Кроме своих четырех сыновей (Тэмуджина, Хасара, Хачиуна и Темуге) и дочери Темулун на попечении Оэлун были и двое сыновей второй жены покойного Есугея – Бектер и Бельгутай. Но особое внимание матери было приковано к первенцу. Она постоянно внушала ему, что когда он подрастет, то будет обязан вернуть семье прежнее положение и отомстить убийцам отца и предавшим его подданным. Все это оказало большое влияние на характер юноши. Он с полной ответственностью осознавал свой долг, чувствовал растущую в нем силу, готовность встать на защиту рода Борджигинов. Все были уверены, что из Тэмуджина может выйти настоящий багатур, но не всем это нравилось. Особенно беспокоило возмужание юноши тайчиутов, бросивших на произвол судьбы Оэлун. Они понимали, что не далек тот день, когда сын отомстит им за обиды и страдания матери. Главными соперниками Тэмуджина были и его сводные братья, с которыми рано или поздно ему предстояло побороться за власть в семье.
Ждать пришлось недолго. Как-то Тэмуджин и Хасар поймали в реке большую рыбу, а Бектер с Бельгутаем отняли ее. Очевидно, Тэмуджин, как старший, принял решение расправиться с врагами в собственной семье, а выполнил его замысел Хасар, отменный стрелок из лука. Он подстерег Бектера, когда тот в одиночестве пас коней, и поразил его стрелами. После убийства сводного брата Тэмуджин не испытывал ни малейших угрызений совести, напротив, этот поступок он считал справедливым. Юноша не мог допустить, чтобы его лишили обладания тем, на что он имеет неоспоримое право (этим принципом он будет руководствоваться до конца своей жизни).
Но по монгольским обычаям убийство брата должно было быть наказанным. Предводитель тайчиутов Кирилтух явился в стан Оэлун и потребовал выдачи преступника. Получив отказ, он приказал напасть на юрту и выкрасть Тэмуджина. Однако юноше удалось убежать от преследователей. Он ускакал к горе Тергун, поросшей густым лесом, где в течение трех суток скрывался в чаще. Тайчиуты тем временем окружили лес и стали ждать. Тэмуджин провел на горе восемь дней, а потом голод, усталость и безвыходное положение выгнали его из леса. Видимо, остаток уважения к Есугею удержал его преследователей от немедленной расправы. Они ограничились тем, что отвезли пленника в свой улус, где надели ему на шею большую деревянную колодку.
Точно неизвестно, сколько времени юноша пробыл у них в плену. Спастись ему помог случай. В начале лета на берегу Онона тайчиуты устроили пир в честь какого-то праздника. После обильного пиршества они разошлись по юртам. Стеречь пленника поручили всего лишь одному воину, да и тот оказался вовсе не богатырем. Воспользовавшись моментом, Тэмуджин напал на него, ударил по голове своей тяжелой колодкой и убежал к реке. Колодка помогала ему держаться на плаву. Тем временем поднятые по тревоге тайчиуты быстро бросились на поиски беглеца. Ночь, как назло, была лунной, и один из преследователей по имени Сорган-Шира заметил голову Тэмуджина, торчавшую в камышах. К счастью, он не только не выдал пленника, а наоборот – помог ему скрыться. Ночь тот просидел в воде, а как только миновала опасность, неожиданный спаситель снял с него колодку и освободил. Тэмуджин спустился вниз по Онону и укрылся в одном из селений в урочище Гулельгу на реке Сангур. Здесь ему дали лошадь, продукты, лук и пару стрел. По дороге домой Тэмуджину опять повезло – врагов он не встретил. Вскоре он попал в свой улус, который перекочевал в район верхнего Керулена.
Основным богатством улуса были лошади. Однажды разбойники угнали восемь скакунов-аргамаков. Тэмуджин отправился в погоню за ними. На третий день поисков он наткнулся на табун лошадей и мальчика-табунщика. Дальше они поехали вместе и вскоре отбили пропажу. Тэмуджин предложил новому товарищу плату за помощь, но тот наотрез отказался. Звали его Боорчу. Впоследствии он станет одним из первых полководцев и вернейшим сподвижником Чингисхана. Надо заметить, что способность быстро приобретать друзей сослужила большую службу в возвышении будущего Великого завоевателя. Верность и преданность в людях он ценил всю жизнь.
