По мнению Берта Шугара, редактора и издателя журнала "Боксинг Иллюстрейтед", которому и пришла первому идея сравнить Тайсона с чемпионами прошлых лет за неимением равных ему в на стоящее время, он победил бы в двух раундах Макса Бэра, в восьми – Эззарда Чарльза, в десяти – Рокки Марчиано и в пяти – Джо Фрэзера, проиграл бы по очкам Мохаммеду Али и был бы нокаутирован Джеком Дэмпси в третьем раунде, Джеком Джонсоном – в одиннадцатом, Сонни Листоном – в четвертом и Джо Луисом – в восьмом.
Правда, когда Берт Шугар обратился за подтверждением своих расчетов к другим специалистам, то единственным боксером, которому они все отдали предпочтение перед Тайсоном, остался Джо Луис. Вот по каким причинам, как они считают, Луис выиграл бы у Майка:
1. В отличие от Тайсона Луис не только обладал нокаутирующим ударом, но и умел боксировать. Не было того, чего бы он не умел делать на ринге.
2. Тайсон смог бы послать Луиса в нокдаун, но потом Джо наверняка загнал бы его в угол. У него гораздо лучше удары левой. Луис встречными ударами удерживал бы Тайсона на дистанции, а раунде в восьмом нокаутировал бы его.
3. У Луиса был превосходный джэб (встречный удар левой). Никто не мог найти противоядие против этого джэба, и Тайсон бы не смог…
Я не знаю, как Тайсон отнесся к этим теоретическим изысканиям. Быть может, что-то разозлило его, а что-то польстило его самолюбию. Но все эти теоретические рассуждения проверить на практике совершенно не реально. Как говорил поэт, иных уж нет, а те далече.
Но теория теорией, а деньги зарабатывать как-то надо было. И тут появляется совершенно сногсшибательный проект. Чемпиона мира по боксу решено превратить в… циркового бойца.
Расчет прост: раз никого не интересует бой между Тайсоном и кем-то из боксеров, то встреча знаменитого тяжеловеса, к примеру, с кетчистом привлечет внимание наверняка. И вот уже автора ми этого проекта составлен список "кандидатов в самоубийцы" (именно так журналисты окрестили желающих помериться сила ми с Тайсоном). Первый кандидат – знаменитый американский футболист Тони Мандарич – гигант весом в полтора центнера. Вторым в списке "самоубийц" идет американский кетчист Бам Вам Бигелоу по кличке "Чудовище с татуировкой". Бой между Бигелоу (его вес 170 кг) и Тайсоном (100 кг), как считали, должен был принести его организаторам свыше двадцати миллионов дол ларов прибыли.
Если имена этих двух кандидатов довольно хорошо известны в Америке, то имя третьего претендента удивило всех. Его звали Митч Грин. Свой первый поединок с Майком Тайсоном он провел за тринадцать лет до этого, когда оба паренька входили во враждующие уличные ватаги Гарлема. Оба драчуна вскоре оказались в тюрьме для малолетних правонарушителей. Тайсону повезло больше: его заметили, помогли, и он смог выбраться наверх, а вот Грин покатился по наклонной и стал рецидивистом. Тем не менее пристрастия к боксу Митч не утратил и вызвался вновь встретиться со своим ста рым соперником. Теперь, правда, уже на ринге, но без ограничения правилами.
Список охотников пожертвовать своим здоровьем ради миллионов Грином не исчерпывается. Желающих оказалось предостаточно. А Тайсон по телевидению и через газеты продолжал зазывать на бой не только новоявленных циркачей, но и настоящих боксеров.
– Не бойтесь, я дам вам фору! – предлагал чемпион. – В течение первых трех раундов на моих руках будут наручники. Воспользуйтесь этим!
Первое поражение
Со дня последней победы прошло всего полгода, тот гипотетический пятнадцатилетний конкурент (помните?) стал старше всего на полгода и еще не созрел для чемпионского пояса. Но тем не менее нашелся все-таки боксер, которому удалось приостановить мчащийся озверевший экспресс.
