В указанный срок войска 4-го Украинского фронта снова перешли в наступление. В ходе упорных боев соединения Приморской армии сумели продвинуться всего на 3 км. Наличие сплошных минных полей не позволило ввести в сражение 19-й танковый корпус. Войска 2-й гвардейской армии заняли железнодорожную станцию Мекензиевы Горы, а 51-й армии - на отдельных направлениях сумели ворваться в оборону противника, захватив две-три траншеи. Снова пришлось провести перегруппировку и подготовку войск, проработать вопросы взаимодействия между ними, осуществить подвоз боеприпасов и горючего. Василевский, учтя опыт предыдущих боев, решил 30 апреля нанести удар на вспомогательном направлении силами 2-й гвардейской армии с вводом в сражение 13-го гвардейского стрелкового корпуса через Мекензиевы Горы, выйти к Северной бухте и отвлечь сюда часть вражеских сил, действовавших в южном секторе. Удар этой армии должна была поддержать вся авиация фронта. Во всех стрелковых соединениях на направлении главного удара армии предписывалось создать и подготовить штурмовые блокирующие группы в составе пехоты, саперов, огнеметных танков и орудий сопровождения. В течение 29 и в ночь на 30 апреля артиллерии большой мощности и 152-мм пушкам-гаубицам огнем на разрушение вскрытых оборонительных сооружений противника предстояло подготовить штурм пехоты и танков. Перед рассветом 30 апреля намечалось нанести по боевым порядкам врага удары авиацией дальнего действия. С утра 1 мая планировалось силами войск Приморской армии и левого фланга 51-й армий нанести главный удар в общем направлении на поселок 6-я Верста и мыс Херсонес, обходя Севастополь с юга. Для их поддержки привлекались основные средства усиления фронта и авиация.
Сталин, которому Василевский доложил свое решение, одобрил его. Но когда речь зашла о новой отсрочке наступления, он вышел из равновесия.
- Сроки наступления откладывать не разрешаю!
- Тогда я не гарантирую успех операции! - заявил Василевский. - К началу наступления необходимо иметь не менее полутора боевого комплекта снарядов и мин для 2-й гвардейской армии, а для остальных армий - два с половиной комплекта.
- Согласен, но какие вы предлагаете установить сроки?
- По нашим расчетам, 5 мая перейдут в наступление войска 2-й гвардейской армии на вспомогательном направлении, а 7-го начнем генеральный штурм Севастополя.
- Хорошо! - одобрил Сталин.
Маршал Василевский и командующий 4-м Украинским фронтом, получив добро на новые сроки наступления, приняли меры к тому, чтобы провести в жизнь мероприятия, изложенные в докладе Сталину. Одновременно со всем командным составом была проведена рекогносцировка местности, отработаны все вопросы, касавшиеся выполнения ближайших задач.
5 мая войска 2-й гвардейской армии перешли в наступление. Это вынудило командующего 17-й армией перебросить против нее части и соединения с других направлений. Этим воспользовалась ударная группировка 4-го Украинского фронта, которая 7 мая начала наступление. Утром 9 мая войска 4-го Украинского фронта, нанеся согласованные удары по противнику с севера, востока и юго-востока, освободили Севастополь. Остатки 17-й армии противника, преследуемые 19-м танковым корпусом, отошли на мыс Херсонес, где 12 мая были окончательно разгромлены.
В результате Крымской операции был освобожден Крым, Черноморский флот получил свою главную военно-морскую базу. Противник потерял более 100 тыс. человек, в том числе 53 тыс. пленными. Кроме того, с 3 по 13 мая в море погибло 42 тыс. немецких солдат и офицеров. Потери советских войск составили: безвозвратные - 17 754 человека; санитарные - 67 065 человек.
После освобождения Севастополя Василевский решил осмотреть город. Переезжая через одну из траншей в районе Мекензиевых Гор, автомашина маршала наскочила на мину. "Каким образом там уцелела мина, невозможно понять: за двое суток по этой дороге прошла не одна сотня машин, - пишет Александр Михайлович. - Произошел невероятный случай: мотор и передние колеса взрывной волной были отброшены от кузова на несколько метров в сторону, шоферу лейтенанту В. Б. Смирнову повредило левую ногу. Я сидел рядом с ним в кабине и получил весьма ощутимый ушиб головы. Мелкие осколки стекла поранили мне лицо. Сопровождавшие меня A.A. Кияницкий, А. И. Гриненко и П. Г. Копылов, сидевшие сзади, не пострадали. После перевязки нас отправили в тыловой эшелон штаба армии, затем в штаб фронта. Оттуда я, по настоянию медиков, самолетом был эвакуирован в Москву".
