* * *
Но вернусь в 1942 год. Я - летчица и комиссар эскадрильи. Я не только должна делать боевые вылеты, но и подбадривать других. В нашем полку летчицы - это уже мастера летного дела, а штурманы, девушки из разных вузов - студентки, их опыт невелик. В начале нашего пребывания на фронте летчицы еще не сдружились со своими штурманами и относились к ним свысока. Даже допускали в их адрес оскорбительные замечания: "мешок с песком", "балласт", "чурбан" и другие, а слово "студентки" стало бранным. На самолете У-2 изначально было сдвоенное управление, то есть в кабине штурмана была ручка управления и приборная доска. Иногда штурманы пробовали взяться за ручку управления, что вызывало у летчиц большое неудовольствие. В нашей 2-й эскадрилье этим особенно была возмущена Дуся Носаль, и она считала, что из штурманской кабины нужно убрать ручку управления. Но убитую в бою Дусю доставила на свой аэродром именно ее штурман - Ира Каширина. Я пыталась объяснить летчицам, что штурманы - это наши лучшие помощники, что надо помогать им и надо учить их самолетовождению. Сама я позволяла штурману вести самолет по возвращении с боевого задания.
Вот что писала Герой Советского Союза М. П. Чечнева о работе комиссара Ирины Дрягиной, то есть обо мне:
"Ей помогали организаторские навыки, приобретенные в школе и в институте. Просто и душевно она беседовала с людьми, вселяя в них еще большую любовь к Родине, веру в победу нашего правого дела. Как ни странно, но в этом ей помогала мать - Татьяна Захаровна, простая малограмотная женщина. Теплые, полные бодрости и мужества присылала она ей письма на фронт со своими незатейливыми стишками, например:
Здравствуй, Ируся!
Ты моя больнуся.
Зачем ты заболела,
Ведь мама не велела.Но ничего, детка,
Будь мужественна и крепка.
Грусть и тоску гони прочь,
Наша милая дочь.Скорее поправляйся,
С нами повстречайся.
Немножко будем отдыхать,
А потом врага добивать.
Да и не только Ирине она писала такие письма, но и ее боевым подругам. В письме к комиссару Е. Я. Рачкевич и командиру полка Е. Д. Бершанской она просила:
Вы ее пожурите, и
Вы ее и пожалейте.
Мы все любили разбирать ее каракули и не переставали удивляться ее горячим призывам: за Родину биться, быть мужественными и смелыми. Тяжелые времена прошла с полком комиссар Ирина Дрягина: отступление из дорогих сердцу мест - Донбасс, Ростов, Северный Кавказ, когда помимо ночной боевой работы мы выполняли много заданий по разведке дислокации наших отступающих войск. Задание получали, а вот бензин еще не прибыл и должен поступить лишь вечером. Что делать? Ирина обходила самолеты, терпеливо и обстоятельно рассказывала об обстановке и о том, что надо слить с баков оставшийся от перелета бензин и отдать его для срочного спецзадания. А ведь могла бы передать приказ командования, и все. Но Ирина считала, что, когда будет понятна задача, поставленная перед полком, - легче и успешнее будет выполнен приказ. Вот вернулась в полк из госпиталя Галя Докутович, но попала в другую эскадрилью. Ее сразу назначают в наряд у самолетов, и это - при сильном ветре и дожде. Для неокрепшего позвоночника Гали это очень тяжелая нагрузка. Ирина вместе с Женей Рудневой пытались поговорить с командиром эскадрильи, но та строго ответила: "Раз Докутович выписана из госпиталя, значит, может нести наряд". Тогда Ирина Дрягина, Женя Руднева и Полинка Гельман, по очереди, отдежурили за Галю, а ей сообщили, что начальство просто отменило приказ о ее наряде".
* * *
Штурманы нашего полка любили летать со мной, по-видимому, сказывалось "студенческое братство". Вот что я прочла после войны в дневнике Гали Докутович: "Вот бы нам с Ириной Дрягиной создать экипаж… Я люблю ее… Нет лучше летчика, чем мой старый летчик - Ирина Дрягина".
Может быть, многие хотели летать со мной, потому что чувствовали во мне родственную душу и большое желание летать, летать. Я никогда не оскорбляла девочек за какие-то их мелкие недочеты. Когда было возможно, я первая начала давать управление штурману.
Я очень переживала, когда у меня забирали самолет, так как командир считала, что мне, как политработнику, не обязательно летать. Вот что вспоминает заместитель редактора фронтовой газеты С. С. Мунтян: "Видел однажды плачущего комиссара Ирину Дрягину - стоит посреди улицы, а слезы крупные, как горошины, катятся по лицу и, падая наземь, поднимают пыль… "Что с тобой, Иринка?" Иринка долго молчит, а потом, еще больше разрыдавшись, сквозь зубы говорит: "Забрали мой самолет, и я сегодня не летаю". Мне хочется смеяться, но жалко обидеть. Уж очень искренние и чистые слезы".
После битвы за Сталинград, где участвовали наши подруги летчицы на самолетах Пе-2, их перевели на наш фронт. Я узнала, что с их дивизией, летающей на пикирующих бомбардировщиках, к нам переведен и мой любимый парень - Евгений Силкин. Подвернулась оказия, и мне разрешили слетать к нему на аэродром, в Выселки. Командир его полка разрешил нам увидеться, так как знал, что у Евгения есть любимая девушка в полку ночных бомбардировщиков. В письмах мы довольно смело посылали друг другу поцелуи и обещания после войны вместе посмотреть фильм "Большой вальс" - это был наш пароль… Когда же встретились в его полку, то боялись дотронуться друг до друга, обняться, поцеловаться, а сидели и рассказывали друг другу о наших боевых делах. Так, у Евгения отказало (не выпустилось) колесо, и садиться на одно было очень трудно и опасно. Нужной высоты, чтобы выпрыгнуть с парашютом, не осталось. И он посадил свой самолет благополучно: спас дорогостоящий Пе-2 и жизнь экипажу. За это его наградили орденом Красной Звезды и отметили в приказе по дивизии.
Настало утро, а мы все говорили и говорили… Я пообещала ему, что когда слетаю в Саратов, то смогу прилететь на своем самолете и побыть с ним побольше. Возвращаясь из Саратова, я посадила самолет на аэродроме Выселки. Меня прибежала встретить моя школьная подруга Лена Лукина (из 125-го гвардейского полка имени М. Расковой) и сообщила мне страшное известие, что Евгений Силкин погиб накануне в неравном бою. Предложила мне переночевать в их полку, базировавшемся на этом аэродроме. Но я полетела со своим горем в свой полк. Мои боевые подруги уже все знали и встретили меня с большим сочувствием. А Галя Докутович даже записала в своем дневнике 21 августа: "Прилетела сегодня Ира Дрягина с Раей Ароновой, они летали за самолетом, который Ирине подарил институт. В Саратове, при вылете в полк, "забарахлил" мотор. Ирина посадила самолет на малюсенькую площадку, ну просто баскетбольную… Залетели в Выселки, и тут Иринке новый удар - Женя Силкин сгорел при выполнении боевой задачи" ("Сердце и крылья". Минск, 1957).
Лена Лукина, о ней я уже говорила, родилась в 1920 году, в Саратове. Была моей школьной подругой с четвертого класса. Всегда и всюду мы были с ней вместе. Когда я пошла добиваться, чтобы меня зачислили в 122-ю часть М. Расковой, то и Лена решила добиться этого, хотя и не закончила аэроклуб. Добилась, ее зачислили в группу вооруженцев 587-го бомбардировочного полка. Затем он стал 125-м гвардейским бомбардировочным полком. Лена вскоре была избрана комсоргом полка. Она всегда знала о нуждах, радостях и печалях девушек. Все любили ее, шли к ней и в горе, и в радости.
Пока бомбардировщики вылетали на боевое задание, механики, вооруженны, радисты ремонтировали поврежденные самолеты. Комсорг Лена Лукина ходила от одной группы к другой: читала сводки Совинформбюро, давала советы редактору боевого листка (она прилично рисовала), а иногда, засучив рукава, помогала сменить винт. До избрания ее комсоргом полка она была "технарем". Лена несколько раз вылетала и на боевые задания в качестве стрелка-радиста. Стрелок-радист был наиболее уязвимым при обстреле самолета членом экипажа пикирующего бомбардировщика Пе-2.
Александра Акимова
Хочу рассказать о моей боевой подруге и единомышленнице - Александре Федоровне Акимовой.
Она родилась в семье учителя средней школы села Петрушино Рязанской области. Отец был учителем истории, а затем стал директором школы. В семье был строгий девиз: "Честность, дружба, долг!" Понятно, почему Саша Акимова после окончания средней школы поступила в Московский государственный педагогический институт имени В. И. Ленина. Война прервала учебу в институте. Еще на первом курсе Саша стала заниматься в школе медицинских сестер. В 1941 году, как многие юноши и девушки, она поехала под Смоленск, копать противотанковые рвы. Вернувшись с оборонных работ, куда ее посылал институт, узнала о наборе девушек в авиационную часть М. Расковой. Саша Акимова побывала в райкоме и в ЦК комсомола, стала добиваться, чтобы ее зачислили в часть. Получив направление, она прибежала на сборный пункт. Здесь уже были летчицы, пришедшие из гражданского воздушного флота, аэроклубов, студентки и просто юные москвички.
