; Льва подхватили несколько сильных обезьян; молоденькая обезьянка тащила Тотошку, а пёсик лаял на неё и старался укусить. Сначала путникам было страшно, но скоро они успокоились, видя, как свободно чувствуют себя обезьяны в воздухе.
- Почему вы повинуетесь владетелю Золотой Шапки? - спросила Элли.
Предводитель Летучих Обезьян рассказал Элли историю о том, как много веков назад племя Летучих Обезьян обидело могущественную фею. В наказание фея сделала волшебную Шапку. Летучие Обезьяны должны выполнить три желания владельца Шапки, и после этого он не имеет над ними власти. Но, если Шапка переходит к другому, этот может снова приказывать обезьяньему племени. Первой владетельницей Золотой Шапки была фея, которая её сделала. Потом Шапка много раз переходила из рук в руки, пока не попала к злой Бастинде, а от неё к Элли.
Через час показались башни Изумрудного города, и Обезьяны бережно опустили Элли и её спутников у самых ворот, на дорогу, вымощенную жёлтым кирпичом.
Стая взвилась в воздух и с шумом скрылась.
Элли позвонила. Вышел Фарамант и страшно удивился:
- Вы вернулись?
- Как видите! - с достоинством сказал Страшила.
- Но ведь вы отправились к злой волшебнице Фиолетовой страны.
- Мы были у неё,- ответил Страшила и важно стукнул тростью по земле.- Правда, нельзя похвастать, что мы там весело провели время.
- И вы ушли из Фиолетовой страны без разрешения Бастинды? - допытывался удивлённый привратник.
- А мы не спрашивали у неё разрешения! - продолжал Страшила.- Вы знаете, она ведь растаяла!
- Как? Растаяла?! Прекрасное, восхитительное известие! Но кто же её растопил?
- Элли, конечно! - важно сказал Лев.
Страж Ворот низко поклонился Элли, повёл путников в свою комнату и вновь надел на них уже знакомые им очки. И снова всё волшебно преобразилось вокруг, всё засияло мягким зелёным светом.
Разоблачение Великого и Ужасного
Путники направились знакомыми улицами к дворцу Гудвина. По дороге Фарамант не утерпел и сообщил кое-кому из жителей о гибели страшной Бастинды. Весть быстро распространилась по городу, и скоро за Элли и её друзьями до самого дворца шла большая толпа почтительных зевак.
Зеленобородый Солдат был на посту и, как всегда, смотрелся в зеркальце и расчёсывал свою великолепную бороду. На этот раз толпа собралась такая большая и кричала так громко, что привлекла внимание Солдата не больше, чем через десять минут. Дин Гиор очень обрадовался возвращению путников из опасного похода, вызвал зелёную девушку, и та отвела их в прежние комнаты.
- Пожалуйста, доложите Великому Гудвину о нашем возвращении,- сказала Элли Солдату,- и передайте, что мы просим нас принять...
Через несколько минут Солдат вернулся и сказал:
- Я громко изложил вашу просьбу у дверей тронного зала, но не получил от Великого Гудвина никакого ответа...
Солдат каждый день являлся к дверям тронного зала и докладывал о желании путников видеть Гудвина, и каждый раз ответом была гробовая тишина.
Прошла неделя. Ожидание стало невыносимо томительным. Путники рассчитывали встретить во дворце Гудвина горячий приём. Равнодушие Волшебника пугало и раздражало их.
- Уж не умер ли он? - задумчиво говорила Элли.
- Нет, нет! Он просто не хочет выполнять своих обещаний и прячется от нас! - возмущался Страшила.- Конечно, ему жаль мозгов, и сердца, и смелости - ведь это всё ценные вещи. Но не надо было посылать нас к злой волшебнице Бастинде, которую мы так храбро уничтожили.
