Но сейчас Алексей думал о другом – это была уже четвертая его "работа" и в случае "удачи" восьмой человек, которого он лишил бы жизни. Пока все шло гладко, но иногда, и именно в такие моменты, когда до выстрела могло остаться несколько минут, его посещали размышления, возможно рожденные муками совести, которые он старался сдерживать, заглушать, и как-то объясняя, оправдывать свои действия, что совершенно не составляло труда, ведь каждый человек занимается подобным оправданием каждый день, правда не по такому серьезному поводу.
Больше всего его волновал вопрос: имеет ли он право, причинять боль родственникам погибших и как к этому относиться, ведь застреленных им людей он не жалел – тут все было четко и понятно: каждый из них выбрал путь своей жизни и направил его по наиболее приемлемой для него стезе, в конце – концов они воспринимались, как просто мишени.
Все они отчетливо представляли, чем это грозит и всяческими способами пытались избежать возможной угрозы. Но так ли уж это зависит от самого человека? Ответ, имеющийся у него был – совершенно не зависит, и вовсе не потому, что он возомнил о себе, как о "биче Божием", но скорее отталкиваясь от своего прожитого и испытанного…
"Солдату" вспоминался Ильич – мог ли тот представить, что из своего наградного пистолета застрелит собственную дочь – из того самого оружия, которым гордился и не только не выпускал из рук, но и прекрасно владел им?! Нет не мог, так же как и не был в состоянии предвидеть все последствия и саму свою смерть!
На сегодняшний день, бывший зять считал его отмщенным, а точнее, людей повинных в случившимся тогда – наказанными, а значит и душу отца Ии, успокоенной. То, что эти понятия вообще не связаны, его совсем не беспокоило, скорее наоборот, узнай Алексей о каких-нибудь новых подлостях "лионозовских", и не убей их, смог ли он в последствии быть спокоен, понимая, что был в состоянии предотвратить подобное?
Но все это другое, все это не то. Родственники! Безусловно некоторые из них, не только не заметили бы исчезнувшего из семьи наркомана, но и перекрестились, а возможно даже, в глубине души сказали "спасибо". Но подавляющее большинство посчитало бы по другому, все предоставленное о жизни их погибших родственников, вообще не поменяло бы их отношения, как и не менялось еще при их жизни… Кто мы чтобы судить?!
О чем-то могли не подозревать родители, но жены?! Правда думая о себе, он понимал, что в случае чего, его близкие не должны знать ничего, иначе станут источником информации и скорее всего пострадают, но ни один нормальный человек не станет прикладывать столько усилий, сколько приложит он, чтобы скрыть или изменить о себе всю информацию, в конце – пропав и сам.
Те, за кем он охотился, сами все понимая, объясняли близким о возможности случиться чему угодно, но одно дело объяснить, а другое приучить к этой мысли. А как это сделать, когда сам человек, со временем начинает думать о своей избранности, так же, как и о невиновности, и о недосягаемости. Нет, положительно невозможно приучить близких к мысли о том, что их отец, сын, брат, муж ходит ежедневно по лезвию, с одной стороны, которого смерть, а с другой тюрьма. Каждый вечер его ждут, и если и сомневаются что он придет, то уж конечно по причине, которая завтра этому помешать точно не сможет, если, разумеется, в семье все в порядке. Но так не думает рассматривающий свою жертву через прицел и решающий когда остановить течение его жизни – сейчас или в более подходящее время для мишени.
Очень важно, чтобы этот стрелок не возомнил себя "бичом Божиим", или еще хуже – богом…
Представляется, что "Солдат" не очень-то думал о последствиях смерти человека, в которого угодила точно и расчетливо пущенная им пуля или которого разорвала на куски заложенная им взрывчатка – … просто мишень, ставшая ей по собственной воле, следуя собственному выбору!!!