- Скоро мы пойдем в бой? - спросил кто-то.
- А с родителями как?
Саша Акимова до последней минуты не решалась рассказать обо всем дома - жалела мать. А когда молчать уже было нельзя, она сказала маме, что уходит в армию, на войну. Та схватилась за сердце: "Как же так?.. Не посоветовалась с нами…" Выручил отец. "Что же, - сказал он глухо, поглаживая руку дочери, все еще казавшейся ему девочкой. - Война народная. Раз все воюют, и тебе надо…"
Александра Федоровна часто вспоминает строки из поэмы своей фронтовой подруги Иры Кашириной:
Ты помнишь, родная, октябрьские ночи,
Тревожные дни под Москвой,
Когда, не смыкая усталые очи,
Она сохраняла свой гордый покой.Мы крепче в те дни полюбили столицу,
Она нам казалась прекрасней в сто крат,
Кругом дорогие суровые лица,
И каждый москвич - словно друг или брат.В тяжелое время мы с ней расставались,
Стреляли зенитки, ревел паровоз,
Священною местью сердца наполнялись,
Но в наших глазах не увидели слез.Нас старые матери в бой провожали,
С собой мы везли их сердечный покой.
В глазах их усталых все слезы дрожали,
И сердце полно было горькой тоской."Не плачьте, родные!" - мы их утешали.
Вернемся с победой мы снова домой,
Чтоб спать вам тревоги в ночи не мешали,
Врага мы прогоним холодной зимой.Потом мы в теплушке семь дней коротали,
Грызя сухари, запивали водой.
Часы, как минуты, у нас пролетали,
Кругом были песни, задор молодой.С какою охотой учиться мы стали,
По десять уроков и два строевой,
А в зимние ночи почти и не спали,
Их трудной учебе отдав боевой.Когда с полигона в морозное утро
Придет делегат, и еще у двери
Он девушкам крикнет с задорною шуткой:
"Мы все погасили вчера фонари!"Учебных бомбежек своих результаты
Мы крепко старались узнать и понять,
И счастливы были надеждой крылатой,
Что фрицев весной нам придется гонять.И так незаметно весна подоспела,
На фронт вылетать получили приказ.
Почувствовали, что для сложного дела
Родная страна призвала теперь нас.Как первые вылеты нас волновали!
И полк весь сплотился заботой одной,
Когда мы с заданья подруг ожидали,
Была для нас каждая близкой, родной.Да, было не просто в дивизии нашей
Добыть себе право быть равным в строю.
Самим чтоб летать, без мамашей, папашей,
Отбросивши женскую хрупкость свою.Мы ночи летали, а утром не спали,
В глазах воспаленных всегда был вопрос:
"Как ночью сегодня по фрицам мы дали,
Что штаб нам наземный об этом донес?"Да, нам не забыть, как мы Дон защищали.
Там ночью бомбили мы немцев не раз,
Как с фрицами лодки на дно опускали,
Стараясь точно исполнить приказ.Над нашим Кавказом нависла угроза,
Для Родины трудные выпали дни,
Мы снова летали бомбить по дорогам,
Бить танки, тушить у машин их огни.И если бы чувствовал немец проклятый,
Когда он, от страха язык проглотив,
В канаву валился, весь дрожью объятый,
Кто в страх тот смертельный его обратил?И Терек седой удивлен не на шутку,
Такого он раньше в веках не видал.
Кто немцам вздохнуть не давал ни минутки,
Кто жару такого арийцам поддал?А сверху спокойно, но точно и метко
Летят на них бомбы опять и опять.
А утром нам наша доносит разведка,
Что немцы устали убитых считать.Да, немцы не знают, что девушки это,
Веселые, смелые - кровь с молоком!
Что больше всего дорожат они в свете
Своим первым в мире женским полком!Теперь же девчата блестят орденами,
Но скромности девичьей полны сердца,
И нет хвастунов и зазнаек меж нами,
Мы помним советы вождя и отца.Пусть скажет отец, что гордится он дочкой,
Не только сынами гордиться должны!
Летает она каждой темною ночкой,
И бомбы ее очень фронту нужны.В семье нашей дружной есть строгий порядок:
Приказ командира - священный закон.