Вскоре возмужавший и закаленный невзгодами юноша смог поправить имущественные дела улуса. Теперь пришла пора обзавестись собственной семьей. Тэмуджин отправился в селение унгиратов за Бортэ. Состоялась свадьба. В качестве свадебного подарка молодая жена преподнесла мужу шубу из черных соболей, которая по тем временам была целым состоянием. Но самой большой ценностью оказалась сама Бортэ, которая сыграла в судьбе Тэмуджина немаловажную роль. Первейшее значение для монгола в те времена имело продолжение рода. И Бортэ прекрасно справилась с этой задачей, подарив супругу четырех сыновей: Джочи (Чжочи), Чагатая, Угэдэя и Толуя. Всю жизнь она пользовалась у мужа непреходящим авторитетом, была для него советчицей, подсказывая порой единственно правильное решение. Никто ни из женщин (новых жен), ни из мужчин, когда-либо окружавших Чингисхана, не имел на него столь безоговорочного влияния. К Бортэ и к рожденным ею сыновьям он в течение всей жизни относился с чувством неизменной преданности и привязанности, в то время как остальные жены и дети, как и многочисленные наложницы, взятые в виде трофея в военном походе, являлись, по словам известного востоковеда Г. Лэма, всего лишь "пустыми именами в летописи жизни".
Упрочение власти
После женитьбы молодой вождь улуса стал его полноправным главой и начал искать союзников для борьбы со своими обидчиками. С этой целью он отправился к побратиму своего отца Тоорил-хану (Ван-хану) – царю кереитов, которому в свое время Есугей помог вернуть власть. Тэмуджин был хорошо осведомлен о межплеменной ситуации в монгольской степи, и выбор в качестве союзника самого могущественного на то время племени кереитов был, конечно, не случайным. Стойбище их располагалось в Черном лесу на берегу Туулы. В ставку хана Тэмуджин прибыл в сопровождении Хасара и Бельгутая с ценным подарком – той самой собольей шубой, которую подарила ему Бортэ. Взамен он попросил у хана взаймы войско. Тоорил остался доволен вниманием и подношением молодого вождя и согласился взять его под свое покровительство. Этот чрезвычайно важный союз просуществовал до 1203 года. Все это время поддержка кереитов позволяла будущему императору Монголии властвовать над большей частью древних монгольских племен. А преданность Тэмуджина, в свою очередь, оберегала хана от внутренних смут и нападений извне. Теперь у молодого вождя была своя дружина, с помощью которой ему удалось вернуть под свою власть значительную часть людей, покинувших его семью после смерти отца.
Прекрасно вооруженные дружинники пришлись как нельзя кстати: воспользовавшись отсутствием хозяина, меркиты напали на его семью и похитили Бортэ и Сичихэл, вторую жену Есугея. Надо сказать, что такие разбойные нападения в Монголии XII века были обычным делом. Украсть тайком считалось у монголов недостойным поступком, а вот отбить силой – приравнивалось к подвигу. Однако в данном случае нападение было продиктовано кровной местью за давнее похищение отцом Тэмуджина Оэлун. Монголы передавали эту месть из поколения в поколение, отплачивая своим обидчикам такими же похищениями и насильственной любовью.
Чтобы восстановить честь и вернуть Бортэ, Тэмуджину кроме своей дружины потребовались более значительные силы. Тоорил-хан согласился дать ему 20 тысяч войска при условии, что в походе против меркитов примет участие Джамуха (Чжамуха), дальний родственник и друг детства Тэмуджина, за которым стояло большинство монгольских родов из племени джардаран. Войска союзников выступили в поход в 1177 или в 1178 году. Их план боевых действий был основан на прекрасном знании местности и внезапности нападения. Они напали на стойбище меркитов ночью и обратили их в бегство. Племя почти полностью было уничтожено, а его вождь взят в плен и закован в деревянные колодки. В ночной суматохе Тэмуджин не сразу обнаружил жену. Он метался среди бегущих и звал ее по имени. Услышав крики мужа, Бортэ соскочила с коня и бросилась к нему. Тогда он послал людей сказать Тоорил-хану: "Я нашел, что искал. Прекратим же ночное преследование". Видимо, в то время будущий завоеватель был еще далек от кровожадного стремления убивать.
После ночного сражения Тэмуджин и Джамуха остались жить вместе в одной орде Хорхонах-Чжуту. Однако, несмотря на прошлую дружбу, относились они друг к другу настороженно, чувствуя себя соперниками. Через некоторое время они все же расстались. Согласно легенде, Тэмуджин решился уйти от побратима по совету Бортэ. Вместе с ним ушли и многие люди, до этого времени подчинявшиеся власти Джамухи. Вскоре к нему в урочище Хаара-Чжуокену на реке Сангур явились и нойоны соперника. В 1180 году они провозгласили 25-летнего Тэмуджина ханом.
Джамуха не мог с этим смириться. Затаив злобу на соперника, он только ждал повода для военного столкновения. И вскоре случай представился. Младший брат Джамухи угнал табун лошадей у одного из сторонников Тэмуджина и был убит. Мстя за него, Джамуха напал на соперника и победил в сражении. Следуя жестоким монгольским обычаям, он заживо сварил 70 нукеров Тэмуджина. Таковы были нравы монгольского средневековья! Однако, несмотря на поражение, число сторонников молодого хана продолжало расти.