Наверняка он задавал себе вопрос: "А не жестоко ли?" – и сам отвечал: "Если нет мук, то не жестоко". Да…, жестоко по отношению к родственникам, но это уже не его выбор, точно такое же отношение он ждал и к себе, после сделанного своего…
Гораздо худшим казалось, когда место захоронения для родственников оставалось тайной, в случае гибели в каком-нибудь лесу, болоте или озере, куда не возможно было прийти и навестить. Но это мнение было основано на своих ощущениях, а других он не знал, но догадывался, что именно так!
Не нужно думать, что многие, выбравшую стезю криминала, имеют другие понятия. Точно так же и теми же самыми словами, они говорят стоящему перед, выкопанной самой же жертвой, ямой на краю какого-нибудь соснового бора, в которую через секунду свалится уже бездыханное тело, только – только реагировавшее на услышанные слова дрожью, холодным потом, ознобом, гневом, а может и обмокшими штанами… Но каждый из стоящих и стоявших думал о своей исключительности, во что-то верил, или хотел верить, обманываясь на чей-то счет, что и привело к этому незавидному концу!
Сегодня кто-то говорит, возвышаясь и радуясь или делая это из-за кажущейся необходимости, лишая жизни вставшего на пути, а завтра сам слышит очень похожие интонации, сжимая в кровь завязанные руки, матеря судьбу, человека стоящего сзади с удавкой, ножом, пистолетом, то и просто металлическим прутом или битой, которую после содеянного, скорее всего не выбросит, но оставит для услаждения своей гордыни и напоминания о миге осознания себя не "тварью дрожащей, а право имеющей", мига, когда он смог переступить через страх Божий, даже не поняв что это такое! Переступить, чтобы потом, уже сидя на скамье подсудимых прийти к выводу что содеянное тщетно, и сделано в погибель души своей, и для испытания тяжелейшего, растянутого на всю жизнь, причем не только свою, но и многих близких, любимых, родных, и что тоже многое поменяет в их, предполагаемым иным, будущее.
Не было в нем сожаления к тем, кто позволял себе приговаривать к смерти и убивать других, и он точно знал, что не стал бы ничего менять, представься ему такой случай, но горе тех, кто остался, вызывало как минимум сопереживание и соболезнование. Именно это и не давало ему делать все хладнокровно и не задумываясь, но пропуская все через себя.
Слишком много он пострадал сам, и не понаслышке знал насколько это не переносимо! Тогда какой смысл?! Он ведь не считал себя не "санитаром", не спасителем и даже не имеющим на это право. Мог ли он остановиться после первого раза? Кто знает, обычно ответ на этот вопрос очевиден только после попытки. После устранения "Усатого" и его близких особенного облегчения испытанно не было, но…, но определенный самому себе долг, был выполнен, что и явилось подталкивающим, может быть и не необходимым, но точно достаточным, условием. К тому же было совершенно понятно, что не в своих только интересах "Юрок" предпринимал то, что предпринимал. А выяснить, и значит доделать до конца было возможным, лишь делая то, чем он, старший лейтенант в отставке, был занят, причем все время замечая – подобные действия присяги не изменяли, а присутствие "Седого", вроде как и придавало некоторый смысл, о котором, читающие могут лишь рассуждать и предполагать.
В результате всех этих измышлений разум, лежащего сейчас в луже и ожидающего своей очередной цели, "Солдата", приходил к одному и тому же выводу: "Смыслу этих убийств противоречило лишь следующее за ними горе для родственников. Товарищи же погибших в душе, зачастую, больше радовались, потому как со временем занимали их места с соответствующим повышением прибылей, доходов и долей, зачастую в десятки раз. А раз так, то на весах остаются одинаковые противовесы, ведь люди становящиеся его жертвами, как любил говаривать Олег Пылев "не дети из песочницы" и сами были причинами гибели других, а значит таких же бед и несчастий. А как известно, при прочих равных, "минус" на "минус", дает плюс!
