Посещая лагеря, русские летчики выступали с докладами о целях и задачах Освободительного Движения. После докладов они беседовали с остовцами, говоря о себе, что они не наемники немцев и не изменники родины. Они пошли на сотрудничество с немцами не из любви к ним, а только потому, что у них есть общий с нами враг - большевизм. Немцы один, без участия русских, победить большевизм не в силах, а поэтому надо бороться с врагом сообща.
Остовцы и остовки внимательно и с огромным интересом слушали русских летчиков, с любопытством и симпатией рассматривая летную форму и нарукавные знаки РОА. Среди них был проявлен огромный интерес к Русскому Освободительному Движению. В свою очередь, летчики убедились, что они дышат тем же, чем дышат и русские труженики, и что у всех у них те же идеи и те же стремления.
Остовцы и остовки жаловались на плохое питание и жестокое обращение со стороны немцев. Полк. Мальцев посещал немецких начальников остовских лагерей и представителей немецкого Рабочего Фронта и (через переводчика обер-лейтенанта Идоля) указывал им на недопустимые условия жизни русских рабочих, приводил факты и требовал устранения виновных в жестоком обращении с остовцами и принятия мер к улучшению условий в лагерях. Несмотря на все препятствия, полк. Мальцеву все же удавалось добиться кое-каких уступок от немецкой администрации и облегчения жизни в некоторых лагерях.
Самое многолюдное собрание русских рабочих и работниц состоялось 17-го марта 1944 г. на одном из крупнейших заводов Берлина. Отчет об этом собрании был напечатан в газетах "Боец РОА", "Доброволец" и "Информационный листок добровольческих частей", а также в журнале "Казачий клинок". Весь ход собрания, с выступлениями Мальцева, Антилевского и Бычкова, передавался на русском языке немецкими радиостанциями, и во всех фабриках и предприятиях Германии русские рабочие слушали эту передачу.
Газета "Доброволец" (№ 44/110) писала:
"Выступление во радио бывших советских летчиков-офицеров - полковника Мальцева, Героев Советского Союза Антилевского и Бычкова - среди русских рабочих, находящихся в Германии, вызвало многочисленные отклики. Общий смысл этих откликов: возврата в большевистскую Россию нет и не может быть. Большевизм должен быть уничтожен любой ценой.
Замечательно, что это говорят как раз те люди, которых большевики до сих пор величали своей опорой, и те, которых они сейчас собираются спасать от "фашистского рабства". Но народ слишком хорошо знает, что значит большевистское спасение - для миллионов оно равнозначно смерти. Поэтому отклик людей на патриотический призыв бывших советских офицеров-летчиков полон непосредственных чувств.
В лагерях восточных рабочих Галле-Мерзебурга радиопередача вызвала горячие дискуссии. Подавляющее большинство рабочих полностью присоединяется к обращению офицеров Мальцева, Антилевского и Бычкова. Но этого мало: среди рабочих можно наблюдать стремление активно включиться в ряды непосредственных борцов с большевизмом. Для многих это путь активного сотрудничества с немцами и высоко производительной работы на предприятиях, что в конце концов, ускорит падение большевиков.
Среди рабочих можно слышать различные предложения, связанные с общей антибольшевистской борьбой. Большинство этих предложений сводится к проведению различных мероприятий, могущих еще больше повысить производительность труда.
В Нижней Силезии слушание выступлений русских офицеров-летчиков было организовано не только в лагерях, но и среди рабочих-одиночек. Среди слушателей были люди, которые лично знали полковника Мальцева. Это послужило темой для особых разговоров: личность полковника, искренность его убеждений произвели большое впечатление.
В Берлине слушание радиопередачи охватило основную массу находящихся здесь рабочих. Здесь также, как и в других местах, в откликах выражается всеобщее стремление, как можно скорее покончить с ненавистным игом, уже четверть века изнуряющим русский народ.
Особенно горячие дискуссии вызвало выступление летчиков в Кенигсберге. Попытки отдельных большевистски настроенных элементов скомпрометировать выступление русских патриотов встретили решительный отпор. Рабочие, испытавшие на себе все прелести большевизма, больше не согласны вести тот образ жизни, который они вели в прошлом.
Так же горячо были встречены выступления офицеров-летчиков в Кельне, Гамбурге, Веймаре и многих других городах Германии. Везде происходили длительные дискуссии, в которых тысячи людей, вспоминая советскую жизнь, решительно заявляли о своей готовности до конца бороться в одних рядах с немецкими рабочими. И повсюду высказывалось пожелание о необходимости организации регулярных передач, в которых бы можно было слышать живое слово людей, возглавляющих борьбу с большевизмом."
