Затем Голан и Глобус выпустили еще целый ряд интересных, если не сказать суперуспешных фильмов, включая и израильскую версию нападения на аэропорт Энтеббе - "Операция "Удар молнии". Затем они перебрались в Лондон и основали там компанию "Кэннон филмз", намереваясь выпускать высокодоходные фильмы в стиле "экшн" (фильмы "действия") с участием множества звезд экрана. То ли им не хватило чутья, то ли удачливости, но многие из их фильмов попали на кинорынке в разряд второсортных и даже третьесортных, и они не сумели получить больших прибылей, как планировали. Это обернулось большим позором, так как их обещания придать британской киноиндустрии столь необходимый стимул, остались невыполненными, и их студия, как и остальные британские кинокомпании, совсем завяла.
В 1990 году студию "Кэннон" купил Джанкарло Парретти. Пресса назвала его "загадочным человеком итальянского происхождения". Он изменил название компании на "Пате коммьюникейшнз".
Тем временем Голану и Глобусу пришла идея создания двух фильмов об Аллане Куотермейне - Белом Охотнике, который в паре с молодой женщиной попадает в опасные африканские районы в поисках ее похищенного отца. Они оказываются в шахтах, скрывавших тайну утерянных сокровищ царя Соломона. Во втором приключении они ищут пропавшего брата героини.
Для постановки первого фильма был приглашен ветеран британской режиссуры Джек Ли Томпсон, а второго - менее опытный Гари Нелсон. Ли Томпсон - известное имя в британском кинематографе. Он не был великим режиссером, но сумел поставить ряд прекрасных картин в 50-60-е годы, таких как "Прыжок в ночь" и "Тигровая бухта", а потом сделал себе имя как серьезный международный кинорежиссер, поставив классический эпический военный фильм "Пушки Навароны".
Но к 70-м годам ему было уже 60 с лишним лет, он миновал пик своей лучшей формы. Работая на киностудии Чарлза Бронсона, он выпускал плохонькие третьеразрядные фильмы.
Когда Ли Томпсона пригласили поставить "Копи царя Соломона", ему был уже 71 год. Однако в конце концов у него оказалось хорошее чутье, и недостатки фильма крылись скорее в сценарии и урезанном бюджете фильма, а вовсе не в режиссуре.
Гари Нелсон был моложе и менее опытен. Он сделал себе имя на телевидении. Среди его многочисленных телефильмов самым лучшим был "Вашингтон за закрытыми дверями".
На роль Куотермейна был приглашен Ричард Чемберлен. Как и Рок Хадсон, Чемберлен в течение долгих лет слыл романтическим героем. Он прекрасно подходил на роль Белого Охотника: красивый, молодо выглядевший, несмотря на свои пятьдесят лет, готовый ко всем тем безрассудствам, которые описывались в сценарии. Он стал как раз тем редким исключением, когда, будучи телезвездой, сумел стать звездой и на большом экране, сделав себе имя в роли доктора Килдера. Помимо хорошей внешности Р. Чемберлен обладал еще и прекрасными актерскими способностями.
Студия начала поиски актрисы в пару к мужественному и веселому герою Чемберлена. Так совпало, что Шэрон Стоун была связана с Агентством творческих актеров, которое имело дело с кино-компанией "Кэннон". Там ей и предложили роль Джесси Хьюстон, которая наняла Аллана Куотермейна для поисков своего отца-археолога. Агентство настоятельно рекомендовало Шэрон Стоун взяться за роль, хотя в глубине души она чувствовала, что не стоит этого делать. Но позднее актриса признавалась, что в процессе съемок ее увлекла работа над большим приключенческим фильмом в паре с самим доктором Киллером.
К тому же Майкл Гринбург получил работу в одном с ней фильме.
Они собрались и вылетели в Зимбабве, где 6 января 1985 года приступили к съемкам.
Фильм "Копи царя Соломона" сильно отличался от двух предыдущих версий. Последняя из них была снята в 1950 году кинокомпанией MGM. В ней играли Стюарт Грейнджер в роли Аллана Куотермейна и Дебора Керр в роли женщины, искавшей пропавшего мужа, который, как оказалось, погиб, что позволило ей влюбиться в Аллана. Эта картина представляла собой яркое дорогостоящее путешествие с целым рядом впечатляющих сцен.
Еще более ранняя версия была снята в 1937 году кинокомпанией "Бритиш продакшн" в черно-белом варианте. Чернокожий певец Поль Робсон играл роль аборигена-носильщика, оказавшегося королем, а Седрик Хардвик - роль типичного британца, себе на уме, искавшего не потерявшегося мужа или отца, а затерянную алмазную шахту. Героиня Анны Ли влюбляется не в Куотермейна, а в его более молодого компаньона, которого сыграл Джон Лоудер. Фильм был прекрасно поставлен, по сюжету Поль Робсон получил возможность спеть несколько песен во время их путешествия по Африке.
Обе ранние версии были очень популярны, но компания "Кэннон" решила, что пришло время для новой постановки в стиле Спилберга. Единственной проблемой был бюджет фильмов. Студия "Кэннон", выпустившая в 80-е годы несколько десятков плохих фильмов и потерявшая на них много денег, не могла себе позволить постановку фильмов с таким же размахом, как картины об Индиана Джонсе. Поэтому съемочные группы получили урезанный бюджет, что не могло не сказаться на качестве картин. Съемки двух фильмов подряд должны были сэкономить средства, но в конечном счете оба фильма пострадали от нехватки денег и на съемки в жестких условиях ушел почти год.
Для Джека Ли Томпсона работать в узких бюджетных рамках было не впервой. Но, к сожалению, на этом проблемы не кончались. В Зимбабве царила крайне нестабильная политическая обстановка. Страна готовилась к выборам. Людей похищали и убивали, поджигали объекты частной собственности, убивали иностранцев, приезжавших в страну. Поэтому правительство организовало съемочной группе охрану. Актеры были в безопасности, но не могли никуда свободно пойти или поехать. Это очень угнетало. Их окружала красивая природа, но за все время пребывания в стране съемочной группе довелось лишь однажды съездить к водопаду Виктория.
К моменту начала съемок в Зимбабве стояла трехлетняя засуха. Обещали еще год без дождей, но прогнозы не сбылись, и актеры стали свидетелями самых сильных ливней за всю историю страны. Дождь шел по два раза в день, снимать на натуре было невозможно, и съемки постоянно откладывались. Но оба главных героя - и Ричард, и Шэрон - умудрялись сокращать простои, работая с пяти часов утра до позднего вечера. Для всех это был тяжелый труд, особенно для Шэрон - новичка в кино, но она старалась выполнять свою работу как можно лучше. Она действительно оказалась отважной женщиной, делая то, от чего многие другие актрисы отказались бы.
По сюжету фильма Аллан и Джесси сталкивались с разбойниками, похитителями людей, каннибалами и крокодилами, извергавшимися вулканами и т. п. Однажды Шэрон встретилась с питоном килограммов под 40 весом, который поднял голову при ее приближении. "Мне никогда не нравились змеи, поэтому я попыталась убежать от питона и наткнулась на двух леопардов. Я всегда испытывала симпатию к кошкам. Видимо, между нами есть какие-то родственные связи. Леопарды мне понравились больше, чем огромный питон. Кажется, они почувствовали то же самое, так как попытались лизнуть меня в лицо".
Кроме того, съемочной группе пришлось столкнуться с местным суеверием. Это мешало работе и выбивало актеров из колеи. Но Ричард и Шэрон воспринимали все трудности стоически, с отвагой, достойной восхищения. Оказалось, что декорации суданского городка Тонгола (стоимостью в один миллион долларов) были возведены на месте древнего захоронения. Местные жители заявили, что ливни, обрушившиеся после трехлетней засухи, являются карой небесной за то, что съемочная группа не обратилась к Духу за разрешением на строительство. Большую часть съемочного времени над городком шли дожди. Впоследствии актеры вспоминали об этом со смехом, но тогда режиссер сказал Ричарду и Шэрон, что им следует признать существование Духа и с уважением отнестись к верованиям другого народа. Они так и сделали. Это, конечно, не остановило ливни, но зато помогло в общении с местными жителями.
Ливневые дожди превратили тропические ручьи в раздувшиеся грязевые потоки, сделав съемки фильмов опасным для жизни предприятием. Ежедневно декорации приходилось затаскивать под навес. Требовалось большое количество мешков с песком для высушивания площадки, где стояли камеры. Пальмы, которые не росли в том районе и были завезены специально для съемок, пустили корни в болотистой почве и зацвели. Даже кукурузные стебли на стенках декораций пустили побеги.
Во время ливней актеры часами сидели, глядя на дождь и вздрагивая при каждой вспышке молнии. Они придумали развлечение: вырезали из коры деревьев кораблики и устраивали мини-регаты, заключая пари о том, чей кораблик дольше продержится на плаву.
Из-за непогоды и большого напряжения многие заболели. Оставалась постоянной угроза малярии. Шэрон Стоун принимала таблетки против малярии и пила воду только из бутылок, присылаемых правительством.
Недели съемок растянулись на месяцы. Актеры устали, им хотелось снять напряжение. Вскоре такой случай представился. Шли съемки сцены, когда героиню Шэрон каннибалы чуть не сварили в котле. Вокруг костра, на котором стоял котел, танцевали 1 621 абориген и 67 танцоров из массовки. Их не накормили, как обычно, мясом с кашей и овощами, а выплатили деньги, чтобы они поели после съемок, а во время сцены выглядели голодными. Шэрон должна была сидеть в горячей воде и изображать страдания. Актеры, не занятые в этой сцене, получили массу удовольствия, подзадоривая пляшущих "каннибалов". Позднее Шэрон вспоминала: "Для меня эта сцена не была такой уж забавной. Моя главная цель в жизни - хорошая работа. Я стараюсь быть честной во всем, что делаю, но это не всегда приносит удовольствие. Со временем я поняла, что если актриса во время съемок устраивает скандалы по поводу гардероба, пищи, замечаний режиссера, времени съемок - по любому поводу, - то это происходит оттого, что она не уверена в своей работе. Чем опытнее я становилась, тем увереннее работала и тем легче мне было в процессе съемок". По мнению Ричарда Чемберлена, Шэрон показала себя хорошим профессионалом и очаровательной женщиной. Они прекрасно ладили между собой, несмотря на тяжелейшие условия.
Наконец съемки первого фильма завершились. Ли Томпсон уехал, оставив Гари Нелсона снимать вторую картину. На плечи Майкла Гринбурга легли дополнительные обязанности. Всем стало ясно, что вторая картина будет хуже первой. Для Шэрон наступило еще более трудное время, ибо, по ее словам, она не знала, какая она актриса и на что способна. Стоун учила роль и старалась играть как можно лучше. Партнеры по фильму считали ее очень темпераментной, так как она постоянно старалась вдохновить окружающих на хорошую работу, чтобы фильм получился удачным.
Постоянные проблемы со съемками фильмов отрицательно сказались на их с Майклом браке. Жуткие условия жизни, тяжелая работа, постоянная нервозность, невозможность хоть как-то разрядиться не способствовали укреплению семейных отношений.
К тому же в октябре пришло известие о смерти Рока Хадсона. Шэрон почувствовала опустошенность, у нее началась депрессия. Она не могла даже вернуться на несколько дней домой, чтобы попасть на похороны друга. Весь африканский период жизни превратился в сплошной кошмар.
В 1985 году фильм "Копи царя Соломона" вышел на экран. Конечно, он не был шедевром, но оказался добротно сделанным и имел явный успех. Шэрон проявила комедийные способности, хорошо сыграв свою роль. А вот второй фильм не оправдал возложенных на него надежд. Главные герои выглядели скучными. Что касается критиков, то им не понравились ни первый, ни второй фильмы. Одна из газет даже назвала их "вздорными".
Несмотря на все трудности и перипетии, Шэрон приобрела отличный опыт и сумела показать себя. Впоследствии с присущим ей чувством юмора она сказала, что если бы ей хотелось выслушать чей-либо совет в начале своей карьеры, то он звучал бы так: "Не снимайся в "Копях царя Соломона"!" И все-таки этот год в Африке не прошел для нее даром.
Было бы гораздо проще признать, что именно африканский опыт явился причиной развала их с Гринбургом брака. Но на самом деле для этого были гораздо более веские основания. Комментарий Шэрон: "Я родом из маленького городка и выросла с идеалистическими взглядами на мужчин и взаимоотношения с ними. Хотите верьте, хотите нет, но я была довольно застенчива. Я считала, что мужчина должен быть кормильцем в семье, он должен принимать решения. Я считала, что мое будущее - это брак, семья. И вдруг осознала, что не создана для семейной жизни". С самого начала она стремилась стать идеальной женой, но в погоне за этой целью стала терять себя. Ей понадобилось много времени для того, чтобы понять, что вполне достаточно оставаться самой собой. Она стала анализировать свою жизнь и пришла к выводу, что карьера ее застопорилась, в личной жизни начались одни неприятности: все пошло не так. У нее была своя жизнь, карьера, независимость, деньги - все то, что обычно женщины хотят получить от мужчины, выходя замуж.
Майкл Гринбург не был плохим мужем, но он не был и тем человеком, с которым ей бы хотелось провести всю оставшуюся жизнь. В октябре 1986 года он навсегда покинул их общие апартаменты. Они прожили вместе 26 месяцев и большую часть из них - в Африке.
Гринбург переехал в другую квартиру, забрав с собой воспоминания о Шэрон Стоун, часть их сбережений, свою коллекцию серебра и личные вещи.
20 января 1987 года последовал официальный развод. Это решение было обоюдным и полюбовным. Они расстались друзьями.
Шэрон решила изменить свою жизнь: и личную, и профессиональную. Мужчин, которые ей встречались, она еще могла контролировать, а вот работа - другое дело. Ей постоянно давали советы сниматься во всех предлагаемых фильмах, авось какой-нибудь из них да и обернется успехом.
