В сентябре 1991 года дивизия вновь возвращена в состав ВДВ. В 2002 году 103-я гв. вдд преобразована в 103-ю гвардейскую отдельную мобильную Краснознаменную орденов Ленина и Кутузова бригаду с вручением ей Боевого знамени 103-й гв. вдд.
В последующем, после распада СССР и раздела ВС СССР, стала основой мобильных сил Республики Беларусь. Вот в такой-то богатой боевыми традициями дивизии и довелось мне продолжить службу.
Прибыл я в Витебск, с одной стороны, не совсем удачно - в это время как раз подходила к концу работа группы офицеров штаба ВДВ под руководством заместителя командующего ВДВ генерал-лейтенанта Курочкина К.Я. И я, как говорится, попал с корабля на бал. Такие группы из вышестоящих органов работали в войсках с целью "оказания помощи в организации и проведении занятий по боевой подготовке". Помощь нередко завершалась определенными оргвыводами и нелицеприятными разговорами.
Части дивизии располагались в различных гарнизонах: штаб дивизии, 317-й гв. пдп, артиллерийский полк и специальные части находились в Витебске, а 350-й, 357-й гв. пдп и авиационная эскадрилья - в поселке Боровуха, в 125 км от областного центра. Здесь в отличие от Витебского гарнизона были идеальные условия для проведения занятий и учений. Стрельбище, танкодром и автодром находились практически за заборами частей, а в пяти километрах - аэродром. Не случайно эти два парашютно-десантных полка первенствовали в социалистическом соревновании по боевой и другим подготовкам не только в дивизии, но и в Воздушно-десантных войсках.
С другой стороны, работа группы офицеров штаба ВДВ сослужила мне и добрую службу. На следующий день после моего прибытия к новому месту службы в офицерской гостинице я встретил моих добрых знакомых: старшего офицера разведывательного отдела штаба ВДВ полковника Митяева В.А. и бывшего начальника политического отдела 105-й дивизии полковника Старченко Л.Т. Увиделись, крепко обнялись. За этой радушной встречей наблюдали офицеры управления дивизии, в ожидании квартиры жившие в гостинице. И, само собой, они намотали на ус и передали по солдатскому телеграфу, что очень не прост этот новый начальник разведки. Что, возможно, в какой-то мере и помогло мне быстрее наладить отношения в офицерском коллективе.
В соответствии с планом работы Митяев В.А. и Старченко Л.Т. должны были уехать в Боровуху, они предложили поехать туда вместе с ними. Мне эта поездка была очень нужна, так как необходимо было познакомиться с разведподразделениями 350-го и 357-го гв. пдп.
По дороге мои попутчики расспрашивали об офицерах, ранее служивших в Фергане: кто и в какие места получил назначение, в какие города и поселки после расформирования дивизии передислоцировались парашютно-десантные полки и другие подразделения? Они, в свою очередь, поведали о специфике Витебской дивизии, о неписаных правилах и традициях в воинских коллективах.
В 357-м и 350-м полках разведывательными ротами командовали ст. лейтенант А.И. Лебедь и ст. лейтенант А.Н. Литош, который сменил на этой должности ст. лейтенанта Войцеховского В.А., а ранее командовавший ротой А.С. Пузачев стал начальником штаба батальона этого же полка.
Порадовал образцовый порядок в новеньких казармах разведчиков - светло, уютно. Всюду чистота, идеальный порядок. В парках - лучшие в дивизии боксы боевых машин, обустроенные в строгом соответствии с требованиями к кратковременному хранению техники. Старшины рот относились к своим солдатам прямо-таки по-отечески.
Весь день ушел на ознакомление с офицерами и личным составом. Заночевали в Боровухе. А утром вместе с полковником Митяевым проверили планирование боевой и политической подготовки разведывательных рот, личные планы начальников разведки полков (в 350-м гв. пдп у майора И. Симукова, а в 357-м гв. пдп у капитана П. Лукьянова). Изучили организацию и методику проведения занятий по тактической и огневой подготовке. Первое знакомство с разведчиками оставило хороший след в душе. К вечеру вернулись в штаб дивизии.
Следующие два дня в том же составе продолжили работу в 80-й отдельной дивизионной разведывательной роте. Разведчики произвели хорошее впечатление. Рослые, крепкие, подтянутые, спортивные. Командовал ротой капитан Пащенко Ю.Г. Заместители: первый заместитель, инструктор парашютно-десантной подготовки ст. лейтенант Комар И.Г.; заместитель по политической части ст. лейтенант Гришин В.Н.; заместитель по радиотехнической разведке и связи ст. лейтенант Родин А.А.; военный переводчик ст. лейтенант Ханов В.Ю. Командиры разведывательных взводов: лейтенант Ленцов А.И., ст. лейтенант Чернега А.Я., лейтенант Марченко В.Г., командир взвода радиотехнической разведки - ст. лейтенант Коробицын С.А., командир взвода связи - лейтенант Тютвин Н.В., старшина роты - прапорщик Андрейчук Н.В., старший техник роты - прапорщик Слободов П.Н.