Военные операции
Летный и технический состав Группы Гольтерса в Морицфельде на первых порах занимался приведением в порядок трофейных советских самолетов. Затем, постепенно, русским летчикам разрешили совершать учебно-тренировочные полеты, как на советских, так и на немецких самолетах. Русские летчики, под руководством опытных немецких инструкторов, быстро освоили немецкую технику и стали летать не хуже немцев.
С течением времени русские летчики начали получать боевые задания. Сначала занимались воздушной разведкой и забрасыванием в советский тыл пропагандного материала и парашютистов-разведчиков. Одновременно с этим была выделена особая группа летчиков-"перегонщиков", в обязанности которой входила доставка боевых самолетов с авиационных заводов на фронтовые аэродромы. База "перегонщиков" находилась в Гильдесхейме, около Ганновера. Кроме того, была сформирована инженерно-техническая группа, состоявшая примерно из 40 авиационных инженеров и техников, которая занималась ремонтом трофейных самолетов. По окончании ремонта эти самолеты направлялись в Темпельгоф, где немецкие авиационные инженеры, с помощью русского инженерно-технического персонала, изучали материальную и техническую структуры и летные и боевые качества советских самолетов новейших выпусков.
Русский летный и технический состав Группы Гольтерса очень старательно относился к выполнению возложенных на него обязанностей и заслужил высокую оценку немецкого командования. Работали не за страх, а за совесть, и вызвали полное доверие к себе со стороны немцев. Русские летчики стали получать все более ответственные задания. Полковник Мальцев не только следил за безукоризненным выполнением таких заданий, но и сам лично участвовал во многих боевых операциях на фронте. Эти операции производились с прифронтовых аэродромов, сначала в составе немецких эскадрилий, а затем русские летчики стали выполнять и самостоятельные задания.
Перед каждой боевой операцией разведывательными самолетами производилась воздушная разведка и аэрофотосъемка района операции; это было необходимо для успешного планирования и проведения операции. Русские летчики-добровольцы быстро освоили и стали применять новые тактические приемы: подходить к объектам небольшими группами на малых высотах и совершать последовательные заходы на цель с разных направлений. Эти тактические приемы снижали до минимума эффективность огня зенитной артиллерии противника. Кроме того, в целях скрытности полетов в зоне боевых операций, строго ограничивалась радиосвязь.
Группа Гольтерса-Мальцева совершила около 100 самолето-вылетов и нанесла противнику значительные потери.
За успешное выполнение боевых заданий на фронте многие добровольцы-летчики были награждены медалями, установленными для чинов добровольческих войск. Полковник Мальцев был также награжден серебряной медалью первой степени с мечами и золотой медалью второй степени с мечами.
Надо отметить, что участие в боевых операциях не обошлось без потерь: 9 русских добровольцев погибли в воздушных сражениях. 12 получили ранения. Было потеряно 3 самолета.
В газете "Доброволец" 3-го мая 1944 г. была напечатана следующая статья:
"Орлы
Летчики-добровольцы звена командира Ивана Победоносцева стоят у машин подтянутые, чуть-чуть взволнованные, но твердые и решительные.
Зимний день только-что начинается. Стоит тихая, но облачная погода. Под серебристыми крыльями грозных скоростных бомбардировщиков подвешены бомбы.
Командир звена Иван Победоносцев, его стрелок-радист Березов и штурман Струев стоят у своего самолета. Взлетают ракеты.
- По местам! - раздается голос командира.
Самолет Победоносцева, плавно оторвавшись от земля, набирает высоту. За ним следуют остальные. Через несколько минут самолеты ложатся на заданный курс и летят, соблюдая точно боевой порядок.
Прижатые низкой облачностью, машины набирают высоту, где легче свободный полет, и откуда возможен скрытый подход к цели.
До цели остается несколько километров. Внизу виден вражеский объект - узловая станция Б., дымят паровозы.
Штурман Струев следит за сигналами командира, его рука крепко сжимает рукоятку электро-сбрасывателя.
Под крыльями самолетов вспыхивают голубые и красные разрывы снарядов зенитных батарея. Противник ставит заградительный огонь из многоэтажных завесов. Становится "жарко".
Командир спокоен. Он уверен в боевых качествах своих летчиков. Уверенно ведет он звено на цель. Немало смелых воздушных рейсов совершил Победоносцев с тех пор, как перелетел линию фронта, чтобы вместе с добровольческими русскими войсками сражаться против большевиков.
