В августе 1606 года царь Василий Шуйский поселил всех Мнишеков в Ярославле, где они прожили до июля 1608 года. Шуйский – как и сама Марина, и ее отец – помнил, что она венчанная московская царица. Обстановка позволяла им не только жить более-менее сносно, но и плести интриги против Шуйского, главной задачей их было убедить всех, что Лжедмитрий жив и что он пока скрывается, выжидая подходящего момента до вступления в борьбу со своими недругами. Вскоре Лжедмитрий "объявился", о чем отец радостно сообщает Марине, но он не сказал дочери, что это уже совсем не тот Дмитрий, с которым она была обвенчана. Мнишеки имели возможность вернуться в Польшу. Марина же решила: "Признанная однажды за царицу сего государства, никогда не перестану быть ей". Вместо Польши они отправились в лагерь Лжедмитрия II, прозванного в дальнейшем Тушинским вором.
Лжедмитрий II, жизнь которого будет тесно связана с жизнью Марины, был человеком грубых и дурных нравов. Но в то же время он был весьма талантлив и с помощью Филарета (отца будущего царя Михаила Романова) и Мнишеков мог бы попасть на престол.
Мнишек признал зятя, а тот пообещал ему щедрые награды, когда утвердится на троне. Затем последовал приезд "супруга" к Марине. Она была в ужасе, но прекрасно понимала, чем ей лично грозит раскрытие обмана. Несмотря на отвращение к Лжедмитрию II, Марина тайно обвенчалась с ним в сентябре 1608 года и прожила в Тушине более года. Супруги обо всем договорились.
Жизнь в Тушине для Марины была трудна. Дочь воеводы, выросшая в роскоши, царица, пожившая в Кремле, была вынуждена ютиться в нескольких комнатах избы.
В январе 1609 года Юрий Мнишек уезжает в Польшу. Дочь осталась одна – Мнишек уехал почти вместе со всеми теми, кто жил с ним в Ярославле, Марина потеряла почти всех своих сторонников. Самозванец это почувствовал, и вскоре почти полностью лишил ее внимания и как государыню, а вместе со вниманием и средств к приличному существованию.
Польский король письменно предложил ей отказаться от притязаний на русский престол. Данное предложение обидело московскую царицу, и Марина ответила отказом.
После побега Лжедмитрия II из тушинского лагеря усилилась партия Филарета, утверждавшая, что с Шуйским и Лжедмитрием дел иметь не следует. Марина, находившаяся в Тушине, поняла, что отныне ее единственным шансом в борьбе за престол стал Лжедмитрий.
В феврале 1610 года она бежала в Калугу, к Тушинскому вору. Поселившись в Калуге с мужем и новым защитником, казацким атаманом Заруцким, она прожила здесь до начала 1611 года. Тушинский вор был убит в декабре 1610 года. Марине пришлось почти окончательно проститься с мечтой о московском троне. Но она сразу после смерти мужа объявила о своей беременности. Она надеялась, что появившийся вскоре сын, нареченный Иваном, даст ей возможность все-таки остаться царицей. Новорожденный мальчик становится заложником честолюбия своей собственной матери. К этому известию окружающие отнеслись неоднозначно. Ее связь с Заруцким была всем известна, и московские бояре, бывшие при Лжедмитрии II, не захотели служить ни вдове, ни ее сыну. Некоторые утверждали, что после гибели мужа Мария Юрьевна ложно объявила себя беременной, и Иван не был её сыном. Постоянно боясь быть убитой или выданной врагам, до июня 1612 года она находилась под Москвой, преимущественно в Коломне, где был и Заруцкий со своими казаками. Она заставила Заруцкого объявить её сына наследником. В начале 1613 года Мария Юрьевна заявила о правах своего сына в качестве наследника престола Земскому Собору, который рассматривал её среди прочих кандидатур на престол, поскольку она была когда-то законно коронована и этого никто не отменял. Исторический Собор постановил призвать на царство Михаила Федоровича Романова. Казань, Вятка и другие города, до которых долго не доходила весть о решении Собора, приносили присягу Ивану Дмитриевичу.
