Едва Струпьяр это сказал, шрам Гарри взорвался болью на туго натянутой коже. Он вдруг увидел, куда яснее всего окружающего, громадную мрачную крепость, чёрную и зловещую. Мысли Волан-де-Морта были острее бритвы: он скользил по воздуху к огромному зданию, упиваясь близостью цели.
Так близко… Уже совсем рядом…
Страшным усилием воли Гарри закрыл свой разум от мыслей Волан-де-Морта, заставив себя вернуться к реальности, где он сидел в темноте, привязанный к Рону, Гермионе, Дину и Крюкохвату, и слушал, как Фенрир Сивый разговаривает со Струпьяром.
- "Гермиона Грейнджер, - читал Струпьяр, - грязнокровка, путешествующая с Гарри Поттером…"
Шрам жгло как огнём, но Гарри не давал себе уплыть в сознание Волан-де-Морта. Он слышал, как скрипнули сапоги Фенрира, - тот присел на корточки перед Гермионой.
- Знаешь что, девчушечка? Эта фотография чертовски похожа на тебя.
- Нет! Это не я!
Панический писк Гермионы был равносилен признанию.
- "Путешествующая с Гарри Поттером", - негромко проговорил Сивый.
Наступила мёртвая тишина. Шрам терзала мучительная боль, но Гарри изо всех сил сопротивлялся мыслям Волан-де-Морта. Никогда ещё для него не было так важно оставаться в полном сознании.
- А ведь это многое меняет, - прошептал Фенрир.
Все молчали. Гарри чувствовал, как застыли егеря, как дрожит вплотную к нему рука Гермионы. Фенрир встал, шагнул к Гарри и снова присел на корточки, всматриваясь в его раздувшееся лицо.
- Что это у тебя на лбу, Вернон? - вкрадчиво спросил Сивый, дыша прямо в ноздри Гарри, и ткнул грязным пальцем в натянутый до предела шрам.
- Не трогай! - заорал Гарри. Он не мог сдержаться, его даже затошнило от боли.
- Ты вроде носишь очки, Поттер? - выдохнул Фенрир.
- Я нашёл очки! - завопил кто-то в задних рядах. - Там были очки, в палатке! Погоди, Сивый…
Через пару секунд очки насадили Гарри на нос. Егеря обступили его, разглядывая.
- Он и есть! - проскрежетал Фенрир. - Мы поймали Поттера!
Егеря расступились, потрясённые. Гарри не мог придумать, что бы такое сказать - он всё ещё боролся, чтобы остаться в своей раскалывающейся от боли голове. На краю сознания мелькали обрывочные видения…
…он скользит у высоких чёрных стен…
Нет, он Гарри, связанный и безоружный, в ужасной опасности…
…поднимает взгляд выше, выше, к верхнему окну самой высокой башни…
Он Гарри, и егеря вполголоса решают его судьбу…
…пора лететь…
- В Министерство?
- Да провались оно, это Министерство, - прорычал Сивый. - Всю славу себе загребут, а нас побоку. Отведём его прямо к Сами-Знаете-Кому.
- Ты что, вызовешь его? Сюда?! - перепугался Струпьяр.
- Нет, - рыкнул Сивый. - У меня же нет… Говорят, у него база в поместье Малфоев. Туда и отведём мальчишку.
Гарри догадывался, почему Сивый не может вызвать Волан-де-Морта. Хоть оборотню и позволяли носить мантию Пожирателя смерти, пока были нужны его услуги, Чёрной Меткой клеймили только ближний круг Волан-де-Морта. Этой чести Фенрир не был удостоен.
Шрам снова полоснуло болью.
…он поднимался в ночь, прямо к окну на вершине башни…
- Точно уверен, что это он? А то, если вдруг осечка, нам конец…
- Кто здесь главный? - загремел Фенрир, торопясь отыграться за свою неполноценность. - Я сказал - Поттер, значит, Поттер, и волшебная палочка при нём, это двести тысяч галеонов! А если у вас кишка тонка, так я вас с собой не тащу - мне больше достанется. Если повезёт, ещё и девчонку мне откинут.
…окно - узкая прорезь в чёрном камне. Взрослому человеку не пролезть… Истощённый узник скорчился под тонким одеялом… Умер или спит?..
- Ладно! - решился Струпьяр. - Мы с тобой. А остальных куда, Сивый?
