- Ладно, предположим, ты действительно немножко чокнутый, - сказал Феликс. - Тогда с чего это я должен вести тебя к Софии?
- Так ты знаешь, где она живет?
- Я хожу с ее братом в один класс. Полный идиот.
Он немножко подумал.
- Наверно, полным идиотом становишься автоматически, если приходится жить в одной комнате с младшей сестрой. Я бы точно свихнулся. Но, может, Тобиас просто необычно одаренный.
- Кто это - Тобиас?
- Брат Софии, тормоз несчастный!
Нет, ну вообще! Сначала Кизлинг, а теперь еще и Феликс. Во второй раз за это утро мне пришлось проглотить обиду, чтобы дело двигалось вперед. Если я когда-нибудь снова увижу Оскара, он будет мне должен много больше, чем одну прогулку вдоль Ландверканала с последующим поеданием мороженого, это уж точно.
- Пришел бы ты на пять минут раньше - как раз пересекся бы с Тобиасом. Мать послала его за покупками.
Феликс тихо хихикнул и махнул рукой через плечо.
- Туда, в АЛЬДИ.
- Просто я хочу Софию кое о чем спросить, - сказал я.
- О чем?
Феликс не поведет меня к ней, если я ему не расскажу. Он так не сказал, но это можно было понять по его лицу.
Я глубоко вдохнул.
- Мальчик, которого похитили вчера…
- Что с ним?
- София его знает. И я подумал, я спрошу ее…
- Не пустила ли она его по следу Мистера 2000? Ну ты даешь, парень!
Феликс громко засмеялся, в восторге от своей дурацкой идеи. Потом снова стал серьезным.
- И что ты хочешь от нее услышать? Про то, о чем она умолчала в полиции?
- Что-то в этом роде, - пробормотал я.
- Потому что ребенку она доверится скорее, чем взрослому?
Я кивнул. Мне пришло это в голову, и то же самое должно было прийти в голову и Оскару.
- Ну ладно.
Феликс неожиданно спрыгнул со скамейки. Ежик сделал то же самое.
- Ты, конечно, понимаешь, с кем хочешь померяться силами, а? - сказал Феликс, когда мы уходили с игровой площадки. - С Мистером 2000 лично, самым ловким похитителем всех времен! Если он тебя поймает, то сначала отрежет тебе уши.
- Кто это сказал?
- Я сказал. Сначала всегда отрезают уши.
- Я этого не знал.
- Потом пальцы! А потом, если он все еще не получит бабки, - и всю руку. Другую он на время оставит, чтоб тебе было чем написать жалобное письмо родителям, соображаешь? Так что следующее, за что он примется, - это ноги.
- Тебе не кажется, что это уже чересчур?
Феликс помотал головой, и его темные волосы перепутались еще больше.
- Я хочу стать писателем. Писатели всегда преувеличивают, ты что, не знаешь?
- Я читаю только комиксы.
- А уж в них-то как преувеличивают - будь здоров!
Поспевать за Феликсом было трудно. Он делал ужасно большие шаги.
- А что ты уже написал?
- Много всего.
- Хорошо получается?
- Спроси об этом Свена.
- Кто это - Свен?
- Ну кто-кто?
Ежик так и не издал ни единого звука. Ему приходилось делать вдвое больше шагов, чем Феликсу, но он трусил рядом с ним, будто привязанный невидимым канатом.
- Я рассказываю ему про мои новые идеи, - сказал Феликс. - Если он считает, что история хорошая, я ее записываю. Но не раньше.
Наверно, этим они и занимались, когда я им помешал. Феликс рассказывал Свену самую-самую новую историю. Я поднял руку и помахал ежику.
- Привет, Свен.
Никакого ответа. Свен даже не посмотрел на меня.
- Он тебя не слышит, - сказал Феликс. - И говорить тоже не может. Глухая тетеря. И нем как рыба.
- Так не говорят. Это называется "глухонемой".
Я узнал это в нашем учебном центре.
- Мне все равно, как это называется.
Феликс шел все быстрее, глядя прямо перед собой.
- Главное, что меня кто-то слушает.
* * *
Многоэтажный дом, в котором живет София, стоит среди других многоэтажных домов, которые выглядят совершенно одинаково. Никаких балконов, гладкие фасады, покрашенные в коричневый цвет. Деревянные оконные рамы когда-то были белыми.
Феликс показал мне, к кому позвонить, а потом отправился дальше со Свеном на буксире - неизвестно куда… Я посмотрел им вслед. Насколько же сумасшедшим нужно быть, чтобы рассказывать истории глухому? И насколько сумасшедшим нужно быть, чтобы слушать кого-то, не слыша его? Но ни Феликс, ни Свен не стыдились этого. И своей странной дружбы тоже. Для них она была самой нормальной вещью в мире. От этого я и сам сразу почувствовал себя гораздо лучше. Но ненадолго.
