- А вы не слишком замахнулись? Мне тоже кажется, что удар очень серьезный, но смертельный... Не слишком ли?
- Нет, товарищ командир, вся редколлегия так... решила, единогласно! - хором возразили матросы. - Мы думаем... уверены, что это начало краха фашистской Германии...
- Ну, если вы все так уверены, пусть остается этот заголовок, - согласился я. - Только мне кажется, начало краха фашистов было еще раньше.
- Двадцать второго июня сорок первого? - спросил Тельный, улыбаясь.
- Так точно...
- И я так им говорил, - обрадовался Тельный. - Раз на нас напали войной, это уже начало ихнего "капута"...
"Грандиозное наступление наших войск", - гласил подзаголовок боевого листка, написанный более мелкими буквами, а под ним приводились данные из сообщений Совинформбюро.
- Хороший получается боевой листок, - похвалил я матросов, прочитав уже написанное. - Вот закончите, посмотрим, и выпустим - пусть все читают.
В дни Великой Отечественной войны у нас на кораблях в море стенные газеты не выпускались. Вместо них выходили боевые листки, размеры которых были меньше обычных стенных газет.
Редколлегия готовила очередной номер, показывала его командиру корабля или комиссару, и боевой листок получал право на существование. На выпуск такого боевого листка требовалось не более одного-двух часов.
Боевые листки выпускались не только по поводу каких-нибудь важных известий. После каждой атаки, независимо от того, была ли она удачной или нет, на подводной лодке выпускался специальный боевой листок, в котором подвергались критике ошибки членов экипажа и отмечались подводники, проявившие себя лучше других. Матросы, старшины и офицеры любили боевые листки и всегда с нетерпением ждали появления очередного номера. Боевые листки имели большое воспитательное значение, помогали командованию в решении боевых задач.
В машинном отсеке все свободные от вахты подводники, оживленно комментируя последние известия, собрались вокруг большой географической карты Советского Союза, на которой парторг Каркоцкий, никому другому не доверяя, сам лично передвигал многочисленные красные и черные флажки, обозначавшие положение воюющих сторон на фронтах Великой Отечественной войны.
В электромоторном отсеке меня с рапортом встретил старшина Гудзь и сразу же задал вопрос, какой груз вез транспорт, который накануне утопила наша "малютка"?
- Не знаю, не успел спросить у капитана, - шутливо ответил я, - а почему это вдруг заинтересовало вас?
- Мы хотели... приплюсовать вот... к потерям немцев на сухопутном фронте, - старшина показал на матроса, который держал в руке почти сплошь исписанную мелким почерком засаленную тетрадку.
- Что это? - спросил я.
- Сюда мы записываем уничтоженную технику фашистов и... наши трофеи, конечно, тоже.
- И давно вы ведете такой учет?
- К сожалению, недавно, - ответил Гудзь, - всего только три месяца. Поздно вспомнили. Но теперь будем делать это до конца войны...
- Я думаю, что... в конце войны и так подсчитают все...
- Нет, товарищ командир, - живо возразил Гудзь, - это будет не то... то они подсчитают, а мы вот как записываем, с замечаниями...
Действительно, тетрадь содержала не только голые цифры, но и подробное описание обстоятельств, времени и места, при которых подводники слышали те или иные новости с фронтов войны. Возле каждой новой записи можно было прочесть интересные матросские шутки и полные юмора прибаутки. Такую тетрадь можно было назвать скорее коллективным дневником незабываемых дней войны.
- Да, вы правы, - согласился я. - Вы ведете интересную запись. Я не понимаю только, зачем вам гадать, какой груз был на потопленном транспорте. У вас ведь записано, что потоплен фашистский транспорт водоизмещением более пяти тысяч тонн, и хватит.
- Ну как же, товарищ командир, - не согласился старшина, - ведь если такой пароходище везет танки, их там штук сто двадцать, не меньше, верно?
- Да, пожалуй.
- А если везет солдат с вооружением, то, может быть, более трех тысяч человек?
- Предположим, что да. Что-то около этого.
- Если же везет продовольствие, то продуктов там должно быть вагонов пятьсот...
- Да.
- А мы все пишем: "Один транспорт потоплен"... и только...
- Да, вы правы, но определить на глаз, какие грузы находятся на транспорте, против которого выходишь в атаку, далеко не всегда возможно, - возразил я. - Что же касается вчерашнего транспорта, то на нем, кажется, были люди...
- Значит, три тысячи солдат не дошли до линии фронта, так и запишем, - засиял Гудзь, добившись своего.
В центральном посту свободные от службы подводники тоже делились своими впечатлениями и суждениями по поводу чрезвычайных известий "В последний час". И не было на подводной лодке такого уголка, где бы не царило приятное возбуждение радующихся людей.
