В родном городе Лео встретили оглушительно ревущие толпы, но это не шло ни в какое сравнение с приемом, который 1 ноября ему оказали в Токио, на всемирной премьере "Титаника". Кинотеатр атаковали три тысячи фанаток, визжащих "Ромео, Ромео!". Толпу пытались сдерживать двести пятьдесят полицейских, вооруженных дубинками и щитами, как для защиты от взбунтовавшихся демонстрантов, а Лео тайком провели через черный ход. Ошеломленный Джеймс Кэмерон признался, что "никогда еще такого не видел".
Хотя отношениям Лео и Кристен Занг пришел конец, актер по-прежнему планировал уехать из дома, где они жили с матерью. Его новый дом был весьма скромным, по крайней мере по голливудским стандартам, и находился недалеко от дома матери, однако в газете "Сан" его описывали как "роскошный особняк за два миллиона долларов с шестью ванными, тремя спальнями и шикарными покоями с полами из полированного дерева, восемнадцатифутовыми потолками, сияющими канделябрами, пятью каминами, мраморным джакузи, паровой кабиной, сауной и отдельным тренажерным залом". В особняке также были домашний кинотеатр с восьмифутовыми экранами и отдельное крыло для прислуги. Сад с видом на Тихий океан был спроектирован ландшафтным дизайнером; в нем был пруд с карпами и грот. Соседкой Лео оказалась легендарная Элизабет Тейлор.
Несмотря на интерес к своей персоне, в интервью Лео старательно подчеркивал, что не намерен поддаваться звездной болезни. "Для меня сейчас важнее всего жить обычной жизнью, поддерживать отношения с близкими и друзьями, – говорил он. – Они по-прежнему относятся ко мне как к старому доброму Лео, а не как к великому трагическому актеру Леонардо. Именно это мне и нужно, чтобы не рехнуться".
В Лондоне Лео навестила его бабушка Хелена, и в ответ на предположения репортеров, что в Англии он отправится в загул по ночным клубам, актер заявил, что лучше сходит в музей. Но бабуля была рада влиться в жизнь высшего общества и в интервью призналась: "Передо мной на показе сидел сам принц Чарлз, а потом мы с Леонардо пошли ужинать. Это было потрясающе. Но я уверена, что слава не вскружит ему голову. Он всегда останется моим внуком, а я – его бабулей".
В январе 1998 года вслед за успехом в кинотеатрах на "Титаник" посыпались первые награды. Сначала он собрал впечатляющую коллекцию "Золотых глобусов", что, как правило, предвещает успех на церемонии вручения "Оскара". "Глобусов" ему досталось четыре: за лучший фильм в категории "драма", лучшую режиссуру, музыку к фильму и лучшую песню. Хотя Лео тоже попал в число номинантов (вместе с Кейт Уинслет и Глорией Стюарт), он уступил Питеру Фонде, получившему "Золотой глобус" за фильм "Золото Ули". Зато Леонардо досталась награда "Блокбастер Энтертейнмент Эворд" как любимому актеру и кинопремия MTV как лучшему актеру; они с Уинслет также получили премии MTV за лучший экранный дуэт и лучший поцелуй. Но пока было неясно, удостоится ли его игра признания у членов Американской киноакадемии.
Международный успех фильма вынудил некоторых критиков взять свои слова назад. Критики популярного британского журнала "Эмпайр" извелись, не зная, какую позицию занять. Поначалу они дали "Титанику" пять звезд, затем снизили оценку до двух, а после снова подняли до пяти.
Режиссер Роберт Олтман был более категоричен и заявил: ""Титаник" – худшее кино, которое я видел в жизни".
Джеймс Кэмерон позволил себе надеяться, что за успехом на "Золотом глобусе" последует триумф на вручении "Оскаров", и наконец нашел время ответить критикам, которые ругали фильм за его масштабность. Он приберег особенно язвительные слова для журналиста "Лос-Анджелес таймс" Турана и охарактеризовал его так: "Год за годом он варится в собственной желчи и уже совершенно не способен оценить простую радость похода в кино, хотя, как ни парадоксально, именно это когда-то и привлекало его в профессии кинокритика".
