…Колонна бригады медленно втягивалась в лес. Комбриг обернулся и последний раз посмотрел на высоту, где догорали фашистские танки. Языки пламени то затухали, то с новой силой поднимались в ночное небо. И в отблеске этого огня виделось гвардии полковнику Д. Драгунскому зарево грядущей Победы.
И она пришла. Прошагав, как поется в песне, "пол-Европы, полземли", советские солдаты подошли к логову фашистского зверя…
Кончился короткий период отдыха после боев. Наступил последний год Великой Отечественной войны. В морозный январский день танковая бригада Драгунского снова устремилась на запад.
Почетная и трудная задача выпала на долю танкистов гвардии полковника Д. Драгунского – действовать в передовом отряде. Она по плечу только смелым, выносливым, сильным духом людям. Передовой отряд действует впереди главных сил, уходя от них на 40 – 130, а иногда и больше километров. Этим обеспечивается стремительное продвижение наступающих войск. В таких условиях нужны высокие качества командира, умение самостоятельно принимать решения и быстро действовать. Тут не на кого надеяться.
И не случайно гвардии полковнику Д. Драгунскому так часто приходилось возглавлять передовые отряды. Генерал П.С. Рыбалко говорил, что Драгунского не только не надо подгонять, а порою приходится сдерживать в бою.
На второй день боев бригада далеко оторвалась от главных сил корпуса. Вот и первая стычка с врагом. На подступах к городу Енджелов первый танковый батальон встретил колонну артиллерии и танков, выдвигавшуюся, чтобы занять подготовленный рубеж и не допустить дальнейшего распространения наших войск. Возглавлял батальон Герой Советского Союза майор Федоров. Воевал он вместе с гвардии полковником Д. Драгунским уже давно. Понимали они друг друга с полуслова. А в условиях фронтовой жизни это очень важно.
Нельзя медлить. И вот уже созрело решение у комбрига: батальону Федорова незаметно обойти врага и ударить по колонне с фланга… Как только раздались первые выстрелы танков первого батальона, колонна противника начала спешно развертываться. В этот момент другие батальоны стремительно атаковали с фронта. В течение часа все было кончено. В беспорядке на поле боя стояли, опустив стволы пушек, сгоревшие танки, дымились остатки разбитых автомашин, торчало из снега развороченное железо орудий.
Что ни день, все дальше на запад уходили танкисты комбрига Д. Драгунского. Форсировали реки Чарна-Нида, Пилица, Варта и Одер. Вступили на землю врага.
В первых числах февраля бригада вышла к городу Бунцлау, стоящему на реке Бобер. Враг упорно оборонялся здесь, понимая, что, овладев этим городом, наши войска открывали себе пути для дальнейшего наступления на Лаубен, Котбус, Дрезден и Берлин.
После короткой, но решительной атаки танкисты бригады Драгунского во взаимодействии с другими частями 10 февраля овладели городом Бунцлау. Здесь, по этим дорогам, около 130 лет назад шли русские воины с фельдмаршалом Кутузовым во главе.
…В Бунцлау гвардии полковник Драгунский с начальником политотдела гвардии подполковником Дмитриевым и командирами батальонов поехали осматривать исторические места.
В центре города – трехгранный гранитный обелиск. На нем выбиты простые, волнующие слова:
"До сих мест полководец Кутузов довел победоносные войска российские, но здесь смерть положила предел славным делам его. Он спас отечество и открыл пути освобождения Европы. Да будет благословенна память героя".
Бригада покидала Бунцлау. Танки проходили мимо места, где захоронено сердце Кутузова. Драгунский остановил колонну. К памятнику подошел танк. На его башне было написано одно слово: "Кутузов". Он служил трибуной. Гвардии подполковник Дмитриев открыл короткий митинг, посвященный памяти великого русского полководца Кутузова и русских воинов, шедших по этим дорогам.
Один за другим поднимались на танк-трибуну танкисты. Говорили о славе русского оружия, клялись быть достойными памяти своих героических предков. Горячее слово произнес и командир бригады.