Вскоре у нее появился менеджер - Чак Биндер. Он стал ее главным советчиком, предлагая принимать те роли, в которых она потом снималась, вплоть до фильма, сделавшего ее суперзвездой. Он помог ей избежать кинопроб к массе посредственных фильмов.
Выстрел картечью
Шэрон не пренебрегла советами и приняла роль в фильме Гленн Клоуз "Роковой аттракцион", но дальше проб с Майклом Дугласом дело не пошло.
Вместо него Шэронснялась в "Полицейской академии-4". Это был, конечно, не Шекспир, но в финансовом плане фильм оказался прибыльным.
К 1987 году на экран вышли уже три серии картины, их общий бюджет потянул на полмиллиарда долларов. Все три фильма были популярны не только в Штатах. Ставший мультимиллионером, продюсер Пол Маслански говорил: "За рубежом сборы от фильма были так велики, что стоило их снимать даже для одного только зарубежного рынка".
Фильм "Полицейская академия-4: гражданское патрулирование" был осмеян критикой, но тем не менее принес самый большой кассовый сбор. По продаже видеокассет с этим сериалом фильм вошел в первую десятку самых популярных картин. Шэрон Стоун получила шанс показать себя как актрису. Она сыграла роль "прекрасной журналистки" Клэр Мэтсон, обменивавшейся остротами с полицейским Кэри Махони (Стив Гаттенберг).
Предложение сняться в этом фильме пришло как нельзя вовремя: закончился африканский кошмар, она рассталась с мужем, ей действительно были необходимы перемены в жизни. Работа в сериале явилась бальзамом для Шэрон Стоун, излечившим ее от депрессии и разочарований. Она вспоминает: "Я ежедневно работала с двенадцатью отличными комиками, не актерами, а настоящими комиками. Вы не представляете, какой радостью было входить в комнату и общаться с этими людьми. Какие умные, интересные, вдохновляющие беседы мы вели! Их отличали блеск и политическая проницательность, веселье и остроумие".
Затем Шэрон снялась в фильме "Война и память". Это был самый длинный (тридцать часов) и самый дорогостоящий (сто десять миллионов долларов) телевизионный сериал. Вместе с Шэрон Стоун в нем снимались Роберт Митчем, Джейн Сеймур, Джон Гилгуд, Виктория Теннент, Гарт Бохнер, Питер Грейвз, а также Роберт Гарди в роли Черчилля, Е. Г. Маршал в роли Эйзенхауера, Ральф Беллеми в роли Рузвельта и Стивен Беркофф в роли Гитлера.
Съемки фильма длились дольше, чем сама вторая мировая война. Было отснято 2 070 сцен в 757 регионах мира. В нем приняли участие более сорока четырех тысяч актеров и статистов. Картина начиналась с того, чем заканчивался фильм "Ветры войны". Герой Митчема принимает командование крейсером после японской атаки в Пёрл-Харбор. У него завязываются платонические отношения с красавицей англичанкой (Виктория Теннент), в то время как у его жены Роды (Полли Берген) начинается череда любовных романов. Его невестка - еврейка Натали Ястров (Джейн Сеймур) и ее дядя Аарон (Джон Гилгуд) попадают в лагерь смерти. Продюсер-режиссер Дэн Кертис пошел в то время дальше других в показе зверств в концентрационных лагерях. Позднее Стивен Спилберг в черно-белых сценах фильма "Список Шиндлера" показал эти ужасы еще нагляднее.
На фоне истории войны Кертис попытался отразить человеческие истории: Шэрон Стоун играла невестку Рида Генри Джэнис, хорошо воспитанную и образованную дочь видного сенатора США. Хотя она горячо любила своего мужа Уоррена (Майкл Вудс), война привела к тому, что у нее завязался роман с чувственным морским лейтенантом Астером (Бэрри Ботсвик).
Позднее режиссер хорошо отзывался о работе Шэрон в фильме и о том, что ее карьера развивается в нужном направлении. По мнению самой актрисы, в ходе съемок она приобрела замечательный опыт и была рада и горда тем, что приняла участие в такой важной картине.
Затем последовала роль в жутком фильме в стиле "экшн" "Холодная сталь". Брэд Дэвис сыграл роль полицейского, который стремится отомстить психопату, убившему его отца, и не подозревает, что тот охотится за ним. В 1988 году фильм вышел в Великобритании сразу на видеокассетах. В своем дневнике Шэрон Стоун записала: "Это мой первый опыт работы с режиссером-женщиной. У нас не было бюджета на фильм, мы снимали без сценария, не понимая, что именно, в течение 18 дней. Брэд Дэвис оказался очень добр и мил".