Когда мама Софии открыла мне дверь, навстречу мне выплеснулась волна серого чувства. Здесь даже пахло чем-то серым. Мама Софии не была похожа на маму, которую интересует, что за дети ходят в один класс с ее детьми. С этим мне повезло. На ней был грязный халат, и она махнула мне рукой, приглашая зайти в квартиру, еще прежде, чем я выговорил все заранее заготовленные фразы.
- Доброе утро. Я - друг Тобиаса и…
- Ушел в магазин.
Я стоял перед ней в тусклой прихожей. Одной рукой она ткнула через плечо. В другой держала дымящуюся сигарету.
- Но он скоро вернется. Можешь пока подождать в его комнате.
Я зачарованно рассматривал ее ногти. Они были покрашены в розовый цвет и обгрызены. Никаких приклеенных картинок. Моя собственная мама никогда бы не вышла на люди с такими неухоженными ногтями. И потрудилась бы причесать волосы, сразу после чистки зубов.
Мама Софии зашаркала назад в гостиную. Через открытую дверь я увидел плоский телевизор. Он был еще больше, чем у фрау Далинг, и, должно быть, совершенно новый, потому что на нем единственном во всей квартире не было пыли. Его было отчетливо слышно еще на лестничной площадке. Здесь, в квартире, он звучал раздражающе громко. В каком-то ток-шоу два соседа орали друг на друга, потому что один по пьяному делу помочился другому через изгородь на его сел-лекцию, и она пропала.
ЛЕКЦИЯ
Бертс уже объяснял мне про лекцию - это когда студенты собираются в зале и профессор им что-то рассказывает. Может быть, сел-лекция означает, что студенты при этом сидят. Но зачем оставлять сел-лекцию в саду и как можно на нее писать - непонятно!
В конце прихожей было еще только две комнаты. На одной из дверей были приклеены пестрые картинки и постер с Барби. Я тихонько постучался и вошел. Если бы Софии не было дома, я бы сразу тайком убежал.
В комнате царил самый ужаснейший кавардак, который я когда-нибудь видел. Игрушки, одежки, комиксы, школьные вещи, коробки от дисков и компьютерных игр были разбросаны по полу. Пустые и полупустые бутылки минеральной воды, грязные тарелки и чашки стояли и лежали повсюду.
Любому ребенку потребовалось бы несколько дней, чтобы проложить дорогу наружу в прихожую через это месиво. И на всем лежало печальное серое покрывало, как будто здесь пятьдесят лет назад взорвался пылесос.
София возвышалась посреди этого моря беспорядка, как обреченный на гибель остров. Она просто стояла в середине комнаты, как будто уже давно ждала кого-то или готовилась к соревнованиям по засыпанию стоя.
- Привет! - сказал я.
София наморщила бесцветные тонкие брови. Взгляд у нее был такой тусклый, как будто глаза старались стать незаметными в этой серой комнате. За ней возвышалась двухъярусная кровать. Наверно, это очень утомительно - каждый вечер пробираться в кровать через такие горы мусора. Времени у меня оставалось немного. Тобиас мог в любой момент вернуться. Я достал из кармана брюк красный самолетик. И внезапно взгляд Софии совершенно просветлел.
- У меня он от Оскара, а у него он от тебя.
София пристально смотрела на самолетик. Ее глаза наполнились слезами.
- Он в большой опасности - ты ведь знаешь про это, да?
На секунду я испугался, что София ничего не слышала о похищении Оскара, но тут она кивнула. Да и странно было бы не знать, телик тут явно целыми днями не выключали. Перебранка соседей в ток-шоу доходила и до детской.
- Ты кое-что рассказала Оскару, да? - сказал я осторожно. - Что-то, о чем ты умолчала в полиции, потому что похититель угрожал, что тогда произойдет что-то плохое. Я прав?
Наконец-то София открыла рот. Голос у нее был такой же пискливый, как у птицы, которая уже выбралась из гнезда, но еще не решается полететь.
- Бренчалка сказал, если я его выдам, он заберет Яннека и убьет его.
Я посмотрел на нее непонимающе.
- Яннека?
Она показала на липкий письменный стол, заставленный так, что там негде было даже пристроиться, чтобы написать на клочке бумаги список покупок. Рядом с телевизором был водружен еще и монитор. За жирным помятым пакетом из "Макдоналдса" стоял круглый аквариум. В нем вяло плавала золотая рыбка, довольно противная на вид.
- Он болен. У него там что-то на плавниках.
Нет, ну вообще! Пусть кто-нибудь попробует найти более печальное место в мире! Мистер 2000 спросил Софию, кого она больше всех любит, чтобы шантажировать ее этим. И София назвала ему не родителей или брата, а свою больную золотую рыбку!