Это произошло в Токио 10 февраля 1990 года. Майк Тайсон в очередной раз отстаивал свой титул. На сей раз соискателем был американец Джеймс Дуглас. Ему было двадцать девять лет, женат, отец одиннадцати летнего сына. Весил он тогда чуть больше центнера – 104 кг. На профессиональном ринге Дуглас провел 29 боев (это до встречи в Токио), про играл только четыре, один бой закончил вничью. В десятке сильнейших IBF Дуглас занимал вторую строчку.
Билеты на матч распродавались туго. Но как только стало известно, что "поддерживать" боксеров приедут знаменитая группа "Роллинг стоунз" и не менее знаменитый певец Майкл Джексон, ситуация изменилась в лучшую сторону. "Мне не нужен бокс, я купила билет, чтобы увидеть Джексона", – заявила одна из поклонниц певца, уплатившая за билет 30 тысяч йен (около 210 долларов). А вообще билеты стоили от 35 до 1000 долларов. Знаменитый "Токио доум", вмещающий 63 тысячи человек, в итоге был заполнен до отказа.
Призовой фонд токийского боя составлял 12 миллионов долларов. Не самый маленький гонорар в истории бокса. Надо заметить, что, несмотря на исход встречи, Тайсону было гарантировано 9 миллионов. Предполагалось провести бой из 12 раундов. Развязка на ступила в десятом.
Но давайте по порядку: слишком уж нетрадиционной для Майка была развязка. Семь первых раундов, можно сказать, борьба была позиционной и практически равной. Правда, после боя выяснилось, что в пяти из этих семи раундов судьи отдали предпочтение Дугласу, но перевес его был мизерным. В самом начале первого раунда Дуглас осыпал Тайсона сильными и быстрыми ударами справа. Чемпион пытался пробиться в центр ринга, но соперник доставал его длинной правой.
"Это был кто-то, не боявшийся Тайсона", – сказал Эвандер Холифилд, сидевший около ринга. Поскольку Дуглас действовал правой, он прижимал чемпиона к канату и работал одной рукой. Это давало хороший шанс Тайсону, однако он упустил его. Претендент был готов к бою. Затем Дуглас удачно действовал жесткими короткими ударами по корпусу и несколькими комбинациями с двух сторон (левой-правой). В дальнейшем, демонстрируя полное отсутствие страха, он вошел в клинч и остановился только после команды рефери "брэйк". Но все же чемпион сумел завершить раунд левым сильным ударом сбоку.
Во втором раунде Дуглас держал Тайсона в отдалении, заставив согнуться от ударов. Каждый отвечал на выпады противника, но ни один не был достаточно силен. Дуглас стремительно действовал правой и нанес два сильнейших удара. Он стал более уверенным. Может ли он выиграть титул чемпиона? Конечно, сторонники Дугласа считали, что может. "Никакой он не железный, этот Майк!", – кричал тренер Маккоули своему подопечному.
К пятому раунду Дуглас утвердил себя как грозный противник. Вот он, боец, о котором немногие что-то знали, лупящий короткими ударами по корпусу. Тайсон, выглядевший подавленным, пытался работать снизу, но не мог выбраться в центр ринга. Он, чей рост на 15 см меньше роста Дугласа, старался отвечать на удары, но левый боковой претендента был очень быстр и частенько достигал против ника, а в конце раунда Дугласу удалось подбить Тайсону левый глаз.
"С Тайсоном я боксировал, используя мое преимущество в росте", – комментировал впоследствии Дуглас этот бой.
В начале восьмого раунда Дуглас "проперчил" Тайсона левыми и правыми ударами. Тот ответил правым по корпусу, но левый удар в голову был частично остановлен Дугласом, который вновь осыпал чемпиона серией резких коротких ударов. После чего отбросил его к канатам. В конце раунда Тайсон своим знаменитым апперкотом справа швырнул Джеймса на пол. Рефери Октавио Мейран Санчес открыл счет, а после того как Дуглас поднялся на ноги и принял боевую стойку, зафиксировал нокдаун. Мало кто заметил, что вместо положенных десяти секунд Джеймс находился в нокдауне целых двенадцать. И бой продолжился…
Девятый раунд прошел в вялых обменах ударами. Тайсон нанес несколько ленивых ударов слева. Дуглас, оправившийся от нокдауна, провел девять безответных ударов. Двусторонняя серия отбросила Тайсона к канатам, откуда он ответил встречным левым. Менее чем за минуту до окончания раунда Дуглас попал прямым правым в голову. Левый глаз чемпиона совсем заплыл, и он вернулся после гонга в свой угол совершенно сконфуженным.