- С собой прихватим. Двое грязнокровок - уже десять галеонов. И меч давайте. Если там рубины, это тоже целое богатство.
Пленников грубо подняли на ноги. Гарри слышал частое испуганное дыхание Гермионы.
- Держите их, да покрепче, а я возьму Поттера!
Сивый сгрёб в кулак волосы на макушке Гарри, царапая кожу длинными жёлтыми ногтями.
- На счёт "три"! Раз… два… три!
Егеря трансгрессировали вместе с пленниками. Гарри дёрнулся было, пытаясь стряхнуть руку Сивого, но это было совершенно бесполезно. Он был зажат между Роном и Гермионой и всё равно не смог бы отделиться от группы. Грудь сдавило, а шрам заболел ещё сильнее…
…он змеёй протиснулся в узкое окно и легко, словно клуб дыма, опустился на пол в тесной комнате, похожей на тюремную камеру…
Пленники повалились друг на друга, приземляясь на загородной аллее. Гарри глазами-щелочками разглядел чугунные ворота, а за ними - что-то вроде подъездной дорожки. Он перевёл дух. Всё-таки худшего пока не случилось: Волан-де-Морта здесь нет. Это Гарри знал точно благодаря видению, которое всеми силами старался отогнать. Волан-де-Морт в какой-то странной крепости, наверху высокой башни. Много ли времени ему нужно, чтобы перенестись оттуда, как только он узнает, что Гарри пойман, - это уже совсем другое дело…
Один из егерей подошёл к воротам и потряс решётку.
- Как нам войти? Тут заперто, Сивый! Я никак… Тьфу, чёрт!
Он в страхе отдёрнул руки. Абстрактные завитки чугунной решётки зашевелились, складываясь в свирепую морду, которая лязгающим голосом пролаяла:
- Цель посещения?
- Мы Поттера поймали! - победно проревел Сивый. - Мы поймали Гарри Поттера!
Створки ворот распахнулись.
- Пошли! - скомандовал Сивый своим людям.
Пленников втолкнули в ворота и погнали по дорожке между живыми изгородями, приглушающими шаги. Гарри увидел вверху призрачно-белый силуэт и понял, что это павлин-альбинос. Гарри споткнулся, и Фенрир снова вздёрнул его на ноги. Гарри ковылял боком, стараясь попадать в такт с другими пленниками. Он закрыл опухшие глаза и на мгновение поддался боли - ему хотелось проверить, знает ли Волан-де-Морт, что его схватили…
…костлявая фигура под одеялом пошевелилась, повернулась набок. На лице, напоминающем череп, открылись глаза. Еле живой узник приподнялся и сел. Ввалившиеся глаза обратились к Волан-де-Морту. Узник улыбнулся. У него почти не осталось зубов.
- Всё-таки пришёл. Я думал, что ты придёшь… когда-нибудь. Зря старался. У меня её никогда не было.
- Ложь!
Гнев Волан-де-Морта вспыхнул у Гарри в мозгу, голова чуть не лопнула от боли. Он рывком вернул сознание в собственное тело, цепляясь за реальность. Пленников втолкнули на крыльцо.
Из приоткрывшейся двери на них упал луч света.
- В чём дело? - осведомился холодный женский голос.
- Мы пришли к Тому-Кого-Нельзя-Называть! - проскрежетал Фенрир.
- Кто вы?
- Меня-то вы знаете! - В голосе оборотня звучала обида. - Я - Фенрир Сивый! Мы поймали Гарри Поттера!
Сивый вытащил Гарри на свет, отчего другим пленникам пришлось, перебирая ногами, сдвинуться по кругу.
- Он, видите ли, маленько опух, сударыня, но это точно он! - вмешался Струпьяр. - Вы посмотрите получше, видите шрам? А на девчонку гляньте! Та самая грязнокровка, что вместе с ним путешествует, мэм! Он это, ясен цапень, и волшебную палочку мы прихватили. Вот, сударыня…
Нарцисса Малфой вгляделась в раздутое лицо Гарри. Струпьяр подал ей волшебную палочку из терновника. Она подняла брови.
- Ведите их в дом! - приказала Нарцисса.
Пленников пинками погнали вверх по широким ступеням и втолкнули в просторную прихожую с портретами по стенам.
- Следуйте за мной! Мой сын Драко приехал из школы на Пасхальные каникулы. Если это Гарри Поттер, он его узнает.