Глава 8
Операция "Багратион"
В своих мемуарах А. М. Василевский пишет, что к разработке планов летней кампании 1944 г. и Белорусской стратегической наступательной операции Генштаб вплотную приступил с апреля. И. В. Сталин полагал целесообразным начать наступление силами 1-го Украинского фронта, чтобы еще глубже охватить белорусскую группировку и оттянуть туда резервы противника с центрального направления. Генерал А. И. Антонов и маршал Г. К. Жуков, в свою очередь, предлагали начать наступление с севера, а затем провести операцию против группы армий "Центр".
Сталин несколько раз вызывал в Москву маршалов Жукова и Василевского, неоднократно говорил с ними об отдельных деталях кампании. Основные задачи Красной Армии были сформулированы в первомайском приказе Верховного Главнокомандующего. Их суть состояла в том, чтобы завершить изгнание оккупантов с советской территории, восстановить государственную границу СССР на всем протяжении, вывести из войны на стороне Германии европейских союзников и освободить из немецкой неволи поляков, чехов, словаков и другие народы Западной Европы. С этой целью предстояло подготовить и последовательно провести серию стратегических наступательных операций на огромном пространстве от Заполярья до Черного моря. На первом этапе кампании (июнь - август) планировалось нанести мощные удары и поочередно разгромить крупные группировки противника: вначале на Карельском перешейке и в Южной Карелии, затем на центральном участке фронта, в Белоруссии, и после этого - в западных областях Украины на львовско-сандомирском направлении. На втором этапе (сентябрь - ноябрь) предусматривалось проведение операций на Балканах, в Прибалтике и на Крайнем Севере.
Это были так называемые "десять сталинских ударов", в которых предстояло участвовать войскам всех 12 существовавших в то время фронтов, Северному, Балтийскому и Черноморскому флотам, а также ряду речных и озерных военных флотилий.
К 14 мая разработка плана летней кампании и Белорусской операции была завершена. 20 мая его скрепил своей подписью генерал армии Антонов и представил Сталину. План был обсужден 25 мая на совещании в Ставке с участием Сталина, маршалов Жукова, Василевского, главного маршала артиллерии Воронова, главного маршала авиации Новикова, генералов Антонова и Штеменко. На следующий день состоялось расширенное заседание с приглашением командующих и членов военных советов 1-го Прибалтийского, 1-го, 2-го, 3-го Белорусских фронтов, начальника Главного артиллерийского управления маршала артиллерии Н. Д. Яковлева, начальника тыла Красной Армии генерал-полковника A.B. Хрулева, командующего бронетанковыми и механизированными войсками маршала бронетанковых войск Я. Н. Федоренко.
В ходе совещания была окончательно сформулирована цель Белорусской операции - окружить и уничтожить в районе Минска крупные силы группы армий "Центр". Одновременно были заслушаны решения командующих фронтами. Сталин согласился с доводами командующих 1-м и 3-м Белорусскими фронтами о нанесении на каждом из фронтов по два главных удара. 30 мая он утвердил план Белорусской операции, получившей кодовое наименование "Багратион", которую решено было начать 19–20 июня. К операции привлекались войска 1-го Прибалтийского, 1-го, 2-го и 3-го Белорусских фронтов, Днепровская военная флотилия, 1, 3,4,6 и 16-я воздушные армии, авиация Дальнего действия и войск ПВО страны. Они насчитывали более 2,4 млн человек, 36 тыс. орудий и минометов, 5,2 тыс. танков и САУ, 6807 самолетов. С войсками тесно взаимодействовали партизанские отряды и соединения.
На маршала Василевского была возложена координация действий 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов, а на маршала Жукова - 1-го и 2-го Белорусских фронтов.
А. М. Василевский, оценивая план операции "Багратион", писал:
"Он был прост и в то же время смел и грандиозен. Простота его заключалась в том, что в его основу было положено решение использовать выгодную для нас конфигурацию советско-германского фронта на белорусском театре военных действий, причем мы заведомо знали, что эти фланговые направления являются наиболее опасными для врага, следовательно, и наиболее защищенными. Смелость замысла вытекала из стремления, не боясь контрпланов противника, нанести решающий для всей летней кампании удар в одном стратегическом направлении. О грандиозности замысла свидетельствует его исключительно важное военно-политическое значение для дальнейшего хода Второй мировой войны, невиданный размах, а также количество одновременно или последовательно предусмотренных планом и, казалось бы, самостоятельных, но вместе с тем тесно связанных между собой фронтовых операций, направленных к достижению общих военно-стратегических задач и политических целей".