Тем временем ополчение Минина и Пожарского набирало силу Дела Заруцкого были плохи. Полгода убедили его, что на Москве ему правителем не быть, как не быть в ней Марининому сыну царем.
Подступившее к Москве земское ополчение заставило Марину бежать сначала в Рязанскую землю, потом в Астрахань. Всю зиму Заруцкий готовил лошадей и запасы, намереваясь весною идти вверх по Волге. Марина жила в каменном городе (кремле) в постоянном страхе: она приказывала не звонить рано к заутрени под предлогом, чтобы ее сын не пугался звона, а на самом деле боялась набата.
Казаков уговаривали отступиться от Марины и её сына, Заруцкому обещали прощение, если он покинет Марину и её ворёнка, как называли мальчика.
Отряд Заруцкого был разбит, и лишь ему самому и Марине с сыном, да горсти казаков удалось скрыться. Они ушли на реку Яик, где их настигли стрельцы. И тогда казаки выдали своего атамана, его жену и ее сына. Всех троих привезли в июле 1614 года в Москву, и даже Марину везли скованной.
В Москве Заруцкий был посажен на кол, Марина – в темницу, а трёхлетний Иван повешен около Серпуховских ворот. Современники утверждали, что петля не затянулась на шее мальчика, и он погиб от холода лишь несколько часов спустя. 24 декабря 1614 года полякам было объявлено, что "Маринка на Москве от болезни и с тоски по своей воле умерла".
В течение восьми лет после смерти мужа у Марины неоднократно была возможность вернуться домой. Каждый раз она категорически отказывалась. Ради русского трона она пожертвовала всем, даже жизнью маленького сына. Ее судьба печальна, а судьба ее сына трагична.
Наталья Кирилловна
1651–1694
Мать Петра Великого
Наталья Кирилловна была дочерью Кирилла Полуэктовича Нарышкина. Боярин Артамон Сергеевич Матвеев был его родственником и благоволил к нему. В доме Матвеева дочь Нарышкина Наталья воспитывалась и состояла при супруге Матвеева, Евдокии Григорьевне, урожденной Мэри Гамильтон, дочери шотландского роялиста, покинувшего Британию после казни короля Карла I. Один из первых "западников", Матвеев ценил общение с иностранцами и охотно пересаживал на русскую почву заморские новинки. Дом его был убран по-европейски, с разрисованным потолком, картинами немецкой работы, изображавшими святых, и часами столь затейливой конструкции, что на них обращали внимание и иностранцы. Жена Матвеева появлялась в мужском обществе; сын Андрей получил тщательное образование на европейский манер и стал послом в Вене и Гааге. Из дворовых людей Матвеев составил труппу актеров и устраивал театральные представления, на которые ходил не только сам царь, но и царица, царевичи и царевны.
Царь Алексей Михайлович взошел на престол после своего отца Михаила Федоровича в 1645 году, а в 1648 году женился на Марии Ильиничне, принадлежащей дворянскому роду Милославских, в XIV веке вышедших из Польши. Царь сам заметил ее в церкви и повелел взять во дворец где "тое девицы смотрел и возлюбил и нарек царевной и в соблюдение предаде ее сестрам своим, дондеже приспеет час женитьбы". Девушка была красивой, доктора признали ее здоровой. Мария Ильинична, которая была старше мужа на 5 лет, родила 13 детей. Скончалась она в 1669 году. "Государыня скончалась от родильной горячки через пять дней после тяжелейших родов".
Через 6 дней после ее кончины царю исполнилось 40 лет, 21 из которых он прожил в браке. Тоскующий и одинокий, он часто приходил скоротать вечера к своему близкому другу и первому министру, боярину Артамону Матвееву. В доме Матвеева царь увидел молодую красавицу Наталью Кирилловну. Для молодой девушки того времени она была хорошо образована, к тому же, наблюдая за своей приемной матерью и помогая ей, она научилась занимать гостей-мужчин. Царь не спускал с девушки глаз, очарованный ее здоровой яркой красотой, черными миндалевидными глазами, скромным поведением, лишенным жеманства. Она была призвана на собранный со всей страны смотр невест и повенчана с царем 22 января 1671 года, когда ей было 19 лет. В 1672 году, по случаю рождения царевича Петра Алексеевича, Матвеев был возведен в сан окольничьего. Матвеев погиб во время Стрелецкого бунта 1682 года, отстаивая право Нарышкиных на престол.
