Таким образом, он следовал по ясному и четкому карьерному пути, тогда как Кейт была не столь уверена в своем будущем. Ее интересовали мода и фотография, но, будучи подругой принца, она должна была подстраиваться под его график. После того как он начал обучение в Сэндхерсте, пара встречалась либо в Хайгроуве, либо в доме Миддлтонов в Баклбери. Родители Кейт также купили квартиру в Челси. Она стала местом, где принц мог полностью расслабиться во время своих посещений Лондона рядом с любимой и безгранично преданной ему женщиной. В каком-нибудь местном ресторане он порой клал голову ей на плечо и просто отдыхал. Но в будние дни, когда принца рядом не было, Кейт чувствовала себя одинокой и покинутой; ее постоянно преследовали толпы папарацци, заходя за ней в каждый магазин и фотографируя весь вечер напролет.
В отличие от Дианы, Кейт почти никогда не смущали объективы. Фотограф Нирадж Танна однажды сказал: "Даже самым ранним утром, когда Уильям и его товарищи казались усталыми и помятыми после ночной вечеринки, Кейт всегда выглядела безупречно". Она никогда не позволяла себе распускаться. Алкоголь она употребляла в умеренных количествах, а перед выходом из клуба или бара всегда приводила себя в порядок перед зеркалом в туалете, так как прекрасно понимала, что на выходе ее ждут вездесущие журналисты.
В июле начальница Кейт по "Джигсо", Белл Робинсон, дала интервью, в котором описывала ее как прозаичную, не хватающую звезд с неба сотрудницу, хотя Кейт сама просила подыскать ей работу, как выразилась Робинсон, "с гибким графиком, чтобы успевать встречаться с любимым человеком и подстраиваться под его распорядок". Тем не менее пожилой владелице магазина эта девушка нравилась. "Во время обеда она сидела на кухне и общалась со всеми, от водителей грузовиков до бухгалтерш, - вспоминала Робинсон. - Она не строила из себя существо высшего сорта. Многие ошибочно считают, что мы друзья с ее родителями, но на самом деле мы встречались с ними всего четыре раза. Признаюсь, на меня она произвела большое впечатление. Бывало время, когда телевизионщики постоянно поджидали ее у нас за углом. Мы говорили ей: "Почему бы тебе не выйти через черный ход?" Но она отвечала: "Вообще-то они будут там ждать, пока не получат заветные кадры. Так что мне лучше просто выйти, они сделают фотографии, а потом оставят нас в покое"".
На протяжении всего 2006 года Кейт с Уильямом пытались быть тише воды ниже травы и не привлекать внимания средств массовой информации. Журналистам удавалось сделать снимки преимущественно только на выходных, в ночных клубах или на матчах игры в поло. Часто на них фигурировал и Гарри, который, как считалось, уж слишком увлекался модными тусовками. Из-за этих снимков у публики формировалось несколько предвзятое мнение о молодых принцах как о безответственных "мальчишках" или даже плейбоях. Но оно не отражало их истинного характера. В некоторых кругах стало принято открыто потешаться над юными отпрысками королевского семейства Великобритании, которых называли не иначе как "отвязными юнцами, швыряющими деньги направо и налево, потребителями модных коктейлей для безбашенной молодежи". Для молодых людей, занятых серьезной военной подготовкой, они якобы проводили в клубах слишком много времени. Любопытно, что среди всех друзей и знакомых, с которыми принцы тусовались в барах и клубах, самой серьезной, пожалуй, была как раз Кейт. Она никогда не забывала о том, что они должны держать себя согласно своему достоинству. Однажды на праздниках в 2006 году принц Уильям и Гай Пелли - один из его дружков, которого не без основания называли придворным шутом, - устроили гонку на мопедах у виллы дяди Кейт, Гэри Голдсмита, на Ибице.