Возможно и даже скорее всего – это ущербная философия, но прибегающий к ней имеет ли другие логические цепочки, рассуждая и находясь не вне системы, а в самом, что называется, ее центре. К тому же было и еще одно успокаивающее условие. Все кому не лень называли происходящее войной или немного принижая происходящее – войнами, а дальше каждый на свой лад: бригадными, воровскими, беспредельными, за "свое" и так далее… А это слово, как нельзя лучше было понятно "Солдату", и тем более закрывало вопрос о жертвах, ведь и не сведущему очевидно, что пока жива "голова" гибнут члены "тела", но лишь только убирается главный, как вопрос решается сам собой и смерти прекращаются.
ТАК НЕ ГУМАННЕЕ ЛИ СРАЗУ БИТЬ ПО ГОЛОВЕ И ПРИЦЕЛЬНО?! Скольких бед и несчастий можно избежать, сколько трагедий можно предотвратить и сколько сохранить жизней?! К тому же смерть одного может стать предупреждением для других, правда такое случалось не часто, и поначалу мерцающие, но сами плывущие в руки власть и деньги редких не смогли соблазнить."…
…Размышления прервал шорох послышавшийся не вдалеке и вдруг затихший. Подождав две – три минуты, медленными движениями, почти не различимыми в темноте, "Сотый" приподнялся и почти на корточках двинулся выяснять причину.
Сегодня он ждал больше обычного – уже на два часа, ноги затекли, но слушались и не создавали нежелательного шума, очень осторожный и медленный шаг – один в 15–20 секунд. Метров через десять-пятнадцать начала различаться фигура прислоненная к дереву. Обходя ее с тыла, Алексей определил по очертаниям силуэта Павла:
"Что он здесь делает? Явно не ищет его, что бы поздравить с днем рождения… (тем более он зимой, а не осенью). Что же тогда?!" – Автомат остался на месте лежанки, ножа с собой не было, да и надо-то было всего напугать его, что бы подобное больше не повторилось, но это в том случае, если его привело любопытство…
Вдруг послышался звук двигателя и фары подъезжающего автомобиля резанули по лесу – возвращаться Алексею было поздно, да и казалось необходимым сначала выяснить, что этому "перцу" здесь нужно. Уже почти подкравшись сзади, он разглядел в левой руке чуть блеснувшую вороненую сталь, что интуитивно остановило:
"Пусть действует." – Напарник двинулся прикрывая звуки своего движения работающим двигателем… Уже была видна лежанка, о точном месте нахождении, которой Павел знать не мог и скорее всего шел наобум.
"АК" Солдат оставил неприкрытым и тот установленный на небольшие "сошки", отбросил еле заметную, но определяющую лежанку тень, от света, все еще паркующейся машины, несмотря на то, что почти весь был обмотан старой ветошью.
Парень хоть и не обладал хорошим зрением и даже водил машину в очках, но что-то заметил. Быстрое изменение, заставило его застыть, а вновь пробежавший по лесу свет фар испугал в конец и он выстрелил с характерно приглушенным звуком в предполагаемого стрелка, исходя из местоположения оружия. Если бы "Сотый" лежал, то Павел не нашел бы ни его, ни оружие, но находясь под, пусть и приблизительным, прицелом, стрелок мало что смог бы сделать. Сейчас уже подкравшись сзади и разумеется все поняв, Алексей нанес сокрушительный удар под основание черепа, хозяин которого рухнул, словно никогда и не стоял. Еще два движения и бывший напарник или надсмотрщик – как угодно, успокоился навсегда, дальше мысль работала моментально, но казалось, что не быстрее, чем он двигался.
Прильнув к оружию и прицелившись в выходящего, из наконец-то, удобно припаркованного джипа, мужчину, опознав его как заданную цель, выстрелил. Прозвучал слабый, растворенный в воздухе, хлопок и почти одновременно клацанье, от возвращающегося и досылающего патрон в патронник, затвора. Невдалеке хлюпнула, упавшая, но не зарывшаяся из-за слипшейся под дождём листвы, отработанная гильза. Затем последовал второй выстрел, в почему-то не сразу бесконтрольно упавшего, но застывшего на коленях с опущенной головой и безвольно болтающимися руками, "авторитета", после чего тот сложившись пополам, упав, исчезнув из поля зрения стреляющего.
