Повторив судьбу мамы, оставшись вдовой с двумя детьми, Наташа всю жизнь ухаживала за мамой Саши Петухова, которая жила уже почти сто лет. Она, как всегда, выходила на улицу и приказным тоном кричала пятидесятилетней невестке Наташе, как служанке:
– Наташка, домой!
Наташа была чистым ангелом. Никогда никому не говорила грубого слова. Всегда была душой любой компании. Она оставалась предана умершему любимому мужу, – Сашке Петухову всю жизнь. Продолжала любить его. И больше ни одного мужчину к себе не подпустила.
За свекровью ухаживала со всей любовью, на которую была только способна. Она никогда не обижалась на ее грубые слова, на ее постоянные придирки. Даже не всегда родная дочь могла столько вытерпеть, сколько вытерпела Наташа.
Работала Наташа так же на телеграфе. Институт так и не закончила. В своей профессии была очень толковым специалистом. Учеба в Питере, да и природная способность мыслить принесли свои плодотворные плоды. Неполное высшее образование не давало, конечно, заслуженной заработной платы, но Наташа никогда не говорила о том, что она жалеет, что не вернулась в Питер вместе с подругами.
– Меня так завертел круговорот жизни, что я не поняла, как все произошло, наверное, так и должно было произойти по судьбе, – говорила она. – Если бы сейчас вернуть жизнь назад, я бы точно так же ее прожила. Я благодарна судьбе за то, что она мне подарила настоящую любовь, – Сашу Петухова и двух таких умных и красивых детей.
Глава 31
Вся страна рыдала, когда умер Леонид Ильич Брежнев. Несменный Генеральный секретарь Коммунистической партии Советского Союза. Это был такой удар для целой эпохи советских людей, которые думали, что без лидера партии жизнь остановится. И всех ждет что – то очень страшное впереди.
– Катя, прекратите свои дурацкие танцы! – кричал Евгений Петрович Черкашин на студентов, которые приехали к Кате в гости и устроили веселую вечеринку.
– Папа, ну хватит кричать. Ну что страшного произошло? Но другого Генсека поставят. Почему вы так переживаете? – спрашивала удивленная дочь.
– Неправильная у нас пошла молодежь. Вы что, действительно не понимаете всю трагедию произошедшего? – спрашивал Евгений Петрович сердито.
– Папулечка, ну у нас каникулы! Мы и так всю сессию волновались. Дай нам немного потанцевать. Ребята приехали отдохнуть, домашнего поесть, побеситься, а ты нас ругаешь.
Катя никак не могла понять, почему такой траур по человеку, который уже выглядел очень комично с этими многочисленными орденами, поцелуями через выпадающие челюсти. Человек он такой же, как и все. Только почему никто так не убивался по убитым в Афганистане?! По тем, кого отправил именно он на войну?! Почему заставил совсем неразумных мальчишек играть в войну по – настоящему? Почему такой долгий траур и такая печаль на лицах у всех?
– Папа, вот так же плакали за Сталиным. А теперь клянут его что есть сил. Я уверена, что о Брежневе тоже ничего хорошего не скажут со временем.
– Да как ты смеешь такое говорить?! У тебя нет сердца, – сказал сердито Евгений Петрович. – Если хотите веселиться, то идите на улицу! А в моем доме я не позволю так кощунствовать!
– Ладно, мы уходим. Пойдем куда – нибудь в кафе. Может, хоть там траура нет, вот что значит непруха. Надо же было Брежневу именно сегодня умереть, когда вы ко мне в гости приехали! – сказала Катя расстроено.
– Да ладно, пойдемте в ресторан, – сказал Заур – чеченец, единственный парень в их группе. Добрее души никто и никогда не знал. Ему всегда и всех было жалко. Он никогда и ни с кем не ссорился. Для всех девчонок был настоящим другом и братом. С ним вообще не было страшно.
– Катя, нельзя никогда грубить старшим. Тем более своим родителям, – сказал, обнимая Катю, Заур. – Пойдем потанцуем в другом месте. У тебя такие хорошие, гостеприимные родители, они всегда нас очень тепло принимают, нельзя их обижать. И вообще старших всегда нужно уважать.