Кэмерон также попытался объяснить феноменальный успех своего детища. ""Титаник" не из тех фильмов, которые пускают пыль в глаза, после чего ошарашенные зрители выходят из зала, чувствуя, что их надули и ободрали как липку, – сказал он. – Зрители снова и снова возвращаются в кинотеатры, чтобы заново пережить этот опыт, и ради этого готовы потратить три часа четырнадцать минут своей жизни. Они приводят с собой и других, чтобы те смогли разделить их чувства. Родители приводят детей, взрослые – своих родителей. Люди от восьми до восьмидесяти (я не преувеличиваю) находят в этом фильме каждый свое. Зрители всего мира чувствуют, что всех их объединяет нечто общечеловеческое, и идут в этот темный зал, чтобы вместе поплакать".
Когда объявили номинантов на премию Американской киноакадемии, "Титаник" оказался в числе лидеров: ему досталось четырнадцать номинаций. Этот рекорд, установленный фильмом Джозефа Л. Манкевича "Всё о Еве", не удавалось побить никому с 1950 года. И хотя игра Кейт Уинслет удостоилась номинации на "Оскара", а Глория Стюарт была выдвинута на премию как лучшая актриса второго плана, для Лео не нашлось ни номинации, ни награды. Это был особенно жестокий выпад со стороны Киноакадемии, которая упорно отказывалась признать впечатление, произведенное актерской игрой Лео на миллионы его поклонников. Новость о том, что Лео проигнорировали, возмутила фанатов; после оглашения списка номинантов в Киноакадемию поступило несколько сотен звонков и пришло около двухсот писем с протестами.
Ни одна кинозвезда не оказывала такого воздействия на чувства поклонников. Шерри Лэнсинг, глава кинооотдела "Парамаунт", попыталась отыскать аналоги, сравнив способность Леонардо будоражить женские сердца с молодым Фрэнком Синатрой. Но при этом, добавила она, "эта мания связана не только с красотой Лео, но и с его талантом".
Хотя феномен популярности Лео сравнивали с обожанием, которым некогда были окружены Джон Уэйн, Мел Гибсон, Том Круз, Кларк Гейбл, Джеймс Стюарт, Генри Фонда, Кэри Грант и Пол Ньюман, эксперты в мире киноискусства также замечали, что, в отличие от всех вышеперечисленных, Ди Каприо – не грубоватый герой боевиков. Лео эксплуатировал образ утонченного героя-поэта, прекрасного эльфа с хрупким сердцем. Своей андрогинной внешностью он скорее напоминал молодого Дэвида Боуи, а истерия, вызванная им среди четырнадцатилетних девочек, была больше свойственна миру музыки, чем кино. Критик Оуэн Глайберман заявил, что игра Лео в "Титанике" "не была оценена по достоинству". Его Джек оказался "таким милым и самоотверженным романтическим персонажем, что все решили, будто Ди Каприо – всего лишь симпатичный паренек, сыгравший самого себя". Президент компании "Юнайтед Артисте" Линдси Доран заметила, что самым близким аналогом "леомании" является битломания.
"Люди видят его лицо и тут же забывают о его таланте, – сказал она в интервью "Нью-Йорк таймс". – Вспомните "Битлз". Ведь именно сила их музыки породила столь эмоциональный отклик, но все решили, что все дело в том, что ребята из группы такие милые. Некоторые вещи никогда не меняются".
И разумеется, то, что накануне вручения "Оскаров" Леонардо все еще удалось избежать типичных карьерных клише – например, напичканных тестостероном боевиков вроде "Смертельного оружия" и "Лучшего стрелка", – уже казалось достижением.
"Титаник" получил множество номинаций, но Ди Каприо на оскаровскую церемонию не явился. Позднее Джеймс Кэмерон признался, что за день до того, как сказать об этом своем решении, Леонардо оставил ему сообщение: "Это все не для меня, братан". Кэмерон в ответ назвал его "избалованным поганцем".