Кейт вышла из дома и тоном настоящей матроны приказала им прекратить безобразие. В конце концов, за ними могли вести наблюдение и в любой момент их могли сфотографировать в таком виде. Как напроказившие школьники, они смирно выслушали выговор и перестали хулиганить. Может, Уильяму и не понравилось, что Кейт позволяет себе командовать, но в глубине души он понимал, что она права.
Свойственная ей скромная манера одеваться - строгий жакет, простые платья, жемчужные серьги - делает Кейт совершенно непохожей на Челси Дэйви, светловолосую подружку Гарри из Зимбабве, которая любит одеваться ярко, порой даже вызывающе. Челси никогда не стеснялась фотографироваться с бокалом в одной руке и сигаретой - в другой. Временами она выглядит словно незаправленная кровать, но это и придает ей грубую сексуальную притягательность - то, чего Кейт иногда недостает. Постепенно страстное чувство Гарри к Челси угасло, чего нельзя было сказать о чувстве Уильяма к Кейт. По крайней мере, так считала широкая публика.
ГЛАВА 16
КОНЕЦ РОМАНА
Заявление сделано, и теперь им нужно предоставить право самим обустраивать свою жизнь.
Премьер-министр Тони Блэр о расставании Уильяма и Кейт
Когда Уильям вошел в ночной кенсингтонский клуб, держа под руку Кейт, глаза всех присутствующих девушек сразу же обратились на него. Он привык к такой "охоте", то есть к тому, что общительные красотки на высоких каблуках так и вертятся вокруг него, как бы невзначай касаются плечами и всячески пытаются привлечь к себе внимание. Раньше все эти попытки флирта эффектный молодой принц принимал как нечто неизбежное, как присущую его социальному статусу особенность. Все эти девушки, которые уговаривали своих подружек приодеться и поехать в клуб, где будет принц, наперебой выстраивались перед ним, словно на параде, и Уильям относился к этому как к обычному явлению. Он, как правило, старался отделаться от них, разговаривая с ними вежливо, чтобы не задеть их чувства, но в то же время решительно, чтобы не расстраивать Кейт. Но в тот февральский вечер Уильям вел себя иначе. Он явно радовался, что ему выпала возможность пофлиртовать, а особенно его внимание привлекла одна девушка, которая стала главным действующим лицом непроверенных слухов о том, что принц страстно целовался с какой-то блондинкой.
Это была Тесс Шеперд, специалист по связям с общественностью, проживающая в квартире в районе Фулэм на западе Лондона. Когда несколько дней спустя к ней заявились журналисты, она, как и следовало ожидать, не спешила делиться с ними подробностями своей личной жизни. "Все это, конечно, мне льстит, но мы всего лишь танцевали с ним, и нас было трое. Он меня постоянно крутил за руку. И мы вовсе не целовались", - утверждала Тесс. В то время она встречалась с другим молодым человеком, и все это происшествие, чрезмерно раздутое, пришлось ей не по душе.
Возможно, слухи действительно были преувеличены. К тому времени Кейт уже привыкла к тому, что ее молодой человек постоянно служит объектом пристального, зачастую весьма упорного внимания со стороны представительниц прекрасной половины человечества. Но она не привыкла, чтобы он так охотно принимал знаки этого внимания, в унижающей ее манере. Вероятно, Кейт стоило больших усилий не расстраиваться из-за того, что Уильяму явно хочется потусоваться в роли отвязного холостяка, в то время как он вроде бы должен был любить только ее. Близкие подруги Кейт утверждают, что она, как правило, не верила слухам, что было вполне разумной реакцией на них.
Несколько дней спустя они с Уильямом отправились на элитный горнолыжный курорт Церматт. Вдруг Уильям сделает ей предложение именно там? В феврале Кейт определенно ожидала такого предложения. Всем, кто видел их на том курорте, казалось, что Уильям не сводит с нее глаз.
Они даже обнялись на публике, и их объятия, зафиксированные объективами камер, длились более минуты. Этому проявлению нежности они поддались, выйдя из горного ресторанчика и направившись к деревне Церматт. Шел четвертый день их отдыха с друзьями на склонах Маттерхорна. Один посетитель кафе "Блаттен" вспоминал: "Они казались такими счастливыми. Было ясно, что их связывает особая химия. Там обедало не менее семидесяти человек, но Уильям не стеснялся показать свою любовь на публике. Пока они ели, Кейт не сводила глаз с Уильяма, и с лица ее не сходила улыбка". Их товарищи вовсю наслаждались ночной жизнью, но Уильям, казалось, был доволен тем, что проводит время вместе с Кейт в шале стоимостью 5000 фунтов стерлингов в неделю. Неудивительно, что британский букмекер Уильям Хилл прекратил принимать ставки на их помолвку, заявив, что дело тут и так ясное, и предсказав их свадьбу в следующем году.
Казалось, все шло как нельзя лучше, но, когда пара оставалась наедине, между ними то и дело возникали ссоры, шел разговор на повышенных тонах. Решение Уильяма взять с собой друзей, очевидно, не понравилось Кейт, которая и так слишком редко виделась с ним в последнее время. То, что многим казалось романтической прогулкой, превратилось в шумный праздник, и это стало той пресловутой каплей, которая переполнила чашу терпения. Вся скрытая неудовлетворенность выплеснулась наружу. "Дела в Церматте пошли не так, как ожидалось. Кейт редко оставалась наедине с Уильямом, и ей не терпелось обсудить их отношения. Предметом разногласий было то, что они отдыхали там большой компанией". Тот же информант добавил: "В чувстве Кейт много материнского. Она любит проявлять заботу, и это было заметно, когда Уильям находился в Сэндхерсте. Всякий раз, как они встречались, Уильям был таким уставшим, что буквально засыпал у нее на коленях. Он приезжал к ней сразу после выматывающей физической нагрузки - иногда после того, как они с товарищами несколько дней проводили в траншеях. У Кейт всегда наготове была кружка горячего чая, после которой Уильям залезал в теплую ванну".
Тем не менее теперь их разводило в стороны то же самое, что в свое время их свело; похоже, каждому из них требовались совсем другие чувства и совсем другие впечатления. В свои двадцать пять лет Кейт неожиданно стала более взрослой, чем ее друг, который был моложе ее всего на полгода. Наверное, ему и в самом деле казалось, что она опекает его как-то уж слишком по-матерински. А в итоге их отношения лишились непредсказуемости и веселья. Иногда они заводили разговор о своем будущем. Как сказал один их знакомый: "Никто не знает наверняка, о чем они говорят между собой, но Уильям и Кейт могут часами обсуждать свое будущее. Честно говоря, каждый из них мечтает о своем. Они любят друг друга, но они просто встретились лет на пять раньше, чем следовало бы. Уильям чувствует себя слишком молодым и не хочет поступиться свободой, которую ему предоставляет армия. Кейт же готова перейти на следующую ступень. Это нормальная пара, которая хочет разного. Печально наблюдать такое между ними, но пары нередко расстаются после нескольких лет знакомства".
Последующий болезненный разрыв уходит корнями именно в тот период. Уильям и Кейт начали замыкаться и отдаляться друг от друга. Через неделю после возвращения из Швейцарии они вместе посетили скачки в Челтнеме. Помимо всего прочего выяснилось, что и язык тела их теперь подводит. То, что раньше казалось таким легким и естественным, выглядело теперь натянутым. Тогда же родился и очередной повод для разногласий. Уильяму очень не понравилось, что их встречает целая когорта фотографов и телевизионщиков, которые все, как один, были уверены, что он будет в зоне для высокопоставленных гостей обязательно вместе с Кейт. "Это на самом деле его разозлило, - вспоминает один из его близких знакомых. - Он сказал ей, что ей больше не следует там показываться". Но в день Золотого кубка, когда Уильям находился в казармах Бовингтона и проходил курс подготовки командира танка, Кейт снова появилась на скачках и снова оказалась в королевской ложе. Судя по всему, принцесса Анна не совсем была довольна ее появлением. Уильям тоже рассердился, узнав, что Кейт не вняла его совету. Похоже, он уже тогда знал то, о чем она еще не догадывалась: их отношениям наступал конец.
25 марта Уильям вместе со своими товарищами-офицерами из Королевской кавалерии отправился на вечеринку в баре "Уокабаут" в Борнмуте, графство Дорсет. Поведение принца в тот вечер вовсе не походило на поведение молодого человека, вовлеченного в серьезные отношения и собирающегося закончить их браком. Всем вокруг он ясно давал понять, что он одинокий холостяк, желающий как следует повеселиться. Одна симпатичная студентка рассказала журналисту, а через него и всему миру, о том, как Уильям не оправдал доверие Кейт. Принц, попивающий пинту за пинтой пиво "Стелла Артуа" и временами самбуку, судя по всему, приметил Лизу Эйгар, девятнадцатилетнюю блондинку с проколотой губой, в ночном борнмутском клубе "Элементе" в пятницу ночью. Они устроили настоящее выступление на подиуме, "толкаясь и обнимаясь друг с другом", после чего принц предложил отправиться в казармы, расположенные в двадцати милях от клуба.
Позже Эйгар рассказывала о поведении пьяного Уильяма и описывала их ночное времяпровождение в весьма красочных подробностях - слишком красочных для того, чтобы принц все отрицал, а его подруга ему поверила. Как вспоминала Эйгар: "Он оказался очень страстным и пылким. И уж совсем не стеснительным. О Кейт он не сказал ни разу. Как будто ее не существовало. Почти все время в клубе я провела с ним - мы пили, танцевали и после отправились к нему".
Не обратить внимания на Лизу Эйгар, сексуальную блондинку шести футов ростом, в черных легинсах и розовой облегающей майке, и в самом деле было трудно. Как вспоминала сама Лиза: "Мы стояли рядом в баре, и он пил самбуку. Его друг, с которым я танцевала до того, представил нас, и Уилл сказал: "Приятно познакомиться". Он был очень открытым и дружелюбным. Не таким стеснительным, как я себе его представляла. Покончив с напитком, он вышел на сцену с еще четырьмя парнями и начал танцевать. Всего Уилл выпил четыре порции самбуки и не меньше шести пинт "Стеллы". Все время он смеялся, как смеются пьяные. Я видела, что он постоянно смотрит на меня".
Примерно тогда Уильям и крикнул со сцены: "Лиза, поднимайся, покажи им, как танцуют!" По словам Лизы, он сошел и затащил ее на сцену. "Это была небольшая сцена, подиум, на котором умещались только четыре человека, так что мы постоянно толкались. Мы танцевали как раз друг напротив друга. Я постоянно едва не падала со сцены, поэтому он нежно придерживал меня за руку и не давал упасть. Это было мило. Натанцевавшись, мы спрыгнули, подошли к бару, где выпили еще немного, а потом танцевали на полу. Он и вправду хорошо танцует". Лиза уверяет, что в этот момент принц посмотрел на нее и сказал: "Ты слишком хороша для этого места".
"Тогда мы отправились в казармы офицеров в лагере Бовингтон, и все это было очень весело. Уильям попросил одного друга провести нас и подождать снаружи".
История о ночных похождениях принца со всей неизбежностью попала на страницы газет. Но дальше было еще хуже. Были опубликованы компрометирующие фотографии, на которых Уильям кладет руку на грудь еще одной студентки, Анны Феррейры, хотя, возможно, чересчур пикантными их делает всего лишь ракурс съемки. Понятно, что Кейт вовсе не пришла в восторг от этих публикаций, и они по телефону договорились встретиться и обсудить все вопросы. 31 марта они вместе с друзьями Хью и Розой ван Катсемами решили пообедать в Котсволде. Оба ясно понимали, что их отношения зашли в тупик.