Вся группа из десяти человек отправилась в ресторан "Чайхана", который был единственным рестораном в их маленьком городе Шпаковке. В ресторане было полно молодых людей, которые так же весело "поминали" ушедшего незаменимого лидера. Свободных мест вообще не было. Ребята даже немного расстроились, что не пришли раньше.
– Подождите, – сказала Катя. – У меня здесь работает одноклассник, я сейчас все устрою, – подмигнула она ребятам и забежала в ресторан.
Она нашла своего лучшего друга, одноклассника и официанта этого самого ресторана.
– Привет, Костя! Как дела? – сказала она, целуя любимого одноклассника. – У меня проблема. Я привезла в гости из института всю свою группу, а этому генсеку приспичило умереть. И мой хлебосольный папа выгнал нас из дома на улицу, чтобы мы не танцевали. А так хочется!
– У нас что, сегодня вечер выпускников? – спросил он, смеясь. – Вон идите за тот столик, там все наши сидят. Они будут тебе с твоими друзьями очень рады. Дополнительные столики я сейчас вам добуду. Составите вместе и посидите, отдохнете.
– Ура! – сказала Катя, выбегая к друзьям. – Сейчас нам все устроят. Пойдемте веселиться.
Ребята дружно зашли в ресторан, для них сдвинули столики, и они, познакомившись с Катиными веселыми одноклассниками, стали мило беседовать и общаться.
За столом сидела Мила Солодовская, самая красивая девочка в классе: высокая, стройная, с голубыми глазами и светлыми, спадающими до плеч, крупными локонами. Отличалась от всех миловидной кукольной внешностью и спокойным характером. Она была латышка по национальности. Училась в школе на одни пятерки. Поступила в юридический институт, и все называли ее прокурорша.
– Привет, моя любимая прокурорша! – сказала Катя, обнимая подругу.
– Привет, мой любимый переводчик! – ответила она ей. – Ну давай, знакомь нас со своими новыми друзьями.
– Хорошо, меня звать Заур, – представился ей единственный молодой человек из группы. – А это мои сестры по институту и по жизни.
И он представил девочек, рассаживающихся по своим местам.
Катя в этот вечер привела в ресторан всю группу, состоявшую в основном из девушек, а Мила Солодовская, наоборот, только парней. Одноклассники Кати и Милы поступили в Юридический институт после школы и часто вырывались куда – нибудь посидеть. Они все учились в краевом центре. И общежитие им никто не давал, потому что Шпаковка находилась в пяти километрах от краевого центра, поэтому они считались местными.
Катины подруги очень были рады познакомиться с новыми, красивыми парнями. Тем более бояться было нечего, все друг друга знали, и общение протекало легко и весело.
– Как хорошо, что я не поступила учиться в Ставрополе, – сказала Катя. – Вы меня, конечно, извините, но вы многое потеряли из студенческой жизни, не живя в общаге. Это все – равно, что вы в школе остались учиться, потому что после занятий в институте едете, как всегда, домой, а не в общежитие. Нет, это не по мне. Конечно, первое время было очень тяжело, пока мы друг к другу притерлись. А потом, все даже очень хорошо сложилось, и мы теперь как родственники друг другу. В общежитии очень весело жить!
– Ну, это как посмотреть, – сказал Юрчик-весельчак, как его Катя называла. Тот самый, который был против того, чтобы ссориться с классным руководителем, Галиной Никитичной Форовой, перед выпускными экзаменами.
– Посмотрите на себя, – сказал он. – Вы все худющие, мешки под глазами, сразу видно не доедаете там?
– Так это и есть кайф. Достать у соседа курицу из кастрюли, и унести к себе в комнату в общежитии. А по запаху следопыты – хозяева курицы, знаешь, как быстро находят, не то что ваши коллеги юристы, – отвечала ему Катя, смеясь.