После ночной темноты в гостиной было ослепительно светло. Даже с почти закрытыми глазами Гарри видел, что комната огромна. С потолка свисала хрустальная люстра, на тёмно-фиолетовых стенах висели ещё портреты. Из кресел у резного мраморного камина поднялись два человека.
- Что такое?
Знакомый, лениво растягивающий слова голос Люциуса Малфоя резал слух. Гарри стало по-настоящему страшно - он не видел пути к спасению. Страх помогал отгородиться от мыслей Волан-де-Морта, хоть шрам всё ещё горел.
- Они говорят, что поймали Поттера, - произнёс холодный голос Нарциссы. - Драко, подойди.
Гарри не смел прямо посмотреть на Драко. Краем глаза он видел высокую, чуть выше себя, фигуру, бледное лицо с заострённым подбородком - размытое пятно в обрамлении светлых, почти белых волос.
Сивый подтолкнул пленников, так что Гарри оказался прямо под люстрой.
- Ну, что скажете? - проскрежетал оборотень. Прямо против Гарри висело над камином огромное зеркало в резной золочёной раме. Он увидел своё отражение - впервые с тех пор, как они покинули дом на площади Гриммо.
Лицо у Гарри раздулось до невероятных размеров. Оно было розовым и блестело. Заклинание Гермионы исказило каждую чёрточку. Чёрные волосы доставали до плеч, на подбородке лежала тёмная тень. Не знай Гарри, что это он здесь стоит, сам бы удивился: кто это надел его очки? Он решил хранить молчание, думая, что голос наверняка его выдаст, и всё-таки старался не смотреть в глаза подошедшему Драко.
- Ну что, Драко? - с жадным интересом спросил Люциус Малфой. - Это он? Это Гарри Поттер?
- Н-не знаю… Не уверен, - ответил Драко. Он старался держаться как можно дальше от Сивого и явно боялся посмотреть на Гарри, точно также как Гарри боялся посмотреть на него.
- Да ты погляди хорошенько! Подойди к нему поближе!
Гарри никогда не слышал такого волнения в голосе Люциуса.
- Драко, если мы передадим Поттера в руки Тёмного Лорда, нам всё прос…
- Давайте-ка не будем забывать, кто его поймал на самом деле, а, мистер Малфой? - с угрозой проговорил Фенрир.
- Конечно-конечно! - нетерпеливо отозвался Люциус.
Он сам приблизился к Гарри, так что тот, хоть и заплывшими глазами, во всех подробностях мог разглядеть обычно такое равнодушное бледное лицо. Гарри смотрел из-за раздувшейся маски своего лица, как из-за тюремной решётки.
- Что вы с ним сделали? - спросил Фенрира старший Малфой. - Почему он в таком состоянии?
- Это не мы!
- На мой взгляд, похоже на Жалящее заклинание, - объявил Люциус.
Серые глаза внимательно осмотрели лоб Гарри.
- Здесь что-то виднеется, - прошептал он. - Может быть, и шрам, только туго натянутый… Драко, иди сюда, посмотри как следует! Как ты считаешь?
Теперь лицо Драко тоже оказалось прямо перед Гарри. Они с отцом были удивительно похожи, только старший Малфой был вне себя от волнения, в то время как Драко смотрел на Гарри неохотно и даже, кажется, со страхом.
- Не знаю я, - пробормотал он и отошёл к Нарциссе, стоявшей у камина:
- Мы должны знать наверняка, Люциус! - крикнула она мужу холодным, ясным голосом. - Нужно совершенно точно убедиться, что это Поттер, прежде чем вызывать Тёмного Лорда… Эти люди сказали, что взяли его волшебную палочку, - прибавила она, разглядывая палочку из терновника, - однако она совсем не подходит под описание Олливандера. Если тут ошибка и мы зря побеспокоим Тёмного Лорда… Помнишь, что он сделал с Долоховым и Роулом?
- А грязнокровка? - прорычал Фенрир.
Гарри чуть не упал - егеря повернули связанных пленников так, чтобы на свет вышла Гермиона.
- Постойте, - резким тоном произнесла Нарцисса. - Да! Она была с Поттером в ателье у мадам Малкин! Я видела фотографию в "Пророке"! Смотри, Драко, это Грейнджер?
- Не знаю… Может быть… Вроде да…
- А это - мальчишка Уизли! - вскричал Малфой-старший, остановившись напротив Рона. - Это они, друзья Поттера! Драко, взгляни, это действительно сын Артура Уизли, как его там?..
