Деньги выдавались в местной валюте. За операцию обычно снимали от 2 процентов, но не менее фиксированной суммы (например, 3 доллара). Поэтому всегда выгодно снимать крупные суммы, от 400 долларов. Заехав в страну, я "отоваривалась" местной валютой минимум на две недели, чтобы не переплачивать за частое общение с банкоматами.
Как правило, иностранные банкоматы не могли показать баланс и дать выписку со счета. Чтобы быть уверенной, что деньги расходуются ровно тогда, когда я их трачу, я контролировала их движение через интернет-банкинг. Бесспорным преимуществом пластиковых карт была сохранность средств при утере или порче, одним звонком я могла заблокировать карту, и деньги остались бы на счету. А также, возможность быстро и бесплатно пополнить мой баланс из дома.
Правда, я не игнорировала тот факт, что сейчас развивается мошенничество. Собирая информацию, я сразу наткнулась, что Азия лидирует в сфере махинаций с "пластиком". Основные меры безопасности оградили меня от неприятностей.
Во-первых, по карте можно совершать покупки в магазинах и ресторанах без комиссии. Я эту возможность исключила. Вот где могут снимать слепки с карт. Я использовала только банкоматы, расположенные на территории банков. Одиноко стоящий банкомат далеко за городом не внушает доверия, к тому же если карта вдруг застрянет, сложно будет принять меры. В банках я требовала операций с картой только в моем присутствии.
Во-вторых, карта хранилась отдельно от наличных денег. Здесь действует принцип "разделяй и трать" - карты, крупные наличные деньги и мелкие на карманные расходы лежали в разных местах.
Разумеется, никто не знал Пин-код. Номер карты и телефон банка, для экстренной блокировки были записаны в сотовый телефон и отдельно в блокнот.
Рекомендуется не использовать один и тот же банкомат несколько раз подряд, ваш банк может заблокировать карту, заподозрив возможное мошенничество.
Оптимальное решение по сохранности средств - иметь с собой несколько карточек разных платежных систем, наличные в местной валюте для ежедневных трат, а также неприкосновенный запас на экстренный случай. Место для заначки каждый выбирает сам, если его озвучить оно перестает быть секретным. Суммы должно хватить на звонок в банк и домой.
Знаменитая система быстрого перевода денег Вестерн Юнион - недешевая услуга, но знать о принципах ее работы важно. И в то же время, она существует в большинстве стран мира и может выручить в случае утери карточек. Перевод осуществляется физическими лицами без открытия счета. Время в пути у денег - всего несколько минут. У этой компании есть и конкуренты, например, Мани Грэм. Услуги стоят дешевле, но и офисов - меньше.
Прочитав много умных советов и послушав грамотные рекомендации, я почему-то сделала только "Визу", и гуляла из страны в страну с одной единственной картой, что позволило на собственном опыте оценить безумство подобной затеи. Во- первых, я видела банкоматы, где приминали только карточки "Мастеркард" и наоборот, а не двух систем, как мне обещали. Во-вторых, я несколько раз была в ситуации близкой к блокировке карты - ее мог бы просто съесть банкомат. И мне пришлось бы принимать меры по восстановлению карты вплоть до возврата домой. Да, деньги бы остались целы, но поездка была бы явно разбита. Благо, я в подобную ситуацию не попала и просто вынесла опыт про необходимость разных карт.
Письмо 19
10 ноября 2007
Лаос - страна лени и полного релакса, и писать о ней тоже лень, но я попробую. Что я знала о Лаосе? Да по большому счету - ничего! Прочитала кучу отчетов и информации, но вряд ли что-то полностью соответствовало действительности.
"Это самая дикая страна в Юго-Восточной Азии, наряду с Камбоджей. Тут плохие дороги, нет поездов, наркотики и малярия", - думала я.
Что для меня Лаос сейчас? Красивейшие горы и реки, крутой дорожный серпантин, отличный разговорный английский - повсеместно, кофе со сгущенкой и французские багеты, приветливые и общительные монахи, слоны, пробуждение с криком петухов, дорогой Интернет, толпы туристов некоторые с детьми, маленькие компактные города.
Лаос - страна дикая? Ну как сказать. Одно то, что с тобой в магазинах и на улицах разговаривают по-английски, говорит о признаках цивилизации. Абсолютно нет ощущения дикости, есть самобытность и искренность. В этом прелесть страны.
В Лаосе плохие дороги и нет поездов? У нас, русских людей, свое понятие хороших-плохих дорог. В Лаосе нормальные дороги, другое дело, что из ЛуангНамТы до ЛуангПрабанга я ехала 9 часов по жесточайшему горному серпантину - можно памятник ставить водителю, как он выкручивал руль, каждые две минуты на 180 градусов. Было невозможно читать, невозможно разговаривать и невозможно есть (единственный плюс!), даже думать было трудно: постоянно верх-вниз и вправо-влево. Ландшафт не менялся всю дорогу. Какие тут могут быть поезда?