С целью дезинформации противника фронтам было приказано создать не менее трех оборонительных рубежей на глубину до 40 км, населенные пункты подготовить к круговой обороне. Фронтовые, армейские и дивизионные газеты публиковали материалы по оборонительной тематике. В результате внимание противника в значительной степени было отвлечено от готовившегося наступления. В войсках строго соблюдался режим радиомолчания, а к разработке плана операции привлекался узкий круг лиц. В полном объеме план операции "Багратион" знали только шесть человек: Сталин, Жуков, Василевский, Антонов, начальник Оперативного управления и один из его заместителей. Перегруппировка войск проводилась с соблюдением всех мер маскировки, только в ночное время и небольшими группами. Для того чтобы создать у противника впечатление, что главный удар будет нанесен летом на юге, по указанию Сталина на правом крыле 3-го Украинского фронта, севернее Кишинева, была создана ложная группировка в составе 9 стрелковых дивизий, усиленных танками и артиллерией. В этом районе устанавливались макеты танков и орудий зенитной артиллерии, а в воздухе патрулировали истребители.
В итоге противнику не удалось ни вскрыть замысел советского Верховного Главнокомандования, ни масштаб предстоящего наступления, ни направление главного удара. Поэтому Гитлер из 34 танковых и механизированных дивизий 24 дивизии держал южнее Полесья.
Освобождение Белоруссии возможно было только при условии уничтожения такой крупной группировки противника, как группа армий "Центр". Она вместе с правофланговыми соединениями 16-й армии группы армий "Север" и левофланговыми частями 4-й танковой армии группы армий "Северная Украина" насчитывала 1,2 млн человек, 9,5 тыс. орудий и минометов, 900 танков и штурмовых орудий. Их поддерживали около 1350 самолетов 6-го и части сил 1-го и 4-го воздушных флотов. Главные силы были сосредоточены в районах Полоцка, Витебска, Орши, Могилева, Бобруйска и Ковеля, на наиболее доступных для наступления направлениях. Заранее подготовленная эшелонированная оборона глубиной до 250–270 км должна была способствовать выполнению основной задачи - прочно удерживать Белорусский выступ, или, как его называл противник, "балкон", по которому проходили кратчайшие пути к границам Германии.
В ночь на 31 мая Сталин, Жуков, Василевский и Антонов отработали частные директивы и указания фронтам, конкретные задачи на первый этап операции. Они легли в основу плана Витебско-Оршанской операции, являвшейся составной частью операции "Багратион".
4 июня в 16 часов маршал Василевский прибыл в штаб 3-го Белорусского фронта, располагавшийся в лесу вблизи городка Красное Смоленской области. Там заранее был подготовлен пункт управления с соответствующими средствами связи, обеспечивавший Василевскому постоянную и падежную телефонную, телеграфную и радиосвязь со Ставкой, Генеральным штабом и всеми командующими фронтами и армиями. Вместе с Василевским прибыли заместитель командующего артиллерией Красной Армии генерал-полковник М. Н. Чистяков, заместитель командующего ВВС генерал-полковник авиации Ф. Я. Фалалеев и группа офицеров Генштаба под руководством состоявшим при Василевском генералом для поручений генерал-лейтенантом М. М. Потаповым.
Командующий 3-м Белорусским фронтом генерал-полковник И. Д. Черняховский доложил Василевскому окончательный вариант плана операции:
- Товарищ маршал, оперативное построение войск фронта решил иметь в два эшелона. В первом эшелоне - четыре общевойсковые армии (39, 5, 31-я и 11-я гвардейская), во втором - конно-механизированная группа и 5-я гвардейская танковая армия. Замысел состоит в том, чтобы силами правого крыла 3-го Белорусского (5-я, 39-я армии, конно-механизированная группа) и ударной группировкой 1-го Прибалтийского (6-я гвардейская, 43-я армии, 1-й танковый корпус) прорвать оборону противника северо-западнее и южнее Витебска, форсировать Западную Двину, окружить и уничтожить витебскую группировку 3-й танковой армии, а на внешнем фронте окружения развивать наступление на Лепель и Сенно. Одновременно войска левого крыла 3-го Белорусского фронта (11-я гвардейская, 31-я армии, 2-й гвардейский танковый корпус) наносят фронтальный удар с целью разгромить соединения немецкой 4-й армии в районе Орши и овладеть городом. Танковую армию планирую ввести в сражение, в зависимости от развития обстановки, после прорыва армейского рубежа обороны противника на направлениях Орша, Борисов или Лиозно, Богушевск, а конно-механизированную группу - с выходом пехоты на рубеж реки Лучеса - в направлении Лиозно, Богушевск.