Прогремел трехкратный салют в память славных российских воинов и их великого полководца. Танки уходили дальше на запад.
Из боевой характеристики на Героя Советского Союза гвардии полковника Д.А. Драгунского, утвержденной в начале 1945 года:
"…Гвардий полковник ДРАГУНСКИЙ способный, решительней и находчивый командир. Тактически грамотный, в боевой обстановке быстро осваивает полученную боевую задачу и всесторонне в ней разбирается, стремится лично докладывать о ходе боя, проявляет инициативу, делает разумные предложения и не боится ответственности за самостоятельно принятое решение. В оперативно-тактическом отношении в объеме занимаемой должности подготовлен хорошо, общее развитие хорошее, имеет опыт работы в штабах. Организовать взаимодействие родов войск в бою, руководить частями бригады в наступлении и в обороне может хорошо. Танковая бригада под командованием тов. ДРАГУНСКОГО, ведя непрерывные бои с противником, прошла от Днепра до Вислы, завоевала наименование Васильковской и удостоена награды – орденов КРАСНОГО ЗНАМЕНИ и БОГДАНА ХМЕЛЬНИЦКОГО 2-й степени, а тов. ДРАГУНСКОМУ за геройство, мужество и отвагу, проявленную в боях, присвоено звание ГЕРОЯ СОВЕТСКОГО СОЮЗА и награжден двумя орденами КРАСНОГО ЗНАМЕНИ и орденом КРАСНОЙ ЗВЕЗДЫ.
В период доукомплектования бригады сентябрь – декабрь 1944 г. сумел правильно поставить боевую подготовку частей бригады и добился вполне удовлетворительного политико-морального состояния личного состава. Бригада к предстоящим боям вполне подготовлена. Лично дисциплинирован и выдержан. Политически и всесторонне развит. Пользуется деловым авторитетом среди личного состава бригады. Предан партии Ленина – Сталина и Социалистической Родине.
Должности командира танковой бригады вполне соответствует. Подготовка на курсах усовершенствования и командирования в академию не требуется.
КОМАНДИР 7 ГВ. ТАНКОВОГО КИЕВСКОГО
ДВАЖДЫ КРАСНОЗНАМЕННОГО ОРДЕНА
СУВОРОВА КОРПУСА
ГВАРДИИ ГЕНЕРАЛ-МАЙОР Т/ВОЙСК
(подпись) /ИВАНОВ/
10.1.1945 г."
В первых числах марта 1945 года гвардии полковнику Д.А. Драгунскому снова пришлось покинуть бригаду: открылись старые ранения. Здесь уместно довести до уважаемых читателей, что герой нашего очерка за годы Великой Отечественной войны был пять раз ранен и контужен: на Западном фронте – 30 июня и в августе 1941 года – легко ранен и контужен; на Воронежском фронте – 8 июня 1942 года – легко ранен, а 11 августа того же года – тяжело; на 1-м Украинском фронте тяжело ранен 9 декабря 1943 года.
Узнав о плохом состоянии его здоровья, командующий 3-й гвардейской танковой армией гвардии генерал-полковник П.С. Рыбалко приказал отправить доблестного танкиста немедленно на лечение.
В начале Берлинской операции комбриг, упросив медиков ускорить курс лечения, вернулся в родную бригаду. Он прибыл туда в разгар боев, 18 апреля 1945 года. Танкисты уже форсировали реку Шпрее. Как раз в это время армия генерала Рыбалко повернула на Берлин. Это известие обрадовало всех танкистов. Им предстояло вместе с другими частями нанести последний, решающий удар по врагу.
С каждым днем все ближе фашистская столица. Какой-то шутник вывел на броне танка: "До Берлина хватит одной заправки". Стремителен был удар с юга на Берлин. Уже 23 апреля развернулись бои в пригородах. Каменные постройки, приспособленные врагом для обороны, усложняли наступление. Враг яростно сопротивлялся.
На одной из улиц артиллерийский огонь преградил путь танкам. Было подбито несколько машин. Все попытки выбить противника из глубокого подвала оказались безуспешными. Недоставало пехоты. Комбриг принял решение обходить сильный опорный пункт. Танки уже начали развертываться в другом направлении. Но что это? Внезапно все изменилось. Огонь врага прекратился. Уж не ловушка ли здесь?