Далее, не ставя на предохранитель, аккуратно приладил отработавшее оружие к телу лежащего рядом, в позе стрелка, Павла, таким образом, что бы осматривающий место преступления человек, мог понять, что перед ним действительно стрелявший. Вложил боевую рукоять автомата в голую руку и именно в левую – погибший был левшой, вынул документы и очки из внутреннего кармана его куртки и, конечно, забрал пистолет. Необходимо было найти гильзы от ТТ, но на это не хватало времени и Алексей уповая на то, что милиционерам не нужны будут эти факты, ведь преступление раскроется по "горячим следам", и скорее всего гильзы пропадут, что бы не было лишнего, затоптал свои следы и рванул в сторону припаркованной за лесным массивом "Нивы".
Уже отъезжая, он осознал чего избежал, но это было позади, от чего остался лишь легкий мондраж. Прежде всего необходимо было вспомнить посекундно все происходившее за десять минут до смерти Павла, а после попытаться вспоминать все без исключения, связанное с "Гриней" и "Седым" по этому моменту. Было очень странным, то обстоятельство, что Павел подошел за пять минут до появления цели, спокойно прождав от обычного два лишних часа, и пришел, будто зная заранее время подъезда машины, и явно убивать. Причина должна быть, и причина веская!
* * *
Смысл! Опять поиск смысла. Для Алексея это стало какой-то навязчивой идеей. Причина, смысл, мотивация! Но ведь слова именно из-за того и разные, что смысл их разнится – может чуть, но другой!
Единственное место, где он мог спокойно подумать находилось в четырех километрах от Москвы, в никому не нужных Вешках, где он купил землю и потихонечку строил дом, то есть земля была уже с "коробкой", и даже накрытой крышей, а потому приходилось извращаться, чтобы вышло нечто путёвое и соответствующее его вкусу. До конца строительства оставалось еще долго, но одна комната, с готовой отделкой, а все строение уже отапливалось и вполне подходила для уединенной беседы с самим собой.
По пути, сразу после, пока представляющейся нелепой, гибели Павла и устранения очередного авторитета, отзвонившись Григорию и вкратце шифром объяснив суть произошедшего, отпросился до утра, сославшись на плохое самочувствие и еще что-то, чуть ли не легкое ранение. Барятинский не на шутку насторожился, и все же настоял на встрече, хотя бы через два-три часа, что тоже, в свою очередь, напрягало.
Опять "Солдат" стоял перед выбором: либо ехать и рисковать, либо податься в бега навсегда. На последнее готов он, но не все остальные, кто был к нему близок, хотя при чем здесь это, ведь изначально было понятно, что возможно придет время, после которого Алексей никого из них больше никогда не увидит.
Мало того, уже состоялся такой разговор со всеми, кроме отца, но почти никто так и не понял серьезности и прежде всего по причине невозможности раскрыть перед ними все карты. Сестренка опечалилась, Милена, оставаясь как всегда оригинальной, высказала все, что было в этот момент на уме:
– Леля…, ааа может ты научишь меня всему что умеешь сам, или… тому, чему посчитаешь нужным…, ну…, что бы я смогла быть тебе полезной. Я правда смогу жить где угодно и ждать сколько придется! Я не знаю чем смогу помочь…, ну хочешь я буду сторожить твою машину… Ииии…, ну конечно, ты в праве делать, что решишь, только ни говори, что делаешь это потому, что я тебе надоела, ведь если бы это так и было, ты прямо так и сказал?!.. – В конце концов, эта девушка стала ему единственным товарищем, на которого он мог положиться, так сказать, по совместительству деля с ним и кровать, и судьбу.
