Власову была противна эта двойная нечестная игра. Советское руководство было не вполне довольно деятельностью Власова: он слишком много внимания посвящал военным делам и пренебрегал успехами коммунистического движения в Китае. А ведь это должно было являться его главным заданием. В конце 1939 года его отзывают из Китая, и он возвращается в Советский Союз. Никакого признания он не получает. Наоборот, ему высказывают порицание, и у него рождаются опасения за свое будущее существование.
Власов охотно рассказывал о своем пребывании в Китае. Это были все больше анекдоты, которые его веселили, чем серьезные описания. Так, у китайцев был обычай вознаграждать за каждое успешное дело подарком - золотыми часами или еще чем-нибудь ценным. Когда настал срок возвращения Власова в Советский Союз, он расстался с Чанг Кай Ши, награжденный им большим орденом и подарками. С ним было три больших, полных ценными вещами чемодана. При промежуточной посадке в Алма-Ате энкаведисты переворошили весь его багаж и конфисковали все ценное. Помимо того, багаж Власова, посланный по железной дороге, так и не дошел до места назначения: НКВД считал нужным скрыть все вещественные доказательства привольной жизни за пределами Советского Союза. Кроме того, Власов получил от Чанг Кай Ши подарки в награду за его военные советы, а это считалось недопустимым, ввиду того тайного приказа, который ему был дан.
Или вот еще следующий его занимательный рассказ о том, как он вместе со своим переводчиком, молодым юристом Сун Куеи Чи, который хорошо говорил по-русски, находился в дороге… Они ехали по проселочной дороге ночью. Наконец, Власова взяло сомнение - правильная ли это дорога. Он приказал Сун Куеи Чи, который также не был уверен, спросить ближайшего встречного - правильно ли их направление. Скоро они встретились с повозкой. Их машина остановилась. Сун Куеи Чи вышел и вступил в беседу с возницей повозки. Она продолжалась 10, 15, 20 минут… Власов потерял терпение. Через полчаса Сун Куеи Чи вернулся к машине. Власов спросил: "Ну, куда же ведет эта дорога?" Ответ был: "Этот человек не из местных, он не знает…"
Пребывание Власова в Китае спасло его от чистки, которая была связана с так называемым предательством Тухачевского. Я называю "так называемым", потому что позже мы узнали, что это не было изменой. Это была провокация, подготовленная шефом группы СС Хейдрихом, которую Сталин использовал, чтобы во время задуманной общей чистки уничтожить и военное руководство.
Создатель образцовой дивизии
По возвращении из Китая Власов был назначен в 1939 году начальником дивизии. Он получил одно из худших подразделений Красной армии, в котором не было дисциплины и плохая военная подготовка. Офицеры в этой дивизии, унтерофицерский состав и сами бойцы расценивались очень низко. Власову в течение одного года удается создать из этой неудовлетворительной части лучшую дивизию Красной армии - 99-ю стрелковую.
Это не легенда и не хвастовство, мне подтвердили это советские офицеры. Эта дивизия выиграла первый приз при соревновании, которое продолжалось несколько месяцев. При этом проверялась не только политическая подготовка, составлявшая главную часть советского военного обучения, но и чисто военные знания и практическая маневренность в поле. Благодаря этой дивизии, Власов становится известным во всей Красной армии как выдающийся военачальник, и советская пресса оценивает его не только как солдата, но и как человека. Его производят в генерал-майоры 4 июня 1940 года - ему нет еще 40 лет, - и производство это подтверждает, что высшее советское руководство им довольно.
Начало войны против Гитлера
В первых боях против немцев летом 1941 года Власов отличается как командир танковых соединений и получает орден Ленина. В январе 1941 года он командует одним из лучших танковых корпусов - 4-ым механизированным корпусом, который в начале войны в июне оказывает упорное сопротивление немцам под Львовом. Под конец боя у него, по приказу генерал-полковника Кирпоноса отнимают две трети танков с подчинением их корпусному политкомиссару Вашугину, который считает, что он может управлять действиями танков лучше, чем, может быть, не вполне заслуживающий доверия Власов. Так думает Вашугин. Исход боя доказывает обратное. Комиссар Вашугин маневрировал танками в болотистой и лесистой местности таким образом, что они завязли и стали легкой добычей неприятеля. Вашугин застрелился, а Власов и дальше храбро сражается, но не может добиться многого из-за превосходства противника.