У Натальи Кирилловны родились две дочери и сын, в живых остались двое – сын Петр и дочь Наталья. Петр был похож на мать. Придворный астролог Симеон сообщил, что "он видел небесное видение, что царица родит мальчика, которому суждено быть выдающимся. Он будет великим воином и победит многих врагов, и заслужит такую славу, какой не имел никто из русских царей. Искореняя злодеев, он будет поощрять, и любить трудолюбивых, сохранит веру и совершит много других славных дел". Петр до пяти лет находился под надзором многочисленных женщин, включая мать.
30 января 1676 года царь Алексей Михайлович скончался на 47 году жизни. Вдове его было 25 лет. Ей пришлось стать во главе Нарышкиных, безуспешно боровшихся с Милославскими. Царица Наталья Кирилловна, овдовевшая через пять лет после свадьбы, всю жизнь не снимала траура. Вся дальнейшая ее жизнь была посвящена детям.
После смерти Алексея Михайловича царем стал Федор Алексеевич. Ему было 14 лет, а в 18 лет он женился на польской дворянке Агафье Грушецкой. Агафья Семеновна оказывала сильное влияние на мужа и играла значительную роль в придворной жизни. Под ее влиянием значительно изменился и придворный быт. Царь Федор Алексеевич первым из русских надел польское платье, чему последовали и все придворные, отменил обычай брить голову и начал носить длинные волосы. В царских палатах завели многие новшества. Она позволяла себе открыто появляться перед людьми и часто восседала и ходила рядом с царем, чего никогда не бывало прежде. Смелость молодой царицы могла быть следствием и ее более свободного, чем было принято тогда в Москве, воспитания. Она обладала решительным характером. Присутствие царицы Агафьи Семеновны рядом с царем Федором Алексеевичем меняло устоявшийся привычный уклад придворной жизни того времени.
Царица Агафья умерла летом 1681 года в родах единственного ребенка Федора – царевича Ильи; младенец тоже вскоре скончался.
Полгода спустя после этих потерь царь выбрал себе в невесты Марфу Матвеевну Апраксину, которой было 18 лет, но через два месяца после свадьбы государь скоропостижно скончался в Москве на 21-м году жизни, так и не оставив наследника.
Во время царствования Федора его мачеха со своими детьми жила преимущественно в подмосковных селах Коломейское и Преображенское. Однако изменения, происходившие при дворе, не могли не остаться незамеченными. Тем более что опекуном и крестным отцом царевича Петра стал его сводный брат Федор Алексеевич. Несмотря на молодой возраст и слабое здоровье Федор старался сделать для образования и воспитания своих младших братьев Ивана и Петра, что мог.
После смерти Федора положение Натальи Кирилловны стало еще тяжелее, ее грозили даже "выгнать из дворца". Царевна Софья Алексеевна, властная и сильная особа, отодвинула всех претендентов на второй план и правила сама, не желая уступать власть. Наталья Кирилловна находилась в постоянном страхе за жизнь своих детей, особенно Петра, который мог претендовать на престол.
Тяжелые годы опалы вдовы-царицы закончились в 1689 году, когда Петр победил Софью. Однако весь груз государственных забот молодой царь оставляет на усмотрение матери, которая, в свою очередь, препоручает их своей родне – Нарышкиным. Хотя в этот период и не заметно следов государственной деятельности Натальи Кирилловны, но влияние ее на Петра было довольно значительно.
В 1689 году по настоянию и указанию лично Натальи Кирилловны состоялся первый брак Петра. Была выбрана в качестве невесты двадцатилетняя Евдокия Лопухина без согласования этого вопроса с шестнадцатилетним женихом. К той мысли, что сыну пора жениться, мать натолкнула новость о том, что Прасковья Салтыкова, жена царя Ивана, соправителя Петра, ждет ребенка.
У Евдокии и Петра в течение трех первых лет родились трое сыновей: младшие, Александр и Павел, умерли во младенчестве, а Алексей погиб в 1718 году в 28 лет.
Петр быстро охладел к жене и с 1692 года сблизился в Немецкой слободе с Анной Моне. Но пока была жива его мать, царь не демонстрировал открыто антипатии к жене.
Волнения за сына никогда не покидали Наталью Кирилловну. Петр увлекался морскими путешествиями, военным делом. Эти волнения не могли не сказываться на ее здоровье. Наталья Кирилловна умерла на 43 году жизни в 1694 году.
После смерти матери Петр принимает на себя всю полноту власти, которую она сберегла для него.
Екатерина I
1684–1727
Мать императрицы Елизаветы
Екатерина родилась 15 апреля 1684 года в Литве в семье латышского крестьянина Самуила Скавронского . До принятия православия Екатерина носила имя Марта. Образования она не получила и до конца дней умела лишь ставить подпись. Юность свою провела в доме пастора Глюка в Мариенбурге, где была прачкой и кухаркой. Пастор выдал Марту замуж за шведского драгуна, пропавшего вскоре на войне.
25 августа 1702 года при взятии Мариенбурга русскими войсками Марта сначала стала военным трофеем. Она попала в обоз фельдмаршала Б.П. Шереметева, который отдал ее А.Д. Меншикову, другу Петра I.
Вскоре в 1703 году у Меншикова Марту увидел царь Петр, и эта встреча решила судьбу 18-летней прачки окончательно. Хотя по современным представлениям, она не была красавицей, черты лица ее были неправильными, все же Петру она запала в душу. Постепенно отношения Петра и Марты становились более близкими. Она умела приспособиться к царским капризам, мирилась с его вспышками гнева, помогала во время приступов эпилепсии, делила с ним трудности походной жизни, незаметно став фактической женой царя.
28 декабря 1706 года эта связь государя закрепилась рождением дочери Екатерины, к сожалению, девочка умерла в 1708 году.
Когда Марта крестилась в православие, то сменила имя на Екатерину Алексеевну Михайлову поскольку крёстным отцом её был царевич Алексей Петрович, а фамилию Михайлов использовал сам Пётр I, если желал остаться инкогнито.
С 1709 года Екатерина уже не покидала царя, сопровождая Петра во всех походах и поездках. В Прутском походе 1711 года, когда русские войска были окружены, она спасла мужа и армию, отдав турецкому визирю свои драгоценности и склонив его к подписанию перемирия. Об этой ее услуге Петр никогда не забывал.
По возвращении из похода на турок 19 февраля 1712 года в Петербурге была сыграна скромная свадьба адмирала Петра Михайлова (псевдоним царя). При этом все знали, что это была не шутовская свадьба – Екатерина стала настоящей царицей. Ещё до законного замужества за Петром Екатерина родила дочерей Анну и Елизавету. Обе они, тогда бывшие в возрасте 3 и 5 лет, исполняли на свадьбе обязанности фрейлин и получили официальный статус цесаревен.
По силе воли и выносливости Екатерина не уступала мужу: с 1704 до 1723 года она родила 9 детей, большинство которых умерло в младенчестве, но частые беременности проходили для нее почти незаметно и не мешали сопровождать мужа в его странствиях. Она была настоящей "походной офицерской женой", способной спать на жесткой постели, жить в палатке и делать верхом на лошади долгие переходы. В 1714 году в память Прутского похода царь учредил орден Св. Екатерины и наградил жену в день ее именин. Она стала матерью любимых им детей, хранительницей домашнего очага, которого у царя раньше никогда не было.
23 декабря 1721 года Сенат и Синод признали ее императрицей. Для ее коронации 7 мая 1724 года была изготовлена корона, превосходившая великолепием корону царя, Петр сам возложил ее на голову жены. Коронование происходило в Москве в Успенском соборе Кремля. До сих пор ни одна из русских цариц, кроме Марины Мнишек, не удостаивалась такой чести.
У Екатерины Алексеевны с Петром были дети: Екатерина (1706–1708 годы); Анна (1708–1728 годы), которая в 1725 году вышла замуж за германского герцога Карла-Фридриха; Елизавета (1709–1761 года), которая была российской императрицей в 1741–1762 годах; Наталья (1713–1715 годы); Маргарита (1714–1715 годы; Петр (1715–1719 годы), который считался официальным наследником короны с 1718 года до смерти; Павел (родился и умер в 1717 году); Наталья (1718–1725 годы); Петр (1719–1723 годы).
В честь жены Петром I учреждён орден Св. Екатерины в 1714 году и назван город Екатеринбург на Урале в 1723 году. Имя Екатерины I носит также Екатерининский дворец в Царском Селе, выстроенный при её дочери Елизавете.
В конце жизни Петра отношения его с Екатериной стали натянутыми из-за предполагаемого увлечения императрицы другим мужчиной. В начале января 1725 года их дочь Елизавета смогла свести отца и мать и устроить хотя бы внешне их примирение. Царица долго стояла на коленях перед царем, испрашивая прощения всех своих проступков; разговор длился больше трех часов, после чего они поужинали вместе и разошлись.
По смерти Петра члены Сената, Синода и генералитета явились во дворец в ночь с 27 на 28 января 1725 года. В их среде были две партии. Одна за возведение на престол малолетнего внука Петра Великого, Петра Алексеевича. Другую партию составляли "новые русские люди", сделавшие карьеру благодаря исключительно личной выслуге. Их кандидаткой была Екатерина Алексеевна.
Видя, что сила на стороне враждебной ей аристократии, Екатерина не хотела оставаться безучастной к решению своей судьбы. Уплатой из собственных сумм недоданного, вследствие недостатка в казне денег, жалованья, щедрыми наградами и облегчением служебных обязанностей она привлекла на свою сторону гвардию и петербургский гарнизон. Перед рассветом неизвестно каким образом в зале, где шло совещание, оказались гвардейские офицеры, ультимативно потребовавшие воцарения Екатерины, а на площади перед дворцом были выстроены под ружье два гвардейских полка, выражавшие поддержку императрице барабанным боем. Это заставило прекратить спор. Екатерину признали действующей императрицей.
Екатерина I Алексеевна царствовала благополучно и даже весело, не занимаясь делами, в которых плохо разбиралась. Бремя правления она передала давно уже близкому ей человеку, интересы которого были крепко связаны с ее интересами – Меншикову. Ее царствование продолжалось всего 27 месяцев. Балы, празднества, застолья и кутежи, следовавшие непрерывной чередой, подорвали её здоровье.
Последние месяцы царствования Екатерины были заняты решением вопроса о престолонаследии. Она хотела передать трон дочери, Елизавете Петровне. Против кандидатуры любой из цесаревен, Анны или Елизаветы, была не только знать, но и большинство лиц, помогавших воцарению Екатерины, так как они не желали подчиняться мужу первой, герцогу Голштинскому, или жениху второй, князю Любскому.
Анна Петровна была очень способной девушкой, много читала, в совершенстве изучила четыре иностранных языка. Пётр Великий, очень любивший Анну, хотел ей передать российский престол. Он подписал контракт на супружество германского герцога Карла Фридриха с Анной Петровной. Бракосочетание герцога с Анной Петровной совершилось только при Екатерине I. В 1727 году при болезни Екатерины I пришлось объявить наследником престола Петра Алексеевича. Стали искать средств к сближению будущего императора с семьей Екатерины. Было предложение женить его на Елизавете Петровне, но императрица отвергла проект брака, оскорблявшего религиозные убеждения народа, поскольку Елизавета была теткой Петра. Тогда Меншиков выступил с планом выдачи замуж за Петра Алексеевича своей дочери, Марии, привлекши предварительно на свою сторону виднейших членов аристократии и гвардию. После долгих колебаний Екатерина в апреле 1727 года согласилась с этим, чтобы не поставить Меншикова в ряды врагов своих дочерей.