– Точно, помните, как мы курицу варили, – сказала Аля, любимая подруга Кати и приемная дочь Верочки Маленькой, которая тоже училась с Катей в одной группе. – А Заур с ребятами утащили ее к себе в комнату. Но мы быстро по запаху курицу нашли и все вместе потом ее дружно съели.
– Ну вы даете, преподнесли меня в таком цвете! – сказал обиженно Заур, поглядывая на Милу. – Вы же знаете, что мы над вами тогда подшутили. Мы бы и так к вам пришли на эту курицу. Можно подумать, когда мне отец барана привозит, вы не приходите к нам поесть?!
– Ой, сравнил! Барана! У нас же целая курица на десять человек! А у тебя всего лишь баран, – сказала Катя.
И все дружно засмеялись.
– Катя, нам так за тебя обидно, ну почему ты не поступила в Театральный институт? Мы такие надежды на тебя возлагали! – сказал подошедший официант Костя!
– Они меня так долго слушали, пока я ударение на слово "поднебесье" правильно поставлю, и мне стало очень жаль этих экзаменаторов, поэтому я гордо ушла. Я обиделась, что они не смогли оценить мой природный талант. Какую актрису потеряли в моем лице! Какая нелепая ошибка произошла в театральном мире! Ну ничего, они еще пожалеют, вот увидите. Потому что хорошего переводчика они точно не получат, – засмеялась Катя.
– Ребята, а вы знаете, как она красиво танцует "Цыганочку"? – спросил Костя.
– Нет, мы ни разу не видели, Катя не рассказывала, – удивились одногруппники.
– Так, сейчас я все устрою! – сказал Костя – официант. – Смотрите! Катюха, пошли со мной!
И Юра подошел к музыкантам и что – то им сказал.
– А сейчас для всех гостей нашего города, а в частности для студентов Иняза, "Цыганочка" с выходом! Катя, давай! – закричали музыканты в микрофон.
Костя откуда – то притащил красивую, цветастую огромную русскую шаль и протянул ее Кате. Заиграла живая, красивая музыка "Цыганочк"! Катя, подвязав на талии Шаль, выпорхнула из – за фортепьяно и полетела по кругу в своем любимом танце! Она, как всегда, вела свою партию стремительно, энергично, артистично, заводя танцем всех присутствующих! Люди повставали со своих мест, громко аплодируя в такт музыке. А Катя так красиво, от души танцевала, что смогла зажечь своей мощной энергетикой весь зал. Все сидевшие в ресторане тоже пустились в пляс с криками: "Чавелла!" И притопывая вперемешку с русскими народными танцами и элементами лезгинки, продолжали танцевать до упаду!
Затем были медленные танцы. Заур приглашал только Милу Солодовскую и не сводил с нее влюбленных глаз. Нужно сказать, что кавказцам всегда нравились светлые девушки. Но красавица Мила покорила своей красотой многих ребят, еще, когда училась в школе. Все знали, о ее первой любви с их одноклассником Степой Маловым, которого она проводила в армию. И его три друга всегда сопровождали ее не только в институт, но и на все дискотеки, концерты, походы в рестораны. Они всегда оберегали ее и не разрешали никому к ней приближаться. Они знали, что Катя сейчас все объяснит своему одногруппнику Зауру.
– Заурчик, миленький, – обратилась к нему Катя, – ты знаешь, у Милы есть жених, он наш друг и одноклассник. Она проводила его в армию и честно его ждет, поэтому не трать времени на ухаживания зря и присмотрись к другим девушкам.
– Я все понял, – ответил Заур и улыбнулся. – Ну, может, судьба нас когда – нибудь сведет еще вместе. Если честно, то Мила мне очень понравилась, – добавил он и вышел с ребятами покурить на свежий воздух.
Судьба действительно их свела вместе еще один раз, но об этом немного позже.
Глава 32
– Скажите, пожалуйста, ну почему, я не могу держать у себя в школе балетмейстера, хореографа, преподавателя по вокалу, который бы преподавал талантливым детям танцы, учил их красиво петь и танцевать? – спрашивала, возмущавшаяся Оля Снежко.