"Малютка" продолжала свой путь на восток, к родным берегам. Время начинало брать свое, одолевала усталость, и подводники постепенно успокаивались и ложились спать. И когда над просторами Черного моря солнце уже подходило почти к самому зениту, глубоко под водой на нашей "малютке" у подводников только начиналась ночь.
Порт Констанца
Во время обеденного перерыва Василий Васильевич Колоденко, замполит подводной лодки "Форель", должен был рассказать о последнем боевом походе.
Закончив дела, я сошел с "малютки" и направился к кипарисовой аллее, где назначен был сбор всех свободных от вахт матросов, старшин и офицеров кораблей дивизиона. На пирсе я встретил старых знакомых - Метелева и Селиванова, которые с группой своих товарищей тоже шли на беседу. Мы пошли вместе.
На беседу немного опоздали. Подводники дивизиона, расположившись на полянке в тени высоких кипарисов, уже с интересом слушали Колоденко.
Лодка шла к мысу Шабла. В боевой рубке у перископа стоял командир корабля капитан-лейтенант Дмитрий Суров. Приближались к границе минных полей, которые лодке предстояло преодолеть.
- На глубину! - скомандовал Суров. - Малый ход!
Перед минным полем "Форель", убрав перископ, пошла на нужную глубину.
Вскоре она коснулась первого минрепа и стала осторожно преодолевать минное поле.
Наконец опасный пояс был пройден, и лодка всплыла на перископную глубину.
На море был почти полный штиль. Контуры Констанцы отчетливо вырисовывались на горизонте. Отдельные дома трудно было различить, город был затянут пеленой дыма, вырывавшегося из многочисленных труб нефтеперегонных заводов.
- В гавани никого не видно, - с досадой проговорил командир.
- В радиограмме сказано, что транспорт должен выйти в море с наступлением темноты, - напомнил Колоденко.
До наступления темноты "Форель" маневрировала под водой у входного фарватера порта Констанца. Затем всплыла и, подойдя почти вплотную к молу, ограждавшему гавань, легла в дрейф.
На мостике остались командир корабля и сигнальщик Шувалов.
- Это мол порта. До него не менее двухсот метров. По нему ходит фашистский часовой, видишь? - шепотом пояснил Суров обстановку матросу-сигнальщику.
- Вижу. Вот черт, подползти бы к нему и...
- Это не наше дело. Пусть себе гуляет.
- Нас ведь чуть-чуть видно, примерно как плавающую бочку. А мало ли бочек плавает сейчас в море?
- Ваша правда, товарищ командир, - согласился сигнальщик и вдруг изменившимся голосом прошептал:
- С моря катер... по курсовому сто двадцать...
- В центральном! - шепотом приказал командир. - Артиллерийская тревога! Сигналов не подавать! Голосом!
Артиллеристы молниеносно изготовили свои орудия к бою. - Собираемся драться? - глядя на командира, испросил Шувалов.
- Если он не полезет сам, не будем, - ответил командир, не сводя глаз с вражеского судна.
- А погружение?
- Здесь мелко, все равно от катера-охотника не уйдешь.
Проскочив мимо "Форели", катер поднял такую волну, что лодка закачалась на ней, как щепка.
Появление катера было единственным происшествием за ночь. Утром нужно было уходить под воду, а транспорт все не появлялся...
- Чего мы ждем, товарищ командир? - не терпелось Шувалову. - Может, в порту и нет никого. Разве туда нельзя войти? Все равно никто не видит.
- Вот это и называется зазнайство. Слепых врагов не бывает.
- Идет, выходит из гавани!.. - после минутной паузы доложил Шувалов.
"Форель" пошла в атаку. В то же время из гавани выскочили катера-охотники. Они обследовали близлежащий район, но лодку, прижавшуюся почти вплотную к молу, не заметили. Показался транспорт. Катера-охотники стали занимать места вокруг него, но не успели закончить маневр, как раздался взрыв, а за ним другой... Две огненные шапки осветили Констанцу. Транспорт, накренившись на левый борт, медленно погружался.
Катера-охотники бросились преследовать "Форель" и долго бомбили подводную лодку... Но безуспешно.
Ранним мглистым утром "Форель" благополучно вернулась в базу.
После выступления замполита подводники попросили Шувалова рассказать о том, как ему удалось выполнить задание. Шувалов долго мялся, краснел, а когда, наконец, решился раскрыть рот, раздался сигнал воздушной тревоги.
Я побежал к "малютке", заметив по пути, что одна из бомб разорвалась в гавани у самого борта "малютки". Тонны воды обрушились на верхнюю палубу. Несколько человек было смыто за борт, а матроса Фомагина волной выбросило на берег.
Встреченные ураганным огнем зенитной артиллерии, самолеты врага улетели.