Подробно ознакомившись с планом боевой подготовки, провели беседы по категориям с офицерами, сержантами и рядовыми разведчиками. Присутствовали на занятиях. В парке боевых машин заслушали техника роты, сообщившего о техническом состоянии гусеничной и колесной техники. В целом парк боевых машин, размещение личного состава, состояние учебных классов и учебно-материальной базы нареканий не вызывали. Однако жили разведчики тесновато, могла бы дивизия подобрать для них помещение и получше. Ну да это от командира не зависело.
Проводив полковника Митяева в Москву, продолжил знакомство с разведывательной ротой 317-го парашютно-десантного полка. Начальником разведки полка был капитан Качанов А.П., в 70-е годы командовавший 100-й отдельной разведывательной ротой 105-й гв. вдд в Фергане. Наше взаимопонимание и доверительные отношения сложились давно: мы в одно время, но он на курс младше, учились в Рязанском десантном училище. Каких-то трений в течение всей совместной службы в дивизии не возникало. Сейчас Качанов А.П., генерал-майор Узбекских Вооруженных сил, находится на заслуженном отдыхе, живет в Челябинске и активно ведет работу среди воинов-афганцев. Разведротой командовал капитан Мостиброцкий А.Л.
Проанализировав обстановку во всех разведывательных подразделениях дивизии, прибыл на доклад к командиру дивизии генерал-майору Рябченко И.Ф. Доложил свое видение работы по совершенствованию подготовки разведчиков. Генерал в основном согласился с моими предложениями и после непродолжительной беседы дал добро, пожелал успеха и как бы невзначай бросил: "Смотри, чтобы дивизионную роту не пришлось формировать по-новому". Как оказалось, за последние два года командовал ротой уже третий командир. Большинство офицеров и прапорщиков были переведены в парашютно-десантные подразделения, так как не выдержали требований, предъявляемых к офицерам-разведчикам, особенно по поддержанию порядка и дисциплины, по воспитанию и обучению личного состава отдельной части, находящейся под постоянным контролем штаба дивизии. Однако рота к моменту моего прибытия в Витебск находилась на подъеме. Благодаря профессионализму командира роты капитана Пащенко Ю.Г. значительно улучшилось состояние дисциплины и поднялся уровень боевой подготовки. Складывался сплоченный, дружный, всесторонне подготовленный воинский коллектив. Естественно, недостатки были, но их не скрывали и принимали все меры к устранению.
Об обстановке в этой роте мне рассказывал полковник Митяев для того, чтобы я учел этот фактор в последующей работе. Он рекомендовал обратить особое внимание на подбор кадров. Сам же обещал оказывать всемерную поддержку в подборе сержантов при распределении из учебной дивизии.
И началась повседневная, рутинная работа в штабе дивизии с документами, непосредственное общение и знакомство с личным составом разведподразделений на стрельбищах, танкодромах и тактических занятиях.
В первых числах декабря в дивизию из Ферганы прибыли начальник штаба дивизии полковник Петряков Н.В., заместитель начальника политического отдела майор Щеметило П.В. и начальник восьмого отдела капитан Калашников Н.Ф. Коллектив ферганцев увеличился. Служить стало веселее, ведь старый друг лучше новых двух. Было с кем поделиться впечатлениями и планами на будущее. Но, как оказалось, планирование будущего в Витебске длилось недолго.
Как-то у меня состоялся телефонный разговор с начальником разведки Воздушно-десантных войск полковником Кукушкиным А.В, который в ходе разговора порекомендовал на предстоящем сборе представиться начальнику разведывательного управления Краснознаменного Белорусского военного округа генерал-майору Иванову А.П. и передать от него привет. Оказалось, что они были старыми приятелями по службе.
Вскоре состоялся этот сбор начальников разведки дивизий, командиров специальных разведывательных частей и подразделений округа в пригороде Минска, в прекрасно оборудованном учебном центре Колодищи. Учебно-материальная база находилась в образцовом состоянии. Огромные по тем временам деньги на содержание и развитие учебного центра вкладывались не зря.
При встрече с генералом Ивановым А.П. я представился, передал привет и десантный сувенир от начальника разведки Воздушно-десантных войск - берет, тельняшку и десантный нож, которые были приняты с большой благодарностью.