В Лаосе - наркотики? Везде наркотики. Но так чтобы на улицах и повсеместно - такого нет, а "хэппи-меню" в ВангВьенге - это пожалуйста. Хоть и незаконно со всеми последствиями.
В Лаосе - малярия? Да, наверняка, она есть и осторожность необходима! Я пить таблетки не стала, так как в ноябре сухой сезон. Я использую спрей. Риск есть, но в городах он сведен к минимуму, и меры профилактики намного важнее. Уж точно маленькие европейские дети, которые приехали с родителями не пьют таблетки.
Мой первый лаосский город был ЛуангНамТа. Приятный и не уставший от туристов. Развлечения варьировались от велосипедных прогулок до треккинга по джунглям. Я выбрала первое.
Город окружен маленькими деревнями, которые я поехала осматривать в первый же день. Деревни реальные, никакой туристической инфраструктуры. По дорогам скачут дети и орут местное "савадии", вместо общепринятого "хелло". Везде петухи, индюки, буйволы и классические буддийские собаки, которым было все равно, что я ехала - они спали и не хотели вставать с тропы.
Практически каждая деревня имела свой ват - буддийский храм. Я доехала до одного из них, но он был закрыт, а на ступенях сидел мальчик-монах. Я походила кругами и решила спросить разрешения посмотреть. На мое удивление мальчик лет двенадцати знал английский и побежал открывать для меня ват изнутри. Находиться в реально действующем храме одной, без туристов, помогало сосредоточиться и отпустить весь свой прошлый опыт. Передо мной была очередная новая реальность, абсолютно не похожая на Китай, неожиданная.
ГЛАВА 19.
В здоровом теле
Разговоры о тропических болезнях были любимой темой знакомых, когда я сообщила о своем маршруте. На меня регулярно обрушивались чужие страхи о заразах и инфекциях, которыми кишит Азия. Я решила, что о болезнях думать не буду. Лучше позабочусь о здоровье.
Основную опасность в тропических странах представляют кишечные инфекции и укусы всевозможных гадов. Хотя говорят от упавшего на голову кокоса, ежегодно погибает больше людей, чем от яда змеи. Это к слову, вернемся к теме.
Первый шаг на пути здоровья - прививки.
Как только было принято решение о поездке, я пошла в клинику. Привентация делается заранее, некоторые вакцины требуют от нескольких месяцев до полугода, чтобы вступить в силу. Минимальный срок - за две недели до старта. В больнице я столкнулась с двумя крайностями. Первый доктор уверял, что нечего засорять организм, прививки не нужны, важнее обычная профилактика в дороге. Второй - надо "уколоться" от всего, даже, от редких заболеваний, по принципу "а вдруг?". Каждый врач был незыблем в своей правоте. Вторая точка зрения сдерживалась лишь отсутствием в моем регионе всех вакцин, а так бы прописали очень большой список.
Я уже привыкла перепроверять информацию. Посоветовавшись с Интернетом, прочитав соответствующие сайты и рекомендации путеводителя, я сделала логичный вывод. Защититься от всего невозможно по определению. Выбор вакцин зависит прежде всего от маршрута и степени экстремальности. Прививки от столбняка, гепатита А и Б являются своего рода универсальными, они нужны для любого региона, а для Азии тем более. В Африку и Латинскую Америку очень рекомендуют делать еще прививку от желтой лихорадки. Срок годности некоторых прививок до десяти лет, часто делать не придется. Укол не гарантирует сто процентов защиты, максимум девяносто, а иногда и вообще только 50–70% в зависимости от вакцины. Поэтому заразу в первую очередь надо не впускать.
Что касается кишечных инфекций, то элементарные правила гигиены важнее, чем все препараты вместе взятые. В тропиках самая благодатная среда для размножения микробов. Я всегда старалась мыть руки перед едой с мылом, если не удавалось, то на помощь приходили влажные салфетки. В Азии они продаются в большом количестве, и повсеместно доступны. Принимала душ несколько раз в день. Использовала только бутилированную воду для питья, для мытья фруктов, даже для чистки зубов и умывания.
В Юго-Восточной Азии у меня родилось новое, можно сказать теплое, отношение к домашним комарам, которые всего лишь иногда кусают. Потому что тропические особи являются переносчиками малярии и лихорадки Денге. Прививок от этих заболеваний нет. О таких болезнях надо знать, чтобы защитить себя и правильно реагировать в случае заражения.
Теоретически проблема малярии есть во всех странах Юго-Восточной Азии (исключая Сингапур и Бруней). Но, как правило, болезнь отсутствует в крупных городах и промышленных зонах, зато присутствует в джунглях и деревнях. Пик опасности заражения приходиться на сезон дождей.