Цель… Самолет сильно качнуло, бомбы со свистом устремились вниз… Вспыхнули разрывы, железнодорожная станция окуталась огромными клубами черного дыма…
Самолет ложится на обратный курс, а остальные идут на цель. В это время в воздухе показались истребители. Они наседают на звено, чтобы не дать нашим летчикам сбросить бомбы на цель. Командир идет на помощь товарищам и принимает главный удар на себя. Стрелок-радист Березов, прильнув к пулемету, дал продолжительную очередь по наседавшему с левой стороны "яст-ребку". Охваченный пламенем, тот падает вниз.
Сбросив смертоносный груз точно в цель, летчики идут на помощь командиру. В это время второй вражеский истребитель пошел на снижение с горящим мотором. Не выдержав ответного удара, повернули назад и остальные истребители.
Самолеты звеня Ивана Победоносцева без потерь пошли на обратный курс…
М. Фокин".
Следует привести также выдержку из другой статьи, напечатанной в газете "Доброволец" 28 мая 1944 г. (и в газете "Парижский Вестник" 15 июля 1944 г.):
"…Люди, составившие наши эскадрильи, пришли в Русскую Освободительную Армию с той стороны фронта; некоторые перелетели добровольно. Но большинство в свое время оказались в плену после боя с теми, кого они называли смертельными врагами, а теперь называют друзьями и братьями по оружию.
Тяжело расставаться с родными людьми и просторами, нелегко брать оружие из рук другого народа и вступать в борьбу с единокровными братьями. Но к глубокому нашему горю, для каждого честного и мужественного русского гражданина нет иного пути.
Путь мучительных раздумий и колебаний прошли и первые наши соколы, как прошли его многие из нас. Но выбор сделан. Принята рука помощи, протянутая Россия с чужой земли. Созданы добровольческие русские части всех родов войск и позже других - авиационные.
Перед нами несколько фотоснимков из жизни одного воздушного подразделения РОА Что можно сказать о нем и его людях?
Недалеко от фронта, на широком зеленом аэродроме, стоят прекрасные боевые самолеты. Они стартуют и садятся днем и ночью, в погоду и непогоду. Как ястребы, проносятся узкокрылые истребители; по-орлиному уходят в небо мощные бомбардировщики.
Ведут их военные летчики с кокардой - эмблемой из русских национальных цветов. На летном поле везде слышна русская речь, русские приказания и команды.
Нередко бывает, что поле пустует - все самолеты уходят на фронт. Но вот начинают они слетаться на свое поле - и с тревогой всматриваются в небо оставшиеся на аэродроме люди, издалека узнают свои самолеты и летчиков - по стилю полета. Радуются каждому возвратившемуся, мрачнеют и нервно курят, когда не приходит в положенный срок чья-нибудь боевая машина.
Дальше от фронта, в лесу, стоит группа домиков. Перед ними - по-военному чистые и прямые дорожки, цветы. Сюда съезжаются с аэродрома летчики, штурманы, радисты, механики, окончившие свой летный день.
Есть среди них и такие счастливцы, кого встречает в доме семьи. Два летчика обзавелись семьей сравнительно недавно, предприняв рискованные полеты в советский тыл и вывезя оттуда родных.
Хорошо живут и отлично воюют летчики-добровольцы, положившие начало великому воздушному флоту свободной России".
Генерал Ашенбреннер
Группа Гольтерса-Мальцева продолжала расти и укрепляться. В Морицфельде стадо тесновато и в нюне 1944 г. группа была перебазирована в Штутерай (Восточная Пруссия), где находилась до сентября 1944 г.
В сентябре главное командование Люфтваффе решило передать группу Мальцева из Люфтваффе в ведение генерала - командующего добровольческими частями Вермахта, ибо уже было опасно для Люфтваффе иметь в своем составе довольно значительное русское соединение без того, чтобы не привлечь внимание главы Люфтваффе рейхсмаршала Геринга и главной квартиры Гитлера.
Пока линия фронта находилась далеко от Берлина, наличие русских летчиков в составе Люфтваффе было почти-что незаметным. Немцы на фронте уже привыкли видеть русских, эстонских, литовских, французских и др. летчиков и участвовать с ними в боевых операциях. Командующие участками фронта, конечно, знали о приказе Гитлера, запрещающем участие русских добровольцев в боевых операциях на восточном фронте, но намеренно не обращали особого внимания: это, мол, дело Люфтваффе. Но когда линия фронта приблизилась к территории Германии и главная квартира фюрера была перенесена в Восточную Пруссию, то наличие русской авиационной группы в той же Восточной Пруссии могло стать известным рейхсмаршалу и даже самому Гитлеру, несмотря на то, что название русской группы было прикрыто немецкими названиями: Группа Гольтерса или Вспомогательная группа Люфтваффе.