– Да поймите вы, Ольга Семеновна, не предвидится в штатном расписании такая ставка! – кричал в ответ заведующий районо Петр Сергеевич Каляжный.
– Значит, уборщиц восемь человек предвидится, а одна ставка работников культуры, – нет?!
– Вот такой парадокс. И ничего здесь не поделаешь. Не мы это придумали, и не нам это менять.
– Представляете, какие бы у нас проходили концерты, соревнования между школами, если бы с детьми работали профессионалы? – пыталась убедить заведующего районо Оля Снежко. – И всех талантливых детей тогда бы забирали сразу профессиональные клубы, развивали их способности дальше, и получали новых композиторов, певцов, танцоров и актеров. Ну почему на дворе восьмидесятые, а мы еще живем в прошлом веке?
– Будем ждать перемен, – сказал печально Петр Сергеевич.
Но, перемены не заставили себя ждать. Начались многочисленные проверки на предмет тунеядства. Людей встречали на улицах и спрашивали у них документ, удостоверяющий, что ты – личность. А раз ты личность, почему в рабочий день идешь по улице, а не находишься на своем рабочем месте?
Люди в черном забегали в кинотеатры, прекращали внезапно сеанс, вывозили на милицейских машинах всех неугодных, и грозно спрашивали: "Почему вы сидите на дневных сеансах, вместо того чтобы быть на работе?"
– Андроповские времена настали, – шептались люди, оглядываясь по сторонам.
– А это как понимать: как сталинские или еще хуже? – спрашивали друг у друга.
– Пока непонятно. Но одно успокаивает: Андропов, говорят, очень сильно болен, и что у власти ненадолго. И его реформы в России не приживутся, если с ним что – нибудь случится.
Школа номер три процветала по всем показателям. Она завоевывала везде первые места. Во всех краевых конкурсах третья школа всегда побеждала. Школа гремела не только в районе, но и в крае. Конкурс чтецов. Кто первый? Школа номер три! Конкурс хорового пения. Кто первый? Школа номер три! Конкурс КВН. Кто первый? Школа номер три! Все поздравляли Ольгу Семеновну Снежко с победой. Коллектив учителей был дружным и очень сплоченным. Все умели хранить тайны. И все одобряли новаторские идеи нового директора школы.
– Ольга Семеновна, можно я сегодня подежурю вместо своего мужа – алкаша сторожа, – спросила умоляюще Галина Никитична Форова.
– Конечно, Галина Никитична. Главное, чтобы школа наша любимая была под присмотром.
– А ключи от вашего кабинета на месте? Вдруг звонить будут. Или еще что – нибудь с сигнализацией?
– Не переживайте, Галина Никитична, ключи всегда на месте, а если нет, то они у Раечки Веселовой, секретаря моего.
– Хорошо, за школу не переживайте! Все будет в порядке!
– А я и не сомневаюсь. Я вам полностью доверяю. Ведь вы, – вторая мама моей дочери, так ведь вы говорите?
– Конечно, конечно, я всю вашу семью очень люблю!
– Да мы в школе и есть одна семья. И страна наша огромная– одна семья, – сказала Оля, улыбаясь.
– Да, это правда. А как Катя учится в институте? Подружилась с кем?
– Отлично. У нее группа состоит из всех национальностей. Недавно опять привозила всю группу в гости.
– Вся в тетю и маму пошла, – засмеялась Галина Никитична. – Я как вспомню, как мы всей группой у вас дома, у родителей, пропадали. И как вы со своими коллегами из Черной Балки приезжали. Как все – таки весело было у вас дома!
– Молодость есть молодость! Всегда весело и всегда дружно!
– А новый год вы будете дома встречать или в Горькую Балку поедете?
– Нет, мы всегда новый год встречаем большой дружной семьей, у мамы и у папы. Все сестры приезжают с детьми, мужьями.
– А Ира вышла замуж? Я слышала, она с каким – то бандитом живет.
– Глупости все это. Хороший мужчина, любит ее очень. Привыкли, что только хулиганы не боятся Иру и пытаются с нею общаться. Она у нас смелая очень. Никого не боится. А этот мужчина работает вместе с нею на заводе. Очень порядочный молодой человек. Да вы сами у нее спросите. Вы же дружили все вместе в молодости.