И вот наступил роковой десятый раунд. Сразу после удара гонга Дуглас наносит сильнейший удар справа в голову чемпиона и, не останавливая атаки, проводит серию из трех резких прямых справа, затем хук слева. Тайсон растерялся, он практически перестал защищаться. А после апперкота справа в ничем не прикрытую голову Майк рухнул на пол и впервые выслушал лежа отсчет рефери: "…восемь, десять, аут!"
Зал замер. Несколько мгновений стояла гробовая тишина. А потом… что началось потом, невозможно описать словами. То ли об рушился потолок, то ли грянул гром прямо в зале. Это 63 тысячи зрителей "Токио доум" одновременно повскакивали с мест, заорали, засвистели, заулюлюкали. Как же? Они присутствовали при падении кумира. Такое встречается не очень часто. И можно было дать выход эмоциям, которые перехлестывали через край.
Через полчаса Джеймс Дуглас был официально провозглашен абсолютным чемпионом мира, а Майк Тайсон, прикладывая лед к заплывшему левому глазу, пытался объяснить журналистам, что же с ним произошло.
Больше всех результатом поединка был возмущен Дон Кинг. Он тут же удалился на совещание с руководителями всех трех боксерских федераций и в течение двух часов доказывал им, что в восьмом раунде рефери допустил ошибку – по небрежности считал Дугласу медленнее, чем полагается. Повторный просмотр видеозаписи боя подтвердил, что Кинг был прав. Это означало, что в те лишние секунды, которые Санчес подарил Дугласу, должен был быть зафиксирован нокаут. Дон Кинг тут же подал протест. А позже привел эти факты на пресс-конференции.
– Было два нокаута, – заявил он, – но первый нокаут отменяет второй. Дуглас был нокаутирован в восьмом раунде, и рефери про пустил это. Он был напуган. И, видимо, растерялся.
Рефери действительно на пресс-конференции выглядел расстроенным и растерянным. Он даже не пытался оправдываться:
– Я не знаю, почему начал счет позже и допустил ошибку. Дуг лас действительно был в нокдауне дольше десяти секунд. А это уже нокаут.
На следующий день оба боксера улетели домой, а толпы японских поклонников бокса, пришедшие их проводить в аэропорт "Нарита", были сбиты с толку: они в тот день так и не поняли до конца, кто же из двух боксеров настоящий чемпион.
IBF чемпионом провозгласила Дугласа, а WBA и WBC объяви ли, что они не признают результат встречи до дополнительного пересмотра. Дуглас был взбешен.
– Я не волновался о последствиях матча, – заявил он. – Меня поливали грязью, но я был уверен, что стал чемпионом мира в супертяжелой весовой категории. Я ухлопал Тайсона перед лицом всего мира, поэтому, хотя официальные представители и не признали меня, я знаю, что в глазах всего мира я – чемпион!
Реакция прессы была моментальной и однозначной: Дуглас победил, писали боксерские репортеры, и результат не может быть изменен из-за медлительности рефери. Согласно правилам, подчеркивали они, Дуглас должен был следовать только счету рефери, а не секундомеру.
Вопрос этот оставался открытым всего три дня. WBC и WBA, несомненно под давлением прессы, также признали сильнейшим тяжеловесом мира Джеймса Дугласа. Вскоре после этого Дон Кинг за брал свой протест. Встретив Дугласа вскоре после этого в Нью-Йорке, Кинг протянул ему свою полную руку и произнес: "Заходи проведать меня".
Тайсон тоже, казалось, признал свое поражение к этому времени. На пресс-конференции в Нью-Йорке Майк, грустно улыбаясь, говорил:
– Я проиграл и не виню в этом никого, кроме себя самого. Что было, то было. Я принял это. Я бы не хотел получить титул, если бы обстоятельства сложились иначе. Титул завоевывается или теряется на ринге. Единственно чего я хочу, это повторного матча. Дайте мне его, и все будет в порядке. Я больше не чемпион, но у меня есть желание вернуть звание величайшего боксера, которое я потерял. Проще выигрывать, труднее всего возвращаться. – Все это Майк говорил, безуспешно пряча за темными очками свой буквально утонувший в огромном синяке левый глаз.