Защищаясь, Леонардо так объяснил свое поведение: "Это не заносчивость. Дело в том, что я не понимаю, зачем выходить на красную ковровую дорожку, если тебя даже не номинировали. Пройти через все это только ради того, чтобы себя показать, – это не для меня".
В то время как все журналы выходили с его фотографией на обложке и подписью: "Лео обделили?", актер предпочел провести вечер церемонии за ужином в суши-баре в Гринвич-Виллидж. В его отсутствие "Титаник" собрал одиннадцать "Оскаров", в том числе премии за лучший фильм и лучшую режиссуру. Такого успеха не имел ни один фильм со времен "Бен-Гура" (1959). Это рекорд удалось повторить лишь третьей части "Властелина колец" в 2004 году.
Получив награду как лучший режиссер, Джеймс Кэмерон поблагодарил "потрясающий актерский состав", особо отметив Кейт Уинслет и Глорию Стюарт – их номинации были двумя из трех, в которых "Титаник" уступил другим претендентам. Когда же речь зашла о Лео, режиссер всплеснул руками, словно хотел сказать "где бы он ни был". Говоря о двух актрисах и других исполнителях главных ролей, он заявил: "Ваша игра – чистое золото, и вы дарили мне его каждый день съемок, а теперь я делюсь им с вами".
Он поблагодарил своих родителей, которые сидели в зале и были свидетелями лучших минут его режиссерской карьеры, и в завершение своей речи с некоторой неловкостью прокричал: "Я – король мира!", пародируя знаменитые слова Леонардо на носу "Титаника".
Хотя оскаровская слава вновь обошла Леонардо стороной, он утешал себя тем, что по результатам опроса американских кинозрителей их с Кейт Уинслет назвали "самой романтичной парой в истории кинематографа". А сцена, в которой Джек держит Роуз за талию и она "летит" на фоне душещипательного пения Селин Дион, была признана "одной из самых романтичных сцен в истории кинематографа" – наряду со сценой из "Унесенных ветром", в которой Кларк Гейбл сообщает Вивьен Ли, что "ему плевать", встречей Мег Райан и Тома Хэнкса на площадке Эмпайр-стейт-билдинга в "Неспящих в Сиэтле", прощанием Хамфри Богарта и Ингрид Бергман в "Касабланке" и объятиями Патрика Суэйзи и Деми Мур за гончарным кругом в "Привидении". Все эти комплименты, безусловно, грели самолюбие Лео, и вполне заслуженно, ведь он навсегда останется в сознании американцев как главный герой одного из самых культовых фильмов. Кроме того, в свои двадцать три он был самым сексуальным мужчиной в Голливуде. Журнал "Пипл" включил его в свой список "Самых интригующих людей", его лицо было на обложках всех глянцевых журналов, обеспечивая высокие продажи.
Тем временем "Титаник" обогнал "Звездные войны" и "Парк Юрского периода" по кассовым сборам. Его называли величайшим фильмом всех времен, и интерес к Леонардо Ди Каприо не угасал ни на минуту.
Многие критики с опозданием признали, что ошеломляющий успех "Титаника" был бы невозможен без Ди Каприо. Вот что писал директор рубрики международных новостей "Голливуд Репортер" Джон Бурман: "У Ди Каприо есть все, чтобы войти в высший эшелон голливудских звезд. Теперь одно его имя способно привлечь внимание к фильму".
Вскоре популярности Лео пришлось пережить еще одно испытание: откладывался выход "Человека в железной маске" (1998), фильма, в котором он согласился участвовать, все еще снимаясь в "Титанике". Дорогу этому фильму преградил монстр Кэмерона. "Человек в железной маске" был больше похож на те фильмы, в которых Лео привык сниматься раньше, до того, как в его карьеру ворвался крупномасштабный блокбастер.
Сценаристом, режиссером и продюсером этого фильма был Рэндалл Уоллас, написавший сценарий эпоса из шотландской истории "Храброе сердце" (1995) – этот фильм режиссера Мела Гибсона завоевал "Оскара". "Человек в железной маске" не был низкобюджетной картиной: он обошелся в тридцать миллионов; а помимо Ди Каприо в нем снялась достойная команда ветеранов кино: Джон Малкович, Гэбриэл Бирн, Джереми Айронс и Жерар Депардье.
Леонардо досталась двойная роль: жестокого французского короля Людовика XIV и его брата-близнеца Филиппа. В основу фильма легли романы о д’Артаньяне Александра Дюма – впрочем, в довольно своеобразной трактовке. В центре сюжета – стареющие мушкетеры Атос, Портос, Арамис и д’Артаньян. Фильм очень напоминал одноименную версию 1939 года. Лео пришлось правдоподобно сыграть избалованного, развратного короля Людовика и его брата Филиппа, который сидит в темнице в железной маске. Разочаровавшись в правлении Людовика, мушкетеры придумывают, как заменить его Филиппом, и вызволяют последнего из заключения. Теперь он должен убедить всех в том, что он – король. Однако, несмотря на кошмарные муки, пережитые в тюрьме, куда его заточил собственный брат, Филипп просто не может быть таким же злым, и его разоблачает д’Артаньян – единственный мушкетер, не посвященный в заговор.
Для Лео выход фильма, в котором он сыграл столь сложную двойную роль, подоспел как раз вовремя. Вместо того чтобы снова предстать в образе романтического героя и выжимать слезу, как у женщин, так и у мужчин, он сыграл и злодея, и героя. Это была отличная возможность напомнить кинозрителям, что перед ними серьезный актер: "Для меня это был потрясающий опыт: сыграть вместе с мэтрами, да еще и двойную роль".
Но "леомания" настигла Ди Каприо даже в Париже, где проходили съемки. Во Францию к нему приехали близкие друзья – Тоби Магуайр, Джона Джонсон и Итан Сапли, – но когда они решили в свободный от съемок день сходить в Лувр и полюбоваться на "Мону Лизу", за ними погналась толпа визжащих фанаток. Оравы девочек-подростков обнаружили их квартиру недалеко от Елисейских Полей и начали дежурить у подъезда.
Внимание восторженных поклонниц было не единственным подтверждением звездного статуса Леонардо: он чувствовал себя вполне уверенно рядом с опытными коллегами по съемочной площадке. Вспоминает Рэндалл Уоллас: "С первого же дня съемок никто из актеров не сомневался, что Лео – исполнитель одного с ними уровня. Он не уступал ни одному из них".
Участие Ди Каприо в исторической драме привлекло дополнительный интерес к премьере, состоявшейся в марте 1998 года. Из-за участия Лео фильм стал первым реальным соперником вездесущего "Титаника", который с самого декабря не покидал верхних строчек чартов. "Человека в железной маске" называли айсбергом, способным наконец потопить фильм, покоривший все возможные вершины.
Вот что говорил Уоллас: "Подозреваю, что зрители идут на оба эти фильма, поддавшись "леомании". И не забывайте, что когда Лео снимался в "Титанике", а я подписал с ним контракт на "Железную маску", все вокруг считали, что "Титаник" станет одним из величайших провалов в истории Голливуда".
"Железной маске" действительно почти удалось согнать "Титаник" с оккупированной им вершины. В премьерный уик-энд фильм собрал семнадцать миллионов триста тысяч – всего на триста тысяч меньше "Титаника", но все же недостаточно, чтобы вытеснить его с первой строчки. Но для Ди Каприо общие сборы двух фильмов – тридцать пять миллионов за выходные – стали еще одним свидетельством того, что он укрепил свои позиции как кассовый актер.
Джон Бурман из "Голливуд репортер" писал, что, несмотря на то что "Человек в железной маске" не поднялся в первые строчки рейтингов, это не помешало восходящей звезде Леонардо. "У репортеров он нарасхват", – писал он и предсказывал, что гонорары Лео теперь будут в три, а то и в четыре раза больше, чем те два с половиной миллиона, которые он запросил за "Титаник", настолько востребованной стала его персона.
Голливудские обозреватели рассуждали о том, кто же он на самом деле – новый Брандо или бабочка-однодневка. "Мне кажется, у него настоящий талант, – писал историк кино и писатель Стивен Спиньези, автор книги о фильме "Титаник". – Я был потрясен, посмотрев "Гилберта Грейпа". Не мог поверить, что передо мной актер. В "Титанике" он играет блестяще".
"Глядя на него в "Гилберте Грейпе" и "Дневниках баскетболиста", понимаешь, что он не просто внимательно наблюдает за происходящим в жизни, но и любит жизнь. И любит ее искренне, – говорил Рэндалл Уоллас. – Его игра глубоко инстинктивна, но вместе с тем продуманна – это невероятное сочетание. Он также достаточно умен, чтобы не позволить интеллекту доминировать над инстинктами. Что бы он дальше ни стал делать, я уверен, он добьется успеха".
"Он доказал, что умеет играть, еще когда был совсем юным, – отзывалась о Лео Эми Паулс из "Тин Пипл". – Но на этом не остановился".
Невозможно поверить, что всего несколько месяцев назад критики писали, что Лео слишком молод, чтобы сыграть бедного художника, ведущего богемную жизнь в Париже и рисующего проституток, и говорили, что у него слишком холеный вид для роли Джека Доусона, который перебивался с хлеба на воду и жил своим трудом. Это не мужчина, а мальчик, актер-ребенок, твердил кое-кто. Профессиональный критик Камилла Палья даже заявила, что он похож на "тринадцатилетнюю лесбиянку".
Когда сборы "Титаника" перевалили за миллиард, некоторые аналитики стали говорить, что по меньшей мере половиной этой суммы фильм обязан Ди Каприо. Вскоре рекламные агенты Ди Каприо высказали опасения, что истерия вокруг его персоны выходит из-под контроля; их беспокоило, что он слишком часто мелькает на экранах. Это подтвердила Керри Парнелл, редактор британского журнала "Блисс" (целевая аудитория – девушки от двенадцати до восемнадцати лет), когда Лео с огромным отрывом победил в конкурсе на "Самого классного парня по мнению читательниц "Блисс"": "Он получил семьдесят процентов голосов из десяти тысяч написавших – это была безусловная победа. А в прошлом году он занял всего двадцать восьмое место – видите, как быстро все случилось? Это беспрецедентный феномен".
Нравилось это ему или нет, но весь мир теперь жил на Планете Леонардо. 20 марта, в день премьеры "Человека в железной маске" в Лондоне, восемь тысяч фанаток заполонили площадь Лестершир. Актеров просили не приближаться к окнам: увидев их тени за занавесками, фанатки впадали в истерику, и это еще до того, как прибыл Леонардо! Одна из девушек размахивала плакатом с надписью "Лео – бог секса", а во время показа фильма некоторые девочки начинали визжать, даже когда на экране появлялась маска, которую носил Ди Каприо.
В Японии школьницы устраивали "слезные вечеринки с Лео" – смотрели видеозаписи с Ди Каприо и рыдали. Затем, в мае, Лео отказался от посещения Каннского кинофестиваля, так как боялся нападения толпы. На пике истерии журнал "Премьер" поместил его на двадцать пятую строчку своего "Списка ста самых влиятельных людей в Голливуде" – на строчку выше Джеффри Катценберга, одного из двух руководителей студии "Дримворкс" (второй – Стивен Спилберг).
Сам Спилберг жаловался: "Любой отец гордился бы собой, если бы ему удалось пригласить в гости Мэтта Дэймона и познакомить с любимой дочкой. Вот и мне бы собой гордиться… Но моя дочь хочет видеть лишь Леонардо Ди Каприо".