Однако набраться воинской мудрости на этих сборах мне не пришлось. В первый же вечер оперативный дежурный по разведывательному управлению передал мне приказ начальника штаба 103-й дивизии срочно возвратиться. И утром следующего дня я уже был в Витебске.
БРОСОК ЧЕРЕЗ ГОРЫ
Когда я появился в штабе дивизии, то по царившей там обстановке - нет, не узнал, догадался: впереди Афганистан. И, как оказалось, не ошибся. Начальник штаба полковник Петряков проинформировал меня о ситуации вокруг Афганистана и внутриполитической обстановке в стране, о задачах, стоящих перед дивизией. Уточняя задачи частей дивизии, обратил внимание на то, что все разведывательные подразделения должны быть полностью готовы к возможному вступлению в бой сразу после приземления. Я получил указание провести информирование офицеров управления дивизии об оперативном оборудовании территории и группировке вооруженных сил Афганистана. Задача была не из простых по самой банальной причине: вероятным и хорошо изученным противником для войск Белорусского военного округа, куда в качестве оперативно-стратегического десанта входила Витебская дивизия, были вооруженные силы стран - участниц НАТО на Западном театре военных действий. На афганском же направлении должна была применяться расформированная накануне 105-я Ферганская дивизия.
Естественно, в Витебске по этому региону практически не было не только необходимой, но и секретной литературы, даже топографические карты были только у старших офицеров дивизии. Почему так получилось, непонятно. Может быть, опять же из-за высших соображений секретности? Хотя подобные соображения выглядели довольно странными. Ведь еще в сентябре комдив, командиры частей, и отдельных подразделений дивизии летали на рекогносцировку в Кабул под видом гражданских специалистов, каждый из них изучил свои маршруты и объекты захвата. За прошедшее время можно было выслать в Витебск из Москвы и карты, и необходимую справочную литературу.
Насколько могли, выручили специалисты - прибывшие из Ферганы офицеры. Тот театр военных действий был ими хорошо изучен за предыдущее десятилетие службы в 105-й дивизии. Пригодились их личные знания и всевозможные "точняки" - ими самими составленные справочники и записные книжки. Вот на этой основе и были срочно подготовлены материалы для проведения с офицерами дивизии необходимого занятия. У них появилось хоть какое-то представление не только о возможном противнике - вооруженных силах Афганистана, их организации, вооружении и местах дислокации соединений и частей, но и об истории, культуре, традициях, о внутренних проблемах, разрывающих страну на части по национально-политическим признакам. Ведь многие из офицеров дивизии знали лишь, где находится Афганистан.
Теперь они имели представление о высоких и суровых горах Гиндукуша, Кохи-Баба и Паропамиза, о Сулейменовых горах и Иранском нагорье - самом большом, сухом и пустынном на Ближнем и Среднем Востоке. О том, что в центре страны расположено Газни-Кандагарское плоскогорье. На юге мертвые районы без воды и растительности - песчаные пустыни Регистан (страна песков), Хаш и каменистая пустыня Дашти-Марго (пустыня смерти).
Железные дороги в стране отсутствуют, дорожная сеть развита слабо, все перевозки осуществляются автомобильным и гужевым транспортом, и есть малочисленная авиация.
Население страны живет в основном в долинах рек, в широких ущельях и оазисах. По этническому составу это: пуштуны - 9 млн. чел. (48 % общей численности населения); таджики - 3 млн. чел. (16 %); хазарейцы - 2 млн. чел. (11 %); узбеки - 1,5 млн. чел. (8 %); туркмены - 0,5 млн. чел. (3 %) и 2,6 млн. представителей других национальностей (белуджи, чараймаки, муриштанцы, казахи, киргизы, арабы, нуристанцы, памирцы, индусы…).
Афганистан, находясь в стороне от мировой цивилизации, сохранил патриархально-общинный уклад жизни с древнейших времен и застыл в развитии на стадии феодализма. В некоторых глубинных районах не ступала нога европейца. 90 % населения страны проживало в сельской местности, где власть принадлежала феодалам, племенным вождям и муллам. Рабочий класс практически отсутствовал. Около 3 млн. афганцев кочевали по всем территориям, не признавая межгосударственных границ, обозначенных только на картах и по основным дорогам.
Большая часть населения была неграмотна, медицинского обслуживания практически не было. В духовной жизни властвовал ислам. В многоязычной и разноплеменной стране постоянно тлели и разгорались национально-этнические и феодально-междоусобные, в том числе и вооруженные, конфликты.
До сих пор идут споры и приводятся различные доводы о происхождении афганцев. Одни исследователи считают их потомками израильтян, переселенных персидскими царями на восток Ирана, при этом уточняется, что свое название они получили от далекого предка, главнокомандующего войсками царя Соломона Афгана. По другой версии, они наследники арийских племен, пришедших на эти земли в начале второго тысячелетия до н. э.