После отхода от Львова в июле 1941 года Власов, как командующий 37-ой армией, получает приказ оборонять Киев. Немцам не удалось взять город на Днепре с налета, первым штурмом. Они перешли Днепр с севера и с юга и взяли в клещи в киевском плацдарме советские армии, к которым принадлежала и 37-ая. С большим опозданием Власову удается после получения согласия свыше, пробиться из окружения с остатками его армии. К тому же он болен, и при этом бегстве через болота и леса его приходится нести. Солдаты очень любили его. Они знали, что он не станет играть их жизнями и во имя честолюбия не будет легкомысленно жертвовать ими. Они доверяли ему. В лазарете в Воронеже Власова застает приказ маршала Жукова явиться к Сталину.
Из лазарета к Сталину
Следующий отчет о вызове генерала А. А. Власова к Сталину был составлен на основании показаний Власова в 1943 году немецким редактором газет "Доброволец" и "Заря" зондерфюрером Вернером Борманом. Последний был в составе 4-го отделения немецкой Военной пропаганды. Единственный экземпляр этого отчета позже удалось спасти. Привожу его текст в сокращенной форме.
Доктора и сестры милосердия получают строгий приказ поставить Власова на ноги возможно скорее: Сталин уже несколько раз запрашивал, когда генерал-майор Андрей Андреевич Власов будет в состоянии появиться у него в Кремле.
За последние месяцы Власов мог подумать о том, в чем состоит перекос между мерами Кремля и настоящими потребностями народа, а в настоящее время в особенности с потребностями воюющей армии. Несмотря на это, он как солдат выполнял свой долг и неустанной работой превращал доверенных ему людей в лучших бойцов Советского Союза. Его карьера соответствовала его заслугам. В 1938 году он по приказу Сталина назначается советником к китайскому главе государства Чанг Кай Ши. Власову 41 год, а он уже командует корпусом.
Неожиданные поражения советских армий в начале Второй мировой войны убеждают его в том, что виновников этого надо искать отчасти и среди политкомиссаров. Эти невежды в военных делах заставляли принимать решения, выполнение которых приводило к катастрофическим последствиям. К этому времени начальник Оперативного отделения Главного штаба генерал Василевский и начальник Генерального штаба маршал Шапошников сообщают Власову, что он получит приказ сформировать новую армию, которая примет участие в обороне Москвы против немецких боевых дивизий, сражающихся поблизости от столицы.
Власов самым скорым способом отправляется в Москву. Он не беспокоится, но испытывает душевное напряжение. Маршал Жуков сообщает ему, что Сталин примет его, генерала Василевского и маршала Шапошникова через несколько часов. Он знает, что в лице Поскребышева, секретаря Сталина, он имеет очень влиятельного человека, одного из очень немногих, которые душевно близки Сталину.
Поскребышев встречает посетителей словами: "Подождите немного, товарищи, я сейчас доложу хозяину". Это было принятое тогда слегка фамильярное, но вместе с тем и почтительное обращение. Поскребышев спешит к большой тяжелой двери, которая бесшумно отворяется, и открывает вид на другую дверь. "Как подмазанные!", думает генерал, который только сейчас замечает, что стоит на тяжелом мягком ковре. Через несколько минут дверь опять бесшумно отворяется, и товарищ Поскребышев приглушенным голосом произносит: "Пожалуйте!" Генералы входят. Впереди Шапошников, за ним Власов. В нескольких шагах от него стоит Сталин в его знакомой позе, с короткой трубкой во рту, которую он придерживает правой рукой. Он не меняет позы и тогда, когда Власов рапортует. Он не подает руки генералам и только коротко говорит: "Пожалуйста, садитесь". Генерал Власов благодарит, но остается стоять. "Садитесь", - повторяет Сталин, но никто не использует этого приглашения. Сталин подходит к столу, садится, поворачивается к Власову и указывает ему рукой на стул, стоящий слева от него. Только теперь Власов и оба других генерала усаживаются. Сталин молчит.
Власов осматривает комнату. Это большое помещение для работы и совещаний. Середину его занимает массивный стол, за который по его длине с одной стороны могут сесть 8 человек. Но с каждой стороны стоит только по четыре стула, а Сталин занял место на девятом, в конце стола, покрытого красным сукном. В одном углу большого помещения стоит письменный стол с удобным креслом. Рядом с ним маленький круглый стол, на котором заняли место телефоны. Кроме тяжелого ковра, который заглушает звук шагов и сокращает шум, в помещении нет ничего другого, заслуживающего, внимания.
У Власова такое ощущение, что он сидит в тюрьме. Он сам не понимает, почему, но само помещение, несмотря на свои размеры, действует на него связывающе. Он просто смущается. Если даже ему дадут желанное задание, он не будет в состоянии выполнить его. Ведь общее положение значительно испорчено, и враг продвинулся слишком близко к столице. В те немногие секунды, которые остаются в его распоряжении для оценки обстановки, Власову приходит в голову, что он, кроме той двери, через которую они вошли, не видит другого выхода. Он, конечно, не знает, что однообразие стенной облицовки скрывает две невидимых двери. Но стол Сталина приковывает его взгляд. На нем вороха бумаг. "Какой беспорядок!" - думает генерал.