Первые симптомы похожи на грипп: высокая температура и озноб. В странах, где есть вероятность малярии или лихорадки Денге, при появлении таких признаков надо сразу обратиться к врачу, не пытаться лечить самостоятельно, не пить жаропонижающие препараты, пока нет уверенности в причине. В больнице у вас возьмут анализы на обнаружение малярии. Инкубационный период болезни от 7 дней до месяца, иногда и больше. В качестве профилактики от малярии пьют таблетки. Есть несколько видов таблеток, и есть несколько видов малярии (различаются территориально), устойчивых к определенным препаратам. Сначала, надо четко понимать, какие препараты эффективны в конкретной стране и регионе. Затем решить, пить или нет. Дело в том, что при минимальном риске заражения наносится больший вред организму от таблеток, которые являются очень сильными и разрушительно действуют на печень. И наоборот, при высоком риске - обязательно пить таблетки. Малярия ударит по печени в разы сильнее и может остаться эхом на всю жизнь.
Но это еще не самое интересное. Таблетки не защищают от смертельно опасных укусов. Только после того, как кровососущий гад присосется и болезнь появиться внутри, препарат может его остановить. Вероятность такого исхода процентов семьдесят, как мне говорили. Я встречала людей, которые заразились малярией в Африке, даже с профилактикой. Поэтому моей первоочередной задачей стало - не дать себя укусить, особенно в вечернее время. На моих глазах, путешественники регулярно принимающие антималярийные препараты даже не имели спрея от комаров. Срабатывало внутреннее ощущение, что раз проглотил таблетку - значит защищен. Тем более, если профилактика от малярии есть, то от лихорадки Денге ее еще не существует. Очень важно использовать репеллент с содержанием активного вещества Deet не менее 20–30 процентов. Но и не 90 процентов, как я один раз купила, Deet - это яд.
Кстати, опасные комары проживают в этих местах наряду с обычными, и ничем внешне не отличаются. В некоторых городах меня кусали много, помогало только обильное использование спрея.
"Только не надо паники" - так я разговаривала сама с собой, - "Интересно, те многочисленные туристы, которые едут по путевке в Таиланд или Вьетнам и выезжают там в джунгли, слышали о вероятной опасности? И тем более болели?"
В Юго-Восточной Азии малярия представляет повышенную опасность в диких неосвоенных районах, джунглях, деревнях и небольших городах.
Я для себя решила, буду использовать максимальную защиту от укусов - кремы и спреи, ночевки только в комнатах с сетками на окнах или над кроватью, зажигать на ночь спираль и обрабатывать углы комнаты. Таблетки у меня с собой были "Доксициклин" - самые щадящие, как уверяют. Но так как я была в сухой сезон, вдалеке от дельты Меконга (самый "малярийный" район в тех местах), без крайностей с многодневным проживанием в джунглях и с тщательными мерами профилактики, я не стала принимать таблетки. В Африке или Новой Гвинее буду смотреть на этот вопрос по-другому - там риск выше. В конце концов, от малярии и Денге лечат.
Помимо специфичных для региона таблеток от малярии, в дорогу я собрала аптечку из привычных домашних лекарств. Содержимое ее выглядело примерно так. Болеутоляющие и жаропонижающие препараты, от диареи, от простуды, ранозаживляющая мазь, запас пластырей разных форм, средство для дезинфекции, набор таблеток от хронических заболеваний (у меня это ангина), ранозаживляющий крем от солнечных ожогов. Практически все можно было купить в дороге при необходимости. Но, основу я взяла из дома. При покупке я проверяла соответствие срока годности и моих планов, чтобы лекарства были действенны минимум год. Хранила препараты в герметичной нетяжелой коробке.
При сборах я понимала, что отправляться в поездку лучше подготовленной физически. Я честно себе призналась, что офисные будни не способствуют моей хорошей форме. Никогда прежде не грешившая зарядкой, я стала разминаться и бегать по утрами. Мне очень не хотелось при первом подъеме на гору или многочасовой прогулке, ощущать боль в ногах и сильную усталость. Наоборот, хотелось легкости и выносливости, чего я смогла добиться с помощью легкой разминки.
Письмо 20
12 ноября 2007
ЛуангПрабанг - город, занесенный в наследие ЮНЕСКО за его лаосскую и французскую архитектуру. Наверное, самый красивый город Лаоса с множеством храмов. Туристов - тьма, последний раз я встречала так много белых лиц в маленьком китайском городе Яншо (100 тыс. население), а теперь в крупном лаосском городе ЛуангПрабанг (26 тыс. население). Везде ресторанчики в европейском стиле и английская речь. Welcome в "дикий" Лаос. В первый же вечер в компании приятной чешской пары было обнаружено вегетарианское кафе, где за 13 рублей в перерасчете мы набирали любые блюда, которые помещались на тарелку.