Различных версий и легенд на эту тему предостаточно. Одни племена считают себя выходцами из еврейского народа, другие - прямыми потомками Александра Македонского или Чингисхана, третьи - чистокровными арийцами. Тем не менее колыбелью афганского народа считаются Сулейменовы горы. Бедная, безлесная и безводная местность сурово воспитывала и закаляла афганцев, сделав их неприхотливыми, выносливыми, упрямыми и гордыми.
В Афганистане сложилась устойчивая родоплеменная система: народности, разделяющиеся на племена, кланы, роды и семейства. Каждое племя - это государство в государстве. Оно имеет свои отличительные, характерные только для него черты: одежду, символику, традиции, атрибутику и т. д. Представители племен всегда издалека по этим признакам узнают друг друга.
Родовые общины управляются собраниями глав семейств (джиргами). Исполнительная власть - старейшины общин, выбираемые джиргами. В каждом племени поддерживалась строжайшая дисциплина и установленные порядки, за нарушение которых полагались суровые наказания, вплоть до смертной казни.
Для защиты территории проживания и интересов племени каждое испокон веков имело свои вооруженные формирования. Их военная подготовка зачастую превосходила подготовку личного состава регулярных войск. Традиционно делом чести каждого афганца является защита семьи, клана, племени, нации и религии. Любое зло, причиненное семье афганца или ее интересам, подлежит отмщению.
Будучи мусульманином, каждый афганец, как бы ни приветствовал представителей других религий, какие бы дружеские чувства при этом ни высказывал, в действительности всегда питает к иностранцам, особенно европейцам, глубокое недоверие, даже неукротимую вражду. Эти чувства не изжить из их сознания.
Пуштунские племена, являясь самой многочисленной частью населения страны, всегда имели ряд официальных и неофициальных привилегий: освобождались от службы в регулярной армии, не платили налогов и различных пошлин, не привлекались к трудовой повинности, сохраняли традиционные принципы самоуправления и правосудия, им разрешалось ношение оружия и выделялись самые лучшие и плодородные земли. Из пуштунов и таджиков формировался государственный аппарат управления и офицерский корпус.
У пуштунов есть свой свято почитаемый "Пуштунвалай" - свод неписаных законов. Главные - честь, правдивость, преданность истине, независимо от последствий, бесстрашие и отвага. Эти законы пуштуны свято блюдут наравне с законами ислама и шариата. Свобода для них превыше всего.
Афганцы всегда отличались воинственностью. Махмуд Газнийский (XI в. н. э.) набирал из них войско для походов против Индии. За это он подарил им земли вокруг Кабула, Газни и Пешавара. По мере того как нашествия монголов и турок стирали с лица земли древние поселения иранцев и индусов, афганцы спускались с гор, выходили из диких ущелий и занимали равнины и долины, начиная заниматься земледелием, продолжая вести кочевой образ жизни.
В X–XII вв. территория Афганистана входила в государство Газневидов и Гуридов. В XIII в. она подверглась нашествию орд Чингисхана, которые разрушили культурные и политические центры и уничтожили большинство населения. В конце XIV века в стране установилась власть Тимура, а затем Тимуридов. Афганцы служили в войсках восточного Ирана, получив за это Кандагарскую провинцию. Силой оружия они захватили плодородные земли в Кабулистане, покорили Пенджаб в Индии и захватили ряд небольших государств в верховьях Ганга, основав там мусульманскую державу. Конец афганскому владычеству в Индии положил султан Бабур в 1525 году, разгромивший и покоривший афганцев на всей территории современного Афганистана. Наследники Бабура - Великие Моголы (XVI–XVII вв.) - не обращали внимание на афганцев, что позволило им вновь заселить земли вокруг Кабула, Кандагара, Газни, Джелалабада и Пешавара.
Решающую роль в создании независимого афганского государства сыграли пуштунские племена, населявшие южные и юго-восточные горные районы Афганистана и соседнего Пакистана.
В 1747 г. после гибели Надир Шаха шахом Афганистана был избран предводитель крупнейшего племени дуррани Ахмад-шах Дуррани. Он создал самостоятельное государство - Дурранийскую империю со столицей в Кандагаре. В 1773 г. сын Ахмад-шаха Дуррани Тимур-шах перенес столицу из Кандагара в Кабул.
Англичане дважды в XIX в. (1838–1842 гг. и 1879–1880 гг.) пытались завоевать Афганистан и присоединить его к своей колонии в Индии. Однако Англия так и не смогла покорить свободолюбивые народы.