Выглянув из дверей церкви и увидев, что дождь прекратился, Варфоломей вышел на порог, повернулся лицом к образу Христа над входом, перекрестился, поклонился и направился к дому. Он уже вошёл во двор, когда дождь заморосил снова. В приоткрытые двери хозяйственной постройки видны были дремлющие кони и коровы, в дальнем углу двора мокли под дождём зимний возок и телега. Только шуршание дождя нарушало тишину.
Из дверей своего дома вышел Стефан и направился к родителям, следом зашёл Варфоломей.
В окна спальни проникал слабый свет, в углу перед иконами теплилась лампада, в подсвечнике у стены между окнами горели свечи. На постели, прикрытый одеялом, лежал Кирилл. Возле него хлопотала Мария, Пётр помогал ей. Войдя, Стефан и Варфоломей перекрестились и подошли к отцу.
- Как чувствуешь себя, отец? - наклонившись, спросил Стефан.
Варфоломей стоял рядом, склонив голову.
- Спасибо, сынок, - тихим голосом ответил Кирилл. - Прошли наши годы, здоровье уходит. Вставать всё труднее
стало. Но пока ещё могу сам ходить. Сядьте, дети мои, поговорить надо. Есть к вам просьба наша.
Братья разместились на скамейке у стены, Мария присела на кровать у ног мужа.
Кирилл внимательно посмотрел на сыновей, вздохнул и тихо произнёс:
- В конце своей многоскорбной жизни решили мы с вашей матушкой по благочестивому обычаю древности воспринять на себя ангельской образ и направить свои стопы в монастырь.
- Отец, матушка, ведь вас тут любят, берегут, ни в чём не отказывают. Аль мы чем обидели вас? - спросил взволнованно Стефан.
- Что вы, сыночки, - поторопилась сказать Мария, затем уже спокойнее продолжала, - ни в чём вы нам не отказываете, со вниманием и уважением относитесь. Большая вам благодарность от нас с отцом. Но надо нам и о душах своих подумать, покаяться перед Богом. А для этого монастырь более подходящее место, чем дом наш. Да и тебе, Стефан, облегчение будет, больше поможешь Анне, ведь хворает она.
- Тут верстах в четырёх от Радонежа, - вздохнув, продолжил Кирилл, - в Хотькове Покровский монастырь, в нём есть отделение для старцев и другое для стариц. Прошу тебя, Стефан, возьми на себя наше переселение в эту обитель, чтобы там мы провели остаток дней своих в покаянии и приготовлении к вечной жизни.
Пётр всхлипнул и провёл рукавом по глазам. Варфоломей сидел, склонив голову.
Поскольку обращение родителей было направлено непосредственно ему, как старшему, Стефан уверенным тоном сказал:
- Не беспокойся, отец, и ты, матушка, печаль великая ложится на нас при мысли о расставании с вами, но мы покорны воле вашей и выполним ваши пожелания. Завтра же мы с Петром поедем в Хотьково и обратимся с нижайшей просьбой к настоятелю монастыря.
- Спаси вас Бог, дети. Безграничны доброта и внимание ваши. Спаси вас Бог, - со слезами на глазах благодарила Мария любимых чад, в душе прощаясь с ними.
- Любимые дети, - промолвил Кирилл, - внимательно послушайте и примите наш совет вам на долгую жизнь. Следуйте заветам Господа нашего, любите и уважайте всех людей, живущих вокруг вас. Помогайте друг другу, не жалея сил своих. Избегайте соблазнов разных, которые окружают вас явно и тайно, ибо скрытно разложены по земле силки и западни на пути человека. Берегите чистоту души. Следуйте учению Священного Писания: "берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения". Не гонитесь за богатством, чрезмерное богатство не приносит счастья. Правдой и верой служите Родине своей и князю нашему и тогда получите необходимое для жизни богатство, которое назначается человеку как награда за труды его, за служение Родине и народу своему.
Стефан робко спросил:
- Отец, но как мы будем жить здесь без вас? Что будет с землёй, с домами, хозяйством, чьё всё это будет, кто будет всем управлять? Я думаю, земля, на которой мы трудимся, должна принадлежать нам - твоим детям?
- Нет, дети мои. Вся земля, все леса на ней, реки и всё, что есть на земле, в лесах и в воде, всё это создано Господом для всех людей, всё это в нашем княжестве общее, принадлежит всему нашему народу и не может принадлежать отдельным людям.
- Но, отец, - продолжал Стефан. - Если Господь создал землю для всех людей, то почему же Он не раздал землю каждому, живущему на ней, в собственность?
- Земля, дети мои, принадлежит только Господу. Она не бесконечна и имеет свои границы, она вечна, а люди на ней временные создания. Люди рождаются, множатся, живут, переселяются, приходят и уходят, и все они должны трудиться и добывать хлеб свой в поте лица своего, пока не уйдут в другой мир, кто в Царствие Небесное, кто в иной мир, смотря по трудам и заслугам своим при жизни. От рождения все люди на земле равны, потому Господь дал им всем равное право пользоваться землёй для их благополучной жизни. В нашем княжестве Господь повелел управлять землёй нашему Великому Князю. Великий Князь должен выделить землю каждому человеку, чтобы он мог работать на ней и тем существовать. Чтобы обеспечить землёй каждого живущего сегодня и будущих жителей княжества, по воле Господа князь даёт землю каждому только на время, пока человек трудится на ней, служит Родине своей, живёт сам и помогает жить другим. Если князь раздаст землю живущим сегодня в собственность, то для будущих поколений земли не останется, она вся будет принадлежать отдельным людям или их наследникам, и тогда будущие поколения, не имея земли, превратятся в рабов этих землевладельцев.
- А если человек не может трудиться сам? - поинтересовался Варфоломей.
- Или не желает трудиться и служить князю, - поддержал вопрос Стефан, - не имеет наследников, которые могут его заменить на службе. Что тогда?
Немного помолчав, Кирилл ответил:
- Если человек не может трудиться сам, ему община и добрые люди помогают. Бывает и так: человек не служит нашему князю, не использует выделенную ему землю на благо всего народа нашего, а обманом и силой понуждает людей наших трудиться только на него, присваивает их труд и употребляет богатство только для своего ненасытного обжорства и развлечений. Тогда князь передаст выделенную ему землю тому, кто служит нашей Родине и нашему народу, а наворованное плохим человеком богатство потребует вернуть тому, у кого он украл. Но есть у нас и такие, которые добывают богатство в нашем княжестве на земле нашей общей, не зная предела жадности, угнетают людей наших, как рабов, а сами увозят созданное нашими людьми богатство в другое княжество, и там строят себе хоромы белокаменные и развлекаются в своё удовольствие. Но там их непременно заставляют служить иноземному князю и используют их против нас, нашего народа, нашего княжества.
- А если человек наворовал у нашего народа и уехал служить иноземному князю, что с ним может сделать наш князь? - не унимался Стефан.
- Если человек угнетает наш народ, захватывает наши общие земли в собственность и использует эти земли только для добывания себе богатства - это значит, им управляет дьявол. Такой человек - вор, он нарушает заповеди Господа и предаёт народ наш. Тогда наш князь просто обязан сурово наказать такого человека, взять у него всё, что он наворовал в нашем княжестве, вернуть это тому, у кого он воровал и кого угнетал, а выделенную ему землю передать тому, кто верой и правдой служит нашей Родине и нашему народу. А после этого заставить такого вора навсегда уехать из нашего княжества туда, где, по его мнению, жить лучше, чем в нашем княжестве среди нашего народа. И пусть он там служит своему новому князю и там ворует, если ему позволят.
Слушая отца, Варфоломей неожиданно вспомнил, как в детстве после встречи со старцем он впервые начал свободно читать - это была "Книга Иова". Вспомнив, как отец давал ему пояснение к прочитанному, Варфоломей вступил в разговор:
- Про злодеев и мздоимцев в "Книге Иова" сказано: "Ничего не спасалось от обжорства его, зато не устоит счастье его. В полноте изобилия будет тесно ему; всякая рука обиженного поднимется на него". Я понимаю так, что слова эти написаны как предупреждение для ненасытного вора и нечестивца, а не для обиженных им. Так?
- Так, сынок.
- Однако, - продолжал Варфоломей, - если обиженные злодеем люди по-своему поймут слова из "Книги Иова", они могут поднять руку на своего притеснителя и насильственно отнять у него имущество или, ослеплённые местью, самовольно расправиться с ним и тем нарушить заповеди Божии. Тогда получается, что, отбирая у вора и мздоимца награбленное им богатство и возвращая его ограбленным людям, князь спасает их от нарушения заповедей Господа нашего. Так, отец?
- Получается так, сынок.
Нетерпеливый Стефан не унимался:
- А если земля будет в собственности у вора?
- Если земля будет в собственности у кого-то из людей, князь не сможет обеспечить средством для существования всех своих подданных и тем нарушит волю Господа. По воле Господа земля - это основа державы и главное средство существования всего её народа, и потому она не может принадлежать каким-то отдельным людям. Вся земля, на которой живёт наш народ - это Родина наша общая: мы здесь родились, живём, направляемые волей Господа нашего, и готовы положить головы свои за Родину, за нашу землю общую, а не за землю и богатство каких-то отдельных владельцев. А управляет землёй нашей и всеми её богатствами Великий Князь наш во благо всего народа нашего и все должны его слушать и подчиняться ему.
- Отец, но есть люди, которые привыкли грабить и признают только право сильного и обман, и которым не нравится наш порядок и наш князь, которого принимает как правителя весь наш народ, и такие люди начнут противиться его власти. Что тогда? - спросил Варфоломей.
- Святой апостол Павел учит нас: "Всякая душа да будет покорна высшим властям, ибо нет власти не от Бога; существующие же власти от Бога установлены. Посему противящийся власти противится Божию установлению. А противящиеся сами навлекут на себя осуждение". Значит это, что те, кто противится власти, которую признаёт и поддерживает наш народ, навлекут на себя осуждение и должны будут или подчиниться власти, или уйти проживать в другое княжество, к другому князю.
- А если они не уйдут в другое княжество и будут явно или тайно выступать против власти князя нашего, против порядков наших, мутить и обманывать народ наш, что тогда? - полюбопытствовал Стефан.
- Тогда им придётся испытать гнев народа, который должен защищать свою Родину и своего правителя от недругов.
- Значит, выходит, что земля, на которой мы здесь живём, принадлежит не нам, а только Господу нашему и мы должны оберегать её - так повелел нам Господь. Великий князь только управляет землёй княжества нашего во благо всех людей наших. Так? - заключил Варфоломей.
- Так, сын мой. Великий князь, как главный правитель княжества, наделил нас частью общей земли и разрешил нам ею пользоваться, за то, что мы служили у него для народа нашего. Я со своими помощниками обязан был служить в войске князя, чтобы защищать наших землепашцев от врагов, если те на нас нападут. Для того я должен был покупать коней и оружие, а это всё дорого стоит. На земле, которой наделил нас князь, поселились землепашцы, и мы разрешили им пользоваться этой землёй. За то они отдавали нам часть своих трудов. Часть этого достатка мы передавали в казну на нужды княжества, а за остальное мы жили сами и помогали нашим землепашцам, если случалась засуха, неурожай, пожар или какая другая напасть. Всё уразумели, дети мои?
- Нет, не всё, отец, - с тревогой в голосе произнёс Стефан. - Получается, что если после вашего с матушкой ухода в обитель мы, дети ваши, не будем служить в войске князя или в княжеских приказах и не будем работать на выделенной нам земле для общего блага, тогда князь возьмёт у нас землю и передаст её другим. А что тогда будет с домами и постройками, которые мы сами поставили на этой земле и в которых мы теперь живём? Их у нас тоже возьмут в казну?
- Если вы не станете верой и правдой служить нашему народу и князю нашему, эти дома и постройки останутся за вами - моими наследниками, но за землю, на которой они стоят, тогда вы будете вносить плату в казну. От вас отойдёт только пахотная земля, луга, на которых пасётся скот, и леса, расположенные на земле, которую выделил нам князь пока я служил для пользы отечества. Вот так, дети мои, думайте, как будете жить дальше. Вы достаточно разумны, и мы с матушкой надеемся, что каждый из вас найдёт своё место для достойной службы своему народу и своей Родине. - Кирилл тяжело вздохнул. - Вот всё наше напутствие, а теперь идите с Богом, нам с матушкой отдыхать пора.
- Отдыхайте, милые родители, за нас будьте спокойны, мы оправдаем ваши надежды, - сказал Стефан.
Дети направились к выходу, Кирилл перекрестил их вслед.
Хотьков монастырь
В начале ноября на вечный покой в иной мир отошла Анна, любимая жена Стефана и мать его детей Климента и Иоанна. Стефан решил предать её прах земле у стен Покровского монастыря - так ему легче будет навещать её и помогать родителям, живущим в обители.
В день погребения Анны небо было затянуто облаками. Первый снег падал на ещё не замёрзшую землю, ложился белым покрывалом на небольшое монастырское кладбище с деревянными крестами, расположенное недалеко от обители.
У очередного только что насыпанного холмика стояли Кирилл и Мария в монашеских одеждах, рядом Стефан, его сын Климент, Пётр с женой Екатериной, Варфоломей и старичок священник. Обряд погребения закончился. Немного постояв молча, провожавшие пошли к воротам монастыря, где оставили возок. У могилы задержались только Стефан с сыном. Климент тихо плакал. Отец обнял его за плечи:
- Вот и ушла от нас твоя матушка и моя любимая супруга. Да простит ей Господь грехи её вольные и невольные и даст ей Царствие Небесное, - отец и сын перекрестились. - Одни мы с тобой остались.
Климент, немного помолчав, поднял взгляд на отца и с упреком промолвил:
- Нет, батюшка, мы не одни. Дома нас ждёт дитятко малое.
- Да, да, прости, сынок, я ещё не привык, что вас у меня теперь двое. Пойдём.
Стефан и Климент прошли вдоль забора к воротам, где их ждали остальные.
- Как жить дальше будешь? - с беспокойством спросил Кирилл. - Кто детей пригреет, приголубит, кто за хозяйством присмотрит?
- Тяжело тебе будет, сынок, - тихо промолвила Мария.
- Кабы не дети да хозяйство, - Стефан вздохнул, - остался бы я здесь в монастыре, принял бы монашество.
- Послушай, Стефан, - Екатерина мельком взглянула на Петра, - пока Анна хворала, Климент постоянно был у нас. Привязались мы к нему, теперь он нам как свой, родной. Да и он к нам хорошо относится, а дочка наша считает его своим братом. И малёшенький твой с нами. Оставь деток у нас, вырастим их как своих детей. А тебе лучше будет здесь, в монастыре, и родителям поможешь, и за могилкой Анны присмотришь.
- И то правда, Стефан, - поспешил вставить Пётр, - оставь нам своих деток и будь за них спокоен.
- Послушай, Стефан, разумные речи брата и жены его. Дело они говорят. А за хозяйством я присмотрю. Бог даст, всё уладится, - степенно и уверенно добавил Варфоломей.
Стефан присел, привлёк к себе Климента и посмотрел ему в глаза:
- Ну как, сынок, останешься жить у дяди Петра?
Климент ответил неуверенно:
- Я не знаю, батюшка, как скажешь, так я и сделаю. Наверно, так надо, у дяди хорошо.
Климент шмыгнул носом, кашлянул, на глаза его навернулись слёзы. Он попытался отвернуться, но отец сильнее прижал его к себе.
- Не расстраивайся, сынок, всё будет хорошо, спасибо тебе, - Стефан поцеловал сына, встал. - Спасибо вам, мои родные, не оставили вы меня в беде. Помоги вам Господь.
- Нам пора, - прервал разговор Пётр, - дома детки малые остались, ехать далеко и дело к ночи.
Стефан обнял и поцеловал сына:
- До свидания, сынок, слушайся дядю и тетю, помогай им воспитывать братика. Не скучай, я буду приезжать к вам в гости. И ты приезжай в монастырь ко мне и к бабушке с дедушкой.
- Я обязательно приеду, - ответил Климент, немного успокоившись.
Родители и Стефан попрощались с отъезжающими. Пётр с женой, Климент и Варфоломей пошли к возку, продолжая беседовать о насущном.
- Теперь забота о детях Стефана наша общая. Нужна будет помощь - скажите, я всегда помогу. А за домом родителей я присмотрю, - обратился главным образом к Екатерине Варфоломей.
- Спасибо тебе, братец, добрый ты человек, - тихо ответила Екатерина.
Сели в возок и поехали домой в Радонеж. Священник осенил отъезжающих крестным знамением и ушёл в монастырь. Кирилл, Мария и Стефан смотрели вслед уезжающим, пока возок не скрылся из виду. Редкий снег ложился на одежду, на траву, тронутую первым заморозком, накрывал белым одеялом недавно насыпанный холмик с деревянным крестом.
Год 1339
Кончина родителей. Варфоломей просит Стефана идти с ним в пустыню. Напутствие игумена Митрофана. Приход братьев на Маковицу. Установка креста, устройство шалаша и землянки. Стефан идёт в Радонеж.
Не прошло и года после смерти жены Стефана Анны, как рядом с её могилой у стены Покровского монастыря в Хотькове в самых первых числах сентября появились два новых холмика. С миром отошли ко Господу на вечный покой схимники Кирилл и Мария.
День был пасмурный, временами моросил дождь. Около могил стояли Стефан, Варфоломей, Пётр, Екатерина, Климент и священник. Стефан, оставшийся теперь старшим в роду, смахнул рукой слезу и дрожащим голосом молвил:
- Прощайте, наши святые родители. Царствие вам Небесное. Вместе вы прожили вашу трудную жизнь и вместе покинули мир сей. Менее чем на два дня смогла матушка наша пережить кончину батюшки. Простите, милые родители, нас, детей ваших.
Некоторое время все стояли молча. Каждый мысленно говорил с родителями, каждому было что сказать им, каждый просил у них прощения, благодарил их и прощался с ними. Родные и священник пошли к воротам. Варфоломей, оставшись один у могил, опустился на колени. Закончив молитву, он встал и присоединился к ожидавшим его.
Пётр, стоявший у возка, обратился к жене:
- Решил я, Екатерина, завещать детям нашим, чтобы, когда мы покинем мир сей, похоронили нас рядом с родителями.
- Согласна я с тобой, Петя, помог бы только Господь детей на ноги поставить, - также тихо ответила Екатерина, положив руку на свой заметно округлившийся живот.
Стефан присел, привлёк к себе Климента:
- Сыночек, как живётся тебе в новой семье? Хорошо ли тебе? Как ты себя ведёшь? Помогаешь ли дяде и тёте за братиком ухаживать?
- Не беспокойся, отец, я привык, - ответил Климент с достоинством взрослого человека. - А братик уже большой, ходить пытается. Дядя и тётя заботятся о нас. - И с грустью добавил: - Только вот по матушке и по тебе скучаю.
Стоявшая рядом Екатерина погладила Климента по головке и ласково сказала:
- Всё хорошо, Стефан, детки послушные. Климент учится, Варфоломей с ним грамотой занимается. Иоанн не болеет, растёт крепеньким мальчиком. Живём дружно. Ты не волнуйся, вырастим мы твоих деток.
Стефан встал, двумя руками привлёк к себе Климента, тот всем телом прижался к большому крепкому отцу.
- Спасибо, родные. Что бы я без вас делал? Спаси вас Господь, - тихо промолвил Стефан.