Сталин неожиданно встает и начинает говорить. Без обиняков он переходит к сущности вопроса - положению на фронтах. Перед ним лежит карта Генерального штаба города Москвы и ее окрестностей. Он говорит вполголоса и по временам посасывает трубку. Власов тоже встает. Сталин идет по комнате. Генералы поворачиваются за ним, не спуская с него глаз. Походка красного диктатора напоминает подкрадывание дикой кошки. Приглушенный голос еще усиливает своеобразное впечатление, что перед вами залег в засаде дикий зверь.
- Власов, вы же понимаете положение! Вы, конечно, сами о нем уже хорошо осведомлены. Вот, смотрите сюда. Здесь вы остановите продвижение немцев. - Сталин строго смотрит на генерала.
- Слушаюсь!
Власов хочет что-то добавить. Сталин на мгновение поднимает густые брови и продолжает:
- Я еще не сказал всего… Вы сформируете новую армию. Для этого вы получите нужные полномочия. При этом средства и усилия не играют роли. Но все должно быть сделано быстро. Вы меня поняли?
- Рад стараться, товарищ нарком!
Сталин опять садится. Власов слегка поворачивается. Он думает, что вот настал момент проявить то, что у него на сердце.
- Разрешите сказать, товарищ нарком!
Сталин удивленно смотрит, но все же говорит: "Что?"
- Товарищ нарком, я прошу снабдить меня такими полномочиями, которые позволят мне принимать самостоятельно решения, вне зависимости от советов других, то есть политических советников.
Власов намеренно употребил термин "советников", так как он сознает, чем он рискует в данный момент. Сталин смотрит на генерала с нескрываемым изумлением. Он молчит, а затем произносит:
- Вы получите достаточные полномочия, чтобы выполнить поставленную задачу. Прежде всего позаботьтесь, чтобы ваша армия была сформирована и была боеспособна. Остальное приложится.
У Власова отлегло от сердца: он сознает, чем он рисковал. Ему кажется, что теперь будет неразумно возвращаться к теме "советников" и вспоминать о затруднениях, которые они причинили ему во Львове и в Киеве. Однако он понимает, что его просьба по меньшей мере была понята. В какую-то долю секунды он взглянул на Шапошникова и Василевского и заметил, что Шапошников побагровел, а Василевский затаил дыхание. До сих пор Сталин не сказал ни одного слова этим генералам. Казалось, что с момента, когда они переступили порог этого помещения, они находились в состоянии какого-то транса. Власову было известно, что Шапошников не пользуется полным доверием диктатора, но Власов до сих пор не думал, что эти люди, несмотря на высокие посты, занимаемые ими, так мало были солдатами по духу. Правда, Шапошников - старый царский офицер. Еще при царе он служил в Генеральном штабе. Он - специалист первого разряда по всем поенным вопросам и вместе с тем выдающийся тактик и стратег. Его внешность подтверждает его хорошее воспитание, что в значительной мере отличает его остальных военных руководителей. И этого одного достаточно, чтобы ограничить его моральный престиж в Советском Союзе. Особенно повредили ему последние поражения на всех фронтах. Его авторитет при этом значительно пострадал.
Василевский производит более уверенное впечатление, хотя он в присутствии диктатора превращается в нуль. Зато он пользуется полным доверием. В то время еще было тайной, что Василевский подло и хитро работал над тем, чтобы занять место Шапошникова. Только через некоторое время это ему удалось.
Сталин поворачивается к Шапошникову и задает ему несколько вопросов. Он быстро получает ответ. Цифры звучат в помещении, упоминаются имена, создается впечатление, что в лице Шапошникова перед вами живой энциклопедический словарь. Но ведь он только один из многих, у которых головы забиты данными. Ведь это нужно, чтобы выстоять перед хозяином. Все это часто сопровождается возгласами "Слушаюсь!" и стуканьем каблуками.
Затем приходит очередь Василевского. И он отвечает на все вопросы с такой проворностью, которая вызывает восхищение, но и он не решается сам задать вопрос, несмотря на то, что сама обстановка не только оправдывает такие вопросы, но делает их прямо необходимыми.
У Власова имеются все основания удивляться этим людям. Ведь они уже много раз выстраивались перед своим хозяином и могли освободиться от своего смущения. Но, может быть, это и значит, что как раз из-за этого они запуганы. Сталину, благодаря его жесткой беззастенчивости и непревзойденной по своему хитроумию системе доносительства, удалось, противопоставляя одного другому, превратить своих трабантов в безвольных исполнителей.