Майк официально заявил, что хочет встретиться с Дугласом в матче-реванше в ближайшие два месяца. Но Дуглас, формально приняв вызов, со сроками не торопился. Он снимался в телевизионных программах, встречался с журналистами, занимался рекламой, в общем, выколачивал как можно больше из того положения, в какое попал благодаря сомнительной победе.
На советы как можно быстрее встретиться с Тайсоном на ринге, пока у того не прошел "комплекс нокаута", Джеймс Дуглас заносчиво отвечал:
– Для меня это не имеет никакого значения. Коль я победил Тайсона один раз, то смогу сделать это вновь. А пока мне хочется немножко насладиться своим чемпионством, ведь я так трудно и долго к нему шел.
Никто в то время не взялся бы предсказать, окажется ли Дуглас калифом на час или ему суждено прочно обосноваться на чемпионском троне. Но всем было ясно одно: его имя останется в летописи бокса благодаря тому удару, после которого Тайсон, по праву считающийся одним из наиболее ярких мастеров кожаной перчатки нынешнего столетия, оказался на полу ринга в столь плачевном состоянии.
Время показало, что Джеймс Дуглас все же не смог в полной мере воспользоваться плодами своей выдающейся победы. Когда через несколько месяцев он все же вынужден был выйти защищать свое звание в бою против Эвандера Холифилда, публика буквально не узнала его. На ринг Лас-Вегаса вышел не тот человек, который справился с самим Тайсоном. Это была тень того человека. Все это время он практически не тренировался. Как многие и предполагали, сопротивление Дугласа Холифилду было минимальным. Он был вял и пассивен и ни разу не блеснул своим мастерством, с помощью которого победил Тайсона. Затем, когда Холифилд сбил его с ног, Дуглас разлегся, как великан на сиесте, и был объявлен проигравшим.
Так довольно грустно закончилась карьера человека, который победил самого, казалось, непобедимого чемпиона Майка Тайсона.
Возвращение
В спорте, и в частности в боксе, кроме победителей всегда есть и побежденные, проигравшие. Фокус в том, чтобы твое поражение не уничтожило, не раздавило тебя. Очень часто большого спортсмена поражение мобилизует, заставляет собраться и сделать все, чтобы вернуть себе победу. Иной раз бывает и так, что поражение может раздавить человека, и он начинает бояться возвращения на ринг ли, в сектор для метаний, на гимнастический помост или на фехтовальную дорожку – все едино.
К какому типу спортсменов относится Тайсон? Сломается или мобилизуется? Газеты строили всевозможные догадки. А Тайсон тем временем затаился. Четыре месяца о нем ничего не было слышно. Одни говорили, что он упорно тренируется, другие – что он по давлен. На самом деле было и то, и другое. То есть сначала он был растерян, подавлен, потом – разозлился и стал готовиться к реваншу. В конце апреля 1990 года Дон Кинг провел пресс-конференцию, на которую притащил Майка Тайсона, так сказать, вывел, наконец, экс-чемпиона в люди. Это произошло в Лос-Анджелесе в присутствии многочисленной репортерской братии. Вопросы были самые разные и далеко не всегда приятные.