3 апреля Кейт с матерью улетела в Дублин на художественную выставку, а Уильям отправился на еще одну вечеринку со своими армейскими дружками. То, что пресса и ее не обойдет своим вниманием, было очевидно. Через несколько дней эта история попала в газеты, после чего между Уильямом и Кейт состоялся один из самых трудных разговоров в их молодой жизни - как утверждал один близкий к ним знакомый, Уильям при этом вовсе не делал никаких попыток "подсластить пилюлю".
12 апреля Кейт посетила день рождения знакомых в Лондоне. Одна из подруг спросила, как у нее дела с Уильямом. К удивлению собравшихся, Кейт холодно ответила: "Между нами все кончено". С ее стороны не было никаких слез и громких жалоб, лишь сухая констатация факта. Один заслуживающий доверия информант позже сообщил мне: "Она говорила об этом спокойно и без очевидного волнения. Все немного удивились тому, насколько она казалась сдержанной. Похоже, она даже была рада тому, что все закончилось. Сейчас все говорят, что это Уильям бросил ее. Но на самом деле все не так. Все произошло по взаимному согласию".
Кто мог осуждать Кейт за то, что к ее печали примешивалось и чувство облегчения? В конце концов, во всю историю их отношений она проявляла тактичность и держалась с достоинством. Возможно, ей даже немного нравилась мысль о том, что теперь ее не будет ничего сдерживать. В тот вечер, после празднования дня рождения, девушки направились в ночной клуб "Киттс" на Слоэйн-сквер - этот клуб, названный в честь святого Киттса, славится удачным сочетанием жизнерадостного карибского интерьера и типично британского безупречного обслуживания. В его меню значится экзотический коктейль "Ганс-Слоэйн" - смесь карибского рома и шоколада, украшенная цветами делоникса. Наверняка все эти цветы и ароматы напомнили Кейт ее совместную с Уильямом поездку на острова Карибского моря. Но если и напомнили, то внешне она это никак не показывала. Пока еще страна питала иллюзии в отношении их будущего брака, Кейт до самого утра наслаждалась независимостью и отдыхом в компании подруг.
Через несколько дней эта история проникла в газеты, и все узнали, что роману, которым так восхищалась вся страна, настал конец. Но действительно ли дело обстояло именно так? Их разрыв породил слухи о том, что руку к нему приложило само королевское семейство, для которого Кейт была слишком низкого происхождения. Друзья Уильяма, с другой стороны, неблагосклонно отзывались о Кэрол, матери Кейт. Но на самом деле все было проще. Уильям почувствовал, что из их отношений уходит "веселье". В свои двадцать четыре года он ощущал себя скованным по рукам и ногам. Ему казалось, что вся его жизнь уже распланирована наперед. Поэтому он решил выложить все начистоту.
Ходили слухи и о том, будто сам Уильям полагал, что у них слишком разное происхождение, вплоть до неприятных для Кейт шуточек о ее родословной. Но я рад, что все они оказались лишь слухами и на окончательное решение повлиял серьезный разговор начистоту, который был у Кейт с Уильямом тремя неделями ранее, после того как он привез в казармы привлекательную блондинку.
О том, что случилось, Уильям рассказал отцу, а заодно и королеве с принцем Филиппом. Они дали разумный и вполне ожидаемый совет. Все трое порекомендовали ему не торопиться с браком. В основе этого совета крылась мысль, что Уильям должен быть честным с девушкой, вместе с которой провел четыре года и которая, в принципе, нравилась его родным.
Новость о разрыве, похоже, застала страну врасплох, хотя их близкие и раньше видели признаки растущих разногласий. В особенности они указывали на решение провести Рождество отдельно друг от друга и на то, что Уильям не приехал к Миддлтонам на Новый год. Многие друзья, да и более дальние знакомые, задавали себе вопрос: не жалеет ли Уильям о случившемся? Уильям славился своим упрямством.