Хоть жизни ценою, а выполнить надо,
Как бы ни сложен, опасен был он.А наш командир, комиссар - это люди,
К которым привязаны мы навсегда.
И что б ни случилось, и где мы ни будем,
Любовь нашу к ним не сотрут и года.Нет, кажется, женщины более скромной,
Чем наша майор - командир боевой.
В работе большой, напряженной, огромной
Прекрасный товарищ, простой, волевой.Мы все ее любим, и каждая тайно
Мечтает спасти ее в жарком бою,
Без шума и пафоса, будто случайно,
Отдать за нее жизнь и силу свою.Нет, это не лесть! Да зачем она людям,
Которых роднят боевые дела.
Об этом мы ей говорить и не будем,
Мы делом покажем, чтоб так поняла.А наш комиссар - это мама родная,
О каждой заботится лично сама,
О том, как она нас растила, ласкала,
Напишем когда-нибудь книги, тома.Ей партия, Родина нас поручила,
Сначала мы были девчонки, юнцы.
Она нас работе и жизни учила,
Да так, что завидовать могут отцы.И так мы воюем. И летчики-"братцы"
"Сестренками" девушек наших зовут,
В семье боевой мы, как равные, драться
За Родину будем, за радостный труд.Пока хоть один запаршивевший немец
На нашей земле будет трупом смердить,
Мы вахту почетную, сестры, не сменим.
За нами народ. Мы должны победить!
Саша Акимова была зачислена в группу вооруженцев. Зима 1942/43 года была суровая, с сорокаградусными морозами, дул резкий ветер, обжигал лицо, примораживал к инструментам руки. Особенно тяжело было работать девушкам ночью. Мастер по вооружению Саша Акимова всегда была готова подхватить шутку, сердечным словом ободрить подругу и сама работала неутомимо.
- На земле работать хорошо сможет не каждый, тут только смотри да смотри, - приговаривала Саша.
А сама все же со вздохом смотрела, как взлетают в небо самолеты, мечтала об увлекательной профессии летчика-штурмана.
До августа 1943 года мастер по вооружению Александра Акимова подвесила на самолеты У-2 многие тонны бомб, но ей хотелось самой сбрасывать эти бомбы на врага. В сложных условиях фронта, тяжелой боевой работы она изучила непростое дело штурмана самолета. Саша была свидетелем, как немецкие самолеты в одну ночь за короткое время сожгли четыре У-2 с нашими девушками: погибло восемь замечательных летчиц и штурманов… На наших самолетах не было парашютов и стрелкового вооружения, поэтому мы не могли ни отстреливаться, ни покинуть сбитый самолет.
Вместе с другими девушками Саша Акимова начала новый отсчет своей боевой работы. Она быстро догнала ветеранов полка и к концу войны совершила 710 боевых вылетов. Представление ее к высокому званию Героя Советского Союза было подписано командующим фронтом Маршалом Советского Союза К. К. Рокоссовским еще в 1945 году, но Звезду Героя России она получила только в декабре 1994 года.
В нашем полку, как уже говорилось, помимо обычной работы - боевых вылетов - решалась и другая задача: готовились новые кадры летчиков и штурманов. И это дело пришлось по душе Саше. Ей поручили вести занятия по теории бомбометания. Нужно было видеть, с каким упорством и умением учила она молодежь, наших новых "штурманят"; как ласково и терпеливо все объясняла. Александра Акимова была прирожденным педагогом, она учила не только штурманскому делу, она учила жить, бороться, думать. Недаром же у нас в полку действовали кружки по философии, политэкономии, истории партии, литературе. Недаром Сашу и некоторых других наших подруг (Рудневу, Рябову, Гельман) называли "теоретиками" за страсть к спорам и дискуссиям по разным вопросам, касавшимся быта, морали, философии, военного дела, содержания прочитанных книг. Споры носили подчас острый характер.
Окончилась война. Саша вернулась в свой педагогический институт, защитила кандидатскую диссертацию, в течение тридцати лет преподавала историю в московских вузах.
Всегда для Александры Федоровны Акимовой были законом жизни бескомпромиссность, выдержка, твердость и умение отстаивать свою позицию, невзирая на авторитеты.
Сейчас Александра Федоровна ведет большую работу, являясь членом правления Российской ассоциации Героев. Она неоднократно выражала возмущение по поводу искажения некоторых фактов нашей истории в школьных учебниках, выпускаемых под эгидой Д. Сороса. Был также решен вопрос о возвращении на карту Москвы улицы Героя Советского Союза Татьяны Макаровой, нашей однополчанки, летчицы, сгоревшей в небе Польши.