– Да, конечно, дружили. А я так и подумала, что это все сплетни. Человека оклеветать ничего не стоит! – сказала Галина Никитична возмущенно.
На этот Новый год Катя привезла с собой самую близкую подругу студенческих лет, Алю. Она с нею подружилась в инязе и считала ее своей сестрой, потому что это была приемная дочь Верочки Маленькой. Ее мама умерла при родах. А Магомед нашел свою первую любовь, – Верочку Маленькую и женился на ней.
Стол уже был накрыт, когда они приехали к бабушке и дедушке. Все внуки и дети были в сборе. Кроме Миши и Саши. Этих двух неразлучных друзей, сыновей Оли и Иры Снежко всегда приходилось искать.
– А вы приготовили для нас с бабушкой праздничный концерт? – спросил важно дедушка.
– Конечно, приготовили. А вы нам подарки приготовили? – спросили две красавицы младшие внучки, дочки Гали Снежко и Николая Семкина, – Настя и Маша.
Девочкам было одной пять лет, а другой, – четыре года.
– А Катя, Наташа, Миша и Саша будут в концерте участвовать? – спросили они.
– Конечно, будут. И мама с папой ваши тоже будут. Все будут. У нас же такая традиция семейная: новогодний домашний концерт, и нарушать ее нельзя, понятно вам, принцессы? – заявил Семен Яковлевич.
– Да! Очень хорошая традиция! – запрыгали девочки. – Интересно, что папа с мамой покажут?
– Мама, а где Миша? – спросила Катя.
– Он, наверное, у тети Иры сидит с Сашей. Они что – то говорили про мальчишник новогодний.
– Какой еще мальчишник?! А традиция? Они что, увильнуть хотят? Тоже мне взрослые, – старшеклассники! Я сейчас им устрою! – возмущалась Катя. – Я пойду и приведу их сейчас же.
– Подожди, Катя, твой выход сейчас по сценарию. Иди, порадуй бабушку с дедушкой. Ты что приготовила?
– Новогодние частушки. Мы с Алей в общаге репетировали. И притом сами сочинили.
– Выступают студентки третьего курса Института иностранных языков. Частушки! – театрально произнес уже подвыпивший Евгений Петрович.
– Только, пожалуйста, не на английском языке. А то мне бабушка плохо их переводит. Она только с немецкого хорошо. Ухаживал за нею тут один немец в войну, когда они драпали из России. У них тогда мало времени было немецкому языку ее научить: быстро слишком бежали.
– Сеня, я сейчас тебя бить буду и не посмотрю, что внуков полный дом! – стукнула его бабушка.
– Русские частушки! В исполнении двух очаровательных красавиц, Кати и Али на русском языке! – повторил с выражением Евгений Петрович, который в этот день был конферансье.
Катя с Алей пустились в пляс под звучащий балалаечный аккомпанемент нового кавалера тети Иры, который внешне был похож на Квазимоду. Его ассиметричное лицо украшали глубокие шрамы, но красивая, добрая душа исправляла все недостатки. Правда дети его с первого взгляда очень боялись и плакали, но со второго взгляда у них уже была любовь на всю жизнь!
Такой обаятельный мужчина, красивый своей добротой и внутренним светом, не мог обмануть детскую интуицию. Его обожали все дети города!
Под всеобщий хохот над шутками о них же самих, все пустились в пляс и выбивали в такт чечетку, стараясь перестучать друг друга.
– Вот в чем преимущества частных домов, – кричал, радуясь, дедушка Семен! – Нет никого под тобой! Только один подвал! И ты хоть сколько стучи своими каблуками об пол, никто слова не скажет!
Дети тоже пытались подражать взрослым и выкрикивали: "У-у-ух, притоптывая своими маленькими ножками.
– Слышите? – сказал дедушка Семен. – Вот чтобы точно так меня хоронили. Под частушки! С весельем! Смерть – это ведь начало новой жизни! Значит, нужно радоваться ей!