Сначала Дон Кинг развеял слухи о том, что Тайсон в состоянии душевного расстройства после поражения якобы пытался покончить жизнь самоубийством. Он отверг вымыслы и о том, что Тайсон впал в запой. Не пытался Майк и броситься с моста в реку, не было и шумных скандалов в общественных местах. Да, газеты тогда постарались вовсю – чего только о бывшем чемпионе не напридумывали, каких только небылиц не нагородили. В те дни президент WBC Хосе Сулейман в одном из интервью на вопрос "так ли ужасен Тайсон, как пишут в некоторых газетах?" ответил: "Господи! Он же еще ребенок, ему лишь двадцать три! Что вы хотите? Бывают и у него срывы, ведь не каждый устоит под градом миллионов, которые вдруг на него посыпались. А вообще Майк ужасен только на ринге. Некоторые нью-йоркские журналисты благодаря чьим-то стараниям просто травят Тайсона, утрируя каждый его поступок, даже сочиняя то, чего не было. На самом деле Майк – добрый парень… Могу рассказать один случай. На последнее Рождество Тайсон по дарил две тысячи индюшек самым бедным жителям Нью-Йорка. И те смогли полакомиться традиционным рождественским блюдом. Многие нью-йоркские газеты умолчали об этом жесте, предпочитая копаться лишь в "грязном белье" знаменитого боксера".
Вот и решайте, кому верить – человеку, прекрасно знающему Тайсона, или негативно настроенным газетчикам?
Вернемся к апрельской пресс-конференции. Дон Кинг, отрицая все домыслы, обратил, правда, внимание на некоторую подавленность Тайсона, но это, как он отметил, вполне естественная реакция человека, не привыкшего проигрывать.
Для самого Майка его поражение было трагедией.
– Я обратил внимание, – рассказывал он, – на то, что люди про являют ко мне жалость. Но я не люблю тех, кто потерял веру в Майка Тайсона. Я уже пять лет в профессиональном боксе и за это непродолжительное время оставил в нем значительный след. Я побил тридцать семь парней. И я обязательно вернусь и побью еще сорок – таковы ближайшие мои планы. Когда я смотрел видеозапись моего боя с Дугласом, я сказал себе: "Вот черт, это же не Майк Тайсон". Это было ужасно. Я чувствовал себя не в своей тарелке, потому что понимал, что не выложился до конца.
На вопрос: "Правда ли, что вы пытались подвести итог своей жизни?" Тайсон, усмехнувшись, ответил:
– Я сперва потрачу деньги, которые заработал на ринге…
Закончил Майк пресс-конференцию таким спичем:
– Без сомнений, факты моей жизни искажают, но я не обращаю на это внимания. Мне было достаточно двух дней, чтобы пережить поражение. Можете посмотреть на меня, и увидите, что я нахожусь в прекрасной форме. Не пью, не пытаюсь развеяться с помощью вся кой другой ерунды. Я даже забросил свое любимое хобби – женщин. Пока ставлю на этом точку. Приятно было раздавать поцелуи направо и налево, но достаточно. Я не знаю, чем сейчас занимается Дуглас, это меня не интересует. Я только хочу добиться матча-реванша с ним. Моя забота вернуть назад титул, потому что это мой титул и он должен принадлежать мне. Я буду бороться до тех пор, пока его не отвоюю.
Быть чемпионом нелегко. Его жизнь у всех на виду. Газеты описывали подробности неудачной женитьбы Тайсона, автомобильной катастрофы и других инцидентов, которые стали известны. После проигрыша неудачи в жизни бывшего чемпиона не прекратились – умерла его сестра Дениз, и ее новорожденный сын оказался без матери.
В общем, проблем было много. И несмотря на то, что по итогам сезона Тайсон возглавил пятерку самых богатых спортсменов мира – он заработал на ринге 28,6 миллиона долларов, решать их надо было. А умел Майк их решать, только работая кулаками на ринге. Так что пора было возвращаться.
И вот 16 июня 1990 года Тайсон вышел на ринг отеля "Цезарь Палас" в Лас-Вегасе. Его противником был олимпийский чемпион Лос-Анджелеса Генри Тиллман, тот самый, который дважды побеждал Тайсона, правда, на любительском ринге. К этой встрече Майк подошел со всей серьезностью, подготовка к бою проходила в полной секретности, лагерь, где он готовился, был закрыт для прессы.
Бой был очень коротким – в стиле Тайсона-чемпиона. Майк уложил своего соперника на пол сокрушающим ударом в голову, когда секундомер показывал 2 минуты 47 секунд первого раунда.
После того как рефери Ричард Стилл отсчитал положенное количество секунд и объявил победителя, на ринг выскочил Дон Кинг с громким криком:
– Пусть все видят, что он вернулся!
А Джеймс Дуглас, находившийся в зале, философски заметил: