Закат уже окрасил город кроваво-красным светом. На улицах появились люди. Мне хочется хватать за грудки каждого встречного, трясти как следует и кричать: "Вы понимаете, что случилось!" Только зачем? Бесполезно. Я вполне отдаю себе отчет, мне просто нужно выплеснуть на кого-то свое горе.
Я без сил упала около котлована. Не помню, сколько я там пролежала. Помню только, что в конце концов Клык меня там нашел.
- Если мы до сих пор не нашли ее тело, - говорю я ему, - значит, она жива.
Он опускается рядом со мной на камень и медленно качает головой. Лицо у него осунулось, и глаза потускнели. За последние двадцать четыре часа он словно на десять лет повзрослел. Клык берет меня за руку:
- Нет, Макс. Скорее всего, нет.
Я готова закричать: "Это все ты виноват! Это ты ее там бросил!"
Но он не виноват. Я… Я сама бросила там под землей их всех троих.
- …Нам пора…
Я знаю, физиономия у меня опухла от слез, я вся в крови, грязи и саже, а волосы - один сплошной колтун.
- Что? - не понимаю я.
Надж дремлет у меня на плече, но от звука его голоса просыпается и бессмысленно хлопает глазами.
Клык махнул в сторону своей команды. Все как один, замученные и грязные, они теперь воочию убедились, какие ужасы могут случиться в мире. Как ни странно, при виде его команды на душе у меня теплеет.
- Нам пора. Полиция арестовала нескольких организаторов ГКС. Не похоже, чтоб во главе был Марк - он был под началом Единого Света. Но кто работал под этой кличкой, полиция пока не доискалась. Газзи рассказал мне все, что они разузнали в штабе. Мы попробуем пойти по его наводкам.
- Ммм… - никакой другой реакции у меня нет.
- Надо убить заразу на корню, - продолжает Клык, как будто оправдывается. - Не то она расплодится снова.
В лице у него ни кровинки. Глаза мертвые. Ангел всегда была его любимицей.
- Конечно…
Я устало поднимаюсь на ноги. Чувствую себя опустошенной и старой. Как будто мне никогда больше не быть счастливой. Мы с Клыком наскоро и неловко обнялись. Я приникла к нему, впитывая в себя его прикосновение, будто чтобы сохранить навсегда.
- Вот и все, - бессвязно бормочу я.
- Все, - соглашается Клык, и сердце у меня падает. Я все еще на что-то надеялась… - Береги себя. - Он оборачивается к Дилану и серьезно смотрит на него: - И ты ее береги. Это теперь твоя задача.
Майя ждет в стороне вместе со всей его командой. Я помню, я обязана ей жизнью. Подхожу к ней и смотрю ей прямо в глаза:
- Спасибо тебе.
Она кивает. И больше - ни слова. Но мне больше ничего и не надо. Мы слишком похожи, чтоб словами разбрасываться.
- Пока, ребята, - прощается Клык со стаей. - Если чего узнаю, все напишу в блоге.
Вот и все. Они улетели. Ком застрял у меня в горле, в глаза будто песком сыпанули. Или даже солью. Я помолчала, собираясь с силами.
- Надо найти Эллу. И маму, и, может быть, даже Джеба.
Один за другим они медленно кивают, а я про себя думаю, смогу я подняться в воздух или не смогу.
Ко мне подходит Дилан, обнимает за плечи и берет за руку. Руки у него большие, сильные, и от их прикосновения делается легче и спокойней. Горячие слезы снова обжигают мне глаза и текут по щекам, прочерчивая по грязи и крови светлые полосы. Ну и пусть.
Я смотрю на Дилана. Мы готовы. Пора в полет.
Эпилог
Последние слова
- Ангел, ты особенная. Ты сверхчеловек, - раздается у нее в голове Голос.
Она слышит и голос, и еще другие приглушенные звуки. Но глаз открыть она не может. Руки и ноги ее не слушаются. Она старается задавить поднимающуюся панику. Главное - понять, что происходит, и - что еще важнее - где она.
Голова у нее раскалывается. Волосы слиплись от крови. Босым ногам холодно. По всему телу налеплены электроды - и ее охватывает ужас. Сердце забилось сильнее, и она услышала, как тут же загудел один из приборов. Опять! Ей не выдержать этого снова.
- Не бойся, Ангел, - говорит Голос. Мужчина это или женщина, Ангел разобрать не может. Похоже, он доносится до нее точно через много слоев ваты. - Ты среди друзей. Мы о тебе позаботимся.
Ангел старается заговорить, но ни звука не срывается с ее запекшихся губ. Да и дышит ли она? Похоже, что дышит. Запястье саднит. Кажется, это капельница. Ситуация до боли знакома: полная беспомощность, запах хлорки, приглушенный гуд лабораторных приборов, измеряющих каждое движение ее тела и органов.