Удивительно терпеливая и нелюбопытная, даже иногда становилось стыдно, когда он ловил себя на мысли, что находится с ней в одной квартире уже несколько часов, но не замечал ее и даже не поздоровался, занятый вечными размышлениями, ошибка в которых могла стоить жизни. Милена называла его в этом состоянии – "котом – мыслителем", очень волновалась, когда замечала такую отчужденность и переставая дышать, ждала пока он очнется. Ну как можно ее оставить? Подумав, он произнес:
– Ну хорошо…, правда я не совсем понимаю чему особенному я смогу тебя научить, ведь ничем таким и не занимаюсь…, конечнооо…, не беспокойся ты не останешься без твоего молчаливого друга – "котейки – мыслителя", кто меня еще такого будет терпеть без объяснений и без явных перспектив на создание семьи, а тебе нужен только я, пока во всяком случае… Хочешь я построю тебе замок изо льда в Ледовитом океане и буду тебя часто навещать…
– Зайкааа, ааа… где-нибудь в Африке не получится?
– Не-а, ты же знаешь, я жару не люблю, а потом всех ублюдков именно в тепло и тянет – вон уже пол Греции и Испании оккупировали… Зато ты станешь Снежной королевой и на твой трон никто, из-за холода, претендовать не будет…
– Ладно, если ты будешь королем, я согласна…, кстати, не хочешь погреться?!.. – Этот разговор произошел всего неделю назад, и стал как будто сном в руку!..
…Что делать?! Поразмыслив и придя к выводу, что все же лучше сдохнуть, чем жить в неизвестности, Алексей, превозмогая пеленающий его сон, отправился к "Грине".
Уже подходя к дому, в котором Барятинский снимал квартиру (а машину он, по уже вполне сформировавшейся привычке, бросил за несколько кварталов), стало заметно, что "Северный" резко перешел на "военное положение" – что ж, это один из факторов, говорящий что произошедшее явно исходило не от него. Тогда от кого?!
"Солдата" встретили у подъезда старый знакомый "Харя" и таких же размеров Эдик:
– Здоров Лех. Тут это…, какой-то кипишь, мы делов не знаем, но "Гриня" приказал все валыны при входе сдавать, ты это… не обессудь. Ты вроде как с ним в близких, но если он узнает…
– Да не стесняйтесь, парни – долг прежде всего и… – теперь я точно выражу ему свое недовольство… – Последние слова заставили их остановиться и задуматься. А после того, как он рассмеялся их растерянности, Димон брякнул:
– "Солдат", да мы за тобой хоть на стрелу, хоть в тюрьму…, извини, братух, мож я че попутал. Его ж в натуре не поймешь – сегодня так, завтра по другому…
– Пацаняки, а в честь чего вас столько понагнали-то?
– Да вродеее… вальнули кого-то из наших. Мы думали тебя Гриша по тому же поводу тянет…
– А ты не думай, делай что должен, и пусть будет что будет. И вообще: чем меньше знаешь – тем больше шансов, что живым проснешься…
Григорий встретил Алексея в длиннющем махровом халате, поверх которого был надет ремешок с деревянной кобурой под АПС, сам "Стечкин" мирно покоился на столе рядом с огромным бутербродом бережно накрытым сверху огромным куском буженины. Мозг авторитета явно был перегружен, раз он пошел открывать дверь без пистолета, о чем "Солдат" и констатировал, получив в ответ:
– Да не…, современные технологии – вона рация, пацаны маякнули… Леха, а ты чой-то без валыны, все на кипише и стреме, и только ты, как лох – на спокойняке?
– А зачем? Ты ж знаешь, я сам оружие…, а главное, бегаю как метеор!
– Нууу… так-то да…, но ааа так-то… нет – мало ли что!
– Да, да – простооо ууустал! Лучше скажи, какие мысли по поводу Пашиного "выступления", причем в "кредит", может…
– Лех, а вы там, случаем не в контрах были?!
– Давай на чистоту – он бы тебе об этом в тот же миг доложил…, ну понятно же зачем ты его рядом со мной поставил.
– Нннн-да, слил бы точно…, что же тогда?
– Давай сложим наши мысли воедино, может картина и прояснится.
– Не получится, есть то, что…
– Что мне знать не нужно…
– Не совсем, скорееее – не полееезно… Короче – это либо "Женек", но… почему ты?!