Нет, никакой ловушки не было. Когда танковый батальон продвинулся вперед и занял улицу и опорный пункт, все выяснилось. В одном из подвалов, где было установлено противотанковое орудие, лежали четверо убитых фашистов. На казенной части пушки, вцепившись в горло пятому гитлеровцу, лежал убитый советский солдат. Это был Витя Лисунов, боец разведывательного взвода бригады, девятнадцатилетний комсомолец.
26 апреля 1945 года танковая бригада полковника Драгунского овладела стадионом "Рейхспортфельд", металлургическим заводом в Рулебен.
И вот новая боевая задача: перерезать шоссе Берлин – Потсдам, соединиться с войсками 1-го Белорусского фронта, наступавшими с севера, и замкнуть кольцо окружения вокруг Берлина. Эта задача была выполнена. 30 апреля внутреннее кольцо окружения берлинского гарнизона было замкнуто. Танкисты гвардии полковника Д. Драгунского соединились с воинами 35-й гвардейской механизированной бригады 1-го Белорусского фронта, наступавшей с севера. Радости не было предела. Полетели вверх промасленные шлемы танкистов. Люди обнимали и целовали друг друга. Приближалась долгожданная Победа…
Огромен вклад бригады и лично комбрига во взятие Берлина и особенно при форсировании Тельтов-канала и в боях в самой столице фашистской Германии.
Командир 7-го гвардейского танкового корпуса гвардии генерал-майор Новиков в Наградном листе от 1 мая 1945 года, представляя гвардии полковника Драгунского Д.А. ко второй звезде Героя Советского Союза, отмечал:
"…Гвардии полковник ДРАГУНСКИЙ командует бригадой с декабря месяца 1943 г. За этот период, находясь с бригадой в боях, показал себя решительным, смелым, лично храбрым и отважным офицером-танкистом.
Умело и тактически грамотно использует силы и средства бригады, хорошо умеет организовать взаимодействие танковой бригады с другими родами войск. Руководить бригадой во всех видах боя может хорошо, в боевой обстановке разбирается быстро и решения принимает правильные, и не боится ответственности за принятые решения.
Особенно тов. ДРАГУНСКИЙ отличился в боях при форсировании канала ТЕЛЬТОВ и в боях за г. БЕРЛИН. Бригада под командованием тов. ДРАГУНСКОГО всегда наносила противнику большой ущерб в живой силе и технике. Только за период с 16.4 по 30.4.45 г. бригада нанесла следующей ущерб противнику: убито 705 солдат и офицеров, взято в плен – 2700 человек, подбито 9 пушек, 3 самоходки, 9 танков, 7 бронемашин, 37 автомашин, взято 6 разных складов, 4 паровоза, 190 вагонов и много другого военного имущества и снаряжения.
За проявленное мужество, отвагу и геройство в боях за г. БЕРЛИН тов. ДРАГУНСКИЙ достоин награждения второй медалью "ЗОЛОТАЯ ЗВЕЗДА"…
Командующий 3-й гвардейской танковой армией гвардии генерал-полковник Рыбалко, Член Военного Совета этой армии генерал-лейтенант танковых войск Мельников, командующий бронетанковыми и механизированными войсками 1-го Украинского фронта генерал-полковник танковых войск Новиков, командующий войсками 1-го Украинского фронта Маршал Советского Союза Конев и Член Военного Совета фронта генерал-лейтенант Крайнюков согласились с ходатайством комкора, сделав заключение в наградном листе: "Достоин награждения второй медалью Золотая Звезда"…
Недолго отдыхали танкисты после боев в Берлине. Всего три дня простояли они в лесу южнее города. Едва успели заправить танки, пополнить боеприпасы. Даже отремонтировать вышедшие из строя машины не было времени. И снова получен боевой приказ. Взывала о помощи восставшая Прага. Над древним городом нависла опасность.
5 мая 1945 года танкисты снова идут вперед. Мощные танковые колонны на сей раз устремились на юг. Днем и ночью идут они по узким, извилистым горным дорогам, преодолевают лесные завалы, крутые подъемы и спуски. Опять, но теперь уже в последний раз, танковая бригада полковника Драгунского действует в передовом отряде.
Последняя сотня километров. На рассвете, в 5 часов 9 мая 1945 года, танкисты гвардии полковника Д. Драгунского в числе первых ворвались на северо-западную окраину города Праги. Немцы ожидали русских с юга, востока, но только не с северо-запада: ведь там Рудные горы. Но ничто не могло остановить советских танкистов.
Вот комбриг с капитаном Гулеватым и другими офицерами остановился у отеля "Астория". Они рассматривают план города Праги, уточняют обстановку. И в это время раздался радостный крик начальника связи бригады капитана Зосименко:
– Товарищи! Победа! Германия капитулировала!
Поднималось солнце над Прагой. Над городом развевались красные и трехцветные знамена. Заполнялись улицы и площади древней столицы. Пражане чествовали своих освободителей…
А 31 мая 1945 года состоялся Указ Президиума Верховного Совета СССР. В нем говорилось:
"За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками, дающее право на получение звания Героя Советского Союза , наградить второй медалью " Золотая Звезда " Героев Советского Союза:
……………………………………………………
гвардии полковника Драгунского Давида Абрамовича…
……………………………………………………
Соорудить бронзовые бюсты и установить их на постаментах на родине награжденных…"
Вторая медаль "Золотая Звезда" была ему вручена под № 50.
Как бы подводя итог своего участия в боевых действиях, дважды Герой Советского Союза гвардии полковник Драгунский Д.А. в автобиографии 20 апреля 1949 года пишет:
"…В боях участвовал:
Озеро Хасан – 1938 г. Командир танковой роты 32 сд.
Отечественная война с 21 июля 1941 г. по 9 мая 1945 г. Западный фронт… Калининский фронт… Северо-Кавказский фронт… снова Калининский фронт… Воронежский фронт… 1-й Украинский фронт…
Ранения: 1. Легко ранен 30 июня 1941 г. – Западный фронт;
2. Контужен в августе 1941 г. – Западный фронт;
3. Легко ранен 8 июня 1943 г. – Воронежский фронт;
4. Тяжело ранен 11 августа 1943 г. – Воронежский фронт;
5. Тяжело ранен 9 декабря 1943 г. – 1-й Украинский фронт.
Награды: 1. Орден "Красного Знамени" в 1938 г. за Хасан;
2. Орден "Красная Звезда" в 1943 г. за Белгородскую операцию;
3. Орден "Красного Знамени" в 1943 г. за Киев, Ростов;
4. Герой Советского Союза с орд. Ленина и медалью Золотая Звезда: за Львов, р. Вислу и удержание Сандомирского плацдарма;
5. Орден Суворова II степени в 1945 г. – за участие в Силезско-Сандомирской операции, за вторжение в Германию;
6. Дважды Герой Советского Союза – за участие в Берлинской операции, 1945 год, май.
Медали: 1. "За боевые заслуги" – выслуга лет;
2. "За оборону Кавказа";
3. "За взятие Берлина";
4. "За освобождение Праги";
5. "За Победу над Германией".
Иностранные ордена и медали:
1. Чехословацкий военный орден – 1939 год;
2. Польские две медали.
Участвуя в Великой Отечественной войне с самых первых до последних ее дней – я приобрел громадный опыт ведения боевых действий в механизированных и бронетанковых войсках.
Командуя с 1943 по 1945 годы танковой бригадой в составе танковой армии, находясь в передовых отрядах корпуса и армии – получил возможность изучать и проводить боевые действия в оперативной глубине, в тылу у противника и в отрыве от самой танковой армии на 75–80 км. А в 1943 году – в ноябре действовал в тылу до 7 суток в составе усиленной танковой бригады – совершенно самостоятельно. Также за период войны – приобрел некоторый опыт ведения боев танковыми подразделениями в крупных населенных пунктах в разных городах и в таком крупном городе, как Берлин.
За время войны накоплен достаточный опыт ведения боев танками ночью и при форсировании крупных речных преград: рек Днепр, Сан, Васлона, Висла, Варта, Одер – участником которых я был…"
О своей семье Давид Абрамович писал так:
"…Первая жена – Драгунская (Рагинская) Маша Давидовна уроженка из Белоруссии г. Вятка, Гомельской области рождения 1918 года из служащих, сама служащая (педагог), по национальности – еврейка. Жил с ней с 1938 по 1941 год. Была от нее дочь Лидия – умерла 2,5 лет в г. Джамбуле. В начале войны она с дочкой находилась с моими родителями, я же был с Академией им. Фрунзе в районе Белостока на стажировке, прибыв в Москву в конце июня, я потребовал от Маши Давидовны непременно эвакуировать себя, дочь, родителей моих с детьми, так как все мои братья и я убыли на фронт, этого она не сделала, хотя возможность была, вместо этого она эвакуировала своих сестер, родителей – всех здоровых, взрослых, так, не получив помощи, вся моя семья была расстреляна.
Эвакуировались они в Пензенскую область, Кузнецкий район, но не пожелали остаться с семьей офицера Академии им. Фрунзе, они захватили свое семейство и уехали в Казахстан, и дочь Лидия 2,5 лет, не выдержав напряжения, умерла 13 ноября 1941 года. Узнав об этом – я в 1942 году в мае месяце с ней разошелся.
Сейчас, как мне стало известно по приезде в СССР после службы в Германии, она проживает и работает со своей семьей в г. Клинцах, Калининской области по адресу: ул. Урицкая, дом 11. Вся семья ее из служащих, права голоса ранее не лишались, под судом не были. За границей никого не было.
Вторая жена Валентина Оттовна Драгунская, девичья фамилия Гадауш. Женился в 1944 году, брак оформлен в 1945 году в г. Харькове, Городским ЗАГСом. Уроженка она из г. Свердловска, в 1933 году семья ее: отец, мать и она выехали в г. Нахабино, где проживали до войны.
Отец – служащий, инженер-экономист, работает в Нальчикском Городском Совете, умер от туберкулеза в 1936 году. Мать – медработник, до войны работала в санатории в г. Нальчик, сейчас работает медработником в г. Кисловодске в санатории "Авиапром". Связи с заграницей у нее нет, родных за границей также не имеет. Мать жены: Мария Антоновна Гадауш-Петрова живет в г. Кисловодске по адресу: проспект Октября, дом 29, кв.1…"
В те радостные майские дни 1945 года на всю страну прозвучали слова приказа Верховного Главнокомандующего о Параде Победы.
Решением Военного Совета 3-й гвардейской танковой армии гвардии полковнику Д.А. Драгунскому вместе с другими Героями Победы была доверена высокая честь участвовать в составе сводного полка 1-го Украинского фронта в этом историческом параде…
Воинский эшелон увозил сводный полк 1-го Украинского фронта в Москву. Был конец мая. На станцию города Львова эшелон прибыл в первом часу ночи уже 1 июня 1945 года. Времени до его отправки было еще много, и Давид Абрамович отправился на телеграф вокзала, чтобы дать телеграмму в санаторий г. Железноводска, чтобы поблагодарить врачей за возвращение его к жизни. Здесь доблестный танкист и узнал о награждении его второй Золотой Звездой Героя Советского Союза.
Вот как сам герой очерка вспоминает в своей книге "Годы в броне" (Москва, 1983) об этом эпизоде:
"…Девушка пробежала глазами телеграмму, покачала головой:
– Не знаю, дойдет ли. Вы не указали, кому адресовано…
– Добрым людям. Не беспокойтесь, милая девушка, дойдет.
Телеграфистка понимающе улыбнулась.
– В последние дни вообще часто стали попадаться такие вот странные телеграммы: без адресов, без фамилий, – доверительно сказала она и, подавая мне квитанцию, попросила разборчиво написать мою фамилию под текстом телеграммы. Я так и сделал.