- Вроде да, - не оборачиваясь, повторил Драко. - Может, и он.
За спиной у Гарри открылась дверь. Послышался женский голос, при звуке которого Гарри окончательно перепугался.
- Что здесь происходит? В чём дело, Цисси?
Беллатриса Лестрейндж медленно обошла пленников кругом и остановилась справа от Гарри, глядя на Гермиону из-под тяжёлых век.
- Это же та самая грязнокровка! - вполголоса проговорила она. - Это Грейнджер?
- Да, да, Грейнджер! - откликнулся Люциус. - А рядом с ней, похоже, Поттер! Поттер и его друзья попались наконец-то!
- Поттер? - взвизгнула Беллатриса и попятилась, чтобы лучше рассмотреть Гарри. - Ты уверен? Так нужно поскорее известить Тёмного Лорда!
Она засучила левый рукав. Гарри увидел выжженную на коже Чёрную Метку и понял, что сейчас Беллатриса коснётся её и вызовет своего обожаемого повелителя…
- Я сам собирался призвать его! - Люциус перехватил запястье Беллатрисы, не давая ей коснуться Метки. - Я вызову его, Белла! Поттера привели в мой дом, и потому моё право…
- Твоё право! - фыркнула Беллатриса, пытаясь вырвать руку. - Ты потерял все права, когда лишился волшебной палочки, Люциус! Как ты смеешь! Не трогай меня!
- Ты здесь ни при чём, не ты поймала мальчишку…
- С вашего разрешения, мистер Малфой, - вмешался Сивый, - Поттера поймали мы, так что нам и получать золото…
- Золото! - расхохоталась Беллатриса, продолжая вырываться и свободной рукой нащупывая в кармане волшебную палочку. - Забирайте своё золото, жалкие стервятники, на что оно мне? Мне дорога милость моего… моего…
Она вдруг застыла, устремив взгляд тёмных глаз на что-то, чего Гарри не мог видеть. Люциус взликовал, выпустил её руку и рванул кверху свой собственный рукав…
- Остановись! - пронзительно крикнула Беллатриса. - Не прикасайся! Если Тёмный Лорд появится сейчас, мы все погибли!
Люциус замер, держа палец над Чёрной Меткой. Беллатриса отошла в сторону и пропала из поля зрения Гарри. Он услышал её голос:
- Что это такое?
- Меч, - буркнул кто-то из егерей.
- Дайте мне!
- Он не ваш, миссис, он мой! Я его нашёл.
Раздался треск, и полыхнуло красным - Гарри понял, что Беллатриса вывела егеря из строя Оглушающим заклятием. Его товарищи возмущённо загомонили. Струпьяр выхватил волшебную палочку.
- Это что ещё за игры, дамочка?
- Остолбеней! - завизжала она. - Остолбеней!
Силы были явно неравны, даже с четырьмя егерями против неё одной. Гарри знал, что Беллатриса обладает огромным магическим мастерством при полном отсутствии совести. Её противники так и упали, где стояли, за исключением одного Сивого; он рухнул на колени, вытянув вперёд руки. Краем глаза Гарри видел, как Беллатриса подскочила к оборотню, сжимая в руке меч Гриффиндора. Лицо её залила восковая бледность.
- Где вы взяли этот меч? - прошипела она, вырвав волшебную палочку из обмякшей руки Фенрира.
- Как ты смеешь? - зарычал он в ответ. Только губами он и мог шевелить, злобно глядя на неё снизу вверх и оскалив острые зубы. - Отпусти меня, женщина!
- Где вы нашли меч? - повторила она, тыча клинок ему в лицо. - Снегг отправил его на хранение в мой сейф в Гринготтс!
- Он был у них в палатке, - прохрипел Фенрир. - Отпусти меня, я сказал!
Беллатриса взмахнула волшебной палочкой. Оборотень одним прыжком вскочил на ноги, но приблизиться к ней не решился. Он зашёл за кресло и вцепился кривыми ногтями в спинку.
- Драко, убери отсюда этот сброд, - приказала Беллатриса, указывая на лежащих без сознания людей. - Если самому их прикончить характера не хватает, оставь их во дворе, я потом займусь.
- Не смей так разговаривать с Драко! - вспыхнула Нарцисса, но Беллатриса прикрикнула на неё:
- Помолчи, Цисси! Положение серьёзнее, чем ты думаешь!