После покушения на Гитлера 20-го июля 1944 г. партийный контроль над немецкими генералами и их штабами значительно усилился. За малейшее нарушение приказов Гитлера можно было поплатиться головой.
В ставке Люфтваффе решили избавиться от национальных воздушных соединений. Пришлось применить тонкую дипломатическую игру. Рейхсмаршалу было осторожно доложено, что в составе Люфтваффе имеются "некоторые вспомогательные национальные подразделения (группа эстонских летчиков обер-лейтенанта Г. Бушмана, Группа Гольтерса и др.)" и что эти подразделения следовало бы передать в ведение командующего добровольческими войсками Вермахта. Для урегулирования этого вопроса следовало бы назначить генерала из Люфтваффе, который будет ведать этими подразделениями в составе добровольческих войск Вермахта и поддерживать связь с главной квартирой Люфтваффе, поскольку эти подразделения могут понадобиться для Люфтваффе в будущем. Зная неприязненное отношение рейхсмаршала к начальнику связи Люфтваффе генерал-лейтенанту Ашенбреннеру, кто-то из высших чинов Ставки предложил рейхсмаршалу назначить ген. Ашенбреннера на вновь учрежденную должность генерала восточных летчиков, с подчинением Вермахту. Рейхсмаршал Геринг, ничего не подозревая, согласился с этим предложением и подписал соответствующий приказ. Комбинация удалась, как нельзя лучше.
Генерал Ашенбреннер остался очень доволен новым назначением, ибо он тоже искал подходящего случая, чтобы уйти подальше от ставки Геринга. Полк. Гольтерс, конечно, осведомил ген. Ашенбреннера о причинах и обстоятельствах этого назначения.
Русским добровольцам-летчикам нельзя было желать лучшего. Генерал Ашенбреннер был близким другом и сотрудником командующего добровольческими войсками генерала от кавалерии Кёстринга в бытность последнего в должности военного атташе при немецком посольстве в Москве. Ашенбреннер прекрасно разбирался в русских делах, сочувствовал Русскому Освободительному Движению во главе с ген. Власовым и быстро нашел общий язык с полковником Мальцевым. Оба стали большими друзьями.
Ген. Кёстринг тоже был удовлетворен назначением ген. Ашенбреннера, хотя оно сначала несколько удивило его. Но он, по-видимому, разгадал план Люфтваффе и решил не причинять неприятностей своему близкому другу и сослуживцу. Он даже назначил ген. Ашенбреннера своим заместителем.
Генерал Ашенбреннер взял к себе адъютантом командира группы эстонских летчиков обер-лейтенанта Бушмана. Ашенбреннер и Бушман прекрасно владели русским языком и очень хорошо относились к русским добровольцам-летчикам. Оба скоро заслужили к себе любовь и уважение. Ген. Ашенбреннер дал полк. Мальцеву полную независимость в отношении командования группой.
Ашенбреннер, Кёстринг и Власов договорились продолжать политику камуфляжа, чтобы не привлекать внимания немецких верхов к группе Мальцева: иначе, если группу обнаружат, то могут ее и расформировать. Ген. Ашенбреннер предложил немедленно перебазировать группу Мальцева на юг Германии или в Судетскую область в Чехословакии, "подальше от любопытных глаз". Было также решено начать формирование полка зенитной артиллерии, парашютно-десантного батальона и батальона связи.
В новых условиях
Через канцелярию А. А. Власова было помещено в русских газетах 1-го ноября 1944 г. объявление о наборе добровольцев в подразделения военно-воздушных сил Русской Освободительной Армии. В ответ на это объявление в канцелярию на Брюмерштрассе № 34 (Берлин-Далем), на имя полковника Мальцева, поступило около двух тысяч писем с заявлениями о зачислении на службу в части ВВС PОА. Несколько штабных офицеров с помощью трех писарей и двух машинисток занимались разбором заявлений и рассылкой призывных повесток.
Новые добровольцы направлялись в специальный временный лагерь, где проходили проверочную и медицинскую комиссии, а оттуда - в один из четырех формировочных пунктов ВВС РОА:
1) летный и летно-технический состав - в м. Хиш (около г. Мост), где формировалась запасная эскадрилья;
2) зенитчики - в г. План;
3) парашютисты-десантники - в Куттенплан и
4) связисты - в г. Нойерн.
В середине сентября 1944 г. русская авиационная группа (бывшая Группа Гольтерса) перебазировалась на аэродром в г. Эгер.
Генерал Ашенбреннер и полк. Мальцев со своими штабами переехали в г. Карлсбад, где разместились в небольшом, но уютном отеле "Ам Брюль".