Больше всего на свете ей хочется оказаться дома, быть с Макс и со стаей. Свернуться калачиком у Макс под боком и смотреть телевизор. И чтоб Игги и Элла пекли на кухне печенье. Она ведь только ребенок…
- Видишь ли, Ангел, - гудит Голос, - совершенно необходимо, чтоб ты осознала свою мощь и силу. Поняла, что ты необыкновенная. Потому что это твоя судьба. Сознание собственного величия придаст тебе силы.
Голову ей обдало ледяной струей. Наверно, они смывают кровь.
- Как только ты это поймешь, ты сможешь раз и навсегда отбросить остатки человеческого. Новому миру не нужны люди - ему нужны сверхлюди. Ему нужны существа, которые больше и лучше, чем люди. Ты меня понимаешь?
Ангел старается проникнуть мыслью к тем, кто вокруг нее. Но она точно в пластиковой коробке. Ни единой мысли не пробиться сквозь прозрачную стену, ни наружу, ни внутрь. Никогда еще она не чувствовала себя в такой полной изоляции. Где Макс? Она, наверное, с ума сходит. Вся стая, поди, с ног сбилась, ее разыскивая…
Она с трудом проглотила слюну и чуть не подавилась от трубки в горле.
И в этот момент она вспомнила: заваленный взрывчаткой туннель, она бежит за Газзи. Страшной силы взрыв. Дальше она ничего не помнит. Она не помнит, спасли ли они с Газзи сотни тысяч людей. Она даже не помнит, осталась ли в живых ее стая.
Она думает о людях, которые потеряли жизни, потому что они с Газзи не справились с задачей. "Это я во всем виновата. Я и никто другой. Макс! Прости меня, Макс!" - думает она, уверенная, что Макс ее не слышит.
Медленно-медленно одинокая слезинка скатывается из-под ее закрытого тяжелого века.
- Не бойся, Ангел! - повторяет Голос. - Ты необыкновенная. Мы о тебе позаботимся.
Ангел плачет. По крайней мере, человеческих слез они у нее не отняли.
Примечания
1
Тофу - "соевый творог" - пищевой продукт из соевых бобов, богатый белком.
2
От англ. "great" - великая.
3
Хор "Новые Горизонты" - американский телесериал "Хор" (англ. glee - многоголосое пение); в России также известен как "Лузеры". В центре сюжета - школьный хор "Новые горизонты".
4
Тришиа Жаннин Хелфер (англ. Tricia Janine Helfer) - канадская актриса и в прошлом модель, славу которой принесла роль Каприканской Шестерки (человекоподобного робота-сайлона шестой модели) в фантастическом фильме Майкла Раймера "Звездный крейсер "Галактика"".
5
Хутенанни - Hootenanny (англ.) - слово, употребляемое в Шотландии для обозначения праздника, пира в честь нового года, главного события Шотландского календаря.
6
Хеллион - Hellion (англ.) - прозвище мутанта по имени Джулиан Ксавьер, героя серии комиксов Новые Мутанты.
7
Песня, которую поют члены Группы Конца Света, перефразирует народную песню "She'll Be Coming 'Round the Mountain", тематически связанную с предсказаниями Второго Пришествия и Страшного Суда.
8
Треккеры (англ. Trekkers) или трекки (англ. Trekkie) - поклонники научно-фантастической вселенной "Звездный путь" (англ. Star Trek).
9
Магна - японские комиксы в традиционном стиле, возникшем в XIX веке.
10
Marvel Comics (от англ. marvel - чудо) - американская компания, издающая комиксы, одна из двух самых крупных американских компаний, выпускающих комиксы.
11
Lucasfilm - американская кинокомпания, созданная кинорежиссером Джорджем Лукасом в 1971 году. Помимо прочих кинофильмов, Lucasfilm Ltd. выпустила кинотетралогию об Индиана Джонсе и киноэпос "Звездные войны" (Star-Wars). С 2009 года выпускает телевизионный анимационный сериал "Звездные войны".
12
Мой сын (фр.).
13
Помогите моему сыну! (фр.)
14
Чак Норрис - американский киноактер и мастер боевых единоборств, получивший известность исполнением главных ролей в фильмах-боевиках.
15
C-4 (Composition C-4) - распространённая в США разновидность пластичных взрывчатых веществ военного назначения.
16
ВИ-газ (от англ. VX) - фосфороорганическое боевое отравляющее вещество нервно-паралитического действия. В настоящее время имеется только в арсеналах США (армейская маркировка - три зеленых кольца с надписью VX-GAS) и России (в виде аналога - VR).
17
Ботокс - лекарственный препарат, блокирующий нервно-мышечную передачу. В косметологии применяется для разглаживания морщин.