В тот же день мы вышли на боевую позицию и направились в район порта Констанца, где отличилась "Форель".
Действия нашего Военно-Морского Флота на южном фланге гигантского советско-германского фронта к тому времени приобрели особую важность.
Советское Верховное Главнокомандование готовилось к разгрому крымской группировки немецко-фашистских войск. Для этого на плацдармах северной и восточной части полуострова. были сосредоточены мощные военные группировки. Основная часть сил 4-го Украинского фронта занижала оборону на Перекопском перешейке и южнее Сиваша. Отдельная Приморская армия сосредоточивалась для нанесения удара по врагу с керченского плацдарма. Но Черноморский флот, на который была возложена поддержка сухопутного фронта, готовился к десантным действиям и обеспечивал свои морские перевозки, а также выполнял задачи по нарушению морских коммуникаций противника между портами Румынии, Болгарии и Крыма.
В связи с успешным наступлением наших армий обстановка для фашистов на Черном море сложилась весьма неблагоприятная. Войска противника, находившиеся в Крыму, оказались полностью изолированными с суши, и их снабжение могло осуществляться только морем. Но для того чтобы более или менее нормально снабжать их морским путем, не только не хватало транспортов, надо было преодолевать мощное противодействие нашего Черноморского флота. С этой целью немецко-фашистское командование усилило свой боевой и транспортный флот, стянув на Черное море большое количество транспортов, захваченных в оккупированных странах, и плавучих средств с Дуная. Были также специально построены новые транспортные суда типа "КT" водоизмещением 1300 тонн каждый. Наконец была поднята, отремонтирована и введена в строй часть потопленных нами вражеских судов.
Учитывая исключительно большое значение Крымского полуострова, гитлеровцы перебрасывали в Крым войска и боевую технику с западных фронтов. Прибывавшие в Крым с войсками и боевой техникой суда увозили отсюда на запад заводское оборудование, тыловые учреждения, раненых и больных солдат и офицеров.
Движение конвоев на морских коммуникациях врага между портами Крыма, Румынии и Болгарии становилось все более интенсивным. Противник усилил охранение транспортов, используя для этой цели эскадренные миноносцы, сторожевые корабли, быстроходные тральщики, катера-охотники, катера-тральщики и даже быстроходные баржи. Однако все эти меры не гарантировали врага от дерзких и сокрушительных ударов советских кораблей. Наши подводные лодки и морская авиация наносили фашистам колоссальные потери. Каждый второй транспорт противника, выходивший в море, отправлялся на дно, каждый третий корабль охранения уничтожался. Но противник не считался ни с какими потерями.
Занимая боевую позицию у оккупированного немцами побережья, экипаж "малютки" хорошо понимал значение боевых действий нашего корабля в эти решающие дни изгнания оккупантов из родного Крыма и делал все зависящее от него, чтобы найти конвой врага и нанести ему очередной удар, отправить, как шутили моряки, в "Дельфинград" очередную партию гитлеровских солдат и офицеров.
На рассвете "малютка" приступила к поиску. Мы намеревались обстоятельно обследовать хорошо укрытую за мысом бухточку.
Знойное летнее солнце клонилось к западу, когда мы, убедившись в том, что в бухте нет вражеских кораблей, развернулись и собрались было уходить.
- Товарищ командир, слева по корме два катера! - доложил вдруг гидроакустик Иван Бордок.
Оставляя за собой пенистые буруны, из бухты вырвались два катера-охотника за подводными лодками и взяли курс прямо на нас.
И на этот раз подвели ровная поверхность моря и отличная видимость. Возможно, нас обнаружили с береговых наблюдательных постов.
"Малютка" ушла на глубину и начала маневрировать. Район этот нельзя было покидать: фашисты держали в бухте противолодочные средства, следовательно, здесь могли пройти корабли врага.
Катера, очевидно, удерживали с нами гидроакустический контакт и потому прямо с ходу вышли в атаку.
Первая серия глубинных бомб легла по правому борту, за ней последовали другие. Они - в который уже раз! - причинили повреждения нашей лодке. Пришлось ложиться на грунт.
Но лишь только мы легли на грунт, катера потеряли нас, и нам сравнительно быстро удалось устранить повреждения.
Но вскоре акустик доложил:
- Справа по корме шумы винтов больших кораблей! Прослушиваются нечетко! Расстояние более сорока кабельтовых.
- Приготовиться к всплытию! - раздалась команда.
Ошибиться Иван Бордок не мог: шумы винтов доносились со стороны бухты. Видимо, фашисты выводили из нее корабли, рассчитывая под покровом ночи провести их через опасную зону.
Зашипел воздух высокого давления, заработала главная осушительная система, тоннами выбрасывая за борт воду, попавшую в лодку через пробоину.