Я таращился на круглую банку, Яннек таращился на меня. Он вилял двумя бесцветными, странно разлохмаченными грудными плавниками. Мне стало нехорошо. Возможно, эту болезнь вызывали бактерии, которые сидели здесь в засаде где-нибудь между грудами мусора или за ними. Возможно, это были прыгающие или летающие бактерии. Я решил дышать только очень осторожно и снова сосредоточился на разговоре с Софией.
- Почему ты называешь похитителя Бренчалка?
Она медленно, но упрямо покачала головой.
- Ты можешь мне совершенно спокойно сказать про это. Я никому ничего не выдам.
- Оскар тоже так говорил! - неожиданно громко выпалила она. - А теперь его заперли в зеленой комнате!
- Что за зеленая комната?
Никакого ответа.
- София, Оскар - мой друг, - настаивал я. - Я хочу ему помочь, но я смогу это сделать, только если ты мне поможешь!
В ее глазах мелькнула враждебная искорка. Маленькие руки сжались в кулаки. Тонкие губы стали еще тоньше. Делать было нечего. Я подал ей красный самолетик. Она, помедлив, взяла его, как будто никто никогда не дарил ей более ценного подарка. Пальцем она неуклюже погладила по отломанному концу крыла.
- Он сказал, что я ему нравлюсь, - тихо сказала она.
- Так и есть. Он все время носил самолетик. Но потом потерял его. Когда его похитили, наверно.
Она посмотрела на меня, снова очень упрямо.
- Я обошлась дорого, - сказала она.
- Да, я знаю.
- Но мама получила деньги за интервью.
Я кивнул. Новый телевизор. Я слышал его грохот даже на лестничной клетке, когда вышел из этой печальной квартиры, в которой прочно поселилось серое чувство.
* * *
Когда я снова вышел на улицу, город показался мне каким-то угрожающим. Большие дома как будто сдвигались плотнее и плотнее со всех сторон, склоняясь надо мной. Грязно-белые окна таращились тысячью глаз. Я торопливо достал из рюкзака карту Берлина, раскрыл ее, глянул и тут же снова захлопнул. Держу пари, уже были люди, которые попытались разобраться в карте какого-нибудь города и от этого сошли с ума.
Раз уж толку от карты никакого, придется выпутываться как-то по-другому. Если б найти станцию метро, дальше дело бы пошло уже легче. Надо просто доехать по какой-нибудь линии до станции "Коттбуссер Тор", остальное - ерунда, семечки. Вход в метро на Котти мне отлично видно от палатки с денерами, когда я там ем. Дойти оттуда домой - так же просто, как от дома туда.
На другой стороне улицы стоял киоск. Там можно спросить дорогу. Светофора для пешеходов нигде не было видно, но машины почти не ездили. Каждый год в Германии от несчастных случаев страдают почти четыреста тысяч детей, услышал я голос Оскара. Двадцать пять процентов - как пешеходы.
Это наверняка больше, чем сто, прикинул я. На всякий случай я поднял руку, вытянул пальцы вперед, как острие стрелы, и побежал с зажмуренными глазами через широкую улицу. Никакого визга тормозов, никакого бибиканья. Все прошло гладко.
Одной жертвой меньше.
Перед киоском были расставлены столики со свежими газетами. Крупные заголовки со всех страниц объявляли о похищении Оскара. В "Берлинской газете" была напечатана карта города, похожая на ту, которую я видел вчера вечером по телевизору, с шестью красными точками, отмечающими места похищений. Под картой было написано: "Зловещий узор преступлений!". И буквами поменьше: "Родители в панике - чей ребенок будет следующим?".
Продавщица в киоске либо не читала всех этих газет, либо ей было безразлично, что дети бродят по улицам без родителей. Во всяком случае, она только коротко и без удивления взглянула на меня, когда я спросил, как пройти к ближайшей станции метро.
Ее ответ я запомнить не смог. Там было так много "тут налево" и "потом направо", а потом "снова налево", что у меня закружилась голова. Но я вежливо поблагодарил. Киоскерша ведь не виновата, что я могу ходить только прямо.
Значит, возвращаемся на исходные позиции. Я просто потащился по улице наобум. Уж где-нибудь найдется автобусная остановка или что-то в этом роде, или случайно встретится какая-нибудь станция метро.
И тут я увидел стоянку такси. Облегченно вздохнув, я потрусил к ней. Я еще никогда в жизни не ездил на такси и понятия не имел, хватит ли маминых двадцати евро от Темпельхофа до Диффе, но это было, несомненно, хорошим вложением денег. Ведь за них мама получит меня обратно, и ей не нужно будет забирать меня из Альп или с какого-нибудь острова в Тихом океане из-за того, что я заблудился.