Разгневанный Страшила объявил Солдату:
- Скажите Гудвину: если он нас не примет, мы вызовем Летучих Обезьян. Скажите Гудвину, что мы - их хозяева, мы владеем Золотой Шапкой - пикапу, трикапу,- и, когда сюда явятся Летучие Обезьяны, мы с ним поговорим.
Дин Гиор ушёл и очень скоро вернулся.
- Гудвин Ужасный примет вас всех завтра ровно в десять часов утра в тронном зале. Просьба не опаздывать! И, знаете что,- тихонько прошептал он на ухо Элли,- он, кажется, испугался. Ведь он имел дело с Летучими Обезьянами и знает, что это за звери.
Путешественники провели тревожную ночь и утром, в назначенное время, собрались перед дверью тронного зала.
Дверь открылась, и они вступили в зал. Каждый ожидал встретить Гудвина в том виде, в каком он показывался им в первый раз. Но они удивились, увидев, что в зале не было никого. Там царила торжественная и жуткая тишина, и путников охватил страх: что готовит им Гудвин?
Они вздрогнули, как от внезапного удара грома, когда среди пустой комнаты заговорил голос:
- Я - Гудвин, Великий и Ужасный! Зачем вы беспокоите меня?
Элли и её друзья посмотрели вокруг - никого не было видно.
- Где вы? - дрожащим голосом спросила Элли.
- Я - везде! - торжественно отвечал голос.- Я могу принимать любой образ и становлюсь невидимым, когда захочу. Подойдите к трону, я буду говорить с вами!
Путники сделали несколько шагов вперёд. Все ужасно боялись, кроме Железного Дровосека и Тотошки. Железный Дровосек не имел сердца, а Тотошка не понимал, как можно бояться голосов.
- Говорите! - послышался голос.
- Великий Гудвин, мы пришли просить вас исполнить ваши обещания!
- Какие обещания? - спросил голос.
- Вы обещали отправить меня в Канзас, к папе и маме, когда Мигуны будут освобождены от власти Бастинды.
- А мне вы обещали дать мозги!
- А мне сердце!
- А мне смелость!
- Но разве Мигуны действительно стали свободными? - спросил голос, и Элли показалось, что он задрожал.
- Да! - ответила девочка.- Я облила злую Бастинду водой, и она растаяла!
- Доказательства, доказательства! - настойчиво сказал голос.
- Пикапу, трикапу! - воскликнул Страшила.- Разве вы, который везде, не видите на голове у Элли Золотую Шапку? Или вы хотите, чтобы мы для доказательства вызвали Летучих Обезьян, бамбара, чуфара?!
- О, нет, нет, я вам верю! - поспешно перебил голос.- Но как это неожиданно!.. Хорошо, приходите послезавтра, я подумаю о ваших просьбах!
- Было время думать, скорики, морики! - заорал разъярённый Страшила.- Мы ждали приёма целую неделю!
- Не хотим больше ждать ни одного дня! - энергично поддержал товарища Железный Дровосек, а Лев так рявкнул, что огромный зал наполнился гулом, в котором потонул чей-то испуганный возглас.
Когда смолкли отзвуки Львиного рёва, наступило молчание. Элли и её товарищи ждали, как ответит Гудвин на их смелый вызов. В это время Тотошка усиленно нюхал воздух и вдруг с лаем бросился в дальнюю часть комнаты. Мгновение - и он скрылся из глаз. Удивлённой Элли показалось, что пёсик проскочил сквозь стену. Но тотчас же из стены, нет, из-за зелёной ширмочки, сливавшейся со стеной, с криком выскочил маленький человечек:
- Уберите собаку! Она укусит меня! Кто разрешил приводить в мой дворец собак?
Путешественники с недоумением смотрели на человечка. Ростом он был не выше Элли, но уже старый, с большой головой и морщинистым лицом. На нём был пёстрый жилет, полосатые брюки и длинный сюртук. В руке у него был длинный рупор, и он испуганно отмахивался им от Тотошки, который выскочил из-за ширмочки и старался укусить его за ногу.