Слегка задыхаясь, она осматривала меч, приглядывалась к рукоятке, потом обернулась к притихшим пленникам.
- Если это в самом деле Поттер, нужно позаботиться, чтобы ему не причинили вреда, - пробормотала она как будто самой себе. - Тёмный Лорд желает сам разделаться с Поттером… Но если он узнает… Я должна… Должна знать! - Она снова повернулась к сестре. - Пусть пленников запрут в подвале, а я пока подумаю, что нам делать.
- Нечего распоряжаться в моём доме, Белла!
- Выполняй! Ты даже не представляешь, какая опасность нам грозит! - завизжала Беллатриса.
Она словно обезумела от страха, тонкая огненная струйка вырвалась из её волшебной палочки и прожгла дыру в ковре.
Нарцисса после короткого колебания приказала оборотню:
- Отведите пленников в подвал, Фенрир.
- Постойте! - вмешалась Беллатриса. - Всех, кроме… Кроме грязнокровки.
Сивый радостно хмыкнул.
- Нет! - закричал Рон. - Лучше меня, меня оставьте!
Беллатриса ударила его по лицу так, что зазвенело по комнате.
- Если она умрёт во время допроса, тебя возьму следующим, - пообещала волшебница. - Для меня предатели чистокровных немногим лучше грязнокровок. Отведи их в подвал, Сивый, и запри хорошенько, но зубы пока не распускай.
Она швырнула оборотню его волшебную палочку и достала из складок мантии серебряный кинжал. Перерезав верёвку, Беллатриса отделила Гермиону от других пленников и за волосы вытащила на середину комнаты. Сивый тем временем погнал оставшихся четверых к дальней двери, потом по тёмному коридору. Он выставил перед собой волшебную палочку, и невидимому магическому давлению невозможно было противиться.
- Надеюсь, она мне оставит от девчонки хоть шматочек! - размечтался Фенрир, подгоняя пленников. - Ну хоть пару разочков укусить мне обломится, а, рыжий?
Гарри чувствовал, как Рона трясёт. Пленники спустились по крутой лестнице, рискуя в любой момент свалиться и сломать себе шею, - ведь они были по-прежнему связаны спиной к спине. Внизу оказалась тяжёлая дверь. Сивый отпер её, коснувшись волшебной палочкой, втолкнул пленников в сырую затхлую комнату и удалился, оставив их в полной темноте. Ещё не замер звук захлопнувшейся двери, когда прямо над ними раздался ужасный протяжный крик.
- ГЕРМИОНА! - заорал Рон, дёргаясь в общей связке, так что Гарри пошатнулся и еле устоял на ногах. - ГЕРМИОНА!
- Тише! - сказал Гарри. - Рон, заткнись, нужно придумать, как нам…
- ГЕРМИОНА! ГЕРМИОНА!
- Кончай орать, нужно составить план… Как-то развязать верёвки…
- Гарри? - послышался шёпот в темноте. - Рон? Это вы?
Рон замолчал. Рядом зашуршало. Гарри увидел, что к нему приближается какая-то тень.
- Гарри? Рон?
- Полумна?!
- Да, это я! Ох, нет, я так не хотела, чтобы вас поймали!
- Полумна, ты можешь нам помочь вылезти из верёвок? - спросил Гарри.
- Да, наверное… Здесь есть один старый гвоздь, мы им пользуемся, когда нужно что-нибудь разорвать… Сейчас, сейчас…
Наверху опять закричала Гермиона. Было слышно, что Беллатриса тоже кричит, только слов не удавалось разобрать, потому что Рон снова заорал:
- ГЕРМИОНА! ГЕРМИОНА!
- Мистер Олливандер? - услышал Гарри голос Полумны. - Мистер Олливандер, гвоздик у вас? Подвиньтесь, пожалуйста, немножко… Он, кажется, был около кувшина…
Вскоре она вернулась.
- Стойте спокойно, - попросила она.
Гарри почувствовал, как она ковыряет гвоздём толстую верёвку, стараясь ослабить туго затянутые узлы. Сверху донёсся голос Беллатрисы:
- Спрашиваю ещё раз: где вы взяли меч? Где?!
- Нашли… Мы его нашли… Пожалуйста, не надо!
Гермиона снова закричала. Рон рванулся, ржавый гвоздь выскользнул из пальцев Полумны и упал на запястье Гарри.