Теперь опять очередь за Власовым. Он внимательно слушает и задает несколько вопросов, на которые диктатор или коротко отвечает, или делает вид, что их не слышит. Но все же Власов может считать себя удовлетворенным: по всему существенному он получил нужные разъяснения. Он также теперь точно знает, что ему предстоит делать. Чувство гордости охватывает его при мысли, что и он будет участвовать в защите Москвы. Он придаст новой армии (она будет носить номер 20) свой отличительный знак. На нее он перенесет традиции стрелковой 99-ой дивизии. Правда, это еще большой вопрос, насколько это ему удастся, ведь времени осталось мало. Во всяком случае будет сделано все, что можно. Он Свое сделает! Его первоначальное малодушие сменилось полным надежд оптимизмом с того момента, когда вседержитель заговорил с ним. У него такое чувство, что Сталин внушил ему свою несгибаемую волю. Теперь всё должно удаваться…
Сталин опять вернулся к большому столу. Он бросает еще раз взгляд на карту, показывает пальцем на место к западу от Москвы и холодно произносит: "Смотрите, Власов, я ожидаю, что вы еще до конца года будете стоять здесь со своей армией".
Власов хочет сказать "Слушаюсь!", но не может произнести ни слова. Сталин смотрит на него. Власов, со своей стороны, смотрит прямо в глаза диктатору. Сталин оборачивается, обходит стол и подает руку Власову. На других он не обращает внимания. Они понимают, что прием закончен. Сталин уже у своего письменного стола и берет в руки бумагу. Генералы колеблются еще одно мгновение. В этот момент Власов имеет возможность четко оценить диктатора. Таким он наблюдал его несколько раз, правда, с большого расстояния. Он - небольшого роста. Это напоминает Власову слухи о небольшой скамеечке, на которую Сталин становился на почетной трибуне на Красной площади во время парадов, чтобы не быть на полголовы ниже, чем другие товарищи. Та же скромная тужурка, без орденов и других знаков почета или еще чего-нибудь. Простые брюки, сапоги кавказского образца с низкими каблуками. Его густые усы и волосы значительно поседели. Только его густые черные брови не потеряли своего цвета. Следы оспы, которые не видны на сотнях, тысячах его портретов, теперь ясно проступают без всякого грима. "Не русский!" - эта мысль как молния пронзает голову Власова. А уж, конечно, не русский и выговор. Он выдает с первых слов Сталина как подлинного грузина. Все это Власов давно знает, но в этот момент он еще больше убеждается в этом.
Теперь Шапошников делает направо кругом и первым направляется к двери, ведущей в помещение Поскребышева. Власов покидает помещение последним. У него неприятное чувство, что взгляд всемогущего покоится на его спине. Следует короткое прощание с Поскребышевым. Власов смотрит на стенные часы и видит, что прошло почти два часа с того момента, как он в первый раз в жизни вошел в рабочий кабинет Сталина. Мысли перегоняют одна другую в его мозгу. Он уже формулирует в голове приказы, которые он в сотрудничестве с Шапошниковым и Василевским должен будет издать.
Власов не помнит, как он выбрался из Кремля. Теперь он уже сидит в кабинете Василевского. Начинается работа. Часы показывают уже 4 часа утра. Чашки с горячим чаем стоят на столе, в пепельницах горы окурков. О сне думать не приходится, хотя Власов в нем очень нуждается: лихорадка вернулась, то есть правильнее сказать, он опять её чувствует. Голова тяжелая, в висках колотится, но ничего нельзя поделать - 20-ую армию нужно поставить на ноги. Она будет создана, и она вместе с другими армиями начнет наступление. И будет она под командой генерала Власова сражаться так, как до сих пор ни одна русская армия не сражалась. По рекомендации Жукова он причислен к выдающимся военачальникам Советского Союза в самые критические времена для страны, когда силы врага подошли вплотную к воротам Москвы. Задача Власова, как он ее понимает, состоит в том, чтобы защитить столицу государства, сердце России, от врага.
Успехи при защите Москвы
Власов немедленно приступил к формированию 20-й армии, используя для этого наличные резервы. Что же тогда поступило в его распоряжение? Дружины рабочих, которые были созваны местными советами и райкомами Москвы. Они были вроде народного ополчения и состояли из молодежи и пожилых. К ним присоединились два военных училища и, как ядро будущей армии, бригады, только что прибывшие из Сибири. Эти два полка были превосходно подготовлены: хорошие стрелки, настоящие сибирские стрелки. Они были дисциплинированы и хорошо вооружены, а главное - одеты по-зимнему, в овчинных полушубках и валенках. В конце концов, Власов мог рассчитывать и на заключенных. Если они заявляли о своем желании вступить в армию добровольцами, то их отпускали и направляли в штрафные батальоны, действовавшие на самых опасных участках фронта.