Я заполз на заднее сиденье самой первой машины в очереди и закрыл за собой дверь. У водителя на затылке была жирная складка. Он повернулся ко мне.
- Это еще что тут такое? - протявкал он.
- Что "что такое"?
- Что ты, малец, делаешь один на улице? Где твои родители?
Все это потихоньку начинало по-настоящему утомлять.
- Мне нужно домой, но я не могу найти дорогу, - сказал я. - И прежде чем вы спросите почему, объясняю - я необычно одаренный!
- Неужели? Да вы, озорники, сейчас все такие!
На возражения у меня не было сил. Я хотел только домой, в размышлительное кресло. Бренчалка и зеленая комната… да уж, здорово, просто супер! Я понятия не имел, что мне делать и с тем и с другим. Разочарование от того, что я совершенно напрасно разыскал Софию, было так велико, что на глаза мне навернулись слезы. Но таксист не выказывал совершенно никакого сочувствия.
Он продолжал рассматривать меня. Я попробовал Оскаров трюк с игрой в гляделки, но это не помогло.
- Я тебя еще раз спрашиваю: где твои родители?
Таксист явно не собирался никуда ехать, пока не получит хоть какой-нибудь удовлетворяющий его ответ. Ох, как меня все это достало! Он-то хорошо знал город и не понимал, каково это - когда у тебя проблемы с право и лево, а единственного друга похищают под самым твоим носом.
- Я был у одноклассницы, - наконец сказал я. - И позвонила мама. Мой папа умер, и мне нужно сейчас же домой. Она сказала, чтобы я ехал на такси.
Это была весьма нахальная ложь, но она подействовала. Я наконец-то заревел, и лицо таксиста сморщилось от жалости. Он отвернулся от меня, завел мотор, и мы поехали. За всю дорогу, до самой двери подъезда нашего дома, он не сказал ни слова, а когда брал с меня тринадцать евро сорок центов за проезд, вид у него был почти такой, будто его грызет совесть.
Все еще среда. Тени темнее темного
Печальные события вытягивают из человека всю силу, и ноги от них делаются шаткими. До полудня я печатал в дневнике про все, что произошло. Потом уселся в размышлительном кресле, глазел из окна и думал о Феликсе, рассказчике историй без настоящего слушателя, о немом Свене с глазами, похожими на ванну для божьей коровки, и о Софии, которую окружало так много серого чувства. Я думал об Оскаре, как его держат где-то под замком и как ему сейчас, несмотря на весь его ум, наверняка очень страшно. Потом я подумал о себе самом, как я сижу здесь из-за своей необычноодаренности и не знаю, что делать дальше. Кто-нибудь поумнее наверняка смог бы выманить у Софии больше информации.
ДЕПРЕССИЯ
Серое чувство. Так мама сказала однажды, когда мы разговаривали про фрау Далинг. Депрессия - это когда у тебя все чувства сидят в инвалидной коляске. У них больше нет рук, а поблизости, увы, нет никого, кто мог бы эту коляску толкать. А, может, у нее еще и шины спущены. От такой жизни очень устаешь.
Я перебрался в мою комнату и улегся на кровать. Время от времени я взглядывал в окно на растрескавшийся фасад заднего дома, днем он выглядел не так жутко, как вечером и ночью, когда появлялись темные тени. Я подумал, что все-таки могу немного порадоваться и погордиться, ведь я решился один добраться до Темпельхофа и остался после этого путешествия в живых. Но такое ежедневно проделывают тысячи людей. Это ненормально - бояться заблудиться только потому, что не хватает мозгов отличить право от лево.
Прошлой ночью я спал плохо и слишком мало. Глаза закрылись сами собой. Через какое-то время я в ужасе сел на кровати, потому что мне почудилось, что звонит телефон. Но в квартире было тихо. После вчерашнего дождливого дня и пасмурного утра снова вовсю светило солнце. На улице, наверно, было по-настоящему жарко. Тут я снова задремал.
Мне приснился Оскар, как он стоит передо мной в саду на крыше РБ. Он только что выдержал испытание на смелость - посмотрел с высоты на задний двор и покачался на перилах. Теперь он смотрит на меня, а я непременно хочу знать, друг он мне или не друг. Я слышу, как задаю свой хитрый вопрос, придет ли он завтра. Вижу, как Оскар чешет руку. Как теребит свой самолетик. Как покусывает нижнюю губу большими зубами, прежде чем сказать: "Вообще-то завтра у меня есть кое-какие дела. Они могут занять весь день".
Я проснулся так резко, будто меня ударили по голове, только больно не было. В этом сне что-то было не так. Или что-то было не так в моих воспоминаниях. Это что-то было почти осязаемым, но всякий раз, как я тянулся к нему…