На пути к Великой империи
Своей репутацией идеального степного правителя Тэмуджин был обязан не только своим княжеским корням и военным успехам. От многих других представителей знатного рода он отличался здравым смыслом, уравновешенностью, дальновидностью, выдержкой – именно теми чертами характера, которые необходимы государю. Он умел в интересах дела ждать и терпеть, настойчиво стремиться к поставленной цели и добиваться ее. Но особенно ярко проявлялись в нем властность и крутой нрав. В то же время правитель был великодушным и испытывал чувство благодарности к тем, кто ему верно служил. Тэмуджин мог хитростью уравновесить коварство своих врагов, но слово, данное союзникам, никогда не нарушал.
Хан был чужд порочных наклонностей, не стремился к развлечениям. Единственной его страстью была охота. При дележе добычи он придерживался строгой справедливости и требовал того же от других.
Большую роль в развитии мировоззрения будущего Завоевателя сыграли распространенные среди монгольского народа поверья и предсказания. В них зачастую говорилось о том, что в скором времени появится новый вождь монголов. Это предсказание усиливало в нем веру в свое предопределение, в то, что именно он, а не кто-то иной, должен по велению Неба вознести монгольский народ на недосягаемую высоту, а в монгольском обществе создавало условия для появления гениального вождя и полководца.
Среди тех, кто перешел под власть Тэмуджина и провозгласил его ханом, было немало вождей и нойонов, которые были и знатнее, и богаче его: потомки Хабул-хана, Алтан, сын знаменитого Хутулы, последнего монгольского хана, и другие аристократы. И сделали они это не по эгоистическим или хитроумным соображениям, а увидев в Тэмуджине идеал правителя и степного богатыря. Справедливости ради стоит отметить, что он действительно был огромного роста (по монгольским меркам), строен, силен, богатырского телосложения. За ним закрепилась твердая репутация человека, которому и в жизни, и в битвах покровительствует Вечное Синее Небо. Кроме того, судя по "Сокровенному сказанию монголов" – первому из известных исторических и литературных монгольских памятников (1240 г.), Тэмуджин обладал еще и ораторским даром, умел словом воспламенять сердца людей.
Успех в войне с меркитами привлек на его сторону многих воинов, значительно увеличивших ханскую армию, а также расширил подвластную ему территорию. А с теми, кто отказался его признавать, он с настойчивостью и страшной жестокостью вел неустанную войну. В 1193 году Тэмуджин провел свое первое большое сражение. Его соперником оказался тесть, Унг-хан, осмелившийся перечить властному зятю. Он имел большое по численности войско, которым командовал военачальник Сангук. Именно из-за этого перевеса в военной силе этот опытный полководец допустил беспечность, которая привела к катастрофе. Шеститысячное войско Тэмуджина застигло противника врасплох, и десять тысяч воинов Унг-хана были полностью разбиты.
Надо сказать, что будущий Великий завоеватель всегда прекрасно владел тактикой войны в степи. Он нападал на кочевые племена внезапно и неизбежно одерживал победу. Побежденным хан оставлял право выбора: или стать его союзником, или погибнуть. После того как в течение трех лет он подчинил себе племена солонгов (корейцев), его взор устремился на запад и юг. В 1195 году им были покорены племя сартагол (сарты), а в следующем году – племена Тибета.
В те времена обстановка на границах монгольских степей была очень неспокойной. Соседнее государство Цзинь всячески старалось ослабить своих кочевых соседей, сея с этой целью среди них вражду и междоусобицы. Решив полностью покончить с некогда могущественными татарами, цзиньский император пригласил в союзники Тоорил-хана. С фронта он хотел атаковать их своими войсками, а хан должен был ударить им в тыл. Тэмуджину представлялась прекрасная возможность наконец-то отомстить татарам за смерть своего отца. Кровавая бойня между противниками произошла в 1200 или 1202 году. Решающее сражение состоялось весной возле урочища Улхуй-Шилугельчжит в месте впадения реки Халхи в озеро Буир. В нем Тэмуджин выполнил маневр, впоследствии прославивший монгольскую тактику окружения. В результате все четыре татарских племени были почти полностью уничтожены. Однако не обошлось и без потерь с монгольской стороны. Окруженные татары спрятали в рукавах ножи и, прежде чем погибнуть, успели отправить на тот свет своих палачей, дабы "они им послужили в могилах подушками". К судьбе пленных татар Тэмуджин проявил непреклонность. Собрав на тайный совет своих родственников, он вынес предельно однозначный приговор: "Татарское племя – это исконные губители дедов и отцов наших. Истребим же их, равняя ростом по тележной чеке, в отмщение за дедов и отцов. А оставшихся (детей) обратим в рабство". В дальнейшем невиданная жестокость воинов Тэмуджина постигнет не один народ.