Всех охватил боевой порыв. Но когда до поверхности оставалось всего несколько метров, по корпусу лодки что-то сильно забарабанило, электромоторы вдруг получили большую дополнительную нагрузку, и их пришлось остановить. Лодка, имея отрицательную плавучесть, пошла на погружение, и скоро мы снова оказались на грунте.
- Не иначе как на винты что-то намоталось! - предположил механик. Это же подумал и я.
- Приготовить двух водолазов, - приказал я.
- Глубина, товарищ командир, большая, - словно возражая, заметил механик, поглядывая то на меня, то на глубиномер.
- Ничего не поделаешь. Терлецкого и Фомагина - в центральный!
- Пожалуй, не успеют...
- Успеют! - успокоил я его. - Для выхода конвоя из бухты и для построения в походный порядок тоже потребуется время. За час все сделают...
Главный старшина Леонид Терлецкий и матрос Иван Фомагин владели водолазным делом лучше других. Поэтому на них и пал выбор.
- Ваша задача выйти из лодки и осмотреть винты. Если на них что-либо попало, нужно быстро их освободить. Дорога каждая минута. Ясно?
- Так точно! - дружно ответили моряки.
Бордок уже отчетливо прослушивал шумы кораблей врага. Конвой вышел из бухты. По всему зализу носились катера-охотники. Два раза они проскакивали чуть ли не над самой "малюткой".
Время шло, а Терлецкий и Фомин не подавали никаких сигналов. Корабли фашистов уже выходили из залива. Еще пятнадцать-двадцать минут, и враг будет упущен. Но надо было терпеливо ждать.
Наконец водолазы вернулись. Винты свободны.
- Средний вперед! Всплывать! Торпедная атака!
"Малютка" всплыла невдалеке от единственного большого транспорта в конвое.
Через несколько секунд бухта осветилась ярким пламенем. Пораженный нашими торпедами транспорт переломился и стал тонуть.
- Все вниз! Срочное погружение!
Фашисты немедленно начали преследование. Однако теперь, когда дело было сделано, мы могли отходить в любом направлении.
Всю ночь они безуспешно гонялись за нашей "малюткой". А в восемь часов утра последние глубинные бомбы разорвались позади нас.
Оставаясь на большой глубине, лодка взяла курс к родным берегам. Вечером мы всплыли.
Черноморцы на севере
Вся деятельность Северного флота была подчинена одной великой цели - разгрому гитлеровской военной машины.
На заводах и верфях, в мастерских и учреждениях, на кораблях и вспомогательных судах - всюду люди работали не покладая рук, не щадя своих сил.
Много и настойчиво трудились и подводники. Мы были уверены, что хорошо подготовленная к боевым действиям подводная лодка является, как и в прошлом, грозным оружием не только в борьбе с торговым судоходством, но и с военными кораблями врага.
Изо дня в день, в течение долгих месяцев, упорно и настойчиво мы тренировались в маневрировании кораблем, в применении оружия, в использовании механизмов. Кроме того, мы, бывшие черноморцы, должны были пройти специальный курс обучения для действий в северных водах и сдать соответствующий экзамен.
- Ну, черноморцы, - объявил нам после экзаменов Трипольский, - вы превзошли мои ожидания... Теперь я вижу, что вы приехали не в трусиках со своего курортного моря и готовы воевать и в наших северных условиях.
Подводники повеселели.
- Курс на базу! - скомандовал после небольшой паузы Трипольский, вытирая потное лицо. - Хватит вас мучить. В базе примите запасы, отдохнете немного и... айда воевать!
Личному составу лодки было дано два дня отдыха.
На Северном флоте в те дни начались бои за Печенгу. По всему было видно, что война близится к концу, и те, кто не бывал в боевых походах, стремились во что бы то ни стало попасть на уходящие в море подводные лодки. Ко мне обращались многие с просьбой взять их в очередной поход, но таких настойчивых, как матрос-экспедитор Виктор Паша, я не видел. Он был первым, от кого я узнал, что мне и моему экипажу вручается советская подводная лодка современной конструкции взамен устаревшей английской, и я не мог отказать ему в его просьбе.
Во второй половине Великой Отечественной войны мои земляки, трудящиеся Сванетии, собрали средства на постройку подводной лодки и, когда корабль вступил в строй, обратились к Верховному Главнокомандованию с просьбой поручить командовать им мне.
Свою преданность Советской Родине сваны доказали в тяжелые дни вторжения гитлеровцев на Кавказ. Когда фашистские горноальпийские части сделали попытку прорваться в Абхазию, путь им преградили отважные горцы.
Вскоре фронт отодвинулся от гор Сванетии, и те, кто был уже неспособен носить оружие, решили внести посильную лепту в оборону страны.
Подводная лодка получила название "Советская Сванетия", и мы уходили на ней в свой первый боевой поход.