Город стоит на берегу знаменитого Меконга, куда вечером "падает" солнце, озаряя воду последними лучами. Закаты казались всегда разными и каждый раз волнующими.
Многочисленные храмы ЛаунгПрабанга практически всегда были бесплатны для посещения. Многие строения были свежереставрированные, что не отбирало у них шарма, красоты и духа времени. Один день я посвятила созерцанию и прогулке. В одном из ватов я была встречена радостными монахами. Их возраст был около 16–18 лет, все хорошо знали английский язык и с радостью практиковались на мне. Они рассказали, что монахами стали по собственному желанию, это дает им год-два для обучения и просветления, а после они обязательно женятся. Некоторые прямо на лавочках сидели с учебниками английского. Эта открытость монахов к людям другой национальности и религии, их любознательность были столь притягательны, что я не заметила, как пролетело пол дня.
Мальчишки рассказали о буддийской традиции, что монахи не должны сами добывать пищу, их кормят верующие, тем самым улучшая карму. И каждое утро, в 6 утра, улицы заполняются стройными колоннами, которые идут по городу и принимают рис и воду. Это зрелище впечатляющее именно в ЛаунгПрабанге: ряды монахов очень длинные из-за большого количества близлежащих храмов и они тянутся через весь город.
Вечером я искреннее хотела пойти кормить монахов и утром я также искренне спала. Один раз я-таки поставила будильник на 5.45, а в 5.46 я его выключила и продолжила смотреть сны. Где-то через пол часа я услышала стук в дверь.
- Кто там? - спросила по-русски.
Тут мысли полетели:
"Почему я разговариваю по-русски? А как будет это по-английски? Кто мог прийти в такую рань? Это монахи за едой??? Наверное, послышалось".
Только я успокоила себя, как услышала ответ:
- Олеся, это Коля!
Мозг не смог обработать информацию и завис. Ладно, Олеся - это я. А кто такой Коля? В 6.30 утра? По-русски? В Лаосе?
На самом деле, это приехал парень, которого я попросила спасти забытое мною в Куйнмине полотенце. Хорошее полотенце - туристическое, не махровое, из специального волокна, которое быстро сохнет и очень легкое. В Лаосе такого точно не купишь. Поэтому, увидев на тематическом форуме человека, который едет за мной, и после Китая окажется в Лаосе, я решила спасать полотенце, оставшееся в хостеле на сушке.
Операция прошла успешно, привезли мне его быстро и очень неожиданно. Я ждала только через пару дней. Разыскать русскую девушку в гестхаусе оказалось проще простого, несмотря на ранее утро. Адрес я описала примерно, но это Лаос, тут все рядом и все друг друга знают. Мне почему-то стало даже обидно, что владелец гестхауса так легко меня "сдал".
Встречи с соотечественниками на этом не закончились. ЛуангПрабанг оказался тем городом, где сошлись дороги у восьми русских самостоятельных путешественников. Встретились мы не случайно, договорились предварительно по Интернету. Город релаксации, откуда не хотелось уезжать, стал нашей общей остановкой.
Что делают русские, когда встречаются, и так понятно. Пьют. Началось самое интересное, ведь пить по-русски, это с душой и невероятными идеями. От самого молодого путешественника Саши, который передвигается автостопом, ночует в храмах и парках, знакомится с миром и выполняет миссию дойти до Сингапура поступила идея:
- Давайте построим самодельный плот и сплавимся по Меконгу до столицы, из ЛуангПрабанга до Вьентьяна дня четыре будем идти!
Идея пошла "на ура". Все присутствующие, кроме меня, решили плыть. Да и какой русский не любит быстрой езды? Пусть по водам медленного Меконга. А пока был знаменитый лао-лао (местный самогон), обсуждение шло полным ходом. Предлагали нарубить бамбук, попросить у монахов старые лодки и построить подобие катамарана. Или украсть новые лодки. Выдвигали идею даже купить, но ее никто не поддержал. Иногда звучали вопросы о крокодилах и возможности утопить все вещи, но они быстро заглушались рассуждениями о четырехдневном тропическом приключении. Слава первопроходцев не давала думать о мелочах.
Лао-лао не кончался, обсуждение уже исчислялось днями. Я посетила компанию через два дня, а разговор продолжался. Пока Саша вдруг не вспомнил, что до конца его визы (вернее, до конца безвизового пребывания) осталось всего два дня, а продлить ее на месте нельзя - только выехать из страны. У остальных была похожая ситуация - через четыре-пять дней нужно было покинуть страну. Все приняли решение выдвигаться в сторону границы. И не на плоту, который так и не появился за несколько дней, а по старинке - автостопом.
А я продолжала знакомиться с городом и окрестностями. Лаос - удивительный.