Среди спасшихся татар была красавица Есуган-хатун, которая стала наложницей Тэмуджина. От нее он узнал о красоте ее старшей сестры Есуй. Девушку нашли, ее жениху на глазах невесты отрубили голову, и она разделила участь сестры. Есуган-хатун, ставшая для сестры злым гением, все же сыграла благую роль для соплеменников. Когда со временем она стала полноправной женой хана, то добилась от него разрешения собрать уцелевших татар и объединить их под властью двух нойманов. Ими стали два невольника-татарина, которые выросли среди монголов и были преданы хану.
Истребление татар обеспечило правителю абсолютную власть над Восточной Монголией. Однако в центральной части страны правили могущественные кереиты Тоорил-хана, а в западной хозяйничали найманы. Тэмуджин решил изменить баланс сил в свою пользу. Сделать это было не просто, поскольку его бывший побратим и друг Джамуха не переставал плести против него заговоры и пытался создать коалицию враждебных ему вождей. На его уговоры поддались тайчиуты, проживавшие вниз по Онону. Однако их нападение не застало хана врасплох. Сторожевая охрана вовремя обнаружила воинские отряды тайчиутов и Джамухи. В районе Талан-Балджиус произошло большое сражение, в котором 13-тысячная армия Тэмуджина разбила 30-тысячное войско неприятеля. В плен было взято 78 вражеских военачальников, которых по приказу хана сразу же казнили – для устрашения будущих врагов. В этом бою Тэмуджин был ранен в шею стрелой. Но тут он неожиданно приобрел еще одного друга – из неприятельского стана к нему пришел молодой человек, который признался, что убил под ним коня, но теперь хочет воевать на его стороне. Юноша, который получил прозвище Джэбе ("стрела"), впоследствии стал одним из самых талантливых военачальников Чингисхана и принимал участие во всех его походах, в том числе в Азию, а также в сражении против русских на реке Калке в 1223 году.
После победы над тайчиутами Тэмуджин решил подчинить себе все Монгольское плоскогорье. Однако на его пути встал все тот же Джамуха. В 1201 году на берегу реки Аргуни он был провозглашен своими сторонниками гурханом – Всенародным ханом, или Владыкой над всеми ханами. Это был прямой вызов Тэмуджину. Полной неожиданностью для него стало и то, что Джамуху поддержал его недавний союзник Тоорил-хан. Новая война стала неизбежной, и исход ее был непредсказуемым. Чтобы победить в ней, нужно было не только бросить на врага все силы, но и перехитрить его. И Тэмуджину это удалось. Он так искусно замаскировал свое войско в лесу, что противник не смог его обнаружить. Сам же хан ночью скрытно форсированным маршем вывел своих воинов из засады, подобрался к неприятельскому лагерю и окружил его. Сражение было очень жестоким и продолжалось три дня и три ночи. Кереиты были разбиты наголову. Тоорил-хан вместе с сыном Сангумом только чудом вырвались из окружения. А победитель приказал раздавать пленных кереитов "во все концы", взяв себе в качестве трофея Ибахи-беки, старшую дочь Тоорил-хана.
Эта победа способствовала распространению еще большей славы Тэмуджина. Но его честолюбие не было удовлетворено, и почивать на лаврах он не собирался. Своей целью правитель ставил объединение всех родственных монгольских племен и добивался ее во что бы то ни стало, ибо считал, что "достоинство каждого дела заключается в том, чтобы оно было доведено до конца".
В начале лета 1204 года Тэмуджин с 45 тысячами всадников выступил против найманов, возглавляемых Таян-ханом при поддержке Джамухи. Перед походом было совершено жертвоприношение белому священному знамени с девятью хвостами, в котором, по поверьям монголов, обитал дух Сульдэ – хранителя войска и покровителя монгольских воинов. Вслед за тем рать Тэмуджина вторглась в страну найманов, находящуюся в районе Алтайских гор. Генеральное сражение состоялось 16 июня 1204 года. Хан лично руководил своим войском. В центре атакующих он поставил своего брата Хасара. Во время битвы Джамуха предательски оставил Таян-хана, и его войско было полностью уничтожено. Сам Таян погиб, а его мать, презиравшая монголов за дурной запах, стала наложницей одного из вождей. Столь же трагически закончил свою жизнь и Джамуха. После поражения найманов он уже не представлял опасности для Тэмуджина, поскольку от него отвернулись последние сторонники. Однажды оставшиеся при нем нукеры связали незадачливого гурхана и доставили его к Тэмуджину. Тот приказал казнить его "без пролития крови", то есть сломав ему хребет, а затем устроил бывшему побратиму торжественные похороны.