- Товарищ Черняховский, почему вы решили ввести в сражение танковую армию после прорыва армейского рубежа обороны противника? - спросил Василевский.
- Такое решение продиктовано стремлением сохранить ударную силу подвижной группы фронта для успешных действий в глубине обороны группы армий "Центр".
- Какова ширина участков прорыва в армиях и какими силами вы намечаете его осуществить? - задал новый вопрос Василевский.
- Общая ширина участков прорыва обороны противника составляет 33 км, или почти 24 % от общей ширины полосы, занимаемой войсками фронта. Войска 39-й армии прорывают оборону на участке шириной 6 км, 31-я армия - около 7 км, а 5-я и 11-я гвардейские армии - по 10 км каждая. В трех армиях (39-я, 31-я, 11-я гвардейская) созданы ударные группы в составе двух стрелковых корпусов и одной танковой бригады, а в 5-й армии - дополнительно еще одна танковая бригада.
- Какие артиллерийские и танковые средства сосредоточены на армейских участках прорыва?
- С целью обеспечения успешного прорыва вражеской обороны привлекаются 5764 орудия и миномета, 1466 танков и САУ, что составляет примерно 80 % от общего их количества. Это позволяет создать следующую плотность на 1 км фронта прорыва - до 175 стволов и 44 единицы бронетехники.
Маршал Василевский одобрил решение Черняховского. 5 июня они рассмотрели планы операций 31-й и 39-й армий. Командующий 39-й армией генерал И. И. Людников доложил, что войска к наступлению готовы и способны успешно решить возложенную на них задачу. Маршал Василевский, утвердив решения командующих 31-й и 39-й армиями, утром следующего дня вместе с Черняховским выехал в 5-ю армию генерала Н. И. Крылова. Они детально проанализировали планы командующего и начальников родов войск армии. Особое внимание было уделено вопросам использования артиллерии и взаимодействия действий пехоты, танков, артиллерии и авиации.
В ночь на 7 июня маршал Василевский доложил Сталину, что подготовка войск в 3-м Белорусском фронте проходит в сроки, установленные планом. На рассвете 8 июня Василевский вместе с генералами Чистяковым и Фалалеевым перелетел на командный пункт 1-го Прибалтийского фронта. Здесь они заслушали доклады командующего фронтом генерала армии Баграмяна, начальника штаба, начальников родов войск и члена военного совета фронта о ходе подготовки к операции и ее материальном обеспечении.
- Задачи, поставленные войскам 1-го Прибалтийского фронта, - докладывал Баграмян, - решил выполнить в три этапа. Первый этап - прорыв обороны противника на 25-километровом участке от населенного пункта Болотовка до Тошника в стыке групп армий "Север" и "Центр" на всю глубину тактической зоны. Второй - ввод в прорыв в направлении на Бешенковичи танкового корпуса, форсирование с ходу Западной Двины, захват на ее левом берегу плацдармов, окружение и уничтожение во взаимодействии с 39-й армией 3-го Белорусского фронта витебской группировки противника. Третий - форсирование реки Улла, разгром полоцкой и лепельской группировок противника и овладение городами Полоцк, Лепель и Камень.
- Какими силами и средствами вы намечаете осуществить прорыв обороны противника? - спросил Василевский.
- Прорыв вражеской обороны решил осуществить силами четырех стрелковых корпуса 6-й гвардейской армии, двух корпусов 43-й армии и одного танкового корпуса при поддержке 3-й воздушной армии. На участке прорыва сосредоточено 3760 орудий и минометов из 4900 имевшихся во фронте, а также 535 танков и самоходно-артиллерийских установок из 687. Всего на участке прорыва, составляющем по протяженности лишь седьмую часть всей полосы действий фронта, сосредоточено три четверти стрелковых дивизий, все танковые и самоходно-артиллерийские части и 90 % артиллерии. В результате мы имеем превосходство над противником в личном составе в 3 раза, а в артиллерии, танках и авиации - в 3,6 раза.